Bonjour
Je me rends avec ma compagne début janvier en Thailande pour passer via Surathani 2 nuits à Ko Pha-gan et 3 à Ko Tao avec un petit arrét à Ko Samui pour ne pas mourir idiot. la suite du voyage étant Bangkok et le Cambodge.
Je souhaiterais avoir des renseignements sur un plan d'hébergement si possible pas dans des hotels dans ces iles pour un budget de 500 bth maxi dans des coins relativement tranquille pour une activité de masque palmes tuba et permettant d'accéder à une activité de plongées bouteilles à pied ou en tuk tuk sans grosse prise de tête.
Pour Ko Pha-Nga je n'ai pas trop d'idée compte tenu du court séjour et de la nécessité de ne pas trop m'éloigner des ferry?
Pour Ko Tao je pensais au sud et sud est de l'ile.
Merci d'avance
Bonsoir
pour Koh Phangan va voir www.phangan-guide.com et ils ont une nouvelle agence pour les hebergements à Thong Sala., tout ça en français.
Bon voyage
Carine
J'ai séjourné quelques temps à Ko Pha Ngan il y a deux ans dans de très chouettes bungalows, ca s'appelle "Liberty Bungalow" et c'est à Ban Tai. j'y retourne d'ailleurs cette année. Leur numéro de télephone 077-238171 .
C'est à dix minutes en taxi de Thongsala (arrivée des ferry's).
L'avantage c'est que c'est très propre, il y a un très chouette resto sur place, et que les bungalows avec fan sont à 300 BHT/nuit.
L'autre avantage, c'est qu'ils sont directement sur la plage (eau peu profonde c'est vrai à cet endroit, c'est pas là que tu verras grand chose) avec une superbe vue sur Ko Samui.
Endroit très paisible loin du bruit et de la folie des adeptes de la full moon party.
Ceci étant dit, même si Ko samui et Ko Pha Ngan sont de très belles iles à ne pas manquer, si c'est pour faire de la plongée, Ko Tao est l'endroit où rester !!!
Ile très calme car la majorité des touristes y vont pour plonger, je crois que tu t'y plairais mieux, enfin, c'est mon avis.
Je suios allé à Ko Tao en 2005. Mon pire voyage plongée ! Cette ile est un repaire de touriste nordique qui ne pense qu'à bouffer des pizzas et autres plats typiquement thais !
Pour les plages, pas de profondeur d'eau donc pas de baignade.
Pour la plongée, les pires que j'ai jamais faites !!!! Et dire qu'il y en a qui disent que c'est la mecque de la plongée. Certainement, qu'à part leur baignoire, ils n'ont jamais rien connu. 150 plongeurs sur les sites. Ca te donne un peu une idée de poissons que tu rencontres.
Brrrr🏴☠️ encourageant, peux tu me dire de quel coté tu étais de l'ile, c'est le premier témoignage vraiement négatif que je lis à part l'aspect "nordique"
J'étais au Coral Grand Divers. L'Hotel rien à redire. Ambiance froide mais les bungalows sont propres et très correct.
Pour la plongée, rien de pire et je pense que c'est Ko Tao qui est comme ça. Trop de monde, plus de poissons ! On t'appate sans arret en te faisant croire qu'aujou'dhui tu vas voir un requin baleine que tu vois jamais.
Pour les plages, faut prendre une mobylette et aller tout au sud sur une lage payante et donc tranquille. Mais bon, toujours le problème de la profondeur. A 100m du bord, t'a toujours que 50cm d'eau !!!!!
A te lire, Koh tao n' a que des désavantages, et ne conviendrait qu' aux nordiques affamés de pizzas qui n' ont jamais plongé que dans leur baignoire ...
C' est surprenant car de nombreux voyageurs recommandent cette île et la décrivent comme un endroit plus proche du paradis que de l' enfer que tu décris ...
Peut être es tu uniquement axé sur la plongée et que ton témoignage ne prend pas en compte tous les aspects ce cette île ?
Peux tu nous conseiller d' autres îles car ce n' est pas tout de descendre en flèche un lieu qui a pourtant visiblement charmé les voyageurs qui s' y sont rendu .
Dans l' attente de tes conseils avisés ...
En Thailande, non, je ne pourrais pas t'en conseiller d'autres.
Par la suite, je suis allé en Polynésie. Là, c'est le paradis.
Maintenant, si ça plait au gens de croire que Ko Tao c'est le paradis. Certainement pour des gens qui veulent faire la fete sur la plage sur de la techno. Mais est ce ça la Thailande ? Enfin, oui le paradis parce qu'il n'y a pas trop de prostitution, alors oui.... ko tao est le paradis. Mais j'aimerais voir le profil des gens qui apprécient ... jeunes, fauchés, aimant les beuveries sur la plage, ...
Quant au niveau de la plongée, y a pas pire.
Moi, ce que j'en dis, c'"est d'éviter à tout prix. Maintenant ce n'est que MON avis. A chacun de faire le sien. Je voyage souvent (mon amie travaillant chez AF), et cela a été mon pire voyage !
C est tout de même étrange ce que tu racontes à propos de Koh Tao .Ne ferais tu pas une confusion avec Koh Samui ou Koh Phanga ou se déroule en effet les full moon party, ou un tas d ' occidentaux avinés et pseudo tatoués ou bariolés se comportent comme des abrutis qu' ils sont .
Je ne pense pas que les lieux restreints ou se deroulent ces party soit tres difficiles à éviter si on le souhaite ... Dommage que ce ne soit que ce que tu as retenu de ton passage sur Koh Tao.
Pour ce qui est de comparer la Polynésie avec les iles de Thailande ... Je n' en vois pas l' intérêt !!!
Le paradis serait selon toi un lieu ou la prostitution n' existerait pas et ou on verrait des gros poissons ...
Critiquer les gens qui appécient Koh tao parce que selon toi ils sont jeunes et fauchés alors que tu profites que ton amie soit chez AF pour voyager ...
Tu ne serais pas en train de te la jouer un peu snobinard ?
Si des personnes ont des avis sur Koh Tao, ce serait intéressant de pouvoir se faire une idee plus précise de cette ile.
Maintenant, si ça plait au gens de croire que Ko Tao c'est le paradis. Certainement pour des gens qui veulent faire la fete sur la plage sur de la techno. Mais est ce ça la Thailande ? Enfin, oui le paradis parce qu'il n'y a pas trop de prostitution, alors oui....
