bonjour, avant de commencer je voulais juste remercier tous les membres qui m ont aidé a preparer se voyage, repondu a mes questions qui maintenant me semble si inutile, m aider a faire des choix, donner des idées et bon conseils.
je ne vais pas faire un beau blog bien ecrit avec des photo digne d un magazine, mais juste un petit recit sur nos vacances dans ce pays magnifiques ou j ai passé avec mon mari des moments incroyables, rencontré des gens merveilleux, vu des sublimes paysage et vécu quelques experience inoubliable.
arrivé à bangkok on nous offre une carte sim pour le tel, cool on passe au bon moment, puis on fait comme on nous a si bien expliqué ici, on change 50euro ce qui a était bien trop vu le taux de change pourri a l aeroport, on suit les panneaux pour descendre prendre le metro jusqu a phaya thai, rien de plus simple puis taxi jusqu a notre hotel le rambuttri village, sans meme besoin de demander le meter, d ailleurs on aura eu juste un seul refus de "meter" dans tout notre voyage.
hotel sympa avec joli piscine, propre et super bien placé car au calme mais juste a coté de khaosan pour sortir le soir et à à5 minutes du pier phra atit.
l apres midi nous sommes allés en bateau 25 bath puis bateau traverser 3 bath jusqu au wat arun, qui es magnifique (mais en travaux) puis retraverser pour aller au wat po qui es sublime. ballade dans le coin , il y avait un petit marché sympa. retour en bateau, soirée dans khaosan qui d ailleurs es tres tres calme cette semaine là, il y avait peu de monde, j étais surprise, nous sommes allés manger notre premier pad thai tout au bout de la rue, c était trop bon !
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aujourd hui nous allons au palais royal, on prend le bateau, on marche 5 minutes, on s equipe de belle chemise en coton contre une caution, car epaule decouverte meme d un debardeur ça ne passe pas. on paye 500 bath/pers et là, waouh ! c est epoustouflant, ça brille partout, on ne sait plus ou regarder, c est magnifique. vraiment pas deçue d etre venue, on y passera 4 bonne heures en s arretant savourer une coco bien fraiche, un delice.
une fois sortie on monte dans le premier bus qui passe direction china town, on descend au niveau des truc electronique, il se met a pleuvoir et la on s enfonce dans des rue recouvertes de baches, on ne sait plus si on es dehors ou dedans, on se perd completement, c est totalement fou ces milliers de petits stands qui vendent presque la meme chose, on perd totalement notre chemin, on demande ou sortir, il ne savent pas vraiment eux meme, il nous faudra un pause repas et une bonne demi heure a tourner en rond pour reussir a trouver une sortie a l air libre. bien fatigué on rentre a nouveau en bus a l hotel.
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depart pour ayutthaya
on achete la veille un ticket bus dans une agence pour ayutthaya, on viens nous chercher a l heure on prend le van, on s arrette et nous fait changer de van. ok, on roule 20 metre et la on nous dit de monter dans le taxi pour nous amener a un autre van, on s inquiete un peu a ce moment, finalement le taxi nous amene a un autre minibus qui nous menera a bon port en 1h30. il roule vite en thailande !
on cherche un logement et on trouve la baan kong homestay, un petit bijou, a 2 pas d un temple, bungalow en teck sur pilotis, propre et spacieux pour 800 bath, mais ce qui en fait tout son charme ce sont les proprios, un frere et une soeur, des gens formidables, une rencontre superbe avec qui ont a garder contact.on devait rester 1 nuits, on en fera 2 . on visite le temple a coté qui es tres beau, on mage au malakor, tres sympa, vraiment bon, juste a cote de notre gh.
on fait une balade en bateau (200bath) durant 2h au coucher du soleil en s arretant a 3 temples dont le dernier le wat watanaram es absolument magnifique au moment du coucher du soleil
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on loue un velo (50 bath/jour) et c est parti, on se balade partout dans le parc, c est beau, propre, grand, j adore ! mon coup de coeur du voyage. on s arrette manger dans un petit marché couvert peu apres le camp d elephant et a coté d un temple avec un grand bouddha le wat phra si samphet je crois, dsl je ne me rapelle plus des noms, on se regale pour 20 bath, on es les seuls touristes a l horizon, quel plaisir. je fais la connaissance de "oo" un femme adorable avec qui on rigolera beaucoup avec ses ecureuils, puis je me suis amusé avec une dizaine d enfants , on s apprenait les nom en thai/français, on a fait des bracelets, jouer avec les ver de terres qu on jetait au tortues... un super moment, mes enfants me manquaient, ils m ont redonné la joie. la journée se termine en visite et ballade jusqu a la nuit tombante. une journée merveilleuse. oh et un conseil gouté les crepes au fil de sucre, c est super bon !
Salut j'adore votre récit qui donne de très bonnes infos et j'ai qu'une hate lire la suite, je suis accro. Moi je pars le 7/12 pour BKK et j'ai hate....
A bientot
arrivé à bangkok on nous offre une carte sim pour le tel, cool on passe au bon moment, puis on fait comme on nous a si bien expliqué ici, on change 50euro ce qui a était bien trop vu le taux de change pourri a l aeroport, on suit les panneaux pour descendre prendre le metro jusqu a phaya thai, rien de plus simple puis taxi jusqu a notre hotel le rambuttri village, sans meme besoin de demander le meter
Salut, ca fait (très) longtemps que je n'avais pas laissé un message pragmatique. Tout d'abord ca fait plaisir de voir que vous vous êtes fait plaisir dans ce pays.
Ensuite, le conseil pragmatique : surtout si vous prenez le city line, vous pouvez changer de l'argent au même taux qu'à l'extérieur de l'aéroport avec la succursale de la Kasikorn se trouvant juste avant d'entrer dans la gare du city line!😉
profitons de cette vie si courte!!! Ao sanuk mak mak touk touk wan. (I wanna enjoy life everyday)
Je pars avec ma copine en Thaïlande en juillet 2015, notre premier grand voyage. En te lisant ça donne vraiment envie... Pour l'instant, ton récit commence comme l'itinéraire qu'on compte faire. On voudrait visiter Ayutthaya. J'avais compter même pas une journée, pour ensuite monter sur Sukhotai, mais apparemment il y a des choses à faire du côté d'Ayutthaya... donc je vais sûrement programmer une nuit dans le coin...
Ouaouh! Très sympa de suivre votre périple!
