J'ai hésité à poser la question dans la rubrique vélo ou dans la partie photographie, chaque type de transport ayant ses particularités.
J'ai acquis récemment un compact pour remplacer dans les prises de vues mon tél qui faisait de la qualité mais avec ses limites, pas de vrai objectif par exemple.
Le problème est que je pouvais laisser le tel relativement en "vrac" dans la sacoche de guidon sans risque.
Avec l'appareil photo, peut être aussi parce qu'il est neuf, je ne me sens pas de le poser ainsi dans la sacoche sans risques pour l'écran ou l'objectif, sans compter les poussières.
Ainsi je vais donc le protéger mais j'hésite entre 2 "concepts"
Le premier maintenant devenu plus habituel, la sacoche de ce genre
La protection y est plus importante que l'autre choix on peu y ranger d'autre choses, comme les cartes SD mais c'est assez volumineux me semble t'il et la place aussi est compté en voyage dans la sacoche.
L'autre possibilité qui d'ailleurs me rappelle mon jeune temps est ce genre d'étui
Ici, la protection au choc notamment est moindre, mais le volume lui est plus raisonnable.
je pense que l'un comme l'autre permettent un temps d'accès équivalent à la prise de vue
Quelle est votre pratique et les choix que vous avez faits et peut être quels critères n'ai je pas pris en compte?
J'ai fait la triste expérience de transporter un petit compact dans sa housse à l'intérieur de ma sacoche de guidon.
Suite à un passage sur un chemin de terre avec les vibrations qui vont avec, mon APN a rendu l'âme.
Je pense qu'il y a des appareils qui sont plus ou moins sensibles à ce type de transport.
Le mien c'était un HP R707. La mécanique fonctionne toujours mais les photos de jour surtout sont de très mauvaise qualité. Bien sûr il n'y a plus personne pour réparer faute de pièces de rechange parait il.
Je ne me suis jamais posé une telle question .... quand mon appareil n'était pas dans mon dos (bandoulière + ceinture pour le maintenir en place ... ou pour les compacts, dans la poche de maillot), c'est dans la sacoche de guidon, sous étui, bien sûr, mais en veillant au principal : le placer, dans le contenu de la sacoche, à l'écart des objets métalliques ou des objets pesants et durs ... l'idéal, quand on a un coupe vent dans la sacoche, c'est au milieu du vêtement ... Je n'ai jamais eu de pb !!! En fait, le plus gros risque, c'est laisser tomber l'appareil lors de la prise de vue
Bonnes photos !!
bonjour Gilles ayant un reflex je voyage toujours avec un étui conçu pour lui par lowepro cher mais très bonne qualité puis mousse au fond de la sacoche de guidon pour absorber le maximum de vibrations et je n ai jamais eu de problèmes et pense aussi a garder ta batterie au chaud car le froid diminue sa capacité je tiens à te préciser que mon matos est pro cela expliquant peut etre le "pas de problèmes". l ennemi du boitier est le froid , l humidité, le sable, vibration et chute.en te souhaitant "bon voyage photographique" et avoir répondu a ta question cdlt manu
un homme qui ne s émerveille plus a pratiquement cesser de vivre. Albert E
Nous avons fait un grand voyage de deux ans en Asie et nous étions équipés d'un réflex avec la fragilité des objectifs qui va avec. Nous avions une sacoche qui ressemble plutôt à ta première photo mais avec une coque dure en dessous afin d'éviter les chocs et de protéger l'objectif.
Surtout lorsque nous roulions nous ne rangions jamais l'appareil dans la sacoche de guidon car à cet endroit les secousses et chocs des pistes et de la route sont importants.
Nous l'accrochions derrière avec tendeur et autre système sur les sacoches arrières. Ce n'est pas idéal mais ça permettait de l'avoir rapidement à portée de main et de ne pas avoir à ouvrir une sacoche etc à chaque fois que l'on souhaitait prendre une photo. Sinon mon copain le portait également souvent en bandouillère sur le dos c'est le mieux pour éviter les chocs mais c'est un peu encombrant.