N'importe quoi....Y a pas de beuverie organiser a Ko Tao, c'est meme l'ile la plus calme....La plupart des hotels sont des centre de plonges, et pour la plonges, on part tot le matin....Et pour la plonges, tout depend de la periode ou tu plonge....Y a de tres beau spot.... Franchement, as tu deja mis les pieds a Koh Tao???
ko tao est le paradis. Mais j'aimerais voir le profil des gens qui apprécient ... jeunes, fauchés, aimant les beuveries sur la plage, ...
Quant au niveau de la plongée, y a pas pire.
Ce que tu decris c'est Koh Phangan....Et encore une fois tu ne dois jamais y avoir mis les pieds.....Fauches...😄😄😄
Vas y passer 3 jours et tu verras qu'il ne faut pas trop etre faucher....😉
Peux tu nous conseiller d' autres îles car ce n' est pas tout de descendre en flèche un lieu qui a pourtant visiblement charmé les voyageurs qui s' y sont rendu .
le jeff n'a pas tord, , , , , , , c'est de la plongée bas de gamme, regarder un peut la carte géographique ....... et on comprend, c'est dans le golf du siam mer presque fermée et super exploiter,
pour voir des poissons, les similans, et kho surin, c'est la que vont les vrais plongeurs,
Mer d'adaman,
photo similans
« Le voyage apprend la tolérance. »
Benjamin Disraeli
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Bonjour, j'etais a Koh tao il y a 2 ans, et j'en ai gardé un excellent souvenir.
Nous nous etions installé au sud de l'ile. il est vrai que de la plage, nous n'avions pas vraiment acces a des endroits terribles pour plonger masque et tuba. Mais tu peux facilement réserver un tour de l'ile en bateau qui te permettera de voir les coins les plus interresants surtout le plus important au nord ouest de l'ile (prix non compris dans le tour 🙁)
Sinon l'ambiance le soir etait plutot calme, loins des sauvages de Koh Samui et koh pha gan. Et pour cause, c'est entre 3 et 5 heure de plus en bateau depuis Koh Samui...
je ne comprends pas comment on peut n'avoir que des souvenirs si negatif de Koh Tao. Sauf si effectivement on s'attend a voir des corails dans une mer tellement expoitée par le tourisme et soumise à la polution. mais on trouve déjà pas mals d'emotions en nageant au milieu des bancs de poissons ou en observant les restes d'une vegetation marine qui devait etre il n'y a pas si longtemps, d'une beauté à couper le soufle.
vas y fonce, ne t'arrete surtout pas a Kho Samui ni Koh Pan gan, mais prends plutot 3-4 jours à Kho Tao.
Sinon l'ambiance le soir etait plutot calme, loins des sauvages de Koh Samui et koh pha gan. Et pour cause, c'est entre 3 et 5 heure de plus en bateau depuis Koh Samui...
vas y fonce, ne t'arrete surtout pas a Kho Samui ni Koh Pan gan, mais prends plutot 3-4 jours à Kho Tao.
Phil
Cela depend ou tu prend le bateau.....Si tu prend le bateau a chumphon, Ko tao est la premiere ile....1h20 de bateaux....
Pourquoi ne pas s"arreter a Phangan??Il n'y a que la plage de Haat Rin qui est sauvage comme tu dis....Les autre plage sont magnifique....Et l'autre coter de l"ile est peu frequenter....
Vas y arrete toi a Phangan, evite juste de loger sur Haat Rin.....
Je ne pense pas que les gens croient que Tao soit le paradis, mais seulement que c'est un endroit (le seul) ou l'on puisse plonger sur la cote Sud-Est de la thailande! On peut même snorkeller et voir des poissons pour les non-initiés aux bouteilles.
Evidemment quand on évoque le pacifique Sud, ça n'a évidemment rien à voir, et la comparaison ne peut être soutenue!!! Le cout du voyage et les hébergements non plus d'ailleurs!!!😕
bill,
Ton post ne sert a rien, il parasite la discussion c est tout, si tu as quelque chose a dire a davdevils fais le en privé s il te plait, y en a marre des gens qui parasitent pour ne rien dire, cela devient insupportable.
Au moins davdevils fait partager son experience d un lieu ou il a été, apres qu on soit ou pas d accord avec son jugement ...
Apres la lecture de nombreux messages sur Koh Tao, Koh Samui et Koh phangan, je pense passer quelques jours à Koh Tao, parce que a priori c est l ile qui me correspond le plus, et ce choix je le fais en partie grace aux infos glanées sur ce forum .Si je me plante, tant pis pour moi ...
Mais je n attends pas d un post sur les iles du golfe su Siam qu il me dise que c est mieux en polynesie ou que untel agresse tel autre parce qu il relate son experience ...
Franchement si quelqu un connait ces iles, qu il donne un avis objectif mais faut arreter de parasiter hors sujet.
Personnellement, je garde de très bons souvenirs de mes séjours à Koh Tao.
Il y en a pour tous les goûts: des coins "tranquilles" avec plages pas trop fréquentées, ou des coins plus "animés" avec jeunes gens qui font la fête la soir...
Pour ma part, j'étais plutôt "coin tranquille". 😉
Sur le plan des paysages, l'île est très belle, pas trop grande, à dimension humaine. Il y a pas mal de plages où on peut se baigner vraiment, sans être dans 50cm d'eau, et faire du snorkelling.
Sur le plan de la plongée, c'est l'endroit idéal pour se former et faire son expérience à des prix intéressants, vu la concentration de clubs. Il y en a des bons et des moins bons, des "usines à plongeurs" comme des structures plus soucieuses d'un accompagnement personnalisé.
Après, pour les fonds, hormis les sites de Chumphon Pinnacle et Souhwest Pinnacle, ou encore le très beau Sail Rock (mais Sail Rock est beaucoup plus loin, les sorties là-bas sont rarement organisées, sinon à partir de Samui) ça n'est plus ce que c'était, paraît-il. Cependant, je pense qu'il y a tout de même de quoi s'émerveiller quand on est encore "neuf" devant la faune et la flore tropicales sous-marines.
Des photos "terrestres" de l'île datant de 2005 ici et là.
Des photos sous-marines datant aussi de 2005 ici.
