Votre avis est qu 'il ne faut pas prendre ce train et passer par la route, c' est un avis comme un autre mais qui va à l' encontre de la réalité.
Ce n' est pas Manakara qui attire les touristes, c' est justement ce voyage en train, dans des conditions qui remontent à une autre époque. C' est l' ambiance du voyage, la partie folklore sans oublier les extraordinaires paysages traversés. Ce parcours permet de plus une bonne approche de la population. Vous êtes très certainement passé à côté, ça arrive !
Alors, oui, c'est mon avis dont je prends seul la responsabilité.
Et non, il ne va pas à l'encontre de la réalité !
La réalité est que je donne cet avis. Je ne dis pas que c'est interdit de le faire, je dis que je conseille de ne pas le faire.
Si vous conseillez de le faire, c'est votre avis dont vous prenez seul la responsabilité.
Par ailleurs, je ne sais pas ce qui vous permet de dire avec un ton condescendant que je n'ai pas réussi mon voyage.
Et pour terminer, je vais préciser ma pensée quand je donne mon conseil de ne pas le faire : ce voyage a été interminable, très fatiguant, et ceux qui ont marché pendant 10 heures de nuit dans des conditions très difficiles (marcher sur les traverses du chemin de fer n'est pas facile) pourraient vous l'expliquer.
Dans le train, j'ai rencontré des touristes (comme moi) enthousiastes au départ, et qui ont déclaré qu'ils ne recommenceraient jamais et des malgaches qui disaient que s'il existait des taxi brousse, il auraient pris le taxi brousse. D'ailleurs le train était surbondé dans la première partie, celle où il s'arrête effectivement à toutes les petites gares où quelques maisons faites de bric et de broc (en planche et toits de tôle) se blatissent autour du petit bâtiment de la gare plus ou moins en bon état (certaines gares auraient nécessité un bon ravalement).
Une grosse partie des touristes (dont un groupe français parti faire un reportage avec guide, cadreur, preneur de son et journaliste) ont dit qu'ils ne faisaient que la moitié en train, parce que tout le trajet jusqu'à Manakara était trop long, que seule la première partie était intéressante et que de tout façon de 6h du soir à 2h du matin, on ne voit RIEN. Ce que j'ai effectivement pu constater : on ne voit rien ni à l'extérieur du train, ni à l'intérieur.
Par ailleurs, je vous trouve quand même un peu bizarre de dire qu'il n'y rien à Manakara (je cite "ce n'est pas Manakara qui attire les touristes")
Il s'agit là d'un jugement de valeur totalement détaché de la réalité. Au contraire, il y a de nombreuses activités dédiées aux touristes et la majorité de ces derniers ne vient pas par le train. Il suffit de comparer le nombre de personnes, et d'hébergements offert par Manakara et la taille de l'unique wagon où se trouvaient les touristes - et encore, pas seuls- qui circule 2 fois par semaine.
J'ai bien aimé la première partie du train (de jour) , mais certainement pas la globalité du voyage. Et le coût pour pouvoir descendre du train pour avoir son véhicule pour aller ensuite à Manakara est important (sauf si on descend du train et que l'on fasse ensuite un trek de plusieurs jours). Car le train ne suit pas du tout la route (mais alors, pas du tout : sur la première partie, il n'y a rien à part la voie ferrée)
Manakara est un endroit que je conseille absolument si on va à Mada (et de ne pas y aller en train : je persiste). Une des personnes de mon mini groupe a malheureusement été contrainte de rater la première journée à cause de son dos et du voyage en train, mais nous avons adoré la visite en pirogue du canal des pangalanes avec l'arrêt sur une petit plage pour acheter du poisson à des pêcheurs et le pique nique sous les arbres devant l'océan et la plage immense.
J'ai passé une heure à discuter avec le distilleur du coin qui faisait des essences de plantes (principalement de l'essence de niaouli) et on a visité une plantation de vanille. L'essence de niaouli est très utilisée en cosmétique et médecines douces (cherchez sur google)
C'est à Manakara que j'ai fait mon meilleur repas, avec une demi langouste (la langouste entière faisait 2,4kg et on a partagé à deux !), une moitié préparée à la vanille et l'autre beurre et citron (12€ par personne).
Et la route (pas le train) de retour a été un enchantement (de Manakara à Ramonafana), avec plein de petits villages, et un marché où nous sommes restés deux heures à discuter avec les vendeurs de cabosses de cacao, de noix de cola, de clous de girofle avec à la fois des lfeurs fraiches et des fleurs séchées. A Ramonafana, je me suis fait une orgie d'écrevisses, je me suis baigné dans les sources d'eau chaudes, j'ai visité un petit parc botanique où une grosse partie des arbres de l'île étaient plantés et identifiés. Et il y avait une fête foraine avec des manèges bricolés pour les enfants absolument extraordinaire.
je n y suis jamais allé, pas que je n'aimerais pas, mais il y a tellement de beaux pays a voir, de lieux magnifiques a visiter, a vivre... alors pourquoi se risquer dans un pays ou on risque de tout perdre et ne plus pouvoir voyager... Je voyage pour moi, je n ai rien a prouver au reste du monde.🙂
En fait, actuellement, on peut aller à Madagascar sans aucun problème si votre voyage est organisé par un guide (soit agence de voyage, soit guide).
Vous avez peut-être eu l'impression qu'on risque sa vie à tous les coins de rue si on va à Madagascar, et ce sera probablement vrai en partie si vous y allez seule.
Par contre, organisé, c'est plutôt assez sécuritaire, d'abord parce que les guides ne vous emmèneront pas dans les endroits où il risque d'y avoir des problèmes, et les heures et lieux pour les activités sont également "validées" par le guide.
Donc en fait, pour résumer les propos échangés sur ce fil, j'aurais tendance à dire que Madagascar est une ile fantastique par la beauté de ses paysages, l'accueil chaleureux de la population et que vous pouvez visiter sans souci si vous passez par un guide qui vous accompagnera tout le voyage.
Par contre, la pauvreté actuelle fait qu'il y a des problèmes de sécurité qui fait que visiter seul(e) peut présenter un risque non négligeable.
Pour dire qu 'il ne faut pas prendre le train, c'est que ça n' a pas dû vous plaire ou alors vous êtes en pleine contradiction.
C' est extrêmement sympathique de m' expliquer ce qu 'il y a à faire à Manakara, j' y ai habité 5 ans et le train je l' ai pris au moins une vingtaine de fois et dans les deux sens.
Je vous ferai grâce de vous raconter ce qui a pu m' être dit par les uns ou les autres.
Pour dire qu 'il ne faut pas prendre le train, c'est que ça n' a pas dû vous plaire ou alors vous êtes en pleine contradiction.
C' est extrêmement sympathique de m' expliquer ce qu 'il y a à faire à Manakara, j' y ai habité 5 ans et le train je l' ai pris au moins une vingtaine de fois et dans les deux sens.
Je vous ferai grâce de vous raconter ce qui a pu m' être dit par les uns ou les autres.
Vous avez habité 5 ans à Manakara et vous affirmez que ce n'est pas Manakara qui attire les touristes mais le train qui y va ?????? !!!!!
Je ne vais pas multiplier les exemples, un seul suffira
voyageforum.com/...g=madagascar%20train
Je ne vois pas en quoi cet exemple indique que les touristes ne vont à Manakara que pour le train : je continue d'affirmer qu'il y a plus de touristes qui viennent visiter Manakara par la route que par le train.
Concernant le lien donné, une voyageuse a mis plus de 29 h pour faire les 172km à cause d'une panne. Elle a trouvé son expérience magnifique, mais elle indique bien que son compagnon pas du tout.
Pour préciser mon avis et votre incompréhension de ce que je dis (peut-être avec raison parce que je n'explique effectivement pas jusqu'au bout), je mets les points sur les i :
Je déconseille de prendre ce train sauf dans deux cas :
- 1er cas, vous avez suffisamment de fonds consacré à votre voyage pour commander un véhicule pour venir vous chercher à une gare intermédiaire à mi-chemin (par exemple parce que vous pouvez vous le payer et il n'y a aucune honte à ça, soit parce que vous êtes un groupe et partager un minibus à 6 ou 8 n'est pas cher)
- 2er cas : vous descendez à mi-chemin et vous faites un trek de plusieurs jours pour rejoindre une route bien accessible où l'on peut trouver des taxi brousse.
Si vous êtes dans un de ces deux cas, je vous conseille le train parce que de jour, on voit des paysages magnifiques et les scènes dans les petites gare sont super : il n'y a pas de route, et le train est la seule animation bi-hebdomadaire.
Si vous n'êtes pas dans un de ces deux cas, et que vous devez donc prendre le train de Fiana à Manakara, je vous déconseille de le prendre, cela se transforme vite en galère compte tenu de la vétusté du matériel et des risques de panne importants malgré l'ingéniosité du rafistolage qu'ils font depuis des années sur l'unique locomotive de la compagnie.
Je trouve assez indécent -y compris bien sûr de ma part puisque je m'apprêtais à en faire autant- de visiter un pays où la misère sévit.
Cordialement.
.....la 1ere fois ou j'ai été à Mada, il y a fort longtemps, c'était un pays très pauvre et tout pourri.
J'y retourne bientôt. Apparemment, c'est un pays encore plus pauvre et encore plus pourri.
Entretemps, la misère est arrivée jusqu’à nous.
Je ne pense pas voir beaucoup de différence entre un bidonville à Tana et un campement sauvage de migrants vivant dans des conditions hallucinantes porte de La Chapelle.....la misère est autour de nous, aussi......
Je trouve assez indécent -y compris bien sûr de ma part puisque je m'apprêtais à en faire autant- de visiter un pays où la misère sévit.
Cordialement.
....la 1ere fois ou j'ai été à Mada, il y a fort longtemps, c'était un pays très pauvre et tout pourri.
J'y retourne bientôt. Apparemment, c'est un pays encore plus pauvre et encore plus pourri.
Entretemps, la misère est arrivée jusqu’à nous.
