Je reviens d’un grand tour en 4x4 et moto Hanoi-Ngia Lo-Mu Cang Chai-Sapa-Muonh Khoang-Bac Ha. En allant à Mu Can g Chaqi, j’enlève donc à ceux qui m’ont couvert de sarcasmes récemment pour ne pas « connaître les plus beaux endroits du Vietnam », comme si celui qui a écrit cela avait le monopole du bon jugement, une occasion de moins de m’attaquer bassement. Disons-le tout de suite, c’est beau, mais à part la grande rizière surplombée par le col de Khau Pha et les exceptionnelles rizières en terrasse de La Pan Tan, je connais un tas d’endroits aussi beaux au Vietnam, donc il n’y a pas de quoi « en faire une thèse » et de se moquer de ceux qui ne connaissent pas.
Ceci dit, si vous avez le temps, c’est vraiment à faire pour aller de Hanoi à Sapa (ou bifurquer par exemple sprès MCC ur Sonla et/ou Muang Lay, l’ex Lai Chau). Donc, voilà !
J 1 : Hanoi-Nghia Lô
C’est la fameuse Route 32 , une des plus belles du Vietnam, qui passe par Son Tay en longeant le fleuve Rouge et tourne ensuite plein nord-ouest pour se terminer sur la route Phong To-Sapa. Nghia Lô est une jolie petite ville de province au beau milieu de la plaine de rizières la plus grande du Nord après celle de Dien Bien Phu. Comme cette dernière, elle a été le siège d’une bataille féroce –ou plutôt de deux- de la Guerre d’Indochine.
La bataille de Nghia Lô (3-10 octobre 1950) Ou le coup de poker du général Salan
Mi-septembre 1951, le Vietminh sérieusement étrillé par de Lattre à Vinh Yen et Mao Khé ne peut plus pénétrer dans le delta du fleuve Rouge, la source du riz. Giap décide donc d’attirer les troupes françaises loin de ce delta pour pouvoir y pénétrer et ravitailler ses troupes affamées. Il choisit le poste de Nghia Lô, qui « ferme » les communications avec le pays Thaï de Lai Chau et le Laos, et y dirige la fameuse division d’élite 312, la victorieuse de Dong Khé en octobre 1950. Le rapport des forces est catastrophique pour les français : un millier d’hommes, surtout des supplétifs thaïs, dans le poste, alors que Giap y expédie 12 000 hommes d’élite et des milliers de porteurs.
C’était sans compter sur le plus grand stratège de l’armée française, Raoul Salan, qui connaissait le pays comme sa poche et était un redoutable joueur de poker. Contre l’avis de ses supérieurs mêmes, il décide de garnir un peu le poste, mais surtout de parachuter des troupes d’élite (8e B. P. et le fameux 2e B.E.P. du non moins célèbre capitaine Raffali) en pleine jungle derrière le Vietminh pour prendre les troupes de Giap à revers. La bataille de Nghia Lô commence le 3 octobre et se poursuit avec acharnement jusqu’au 15 octobre, date à laquelle le Vietminh doit refluer en laissant sur le terrain un millier de morts et 2500 blessés.
Comme souvent pendant la guerre d’Indo, cette victoire à l’arraché n’était que reculer pour mieux sauter, comme nous allons le voir plus tard.
Le cadre de Nghia Lô est beau, avec sa grande plaine cernée de hautes montagnes. Étant arrivé tôt dans l’après-midi, j’ai pris une route au hasard vers les montagnes et suis tombé sur le village de Ban Van, célèbre pour ses artisans transformant d’énormes souches d’arbres en fauteuils vernis. Si vous traversez la rizière, vous arrivez à un ruisseau dans lequel s’écoule des sources d’eau chaude ; s’en approcher avec précautions, car souvent, des femmes âgées (hélas !) s’y baignent « au naturel ». Projet de très grande « Resort & Spa » de bungalows dans le coin, on n’arrête pas le progrès !
Dîner et nuit dans l’excellente maison d’hôtes Chez Luat et Phong, un peu à l’extérieur de la ville ; tout y était impec, avec lits séparés, beau salon au parquet vernis, excellent repas, et des thaïs très gentils, le tout au prix normal des maisons d’hôtes : 70 000 D le lit, 100 000 le dîner et 40 000 le copieux petit déjeuner. Portable 0985 293 207 - chuvatluatmail.com. Un tout petit peu d’anglais. Pour ceux qui préfèrent les hôtels, le Muong Lô , à l’entrée du bourg, est très bien (200 000 D) avec un excellent restaurant à l’arrière dans une belle maison thaïe (029 3879 666 - vietanhmuonglo@gmail.com).
Jour 2 : Nghia Lô – Mu Cang Chai
Le matin, visite du monument au morts de la bataille de Nghia Lô, d’où on a une belle vue sur la plaine ; j’ai retrouvé les casernes françaises, en ruines et pratiquement inaccessibles, mais j’y suis arrivé quand même !
La route Ngia Lô – Mu Cang Chai est belle et ne fait que que 100 km, donc tout le temps de flâner. Une seule déception, la récolte de riz est beaucoup plus tard (septembre), donc tout n’était pas vert (mais très beau quand même avec les taches vertes des « pépinières » de pousses de riz au milieu de la grisaille des chaumes et de l(‘argent des terrasses inondées). On grimpe un premier col et on arrive parmi les beaux paysages du petit village thaï de Thu Lé, surplombant une grande rizière traversée par un large torrent et siège de la 2e bataille de Nghia Lô.
La 2e bataille de Nghia Lô et les marathon des paras de Bigeard
Toujours avec la même stratégie d’attirer les français dans les jungles pour dégarnir le delta du fleuve Rouge et récupérer « le nerf de la guerre », c’est-à-dire le riz, et en fait de couper le Nord en deux en faisant sa jonction avec les communistes laotiens du Pathet Lao (ce sera également le concept stratégique derrière Dien Bien Phu), Giap reprend son idée de s’empare de Nghia Lô avec 2 divisions d’élite cette fois-ci, la 308 et la 312. Alertés par les services d’écoute radio, les petits postes français éparpillés dans la région se regroupent à Thu Lé, où est parachuté le 6e BPC de Bigeard.
Cette fois-ci, le Vietminh submerge le poste de Nghia Lô (17 et 18 octobre 1952) et se tourne ensuite vers Thu Lé, à 30 km au nord. Avec son sens inégalé du terrain et son intuition phénoménale, Bigeard attend la dernière minute afin de réceptionner le maximum des troupes des postes isolés, et commence le 20 octobre un marathon de 70 km à travers la jungle montagneuse, poursuivis par les bodoï d’élite de la 312 qu’il bat physiauement au prix de terribles accrochages : 3 jours de course-poursuite pendant lesquels ne cessent les combats d’arrière-garde et les ravitaillements par parachute. Après avoir traversé la rivière Noire en pirogues et ses affluents gonflés par les pluies en faisant la chaine, les rescapés arrivent complètement épuisés au petit poste de Tu Bu, d’où des camions les emmènent à Son La.
C’est cette épopée, connue sous le nom de « Marathon des paras de Bigeard », qui a rendu celui-ci célèbre dans toute l’Indochine.
J'espère qu'un vétéran va nous commenter ces 2 apartés historiques !
Au milieu du village, prenez la petite route à droite qui descend et traversez la rivière (où des femmes pêchent souvent des petits poissons avec une minuscule nasse en osier) et la rizière pour visiter les charmants villages thaïs de l’autre côté.
Retour sur la 32 et passage de col en col (MCC est à 1000 m) jusqu’au dernier, le col de Khau Pha, et le plus beau car on domine une grande rizière magnifique, elle-même dominée par un pic de plus de 2000 m. On prend une petite route à droite menant au village h’mong de Nga Ba Khin et, 7 km plus loin, nous arrivons aux rizières en terrasses du village h’mong de La Pan Tan ; on dit que ce sont les plus belles du Vietnam et je ne suis pas loin de le penser, car elles sont dans un véritable canyon et vraiment spectaculaires ; en tout cas, elles sont classées Patrimoine national depuis 2007, un domaine couvrant ces rizières ainsi que celles de deux autres villages h’mong, Che Cu Nha et Ze Xu Phing.