Avec tout ceci il n'y a pas de réponse concrète à la question initiale, c'est-à-dire un conseil de bungalow sur Ko Tao à un prix raisonnable ?
Je pars le 12 et je compte aller à Ko Tao (masque tuba) et je suis à la recherche de toutes les informations sur Ko Tao (quel endroit de l'île choisir pour trouver un bungalow, l'adresse d'un bungalow)...
Merci aux connaisseurs...
Des bungalows sympas y'en a pas mal sur cette ile; C'est pas le critère de choix!
Ce serait plutot le type de séjour que tu envisages avec le genre de soirée recherchée, car sur Tao, il y a des endroits très calmes une fois le snorkelling fait!😊
Les routes praticables sans risques ne vont pas partout...😉
Bill,
Partant seul, je cherche un endroit baignable avec (pourquoi pas) possibilité de snorkeling et animation. Oui un minimum d'animation me semble nécessaire, je pars seul. Ca pourrait me permettre de rencontrer d'autres touristes et d'échanger.
Il me semble plus judicieux de choisir un endroit avec un peu d'animation accessible à pieds (pour le soir) et, la journée si je souhaite bouger sur d'autres plages je loue une mob, non ?
En fait, un endroit beau et pas pourri avec de l'animation accessible à pieds pour le soir me semble un deal parfait.
Les connaisseurs, vous me conseillez ?
Ao Chalok ban kao!
Pas pour la plage, impraticable à marée basse, mais pour l'ambiance de soirée et la situation géographique qui permet de rejoindre Ao Leuk en mob pour snorkeller.
Quelques clubs de plongée, mais pas que ça!
Des bars sur pillottis au bord de l'eau, des bon rstos, et des bungalows à partir de 300THB.
Des pecheur qui book leur long tail pour faire le tour de l'ile.
Belle vue de la baie,
Assez de bungalows pour puvoir en trouver un à son gout et à sa bourse,
J'aime, 😎
Bill,
Merci beaucoup pour ce vrai conseil ! ! !
J'avais d'abord pensé à Sairee Beach d'après ce que j'ai lu sur le forum...
Vraiment tu me conseilles Chalok Ban Kao ? Et si je peux me permettre c'est quoi le plus par rapport à Sairee Beach ?
Aurais tu des photos de Chalok Ban Kao ?
M E R C I
la difference, c'est l'ambiance!
Sairee est une usine à plongeurs avec plenty de magasins et des bars à l'occidentals avec tv et autres trucs du genres + cantines type fast foods...................
Chalok, c'est ambiance sur pillottis avec fauteuils thai au sol et birmans jouant avec des belace enflammées... Style koh phan gan...
A Sairee tu t'y baignes, mais plus tu t'approches du port plus c'est pollué... La plage est de sable blanc.
Pour les photos, ça suivra quand je serai à la maison.
Bill,
Je suis allé à ko phan gan et ko tao en mai dernier.
A ko phan gan, je suis resté à had yao au nord ouest au long bay resort (1200 baths/nuit avec petit dej). Je sais que ce n'est pas ton budget mais je te donne l'info. C'est sur la plage qui est très sympa et calme (j'y étais en basse saison donc ....). La plage est belle, il y a plein de bungalows à louer le long de la plage et ça ne m'étonnerait pas que tu en trouves dans ton budget. Je crois qu'il en avait pour tous les gouts.
de là il y a de bonnes balades à faire en louant un scooter.
sur Ko tao je suis allé à chalok ban kao. Endroit cool mais la baignade peu profonde.
Pour une super baignade et de l'eau clair je te conseille d'aller sur la plage d'Ao leuk qui est une petite merveille de calme. 2 restos et un hotel avec des bungalows sur les rochers. Plus calme tu peux pas.
Par contre demander à un 4x4 de t'y déposer car la piste est vraiment défoncée et je pense que c'est impossible en moto.
Voilà ce que je pouvais dire en espérant t'avoir aidé.
Eh oui ça dérape, je ne vais pas en Thailande sur la cote Est pour plonger sinon je retournerais en mer rouge ou beaucoup plus loin, mais dés qu'il y a de l'eau autant en profiter, ceci étant le forum m'aura permis de glaner des infos même si ici on ne m'a pas répondu comme je l'espérais.
Merci à tous et à toutes.
Bonjour je viens de passer trois semaines en thailande, Nord bangkok et sud(koh samui), c'est mon second voyage et bien vivement le troisième , tout d'abord une information imortante , la saison des pluies c'est aussi bien que la saison sèche , je peux le dire J 'ai connu les deux.
J'ai rencontré un français dans le nord à Chiang Mai, Alain(je ferai un post pour lui dans une autre rubrique ainsi qu'un autre compatriote qui travaille également sur Chaweng) qui tient un bar brasserie à koh Samui , on été tous les deux dans la même Guest house tenu par un ancien légionaire, j'en parlerai dans un post prevu pour cela car cette adresse est incontournable, donc Alain m'a proposé son aide pour me loger à koh samui et bien je l'en remercie encore car la guest house ou j'étais c'était tres bien et pas cher, à 10 minutes en scooter(indispensable) de chaweng sur les collines avec piscine , coin très calme , personnel serviable et les bungalows très propres, je joins une photo, le nom de la Guest House c'est Aurora Hill resort j'ai payé moins cher car c'était la basse saison mais c'est pas plus de 1200 1300 Bath en haute saison et l'avantage c'est que vous êtes à côté de Choeng Mon pour trouver une plage tranquille et un restaurant bien meilleur et moins cher qu'à Chaweng Beach, je reste à votre disposition pour d'eventuels renseignements.
N'importe quoi ce DIPLODUS13 !!! On t'a fait croire que tu verrais un requin-baleine ??? Tant pis pour toi si tu n'en as pas vu !!! Moi oui !!!! (photo n°1 avec Mr Kinou au 1er plan ... Où est la foule ???...) Et oui mon vieux à KOH TAO !!! Et tu étais au Coral Grand Divers ??? Quand leur club partait en plongée, il leur fallait minimum 2 aller/retours pour récupérer tous leurs plongeurs et les déposer à leur bateau-plongée !!! Nous, nous n'étions guère souvent plus de 10 plongeurs sur notre bateau !.... Et pas de poissons ??? Non, décidément, tu t'es trompé d'île : les requins pointe-noire de shark bay n'étaient pas assez gros ??? (photo n°2) Et à Nang Yuan, pas de poissons ??? (photo n°3) Et moi, malgré mes 45 ans, j'adoooooooooooooooooore Koh TAO !!!