Pour mon apn je lui ai aménager un petit nid dans la sacoche de guidon avec des mousses prévu pour compartimenter un sac photo. On en trouve pour une bouché de pain sur le site d'enchère bien connu.
Certes il me prend la moitié de la sacoche (c'est un gros bridge, taille d'un reflex), mais il est à l'abris et ça me prend qu'une seconde pour l'attraper d'une main.
Et vu l'épaisseur de la mousse, l'appareil est bien calé, et ça ne se balade pas dans la sacoche.
J'ai par contre viré l'attache tour de cou pour mettre une dragonne, ça prend moins de place et plus sécurisant pour l'utiliser à 1 main.
Bonsoir Gilles, j'ai un compact olympus waterprof, et à vélo je l'ai toujours autour du cou avec son étui, attaché grâce à une cordelette d'escalade de 5 mm. L'étui et l'appareil sont tous deux reliés à la cordelette. On s'y habitue vite et dans cette configuration on n'hésite pas à faire des photos, car on l'a toujours sous la main.
Luc
Pour moi, c'est un Fuji X10. Toujours en bandoulière quand il ne pleut pas et dans la sacoche (porte-bagage avant) en cas de pluie. Réglage mode P, 1600 ISO et braketing de 3 photos.
Beaucoup d'entre vous privilégient la protection mécanique épaisse, l'idée des secousses m'avaient aussi effleuré surtout pour l'obturateur je suppose (j'espère) que zoom rentré il est moins sensible qu'un objectif de reflex.
Pour ma part il s'agit d'un sony dsc-hx50v, il est plus petit que je ne m'y attendais. beaucoup d'entre vous utilisent la lanière, mais cet appareil ne dispose que d'une dragonne (peut être plus courant sur un compact) mais qui occupe la main, la lanière il faut "juste" faire attention quand on se penche.
Ce qui avait un peu pré-orienté vers les dispositifs comme la 2ème photo, bien que je ne pensais pas rouler avec l'appareil autour du cou.
En tout cas il semblerait qu'il faut que j'évite celui de la photo, il ne serait pas équilibré d'après un commentaire.
Bon il va me falloir encore réfléchir un petit peu
Oui c'est vrai Michel, j'ai rarement utilisé le braketing sur des appareils le permettant me faisant parfois rater quelque mouvements, en même temps à cette époque ma carte était une 256 mb... là avec une 64g j'ai un peu plus de place je testerais aussi.
Perso je suis passé au tout smartphone pour mes petits souvenirs personnels et/ou pour garder une trace au cas ou je perdrais la mémoire. Ça me permet aussi de partager en instantané avec mes proches. A l'inverse, je les aime trop pour leur infliger un montage de photos de vacances retouchées à mon retour ! D'une manière générale, je pense que les gens ne sont pas dupes et s'en fichent royalement dans la mesure ou les voyages et la photo se sont largement démocratisés.
Alors autant y consacrer le moins de temps et d'argent possible. Le succès de Snapchat ne vient pas d’ailleurs ...
Bref, moi j'ai une coque pour les chocs et un Ziploc pour l’étanchéité 😉
J'ai un compact PANASONIC type TZ, dans une sacoche comme la SONY de ta photo ; elle est toujours autour de mon cou pour ne pas perdre de temps à chaque arrêt. L'appareil photo semble bien résister, et son faible poids n'est en aucun cas une gêne.
Bonjour Erik,
Tu vas me trouver vieux jeu, mais le smartphone est quand même bien trop limité coté qualité et surtout possibilités photographiques capteur rikiki qui va faire monter le bruit dès que les ISO montent et que la lumière manque, optique "pois chiche" guère meilleure qu'un cul de bouteille aucunne maitrise des paramètres d'exposition et de mise au point (va faire du flou artistique derrière un insecte ou une fleur avec un smartphone ... et on en reparlera) Sur un beau paysage ensoleillé un smartphone va à peu près s'en tirer a condition de ne pas être trop exigeant sur le résultat. Par contre à l'aube ou au crépuscule en contre jour sur la plage ou la neige, devant une cascade ou d'autre sujets un peu plus complexes le smartphone va faire de la bouillie de pixels et rien d'autre ! Snapchat, c'est quoi au fait ? Ah oui c'est ce truc qui détruit les "photos" 15 secondes après les avoir transmises Ah oui alors, mais à quoi bon faire des photos ?