Continuez à nous donner de bons tuyaux sur vos coups de coeur, on est preneurs! ;-))
On part dans 15 jours et on attend la suite! Bon voyage!
alors la carte on nous l a offerte apres là ou il y a les boutique "tour, change..." c 'était apparement une offre/pub par l operateur "happy", avec quelques bath offert lors de l activation, on a bien apprecier, ça nous a permis d appeler nos enfants des notre arrivée.
merci de vos messages, ça me touche beaucoup
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la veille nous avions reserver via la gh, le minibus pour kanchanaburi. depart 8h, le trajet se passe parfaitement bien, on rencontre 2 jeune fille pauline et gaelle avec qui on passera 2 jours.
arriver a kanchanaburi nous recherchons ensemble une gh, on passe d abord a la "VN gh", mais la ruelle es assez glauque, etroite sale, on repart aussitot. ontrouve dans la rue principale le long de la riviere la "sugar cane", l endroit es chouette, la vue magnifique, les chambre raft avec fan sont a 300 bath, les petits bungalow a 150 bath. c est assez rudimentaire mais pour 1 nuit ou 2 ça fera l affaire car la flemme de chercher plus loin, par contre le personnel horrible, se dispute sans cesse devant les clients, pas aimable du tout.
on part a pied avec les filles voir ce fameux pont, et là, ben c est un pont. c est joli comme cadre avec la riviere, enfin quand on arrive a se faufiler entre les troupeaux de chinois et les russes grossier, mais j étais quand meme pas emballée.
mon mari part visiter le musé de la guerre qui es a 50m, la guerre, l histoire et tout ça il adore donc il a bien aimé, moi je part avec les filles sur un grand marché aux bijou juste apres les stand de souvenirs, il y avait de beau bijou, j ai craqué pour une parure evidement.
en rentrant on passe reserver notre ticket bus pour les cascades d erawan, le moins cher et juste en visite libre qu on es trouvé es a "easy ticket" bus et entres du parc compris pour 400 bath/pers car les autres ne vendent que des tours groupé de plusieurs visite, ce qu on ne voulait pas.
couché de soleil sublime sur la riviere, petit resto bien sympa, mais dans la rue pas mal de lady boy et de fille dans la rue, chose que je n aime pas trop voir, je ne juge pas mais j ai du mal a voir ça.
ce matin là je me leve a 5h30, plus sommeil, je sort et je voit 2 hommes entrain de pecher dans la riviere avec un filet, je les observe, il s approche, on discute longuement, il me montre fierement sa maigre peche, il s appel sofié, il es cambodgien, il pose fierement pour une photo puis part travaillé sur son chantier. une beau matin qui commence bien.
il es 8h on passe nous prendre a la gh, on recupere aussi d autres gens, et hop c est parti.
comme prevu l entrée du parc es comprise dans le "tour", on doit revenir au bus a 15h00, il es 9h30, 7 cascade a monter, ok ça va le faire.
on decide de monter directement a la 7° pour redescendre ensuite tranquillement en se baignant. on a du mettre 1h30 il me semble car forcement on fesait pose photo et pause "waouw c est trop beau, et là regarde ! c est trooooop beau !!!"
franchement c est magnifique, l eau es d une couleur indescriptible de part la roche bleu presente, c est sublime j ai dejà pourtant vu beaucoup de belles cascade mais là ça m a fait l effet WAOUW.
arriver à la 7 ben il n y a plus qu a redescendre et sa baigner la ou ça nous a plu le plus, celle au tobbogan entre autres, puis a la 3ou 4 avec une belle chute. sauf qu en redescendant on s es pris une averse énorme pendant 20 minutes, du coup ça glisser pas mal, les fesse de mon mari dans la gadoue s en souvienne encore! mais ça donné un charme supplémentaire a ce lieu. ensuite on s es baigné à la premiere habillé cette fois, car les thai s y baigne habillé, et je voyais bien le regard des femmes sur les nana en bikini... ça nous a permis de nous integré et de se taper de bonne rigolade avec eux, en faisant un concours de saut drole, un super souvenir.
et un conseil, les gros poissons pour la fish pedicure ce n es pas agréable du tout, mieux vaut les petits.
retour a kancha, journée superbe, mal aux jambes mais fiere d etre monter au bout.
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aujourd hui es un jour que j attend depuis des mois enfin des années j avoue, nous allons rencontrés les éléphants.
on prend le prend de la mort, celui qui passe sur ce fameux pont, c est 100bath/pers peut importe ou l on s arrette.
depart a 10h... car nous n avons pas reussi a nous levé pour celui de 6h00. a la gare, le train a 1 h de retard, c est pas grave on regarde les vaches passées et surtout le train orient express arrivé dont j ignorais l existence, son chef cuistot es un français bien sympathique qui nous a honorer de nous faire visiter le wagon resto, c est le grand luxe. le notre de train sera plus authentique.
ça y es on part jusqu au terminus namtok, un beau voyage bien remuant, de chouette paysage, enfin sauf quand on es aveugle d un oeil car je me suis prise un bout de branche qui es passé par la fenetre, dans l oeil sans mes lunettes j ose pas imginer ma douleur, car j ai mis un bon moment a degonflé quand meme. bref, arrivé namtok on mange un morceau, sauf que du coup tout les tuk tuk et van sont partis amener en ville les touristes, y a plus personne. et la le restaurateur gentillment nous propose de nous amener en ville gracieusement, cool. on attend le bus pour tong pha phum, on nous dit qu il sera la dans 45 minutes, pfiou trop long, pas envie d attendre du coup une feuille, un stylo, je marque tong pha phum, je leve ma feuille et 2 minutes apres nous voilà dans le pick up d un gentil couple en mode pekin express !
il nous depose devant chez lui a 30km de notre destination, je ressort mon papier et hop un papy nous amene pile poil la ou françois du ganesha park venait d arriver en meme temps que nous, serieux on aurait voulu faire expres on y serai pas arrivé, timing parfait.
10 minutes apres le reve commence, nous sommes au ganesha park.
les "anciens" nous acceuillent, on se prend l apero biere, on forme un super groupe genre on se connait depuis 10 ans, il y a un champion de boxe quebecois, on aura droit a un match avec un mahout, c est impressionant ! on veillera tres tard, une super bonne soirée.
on part se coucher au petit village a coté car plus d hebergement dispo sur le camp ce soir, et cet "imprevu" va par la suite mené a quelque chose de fabuleux mais ça je ne le sais pas encore ce jour là....