PS Ton message date de 2007, mes photos de 2009 ... y a pitêtre eu un lâcher entre-temps !!! lol ...
Han ! je suis verte !!!!! C'était à quelle pèriode de l'année le requin baleine ?! As-tu un club de plongée sérieux à conseiller sur ko tao ? Nous aussi on adore ko tao, on y est déjà allés 2 fois mais n'y avons jamais plongé encore... Merci pour les photos !N.
😛 Contente que tu sois verte !!! ça fait plaisir de faire plaisir !!! Le club de plongée où j'étais cette année est celui de Sairee Huts : 100 m après le 7/11 de Sairee petit chemin sur la gauche qui mène au Sairee Huts (restô, bungalows et club de plongée) qui donne lui-même sur la plage ... Moi-même, je n'y logeais pas car j'avais déjà une location au mois ... Par contre, des amis à moi y logeaient, et c'était apparemment tout à fait correct ... Et excellent restô de poissons grillés le soir les pieds directement dans le sable !... Le club de plongée était trop sympa ! petit club, 10 à 15 plongeurs sur le bateau-plongée, 4 maxi par dive-master et surtout, un capitaine exceptionnel qui sait particulièrement s'adapter aux souhaits du club !!!... par exemple, le jour du requin-baleine, il n'était pas du tout prévu de plonger à Shark Island mais à un spot beaucoup plus photogénique pour le cameraman que nous avions sollicité ce jour pour nous filmer, notre petit groupe d'amis de 6 ... Et finalement, alors que nous étions en mer, Cap'tain a appris par radio qu'il y avait un requin-baleine à Shark Island et donc, changement de cap !!! On a plongé une bonne demi-heure avec le requin : c'est d'ailleurs lui qui venait nager près de nous ... très curieuse la grosse bêbête!... Et finalement donc plongée de rêve pour nous puisque nous avons eu le beurre, l'argent du beurre et ... : le requin-baleine, les photos de notre pote, et le film de notre anglais de cameraman !!! Si ça t'intéresse, je t'enverrai d'autres photos par message privé ... Cette plongée était le 9 Mars 2009 pour répondre à ta question. Merci ce ton gentil message !
Donc je disais dans mon message précédent que, à Chaweng beach Alain tient un bar brasserie soi raggae pub , le nom de son bar c'est facile c'est chez LAINLAIN, il est Marseillais, très sympa et saura vous orienter pour vous loger, manger bien et pas cher, visiter bref vous y gagnerez sur toute la ligne, il fait même location de scooter j'ai placé une photo de son bar avec Alain dessus.100 mètres plus loin, un autre français, c'est Tonny également Marseillas , ils se connaissent bien tous les deux , tony pourra également vous renseigner pour tout, il a un bar et fait aussi des pizzas, vous avez aussi une photo, donc le premier soir ou la première journée n'hésitez pas allez les voir et vous aurez vite de bons repères pour commencer vos vacances, ils connaissent très bien l'île et dites leur que le girondin pense beaucoup à eux et aux bons moments passés et aux personnes qu'ils m'ont présentés.
slt a tous, je souhaite partit a kho tao pour une durée indefinie es que quelqun pourrai me donne une moyene de budget (se loger, manger)par mois? je voudrai y reste un maximun de temps sur l ile.merci d avance.
Avec un peu de retard je confirme totalement l'avis de Jeff, Kho tao est tout sauf une ile pour la plongée !
Les coraux ne sont qu'un champs de ruine, allez au sud la baie des requins, tout est mort et pour voir l'ombre d'un requin faudra repeupler en poissons avant !
Sur cette ile il n'y a qu'une vingtaine de spots exploitables et plusieurs centaines de plongeurs, le résultat c'est qu'on se retrouve toujours à 60 autour d'un rocher, la seule chose à voir, ce sont des palmes qui s'agitent en tous sens et brisent les derniers coraux miraculés ! pas un poisson, normal avec l'invasion...
On à fait deux plongées le premier jour. La première à 20 m, durée 20 mn, ma bouteille à peine entamée ?
La seconde sur le trajet du retour dans trois mètres d'eau juste devant le débarcadère, 20 mn également !!!
cette ile est une arnaque, et même si on m'offre le voyage et le séjour c'est NON !
Du point de vue écologique, comme l'ile est surpeuplée et qu'elle est dépourvue de traitement des eaux usées, vous nagez dans votre caca, la décharge des ordures se fait au milieu de l'ile, on y brule des montagnes de détritus, l'odeur est insupportable et un épais jus noir s'écoule en permanence vers la cote...
Sur les photos c'est le paradis, la réalité c'est à vomir !
Heureusement les messages des trolls qui ont un intérêt dans l'image de l'ile, s'appliquent à démentir les propos négatifs des mauvais coucheurs ...
Si vous voulez faire des plongées inoubliables, allez aux Maldives...la réalité dépasse les photos des cartes postales... j'ai travaillé comme moniteur sur Kani c'est vraiment le top !
Serai (accompagné de trois amies dont 1 thai) nous serons le 26 janvier sur koh samui nous comptons y rester 3 ou 4 nuits ensuite le 29 ou le 30 janvier nous…
Nous prévoyons d'aller sur les îles de Koh Samui/Koh Phan Gan lors de notre voyage en Thailande. Nous y serons autour du 20 Aout pour 5 jours. Nous recherchons…
Nous allons passer une semaine à Samui puis deux à Phangan en février. Nous cherchons à loger dans des endroits pas trop touristiques, proches de belles plages…
Nous partons en Thailande et plus exactement sur Koh Samui & Koh Phangan du 11 au 25 février 2014. Nous sommes une famille de 3 adultes et deux enfants (de 4…
J'aimerais savoir si des forumeurs connaissent le "Monnhut bungalows" sur maenam beach Sur koh Phangan je m'aperçois que beaucoup de resort sont "out of…
Bonjour,
Je voulais avoir des informations sur le télépherique et le pont , je vois pleins d'options differentes ..
Combien de temps prévoir pour faire ces 2 activités ? Si on arrive vers 16h as t'on le temps de visiter sans courir?
Merci
Je cherche la perle rare pour mon 3eme séjour sur Koh Lanta : un bel hotel qualitatif au bord d' une plage facile d'accès dans un endroit animé.