Je ne pense pas voir beaucoup de différence entre un bidonville à Tana et un campement sauvage de migrants vivant dans des conditions hallucinantes porte de La Chapelle.....la misère est autour de nous, aussi......
Je réponds en même temps à Lecoeurestrun et à Dennis, et bien entendu, à tout le monde, puisque ce message est public.
Faut-il visiter un pauvre très pauvre, et est-ce indécent ?
Je réponds "oui" à la première question et "non, sans doute pas à la seconde" et je m'en explique ci-dessous
Est-ce indécent que de visiter un pays très pauvre ?
Les seules indécences que je verrais seraient d'y aller avec une intention de voyeurisme ou d'avoir une attitude condescendante de nanti en considérant que l'argent que vous avez et qu'il n'ont pas fait de vous quelqu'un de plus important.
Dit comme ça, ce n'est le cas de personne ici. Mais dans la réalité terrain, c'est un peu plus nuancé.
Par contre, aller dans un pays pour ses richesses naturelles ou architecturales, pour ses richesses culturelles ou cultuelles me semble parfaitement honorable.
Celui qui va faire un stage ayurvédique dans un ashram dans un endroit pauvre en Inde n'est pas plus criticable que celui qui va le faire en stage en Normandie.
Celui qui va faire un safari photo au Zimbabwe et payer des sommes un peu dingues (les safaris deviennent vraiment très cher au Zimbabwe : une journée complète dans le parc national de Hwange avec un guide vous coûte autour de 200$US par personne - service + Park fee) y va pour les animaux et pas parce que le pays est pauvre avec un revenu de la plupart des gens qui travaillent pour le bien être des touristes souvent inférieur 100$ par mois !
Et c'est pareil pour Madagascar.
Faut-il visiter les pays très pauvres ?
Oui, bien sûr. Mais pas parce qu'ils sont pauvres mais parce qu'ils ont quelque chose à montrer.
Le tourisme est compté dans les revenus nationaux comme une activité d'export. Et les produits touristiques sont des produits périssables
(Je n'explicite pas ces deux points, mais si quelqu'un souhaite une explication en public ou en privé, je serai ravi de le faire).
Visiter un pays pauvre est donc un acte positif pour le pays, et de façon plus ou moins directe pour ses habitants.
Refuser d'aller dans un pays où le tourisme représente près de 7% du PIB sous prétexte que c'est un pays pauvre revient à punir le pays et le rendre encore plus pauvre parce qu'il est déjà pauvre.
Il est vrai que les notions de sécurité et de risque sont une vraie question. Mais comme il a été dit plusieurs fois, si vous prenez un guide ou une agence, vous ne risquez pas grand chose.
Progressivement, les revenus du tourisme qui étaient de 15% du PIB sont tombés à moins de 10%. Mais en 2016, il y a eu une embellie avec 20% de touristes en plus par rapport à 2015 (env. 7% du pib), et l'ambition affichée (annoncée) par le gouvernement est une croissance encore plus importante (un petit peu moins de 300000 touristes constatés en 2016 et un objectif de 500000 pour 2019). Pas gagné, dautant plus qu'il va y avoir les turbulences de sélections de 2018 qui risquent de ne pas être très calmes.
Donc, oui, aller à Madagascar est de façon humaniste une action positive.
Je ne vois pas en quoi cet exemple indique que les touristes ne vont à Manakara que pour le train : je continue d'affirmer qu'il y a plus de touristes qui viennent visiter Manakara par la route que par le train.
Affirmez ce que vous voulez, je vois qu 'en un voyage vous en savez plus que ceux qui y ont vécu des années. Notre monde est plein d' hypers doués.
Je déconseille de prendre ce train sauf dans deux cas :
Il y a vraiment plusieurs façons de voyager!
L’Intérêt de ce train n'est pas d'aller à Manakara, même si j'aime bien cette ville et sa région, car ça sera plus facile, plus rapide et moins cher d'y aller par la route. L'interêt est de goûter une ambiance incroyable, hors du temps, des paysages superbes, de partager des moments de vie au coeur de la vie malgache dans ce qu'elle a encore d'authentique et de différent de notre monde.
Bien sur il ne faut pas être pressé, savoir qu'on ne sait pas quand on va arriver.
Je conseille vivement de prendre ce train, quand il fonctionne et si possible en deuxième classe, c'est encore mieux!
Je suis d'autant plus étonné par ton "déconseil" que pour ton point de vue sur :" Est il indécent de voyager dans des pays pauvres? ", je suis en total accord avec toi!
Un grain de sable!!!!!!!
Inconditionnel de la grande île, car natif du pays, mais retour après 50 ans.
Oui , oui il faut venir visiter Madagascar, accompagné d'un guide si possible qui vous assurera sécurité sur le parcours!!!
Oui le sentiment in-sécuritaire a évolué, mais tout reste relatif en fonction du lieu et de son propre comportement!!!
Mais comme je disais dernièrement à ma fille (de 50 ans déjà) qui vient nous rejoindre. Quand tu descends de l'avion, quitte ta mentalité d'européenne, accepte que tout peut évoluer dans un sens ou l'autre. Qu'il n'y a rien de définitif et qu'il faudra t'adapter aux conditions que tu rencontreras. Et que tous les aléas seront de bon souvenir!!!
Les voyages sont fait pour cela, dépaysement, rencontre, échange, partage (pardon c'est l'esprit d'un baba cool malgré mon grand âge)
Et pour terminer, ne pas prendre le train serait dommage de ne pas profiter d'un parcours exceptionnel, même avec les surprises qui peuvent être nombreuses!!!
Mais tout cela vous l'avez compris, c'est du partit pris car inconditionnel de" l'île rouge"
M'enfin dans 72 heures, retour côte ouest en terre du Menabe😉
Désolé 1sitraka2 mon commentaire est à l'intention de tous
Je déconseille de prendre ce train sauf dans deux cas :
Il y a vraiment plusieurs façons de voyager!
[...]
Je suis d'autant plus étonné par ton "déconseil" que pour ton point de vue sur :" Est il indécent de voyager dans des pays pauvres? ", je suis en total accord avec toi!
Cela n'a rien à voir : dans mon "déconseil", je mets en balance * l'équilibre entre le plaisir de vivre comme avant (en dehors du temps etc ...) et l'inconfort d'un voyage qui n'en finit plus dont la moitié du temps on ne voit rien * du côté de l'inconfort.
Cela est dû à plusieurs raisons dont un vrai problème de santé (mal assis, pas possible de bouger la plupart du temps) qui peut provoquer des douleurs très difficile à supporter, en particulier et pas seulement pour les personnes plus agées.
D'autres (dont toi je suppose), mettent tout du côté aventure merveilleuse en considérant que l'inconfort n'est que tout relatif et tout à fait supportable.
Il n'y a pas à convaincre l'autre : je suis tout aussi convaincu que tu ne l'es.
=========================
On donne des conseils sur ce forum à des gens qui ne connaissent pas parce que s'ils ont déjà l'expérience, ils n'ont pas besoin de conseils d'inconnus.
Donc je donne un conseil en disant pourquoi je le donne et en quelles circonstances de voyage.
D'autres donnent un autre conseil, et la plupart du temps, cela sera dans d'autres conditions de voyage.
Il n'y a donc pas à s'étonner et être d'accord ou pas !
Mais nous sommes d'accord!
Simplement il ne me semblait pas avoir lu dans ton post que tu déconseillais pour raison d’inconfort pour les personnes ayant des problèmes de santé. Maintenant, c'est plus clair!
Et comme tu le dis, ce forum sert à recevoir plusieurs avis différents, après chacun fait comme il veut selon sa sensibilité.
Je ne vois pas en quoi cet exemple indique que les touristes ne vont à Manakara que pour le train : je continue d'affirmer qu'il y a plus de touristes qui viennent visiter Manakara par la route que par le train.
Affirmez ce que vous voulez, je vois qu 'en un voyage vous en savez plus que ceux qui y ont vécu des années. Notre monde est plein d' hypers doués.
Je suis désolé que vous le preniez comme ça. Et votre réponse n'est pas une réponse étayée et ne sert personne.
Je suis un professionnel du tourisme récemment à la retraite (professionnel du tourisme, pas du voyage). Je ne travaillais pas dans une agence, mais bien en amont sur des phases d'aménagement du territoire et de marketing. Je n'ai pas travaillé pour Madagascar (que j'ai visité en touriste pour le coup) et une seule fois en plus en 2015.
Concernant mon affirmation, c'est très très simple : il suffit de regarder le nombre de touristes à Manakara et le nombre de touristes qui arrivent par le train.
Si le nombre de touristes à Manakara est deux fois plus important que le nombre de touristes qui arrivent par le train, c'est que la majorité des touristes ne va pas à Manakara pour le train.
Je n'ai pas les chiffres récents du nombre de touristes à Manakara. Sur place, on 'a indiqué que la majorité des touristes arrivaient par le train avant 2003, mais que depuis ce n'est plus le cas. Le nombre de lits disponibles est très important, mais un des hôtels m'a dit que le taux de remplissage était devenu faible. Leur impression est toutefois qu'il y avait plus de gens qui venaient en voiture qu'en train, mais cela n'est pas vraiment valable pour une démonstration.
En tout cas, la ville de Ramonafana (l'étape habituelle sur la route entre Fiana et Manakara) est passé de 7997 touristes en 1997 à 9253 en 2003 (+16% en 6 ans) pour bondir à 24642 en 2008 (près de 170% en 5 ans).
Bien entendu, ceci n'est pas un preuve, et si vous voulez vraiment les derniers chiffres, je vois les représentants de l'Office National du Tourisme de Madagascar fin septembre à Paris, je peux leur poser la question.