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le grand jour arrive, 7h pti dejeuner puis les choses serieuse commence, enfin serieuse pas vraiment on a rigoler toute la journée.
je ne vais pas vous raconter cette journée, car ça se vit, ça se ressent, c est fabuleux, les elephants sont des etre extraordianaire d une douceur incroyable et ont plus d humanité que beaucoup d homme.
nous les avons nourris, regarder, observer, embrasser, soigner..
nous sommes allés nous baigner dans le lac avec eux, quel moment de rigolade quand un elephant vous propulse en l air avec sa trompe et vient vous chercher en se marrant pour recommencer. j aurais aimé que le temps s arrette pour vivre cette journée encore plus longtemps. mais la fin de journée es déjà là, les nouveaux arrivent, les anciens sont partis ce matin et d autres sont toujours la pour la semaine entiere, on se sent comme a la maison ici, wendy la petite singe s amuse avec mes cheveux, yanee l elephante mange ses bananes a coté, wichai mon mahout chouchou trinque avec nous a cette journée, françois nous parle de sa passion, le temps es figé, gravé a jamais sur ces moments.
un conseil si vous hesité pour y aller, si vous aimez les elephants, les gens, la vie simple, n hesitez pas, allez y.
si c est pour prendre 3 photos, faire la fete, et avoir peur de se salir les mains, passé votre chemin.
Juste deux petites questions. Tu es partie à quelle période ?
Et ton itinéraire, il était prévu à l'avance ou tu avais juste noté les régions où aller, et tu as improvisé sur place ?
on es rentré il y a quelques jours, partis du 27/10 au 14/11 donc c est encore tout frais. on avais fait un circuit en glanant les info ici mais en se laissant la liberté de changer un peu si besoin ce qu on a fait car on devait aller a amphawa mais sommes rester finalement a ayutthaya plus longtemps.
j9
hier soir en rentrant a notre chambre, dans le petit village, je vois une petite fille, je lui fait coucou, sa maman es a coté, on se sourit, on papotte comme des copines, c est une artiste peintre, son mari aussi, elle nous invite a passé la fin de soirée chez eux, on y restera trés tard, on se dit qu on se reverra le matin avant notre depart pour se dire aurevoir.
ce matin là, je me leve pas bien, barbouillée, pas la grande forme. nous allons prendre le petit dej au ganesha, nos sacs sont prets. le pti dej passe pas, bon ben j ai chopé la fameuse et inpitoyable tourista avec en prime de la fievre. du coup on decide de ne pas partir, françois nous propose aussi de rester là, je ne me sens pas de voyage dans cet état. on repart a notre petit village, lateh ma copine d hier soir voit mon état et se transforme en vrai maman pour moi, elle me prepare une potion bien dégeu mais super efficace pour la nausée, me fait un massage au huile essentielle, mon mari mange avec eux le midi, il a voulu acheter le repas, il la vexée. moi je comate une bonne partie de la journée mais le soir ça va dejà mieux, on dine chez eux, elle me fait un repas special, une espece de flan a base d oeuf, d epice, je sais pas ce que c 'était mais en tout cas je n ai jamais aussi vite guéri d une gastro. on passe la soirée tous les 5, massaline sa fille une vrai perle, elle a presque l age de ma plus jeune fille, 2 ans. on parle de tout et rien, elle parle trés bien anglais, ces oeuvres sont sublimes, vers 2h0 du mat on part se coucher le coeur gros car demain on part pour de bon, françois nous ramenera a l arret de bus pour bangkok. lateh et sa famille m ont bouleverser, ouvrir son coeur et sa maison a des inconnus, ça m a remise en question, elle a bouleverser ma vie. depuis on se parle souvent par fb et au telephone, elle me manque mais je sais qu on se reverra. elle es la rencontre de ce voyage, et peut etre meme de ma vie.
et au fait, ce lac es magnifique et les lever/coucher du soleil sont dignent d une carte postale. ça vaut vraiment le coup de s y attarder, repos calme et authenticité assuré.
Nous partons en février et nous avons hate de partir. La journée avec les elephants est déjà réservé et à vous lire cela s'annonce top. Les enfants devraient adorer.
j10
en meilleure forme, un pti dej chez françois, un dur aurevoir a lateh, et c est parti pour 5h de bus pour bangkok ( bus tout confort, siege inclinable, tv, repas dans un resto compris, on s attendait pas a ça pour 496 bath à 2. le trajet se passe tres bien. arrivé gare de bus mochit, on ne trouve pas le bts, du coup on prend un taxi pour rambuttri, on va dormir a new siam 2. belle chambre confortable, clim, piscine, personnel bien, pour 890bath, bon choix d hotel, on passera l aprem a la piscine, besoin de me remettre de ma tourista, c est glamour, je sais.
nous sommes donc le 6 novembre, c est loy krathong ce soir on ne sais pas vraiment ou aller, on part vers le port phra atit se disant wat arun? mais on voit du monde plu loin du coup on y va et là on tombe sur une place phra sumen fort face au rama bridge avec des milliers de krathong partout, en fleur en legume en papier en plastique, les femmes prenne soin de les fabriqué, c est beau ces couleurs partout et ça sent bon, les street food commence a faire a manger, la musique démarre, des spectacles de danse traditionnel, on nous invite a fabriquer notre krathong en cornet de glace et un autre en legume, je me regale de cette ambiance, tout le monde s amuse, il y a un super groupe rock/thai en live puis comme tout le monde nous allons posé notre oeuvre dans la chao praya, illuminé par toutes ces petites bougies et l odeur d encens, les gens prient, rigole..c est frappant la facilité et le naturel d allé vers les autres en thailande, les gens viennent vous parler et vice versa, chose en france qui n existe plus, l egoisme ou la peur de l autre empeche toute relation alors que la bas c est tout l inverse, et ça fait un bien fou. le sourire thai n es pas une legende.
j11
rien d interressant aujourd hui, on es assez fatigué tout les 2, on se dit on va aller au zoo dusit, on passe devant le palais vinmaneck, le parlement, ce sont de beau batiments, nous n avons pas visité. arrivé zoo, on paye 350 bath, et bien ça les vaut pas, y a pas grand chose, c est assez petit au final, mis a part le fait d epouvoir caresser des hippopotames, rien ne bien genial, avec des enfants ça passe., enfin les notres aurainet aimé (nous avons 4 enfants)
fin de journée on prend un taxi pour don muang airport, 220 bath, direction krabi, vol nok air, un glaçon cet avion j ai cru mourrir d hypothermie, avec plus de 1h30 de retard au decollage a cause d un violent orage. arrivé 21h a krabi on prend le bus, 150 bath/pers, et on cherche ou dormir. on a trouver le baanley guest house au bout d ao nang, des petit bungalow sympa avec acces a la plage a 20m, pour 700 bath, isolation phonique inexistante comme partout, nos voisin de chambre devait etre en lune de miel et tres sportif ! on part mangé et la claque des prix des resto par rapport avant, c est st tropez. 520 bath a 2 alors qu on manger pour 200 environ avant. heureusement par la suite on verra qu en mangeant dans la rue qui remonte les prix redeviennent bien plus raisonnable et en plus repas bien meilleur.
j8..
un conseil si vous hesité pour y aller, si vous aimez les elephants, les gens, la vie simple, n hesitez pas, allez y.