Descente sur Mu Cang Chai, pas très beau et une grande déception : un marché minuscule et peu animé au coin du pont. Traversez ce pont et prenez la première à gauche pour arriver à la maison d’hôtes de M. Tu’ (prononcer « teu »), à la lisière de la petite rizière de MCC. Encore une excellente adresse, où je me suis vraiment régalé au dîner. Pas un mot d’anglais ou de français, mais le langage universel du sourire et des gestes marche toujours. Lit 80 000 dongs, dîner 100 000 et pt déj 50 000. Portable 01 27 37 72 213.
Il y a un grand hôtel à Mu Cang Chai, le Suoi Mo, une horreur en béton dans lequel rien n’a du charme. Juste en bas de l’hôtel, la petite Nha Ngi Son Can, dans une maison thaïe avec 2 chambres en bas à $10 (mais pas de fenêtre) et 6 en haut (matelas par terre et sanitaires communs très propres) à $7 (prendre la No 4, 5 ou 6, qui donnent sur la rizière et montagnes, les 1/2/3 donnant sur le cube en béton de l’hôtel).
Si vous arrivez tôt à MCC, traversez la rizière devant chez Tu’ et allez visiter le charmant village de Om Koum. Attention : dans toute cette région, les minorités ne sont pas habitués aux touristes et prendre des photos d’adultes est tout un problème, ils se sauvent carrément, tournent la tête ou rentrent dans leur maison.
Jour 3 : Villages auour de MCC et MCC-Than Uyen
Je n’a pas eu le temps de tous les faire, donc je ne prétends pas tout connaître de la région (d’ailleurs, à moins d’avoir un ego phénoménal, qui peut prétendre tout connaître dans un pays si riche en sites extraordinaires ?), mais , en plus de Om Koum, je suis allé dans un village h’mong super, le village de Mo Dé : 10 km AR sur une bonne piste – accessible aux motos et 4x4 si votre temps est limité- qui prend au coin gauche de l’hôtel Suoi Mo, avec de belles vues de la vallée, et un village on ne peut plus authentique, où vous regarde avec curiosité vu que ce ne sont pas les touristes qu’ils voient ; difficile de prendre des photos des adultes, ils n’aiment visiblement pas beaucoup ça (par contre les enfants adorent !). Traverser le village et continuer à monter, une petite piste raide prend à gauche comme si vous faisiez demi-tour, montez-la jusqu’au milieu du virage gauche, vous aurez une vue magnifique de toute la région. Ensuite, vous redescendez, prenez le petit chemin qui longe la rivière, vous passez un pilon à riz hydraulique très ingénieux, et vous allez arriver à une petite piscine naturelle qui ressemble à un décor de dessin animé, et profonde vu que les gamins du village sautent dans l’eau d’une paroi à plus de 10 m de hauteur ; un délice !
Retour à MCC et déjeuner dans le restaurant qui se trouve au fond d’une grande cour sur la rivière à gauche du pont ; délicieux et pas cher (je me suis régalé d’un curry de poisson, le pauvre poisson que j’ai dû désigner du doigt dans le bassin).
La route MCC-Than Uyen serpente dans les montagnes et on arrive à un plateau de belles rizières fermée par des pics ; descente dans la vallée de Than Uyen, qui n’est pas la plus belle du Nord. Je recommande l’hôtel Phuong Nhung, à la sortie de la ville, 023 13 78 42 95 Portable de la belle patronne : 09 15 27 14 87 09 13 06 80 78. Grandes chambres impec. Sgle/Dble 200 000 Tple 250 000 et très bon restaurant. A 200 m en retournant vers le centre du bourg, très agréable Bia Hoi dans la cour intérieure d’une grande maison.
Jour 4 : Than Uyen-Sapa
Allez au grand marché de Than Uyen le matin, rendez-vous de toutes les minorities du coin, c’est très chouette ! La route Than Uyen-Sapa est une des plus belles routes que je connaisse. Elle commence par sillonner entre des collines de théiers et arrive au fameux col de Tram Lo, dominé par les hauts pics du massif du Fan Xi Pan. Cette dernière partie est vraiment magnifique et se termine à Sapa, toujours aussi sympa quoiqu’on en dise.
Je ne vais pas vous assommer avec des photos, en voilà 4 : la rizière de Thu Lé, les rizières de La Pan Tan, la vue du col de Khau Pha, et celle du col de Tram Lo avant d'arriver à Sapa
Méfiez-vous de la vie, car les ratés ne vous rateront pas!
Bon récit, bien écrit et bien décrit, comme d'hab' 🙂 Merci! C'est vrai que l'hébergement chez Mr. Tu' est top!
Il faudra que j'y retourne parce que je n'ai fait la route qu'une fois et j'avais un peu tracé par manque de temps. Ce sera pour l'année prochaine parce qu'au mois de juin cette année, ce sera à nouveau Dong Van - Meo Vac mais cette fois-ci je reste 5-6 jours à Dong Van pour découvrir les lieux à pied. Vivement!
bonjour à vous,
d'abord merci pour ce récit sur cette route;
toutefois pouvez vous me préciser où se trouve exactement la petite route à droite
menant au village de Nga Ba Khin et La Pan Tan : avant la montée au col ou au col même ?
d'avance merci pour la précision
cordialement
pendant que j'y suis, avez vous avez vous participé à une discussion sur la la route allant grosso modo de Bac à au lac babe en passant par ha giang et la route tout au nord
J'ai écrit de nombreux postes sur tous ces coins, notamment la région de Dong Van et le trajet DV-Meo Vac-Bao Lac-Thin Tuc-Lac Babe. Si vous me donnez votre adresse email par MP, je vous envoie 43 pages de notes de voyage qui, entre autres, détaille tout ce circuit
Méfiez-vous de la vie, car les ratés ne vous rateront pas!
Bonjour,
Quelqu'un aurait-il des conseils pour des agences qui organisent un itinéraire comme celui décrit par Larsay ainsi qu'une idée du "juste prix" pour 4-5 jours?
Merci d'avance pour vos conseils.
Anna
Je vous recommande l'excellente agence Oriental Bridge Travel, dont les employés, tous francophones, connaissent bien ce trajet et sont très compétentes. L'agence a même sa propre jonque privée à Cat Ba.
bonjour, beau récit. je dois faire un petit circuit dans le nord et justement je souhaitais faire hanoï / nghia lo dans la journée puis le lendemain nghia lo / sapa en passant par mu cang chai donc nuit à nghia lo puis 2 nuits à sapa ensuite partir sur bac ha visite du marché et prendre le train de nuit pour retour à hanoï. pensez vous possible ce périple sans précipitations ...merci
C'est la cavalcade, votre projet ; il vaudrait mieux 1 nuit Nghia Lo et 1 nuit MCC. Attention le marché de Bac Ha est le dimanche matin ; vs pouvez prendre une excursion organisée au départ de Sapa avec Nomad Trails et demandez à ce que le minibus vous dépose au retour à la gare de Lao Cai au lieu de Sapa.
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merci pour la réponse, mais je ne vois pas en quoi cela est de la cavalcade ! hanoï/muong lo est possible vous l'avez d'ailleurs effectué dans la journée, après c'est vrai il vaut peut être mieux couper à mcc, mais pas trop d'hébergements d'après ce que l'on m'a dit. dernière étape, sapa/bac ha je pensais que puisque on prend le train de nuit c'était envisageable de faire donc le trajet de sapa à bac ha faire le marché (dimanche bien sûr) qq ballades si le temps, et rejoindre lao cai. bien entendu passer na nuit à bac ha permet de rester plus longtemps dans la région. à voir
Lucky that we have a home/Our Home is Nha May Man/Passing rain and dry seasons/In a full-of-love atmosphere/Besides my new family/I have brothers and sisters/The sun shines over the skies/Let's stay here, with all of us,
A Ngia Lo et Mu Can Chai, il y a une maison d'hôtes très agréable ; bon hôtel à Thulé donc hébergement sans problème. après Bac Ha, deux choix : soit retourner à Lao Cai pour le train de nuit, soit le bus de nuit direct Bac Ha-Hanoi. Ce que vous pouvez faire facilement est de prendre une excursion organisée sur le marché de Bac Ha dans une agence à Sapa comme Nomad Trails, et leur demander que le chauffeur du minibus d'excursion vous dépose à la gare de Lao Cai quand il retourne à Sapa.
