Bonjour à tous,
J'étais en train de préparer un voyage pour la Thaïlande pour partir en Janvier avec mon mari et en lisant les avis sur les visites des temples de ce pays, je me rends compte que beaucoup de commentaires commencent par :"Y être assez tôt pour éviter les bus de touristes...", "Y être vers 6h30 ou 7h pour ne pas être noyé sous le flot des touristes ...", etc ...
En allant sur internet, des articles sur le flot de touristes venus de Chine m'ont interpellée. En effet, il s'avère qu'en 10 ans, le nombre de touristes visitant la Thaïlande a plus que triplé, battant cette année tous les records avec 35 millions d'arrivées, mais rien n'a été prévu pour protéger l'environnement.
10 millions de touristes chinois ont visité la Thaïlande en 2017 et on en attend environ 12 millions sur 2018... On connaît le côté sans gêne de cette population (je peux vous citer des exemples de nos précédents voyages sur Paris ou sur la côte Ouest des USA).
Je suis commerciale et parmi mes clients, 2 sont partis en Thaïlande cet hiver et l'un m'a dit que c'était la deuxième fois qu'il y allait (la 1ère fois en 2008), et que ce pays avait beaucoup changé, qu'il avait perdu son ême, et qu'il était déçu par le tourisme de masse et ce que cela engendre, le deuxième m'a dit qu'il n'y retournerait plus car il y avait vraiment trop de monde, que ce pays était sale, etc ...
J'aime voyager mais je ne me vois pas, en vacances, me lever à 5h00 du matin pour aller visiter un temple (sachant que sur une journée, je vais au moins en visiter 5, par exemple, à Chiang Mai) car sinon, le site est envahi et on ne peut plus en profiter de façon sereine (je ne parle bien sûr pas de privatiser un site ! mais il y a des limites).
Je souhaiterais, si c'est possible, avoir des retours de personnes qui y sont allées et qui peuvent me dire si elles ont aimé leur voyage, ou si au contraire, elles ne l'ont pas apprécié autant qu'elle l'aurait souhaité...en toute honnêteté.
Merci pour vos réponses.
Bien cordialement
Sandrine
Je vous rappelle déjà qu'en France, pour tout événement d'intérêt on a l'impression que le pays entier s'est déplacé. Bouchons, temps d'attente, cohue. Ca ne peut pas être pire ailleurs.
Un petit saut devant les musées de Paris et on a compris...
La Thailande n'étant pas sous les mêmes latitudes, il fait jour et nuit plus tôt. Les horaires évoqués ne sont pas choquants.
Les temples ne sont généralement pas ouverts avant huit heures. Après, il faut savoir si on y va pendant ou hors des heures de grande affluence. Car on ne peut raisonnablement pas, étant touriste, souhaiter voir de beaux endroits sans touristes.
Je vous invite à cliquer sur mon pseudo. Vous y trouverez mes carnets de voyage avec photos. En-dehors des renseignements pratiques et de détails sur les nombreux temples visités, vous aurez un aperçu du plaisir qu'on peut encore ressentir dans ce pays.
Certes, nous y allons hors saison mais si vous souhaitez davantage de calme, rien ne vous empêche de prévoir une partie du séjour dans des lieux moins envahis par la foule.
Enfin, vous pouvez vous aussi contribuer au forum. On peut aussi renseigner les autres.