C'était au Ganesha park ? Quelqu'un m'a dit qu'il faut réserver longtemps à l'avance, c'était votre cas ?
EDIT : Je suis allé sur leur site, apparemment c'est bien là où vous étiez, ça parle d'un certain François :) J'ai vu qu'ils proposent plusieurs formules, vous avez choisi l'un d'entre elles ?
Il faut donc connaitre à l'avance les dates exactes de son arrivée au parc, je trouve pas ça très pratique...
J'ai l'impression que l'auteur du topic n'avait pas réservé ?
Effectivement nous avons organisé nous meme notre voyage et avons prévu des points d'arret bien spécifique, du coup nous connaissons la date à laquelle nous pourrons faire cette journée.
Il faut donc connaitre à l'avance les dates exactes de son arrivée au parc, je trouve pas ça très pratique...
J'ai l'impression que l'auteur du topic n'avait pas réservé ?
si si nous avions réservé plusieurs mois a l avance meme. François accueille peu de personnes en meme temps donc faut s y prendre a l avance pour avoir une place.
Ah d'accord... J'ai posé la question car dans votre récit, vous dites qu'il n'y avait plus de places au camp et que vous avez donc dû aller chercher un hébergement dans le village.. Vous avez réservé que la journée avec les éléphants alors ?
non, je vous explique, nous avions reservé la formule 2 nuits 1 jour.
mais ce jour là il y avait un groupe d environ 8 personnes + quelques personnes 3/4 qui y restaient toute la semaine et nous sommes aussi arrivé en groupe de 8( nous et d autres gens). il y a 4 logement routard sur le camp+ les rafts. du coup plus de place alors françois nous a amener avec 2 autres couples, dormir au pti village, c est à 500m là ou il fait dormir les gens justement quand ça arrive. pour le coup on y gagne en confort. chambre en dur, lit king size, tv, wc, douche froide.
j12
ao nang
comment dire, cette journée, fut arrosée, trés trés arrosée. on a rien pu faire, il a plu des trombes d eau toute la journée, toute la nuit, on a juste été ce baigné sous la pluie a la piscine. journée perdue. ah j oubliais, nous avions changer d hotel nous avions reserver 3 nuits a green view village, un bungalow. alors le cadre es magnifique, beaucoup de plante, d exotisme, les chambres correctes, grande sdb, mais c il construise un batiment pour des chambres juste a coté des bungalow, du cout tres bruyant toute la journée des 7h00, grasse mat impossible, et quand c est pas les marteau c est la mosquée qui es a 100m avec les appels a la priere 5 fois par jour. on avait payé donc pas pu partir, mais au bout des 3 nuits on a vite fuit.
j13
il pleut encore mais quelques eclaircie par moment, du coup on file louer un scooter, vu que pour la lage c est loupé, on part un peu au hasard. on se retrouve sur la plage de klon muang beach, joli plage quasi deserte. en revenant vers ao nang on passe par un "camp d elephants", quand on a vu l état des animaux et du "camp" j ai eu envie de descendre du scooter pour leur biiiip biiiiip dsl je serai trés grossiere ! une horreur, des animaux ultra maigre, des marques de blessures partout, on es tres vite parti, choqués.
ensuite nous sommes partis dans la direction de krabi, on a vu un panneau tiger cave, alors on y a été. il y a un temple en construction qui sera sans doute tres chouette fini. des singe en libertés, attention quand meme, ne pas approcher les bébés sinon maman snge sort les crocs. le tiger cave, ben y a pas de tigre, une histoire sur un tigre mais j ai pas tout comprs en anglais, sinon rien a voir de special, heureusement c est gratuit.
en rentrant on se retape une mega avecrse, en scooter, obligé de s arretter le temps que ça se calme puis retour manger un bon pancake banane choco a ao nang.
j14
youpi le soleil es là, la chaleur aussi, ça fait du bien ! enfin!
on se leve au lever du soleil, pti dej, et hop nous voilà a 7h30 à la plage a attendre le premier depart de long boat pour railey beach. 8 personnes, c est bon on peut partir. 10 minutes de bateau et 600 bath en moins on debarque les premiers sur un plage sublime deserte seul quelques singes viennent faire les curieux. c est magnifique, on profite pour faire des photos, la plage sera pour nous tout seul (enfin nous 8) pendant 1h, le paradis. dans la matiné on decide d escalader pour aller au wiew point et quand je dis escalader c est le treme, y a la corde, la gadoue.. on monte tant bien que mal et là au sommet un bébé semnopitheque s approche a 2m de moi ( j ai toujours revé d en voir en vrai) suivi par 5 autres adultes, on se regarder a distance, c était génial, encore un reve de réalisé. enfin ça c était avant les russes ! quand il debarque meme a 2 on dirait une colonnie de vacances ou une procherie c est au choix, bruyant grossier et sale, ils sont ce que j ai le moins aimé en thailande, dsl si il y a des russes ici mais la bas ils se comportent comme des goujats.
bref, on es monté voir les singes mais pas le point de vue, c est pas indiqué, on a tourner en rond, mais rien trouver, du coup on es redescendu. profiter de cette belle plage qui entre temps a été envahi de bateau et de touriste (comme moi). on es arrivé en premier, et repartis presque les derniers, apres le couché du soleil.
une belle journée, railay faut y aller une fois, c est vraiment beau.
pour manger, pas d inquietude les" bateau cuisine" arrivent pour midi, c est pas cher et tres tres bon.
Climat respirable apres une semaine a Bangkok, assez grande agglomération mais petit centre ville.peu de traffic en dehors des heures de pointe. pas grand…
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Je cherche la perle rare pour mon 3eme séjour sur Koh Lanta : un bel hotel qualitatif au bord d' une plage facile d'accès dans un endroit animé.
Si vous connaissez quelque chose qui s'apparente à ma recherche et que vous souhaitez partager n' hésitez pas.
Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Bonjour je souhaite diviser mon séjour en 2 parties soit 15 jours à phuket et 15 jours sur krabi. Savez-vous si je peux louer une voiture et la rendre a krabi lors de mon retour en France
Merci de vos retours
Bon dimanche
Martine
Hi, is anyone there in Flores right now? According to some websites, everything is closed and the situation is tough. But our guide says it's fine. Who should we believe? We're supposed to leave on September 2nd. Thanks to anyone in Flores at the moment!
Bonjour précieuse communauté,
J'envisage de me rendre au Cambodge cet hiver, juste après Noël, pour un premier voyage seule, et mon premier voyage en Asie. Pour deux semaines (oui, je sais, c'est peu, mais je ne peux vraiment pas plus...). J'ai deux grandes envies: Siem Reap, et la campagne, les villages, le Mekong...
Que pensez-vous de cet itinéraire? Arrivée à Siem Reap, départ de Phnom Penh
SR: 5 jours (1 jour pour l'arrivée, 3 pour les temples, 1 pour le lac et ses villages)
Kratie (étape sur la route du Mondolkiri): 3 jours (1 jour de trajet, 2 jours sur place)
Mondolkiri/Sen Monorom: 4 jours (1 jour de trajet, 1 jour sur place, 2 jours de treks)
PP: 3 jours (1 jour de trajet, 2 jours de visite)
Je pense qu'il faut que j'enlève un jour quelque part, si je pars du samedi au samedi, ou du dimanche au dimanche. A Kratie, peut-être? à PP? et je rate le trajet en bateau que tout le monde conseille (SR-Battambang), mais je ne vois pas où le caser. Sauf à faire un PP-PP en commençant par l'est, laisser tomber Kratie ou vraiment juste une nuit, puis SR, puis PP).
Dans mon timing, j'ai l'impression que le Mondolkiri est plus proche que le Ratanakiri, qui me tentait aussi beaucoup! Est-ce que cela restera pas trop compliqué toute seule? Je pense faire appel à des guides locaux, ou une petite agence locale, pour faire une escapade dans la nature et les villages.
Je lis qu'il y a beaucoup de monde à SR entre Noël et Nouvel An, je peux aussi faire le circuit dans l'autre sens. Mais je trouvais plus facile de me familiariser avec le pays en arrivant en territoire touristique, je me trompe peut-être...
Merci pour vos conseils et avis!
Hi fellow travelers,
First trip to Vietnam.
We’ll be arriving in Ho Chi Minh City during Tet.
Is it complicated to find accommodation and get around during this period?
Any tips would be welcome.
Thanks for your replies.
Hi everyone.
I’m planning my trip, and based on all the posts I’ve read, this country is amazing.
Of course, I’ve got a ton of questions for you.
Here’s a possible itinerary: Vientiane - Vang Vieng - Phonsavan - Sam Neua - Nong Khiaw + villages - Phongsali - Luang Namtha and the area - Udomxai - Huay Xai - Luang Prabang and back to Vientiane.
What do you think?
We’re planning to prioritize local transport—is it possible to do this loop?
We’d also love to go kayaking, but I’m not sure if the season’s right or where the best spot is.
For trekking—I read that Phongsali is the most authentic spot to visit villages and see wildlife. Do you know of a reliable agency and a guesthouse with reasonable prices?
Is it worth taking a slow boat for a stretch on the Mekong, and if so, which route?
For accommodations, is it better to book through Booking.com and Agoda or look when we arrive?
Are mosquitoes bad in Laos, and should we take malaria prophylaxis?
What’s the average daily budget (accommodation, food, visits)?
Is renting scooters a good option for exploring towns, and if so, which ones?
From what I’ve read, it’s best to carry cash—euros or dollars? Is it risky to walk around with that much cash?
I’ve still got tons of questions. Thanks to anyone who can help, and I’m open to all tips, info, etc.
Thanks again
Hi there,
I’m planning a trip to Vietnam in February, specifically Da Nang and Hoi An.
Does anyone know a French-speaking guide in the area?
Thanks for your help
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Hello,
We’re a family of four with two teens aged 16 and 18. We’re heading to Thailand this summer. We’ll arrive in Bangkok and plan to take a flight to Luang Prabang.
I’ve seen there are some great visits and excursions to do (temples, markets, waterfalls) and maybe even venture a bit north to places like Nong Khiaw, Muang Xay, Muang Ngoy, or Oudom Xay.
But I’ve also heard about the Bokeo region with the Gibbon Experience.
Since we won’t be able to do everything, I’d love to hear about your experiences, impressions, and advice on the two options I’m considering, especially since we’ll be meeting family in Chiang Mai, Thailand, afterward.
Option 1: A loop from Luang Prabang heading slightly north, then a flight from Luang Prabang to Chiang Mai.
Option 2: A few days in Luang Prabang, exploring within a few dozen kilometers around, then heading to Bokeo province for the 2-day/1-night Gibbon Experience. For this option, I saw on Rome2Rio that it’s possible to book a ferry trip on the Mekong from Luang Prabang to Huay Xay—they mention about 8 hours. But is that realistic? What type of boat is it?
Then, to get to Chiang Mai, there aren’t many options—bus or minivan—but how does crossing the border work?
Finally, for those of you who’ve been to Laos in August, what was the weather like?
We’ve already visited Thailand, Vietnam, and Cambodia during the same period over the past four years and weren’t really bothered by bad weather.
I’m starting a discussion about guides in the Mekong Delta because we’ve just finished our trip in this region and had a hard time finding a French-speaking guide. We had Thanh—she speaks French really well and travels all over the delta region, including Ho Chi Minh City. She’s super friendly and flexible. I recommend her wholeheartedly. If it can help someone...
Feel free to contact us for her number.
Hi everyone,
I couldn’t find any recent info on Kuching.
Can anyone recommend a hotel or guesthouse for under 100 RM that’s nice and affordable? No dorms, please.
Also, does it rain a lot in November, and is it still worth visiting Semenggoh or Bako?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
After a stay on Koh Phayam this coming November, I’d like to spend 2 or 3 days on Koh Phra Thong before heading further south.
Do you think it’s doable to leave Koh Phayam early enough to catch the 10 AM boat from Khura Buri to Koh Phra Thong? The next one isn’t until 4 PM, which would cost me a whole day.
I’m planning a trip to Indonesia, specifically Sulawesi and Java, in September for 10 days.
I don’t know this part of the world at all—any advice is welcome!
I’ll be traveling solo and would also love tips on meeting other travelers or locals.