Méfiez-vous de la vie, car les ratés ne vous rateront pas!
ok c'est noté, je vais suivre vos conseils, pas de trajet trop long, il vaut mieux prendre son temps et faire étape à MCC.
pour Bac Ha même chose, je prendrai plus de temps pour mieux apprécier cette région qui est d'après ce que l'on me dit souvent, simplement superbe ! merci bcp
merci pour vos conseils, comme je l'ai aussi indiqué à Larsay, je vais suivre vos conseils, et prendre mon temps, vous avez raison il faut profiter de cette belle région et ne pas chercher à faire les étapes de manière trop précipitée, je vous remercie pour ces précisions
Maison d'hôtesNha nghi Luat & Phuong
Belle maison thaïe à flanc de colline un peu à l’extérieur de Nghai Lô. Lits doubles séparés par cloison, salon avec beau parquet vernis, petite terrasse, salle de bain extérieure. Excellente cuisine. Lit 80 000/pers Pt déj 50 000 Dîner (très copieux) 100 000
M. Luat 09 85 29 32 07 Mme Phuong 09 15 98 10 35 Un peu d'anglais
MU CAN CHAI
Maison d'hôtes Nha nghi M. Tu (prononcer "teu")
Belle maison thaïe sur la rizière de MCC sur la petite route du village de Om Khoum (tourner à gauche au bout du petit pont). Lits doubles séparés par cloison, salon avec beau parquet vernis, petite terrasse, salle de bain extérieure. Excellente cuisine. Lit 80 000/pers Pt déj 50 000 Dîner (très copieux) 100 000
M. Luong Van Tu’ 012 73 77 22 13 Un peu d'anglais
Facile à trouver : traverser le pont et prendre à gauche ; la maison est sur la droite.
Belle balade en continuant la petite route jusqu'au bout : le villa h'mong de Om Khoum (mais les locaux n'aiment pas beaucoup qu'on les photographie ; ils tournent la tête ou rentrent dans leur maison)Si complet, il y en a une toute neuve adjacente à celle de M. Tu ; elle était en construction quand j'y étais mais il parait qu'elle est très bien aussi.
Très beau trekking à faire ; prendre la petite route à gauche du grand hôtel moderne Suoi Moet vous arrivez au village h'mong de Mo Ré (baignade dans la rivière avec les gamins - pareil pour les photos !)
Méfiez-vous de la vie, car les ratés ne vous rateront pas!
bonjour, je reviens vers vous pour vous demander un conseil
j'ai le choix entre 2 circuits dans le nord, d'abord hanoi/mai chau puis mai chau nghia lo, nghia lo/mu cang chai enfin arrivée à sapa en 4 jours
l'autre proposition hanoi/mai chau, ensuite mai chau/dien bien phu en passant par son la, puis dien bien phu/lai chau/tam duong, enfin arrivée à sapa donc aussi en 4 jours
connaissant bien la région que me conseilleriez vous en priorité ? merci
DBP est un grand détour pour pas grand chose vu qu'il ne reste pratiquement rien des sites de la bataille, et la superbe vallée de Lai Chau, maintenant Muong Lay, au nord de DBP, a été noyée sous les eaux d'un barrage, avec une ville nouvelle horrible reconstruite au-dessus de la ligne des eaux (et le nom 'Lai Chau" a été donné à une autre ville entre Phong Tho et sapa...très compliqué !). Bref, le tour par Mu Can Chai est bien mieux.
Méfiez-vous de la vie, car les ratés ne vous rateront pas!
A Dien Bien Phu, il ne reste plus grande chose de la bataille...mais à DBP, il y a d'autres endroits à découvrir et ethnies à rencontrer. Si vous sortez de la ville et montez sur les collines vers l'ouest, je vous assure que le paysage est magnifique et question de charme, authenticité je ne vous dis pas....
Sinon 4 jours de Ha Noi à Sa Pa via Son La, DBP, Muong Lay, lai Chau....est un peu court, vous seriez frustré de ce périple si vous ne prenez pas plus de temps.
@Larsay: La ville qui porte le nom *Lai Chau* aujourd'hui, était l'ancien Tam Duong.
Je reviens sur mon poste; Je ne recommande plus l'hotel à Tan Uyen, dont le restaurant est devenu hors de prix et le cadre de la ville n'est pas très excitant comparé à avant et après ; vous faites le circuit en 3 jours (Hanoi-Nghia Lo ; NL-MCC et MCC-Hanoi en 3 jours ; si vous avez plus de temps, passer 1 jour complet à MCC pour balades autour
Méfiez-vous de la vie, car les ratés ne vous rateront pas!
Je prends ce post au vol, donc ne m'en voulez pas si je pose une question dix mille fois posée!!
Dans le cadre de mon périple en voiture privée dans ce si joli coin, et sachant que j'y serai à partir du 20 octobre, est-il possible de faire dans la même journée la route suivante, tout en prenant le temps de m'arrêter pour les photos uniquement:
Hoang Su Phi > Xin Man > Lung Phin > Can Cau > Si Ma Cai > Pha Long > Muong Khuong > Lao Cai
Si oui, pouvez-vous me donner une idée de la distance et surtout du temps pour ce trajet.
Si non, où me conseillez-vous de m'arrêter pour couper ce trajet en deux.
Hoang Su Phi > Xin Man > Lung Phin > Can Cau > Bac Ha ....Si Ma Cai > Pha Long > Muong Khuong > Lao Cai
Temps de trajet,
Ici la carte:
goo.gl/maps/geA748VYcsN2
Soit 259 km à environ 30, 40 km/H maxi, sans compter les nombreux arrêts suscités pour les belles photos et les arrêts sur les marchés si vous calculez bien vos dates.
Il serait donc sage de couper la route en deux, je ferais un stop à Bac Ha
Pour bien aimer un pays il faut le manger, le boire et l’entendre chanter. (Michel Déon)
Si vous deviez choisir entre les deux boucles suivantes:
1/ Hoang Su Phi > Xin Man > Lung Phin > Can Cau > Bac Ha....Si Ma Cai > Pha Long > Muong Khuong > Lao Cai
et
2/ Hoang Su Phi > Hagiang > Dong Van > Col Ma Pi Leng > Meo Vac > Cao Bang > Ba Be
Quelle est celle qui propose les plus beaux paysages selon vous?
Bonjour,
Pour moi ce serait la deuxième si vous voulez du vertigineux , du spectaculaire....trop de superlatifs, je vous laisse imaginer😏, et de plus vous avez inclus la belle partie Hoang Su Phi - Ha Giang, c'est nickel!!😉.
Comment comptez vous rejoindre Hoang Su Phi?
Depuis où plus exactement?
Pour bien aimer un pays il faut le manger, le boire et l’entendre chanter. (Michel Déon)
En fait, soit je fais la boucle 1 qui me permettrait de faire SAPA et surtout Mu Can Cang Chai en redescendant sur Hanoi.
Ou alors je fais la boucle 2 mais dans ce cas, de Cao Bang je redescends tranquillement vers Hanoi en passant par Ba Be, et je zappe la partie Sapa-Mu Cang Chai.
J'avoue être partagé. Et je crains que si je fais la totale, cad les deux boucles, ça me sature de route de montagne!!! Sachant qu'en plus j'y serai du 20 au 30 octobre à peu près donc avec un temps indécis...
Ben , déjà en 10 jours et si vous ne faites pas une course de côtes, les deux boucles me semblent un peu trop serrées en timing....certains vous dirons que c'est possible, pas moi.
Reste le choix cornélien....