« Tout le monde s'interroge sur comment laisser une meilleure planète à nos enfants, mais on devrait plutôt penser à laisser de meilleurs enfants pour notre planète. » Clint Eastwood
il ne faut pas oublier que le tourisme en France c'est entre 70 et 80 millions de touristes par an - alors que la Thailande c'est moins de 20 millions ( plutot 15 car les chiffres officiels de l'Office du Tourisme Thai sont totalement surévalués, avec un outil statistique completement inefficace et erroné )
pour un pays qui est a peu de la meme taille et la meme population que la Thailande
alors effectivement pour aller voir Notre Dame, la tour Eiffel le Mont Saint Michel ou le port de Saint Tropez , il vaut la aussi mieux se lever tot
l'immense avantage de la Thailande pour des résidents comme moi, c'est que les touristes se pressent sur 5% du territoire
et que donc on est tranquille sur 95%
On eu le siècle des Lumières,
puis un con a dû éteindre
10 millions de touristes chinois ont visité la Thaïlande en 2017 et on en attend environ 12 millions sur 2018... On connaît le côté sans gêne de cette population
il ne faut pas oublier que le tourisme en France c'est entre 70 et 80 millions de touristes par an - alors que la Thailande c'est moins de 20 millions ( plutot 15 car les chiffres officiels de l'Office du Tourisme Thai sont totalement surévalués, avec un outil statistique completement inefficace et erroné )
pour un pays qui est a peu de la meme taille et la meme population que la Thailande
alors effectivement pour aller voir Notre Dame, la tour Eiffel le Mont Saint Michel ou le port de Saint Tropez , il vaut la aussi mieux se lever tot
l'immense avantage de la Thailande pour des résidents comme moi, c'est que les touristes se pressent sur 5% du territoire
et que donc on est tranquille sur 95%
Bonjour Jungle,
Comme vous êtes résident en Thaïlande, pourriez-vous me donner un conseil. Dans mon projet de voyage, je souhaiterais aller de Chiang Mai sur une île thaïlandaise, et je ne sais pas quelle île choisir où on ne serait pas assailli par les touristes (surtout les chinois qui, à priori, aiment bien Phuket).
En vous remerciant
Sandrine
Pour éviter les touristes à coup sûr, il vous faut absolument éviter la France, l'Espagne et la Thailande pour vos vacances.
« Tout le monde s'interroge sur comment laisser une meilleure planète à nos enfants, mais on devrait plutôt penser à laisser de meilleurs enfants pour notre planète. » Clint Eastwood
Joël,
Je ne comprends pas pourquoi vous penchez vers le sarcasme.
Vous semblez bien connaître la Thaïlande, moi, ce n'est pas mon cas.
Je souhaite avant tout passer de bonnes vacances, découvrir un beau pays et les gens qui y habitent.
Si vous me trouvez imbécile, ne me répondez plus ...
Merci
Joël,
Je ne comprends pas pourquoi vous penchez vers le sarcasme.
Vous semblez bien connaître la Thaïlande, moi, ce n'est pas mon cas.
Je souhaite avant tout passer de bonnes vacances, découvrir un beau pays et les gens qui y habitent.
Si vous me trouvez imbécile, ne me répondez plus ...
Merci
Hello,
Vous n allez pas etre assaillie par des hordes de chinois. Tout au plus logerez-vous dans un hotel en propriete a 49÷ chinoise et sino-thai a 51÷. Amenee la en vol interne par une compagnie d aviation a 48÷ chinoise et 51÷ sino thai.
Votre chauffeur de taxi originaire d isaan travaille dans la capitale pour rembourser les emprunts contracté pour les semances et les pertes au jeu aupres d une multinationale sino thai. Qu il rembourse avec des pret du ponte sino thai local a l aimable taux de 15÷.
Cotoyer des chinois en vacances les transforment en voyage. Une immersion dans la culture thai.
Nato,
Vous dérapez complètement.
Vous connaissez le proverbe : il n'y a pas plus aveugle que celui qui ne veut pas voir.
Je suis intervenue plusieurs fois sur ce site et notamment, pour les USA, et croyez-moi, je n'ai jamais répondu à qui que ce soit comme vous venez de le faire et personne ne m'a répondu comme vous.
Je suis assez consternée.
Sandrine
Je ne vois pas ce qui est consternant dans les propos de Nato. Il ne fait que vous expliquer quelques realites du terrain.
La Thailande est un pays indeniablement tres touristique. Il y a sans doute une raison a cela, non ? C'est un tres beau pays, les temples y sont magnifiques, il y en a partout, pas qu'a Chiang Mai, vous savez ? On y mange bien et pour pas cher et on s'y deplace facilement. Les gens ne demeritent pas leur surnom du Pays du Sourire. Mais comme vous ne connaissez pas le Royaume de Siam, vous visiterez sans doute les endroits les plus frequentes car les plus faciles d'acces ou les plus demandes.