Si vous connaissez quelque chose qui s'apparente à ma recherche et que vous souhaitez partager n' hésitez pas.
Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Bonjour je souhaite diviser mon séjour en 2 parties soit 15 jours à phuket et 15 jours sur krabi. Savez-vous si je peux louer une voiture et la rendre a krabi lors de mon retour en France
Merci de vos retours
Bon dimanche
Martine
Hi, is anyone there in Flores right now? According to some websites, everything is closed and the situation is tough. But our guide says it's fine. Who should we believe? We're supposed to leave on September 2nd. Thanks to anyone in Flores at the moment!
Bonjour précieuse communauté,
J'envisage de me rendre au Cambodge cet hiver, juste après Noël, pour un premier voyage seule, et mon premier voyage en Asie. Pour deux semaines (oui, je sais, c'est peu, mais je ne peux vraiment pas plus...). J'ai deux grandes envies: Siem Reap, et la campagne, les villages, le Mekong...
Que pensez-vous de cet itinéraire? Arrivée à Siem Reap, départ de Phnom Penh
SR: 5 jours (1 jour pour l'arrivée, 3 pour les temples, 1 pour le lac et ses villages)
Kratie (étape sur la route du Mondolkiri): 3 jours (1 jour de trajet, 2 jours sur place)
Mondolkiri/Sen Monorom: 4 jours (1 jour de trajet, 1 jour sur place, 2 jours de treks)
PP: 3 jours (1 jour de trajet, 2 jours de visite)
Je pense qu'il faut que j'enlève un jour quelque part, si je pars du samedi au samedi, ou du dimanche au dimanche. A Kratie, peut-être? à PP? et je rate le trajet en bateau que tout le monde conseille (SR-Battambang), mais je ne vois pas où le caser. Sauf à faire un PP-PP en commençant par l'est, laisser tomber Kratie ou vraiment juste une nuit, puis SR, puis PP).
Dans mon timing, j'ai l'impression que le Mondolkiri est plus proche que le Ratanakiri, qui me tentait aussi beaucoup! Est-ce que cela restera pas trop compliqué toute seule? Je pense faire appel à des guides locaux, ou une petite agence locale, pour faire une escapade dans la nature et les villages.
Je lis qu'il y a beaucoup de monde à SR entre Noël et Nouvel An, je peux aussi faire le circuit dans l'autre sens. Mais je trouvais plus facile de me familiariser avec le pays en arrivant en territoire touristique, je me trompe peut-être...
Merci pour vos conseils et avis!
Hi fellow travelers,
First trip to Vietnam.
We’ll be arriving in Ho Chi Minh City during Tet.
Is it complicated to find accommodation and get around during this period?
Any tips would be welcome.
Thanks for your replies.
Hi everyone.
I’m planning my trip, and based on all the posts I’ve read, this country is amazing.
Of course, I’ve got a ton of questions for you.
Here’s a possible itinerary: Vientiane - Vang Vieng - Phonsavan - Sam Neua - Nong Khiaw + villages - Phongsali - Luang Namtha and the area - Udomxai - Huay Xai - Luang Prabang and back to Vientiane.
What do you think?
We’re planning to prioritize local transport—is it possible to do this loop?
We’d also love to go kayaking, but I’m not sure if the season’s right or where the best spot is.
For trekking—I read that Phongsali is the most authentic spot to visit villages and see wildlife. Do you know of a reliable agency and a guesthouse with reasonable prices?
Is it worth taking a slow boat for a stretch on the Mekong, and if so, which route?
For accommodations, is it better to book through Booking.com and Agoda or look when we arrive?
Are mosquitoes bad in Laos, and should we take malaria prophylaxis?
What’s the average daily budget (accommodation, food, visits)?
Is renting scooters a good option for exploring towns, and if so, which ones?
From what I’ve read, it’s best to carry cash—euros or dollars? Is it risky to walk around with that much cash?
I’ve still got tons of questions. Thanks to anyone who can help, and I’m open to all tips, info, etc.
Thanks again
Hi there,
I’m planning a trip to Vietnam in February, specifically Da Nang and Hoi An.
Does anyone know a French-speaking guide in the area?
Thanks for your help
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Hello,
We’re a family of four with two teens aged 16 and 18. We’re heading to Thailand this summer. We’ll arrive in Bangkok and plan to take a flight to Luang Prabang.
I’ve seen there are some great visits and excursions to do (temples, markets, waterfalls) and maybe even venture a bit north to places like Nong Khiaw, Muang Xay, Muang Ngoy, or Oudom Xay.
But I’ve also heard about the Bokeo region with the Gibbon Experience.
Since we won’t be able to do everything, I’d love to hear about your experiences, impressions, and advice on the two options I’m considering, especially since we’ll be meeting family in Chiang Mai, Thailand, afterward.
Option 1: A loop from Luang Prabang heading slightly north, then a flight from Luang Prabang to Chiang Mai.
Option 2: A few days in Luang Prabang, exploring within a few dozen kilometers around, then heading to Bokeo province for the 2-day/1-night Gibbon Experience. For this option, I saw on Rome2Rio that it’s possible to book a ferry trip on the Mekong from Luang Prabang to Huay Xay—they mention about 8 hours. But is that realistic? What type of boat is it?
Then, to get to Chiang Mai, there aren’t many options—bus or minivan—but how does crossing the border work?
Finally, for those of you who’ve been to Laos in August, what was the weather like?
We’ve already visited Thailand, Vietnam, and Cambodia during the same period over the past four years and weren’t really bothered by bad weather.
I’m starting a discussion about guides in the Mekong Delta because we’ve just finished our trip in this region and had a hard time finding a French-speaking guide. We had Thanh—she speaks French really well and travels all over the delta region, including Ho Chi Minh City. She’s super friendly and flexible. I recommend her wholeheartedly. If it can help someone...
Feel free to contact us for her number.
Hi everyone,
I couldn’t find any recent info on Kuching.
Can anyone recommend a hotel or guesthouse for under 100 RM that’s nice and affordable? No dorms, please.
Also, does it rain a lot in November, and is it still worth visiting Semenggoh or Bako?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
After a stay on Koh Phayam this coming November, I’d like to spend 2 or 3 days on Koh Phra Thong before heading further south.
Do you think it’s doable to leave Koh Phayam early enough to catch the 10 AM boat from Khura Buri to Koh Phra Thong? The next one isn’t until 4 PM, which would cost me a whole day.