Pour ma part, je faisais déjà de la photo au temps du Kodakchrome et de l'Ecktachrome et des paniers 80 vues. Y a pas à dire une belle eckta avec un bon projo et un bel écran, ça avait de la gueule autrement que certaines vidéos immondes qu'on voit sur Youtube aujourd'hui .... Alors étant passé au numérique je suis resté fidèle au réflex et même avec la même monture d'objectif que mon premier reflex argentique (d'abord Minolta AF puis Sony A, le Minolta 7000 ça va peut être rappeler des souvenirs à certains)
Avec le trike j'ai un gros avantage, c'est de mettre 2 sacoches de guidon de chaque coté du siège : une des 2 sacoches sert pour la photo et l'autre pour le reste (provisions de route comme des fruits secs crème solaire etc ...) je protège quand même l'appareil et l'objectif avec un sac photo adapté et bien rembourré et avec tout cet équipement je n'ai pas eu de problèmes. Avec un Sony Alpha 200, j'ai fini une tâche sur le capteur certainement due à l'humidité à Panama (la météo a été horrible pendant plusieurs jours) Maintenant j'ai acquis un Sony Alpha 77 bardé de joints d'étanchéité, je risque moins ce genre de problèmes.
A part ça le smartphone en voyage peut être très utile pour :
- téléphoner (ça sert d'abord à ça 🙂)
- un bon carnet d'adresse
- montre calendrier,
- GPS
- surf sur internet mails ...
- écouter de la musique ou la radio
- jouer
- ....
à la rigueur de la photo faute de mieux.
Bye Cycle !
Bonjour Erik,
Tu vas me trouver vieux jeu, mais le smartphone est quand même bien trop limité coté qualité
Salut, collègue couchiste,
Sur ce point, je suis totalement d'accord avec toi. Je voulais simplement faire remarquer qu'on est passé dans l'ère de l'immédiateté et que plus grand monde ne regarde les photos, sauf quand elles sont vraiment exceptionnelles et/ou font passer un message. Alors perso, je préfère passer plus de temps à pédaler ou autre. Mais si c'est vraiment ton kif, je comprends ...
De plus, je fais rarement des photos en intérieur donc la taille du capteur n'est pas vraiment un problème pour la rando. Le rendu en extérieur de mon galaxy S4 étant équivalent à mon Samsung EX1, j'ai même revendu ce dernier.
Je précise aussi que je suis un adepte de la rando légère donc ça fait surtout beaucoup de poids en moins.
Je n'ai pas encore fais mon choix "définitif" si je pense que de l'avoir autour du coup a des avantages, je l'ai déjà fais un peu avec un bridge, je ne me serais pas sentis pas à l'aise pour rouler durablement avec, d'autant plus que sans être dans une position allongée, je suis un peu incliné, d’où la nécessité d'un portage adapté.
La sacoche Sony à l'avantage de la protection, du prix bas (fin de série) mais le désavantage apparent du volume, sauf à trouver un modèle plus petit, je crois que je m'orienterais vers le second permettant de le garder autour du coup également si nécessaire et de le remettre dans la sacoche sans trop prendre de place.
Erik, je suis heureux si tu allège ton vélo notamment ainsi, il faudrait que je cherche aussi a alléger.
J'ai aussi utilisé le smartphone (GS2 pour moi) pour son caractère "multitâche" et les avantages liés, mais même si les photos sont globalement assez bonnes, il y a des limites dés que l'on en veut un peu plus, autofocus non débrayable, pas de vrai objectif = paysage ou monument visible à l’œil disparaissant sur la photo etc. qui m'ont fais ne pas avoir les photos que je souhaitais.
Et je vois, pour le moment, mes voyages comme des moments où je vais me ramener des images plein la tète mais aussi des images fixées sur la pellicule, non, sur la carte SD maintenant.