Mais quand même, le train ne prend chaque fois que quelques dizaines de touristes, et il y en a 2 par semaine, c'est à dire en gros 100 par mois. Même s'il y a 50 toursites qui prennent le train pour descendre et 25 pour remonter, cela fait 7500 passagers touristes dans l'année (et je ne suis pas certain qu'on ait 50 touristes qui descendent dans chaque train et 25 qui remontent)
Mais en fait, cela importe peu : ce ne sont que des statistiques qui sont parfaitement valables pour orienter des investissements et des développement, mais sont totalement inutiles lorsqu'il s'agit de choisir son voyage : pour prendre un exemple, ce n'est pas parce que l'on voit une trace de ski qu'il faut la suivre aveuglément, car si le type d'avant a pris un falaise, en le suivant, vous prendrez une falaise ...
Mais nous sommes d'accord!
Simplement il ne me semblait pas avoir lu dans ton post que tu déconseillais pour raison d’inconfort pour les personnes ayant des problèmes de santé. Maintenant, c'est plus clair!
Et comme tu le dis, ce forum sert à recevoir plusieurs avis différents, après chacun fait comme il veut selon sa sensibilité.
Oui, je sais, c'est ma faute, je ne l'ai pas explicité assez bien, bien qu'il me semblait au moment où je l'avais écrit que c'était sous-entendu.
J'essaye chaque fois d'expliquer pourquoi je dis quelque chose, mais parfois cela suffit (par exemple celui ou celle -je ne sais plus qui c'est - qui me disait que j'avais tort concernant la carence de l'état civil à Madagascar), et parfois cela ne suffit pas parce que je n'explicite pas assez.
Et cela dépend aussi de la vitesse et de l'attention que l'on porte, surtout quand c'est long.
Concernant mon affirmation, c'est très très simple : il suffit de regarder le nombre de touristes à Manakara et le nombre de touristes qui arrivent par le train.
Je suis resté cinq ans à Manakara et vous ?
L' hôtellerie à Manakara vit au rythme du train ! Si les hôteliers se battent auprès des autorités locales pour faire perdurer cette ligne , il doit bien y avoir une raison. A l' exception de la Vanille et des Délices qui se partagent les quelques rares bus de retraités, gérés par des TO locaux, les hôtels attendent la clientèle venant du train et font tout pour essayer de la garder jusqu' au prochain passage. Le nombre de places dans les hôtels, ne veut rien dire quand on sait que le taux de remplissage est extrêmement faible.
Contrairement à certaines villes comme Mahajunga ou Foulpointe, Manakara ne bénéficie pas d' une clientèle locale pendant les vacances scolaires.
Je ne suis pas sûre que les malgaches retirent du bénéfice du tourisme si on peut manger pour 2 euros......
Je pense que tu te trompes sur ce point.
J' ai des connaissances à Tana qui tiennent plusieurs petites gargotes, les repas sont souvent à 1 ou 2 euros. Et je peux t'assurer qu'ils gagnent très bien leur vie. N'oublions pas que le salaire moyen d'une serveuse est de moins de 50euros par mois, plutôt 30. Si bien que la moindre petite somme empochée que l'on jugerait négligeable chez nous est primordiale pour eux.
Pour ton voyage je rejoins ceux qui te disent de ne pas y aller si tu as des appréhensions. Ce serait le meilleur moyen de rater ses vacances.
Je ne suis pas sûre que les malgaches retirent du bénéfice du tourisme si on peut manger pour 2 euros......
Je pense que tu te trompes sur ce point.
J' ai des connaissances à Tana qui tiennent plusieurs petites gargotes, les repas sont souvent à 1 ou 2 euros. Et je peux t'assurer qu'ils gagnent très bien leur vie. N'oublions pas que le salaire moyen d'une serveuse est de moins de 50euros par mois, plutôt 30. Si bien que la moindre petite somme empochée que l'on jugerait négligeable chez nous est primordiale pour eux.
Pour ton voyage je rejoins ceux qui te disent de ne pas y aller si tu as des appréhensions. Ce serait le meilleur moyen de rater ses vacances.
Je suis aussi d'accord, mais par un autre raisonnement : si le restaurateur ne s'en tirait pas avec 2€, il augmenterait les prix !
A Tana, je suis allé manger de nombreuses fois au Sakamanga (le "chat bleu"), une table que je recommande, c'est délicieux. En particulier, ils font un foie gras maison aux épices malgache et une brochette de zébu incroyables. Et cela revient à une douzaine d'euros.
Toujours à Tana, je suis tombé par hasard sur Hédiard (ou, une filiale du Hédiard de luxe qu'on trouve place de la MAdeleine). Il se trouve juste en face du COnsulat de France. e jour là il y avait un menu entrée, plat dessert pour 6€. et vraiment très très bon dans un décor genre Hédiard.
Si Hédirad s'en sort à 6€ entrée-plat-dessert, je pense qu'ue gargotte s'en sort bien à 2€ avec un peu de poulet bicyclette et du riz ...
Et bien Jasrymn, je suis contente de me tromper si, comme tu le dis, le resto. s'en sort bien avec des plats à 2 euros et que les touristes participent à l'essor de l'économie du pays. 😉
Selon des chiffres de l'organisation mondiale du tourisme, j'avais lu que le tourisme ramenait 700 Mio d'€ à Mada.
Pas suffisant pour sauver le pays, mais tout de même significatif.
Les petites gouttes d'eau de 2€ par ci font les océans...
Par l'absurde, je dirai que si personne ne voyageait dans les pays les moins favorisés, ils seraient encore plus pauvres.
Et il faut aussi voir soi même à quoi ressemble le monde.
Pas que les pays riches.
Et au delà de cet aspect pédagogique, il y a juste le plaisir d'être à Mada, les rencontres avec les gens, les paysages, la vie...
Je n'ai pas les chiffres récents du nombre de touristes à Manakara. Sur place, on 'a indiqué que la majorité des touristes arrivaient par le train avant 2003, mais que depuis ce n'est plus le cas. Le nombre de lits disponibles est très important, mais un des hôtels m'a dit que le taux de remplissage était devenu faible. Leur impression est toutefois qu'il y avait plus de gens qui venaient en voiture qu'en train, mais cela n'est pas vraiment valable pour une démonstration.
C'est qu'entre temps la piste qui était infernale a été goudronnée.
C' est exact mais ce n' est pas récent.
Il y a avait deux morceaux de route difficiles, de Manakara à Irondro, soit 100 kms où les plaques de goudron s' en allaient de toutes parts.
Et de Vohiparara, jusqu' à l' embranchement de la RN7 ou la route était devenue une très mauvaise piste sur environ 25 Kms.
Ces routes ont été refaites il y a environ 10 ans.
Mais ça ne donne pas l' explication, Mananjaty a moins de touristes que Manakara, en étant plus proche par la route de Fianarantsoa.
Le train attire du monde et chacun le sait.
Un grain de sable!!!!!!!
Inconditionnel de la grande île, car natif du pays, mais retour après 50 ans.
Oui , oui il faut venir visiter Madagascar, accompagné d'un guide si possible qui vous assurera sécurité sur le parcours!!!
Oui le sentiment in-sécuritaire a évolué, mais tout reste relatif en fonction du lieu et de son propre comportement!!!
Mais comme je disais dernièrement à ma fille (de 50 ans déjà) qui vient nous rejoindre. Quand tu descends de l'avion, quitte ta mentalité d'européenne, accepte que tout peut évoluer dans un sens ou l'autre. Qu'il n'y a rien de définitif et qu'il faudra t'adapter aux conditions que tu rencontreras. Et que tous les aléas seront de bon souvenir!!!
Les voyages sont fait pour cela, dépaysement, rencontre, échange, partage (pardon c'est l'esprit d'un baba cool malgré mon grand âge)
Et pour terminer, ne pas prendre le train serait dommage de ne pas profiter d'un parcours exceptionnel, même avec les surprises qui peuvent être nombreuses!!!
Mais tout cela vous l'avez compris, c'est du partit pris car inconditionnel de" l'île rouge"
M'enfin dans 72 heures, retour côte ouest en terre du Menabe😉
Désolé 1sitraka2 mon commentaire est à l'intention de tous
Suis tout à fait d'accord avec Ramoun.
Comme lui étais à Madagascar 48 ans avant.
Ai vu les changements ces 30 dernières années.
Fait avec les données de transformations liées à multiplication × 3 de la population .
pbs dûs surpeche et deforestation.
Les routes sont meilleures mais gaffe à sécurité Sanitaire car pas de prise en charge comme avant révolution. etc..etc..
Oui, oui il faut venir visiter Madagascar, accompagné d'un guide si possible qui vous assurera sécurité sur le parcours!!!
Si on doit se faire braquer sur une route par des bandits de grand chemin je doute que le guide soit d'une grande efficacité .Il faudrait se déplacer avec plusieurs gardes du corps armés!😏
Toujours à Tana, je suis tombé par hasard sur Hédiard (ou, une filiale du Hédiard de luxe qu'on trouve place de la MAdeleine).
....merci Koudou, moi qui appréhendait de revenir à Mada, ouf, il reste donc quelques petites poches de luxe et de calme....6 € pour regarder la pauvreté par la vitre...joke.
Nord mada= accident du travail Le malfaisant est parti au pays des ancetres apres avoir ete pris a parti dans ^une vindicte populaire ^^ (dina pour les connaisseurs ) Certes cruel pour une attaque a main armee sans blesses
Avait du avoir une enfance malheureuse dans une famille decomposee - pardon recomposee-dans un hacheleme d une zone de non droit....le dina n a pas ete convaincu e, appliquant le chatiment supreme
avec deux collegues tout aussi malfaisants ils s etaient attaques a UN GROUPE deTOURISTES Et des GUIDES alors que je lis ici ou ailleurs qu en groupe avec des guides on risque rien
Sur la depouille dsssivers objets n appartenant pas au GROUPE et GUIDES concerne
Donc c etait pas la premiere fois
Bonjour,
L'insécurité à Madagascar existe sans aucun doute mais ça reste un pays relativement accessible. Après tout dépend des son aversion au risque.
A titre personnel, j'y suis allé plusieurs fois et je n'ai jamais eu peur même à Tana.