Hello everyone,
Not long ago, I used to travel as a couple, but my husband has since passed away, and I’ve decided to set off again. The trip I took to Cambodia in January 2025 did me a world of good.
I’m now considering Thailand, a destination we never included in our plans because even 15 years ago, people said it was too touristy. Still, I’m thinking about the itinerary below, but I don’t feel up to arranging buses, trains, or guides on my own while I’m there. I’m looking for one or more drivers and have been in touch with an agency, but their offers are just copy-paste group tours that I don’t want.
So, if you have any contacts, experiences, or advice, I’d be so grateful if you’d share them with me. Here’s my rough plan:
Arrival in Bangkok
Ayutthaya (2 nights)
Kanchanaburi (2 or 3 nights)
Sangkhlaburi/Sai Yok (3 nights)
Sukhothai (2 nights)
Lampang (I’ve planned 3 nights, but that might be a bit much—it depends on what time I arrive in the city)
Chiang Mai
Chiang Dao
Pai
Chiang Rai
I was thinking about the Mae Hong Son loop—thoughts?
What do you think about staying overnight at the Golden Triangle?
When I look online, of course, I can find agencies that organize tours to national parks, etc.
I’m retired but in great physical shape. I’d rather go hiking than sit in hot springs with crowds of tourists who’ve all arranged meet-ups. I don’t want to spend a day at an elephant camp, and I don’t want to visit Karen villages.
I’d love to hear your advice.
Thank you all,
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi,
From Malacca to get to Jerantut, is it better to go back to KL and take a bus from there, or take a bus to Tampin and then a train? Any feedback on the "Jungle Train"? (duration, price, comfort, etc.). Thanks
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
Hi everyone,
We’re heading to Flores and then Bali at the end of September.
We’ve already visited both but this time, once we’re in Labuan Bajo, we’d like to take a boat to the Komodo Islands to see the famous Komodo dragons.
I don’t want to sleep on the boat—just a day trip would be perfect.
Does anyone know a reliable and friendly provider to recommend?
Thanks in advance, and have a great summer!
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali.
And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people!
So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops):
- 4 Nights (3 days) in Ubud
2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa)
1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...)
- 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces)
- 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai
- 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed)
- 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island)
- 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan)
- 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels.
Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?)
Boat to Gili Meno to book in advance (?)
Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027:
- Phnom Penh
- Kampong Cham
- Kratie
- Siem Reap
- Battambang
- Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights.
Either a round trip from Phnom Penh in the order above.
Or landing in Siem Reap with the following order:
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
Hi there,
We’re planning to travel from Chiang Rai to Luang Prabang next November.
We’d like to take a slow boat from Chiang Khong—or rather from Huay Xai in Laos—with an overnight stop in Pakbeng.
Could you let us know if the boat still leaves Huay Xai in the late morning? If so, what time roughly, and what’s the price for the trip?
Thanks for your help!
Alod
We (3 adults: 68, 65, and 25 years old) are just back from a short trip to the Philippines, and I’d like to share a little summary of our journey. First of all, I’d like to thank everyone who contributes to this forum about this destination and answers the questions of those who aren’t familiar with it. I should also mention that my comments are personal and don’t reflect anyone else’s opinions. Since I don’t have any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the sights, hotels, and restaurants.
Preparations:
We chose this destination in December and quickly booked our flight tickets (540 € with Turkish Airlines) for a departure on February 16 and return on March 5, 2019. We then contacted two French-speaking tour operators based in Manila, asking them to put together an itinerary based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and our budget. We wanted to see the rice terraces in northern Luzon, the hanging coffins in Sagada, before flying to the Visayas (Bohol, Siquijor, etc.), and the Taal Volcano, while limiting our nights in Manila as much as possible. In the end, we opted for Alize, whose itinerary and quote matched our request almost perfectly. Our exchanges helped us refine our circuit.
International flights:
The round-trip flights went smoothly. Turkish Airlines, while not at the level of Asian or Gulf airlines, does the job just fine.
Day 1:
We landed on time (6:15 PM) on Monday, February 16, at Terminal 3. We exchanged our euros (near the car rental counters), and I can confirm the exchange rate was very good. On the way to the St. Giles Hotel (decent and affordable for a transit night), we got our first glimpse of Manila’s dense traffic. The Makati district, where our hotel was located, offers a wide choice of restaurants, so we grabbed a quick bite to recover from the trip.
Day 2:
This day was dedicated to transferring to Banaue. Fortunately, we had a comfortable van and an excellent driver for this journey, which took all day (8 to 9 hours with stops). We got a taste of driving in the Philippines—and it’s terrifying. You wouldn’t want to drive on these roads. The first thing that struck us was the relatively good condition of the roads and the cleanliness (a change from other Southeast Asian countries). This impression lasted throughout our trip. Around 6 PM, we checked into our room at the Banaue Hotel (large, charm-free, but with a beautiful view of the rice terraces).
Day 3:
With the help of a local guide, we took a jeepney to Batad. And then—wow! The rice terraces form an amphitheater overlooking the small village. Under the sun, it’s simply spectacular and breathtaking! Even though we’re familiar with rice terraces (Sapa, Bali, Thailand, etc.), we were dazzled by so much beauty. We spent the day walking along the terrace walls. This place is timeless and fully deserves its UNESCO World Heritage status. However, we returned to the hotel exhausted (due to our ages and lack of exercise). We had dinner with our driver at the Las Vegas restaurant in the center of Banaue. The meal was decent, cheap, and the Filipino owner played the guitar to accompany our dinner.
Day 4:
Today, our driver took us to Sagada. The mountain road offered spectacular landscapes (about 1.5 to 2 hours). Along the way, we stopped in Bontoc to visit the small but interesting anthropological museum. It features old photos and various objects from the Ifugao tribes, as well as a reconstruction of primitive dwellings.
We then went on a short hike in Sagada with a very friendly local guide who explained the region’s funeral rites. The walk started at the communal cemetery before reaching “Echo Valley,” where we saw the first coffins hanging on the cliff. We continued to the “Underground River” and a small waterfall, ending our journey in the “Lumiang Cave” burial cave. All in all, this day was very interesting. On the way back, we made a few photo stops.
In the evening, on our driver’s recommendation, we ate at the “Bistro,” a French enclave in the center of Banaue (good pizza, roasted quail, homemade fries).