I’m planning a trip to Indonesia, specifically Sulawesi and Java, in September for 10 days.
I don’t know this part of the world at all—any advice is welcome!
I’ll be traveling solo and would also love tips on meeting other travelers or locals.
Hello everyone,
Not long ago, I used to travel as a couple, but my husband has since passed away, and I’ve decided to set off again. The trip I took to Cambodia in January 2025 did me a world of good.
I’m now considering Thailand, a destination we never included in our plans because even 15 years ago, people said it was too touristy. Still, I’m thinking about the itinerary below, but I don’t feel up to arranging buses, trains, or guides on my own while I’m there. I’m looking for one or more drivers and have been in touch with an agency, but their offers are just copy-paste group tours that I don’t want.
So, if you have any contacts, experiences, or advice, I’d be so grateful if you’d share them with me. Here’s my rough plan:
Arrival in Bangkok
Ayutthaya (2 nights)
Kanchanaburi (2 or 3 nights)
Sangkhlaburi/Sai Yok (3 nights)
Sukhothai (2 nights)
Lampang (I’ve planned 3 nights, but that might be a bit much—it depends on what time I arrive in the city)
Chiang Mai
Chiang Dao
Pai
Chiang Rai
I was thinking about the Mae Hong Son loop—thoughts?
What do you think about staying overnight at the Golden Triangle?
When I look online, of course, I can find agencies that organize tours to national parks, etc.
I’m retired but in great physical shape. I’d rather go hiking than sit in hot springs with crowds of tourists who’ve all arranged meet-ups. I don’t want to spend a day at an elephant camp, and I don’t want to visit Karen villages.
I’d love to hear your advice.
Thank you all,
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi,
From Malacca to get to Jerantut, is it better to go back to KL and take a bus from there, or take a bus to Tampin and then a train? Any feedback on the "Jungle Train"? (duration, price, comfort, etc.). Thanks
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
Hi everyone,
We’re heading to Flores and then Bali at the end of September.
We’ve already visited both but this time, once we’re in Labuan Bajo, we’d like to take a boat to the Komodo Islands to see the famous Komodo dragons.
I don’t want to sleep on the boat—just a day trip would be perfect.
Does anyone know a reliable and friendly provider to recommend?
Thanks in advance, and have a great summer!
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali.
And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people!
So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops):
- 4 Nights (3 days) in Ubud
2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa)
1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...)
- 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces)
- 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai
- 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed)
- 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island)
- 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan)
- 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels.
Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?)
Boat to Gili Meno to book in advance (?)
Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027:
- Phnom Penh
- Kampong Cham
- Kratie
- Siem Reap
- Battambang
- Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights.
Either a round trip from Phnom Penh in the order above.
Or landing in Siem Reap with the following order:
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
Hi there,
We’re planning to travel from Chiang Rai to Luang Prabang next November.
We’d like to take a slow boat from Chiang Khong—or rather from Huay Xai in Laos—with an overnight stop in Pakbeng.
Could you let us know if the boat still leaves Huay Xai in the late morning? If so, what time roughly, and what’s the price for the trip?
Thanks for your help!
Alod
We (3 adults: 68, 65, and 25 years old) are just back from a short trip to the Philippines, and I’d like to share a little summary of our journey. First of all, I’d like to thank everyone who contributes to this forum about this destination and answers the questions of those who aren’t familiar with it. I should also mention that my comments are personal and don’t reflect anyone else’s opinions. Since I don’t have any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the sights, hotels, and restaurants.
Preparations:
We chose this destination in December and quickly booked our flight tickets (540 € with Turkish Airlines) for a departure on February 16 and return on March 5, 2019. We then contacted two French-speaking tour operators based in Manila, asking them to put together an itinerary based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and our budget. We wanted to see the rice terraces in northern Luzon, the hanging coffins in Sagada, before flying to the Visayas (Bohol, Siquijor, etc.), and the Taal Volcano, while limiting our nights in Manila as much as possible. In the end, we opted for Alize, whose itinerary and quote matched our request almost perfectly. Our exchanges helped us refine our circuit.
International flights:
The round-trip flights went smoothly. Turkish Airlines, while not at the level of Asian or Gulf airlines, does the job just fine.
Day 1:
We landed on time (6:15 PM) on Monday, February 16, at Terminal 3. We exchanged our euros (near the car rental counters), and I can confirm the exchange rate was very good. On the way to the St. Giles Hotel (decent and affordable for a transit night), we got our first glimpse of Manila’s dense traffic. The Makati district, where our hotel was located, offers a wide choice of restaurants, so we grabbed a quick bite to recover from the trip.
Day 2:
This day was dedicated to transferring to Banaue. Fortunately, we had a comfortable van and an excellent driver for this journey, which took all day (8 to 9 hours with stops). We got a taste of driving in the Philippines—and it’s terrifying. You wouldn’t want to drive on these roads. The first thing that struck us was the relatively good condition of the roads and the cleanliness (a change from other Southeast Asian countries). This impression lasted throughout our trip. Around 6 PM, we checked into our room at the Banaue Hotel (large, charm-free, but with a beautiful view of the rice terraces).
Day 3:
With the help of a local guide, we took a jeepney to Batad. And then—wow! The rice terraces form an amphitheater overlooking the small village. Under the sun, it’s simply spectacular and breathtaking! Even though we’re familiar with rice terraces (Sapa, Bali, Thailand, etc.), we were dazzled by so much beauty. We spent the day walking along the terrace walls. This place is timeless and fully deserves its UNESCO World Heritage status. However, we returned to the hotel exhausted (due to our ages and lack of exercise). We had dinner with our driver at the Las Vegas restaurant in the center of Banaue. The meal was decent, cheap, and the Filipino owner played the guitar to accompany our dinner.
Day 4:
Today, our driver took us to Sagada. The mountain road offered spectacular landscapes (about 1.5 to 2 hours). Along the way, we stopped in Bontoc to visit the small but interesting anthropological museum. It features old photos and various objects from the Ifugao tribes, as well as a reconstruction of primitive dwellings.
We then went on a short hike in Sagada with a very friendly local guide who explained the region’s funeral rites. The walk started at the communal cemetery before reaching “Echo Valley,” where we saw the first coffins hanging on the cliff. We continued to the “Underground River” and a small waterfall, ending our journey in the “Lumiang Cave” burial cave. All in all, this day was very interesting. On the way back, we made a few photo stops.