Il me semble qu'il peut y avoir presque autant de manière de penser sa rando ou son voyage que de personnes voyageant.
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I’ve got my flight ticket sorted—departing in mid-November and returning in mid-March. I’ll arrive in Santiago and leave from Buenos Aires.
I’ve already been to southern Argentina, specifically Torres del Paine National Park, and I’d love to go back to do the full W trek (I only did the shorter version last time).
I also want to do some hiking and maybe even tackle a summit. I climb and occasionally do some mountaineering, so I’ll definitely be going with a guide.
I plan to start around Temuco in Chile, with the idea of heading toward the lakes, then taking the Carretera Austral.
I’m not sure if I’ll go all the way to Ushuaia—it’s supposed to not be *that* worth it, except for the bragging rights of saying you’ve been to the end of the world.
I saw there are lakes in Argentina too.
I don’t have a precise itinerary, but what I’d love is, once I reach the southernmost point of my trip, to take a mini-cruise to see some wildlife. Any tips for that?
What kind of sleeping bag did you take? Is a 0°C (32°F) one enough?
And one last question: white gas stove or can I get by with my gas stove?
Hi there,
I’ve been road cycling for several years, and I’m about to switch to gravel in the next few days—I’m waiting for my bike, which should arrive this week.
I’m planning a bikepacking trip in a few weeks along the Véloroute V81, also known as the Vélosud, from Biarritz to Le Barcarès.
Has anyone here already done this route? Any info is welcome, whether it’s about the route itself, gear, or accommodation. I’ll prioritize staying with locals as much as possible. On that note, I just signed up for the brand-new site *Guidon et Couette* ((www.guidon-et-couette.fr)), which offers free accommodation between cyclists across the country, but there’s almost no one listed along my route!
Thanks in advance.
Laurent.
I'm developing a free and open-source web app for planning walking and cycling trips (and even car trips). You can create a route by clicking directly on the map to add waypoints, and it can consist of multiple stages. The app provides tools to edit the stages and the overall route, and to display useful information (distances, altitudes, and elevation changes). A relief profile can be shown as a graph for a specific stage or the entire route.
Once the route is ready, it can be exported as a GPX file, which can then be used with a GPS or a mobile navigation app.
The app is built in JavaScript and runs entirely in the web browser. It uses the Leaflet library and several OpenStreetMap-based services. Initially developed for my personal needs (I enjoy hiking and cycle touring), I’d be happy to share it with anyone who might find it useful. It’s free to use, doesn’t require an account, and the source code is available.
After testing it for three years across various modes of transport, I’m sharing this video of a bike packing case. It’s made from recycled cardboard and shrink-wrapped, with adjustable thickness and added bubble wrap depending on the level of protection you want.
Installing spacers at the fork and chainstays makes the packaging compact. With the fifteen-odd euros for shrink-wrapping at the airport, this case travels really well.
https://youtu.be/_GDJi-GqmkM
- Low bulk (1.10m x 0.70m x 0.25m for a large frame), it fits vertically in train luggage compartments and the total dimensions (x+y+z) don’t exceed 2.40m.
- Two carrying solutions for public transport and easy handling by airport staff (no more tears in the cardboard from openings).
- Discreet packaging when dealing with bus drivers and train conductors, as it looks like an ordinary parcel.
- No need to return to the starting point to retrieve the case from your outbound trip, which you’d otherwise have to store somewhere, or deal with a bulky cover to pack in your panniers.
- You can still check tire pressure through the plastic film without damaging the packaging too much.
Drawbacks: Around 3 hours for this lengthy and meticulous process—removing the wheels, pedals, handlebars, and derailleur without misaligning them, then securing all components to the frame.
If you get a chance to test it, send me your feedback for future improvements.
Hi there, I’m planning a cross-Canada bike trip, and I’ve got a question that might seem silly, but could someone tell me how to pack a bike (in a box, with a fragile sticker... I don’t know) for a flight? Thanks in advance!
This summer, we’re planning to cycle along the EV 19 that follows the Meuse River from Langres all the way to Rotterdam.