Le mois prochain j'y retourne 2 semaines avec toute ma famille femme et mes 2 ados de 15 ans direction la nationale 7 avec un trek de 2 jours en pays zafimaniry et visites des parcs Ranomafana, isalo...avec petit séjour balnéaire à mangily (kite surf et plongée).
Je n'appréhende pas du tout niveau sécurité, juste des précautions au niveau sanitaire pour mes 2 ados aseptisés.
Je vous ferais un retour à mon retour si retour il y a 😛 On sait jamais si on se fait attaquer par une bande dahalo abreuvés de sang😄
Je vous ferais un retour à mon retour si retour il y a 😛
Excellent!
Je pense aussi que les retours s'imposent sur cette destination. C'est l'avis des voyageurs qui fait vivre le forum et permet de suivre l'évolution positive ou négative du pays. Et je ferai de même à mon retour, si retour il y a ! 😉
Vos deux dernières réponses me semblent les plus sensées depuis le début de ce fil de conversation.
Je me permets de les réformuler pour faciliter la lecture de ce fil qui devient très long
- le risque est difficilement quantifiable, et la décision de partir ou non ne peut se faire qu'à partir d'un jugement personnel de ce qui est acceptable
- pour exercer ce jugement personnel, il faut des éléments RÉCENTS de sécurité (ou non sécurité), et donc des témoignages datés dès le retour (datés car le message reste sur le forum et on ne connait que la date à laquelle il a été posté)
Et j'ajouterai que même un incident arrive à quelqu'un cela ne signifie pas qu'il arrivera quelque chose à un autre, ou à l'inverse, s'il n'est rien arrivé à quelqu'un, un autre n'aura pas de problème.
Et j'ajouterai que même un incident arrive à quelqu'un cela ne signifie pas qu'il arrivera quelque chose à un autre, ou à l'inverse, s'il n'est rien arrivé à quelqu'un, un autre n'aura pas de problème.
Pensée extrêmement élaborée et longuement réfléchie qui va très certainement faire avancer la réflexion de ceux qui s' interrogent pour savoir s' ils doivent aller à Madagascar ou pas !
La sécurité de chaque voyageur dépend principalement, de sa connaissance du Pays, des risques qu 'il veut bien prendre et de son comportement.
Et j'ajouterai que même un incident arrive à quelqu'un cela ne signifie pas qu'il arrivera quelque chose à un autre, ou à l'inverse, s'il n'est rien arrivé à quelqu'un, un autre n'aura pas de problème.
Pensée extrêmement élaborée et longuement réfléchie qui va très certainement faire avancer la réflexion de ceux qui s' interrogent pour savoir s' ils doivent aller à Madagascar ou pas !
La sécurité de chaque voyageur dépend principalement, de sa connaissance du Pays, des risques qu 'il veut bien prendre et de son comportement.
Je suppose que vous estimez bien entendu que la vôtre fait avancer bien plus les choses ...
Bonjour à tous,
Je découvre cette discussion et vous propose notre témoignage.
Nous sommes allés passer un mois à Madagascar en septembre 2016 et un autre mois en mai 2017. La sécurité est un sujet que nous avions à l'esprit, sans que cela ne tourne à l'obsession. Nous n'avons subi aucun problème à ce titre. Comme pour tout pays où le niveau de vie est très éloigné du notre (c'est un euphémisme), la prudence exige de ne pas faire étalage ... En 2001, nous avions déjà descendu la N7 de Tana à Tulear en taxi-brousse. Nous avons donc constaté l'évolution ou plutôt malheureusement, la dégradation de ce très beau pays. Conscients des risques, nous avons pour ces deux derniers voyages choisi la formule 4x4 avec chauffeur. Nous ne saurions trop recommander, si vos moyens vous le permettent, ce mode de transport : l'état des routes et celui de nombreux taxis-brousse sont épouvantables, sans parler de l'inconfort. La relation qui s'établit avec le chauffeur participe à l'intérêt du voyage et contribue à créer un climat de confiance. Par exemple, sur la route, lorsque notre accompagnateur avait des craintes, les portes étaient verrouillées et les fenêtres fermées. Par ailleurs, tous les hôtels sont gardés la nuit. Évidemment, ne pas sortir à pied après la tombée de la nuit.
Nous avons connu ce guide par relation et avons correspondu avec lui pendant plusieurs mois avant notre voyage pour le préparer. Aussi, nous n'étions pas inconnus l'un pour l'autre, à notre arrivée sur l'île. Nous entretenons depuis d'excellentes relations et le recommandons vivement.
Votre témoignage sent le vécu et est plein de réalisme.
Vous avez parfaitement saisi la situation actuelle à Madagascar et su profiter des conseils d' un chauffeur guide.
Vous avez voyagé dans un état d' esprit qui correspond parfaitement à ce Pays. Merci.
Bonjour à tous,
Je découvre cette discussion et vous propose notre témoignage.
Nous sommes allés passer un mois à Madagascar en septembre 2016 et un autre mois en mai 2017. La sécurité est un sujet que nous avions à l'esprit, sans que cela ne tourne à l'obsession. Nous n'avons subi aucun problème à ce titre. Comme pour tout pays où le niveau de vie est très éloigné du notre (c'est un euphémisme), la prudence exige de ne pas faire étalage ... En 2001, nous avions déjà descendu la N7 de Tana à Tulear en taxi-brousse. Nous avons donc constaté l'évolution ou plutôt malheureusement, la dégradation de ce très beau pays. Conscients des risques, nous avons pour ces deux derniers voyages choisi la formule 4x4 avec chauffeur. Nous ne saurions trop recommander, si vos moyens vous le permettent, ce mode de transport : l'état des routes et celui de nombreux taxis-brousse sont épouvantables, sans parler de l'inconfort. La relation qui s'établit avec le chauffeur participe à l'intérêt du voyage et contribue à créer un climat de confiance. Par exemple, sur la route, lorsque notre accompagnateur avait des craintes, les portes étaient verrouillées et les fenêtres fermées. Par ailleurs, tous les hôtels sont gardés la nuit. Évidemment, ne pas sortir à pied après la tombée de la nuit.
Nous avons connu ce guide par relation et avons correspondu avec lui pendant plusieurs mois avant notre voyage pour le préparer. Aussi, nous n'étions pas inconnus l'un pour l'autre, à notre arrivée sur l'île. Nous entretenons depuis d'excellentes relations et le recommandons vivement.
Bonjour,
je suis entièrement d'accord avec vous concernant l'importance de connaitre un bon chauffeur guide pour découvrir ce pays qui devient de plus en plus pauvre et de plus en plus dangereux sur le plan sécurité.
Il faut dire que personnellement, je n'ai jamais eu de problème mais, je sais que pas mal de gens en rencontre surtout les résidents et parfois les touristes et le plus grave est qu'il y a des morts.
J'y suis allé 11 fois depuis 2006 et j'ai vu le pays se dégrader au fil de mes voyages et je dois avouer que je n'y suis pas retourné depuis 2014 mais je me tiens au courant de la situation grâce à la famille de ma femme.
Je pense y retourner en 2018 en incluant la Réunion que je ne connais pas encore et que je désire découvrir surtout faire de la randonnée.
Connaissant le pays du nord au sud et d'est en ouest, je vais essayer de faire le Makay et la région de Fort Dauphin.
Cordialement
🙂
Tant que la couleur de la peau sera plus importante que la couleur des yeux, nous ne connaitrons pas la paix.
Développer le tourisme à Madagascar ne se décrete pas, ça se travail. Et sur terrain, il n'y a aucun travail fait.
accompagné d'un guide si possible qui vous assurera sécurité sur le parcours!!!
Celles qui assurent la sécurité devraient être la police, la gendarmerie, l'armée, le département de la justice, les sociétés de sécurité, etc.. Si un guide doit aussi faire le job des forces de l'ordre alors il faudra redéfinir ce que c'est qu'un guide à Madagascar.
Oui, c'est toujours un éternal débat car ça reste toujour un sujet d'actualité majeure.
Effectivement, le guide n'est pas tout puissant et si les autorités ne s'en mêlent pas -ceux qui font respecter la loi- les bandits, se sentant invincibles, continueront de plus belle leur "oeuvre".
Je ne sais pas jusqu'où le guide s'avère être l'ange gardien mais ce n'est pas son rôle de protéger les touristes de ces salauds -sans foi ni loi- jusqu'au sacrifice tant que nous y sommes.
Je pense qu 'il faut rester modéré quand même....
Je n' aime pas trop les comparaisons, mais en France la police travaille et pourtant les faits divers se multiplient.
Les assassinats de touristes à Madagascar ne sont quand même pas monnaie courante. S' il convient d' être prudent il n' y a pas à tomber dans la paranoïa.
Un guide n' est pas là pour se faire tuer, mais en évitant les risques pour lui même, il protège en même temps ses clients.
Oui, je reconnais que j'exagère dans la mesure où en France, les touristes se font aussi détroussés et à Mada, malgré la misère, il y a peu de touristes pris pour cible.
Cependant, je peux me tromper, je ne connais pas assez Madagascar pour me prononcer, mais il semblerait qu'il y a une recrudescence d'actes criminels -où ça existait déjà ?- et que face à ça, le pouvoir en place laisse faire.
ça ressemble à la loi du plus fort, la loi de la jungle.
La pauvreté en est elle responsable ?
Il existe surement plusieurs facteurs mais je suis partisane du libre arbitre et pense donc que malgré la pauvreté, chaque individu à le choix et est responsable de ses actes.
Il y a une montée de la violence dans une grande partie du monde, Madagascar n' y échappe pas.
La pauvreté n' explique pas tout, c' est plutôt la corruption qui, à mon avis, serait la cause principale.
Je ne pense pas qu 'on puisse dire que le pouvoir en place est indifférent, les moyens sont insuffisants, mal adaptés, mal utilisés, car en fait c' est un Etat policier. Il suffit de voir le nombre de contrôles sur les routes.
Une fois de plus le touriste n' est pas la première cible, les retours sur le forum, le montrent bien.
Cordialement.
les moyens sont insuffisants, mal adaptés, mal utilisés, car en fait c' est un Etat policier. Il suffit de voir le nombre de contrôles sur les routes.