In the evening, on our driver’s recommendation, we ate at the “Bistro,” a French enclave in the center of Banaue (good pizza, roasted quail, homemade fries).
Day 5:
Today was a transfer day. To limit fatigue and nights in Manila, our tour operator arranged a flight from Clark to Tagbilaran (Bohol), saving us 2 to 3 hours of driving. But to catch our flight, we had to leave very early: 5:30 AM. Our kind driver dropped us off on time at the airport. To use it, we had to pay a 150 PHP tax per person. The Philippine Airlines flight (15 minutes) left early and was far from full. Upon arrival, we were taken to the Loboc River Hotel, on the banks of the river of the same name. A very charming lodge lost in a tropical garden. We stayed in a stilt cottage overlooking the river. We relaxed a bit in the lovely pool. This place is really great—the staff is charming, and the food is excellent for a reasonable price.
Day 6:
This day was dedicated to exploring Bohol. The program was classic, starting with the tarsier sanctuary. We saw a few specimens in a small garden, each pointed out by a staff member. It was both good and disappointing because the animals were in pseudo-freedom in a small enclosure. Then we went to the “Chocolate Hills” and climbed 240 steps to admire the panoramic view of the hills—but by 10 AM, it was crowded. On the way back, we stopped at the butterfly garden, which was uninteresting: tiny, with few butterflies. We consoled ourselves by photographing beautiful flowers. To please our teen, we stopped at the Loboc Eco Tourism Adventure Park and crossed the river lying down, suspended from a steel cable (300 PHP). Finally, we had the traditional lunch-cruise on the Loboc River. It was a factory-like experience, and the meal was unremarkable. The only good thing was the singer on each boat and the lush vegetation. Afterward, we visited colonial churches and the cathedral, remnants of the Spanish presence, before returning to the hotel for a well-deserved dip in the pool. Note that for those interested, there’s an arena near the hotel where cockfights are held every Sunday—something Filipinos are passionate (if not obsessed) about.
Day 8:
Very early departure for the port. We boarded a *banca* in search of dolphins. After about an hour of sailing, we were lucky enough to spot around a hundred dolphins. Our boat then headed to the small and charming island of Pamilacan. After a walk through the little village, we came across locals traditionally building a boat. They told us it takes about a month to finish their outrigger boat. Then we had to choose our snorkeling spot between the coral garden, the fish park, and the turtle enclosure. Note that a fee is charged for each spot: 150 PHP per place and per person. It felt a bit like we were being ripped off, especially since the spots weren’t amazing—we’d see much better on Apo for much less. We had lunch on the island at one of the many small eateries (350 PHP per person).
Days 9 and 10:
On our return, we were taken to the Bohol Sea Resort on Panglao Island, where we stayed for 2 nights. It’s a small, recent establishment in a quiet corner of the island. It’s relaxing—maybe a bit too much. It has a nice pool and access to Danao Beach, but the view is blocked by a flotilla of boats. We didn’t try their diving school. The meals were good. If we had to do it again, we’d skip this stop to spend more time in Negros.
Days 11 and 12:
We took a fast ferry (Ocean Jet) from Tagbilaran port to Dumaguete and were taken to the Thalatta Resort, about 20 km away near Zamboanguita. We stayed there for 2 nights. Let’s just say it was our favorite. It’s a small place facing Apo Island. The rooms are simple, and the pool, nestled in a magnificent tropical garden, is fantastic. The staff is friendly, and the meals are very good. The hotel has its own diving center (snorkeling gear provided) and its own boats. We booked the Apo Island excursion: 1,350 PHP per person, including lunch. It was incredible: magnificent corals, colorful fish, and turtles of all sizes. The crew was endlessly kind and didn’t hesitate to dive to guide us to the best spots. In short, a perfect day. This site is ranked among the top 5 diving spots in the Philippines.
Since we were lucky enough to be there on a Wednesday morning, we explored the surprising Malapay Market, a 10-minute walk from our hotel. You’ll find numerous stalls selling vegetables, fruits, live or dried fish, and handicrafts. Enclosures are set up for selling livestock (calves, zebu, pigs). There are also restaurants. We were lucky to see two pigs roasted traditionally on a spit. There are few Europeans, and the people are warm. A great moment.
We left this beautiful place with regret because we didn’t have time to visit the island or go swimming with whale sharks.
Days 12 to 15:
From Dumaguete port, we took a short crossing (1 hour with Ocean Jet) to Siquijor Island to reach the Coco Grove Beach Resort. A beautiful hotel nestled in a spacious tropical garden. Several restaurants and bars, 4 pools. Despite the size of the place, it remains intimate. You can snorkel (corals and fish) right in front of the beautiful beach. We stayed in a very pleasant duplex suite. For those interested, there’s a spa and a diving center. You can also take the Apo Island excursion (offered at 1,950 PHP).
We spent our days relaxing between the pool and the beach. In the evening, the sunsets over Negros and Apo were stunning.
We booked an island tour with a comfortable tricycle from the hotel (1,500 PHP). The circuit was classic and allowed us to go around the island. We discovered beaches, the famous 400-year-old ficus tree with its enormous roots, and its equally famous foot bath with its cleaning fish. Then we visited the St. Isidore Convent before heading to the Cambugahay waterfalls and their four pools. The setting is idyllic, and the water is surprisingly good—we had a lot of fun swimming. We had dinner at a restaurant overlooking the island, where you can see Apo, Cebu, and Negros. In the end, Siquijor turned out to be a real little tropical paradise.
Since the hotel restaurants were expensive, we dined at nearby establishments: Fuego (clean, good—excellent raw fish—and quiet), Chekesch (louder), and the very pleasant Baha Bar, which brews its own beer and offers more refined cuisine.
Days 15 to 16:
We left at dawn to return to Dumaguete and its airport by ferry. We had breakfast at the Coco Grande Hotel, an annex of the previous one. The Philippine Airlines flight went smoothly. A driver took us to the town of Taal. We stayed at Paradores Del Castillo, right in the heart of the old town. It’s a charming old house with only 6 rooms. The various rooms are decorated with antiques—a real little museum. The garden is pleasant and opens onto the town.
It’s an old early 19th-century house converted into a hotel, beautifully arranged with 6 rooms in the heart of the city. The restaurant in the garden is very pleasant and offers a panoramic view.