Day 5:
Today was a transfer day. To limit fatigue and nights in Manila, our tour operator arranged a flight from Clark to Tagbilaran (Bohol), saving us 2 to 3 hours of driving. But to catch our flight, we had to leave very early: 5:30 AM. Our kind driver dropped us off on time at the airport. To use it, we had to pay a 150 PHP tax per person. The Philippine Airlines flight (15 minutes) left early and was far from full. Upon arrival, we were taken to the Loboc River Hotel, on the banks of the river of the same name. A very charming lodge lost in a tropical garden. We stayed in a stilt cottage overlooking the river. We relaxed a bit in the lovely pool. This place is really great—the staff is charming, and the food is excellent for a reasonable price.
Day 6:
This day was dedicated to exploring Bohol. The program was classic, starting with the tarsier sanctuary. We saw a few specimens in a small garden, each pointed out by a staff member. It was both good and disappointing because the animals were in pseudo-freedom in a small enclosure. Then we went to the “Chocolate Hills” and climbed 240 steps to admire the panoramic view of the hills—but by 10 AM, it was crowded. On the way back, we stopped at the butterfly garden, which was uninteresting: tiny, with few butterflies. We consoled ourselves by photographing beautiful flowers. To please our teen, we stopped at the Loboc Eco Tourism Adventure Park and crossed the river lying down, suspended from a steel cable (300 PHP). Finally, we had the traditional lunch-cruise on the Loboc River. It was a factory-like experience, and the meal was unremarkable. The only good thing was the singer on each boat and the lush vegetation. Afterward, we visited colonial churches and the cathedral, remnants of the Spanish presence, before returning to the hotel for a well-deserved dip in the pool. Note that for those interested, there’s an arena near the hotel where cockfights are held every Sunday—something Filipinos are passionate (if not obsessed) about.
Day 8:
Very early departure for the port. We boarded a *banca* in search of dolphins. After about an hour of sailing, we were lucky enough to spot around a hundred dolphins. Our boat then headed to the small and charming island of Pamilacan. After a walk through the little village, we came across locals traditionally building a boat. They told us it takes about a month to finish their outrigger boat. Then we had to choose our snorkeling spot between the coral garden, the fish park, and the turtle enclosure. Note that a fee is charged for each spot: 150 PHP per place and per person. It felt a bit like we were being ripped off, especially since the spots weren’t amazing—we’d see much better on Apo for much less. We had lunch on the island at one of the many small eateries (350 PHP per person).
Days 9 and 10:
On our return, we were taken to the Bohol Sea Resort on Panglao Island, where we stayed for 2 nights. It’s a small, recent establishment in a quiet corner of the island. It’s relaxing—maybe a bit too much. It has a nice pool and access to Danao Beach, but the view is blocked by a flotilla of boats. We didn’t try their diving school. The meals were good. If we had to do it again, we’d skip this stop to spend more time in Negros.
Days 11 and 12:
We took a fast ferry (Ocean Jet) from Tagbilaran port to Dumaguete and were taken to the Thalatta Resort, about 20 km away near Zamboanguita. We stayed there for 2 nights. Let’s just say it was our favorite. It’s a small place facing Apo Island. The rooms are simple, and the pool, nestled in a magnificent tropical garden, is fantastic. The staff is friendly, and the meals are very good. The hotel has its own diving center (snorkeling gear provided) and its own boats. We booked the Apo Island excursion: 1,350 PHP per person, including lunch. It was incredible: magnificent corals, colorful fish, and turtles of all sizes. The crew was endlessly kind and didn’t hesitate to dive to guide us to the best spots. In short, a perfect day. This site is ranked among the top 5 diving spots in the Philippines.
Since we were lucky enough to be there on a Wednesday morning, we explored the surprising Malapay Market, a 10-minute walk from our hotel. You’ll find numerous stalls selling vegetables, fruits, live or dried fish, and handicrafts. Enclosures are set up for selling livestock (calves, zebu, pigs). There are also restaurants. We were lucky to see two pigs roasted traditionally on a spit. There are few Europeans, and the people are warm. A great moment.
We left this beautiful place with regret because we didn’t have time to visit the island or go swimming with whale sharks.
Days 12 to 15:
From Dumaguete port, we took a short crossing (1 hour with Ocean Jet) to Siquijor Island to reach the Coco Grove Beach Resort. A beautiful hotel nestled in a spacious tropical garden. Several restaurants and bars, 4 pools. Despite the size of the place, it remains intimate. You can snorkel (corals and fish) right in front of the beautiful beach. We stayed in a very pleasant duplex suite. For those interested, there’s a spa and a diving center. You can also take the Apo Island excursion (offered at 1,950 PHP).
We spent our days relaxing between the pool and the beach. In the evening, the sunsets over Negros and Apo were stunning.
We booked an island tour with a comfortable tricycle from the hotel (1,500 PHP). The circuit was classic and allowed us to go around the island. We discovered beaches, the famous 400-year-old ficus tree with its enormous roots, and its equally famous foot bath with its cleaning fish. Then we visited the St. Isidore Convent before heading to the Cambugahay waterfalls and their four pools. The setting is idyllic, and the water is surprisingly good—we had a lot of fun swimming. We had dinner at a restaurant overlooking the island, where you can see Apo, Cebu, and Negros. In the end, Siquijor turned out to be a real little tropical paradise.
Since the hotel restaurants were expensive, we dined at nearby establishments: Fuego (clean, good—excellent raw fish—and quiet), Chekesch (louder), and the very pleasant Baha Bar, which brews its own beer and offers more refined cuisine.
Days 15 to 16:
We left at dawn to return to Dumaguete and its airport by ferry. We had breakfast at the Coco Grande Hotel, an annex of the previous one. The Philippine Airlines flight went smoothly. A driver took us to the town of Taal. We stayed at Paradores Del Castillo, right in the heart of the old town. It’s a charming old house with only 6 rooms. The various rooms are decorated with antiques—a real little museum. The garden is pleasant and opens onto the town.
It’s an old early 19th-century house converted into a hotel, beautifully arranged with 6 rooms in the heart of the city. The restaurant in the garden is very pleasant and offers a panoramic view.
We visited an old Spanish house before heading to the beautiful Basilica of St. Martin of Tours, one of the most beautiful religious buildings in the Philippines. A mass was in progress, allowing us to gauge the Filipinos’ fervor before we could visit. When we left, it was dark, and we could admire the illuminated building. We ended our evening by exploring the night market with its many fruit and skewer stalls. A nice surprise.