Je partage la même analyse.
Quand on compare avec d'autres pays c'en est même incroyable. J'ai traversé dernièrement cinq pays de l'Asie du sud-est sans voir un seul policier! Alors qu'à Mada...barrage de la gendarmerie puis de la police à chaque entrée et chaque sortie de ville, qui ne servent à rien sinon le racket des chauffeurs. Tout ce personnel serait bien plus utile ailleurs...Sans doute dû à l'immobilisme de la société malgache, à comparer avec le dynamisme asiatique.
Pour être encore un peu plus rassurante, l'OMS fait mention de 104 cas de peste (mi bubonique, mi pneumonique) depuis 5 semaines...
Je ne pense pas que cela soit ma prochaine destination...
Pour être encore un peu plus rassurante, l'OMS fait mention de 104 cas de peste (mi bubonique, mi pneumonique) depuis 5 semaines...
Je ne pense pas que cela soit ma prochaine destination...
Mais vous avez raison, il ne faut surtout pas y aller.
Je m' interroge à savoir si je dois quitter de toute urgence la Réunion, car en fait nous ne sommes pas très loin, la contagion ..... on ne sais jamais ! Il faudrait peut être éviter tout l' Océan Indien.
Bonne soirée !
L'ironie vous sied très bien, me semble-t'il.
Moi aussi, je suis désolée, je n'aurais pas dû évoquer ces 104 cas d'une maladie qui réapparaît, mais où donc ? A Madagascar (pardon à Mada...), comme c'est ballot !
Pour être encore un peu plus rassurante, l'OMS fait mention de 104 cas de peste (mi bubonique, mi pneumonique) depuis 5 semaines...
Je ne pense pas que cela soit ma prochaine destination...
Pour être plus précis, la note d'information venant de International SOS (cf https://www.internationalsos.com/), la plus grosse organisation de couverture médicale au monde (12000 employés, principalement médical, sécurité et logisitique) précise qu'il y a eu plus de 130 cas dans les réions de Analamanga, Alaotra-Mangoro, Atsinanana, Boeny, Haute Matsiatra, Sava et Vakinankaratra, avec 24 morts déclarés. 73 des cas étaient des pestes peumoniques, et 58 des pestes buboniques.
Toutefois, pour Inernational SOS, le niveau d'alerte n'est que de 2 (Advisory). Malgré le fait que Madagascar est indiqué comme étant de risque élevé pour la santé, Il faut simplement faire attention en suivant les recommandations suivantes:
- mesures d'hygiène strictes et éviter le contact avec des personnes infectées
- Eviter les animaux morts ou malades
- Eviter les nids et les gîtes de rongeurs
- Eviter les piqures de puces, en particulier avec un anti insecte contenant DEET, Picaridin, PMD ou IR3535
- Dehors, porter des vêtements qui couvrent le corps (manches longues, pantalons longs, chaussettes)
Au passage, je vous indique le site des risques de voyages de International SOS : http://www.travelriskmap.com/
Je vous recommande de le noter et de l'utiliser chaque fois que vous en avez besoin : c'est une boite privée, mais c'est la plus sérieuse pour ce qui concerne la sécurité des voyageurs professionnels (par exemple les cadres supérieurs de 60% des entreprises françaises du CAC40 sont couverts par une assurance mondiale par International SOS). Ce sont des pros, mais ils rendent service au public avec ce site !
En haut à droite, vous avez le filtre pour voir tous les pays du monde sous l'angle santé, sécurité et circulation routière.
Je vais d'ailleurs faire un sujet séparé sur le Forum, c'est assez utile
L'ironie vous sied très bien, me semble-t'il.
Moi aussi, je suis désolée, je n'aurais pas dû évoquer ces 104 cas d'une maladie qui réapparaît, mais où donc ? A Madagascar (pardon à Mada...), comme c'est ballot !
La peste n' a jamais été éradiquée à Madagascar, comme d' ailleurs dans bien d' autres Pays et il y a toujours eu une recrudescence d' octobre à mars. Pour Madagascar les décès sont imputables à la pauvreté, certains ne pouvant pas se faire soigner. A ma connaissance cette maladie n'a jamais touché les touristes qui ne fréquentent pas ces zones infectées. Dans ce Pays aucun "bobo" ne doit être négligé par les européens.
L' OMS, pour le moment, ne recommande aucune restriction aux voyages à Madagascar. C' est la raison qui m' a fait vous répondre, non pas avec ironie, mais avec humour 😉
Pour être encore un peu plus rassurante, l'OMS fait mention de 104 cas de peste (mi bubonique, mi pneumonique) depuis 5 semaines...
Je ne pense pas que cela soit ma prochaine destination...
Mais vous avez raison, il ne faut surtout pas y aller.
Je m' interroge à savoir si je dois quitter de toute urgence la Réunion, car en fait nous ne sommes pas très loin, la contagion ..... on ne sais jamais ! Il faudrait peut être éviter tout l' Océan Indien.
Bonne soirée !
Moi, j'appelle ça de l'ironie, pas de l'humour.
Définitions du Larousse
"Humour" :
Forme d'esprit qui s'attache à souligner le caractère comique, ridicule, absurde ou insolite de certains aspects de la réalité
"Ironie" :
Manière de railler, de se moquer en ne donnant pas aux mots leur valeur réelle ou complète, ou en faisant entendre le contraire de ce que l'on dit
Pour être encore un peu plus rassurante, l'OMS fait mention de 104 cas de peste (mi bubonique, mi pneumonique) depuis 5 semaines...
Je ne pense pas que cela soit ma prochaine destination...
Mais vous avez raison, il ne faut surtout pas y aller.
Je m' interroge à savoir si je dois quitter de toute urgence la Réunion, car en fait nous ne sommes pas très loin, la contagion ..... on ne sais jamais ! Il faudrait peut être éviter tout l' Océan Indien.
Bonne soirée !
Moi, j'appelle ça de l'ironie, pas de l'humour.
Définitions du Larousse
"Humour" :
Forme d'esprit qui s'attache à souligner le caractère comique, ridicule, absurde ou insolite de certains aspects de la réalité
"Ironie" :
Manière de railler, de se moquer en ne donnant pas aux mots leur valeur réelle ou complète, ou en faisant entendre le contraire de ce que l'on dit
Vous appelez ça comme vous voulez, il y a des définitions bien plus complètes que je ne citerai pas. L' humour des uns n' est pas obligatoirement celui des autres. Ça m' a bien fait rire, c' est déjà pas mal.
Lorsque j'étais arrivé à Madagascar en 2010, je ne savais pas trop à quoi m'attendre. L'année précédente il y avait un putsch dans lequel Marc Ravalomanana…
Un jour quelqu'un a lancé une discussion sur Madagascar " que feriez vous si vous aviez une baguette magique?" Depuis mon circuit en avril 2011 j'ai écrit cet…
A la lecture de quelques posts, j'ai remarqué que face à crise du tourisme, quelques uns pensaient que le tourisme de très grand luxe était la voie à suivre…
Nous sommes tous attachés à Madagascar pour des motifs différents, le souhait pour tous je crois, est un changement face aux problèmes actuels. Cependant je…
Hi! It was totally by chance that I stumbled upon VoyageForum (an ad online and a story lol), and I’ve been reading some really old posts from 2011 about Thai massage schools—discussions on how to get by, accommodation, prices, etc. It reminded me of my own experience: I kept things simple by staying with a local family during my entire trip. I only shared all the expenses with them, which, I’ll admit, was super cheap… and I often traveled with them, which naturally opened a lot of doors for me. To start, at the school in Salaya, my Thai friend immediately connected me with Teacher Phong (the school’s mentor and teacher of teachers, a former monk). I was supposed to join a group session with other foreigners, but for some reason I don’t know, I got two days of private lessons for free with this expert… incredible! And on top of that, he loved France! It was an amazing experience. I "discovered" massage by chance—the Thai family just told me: "Try it, you’ll see!" (I’d had a pretty intense massage in the capital before 😅… but the next day, I felt unbelievably great!))
Every morning, I’d take a taxi (chosen by the Thai family at prices that beat all the competition) to this school—I’ve forgotten the name of the little village now… right in the heart of the countryside. Then, in the evenings, I’d keep practicing massage on all the family members… and they’d teach me Thai at the same time!))
Since then, I’ve practiced a bit, with lots of positive feedback. Following Teacher Phong’s advice—he thought my pressure was deep, firm, and precise—he strongly encouraged me to take this seriously.
I love Thailand so much. It’s a whole different way of living… and it’s a real blessing, even if I couldn’t live there full-time. Anyway, that was an unforgettable memory, and sometimes the Thai family and I still say hi—from 2011, 2013… right up to today!
Hi everyone,
I’m Loulou, a French expat who’s been living in Southeast Asia for about fifteen years, currently in Phnom Penh, Cambodia. A passionate walker at heart, I’ve trekked in Nepal (Thorung La, Mardi Himal), India, Vietnam, and I’m still planning new hikes (Char Dham, Langtang, Annapurna).
I’ve just published my first travel journal, recounting three months of walking and encounters across India. A portion of the sales goes to an educational center I support in Kep, for children whose parents work in the salt marshes.
I’m also working on a second book about Nepal with a musician friend, focusing on the Mardi Himal trek—two independent perspectives on the same journey.
Happy to swap stories with you about the Himalayas, India, Southeast Asia, or just the urge to hit the road and walk far from home.
Safe travels,
Loulou
Who’d like to share their best and worst travel memories in a few lines?
For me, it’s watching the TAJ MAHAL at sunrise and getting chased by dogs at the top of a mountain pass in GREECE on the way back from ISTANBUL.
THANKS GUYS
"It seems to me that poverty would be less painful in the sun" wrote Aznavour...
Not sure...😕 Who can prove that people in hot countries are happier than others?
What do you think?
Is it better to live in Montpellier than in Lille?
Are the Pygmies happier than the Inuit?
Are Canadians less happy than the people of Louisiana?
Are there more French expats in hot countries?