My question is about getting back to Nantes.
Do any of you know what the best return option might be? I’d love to hear about your experiences.
I saw that FlixBus doesn’t take bikes.
By train, I think it’s possible but would involve multiple local trains.
We were also wondering if there’s a boat from Rotterdam to Saint-Nazaire that could take passengers with bikes.
Any tips or experiences you can share would be really helpful—thanks in advance!
Have a great evening
I’ve gotten used to crossing Europe by bus to return by bike.
It was really convenient to take the bike without having to disassemble it.
But FlixBus no longer accepts bikes...
What alternatives do you know about?
Thanks.
Hi there,
I’m planning to ride the Dutch section of the EuroVelo 19, from Maastricht to Rotterdam.
Since it’s too complicated to bring my bike on the train, I’m looking to rent one locally.
I’d love any tips or bike rental shop recommendations—I’m struggling to find options even in Rotterdam.
The plan is to rent in Rotterdam, take the train to Maastricht with the bike, then cycle back to Rotterdam.
Thanks in advance for any advice or suggestions!
Nath
I’m planning to cycle from Morlaix to Brest (via Roscoff and the V45 coastal route). We’ll start riding on August 16th for 13 days (with stops for island visits, surfing, etc.). Is there a lot of traffic at this time of year? I’ve got two kids, 11 and 13, and we don’t like riding in the middle of cars (we’ve already done the Vélomaritime—Caen to Cherbourg—the Loire route from Orléans to Saumur, the Vélodyssée from Nantes to Royans, and the canals like the Nivernais and Bourgogne, where there were plenty of bike-only lanes, which isn’t the case on this route).
Thanks for your help if you’ve already done this route in late August!
Virginie
I’m planning to build a new touring bike.
I want to prioritize lightness.
That said, I’m tempted by a suspension fork that could offer some comfort on rougher roads.
The recent appearance of gravel suspension forks on the market might meet my needs—at least on paper.
I’m particularly considering the RockShox Rudy Ultimate XPLR fork.
Unlike MTB forks, its travel is short: either 30 mm or 40 mm.
It weighs 1400 g, which is 400/500 g more than a steel fork.
Any thoughts or real-world feedback on this?
I’m also wondering about the durability of magnesium (lower leg) for long-distance bike touring.
And what’s the impact of skipping the manufacturer-recommended maintenance every 50 and 200 hours? That’s bound to happen on a long trip unless you carry extra gear.
More generally, how reliable are these kinds of forks?
I’m making an exception and creating a separate post this time, since it’s all about France. In May, we spent a week in Provence, specifically in the Luberon, exploring the cycling routes *Autour du Luberon à Vélo*, the *Véloroute du Calavon* (part of EuroVelo 8), and the shorter *Les Ocres à Vélo* route. Together, they gave us an amazing journey through rolling hills, vineyards, lavender fields still green in spring, and some of the most stunning landscapes in southern France.
It was, of course, the perched villages that impressed us the most. We visited Gordes, Roussillon, Bonnieux, Lacoste, Lourmarin, Ménerbes, Oppède-le-Vieux, Cucuron, and Lauris. Many of them are among the most beautiful villages in Provence, and it’s hard not to agree with that reputation.
One interesting point is the route of EuroVelo 8 in this part of the region. The official path mainly follows the old railway line of the *Véloroute du Calavon*, which is very comfortable and safe. But in our opinion, cyclists traveling EuroVelo 8 around the Mediterranean would discover even more treasures if the route passed through villages like Bonnieux, Lacoste, or Oppède-le-Vieux.
We were also pleasantly surprised by how safe cycling felt. Most of the route takes small local roads, but traffic is light, drivers are respectful, and road design really takes cyclists into account. It’s one of those places where you can ride peacefully even without separated bike lanes.