Il faut savoir et çà vous aidera peut être, qu'à cette période les moissons du riz sont presque terminées, donc les rizières seront coupées....par contre du côté de Dong Van mi octobre vous pourrez voir le sarrasin en fleur...et peut être aussi la fête du sarrasin à Ha Giang (je recherche la date et vous la communique)
http://lecourrier.vn/la-saison-des-fleurs-de-sarrasin-a-ha-giang/356082.html
Pour bien aimer un pays il faut le manger, le boire et l’entendre chanter. (Michel Déon)
Je sais que pour les rizières, c'est pas forcément la meilleure saison pour les voir arborer de belles couleurs vertes ou jaune. C'est pour ça que je souhaite privilégier les paysages de montagne les plus pittoresques en dehors des rizières...même si elles y contribuent bien sûr.
Le sarrasin peut être un plus effectivement pour me faire basculer sur l'option2.
bonjour,
je prends la discussion en vol. Nous avons fait la route de Ha Giang/ Dong Van/ Meo Vac en trois jours. C'est un paysage à couper le souffle, extraordinaire. Connaissant aussi Sapa et ses environs, je choisis plutôt la deuxième boucle.
Par contre, soyez hyper vigilant, c'est super dangereux. Les routes sont en très mauvais état, les camions roulent comme des dingues, éboulements, etc....
Mais quel voyage !
Finalement j'ai tranché, je vais faire les deux, ce qui donne le circuit suivant sur 11 jours:
J1 Hanoi - Nghia Lô
J2 Nghia Lô - Mu Cang Chai
J3 Mu Cang Chai - Sapa
J4 Sapa - Lao Cai - Muong Khuong - Pha Long - Si Ma Cai - Can Cau - Lung Phin
J5 Lung Phin - Xin Man - Hoang Su Phi - Pan Hou Village
J6 Pan Hou Village
J7 Pan Hou Village - Hagiang
J8 Hagiang - Quan Ba - Yen Minh - Dong Van
J9 Dong Van - Lung Cu - Ma Pi Leng - Meo Vac
J10 Meo Vac - Ba Be
J11 Ba Be - Hanoi
En revanche, je suis déjà en contact avec un chauffeur sur place, recommandé dans ce forum d'ailleurs, que nous retrouverons directement à notre hôtel à Hanoi pour planifier ces 11 jours passés ensemble.
Je reste ouvert à vos remarques...
et bien j'en profite😛!
Déception, vous étiez si bien parti , nous rêvions déjà à ce fabuleux itinéraire le refaisant pour certains de mémoire et voilà que vous vous prenez pour Speedy Gonzales, le 2 😏
Votre tour est bien trop rapide
J1 Hanoi - Nghia Lô OK
J2 Nghia Lô - Mu Cang Chai OK
J3 Mu Cang Chai - Sapa OK
J4 Sapa - Lao Cai - Muong Khuong - Pha Long - Si Ma Cai - Can Cau - Lung Phin
Tout çà dans la journée 8 heures minimum de voiture 😕
Là vous comptez dormir où, A Bac Ha peut être, il n'y a pas d'hébergement à Lung Phin
J5 Lung Phin - Xin Man - Hoang Su Phi - Pan Hou Village
J6 Pan Hou Village
J7 Pan Hou Village - Hagiang
OK, là c'est bien, d'autant que la route est très belle...
J8 Hagiang - Quan Ba - Yen Minh - Dong Van
Là où Marijanick a mis 3 jours vous faites le trajet en 1 seule journée....que d'heures de voiture. Pour avoir fait 2 fois cette route je vous assure qu'un jour de plus est nécessaire avec une nuit en route.
J9 Dong Van - Lung Cu - Ma Pi Leng - Meo Vac
Là, le sens de visite est plutôt curieux, de Dong Van vous retournez en arrière pour Lung Cu , puis revenez à Dong Van pour Méo Vac.
Cette visite (Lung Cu) doit se faire depuis Ha Giang en passant par Sa Phin où vous pouvez visiter le palais des rois H, Mong et poursuivre sur Dong Van, Meo Vac
J10 Meo Vac - Ba Be
Comptez la journée de route, dormez dans une Guest Housse et le lendemain reprenez la route, sans visites possibles, quel dommage...
Sans rancune?😉
Pour bien aimer un pays il faut le manger, le boire et l’entendre chanter. (Michel Déon)
Je reconnais que le jour 4 est speed, mais je ne fais ce tronçon que pour les yeux sans idée de m'y éterniser, juste quelques arrêts photos éventuellement. Effectivement, si je ne peux pas dormir chez l'habitant à Can Cau ou Lung Phin, je me rabattrai sur BAC HA (qui se trouve je crois qu'à 12km de Lung Phin).
En revanche, concernant le jour 8, merci d'avoir relevé ma petite erreur, effectivement c'est ce jour là que je visite Lung Cu en passant par Sa Phin. Sauf erreur de ma part, la distance à parcourir est de 150 km environ dans la journée. Et je pensais qu'avec mes arrêts c'était jouable d'arriver à Dong Van en fin d'après-midi. Sachant que le lendemain, j'ai toute la journée pour profiter du site de Dong Van et de Méo Vac.
Tu peux me dire à quel endroit tu couperais ce trajet et pour quoi faire de plus?
Concernant jour 10 et 11, tu as raison c'est un peu speed, mais je pensais quand même avoir le temps d'une petite balade de 2h sur le lac.
En fonction de ta réponse, je rajouterai peut-être un ou deux jours...
Je reconnais que le jour 4 est speed, mais je ne fais ce tronçon que pour les yeux sans idée de m'y éterniser, juste quelques arrêts photos éventuellement. Effectivement, si je ne peux pas dormir chez l'habitant à Can Cau ou Lung Phin, je me rabattrai sur BAC HA (qui se trouve je crois qu'à 12km de Lung Phin).
En revanche, concernant le jour 8, merci d'avoir relevé ma petite erreur, effectivement c'est ce jour là que je visite Lung Cu en passant par Sa Phin. Sauf erreur de ma part, la distance à parcourir est de 150 km environ dans la journée. Et je pensais qu'avec mes arrêts c'était jouable d'arriver à Dong Van en fin d'après-midi. Sachant que le lendemain, j'ai toute la journée pour profiter du site de Dong Van et de Méo Vac.
Tu peux me dire à quel endroit tu couperais ce trajet et pour quoi faire de plus?
Concernant jour 10 et 11, tu as raison c'est un peu speed, mais je pensais quand même avoir le temps d'une petite balade de 2h sur le lac.
En fonction de ta réponse, je rajouterai peut-être un ou deux jours...
Même en ne s'arrêtant pas je le trouve trop long ce tronçon du J4....et si par malchance vous tombez sur des travaux (on peut être bloqué un long moment...) où une mauvaise route due au temps vous allez galérer, je raccourcirais ou rajouterais un jour.
Pour Lung Cu il faut tenir compte de la montée à la tour du drapeau et de la redescende. Pour monter à la tour, il faut grimper un escalier de 839 marches....
Je ferais un stop à Yen Minh. Les hébergements n'y sont pas top mais çà coupe la route et laisse du temps de visite pour le palais des roi H'Mong et pour Lung Cu
C'est réducteur juste la balade sur le lac, il y a des superbes treks dans ce secteur, une nouvelle et remarquable grotte y a été découverte dernièrement (en 2016) , la grotte de Lo Mo ...
Nous y sommes allés 2 fois et la dernière fois y avons passé 3 jours ...là aussi je rajouterais un jour
Pour bien aimer un pays il faut le manger, le boire et l’entendre chanter. (Michel Déon)
Merci encore ASIA7, vous m'avez convaincu, je rajoute 3 jours,
In fine, voici mon circuit final de 14 jours:
J1 Hanoi - Nghia Lô
J2 Nghia Lô - Mu Cang Chai
J3 Mu Cang Chai - Sapa
J4 Sapa - Lao Cai - Muong Khuong
J5 Muong Khuong - Si Ma Cai - Bac Ha
J6 Bac Ha - Xin Man - Hoang Su Phi - Pan Hou Village
J7 Pan Hou Village
J8 Pan Hou Village - Hagiang
J9 Hagiang - Quan Ba - Yen Minh
J10 Yen Minh - Dong Van- Meo Vac
J11 Meo Vac - Bao Lac
J12 Bao Lac - Ba Be
J13 Ba Be
J14 Babe - Hanoi
Désolée, vous allez me maudire....on ne dore pas à Muong Khuong😕.
il va falloir affiner ces 2 jours et prevoir un retour à Lao Cai le soir pour Bac Ha et Si ma Cai...de plus, on ne va pas de Muong Khuong à Si Ma Cai, il faut rebrousser chemin.