And your travels? Do you choose your destinations based on the climate?
Do you rejoice when a bit of sunshine appears?
Hi everyone, just this once I’m not posting for a travel story, but to share a thought for Venezuela.
If you didn’t know—since it’s not making headlines—the country was hit by two 7.5-magnitude earthquakes last week. Over 2,200 people have died, more than 50,000 are missing, and some coastal towns have been completely destroyed.
Maybe when the scale of the humanitarian crisis becomes clear, our media will cover it a bit more... especially since earthquakes with this many casualties usually make the front page, but there’s been nothing in France.
So here’s a thought for this country, which, whatever you think of its politics, is a true jewel of South America, both for its landscapes and its people.
hi there
I’d like to invite you to discover my coastal province in central Vietnam: Quang Ngai.
This year, my province has really improved its infrastructure—mountains, countryside, and sea are all authentic here.
No harassers or thieves, and no Russians either.
A local lunch costs around 1 €.
A *** hotel room is about 25 €, and you can find hotels right on My Khe Beach.
We have a specialty: *banh xeo*—10 crepes for just 1.5 €.
You can rent motorbikes to explore the province and maybe visit the many ethnic minorities.
I live here—I’m not selling anything, but I can help if needed (my father-in-law is a traditional Vietnamese doctor and he’s very skilled).
Hi everyone! 😉
I’m Typhaine, 35 years old. Five years ago, I left France for a solo round-the-world trip—no planes, just a van, hitchhiking, cycling, and even a canoe in the Amazon! Today, I work as a naturalist guide in Argentine Patagonia.
Wherever I go, my compass stays the same: observing and photographing wildlife, which I deeply admire and respect.
My project: I’d love to share this experience through a sustainable, authentic, and immersive nature tourism initiative. But to build something meaningful, I need to understand how other nature enthusiasts experience their own adventures.
If you:
Are over 20 years old
Have a true passion for Nature
Have already taken at least one trip lasting more than 3 nights (in your country or abroad) in your life
Promise: I’m not selling anything, this isn’t marketing. Your answers are 100% anonymous and will only help me shape this wild project.
A huge thank you to everyone for your help and kindness! Looking forward to chatting in this thread 😛
(Dear admins, this is purely a collaborative effort for my project study, with no commercial purpose. Thank you so much for your support!)
Photo: Grizzly Bear (Ursus arctos horribilis), female on the left and her cub on the right. Photo taken by me in Alaska, Denali National Park.
It’s something we often notice in this forum—and many others—this behavioral shift.
A long-time member, or even a new one, asks a question.
They get one or more answers, some brief, some detailed, and then... nothing???
Not even a simple thank you!!!
From what I’ve gathered, if the answers don’t align with what they wanted to hear, it seems natural for the asker to just disappear!! 😕
Unless—(and I fear this is the case)—basic politeness is no longer part of our society????
I spent 3 weeks in Bali last summer (+ 3 nights on Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java). So I wanted to see what ChatGPT could suggest for comparison...
Here’s the prompt I gave:
"You’re a local expert guide for Bali.
- Plan a 20-day itinerary for Bali with a side trip to Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java without staying overnight.
- I’m traveling with my wife, and I love visiting historical sites, hiking, relaxing at the beach, snorkeling, and exploring rice terraces...
- For the duration of the stay, I don’t want more than 8 places to sleep, and I’d like to stay at least 2 days at each stop to avoid unpacking too often. Except for the last night, where I’m okay with just one night near the airport.
- I prefer neighborhoods that are walkable and try to avoid typical tourist traps, though I don’t want to miss the must-see spots. So suggest a mix of iconic sites and hidden gems.
- Recommend hotels or guesthouses with a budget of 50 to 100 € per night, including breakfast. Make suggestions in areas popular with travelers, specifying the vibe (I prefer quiet), and consider safety and proximity to attractions.
- For lunch and dinner, suggest two to three restaurants that are well-rated by customers.
- Give me a day-by-day program with details on travel times, visiting times for each point of interest, and recommendations for transportation (taxi, train, bike, etc.).
Estimate the total cost of the trip, including accommodations, food, transportation, and activities, and suggest two tips for saving money in each category.
- Don’t make anything up—be realistic about travel times, take into account the opening dates and hours of sites, and give me the entry fees for places to visit.
- Ask me all the questions until you’re 95% sure you understand what’s being asked. Don’t generate your response until you’ve understood."
The AI asked for a few clarifications:
"Great request—I can build you a really optimized and enjoyable itinerary, but to be 95% sure I hit the mark, I need a few key clarifications (this will really influence the pace, areas, and accommodations)."
In the end, it proposed a program very close to what we actually did.
I’ll skip its accommodation and restaurant suggestions...
Its proposal:
"Ubud (4 nights) => we did 5 nights
Sidemen (2 nights)
Amed (3 nights) => we’d planned 2 nights
Gili Meno (3 nights) => we did Gili between Sidemen and Amed
Munduk (3 nights) => we did 2 nights before Pemuteran
Pemuteran (3 nights) with Ijen => we did 4 nights
Sanur (2 nights + 1 last night) => we chose Jatiluwih instead of Sanur
It suggested "activities" (and accommodations too):
IN UBUD:
- Walk around central Ubud (1–2h)
- Campuhan Ridge Walk
- Tegalalang Rice Terrace
- Tirta Empul
- Gunung Kawi
- Massage / market / slow café
IN SIDEMEN:
- Rice terrace hike (2–3h)
- Cooking class
IN AMED:
- Snorkeling
- Japanese Shipwreck
- Beach + relaxation
- Volcano sunset
ON GILI:
- Snorkeling at Gili Meno Turtle Point, Nest Underwater Statues
IN MUNDUK:
- Jungle & waterfall hike - Munduk Waterfall + Melanting Waterfall
- Loop: 3–4h (perfect for your level)
- Ulun Danu Bratan Temple
- Twin Lakes
IN PEMUTERAN
- Snorkeling: Menjangan Island
For Kawah Ijen, it detailed the day well:
👍 from Pemuteran = best possible option
12 PM: leave hotel (we left at 10 PM)
1 PM: ferry
3 PM: arrival in Java + transfer
11 PM: start ascent
2 AM–6 AM: volcano
Return to Bali around 11 AM–12 PM (we got back at 4 PM)
👍 still very intense, but doable with an agency
💰 ~80–120 €/person all-inclusive
IN SANUR:
- Relaxation
- Quiet beach
- Proximity to airport (30 min)"
I’ve kept the habit of blowing my nose in the sink and then washing my hands—a custom I picked up in India. Sometimes, non-travelers are shocked when they catch me in the act... 🤪
Also, when I run out of toilet paper, it doesn’t bother me—unless I’ve got company over... 🤪
Just got back from walking a friend’s dog (while they’re on vacation), wearing a djellaba and Tibetan boots... 😏😏😏 Oh, for sure, if I’d run into locals, I probably would’ve shocked them? 😏
Anyway, as long as I’m not spitting on the floor at a restaurant or squatting on the side of a highway with a water bottle in hand...
After taking a little trip around the world, I came back a few months ago with an idea in mind.
I mostly do diving, and I love observing animals in their natural habitat without disturbing them.
During the trip, I realized it was quite complicated to know where and when to see certain species.
For example:
where to dive with sharks or manta rays
where you might get a chance to swim with whales
I even discovered thresher sharks during my trip… I didn’t even know this species existed before, even though they’re incredible to see.
We spent a ton of time searching for info all over the place, especially on social media, without ever getting a clear picture.
So I started putting all this together on my own, in the form of a map, to make it easier to visualize where to go depending on the seasons.
I recently put a first version online (it’s called Fauneya).
There are probably mistakes, inconsistencies, or things to improve, and that’s partly why I’m posting here.
I’d really love to know how you all go about planning this kind of trip.
As part of my Master’s thesis, I’m currently conducting a public survey on a topic that concerns all of us when planning a trip: artificial intelligence and the role of human contact in travel planning.
These days, we’re using more and more digital tools to find ideas, compare options, and book trips... but is the role of human advisors still essential? At what moments? And for what types of trips?
The survey is anonymous and takes about 7 minutes.
It’s aimed at anyone who travels (or has traveled) for leisure, whether you plan everything yourself or go through an agency.
While browsing the forum to gather info for my upcoming trip to Thailand, I often see the terms "traveler," "great traveler," and also "tourist"—so what’s the nuance for you?
I've traveled quite a bit in Vietnam over the past few years—from the southern delta to bustling cities and even some small islands—but what really sticks with me is the north, the high mountains.
Up there, there's something different—maybe slower, more raw. The morning markets with ethnic groups, women in traditional clothes, the colors...
The stilt houses, kids following you and laughing for no reason, the terraced rice fields—it almost feels unreal at times, so vast and quiet, yet so human and simple.
You often hear that Sapa has become too touristy, and that's partly true, especially in the center. But as soon as you move a little farther away, everything changes quickly. The landscapes open up, encounters feel more natural, and you rediscover something truly authentic.
I think it's that contrast that struck me—the difference between what you imagine before going and what you actually discover when you take the time.
And you—what memory do you hold onto from Vietnam? A particular place that touched you more than others?
Hello,
We’re finalizing the plans for our upcoming trip to China in May 2025. The second-to-last stop will be in Zhangjiajie, where we’ve planned to stay for 2 full days before heading to Shanghai.
We’re traveling solo using local transport and have arranged to stay in the city of Zhangjiajie.
We’ve seen that there’s a lot to see:
Tianmen Mountain, the Grand Canyon and the glass bridge, Zhangjiajie National Park, and that the sites are quite far apart with fairly expensive entry fees.
We’re thinking of dedicating one day to the national park and the Grand Canyon (glass bridge) and one day to Tianmen Mountain.
But we’re not sure if this plan is realistic—any thoughts would be much appreciated!
I should be serving a warming drink to the participants in the discussion about gardens and parks that provide us with beautiful photos, I could mention the delicious buttery scent wafting from bakeries in the thread about returning to France, but my heart, its powerful pulse that nourishes my entire being, is elsewhere.