Alors vous reviendrez peut etre decue ou agreablement surprise, votre voyage ne depend, a la finale, que de vous et nos avis n'y changeront rien.
Cependant si la Thailande etait si sale, si infrequentable, pourquoi beaucoup d'entre nous y retournent encore et encore ?
Ne pas hésiter car franchement tout n'est pas envahi par les Chinois...Il reste tellement d'endroits charmants qui ne connaissent pas ces hordes de touristes venus de Chine , de Russie ou d'ailleurs.Le forum peut t'aider à découvrir une Thailande plaisante et attachante .Le petit souci est qu'il est tellement difficile de ne pas y revenir....
C'est vrai que certains reviennent déçus mais beaucoup d'entre eux ont suivi les troupeaux.La Thailande se dévoile à ceux qui prennent le temps de la découvrir, de s'aventurer dans les provinces peu fréquentées.Si tu fais un circuit organisé, tu ne feras que croiser les memes moutons qui suivent aveuglement leur berger dans les memes endroits hyperbondés.Il y a des sites à éviter pour éviter toute désillusions.Je pense à Pattaya par exemple ....
Si j'ai fait ce post, c'est pour être rassurée, car j'ai envie d'aller dans ce pays.
J'ai relaté l'avis de deux de mes clients qui m'ont déstabilisée quant à l'attitude des touristes, le fait qu'ils crachaient partout, etc ...
Je ne suis pas venue demander des leçons de morale mais des conseils et avis de personnes qui y sont allées.
Vous avez bien compris que n'étant jamais allés dans ce pays, nous allions bien entendu visiter les incontournables qui sont bien entendu les endroits les plus fréquentés. Et je sais très bien que Chiang Mai n'est pas l'unique endroit où il y a des temples car mon roadbook était à son 9ème jour (Bangkok, Sukhotai, Chiang Mai et je devais poursuivre vers une île).
Je n'ai pas eu le plaisir d'y aller 5 fois dans des années où le tourisme de masse n'existait pas et de pouvoir alors aller ensuite dans des endroits moins fréquentés.
Je pense donc que je vais arrêter là ce post et ce voyage qui ne s'annonce apparemment pas sous de bons auspices.
Sandrine
Je crois que les "sarcasmes" s'il y a, viennent de vos craintes concernant les touristes chinois .
3 fois en Thaïlande avec les gosses et hormis les russes aux chutes d'Erewan qui ont gâché la visite, je n'ai pas été inquiété, contrairement à Bali où j'ai pu apprécier leur sans gêne, leur sens de la propreté et leur attitude à écraser les autochtones, mais je pourrais mettre dans le panier pas mal de touristes occidentaux.
Pour en revenir à la Thaïlande, il suffit de viser des lieux moins courus en termes de plages Cha Am, Ban krut, Ban saphan et d'autre vers PKK.
Pour les temples, si vous voulez faire les incontournables il, y aura toujours du monde.
Je souhaiterais, si c'est possible, avoir des retours de personnes qui y sont allées et qui peuvent me dire si elles ont aimé leur voyage, ou si au contraire, elles ne l'ont pas apprécié autant qu'elle l'aurait souhaité...en toute honnêteté.
Bonsoir,
Vos questions sont légitimes. Comment, en effet, faire du tourisme sans touristes dans un pays touristique?
Vous pouvez contacter le membre Indianalolo: il saura vous donner légitimement LES bons conseils afin de vous rendre dans les plus beaux sites du pays et en profiter au mieux, en toute légitimité.
Des reponses, vous en avez.
Vous avez envie d'y aller, allez y.
Je ne connais aucune autre methode d'apprendre et de se rassurer que de voir les choses par soi meme.
Joël,
Je ne comprends pas pourquoi vous penchez vers le sarcasme.
Vous semblez bien connaître la Thaïlande, moi, ce n'est pas mon cas.
Je souhaite avant tout passer de bonnes vacances, découvrir un beau pays et les gens qui y habitent.