J4 Sapa - Lao Cai - Muong Khuong.... Nuit à Lao Cai
J5 Lao Cai - Bac Ha -Si Ma Cai - Bac Ha...nuit à Bac Ha
Pour bien aimer un pays il faut le manger, le boire et l’entendre chanter. (Michel Déon)
Non, je ne vous maudis pas, au contraire je vous aime...
Je n'avais pas compris qu'il fallait revenir sur Lao Cai après Muong Khuong.
Donc, pour simplifier, et compte tenu de la richesse de mon circuit, je renonce à ce trajet et j'irai directement à Bac HA de Sapa le jour 4, en passant par la voie rapide. A condition bien sûr que vous me confirmiez que ce trajet peut se faire sans problème dans la journée.
Amicalement
Je dois vérifier auprès de mes amis vietnamiens de Lao Cai si le passage de Muong Khuong à Si Ma Cai par la DT 153 est possible dans quel cas vous ne changez rien à l'initial.
Si pas possible j'irai directement de Mu Cang Chai à Bac Ha sans forcement remonter sur Sapa à moins que vous ne teniez absolument à y passer.
Pour bien aimer un pays il faut le manger, le boire et l’entendre chanter. (Michel Déon)
C'est très dommage de ne pas faire un trek sympa de 2 jours qutour de Sapa avec nuit chez l'habitant (ou autour de Bac Ha)
ATTENTION aux jours de marché : samedi matin Can cau et dimancahe matin Bac ha (et Bao Lac tous les 5 jours LUNIAIRES)
Rien pour dormir à Ling Phin le jour à part une mison d'hôtes lambda où on mange très très mal. Préférable dormir au petit Ngan Nga Bac Ha à Bac ha
Ceci dit, votre tour est une vraie course éreintante : pas de trekiing, pas de balade en bateau sur le lac Babe et la rivière Nang, donc je ne vois pas l'intérêt de faire ce détour. Vosu allerez apsser tout votre temps à courir d'un site à l'autre. Je vous conseille de laisser tomber Babe et de passer + de temps autour de Sapa ou Bac Ha, et de Dong Van
Méfiez-vous de la vie, car les ratés ne vous rateront pas!
Je dois vérifier auprès de mes amis vietnamiens de Lao Cai si le passage de Muong Khuong à Si Ma Cai par la DT 153 est possible dans quel cas vous ne changez rien à l'initial.
Si pas possible j'irai directement de Mu Cang Chai à Bac Ha sans forcement remonter sur Sapa à moins que vous ne teniez absolument à y passer.
Bonjour tout le monde.
Bon sang, renseignez - vous au près de vos amis vietnamiens avant de confirmer si son parcours est réalisable ou pas.
Personnellement je trouve que son parcours est réalisable mais il n'est peut - être pas à votre gout.
Sinon, je suis totalement d'accord avec vous d'éviter Sapa, ville d'attrape touristes et qui est un énorme chantier aujourd'hui.
Merci encore ASIA7, vous m'avez convaincu, je rajoute 3 jours,
In fine, voici mon circuit final de 14 jours:
J1 Hanoi - Nghia Lô
J2 Nghia Lô - Mu Cang Chai
J3 Mu Cang Chai - Sapa
J4 Sapa - Lao Cai - Muong Khuong
J5 Muong Khuong - Si Ma Cai - Bac Ha
J6 Bac Ha - Xin Man - Hoang Su Phi - Pan Hou Village
J7 Pan Hou Village
J8 Pan Hou Village - Hagiang
J9 Hagiang - Quan Ba - Yen Minh
J10 Yen Minh - Dong Van- Meo Vac
J11 Meo Vac - Bao Lac
J12 Bao Lac - Ba Be
J13 Ba Be
J14 Babe - Hanoi
Au plaisir de vous lire...
Votre parcours est parfait. Je vous préviens que si vous vous plaisez chez l'habitant et vous n'ayez pas peur le peu de confort chez eux, vous pourrez absolument dormir dans des Nha Nghi à Muong Khuong et continuez votre route vers Cao Son, Pha Long, Si Ma Cai et dormir à Bac Ha. La route est bonne.
Ne partez pas trop tôt de Sa Pa à Muong Khuong, 3h30 de route, donc si vous arriverez trop tôt, pas d'activités à faire, c'est embêtant. Le marché de Muong Khuong est ouvert tous les dimanches matins.
Le reste du voyage est parfait. Ne vous faites pas de souci. Bon voyage.
Faute de frappe, mon cher Helviet, je voulais dire 8 heures , merci de la correction
Je ne veux pas vous contre dire, mais soit on connait, ou on ne connait pas. Entre le 6 et le 8, il y a bien le 7?
En plus, à part le Google Map qui roule avec la vitesse de transmission du net, sans besoin d'éviter les nids de poule ou d'éléphant sur cette route, il est impossible de faire ce parcours en 8h30, même pas votre super chauffeur Minh qui connait quelques mots anglais.
Bon sang 😕, pourquoi une telle interpellation? vous savez, j'ai un nom...😏
J'ai bien eu 2 réponses dont une venant de Lao Cai déconseillant ce parcours, je parle ici de la DT153 et ce bien que la route soit belle.
La première fait état de travaux en cours, la seconde de l'état de la route....j'ai communiqué ces réponses à l’intéressé qui décidera....l'avez vous faites dernièrement cette route?
Quand au choix de ce parcours....il correspond tout à fait à ce que j"aime!
Je ne vois pas bien ce qui peut vous faire penser le contraire....peut être l'alternative suggérée?
Il faudrait juste le faire, ce parcours...., en 2 jours pour être confortable.
Ou aller directement à Bac Ha...
Le choix restant toujours celui de l’intéressé.
Autant pour moi il y a bien une Nhà nghỉ à Muong Khuong : Ham Rong un gros bâtiment jaune pas très beau mais qui doit offrir le confort nécessaire
Je ne vois pas l’intérêt qu'on certains à recommander une course effrénée sous prétexte de tout voir absolument et dans toutes les conditions...je vous cite cher ami:
"il est impossible de faire ce parcours en 8h30 - Il faudrait 9 à 10h au moins"
Vous semblez donc me rejoindre sur ce point et aussi pour Sapa.
Je vous souhaite une belle soirée
Fabienne
Pour bien aimer un pays il faut le manger, le boire et l’entendre chanter. (Michel Déon)
Pensez vous que faire la route en moto entre Hanoi et Sapa par la nouvelle autoroute est faisable? Comment est la circulation? Pas trop dense? Pas trop de…
Tout est dans le titre à part en ce qui concerne les moyens de transport. Quels sont les moyens de transport en commun. Je ne désire pas louer de véhicule…
J'aimerais retourner au marché de Bac Ha le dimanche matin et je voudrais revenir le jour même à Hanoi par le bus Sapa Express qui je crois pars de Sapa vers…
Nous allons voyager avec nos enfants en aout prochain au Vietnam Nord. Savez-vous si il est possible de faire tout le trajet Nin-Binh - Sapa dans la journée,…
Bonjour
Apres 1 nuit à Khao Sok je souhaite trouver un package 2 Jours 1 nuit sur le lac.
Après avoir beaucoup lu, je décide de "casser la tirelire" et nous offrir un tour Privé surtout pour éviter les bains de foule.