Dasht-e Lut, Yazd, Esfahan, Bam, Kerman, Qeshm, Hormuz—a melody, a prayer at the heart of desire.
A dream, an unattainable fantasy? No. Not anymore.
A very serious Italian travel agency is organizing this trip for 6 people this winter. I’m signed up, I’m going, I’m living. Maybe.
"But you’re completely crazy!!!!"
I know... I know that every civilization, every society has a vital need to create scapegoats to define and justify itself, pathetically. And Iran is one of them, top of the list. I laugh or sigh, and it doesn’t bother me.
But that unchanging red, deep red and garnet, so beautiful in itself, in all the Western chancelleries repeats, whispers, shouts: don’t go, don’t go, don’t go, you’re putting yourself in danger and we can’t do anything for you. You’ll be turned into mere bargaining chips, into arguments for endless negotiations. Fear must be instilled, its power absolutely preserved, no concessions made to the enemy. The information (how many French hostages, real or fake, compared to the number of travelers?) is always lacking.
Traveling becomes a merciless confrontation between desire, the vital pulse, and anxiety, its ghosts.
Hi everyone, here’s our itinerary. Arriving on the evening of December 13th. Departing on January 7th.
Thanks in advance for your tips and valuable feedback.
Manila – 1 night
Coron – 4 nights
Coron to El Nido cruise – 2 nights
El Nido – 4 nights
Port Barton – 5 nights
Flight from Puerto Princesa to Vigan
Vigan – 2 nights
Sagada – 2 nights
Banaue – 2 nights
Bagabag – 1 night
Manila – 1 night
I’ve only booked the flight to Manila and the Manila/Coron flight so far. Is it possible to book boat trips, accommodations, and the Puerto Princesa flight last-minute?
Really disappointed with Costa Rica! Pura vida? The scam of the century!
(Costa Rica pure emptiness).
The country where animals are free and people are in cages.
3 weeks in December in this country and never again. Imagine the trailer of a movie that seems interesting, and when you go see it, you realize it’s a flop and the best moments were in the trailer.
Well, that’s exactly how we felt with Costa Rica pure emptiness.
My wife and I have traveled quite a bit and didn’t expect to be so wrong about a place.
On the main routes, we visited:
San José
Alajuela
Limón, Cahuita, Puerto Viejo, Manzanillo (Caribbean side)
Jaco, Quepos, Manuel Antonio (Pacific side)
And a few short stops in intermediate towns.
Our dissatisfaction grew gradually like this:
When we arrived at the hotel, the taxi dropped us off on a small street in front of a white metal gate with ground-floor windows barred. We looked at it skeptically, but the sign matched.
He approached the gate, rang the bell, the buzzer sounded, and the door opened slightly. The hotel wasn’t bad for the price, a 10-minute walk from downtown, but with a "Fleury-Mérogis" vibe guaranteed.
So far, so good.
After showering and regaining our bearings, we headed downtown.
What started to unsettle us on the way was seeing houses with bars on the ground-floor windows and even on the second floor.
At first, we thought the hotel’s neighborhood wasn’t great.
Downtown San José:
It’s a generic city, not very exotic, with a pedestrian street and a small mercado where you can eat local food without frills. Very few tourists—if any—which let you blend in with the locals. We had lunch and struggled to make ourselves understood because, aside from one or two shops, English wasn’t spoken.
On the way back to the hotel, we took a different route, and while chatting and strolling, my wife pointed out a beautiful two-story white house completely barricaded like Fort Knox.
From that moment, we started noticing the facades of houses and buildings, and wow, it was creepy—most looked like prisons, some even with barbed wire.
Though put off, we told ourselves it was probably a big-city thing and the rest of the country couldn’t be like this.
So far, so good.
We relaxed at the hotel and had a drink at the bar. Night falls early, around 5:30 PM. By 7:30 PM, we headed back downtown for dinner. A bit unsettling for a capital—downtown was almost deserted, and aside from fast-food chains, very few restaurants were open, with hardly anyone on the streets.
Bars with security guards out front.
I won’t say we felt unsafe that night, but once it got dark, we realized the bars on the windows weren’t for nothing. First day in, and our impression was already mixed.
The next day, we explored the city and surroundings, and our feelings didn’t change.
So far, so good.
Off to Cahuita by bus—4 hours of travel.
The landscapes are very green but quickly become monotonous. The road runs alongside the forest and passes through a few towns and villages, and even in the countryside, there were just as many prison-like houses.
The bus dropped us off at Cahuita’s terminal station—only four of us got off. It’s a village, or rather, a small town. Cahuita is basically one straight road and a perpendicular one, and honestly, doubt started to creep in.
A few restaurants that add 13% tax and 10% service charge—so 23% extra. We dropped our stuff at the hotel and went to explore. In 20 minutes, we’d seen it all. We had lunch and planned to check out the famous park.
Entry is by donation—well, the "entry" is a joke. There’s a path along the forest by the sea, and that’s it.
Nothing’s going right anymore.
We thought it was a total scam, but since we hadn’t gone far, we decided to come back the next day to explore further.
We returned to the hotel, relaxed, and around 8:00 PM, we went out for dinner. Only two restaurants were open, and the streets were deserted.
Creepy!
The next day, we explored the so-called park more thoroughly and really got it.
A path along the forest by the sea—2 hours there and 2 hours back, where you see animals that feel like showing their faces.
A total joke—"all that for this?"
The beach was full of wood debris and coconut husks. We wondered if the photos online were edited because the sea, very rough, wasn’t the azure blue we’d seen in pictures.
But calling this a park is a joke—it’s like a new concept.
When we thought about the reviews online, we started to suspect that professionals with interests in the country were monitoring and countering any negative feedback that could harm their business.
Too bad we didn’t check the negative reviews beforehand—we did while we were there, and it helped. We wondered if we’d become too demanding after all our travels, but no—when something’s bad, it’s bad.
Manuel Antonio’s park is even more ridiculous—there’s a short path along the sea for about 500 meters, and then nothing. You have to climb through mud and hack your way through the forest. We ended up barefoot because the mud was up to our calves. All that to see a raccoon and a few parrots flying overhead.
We didn’t expect Noah’s Ark, but we’ve seen more animals in Bali, Mexico, and Thailand while visiting temples or just walking around than in these so-called parks!
Puerto Viejo, not far from Cahuita and supposedly livelier—well, it couldn’t be worse!
According to Lonely Planet, it had a Caribbean vibe and wild nights, but maybe that was a long time ago. The good reggae music playing everywhere isn’t enough.
In the evening, Puerto Viejo was a bit livelier than Cahuita, but that’s not saying much. Very few tourists—if any—no night market, just two or three shops open selling $20 T-shirts. Same vibe as San José.
No big deal—we enjoyed the beach and the sun, which was reliable.
Our itinerary was supposed to include Tortuguero Park, but after talking to other travelers who’d just been, we changed our minds, knowing we’d be visiting Manuel Antonio Park on the Pacific side.
To get back to the Pacific side, you have to take the bus and go through San José again—5 hours this time—then switch bus terminals and another 4.5 hours to Quepos.
A stopover town to get to Manuel Antonio’s beach and park!
A town just like the others we’d seen—deserted as soon as the sun sets, and not exactly bustling during the day either. (Where are all the tourists?)
Still as many bars on the windows and that feeling of being in the wrong place.
7 km later: Manuel Antonio beach and park.
The beach is very beautiful and quite large, but don’t expect turquoise blue water—the waves stir up the sand, giving the water a brownish color.
Along the beach, shops and restaurants for about 300 meters, and then nothing. At night, after sunset, the town shuts down too.
Manuel Antonio Park is highly praised for its wildlife, so we were eager to see it. When you express dissatisfaction with Cahuita or Manzanillo parks, the response is always, "But you should’ve gone to Monteverde or Manuel Antonio!" No matter what you do or say, they’ll tell you, "You should’ve gone there or here."
Back to our famous park—entry was about $16, and contrary to what we’d heard, it wasn’t crowded!
Guides at the entrance with spotting scopes offered their services for about $30.
The park: a mix of boardwalk and dirt paths through the forest, sometimes running alongside beautiful coves and beaches.
As soon as we entered, a crowd was taking photos of a deer eating leaves.
A little further on, a guide with a group of five stopped. The guide raised his arm and set up his spotting scope! He showed them, about 100 meters away, a hummingbird perched on a branch. Some, looking through the scope, exclaimed, "Oh my God! Amazing! Incredible!"
For a moment, we thought they’d discovered a unicorn or were in Jurassic Park and had just crossed paths with a T-Rex!
The concept is comical—looking at a bird or another animal through a spotting scope because it’s too far away. Isn’t that what TV is for?
For our part, we saw monkeys, ants, an armadillo, an iguana, and the backside of a sloth climbing a tree. Amazing, incredible!
We stayed a few days in Manuel Antonio to enjoy the beach, changing hotels often because prices varied wildly from one day to the next for shameful services. On top of that, they’d quote a price in dollars and convert it at their discretion—thieves!
Alajuela, a city near the airport, has a two-story mall and a local market downtown! No interest except its proximity to the airport.
What we liked:
The climate and, in hindsight, San José—the most authentic city we visited.
What we didn’t like, in addition to what we’ve already mentioned:
Costa Ricans aren’t very friendly or communicative. English is barely spoken, not even by doctors at Quepos Hospital, where my wife ended up with food poisoning (thanks, Google Translate). The widespread obesity among Costa Ricans, who eat like Americans. The insecurity. The eco-hipsters who leave their $150 lodges in minivans with guides to visit parks and other sites, then return to barricade themselves in their fortresses at nightfall (oh my God, amazing, incredible). The blue signs at the entrance of towns that accept this payment method: "We accept American Express." Parking lots that become paid just because a guy is watching your car. Prices displayed in dollars. The cost of living (hotels, restaurants, taxes). Landscapes that are too green and not flowery enough. Beaches—nothing exceptional. Pollution in cities where big American trucks rule. Sewage dumped directly into the sea. Aside from the jungle, there’s nothing to visit—no ruins, monuments, or anything worth seeing.