Our full story:
Around Luberon by bicycle - the most beautiful villages of Provence
You can also find all our cycling travel stories on the forum:
Cycling Thread - Europe’s most beautiful bike routes
Hi there, we’re a group of 4 cyclists looking to get from Treviso in Italy to Munich with our 4 non-folding bikes. It seems complicated! Are there any solutions? Thanks so much.
hello fellow cycling enthusiasts
here’s a travel journal of the cycling tour through the Rhône-Alpes Auvergne region by Claudio
zouli
it was the plan
http://cbandiera.free.fr/parcours/auvergne-Ralpes/
the trip was completed
story being posted online soon
1100 km in 11 days
beautiful and varied regions
Hi there, we’re planning a Munich to Venice bike trip at the end of June 2026. Getting back from Venice to Toulouse by train with 4 bikes isn’t straightforward. What return options have others who’ve done this trip chosen? Any tips or great deals would be much appreciated. Thanks a bunch! !
Hi everyone,
Happy owner of a Pegasus Estremo bike with a Rohloff hub, which is giving me trouble with the SF11-NCX-FT-E-LITE 700C TS 300/0 fork (serial number TD01329060). It’s starting to show its age, and I’d like to repair it to extend the life of my beloved bike.
The suspension is gone, and there’s an oil leak from the seals.
Does anyone know how to repair it? Where can I find parts that are about fifteen years old? Or where to find an identical replacement fork? Just to clarify, the Magura HS11 brakes are mounted using Firm Tech, meaning they’re on pivots behind the fork, facing the frame.
Hi, I'd like to know if anyone has done this route recently or has reliable info.
Does the track exist, and most importantly, is there sand (for biking)?
Any info is welcome.
Cheers,
diego ambilobe: mangaoka, manondro, ramena
vohemar sambava: masondrono, tanambao
Hi there,
New to bike touring,
I’d love to start with a section of the Via Rhona to explore and share (route to be decided).
Looking forward to exchanging tips!
I’m landing in Madagascar with a buddy before the end of April 2026. We’re planning to bike around for about twenty days or so. We don’t have a specific goal other than exploring the country and meeting the locals.
Ideally, we’d prefer a loop route starting from Antananarivo with a good chunk of it along the coast. On the bike side, we’re used to riding 6 to 8 hours a day, depending on the needs, encounters, and mood 😉 Any feedback or tips from trips around this length?
A big thank you to Lazarou for all the info you share in this forum!
I'm passionate about Morocco, which I cycled through back in 2009.
Last year, my wife and I explored the High Atlas by tandem. Completely smitten, we're heading back in April (Anti Atlas) and May (High and Middle Atlas), still on our tandem.
Do you have any info on the track between Amezri and Ali Ait Nito? Are the river crossings in the Tessaout still there? It's not easy to navigate with a loaded tandem... especially if the river level is high due to this year's heavy snowmelt!
Thanks in advance for any tips you might have, and best wishes for health in this new year!
Claudio specializes in the route of the Savoie lakes
Here are his travels
Between Bornes, Chartreuse, the Savoie foothills, and Dauphiné
Five lakes: Léman, Annecy, Paladru, Aiguebelette, Bourget, not to mention a few ponds along the way
Plenty of accommodation options: camping, hotels, and more...
A lovely route not far from his place
Rural and quite peaceful
A road cycling route created by Serge B...
First of all... happy New Year! Wishing you great roads in 2017!
I’ve been traveling for a few years now with a high-quality mountain bike, but it’s equipped with hydraulic disc brakes. I live (pedal) with the constant worry of a breakdown (leak, air bubble, heat causing the fluid to...). My bike mechanic tells me it’s impossible to switch them out for V-brakes.
What do you all think? Am I taking a big risk continuing (alone) with these brakes? Thanks in advance for your great tips!
First post here to share a quick recap of our west-to-east bike trip along Algeria’s coast in January 2025.
It was just the two of us—my partner and I—with French passports and not a word of Arabic. No friends or welcoming hosts in the country.
Under those conditions, we’d strongly advise against going.
Our original plan was to follow the coast from Algiers to Tunis. We ended up cycling from Algiers to Béjaia, then took the train from Béjaia to Annaba (with a stop in Constantine), and finally biked to the border.