Mais en contactant plusieurs opérators, on me propose des "private tours" très chers (env 700 €) mais dans les détails les bateaux ne peuvent que partir de l'embarcadère à 10h du mat comme tous les autres. (Moi j'espérais partir très tôt). Le programme du matin est le même pour tt le monde aussi (privé ou non). On nous dépose à Midi à notre hotel flottant (j'avais choisi le Phupha waree). Après midi libre (baignade ou kayak devant l'hotel. On resort en bateau pour le coucher de soleil 1h. Et le matin on quitte l'hotel à 8h pour être à l'embarcadere à 9h30 max FIN du voyage
Donc en fait on paye cher un Private tour pour faire la mm chose que tt le monde et en mm temps.
Ou alors je suis mal tombé dans mes recherches.
J'ai contacté Panida Ladi très populaire sur les forums . On s'était mis d'accord sur un circuit privé qui collait a ma demande (départ de l'embarcadere à 8h00....., circuit très personalisé). On s'est mis d'accord sur le circuit et le prix, m'a demandé un virement par wise pour un acompte de 30%, a confirmé la réception de l'acompte . Puis 30mn plus tard m'a envoyé un message pour me dire qu'elle annulait tout car il lui était impossible de faire le tour demandé, et m'a promis le remboursement rapide de mon acompte.
J'en viens donc à ma demande : Qui a fait un vrai tour privé sur ce lac ? Qui peut me conseiller une agence sérieuse ? Est il vraiment possible de faire un tour privé en fait sur ce lac....
Bonjour,
Je voulais avoir des informations sur le télépherique et le pont , je vois pleins d'options differentes ..
Combien de temps prévoir pour faire ces 2 activités ? Si on arrive vers 16h as t'on le temps de visiter sans courir?
Merci
Je cherche la perle rare pour mon 3eme séjour sur Koh Lanta : un bel hotel qualitatif au bord d' une plage facile d'accès dans un endroit animé.
Si vous connaissez quelque chose qui s'apparente à ma recherche et que vous souhaitez partager n' hésitez pas.
Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Bonjour je souhaite diviser mon séjour en 2 parties soit 15 jours à phuket et 15 jours sur krabi. Savez-vous si je peux louer une voiture et la rendre a krabi lors de mon retour en France
Merci de vos retours
Bon dimanche
Martine
Hi, is anyone there in Flores right now? According to some websites, everything is closed and the situation is tough. But our guide says it's fine. Who should we believe? We're supposed to leave on September 2nd. Thanks to anyone in Flores at the moment!
Bonjour précieuse communauté,
J'envisage de me rendre au Cambodge cet hiver, juste après Noël, pour un premier voyage seule, et mon premier voyage en Asie. Pour deux semaines (oui, je sais, c'est peu, mais je ne peux vraiment pas plus...). J'ai deux grandes envies: Siem Reap, et la campagne, les villages, le Mekong...
Que pensez-vous de cet itinéraire? Arrivée à Siem Reap, départ de Phnom Penh
SR: 5 jours (1 jour pour l'arrivée, 3 pour les temples, 1 pour le lac et ses villages)
Kratie (étape sur la route du Mondolkiri): 3 jours (1 jour de trajet, 2 jours sur place)
Mondolkiri/Sen Monorom: 4 jours (1 jour de trajet, 1 jour sur place, 2 jours de treks)
PP: 3 jours (1 jour de trajet, 2 jours de visite)
Je pense qu'il faut que j'enlève un jour quelque part, si je pars du samedi au samedi, ou du dimanche au dimanche. A Kratie, peut-être? à PP? et je rate le trajet en bateau que tout le monde conseille (SR-Battambang), mais je ne vois pas où le caser. Sauf à faire un PP-PP en commençant par l'est, laisser tomber Kratie ou vraiment juste une nuit, puis SR, puis PP).
Dans mon timing, j'ai l'impression que le Mondolkiri est plus proche que le Ratanakiri, qui me tentait aussi beaucoup! Est-ce que cela restera pas trop compliqué toute seule? Je pense faire appel à des guides locaux, ou une petite agence locale, pour faire une escapade dans la nature et les villages.
Je lis qu'il y a beaucoup de monde à SR entre Noël et Nouvel An, je peux aussi faire le circuit dans l'autre sens. Mais je trouvais plus facile de me familiariser avec le pays en arrivant en territoire touristique, je me trompe peut-être...
Merci pour vos conseils et avis!
Hi fellow travelers,
First trip to Vietnam.
We’ll be arriving in Ho Chi Minh City during Tet.
Is it complicated to find accommodation and get around during this period?
Any tips would be welcome.
Thanks for your replies.
Hi everyone.
I’m planning my trip, and based on all the posts I’ve read, this country is amazing.
Of course, I’ve got a ton of questions for you.
Here’s a possible itinerary: Vientiane - Vang Vieng - Phonsavan - Sam Neua - Nong Khiaw + villages - Phongsali - Luang Namtha and the area - Udomxai - Huay Xai - Luang Prabang and back to Vientiane.
What do you think?
We’re planning to prioritize local transport—is it possible to do this loop?
We’d also love to go kayaking, but I’m not sure if the season’s right or where the best spot is.
For trekking—I read that Phongsali is the most authentic spot to visit villages and see wildlife. Do you know of a reliable agency and a guesthouse with reasonable prices?
Is it worth taking a slow boat for a stretch on the Mekong, and if so, which route?
For accommodations, is it better to book through Booking.com and Agoda or look when we arrive?
Are mosquitoes bad in Laos, and should we take malaria prophylaxis?
What’s the average daily budget (accommodation, food, visits)?
Is renting scooters a good option for exploring towns, and if so, which ones?
From what I’ve read, it’s best to carry cash—euros or dollars? Is it risky to walk around with that much cash?
I’ve still got tons of questions. Thanks to anyone who can help, and I’m open to all tips, info, etc.
Thanks again
Hi there,
I’m planning a trip to Vietnam in February, specifically Da Nang and Hoi An.
Does anyone know a French-speaking guide in the area?
Thanks for your help
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Hello,
We’re a family of four with two teens aged 16 and 18. We’re heading to Thailand this summer. We’ll arrive in Bangkok and plan to take a flight to Luang Prabang.
I’ve seen there are some great visits and excursions to do (temples, markets, waterfalls) and maybe even venture a bit north to places like Nong Khiaw, Muang Xay, Muang Ngoy, or Oudom Xay.
But I’ve also heard about the Bokeo region with the Gibbon Experience.
Since we won’t be able to do everything, I’d love to hear about your experiences, impressions, and advice on the two options I’m considering, especially since we’ll be meeting family in Chiang Mai, Thailand, afterward.
Option 1: A loop from Luang Prabang heading slightly north, then a flight from Luang Prabang to Chiang Mai.
Option 2: A few days in Luang Prabang, exploring within a few dozen kilometers around, then heading to Bokeo province for the 2-day/1-night Gibbon Experience. For this option, I saw on Rome2Rio that it’s possible to book a ferry trip on the Mekong from Luang Prabang to Huay Xay—they mention about 8 hours. But is that realistic? What type of boat is it?
Then, to get to Chiang Mai, there aren’t many options—bus or minivan—but how does crossing the border work?
Finally, for those of you who’ve been to Laos in August, what was the weather like?
We’ve already visited Thailand, Vietnam, and Cambodia during the same period over the past four years and weren’t really bothered by bad weather.
I’m starting a discussion about guides in the Mekong Delta because we’ve just finished our trip in this region and had a hard time finding a French-speaking guide. We had Thanh—she speaks French really well and travels all over the delta region, including Ho Chi Minh City. She’s super friendly and flexible. I recommend her wholeheartedly. If it can help someone...
Feel free to contact us for her number.
Hi everyone,
I couldn’t find any recent info on Kuching.
Can anyone recommend a hotel or guesthouse for under 100 RM that’s nice and affordable? No dorms, please.
Also, does it rain a lot in November, and is it still worth visiting Semenggoh or Bako?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
After a stay on Koh Phayam this coming November, I’d like to spend 2 or 3 days on Koh Phra Thong before heading further south.
Do you think it’s doable to leave Koh Phayam early enough to catch the 10 AM boat from Khura Buri to Koh Phra Thong? The next one isn’t until 4 PM, which would cost me a whole day.