In the morning, we were taken to the shores of Taal Lake, an ancient caldera where a second volcano has formed in the middle of the lake, which in turn contains another lake. We boarded a *banca* to reach the island in the middle of the lake. This was followed by an uphill walk, made difficult by the high temperature (36°C) and the dust on the path. The dust was worsened by the many horses carrying (or bringing back) the less courageous. To illustrate the difficulty of the climb, the trail is marked by the Stations of the Cross and its 14 stations. We were panting while our guide trotted far ahead. Our effort was rewarded when we reached the summit and its viewpoints over the inner lake and the surroundings. The wisps of smoke seen here and there confirmed we were on an active volcano. Inside the lake, there are supposedly 45 small volcanoes, one of which emerged during its last eruption in 1911.
On the way back, we had lunch by the lake before returning to Manila and the Bayleaf Hotel, whose main merit is its location in the Intramuros district. In the late afternoon, we walked along the walls of the old city.
We had dinner on the hotel’s panoramic terrace overlooking the city and the bay.
Day 17:
Last day! Our tour operator joined us for a tour of the Intramuros district. He enriched the visit with comments on the history, geopolitics, and economy of the Philippines. We visited the Manila Cathedral, destroyed 7 times in the past (6 earthquakes and the 1945 bombing). It’s beautiful, and its stained glass is magnificent. We couldn’t enter the San Agustin Church, the oldest Catholic building in Manila. We passed by the memorial to the Battle of Manila, which claimed over 100,000 lives. We visited the area around Casa Manila, which was closed on Monday, and had a drink at Barbara’s cabaret, located in a historic house. A very enriching morning.
Then we went to the Mall of Asia, the world’s largest shopping mall, to buy some souvenirs (Kultura store) before being taken to the airport. We exchanged our last pesos at the buying rate right after check-in.
The return flight went smoothly. We regretted not being able to use the facilities of Istanbul’s new airport, as its opening was delayed by another month.
Finances:
In the end, we spent 1,640 € for the international flights, 4,200 € for the stay (hotels, visits, various transports) with the agency (whose professionalism we can only praise), and about 700 € for meals, tips, and souvenirs.
Summary:
Luckily, we had beautiful weather throughout our stay, with temperatures between 26 and 35°C. Discovering the Philippines was a wonderful experience. The diversity of the landscapes, the kindness of the Filipinos, the cleanliness, and the truly delicious fruits (especially pineapples and mangoes). We were never harassed, unlike in many touristy countries. On the other hand, the food, though generally cheap, wasn’t exceptional.
Since this country is so vast, we might return in the near future.
Though I’m not a specialist on this destination, I’m happy to answer your questions based on my experience.
So, my flight tickets have just been booked for a trip to Cambodia from November 4th to 27th, 2025.
I’ll be traveling solo and want to explore this amazing country while getting a bit off the beaten path.
I’m arriving in Phnom Penh and also departing from Phnom Penh.
My goal is to travel as much as possible by bus and scooter.
What itinerary would you recommend?
What are the must-do things?
I’m open to all tips and info.
Thanks in advance for your help and responses.
We got back enchanted from a 6-week trip to Cambodia!
Our itinerary: Kampot - Kampong Chhnang - Battambang - Siem Reap - Kampong Cham - Sen Monorom (Mondulkiri) - Banlung (Ratanakiri) - Kratie - Kampong Thom - Phnom Penh.
We traveled by bus, minivan, boat (between Battambang and Siem Reap), overnight bus, scooter, tuk-tuk, and rickshaw for shorter distances. We stayed in guesthouses, homestays, and even in the jungle during a trek.
While the Angkor temples are fabulous, it’s the people you should visit Cambodia for—the "Land of Smiles" truly lives up to its nickname! Tourists gather in Angkor but are quite rare elsewhere, even though the country is easy to travel around.
I won’t describe our trip in detail but instead highlight a few favorite moments.
From Kampot, don’t hesitate to head out around 6 AM to see the fishermen return and their wives selling their catch (just 10 minutes away by the coast). Guaranteed picturesque!
In Battambang, known for its food scene, we discovered a cooking class with Smokin’ Pot (authentic Khmer cooking class). They pick you up from your guesthouse to shop for ingredients (we made fish amok and beef lok lak) at their village market, then cook and eat together. A private class—just the two of us! They also send the recipes via WhatsApp as a PDF. +855 12 821 400
In Siem Reap, I can recommend a francophone tuk-tuk driver who was very attentive to our wishes. We visited tourist spots but also more remote villages and local grilled-pork restaurants with him. He’s a wealth of information about local life, and chatting with him was a real pleasure—we left with regret! You can reach him on WhatsApp: Vung Hem, +855 96 614 0146.
We did a 2-day, 1-night trek in Mondulkiri. Don’t expect a super dense jungle—it looks more like a forest similar to ours. But Nara, our Bunong ethnic guide, made the experience adventurous and ultimately very immersive! WhatsApp +855 86 630 489
Bee Bee’s Chalets homestay: If you pass through Banlung in Ratanakiri, we *loved* this family and their budget-friendly bungalows. Playing Uno, enjoying Nita’s cooking (ask for her fish amok—amazing!), it was a true homestay experience! Contact Nita on WhatsApp: +855 88 818 5525.
In Kratie, rent a scooter and follow the Mekong north for 40 km at your own pace. Being so close to the locals was a treat! Same goes for heading south if you have time.
Kampong Thom: Head 25 km out to visit the pre-Angkorian temples of Sambor Prei Kuk. Around a hundred monuments spread across three sites… and hardly anyone there!
A few practical tips:
Though prices are often listed in dollars, you can always pay in riels (1 USD = 4000 riels), which is what we preferred.
PassApp: An app to book tuk-tuks or rickshaws (and most importantly, know the price upfront).
Virak Buntham: A bus company connecting several cities, bookable online.
Feel free to ask me questions about places, accommodations, etc.—I’d be happy to answer!
We’re planning our second trip to Thailand (2 weeks on-site, late April/early May) as a family with our 5- and 7-year-olds.
On our first trip, we visited Bangkok, Ayutthaya, the River Kwai, Koh Lipe, Koh Phi Phi, and Khao Lak. We especially loved Koh Phi Phi for its limestone cliffs and lush vegetation, as well as Koh Lipe for its crystal-clear waters and snorkeling.
This time, I’m thinking of spending 7 days on the islands. I was considering Koh Tao and Koh Phangan. We’d like some scenery, snorkeling right from the beach, and a bit of atmosphere—but not too much (just enough to grab dinner in the evening).
For the other part of the trip, we’re torn between Chiang Mai and Khao Sok. One or the other… or both? We don’t want to rush, but we’re really nature-focused, so we won’t be hitting too many temples…