We visited an old Spanish house before heading to the beautiful Basilica of St. Martin of Tours, one of the most beautiful religious buildings in the Philippines. A mass was in progress, allowing us to gauge the Filipinos’ fervor before we could visit. When we left, it was dark, and we could admire the illuminated building. We ended our evening by exploring the night market with its many fruit and skewer stalls. A nice surprise.
In the morning, we were taken to the shores of Taal Lake, an ancient caldera where a second volcano has formed in the middle of the lake, which in turn contains another lake. We boarded a *banca* to reach the island in the middle of the lake. This was followed by an uphill walk, made difficult by the high temperature (36°C) and the dust on the path. The dust was worsened by the many horses carrying (or bringing back) the less courageous. To illustrate the difficulty of the climb, the trail is marked by the Stations of the Cross and its 14 stations. We were panting while our guide trotted far ahead. Our effort was rewarded when we reached the summit and its viewpoints over the inner lake and the surroundings. The wisps of smoke seen here and there confirmed we were on an active volcano. Inside the lake, there are supposedly 45 small volcanoes, one of which emerged during its last eruption in 1911.
On the way back, we had lunch by the lake before returning to Manila and the Bayleaf Hotel, whose main merit is its location in the Intramuros district. In the late afternoon, we walked along the walls of the old city.
We had dinner on the hotel’s panoramic terrace overlooking the city and the bay.
Day 17:
Last day! Our tour operator joined us for a tour of the Intramuros district. He enriched the visit with comments on the history, geopolitics, and economy of the Philippines. We visited the Manila Cathedral, destroyed 7 times in the past (6 earthquakes and the 1945 bombing). It’s beautiful, and its stained glass is magnificent. We couldn’t enter the San Agustin Church, the oldest Catholic building in Manila. We passed by the memorial to the Battle of Manila, which claimed over 100,000 lives. We visited the area around Casa Manila, which was closed on Monday, and had a drink at Barbara’s cabaret, located in a historic house. A very enriching morning.
Then we went to the Mall of Asia, the world’s largest shopping mall, to buy some souvenirs (Kultura store) before being taken to the airport. We exchanged our last pesos at the buying rate right after check-in.
The return flight went smoothly. We regretted not being able to use the facilities of Istanbul’s new airport, as its opening was delayed by another month.
Finances:
In the end, we spent 1,640 € for the international flights, 4,200 € for the stay (hotels, visits, various transports) with the agency (whose professionalism we can only praise), and about 700 € for meals, tips, and souvenirs.
Summary:
Luckily, we had beautiful weather throughout our stay, with temperatures between 26 and 35°C. Discovering the Philippines was a wonderful experience. The diversity of the landscapes, the kindness of the Filipinos, the cleanliness, and the truly delicious fruits (especially pineapples and mangoes). We were never harassed, unlike in many touristy countries. On the other hand, the food, though generally cheap, wasn’t exceptional.
Since this country is so vast, we might return in the near future.
Though I’m not a specialist on this destination, I’m happy to answer your questions based on my experience.
So, my flight tickets have just been booked for a trip to Cambodia from November 4th to 27th, 2025.
I’ll be traveling solo and want to explore this amazing country while getting a bit off the beaten path.
I’m arriving in Phnom Penh and also departing from Phnom Penh.
My goal is to travel as much as possible by bus and scooter.
What itinerary would you recommend?
What are the must-do things?
I’m open to all tips and info.
Thanks in advance for your help and responses.
We got back enchanted from a 6-week trip to Cambodia!
Our itinerary: Kampot - Kampong Chhnang - Battambang - Siem Reap - Kampong Cham - Sen Monorom (Mondulkiri) - Banlung (Ratanakiri) - Kratie - Kampong Thom - Phnom Penh.
We traveled by bus, minivan, boat (between Battambang and Siem Reap), overnight bus, scooter, tuk-tuk, and rickshaw for shorter distances. We stayed in guesthouses, homestays, and even in the jungle during a trek.
While the Angkor temples are fabulous, it’s the people you should visit Cambodia for—the "Land of Smiles" truly lives up to its nickname! Tourists gather in Angkor but are quite rare elsewhere, even though the country is easy to travel around.
I won’t describe our trip in detail but instead highlight a few favorite moments.
From Kampot, don’t hesitate to head out around 6 AM to see the fishermen return and their wives selling their catch (just 10 minutes away by the coast). Guaranteed picturesque!
In Battambang, known for its food scene, we discovered a cooking class with Smokin’ Pot (authentic Khmer cooking class). They pick you up from your guesthouse to shop for ingredients (we made fish amok and beef lok lak) at their village market, then cook and eat together. A private class—just the two of us! They also send the recipes via WhatsApp as a PDF. +855 12 821 400
In Siem Reap, I can recommend a francophone tuk-tuk driver who was very attentive to our wishes. We visited tourist spots but also more remote villages and local grilled-pork restaurants with him. He’s a wealth of information about local life, and chatting with him was a real pleasure—we left with regret! You can reach him on WhatsApp: Vung Hem, +855 96 614 0146.
We did a 2-day, 1-night trek in Mondulkiri. Don’t expect a super dense jungle—it looks more like a forest similar to ours. But Nara, our Bunong ethnic guide, made the experience adventurous and ultimately very immersive! WhatsApp +855 86 630 489
Bee Bee’s Chalets homestay: If you pass through Banlung in Ratanakiri, we *loved* this family and their budget-friendly bungalows. Playing Uno, enjoying Nita’s cooking (ask for her fish amok—amazing!), it was a true homestay experience! Contact Nita on WhatsApp: +855 88 818 5525.
In Kratie, rent a scooter and follow the Mekong north for 40 km at your own pace. Being so close to the locals was a treat! Same goes for heading south if you have time.
Kampong Thom: Head 25 km out to visit the pre-Angkorian temples of Sambor Prei Kuk. Around a hundred monuments spread across three sites… and hardly anyone there!
A few practical tips:
Though prices are often listed in dollars, you can always pay in riels (1 USD = 4000 riels), which is what we preferred.
PassApp: An app to book tuk-tuks or rickshaws (and most importantly, know the price upfront).
Virak Buntham: A bus company connecting several cities, bookable online.
Feel free to ask me questions about places, accommodations, etc.—I’d be happy to answer!