I’m planning a trip to Indonesia, specifically Sulawesi and Java, in September for 10 days.
I don’t know this part of the world at all—any advice is welcome!
I’ll be traveling solo and would also love tips on meeting other travelers or locals.
Hello everyone,
Not long ago, I used to travel as a couple, but my husband has since passed away, and I’ve decided to set off again. The trip I took to Cambodia in January 2025 did me a world of good.
I’m now considering Thailand, a destination we never included in our plans because even 15 years ago, people said it was too touristy. Still, I’m thinking about the itinerary below, but I don’t feel up to arranging buses, trains, or guides on my own while I’m there. I’m looking for one or more drivers and have been in touch with an agency, but their offers are just copy-paste group tours that I don’t want.
So, if you have any contacts, experiences, or advice, I’d be so grateful if you’d share them with me. Here’s my rough plan:
Arrival in Bangkok
Ayutthaya (2 nights)
Kanchanaburi (2 or 3 nights)
Sangkhlaburi/Sai Yok (3 nights)
Sukhothai (2 nights)
Lampang (I’ve planned 3 nights, but that might be a bit much—it depends on what time I arrive in the city)
Chiang Mai
Chiang Dao
Pai
Chiang Rai
I was thinking about the Mae Hong Son loop—thoughts?
What do you think about staying overnight at the Golden Triangle?
When I look online, of course, I can find agencies that organize tours to national parks, etc.
I’m retired but in great physical shape. I’d rather go hiking than sit in hot springs with crowds of tourists who’ve all arranged meet-ups. I don’t want to spend a day at an elephant camp, and I don’t want to visit Karen villages.
I’d love to hear your advice.
Thank you all,
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi,
From Malacca to get to Jerantut, is it better to go back to KL and take a bus from there, or take a bus to Tampin and then a train? Any feedback on the "Jungle Train"? (duration, price, comfort, etc.). Thanks
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
Hi everyone,
We’re heading to Flores and then Bali at the end of September.
We’ve already visited both but this time, once we’re in Labuan Bajo, we’d like to take a boat to the Komodo Islands to see the famous Komodo dragons.
I don’t want to sleep on the boat—just a day trip would be perfect.
Does anyone know a reliable and friendly provider to recommend?
Thanks in advance, and have a great summer!
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali.
And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people!
So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops):
- 4 Nights (3 days) in Ubud
2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa)
1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...)
- 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces)
- 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai
- 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed)
- 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island)
- 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan)
- 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels.
Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?)
Boat to Gili Meno to book in advance (?)
Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027:
- Phnom Penh
- Kampong Cham
- Kratie
- Siem Reap
- Battambang
- Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights.
Either a round trip from Phnom Penh in the order above.
Or landing in Siem Reap with the following order:
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
Hi there,
We’re planning to travel from Chiang Rai to Luang Prabang next November.
We’d like to take a slow boat from Chiang Khong—or rather from Huay Xai in Laos—with an overnight stop in Pakbeng.
Could you let us know if the boat still leaves Huay Xai in the late morning? If so, what time roughly, and what’s the price for the trip?
Thanks for your help!
Alod
We (3 adults: 68, 65, and 25 years old) are just back from a short trip to the Philippines, and I’d like to share a little summary of our journey. First of all, I’d like to thank everyone who contributes to this forum about this destination and answers the questions of those who aren’t familiar with it. I should also mention that my comments are personal and don’t reflect anyone else’s opinions. Since I don’t have any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the sights, hotels, and restaurants.
Preparations:
We chose this destination in December and quickly booked our flight tickets (540 € with Turkish Airlines) for a departure on February 16 and return on March 5, 2019. We then contacted two French-speaking tour operators based in Manila, asking them to put together an itinerary based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and our budget. We wanted to see the rice terraces in northern Luzon, the hanging coffins in Sagada, before flying to the Visayas (Bohol, Siquijor, etc.), and the Taal Volcano, while limiting our nights in Manila as much as possible. In the end, we opted for Alize, whose itinerary and quote matched our request almost perfectly. Our exchanges helped us refine our circuit.
International flights:
The round-trip flights went smoothly. Turkish Airlines, while not at the level of Asian or Gulf airlines, does the job just fine.
Day 1:
We landed on time (6:15 PM) on Monday, February 16, at Terminal 3. We exchanged our euros (near the car rental counters), and I can confirm the exchange rate was very good. On the way to the St. Giles Hotel (decent and affordable for a transit night), we got our first glimpse of Manila’s dense traffic. The Makati district, where our hotel was located, offers a wide choice of restaurants, so we grabbed a quick bite to recover from the trip.
Day 2:
This day was dedicated to transferring to Banaue. Fortunately, we had a comfortable van and an excellent driver for this journey, which took all day (8 to 9 hours with stops). We got a taste of driving in the Philippines—and it’s terrifying. You wouldn’t want to drive on these roads. The first thing that struck us was the relatively good condition of the roads and the cleanliness (a change from other Southeast Asian countries). This impression lasted throughout our trip. Around 6 PM, we checked into our room at the Banaue Hotel (large, charm-free, but with a beautiful view of the rice terraces).
Day 3:
With the help of a local guide, we took a jeepney to Batad. And then—wow! The rice terraces form an amphitheater overlooking the small village. Under the sun, it’s simply spectacular and breathtaking! Even though we’re familiar with rice terraces (Sapa, Bali, Thailand, etc.), we were dazzled by so much beauty. We spent the day walking along the terrace walls. This place is timeless and fully deserves its UNESCO World Heritage status. However, we returned to the hotel exhausted (due to our ages and lack of exercise). We had dinner with our driver at the Las Vegas restaurant in the center of Banaue. The meal was decent, cheap, and the Filipino owner played the guitar to accompany our dinner.
Day 4:
Today, our driver took us to Sagada. The mountain road offered spectacular landscapes (about 1.5 to 2 hours). Along the way, we stopped in Bontoc to visit the small but interesting anthropological museum. It features old photos and various objects from the Ifugao tribes, as well as a reconstruction of primitive dwellings.
We then went on a short hike in Sagada with a very friendly local guide who explained the region’s funeral rites. The walk started at the communal cemetery before reaching “Echo Valley,” where we saw the first coffins hanging on the cliff. We continued to the “Underground River” and a small waterfall, ending our journey in the “Lumiang Cave” burial cave. All in all, this day was very interesting. On the way back, we made a few photo stops.
In the evening, on our driver’s recommendation, we ate at the “Bistro,” a French enclave in the center of Banaue (good pizza, roasted quail, homemade fries).
Day 5:
Today was a transfer day. To limit fatigue and nights in Manila, our tour operator arranged a flight from Clark to Tagbilaran (Bohol), saving us 2 to 3 hours of driving. But to catch our flight, we had to leave very early: 5:30 AM. Our kind driver dropped us off on time at the airport. To use it, we had to pay a 150 PHP tax per person. The Philippine Airlines flight (15 minutes) left early and was far from full. Upon arrival, we were taken to the Loboc River Hotel, on the banks of the river of the same name. A very charming lodge lost in a tropical garden. We stayed in a stilt cottage overlooking the river. We relaxed a bit in the lovely pool. This place is really great—the staff is charming, and the food is excellent for a reasonable price.
Day 6:
This day was dedicated to exploring Bohol. The program was classic, starting with the tarsier sanctuary. We saw a few specimens in a small garden, each pointed out by a staff member. It was both good and disappointing because the animals were in pseudo-freedom in a small enclosure. Then we went to the “Chocolate Hills” and climbed 240 steps to admire the panoramic view of the hills—but by 10 AM, it was crowded. On the way back, we stopped at the butterfly garden, which was uninteresting: tiny, with few butterflies. We consoled ourselves by photographing beautiful flowers. To please our teen, we stopped at the Loboc Eco Tourism Adventure Park and crossed the river lying down, suspended from a steel cable (300 PHP). Finally, we had the traditional lunch-cruise on the Loboc River. It was a factory-like experience, and the meal was unremarkable. The only good thing was the singer on each boat and the lush vegetation. Afterward, we visited colonial churches and the cathedral, remnants of the Spanish presence, before returning to the hotel for a well-deserved dip in the pool. Note that for those interested, there’s an arena near the hotel where cockfights are held every Sunday—something Filipinos are passionate (if not obsessed) about.