We were tailed by police the whole way—whether on our bikes, on the train, or even on foot while exploring towns. On top of that, we couldn’t wild camp and were limited to the few state-approved hotels that accept foreigners. Under those circumstances, connecting with locals was especially tough.
With such an omnipresent and intrusive police presence, we’d definitely recommend against this destination for bike touring. A really sad situation that completely cuts you off from the local population...
We’d been warned, we went to check it out, and we weren’t disappointed!
Hi there,
I’m planning the route to cycle from Lille to Nordkapp with my partner.
Duration: 3 months, from May 1st to July 31st, 2026.
In the attached details below, I need to add some "non-riding" days (rest days, basically).
So I’m looking to "shorten" the trip by taking ferries or trains for some stretches. Which areas could I skip?
Thanks in advance for your great tips.
Have a good evening.
https://www.komoot.com/fr-fr/collection/4023980/-lille-cap-nord-1er-mai-au-31-juillet-2026?ref=collection
I’m planning to bike back from Poland this summer. Does anyone know a way to ship it there without having to take it apart? Otherwise, it’s a real hassle to fine-tune all the settings before departure!
Thanks in advance.
Hi, has anyone recently bought Primus or Butagaz gas, possibly puncture-style, in Dubrovnik or the surrounding area? Same question for Albania... thanks. aichatou
Just a few words about the loop I did by bike in Yunnan.
Entry and exit
I entered China through the Sino-Vietnamese border crossing at Lào Cai / Hekou under the 30-day visa exemption currently available to French nationals and others.
The process was simple and quick. A Chinese police officer even helped me complete my electronic pre-registration at a computer kiosk. I wasn’t aware this formality was required—it’s similar to Thailand’s TM6.
No issues with the bike.
I left the country via the Sino-Laotian border crossing at Mohan / Boten.
The atmosphere was a bit chaotic there, but again, no problems with the bike.
The timing
I visited Yunnan in February 2026.
Weather-wise, at higher altitudes (between 1,500 and 2,000 meters), it was around ten degrees at night and in the mornings, and around twenty degrees at the hottest part of the day.
I had two days of rain, so I took the bus to keep moving. Otherwise, clear blue skies.
Culturally, Chinese New Year fell on February 17th (and the 15 days following), right in the middle of my trip. Because of this, my take on the traffic might be off.
Accommodation and food
I always found a hotel to stay in for prices ranging from 8 to 15 €. Except in Kunming (the capital), where many hotels were fully booked (Chinese New Year). I ended up at a 100 € hotel with great value for money.
A bowl of noodles costs about 1.5 € on average.
Onboard electronics
Since my smartphone doesn’t support eSIMs, I subscribed to a China plan with my carrier. Otherwise, for much cheaper, Alipay offers eSIMs for foreigners that allow access to services usually blocked for Chinese users (WhatsApp, Facebook, etc.).
An internet connection is essential for paying with Alipay or WeChat, as this payment method is widespread.
I only managed to use Alipay.
Either way, always carry cash because sometimes there’s no signal, or the merchant only accepts WeChat.
Also, it’s best to bring a power adapter when you arrive rather than struggling to find one.
Traffic and roads
The Chinese aren’t reckless drivers. They follow traffic rules and watch out for cyclists. This is slightly less true in Xishuangbanna (the region bordering Myanmar and Laos).
In urban areas, there are almost always wide bike lanes, separated from other roads, where bikes, electric mini-scooters, and scooters share the space pretty harmoniously.
The roads are in great condition, and traffic is generally manageable—even light—except for one stretch (Eshan -> Yangwu).
Most traffic is absorbed by expressways, China’s equivalent of highways: toll roads that are off-limits to slow vehicles.
You’re never far from these expressways; sometimes you even ride alongside them, which can be noisy at times.
The climbs are usually reasonable, around 5% to 6%. From what I remember, the steepest section was between Menglun and Mengla, with gradients of 8% to 10%, sometimes more.
Riding at these altitudes—though modest—took a bit of getting used to.
The route
I didn’t plan anything in advance. My only goal was to reach Kunming. I don’t know why, but just hearing the name of that city, like Yunnan, always felt dreamy to me.