In short, my wife and I think the hype about this supposedly eco-friendly country is overrated. It’s just the trendy destination of the moment. There are much better, cheaper, and more authentic places.
In hindsight, we keep the good memories and our beautiful photos, but if we had to do it over...
Before signing off, a little message to those who don’t like hearing opinions different from theirs:
Well, some things aren’t up for debate. And to those who’d have us believe that in 3 weeks, we don’t have the right to criticize a country or express our feelings—how can you praise it in so little time? What a scam. Costa Rica is a money pit. Pura vida? Pure cosmic emptiness.
If you like spending your evenings barricaded in your cozy hotel after dark, this country is for you.
For everyone else: run!
Hello,
Since the war between Russia and Ukraine, nothing is simple anymore for traveling to Belarus due to sanctions.
No more direct flights from the EU to Minsk.
Driving is a huge hassle, especially crossing through Poland at the only open border in Brest—you can wait 2, 3, or even 4 days just to get through by car.
The least painful driving option is to come via Lithuania and cross at the only open border, with a minimum wait time of 8 hours, sometimes up to 20 hours or more!!
Controls are very strict and annoying on both the Lithuanian and Belarusian sides. Avoid bringing alcohol, food, or cigarettes—everything will end up in the trash, especially when leaving Belarus for Vilnius, where the Lithuanians are tough, even with EU citizens.
The joy I once knew when visiting my wife in Minsk is sadly over—it’s now a real ordeal.
The fastest solution is to fly. My wife travels to France by taking a bus to Kaunas in Lithuania, where you can catch a flight (though not daily) to Paris Beauvais or Charleroi in Belgium with Ryanair, for example.
For the return trip, it’s the same: a flight to Kaunas and then a direct bus from the airport to Minsk.
The bus crossing is quicker than driving—the 250 km journey, including border checks, takes about 6 to 8 hours for buses leaving Lithuania around midnight, but controls are still strict at the border.
The biggest challenge is finding flight schedules that align with the bus routes between the two countries, given the unpredictable border crossing times.
Now, my wife travels via Charleroi in Belgium (near Brussels), and you can take a train to Paris. Alternatively, you can fly into Beauvais and take a bus to Paris (Porte Maillot).
For those driving, note that EU insurance and assistance policies no longer work in Belarus or Russia. You’ll need to get local insurance, usually limited to third-party liability (I don’t think full coverage exists?), as well as mandatory medical insurance. This is available at the border.
You now have to pay highway tolls—no more BELTOLL boxes. Instead, you pay a flat fee for the duration of your stay. Stop at the first gas station after crossing from Lithuania to fill up on fuel and cigarettes.
From what I know, Lithuania bans carrying more than 60 € in cash, but there’s no limit for USD (though it’s capped at $10,000??).
With a Visa card, you can now withdraw 1,000 rubles per week (about 270 €)—two months ago, it was only 500 rubles!!
For now, you can still pay by card in shops and gas stations.
However, major retailers like KORONA (which may be Russian-owned??) no longer accept foreign Visa cards.
Unfortunately, the additional sanctions announced by the U.S. on August 5, 2025, against Russia—and possibly Belarus—aren’t promising for the future.
After 20 years of visiting Belarus, I’m truly saddened to see the joy of living in this country with my wonderful wife turn into such a bleak situation, all because of human folly.
Hi everyone!
I’m putting together our travel itinerary for Veneto at the end of April. And the more I look and research potential sites to visit, the more I find!
We’ll only be there for a week—my family and I—including 3 days in Venice. So we have to make some choices...
I plan to rent a car when we arrive in Venice and head straight to Bergamo, which would be our first stop. We’d leave the car at the airport when we return to Venice so we can explore the city at our leisure.
What do you think:
1 night in Bergamo (a 2h15 drive from Venice airport),
1 night in Garda,
1 night in Verona,
1 in Padua, and
3 in Venice—would that be doable?
Thanks in advance for your tips and experiences! :)
Now that the curtain has fallen on the past year, it’s time to see what’s happening around here.
It seems pretty quiet, but I’ll read more in detail later.
First, I need to tell you all an anecdote.
My eldest little girl, in her third year of law school, was really scared she wouldn’t pass the year.
I told her:
“Trust yourself, you’ve worked so hard, and worst case, if you fail, you’ll just redo the year.”
“But I don’t think I’ll make it—they changed the rules, and if I mess up even one unit, I have to start all over.”
I knew her grades weren’t exactly stellar, and with what I was about to say, I wasn’t taking much of a risk.
“Here’s the deal, sweetheart: if you pass, I promise I’ll take you to India, just the two of us.”
I have to admit, India is a country I’ve talked about so much to all my grandchildren that in their minds, it’s become a magical, mythical place (hmm).
July had barely begun when my phone rang, her name flashing on the screen.
“Mamido, I did it!”
My promise came rushing back—oh no, oh no, oh no!
“Congratulations, sweetheart!”
A little shyly, she said:
“Is the India trip still on?”
And me, replying:
“Of course it is!”
And that’s that—a promise is a promise, or you risk losing that precious trust that keeps hearts warm and at peace.
We’re leaving in February. Only 8 days—yikes, the carbon footprint!
But we can’t miss her tutorials, or she’ll be kicked out.
Personally, that works just fine for me.
Going to India has become a challenge for me. It’s far, it’s exhausting, I sweat, I hate mosquitoes, the spices bother my mouth when I used to love them. There’s noise all the time—at night, the dogs bark nonstop, and we almost get run over. I’ll get lost in the streets because my sense of direction has vanished. I don’t like rice anymore. All that chaos and those cultural differences that once enchanted me now just overwhelm me.
But I promised.
The upside—and it’s a big one—Raman, the same driver I’ve had forever, will be at the airport with a sign with our names. We’ll stop at the same little shop for chai (or tea, plain and simple) with that aroma that intoxicates me, halfway through the trip.
It’ll be a tiny trip—staying with friends, I’ll show her a few places I love: Chidambaram, Mamallapuram, and the clinic where I worked. Then we’ll head back.
My little girl will go home to her parents.
As for me, I’ll leave right away for our Scottish island with Homme for our chilly winter.
How can you love a country so much you want to live there, then suddenly reject it, no longer able to appreciate what once made it special?
That’s the mystery of love, I guess.
I’ve visited the U.S. four times myself, including two long road trips. The last one was just this past August...
I won’t be going back. I already felt guilty last August, but recent policies have finally convinced me: the humiliation of Zelensky, authoritarian excesses, Gestapo-like methods for detaining people of foreign origin, the murder of innocent people (a mother shot dead), corruption, insane "tariffs," skyrocketing healthcare costs for Americans, the abduction of foreign figures to secure oil, the requirement to disclose social media accounts, and now... threats and blackmail to forcibly take Greenland—a region that belongs to Denmark and thus the European Union!
The reality is that simply posting this could get me denied entry to the U.S.!
In this context, I just can’t keep spending money there. I loved my trips, but there are so many other countries with stunning landscapes to explore.
So I get why you’d want to travel there. I did, and I loved it. But once a country no longer respects any of the values that made us love it, why go?
How can we even consider traveling to a country that threatens to take one of our territories by force?
Hello everyone,
Controversial topic? Not necessarily—maybe just a reflection on a world to come.
I spent the last 15 days of August on a cruise in Greenland, from Kangerlussuaq to Tasiilaq.
I was utterly amazed by this unique world of rock and ice, the little houses in every color, a simple life that’s also complicated by isolation and climate, among other things...
I carry in my heart the kindness of the people I met, the raw and gentle majesty of the icebergs, the colors of the sky...
So, I can’t even imagine a massive presence of raw material prospectors, heavy machinery requiring roads to be built—if that’s even possible—changing their way of life... putting sled dogs out to pasture!
Do fast food and Greenland’s northern lights really mix?
I wouldn’t trade my memories for an ESTA!
All opinions are respectable, which is why this isn’t a controversy—but I’m sorry, I have a soft spot for *my* Greenland.
We’re a couple aged 58 and 63. We’ve just returned from a wonderful trip to South India in Tamil Nadu and a few days in Kerala. We traveled with a local French-speaking guide and his friend, the driver. They both live in Pondicherry. We spent 3 weeks with them in the most authentic way!
We covered just over 2,500 km and visited not only temples but also archaeological sites, museums, and small artisanal businesses making tiles, tea, sculptures, bronze, and silk spinning. We were lucky enough to visit a public school, attend a wedding, and even a death announcement in a small countryside village. We were fully immersed in the culture, food, noise, and colors—it was incredible!
The hotels and guesthouses we chose were very clean and mostly quiet. We’re returning from India with amazing discoveries!
We’re happy to share more info if you’d like!
M-Claire and Jean
This catchy and somewhat mysterious title comes from several questions I’ve been asking myself.
VF has been back open for a reasonable number of weeks and months now.
The number of visitors overall matches past averages, but the number of members online in the last 24 hours seems relatively lower than what we used to see.
Yet, to my surprise, I’m seeing fewer travel journals, way fewer messages, and way fewer questions.
I don’t see many new registered users online, and I notice a number of members who are logged in but either aren’t participating or have stopped participating.
Something’s not adding up for me because, in my opinion, VF is still appealing, and I don’t see which other sites could really compete.
Was there a real break between pre- and post-Covid?
Does it just take more time for some people to discover the site or learn that it’s active again?
Do people now prefer quick consumption on sites like FB or others I’m not familiar with?
Where have the site’s old-timers gone, and what are they doing with their time now?
What’s really going on here?
This isn’t exactly a traveler’s question... I’d like to know who handles the technical side of this forum?
I run a similar forum on a different topic (unrecognized children), and we’re dealing with a few technical issues that are slowly killing our forum... so I’d have one or two questions to ask 😊.
Also, I was wondering who created this forum... who the administrators or moderators are, etc.
I think this forum is great. Much better than Facebook, which I’ve been using since it shut down (so I’m happy to see it’s working again...)
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