Day 8:
Very early departure for the port. We boarded a *banca* in search of dolphins. After about an hour of sailing, we were lucky enough to spot around a hundred dolphins. Our boat then headed to the small and charming island of Pamilacan. After a walk through the little village, we came across locals traditionally building a boat. They told us it takes about a month to finish their outrigger boat. Then we had to choose our snorkeling spot between the coral garden, the fish park, and the turtle enclosure. Note that a fee is charged for each spot: 150 PHP per place and per person. It felt a bit like we were being ripped off, especially since the spots weren’t amazing—we’d see much better on Apo for much less. We had lunch on the island at one of the many small eateries (350 PHP per person).
Days 9 and 10:
On our return, we were taken to the Bohol Sea Resort on Panglao Island, where we stayed for 2 nights. It’s a small, recent establishment in a quiet corner of the island. It’s relaxing—maybe a bit too much. It has a nice pool and access to Danao Beach, but the view is blocked by a flotilla of boats. We didn’t try their diving school. The meals were good. If we had to do it again, we’d skip this stop to spend more time in Negros.
Days 11 and 12:
We took a fast ferry (Ocean Jet) from Tagbilaran port to Dumaguete and were taken to the Thalatta Resort, about 20 km away near Zamboanguita. We stayed there for 2 nights. Let’s just say it was our favorite. It’s a small place facing Apo Island. The rooms are simple, and the pool, nestled in a magnificent tropical garden, is fantastic. The staff is friendly, and the meals are very good. The hotel has its own diving center (snorkeling gear provided) and its own boats. We booked the Apo Island excursion: 1,350 PHP per person, including lunch. It was incredible: magnificent corals, colorful fish, and turtles of all sizes. The crew was endlessly kind and didn’t hesitate to dive to guide us to the best spots. In short, a perfect day. This site is ranked among the top 5 diving spots in the Philippines.
Since we were lucky enough to be there on a Wednesday morning, we explored the surprising Malapay Market, a 10-minute walk from our hotel. You’ll find numerous stalls selling vegetables, fruits, live or dried fish, and handicrafts. Enclosures are set up for selling livestock (calves, zebu, pigs). There are also restaurants. We were lucky to see two pigs roasted traditionally on a spit. There are few Europeans, and the people are warm. A great moment.
We left this beautiful place with regret because we didn’t have time to visit the island or go swimming with whale sharks.
Days 12 to 15:
From Dumaguete port, we took a short crossing (1 hour with Ocean Jet) to Siquijor Island to reach the Coco Grove Beach Resort. A beautiful hotel nestled in a spacious tropical garden. Several restaurants and bars, 4 pools. Despite the size of the place, it remains intimate. You can snorkel (corals and fish) right in front of the beautiful beach. We stayed in a very pleasant duplex suite. For those interested, there’s a spa and a diving center. You can also take the Apo Island excursion (offered at 1,950 PHP).
We spent our days relaxing between the pool and the beach. In the evening, the sunsets over Negros and Apo were stunning.
We booked an island tour with a comfortable tricycle from the hotel (1,500 PHP). The circuit was classic and allowed us to go around the island. We discovered beaches, the famous 400-year-old ficus tree with its enormous roots, and its equally famous foot bath with its cleaning fish. Then we visited the St. Isidore Convent before heading to the Cambugahay waterfalls and their four pools. The setting is idyllic, and the water is surprisingly good—we had a lot of fun swimming. We had dinner at a restaurant overlooking the island, where you can see Apo, Cebu, and Negros. In the end, Siquijor turned out to be a real little tropical paradise.
Since the hotel restaurants were expensive, we dined at nearby establishments: Fuego (clean, good—excellent raw fish—and quiet), Chekesch (louder), and the very pleasant Baha Bar, which brews its own beer and offers more refined cuisine.
Days 15 to 16:
We left at dawn to return to Dumaguete and its airport by ferry. We had breakfast at the Coco Grande Hotel, an annex of the previous one. The Philippine Airlines flight went smoothly. A driver took us to the town of Taal. We stayed at Paradores Del Castillo, right in the heart of the old town. It’s a charming old house with only 6 rooms. The various rooms are decorated with antiques—a real little museum. The garden is pleasant and opens onto the town.
It’s an old early 19th-century house converted into a hotel, beautifully arranged with 6 rooms in the heart of the city. The restaurant in the garden is very pleasant and offers a panoramic view.
We visited an old Spanish house before heading to the beautiful Basilica of St. Martin of Tours, one of the most beautiful religious buildings in the Philippines. A mass was in progress, allowing us to gauge the Filipinos’ fervor before we could visit. When we left, it was dark, and we could admire the illuminated building. We ended our evening by exploring the night market with its many fruit and skewer stalls. A nice surprise.
In the morning, we were taken to the shores of Taal Lake, an ancient caldera where a second volcano has formed in the middle of the lake, which in turn contains another lake. We boarded a *banca* to reach the island in the middle of the lake. This was followed by an uphill walk, made difficult by the high temperature (36°C) and the dust on the path. The dust was worsened by the many horses carrying (or bringing back) the less courageous. To illustrate the difficulty of the climb, the trail is marked by the Stations of the Cross and its 14 stations. We were panting while our guide trotted far ahead. Our effort was rewarded when we reached the summit and its viewpoints over the inner lake and the surroundings. The wisps of smoke seen here and there confirmed we were on an active volcano. Inside the lake, there are supposedly 45 small volcanoes, one of which emerged during its last eruption in 1911.
On the way back, we had lunch by the lake before returning to Manila and the Bayleaf Hotel, whose main merit is its location in the Intramuros district. In the late afternoon, we walked along the walls of the old city.
We had dinner on the hotel’s panoramic terrace overlooking the city and the bay.
Day 17:
Last day! Our tour operator joined us for a tour of the Intramuros district. He enriched the visit with comments on the history, geopolitics, and economy of the Philippines. We visited the Manila Cathedral, destroyed 7 times in the past (6 earthquakes and the 1945 bombing). It’s beautiful, and its stained glass is magnificent. We couldn’t enter the San Agustin Church, the oldest Catholic building in Manila. We passed by the memorial to the Battle of Manila, which claimed over 100,000 lives. We visited the area around Casa Manila, which was closed on Monday, and had a drink at Barbara’s cabaret, located in a historic house. A very enriching morning.
Then we went to the Mall of Asia, the world’s largest shopping mall, to buy some souvenirs (Kultura store) before being taken to the airport. We exchanged our last pesos at the buying rate right after check-in.
The return flight went smoothly. We regretted not being able to use the facilities of Istanbul’s new airport, as its opening was delayed by another month.
Finances:
In the end, we spent 1,640 € for the international flights, 4,200 € for the stay (hotels, visits, various transports) with the agency (whose professionalism we can only praise), and about 700 € for meals, tips, and souvenirs.
Summary:
Luckily, we had beautiful weather throughout our stay, with temperatures between 26 and 35°C. Discovering the Philippines was a wonderful experience. The diversity of the landscapes, the kindness of the Filipinos, the cleanliness, and the truly delicious fruits (especially pineapples and mangoes). We were never harassed, unlike in many touristy countries. On the other hand, the food, though generally cheap, wasn’t exceptional.
Since this country is so vast, we might return in the near future.
Though I’m not a specialist on this destination, I’m happy to answer your questions based on my experience.
So, my flight tickets have just been booked for a trip to Cambodia from November 4th to 27th, 2025.
I’ll be traveling solo and want to explore this amazing country while getting a bit off the beaten path.
I’m arriving in Phnom Penh and also departing from Phnom Penh.
My goal is to travel as much as possible by bus and scooter.
What itinerary would you recommend?
What are the must-do things?
I’m open to all tips and info.
Thanks in advance for your help and responses.