Si vous me trouvez imbécile, ne me répondez plus ...
Merci
Il vous a été plus facile de réagir au second message plutôt que de montrer la moindre reconnaissance suite au premier.
Je le regrette sincèrement mais je sais que c''est habituel chez ceux qui utilisent le forum pour leur pomme et jamais pour aider les autres.
Si on considère le pourcentage de mes messages où j'ai donné des renseignements ( notamment en comparant avec vous ) on en déduira dans ce contexte que votre réponse est quelque peu déplacée.
« Tout le monde s'interroge sur comment laisser une meilleure planète à nos enfants, mais on devrait plutôt penser à laisser de meilleurs enfants pour notre planète. » Clint Eastwood
Je souhaiterais, si c'est possible, avoir des retours de personnes qui y sont allées et qui peuvent me dire si elles ont aimé leur voyage, ou si au contraire, elles ne l'ont pas apprécié autant qu'elle l'aurait souhaité...en toute honnêteté.
Bonsoir,
Vos questions sont légitimes. Comment, en effet, faire du tourisme sans touristes dans un pays touristique?
Vous pouvez contacter le membre Indianalolo: il saura vous donner légitimement LES bons conseils afin de vous rendre dans les plus beaux sites du pays et en profiter au mieux, en toute légitimité.
444😎😎😎
« Tout le monde s'interroge sur comment laisser une meilleure planète à nos enfants, mais on devrait plutôt penser à laisser de meilleurs enfants pour notre planète. » Clint Eastwood
J y suis allé et suis resté 1 mois. Certes il y a bien longtemps, en 2006. Mais j ai des amis qui y vont souvent. Alors oui, la Thaïlande continue à se développer et donc accueil de plus en plus de touristes, mais oui aussi tu vas adorés ce pays magnifique et son peuple souriant! La Thaïlande, pour moi, est un pays quasi incontournable. Combien de temps vas tu y rester? J'ai adoré Chang Maï, aimé Bangkok aussi. Nous avions terminé notre séjour sur une île à Ko chang pas loin de la frontière Cambodgienne. A l'époque, il n y avait que très peu de touriste. J ai lu que maintenant c'est un peu moins le cas. Mais par contre une autre île un peu plus bas était encore moins visité.
Mon conseil, visite ce que tu estimes incontournable aux endroits où tu seras, mais après sors des sentiers battus...ça peut être même à Chang Maï!!! Je me suis perdu délibérément dans les rues afin de sortir de l aspect "tourisme". J y ai vu, rencontré, des personnes et des lieux tranquilles et atypiques...enfin bref FONCE!
PS: et je suis comme toi, je n'aime pas les endroits bondés de touristes. En Thaïlande tu as la possibilité quand même souvent d'éviter tout celà.....et puis il n'y a pas que les temples...
Je ne connais aucune autre methode d'apprendre et de se rassurer que de voir les choses par soi meme
comme dirait le president Zhou, qui a émerveillé ses compatriotes
youtu.be/UqZb1bUKJQ0
Tout comme Richard a fait découvrir "la plage" aux long nez
les bienfaits du ciné sur le tourisme,
mais quand on lit certaines demandes, ici, sur VF c'est l'option grand spectacle sans décodeur
Perso les Chinois, je les ai côtoyés à Samui en janvier, je n'y ai rencontrer que des personnes sans problèmes particuliers
bon, qq fois comme en 2014 ils ont de gros camions et veulent être dans les 1° pour descendre du ferry
pas une exclusivité asiatique hein ?
Joël,
Je ne comprends pas pourquoi vous penchez vers le sarcasme.
Vous semblez bien connaître la Thaïlande, moi, ce n'est pas mon cas.
Je souhaite avant tout passer de bonnes vacances, découvrir un beau pays et les gens qui y habitent.
Si vous me trouvez imbécile, ne me répondez plus ...
Merci
Tu seras touriste parmi les touristes, je pense que c'est ce que l'on veut te dire...
Les chinois se pressent dans les temples de Bangkok et au Palais Royal comme à Notre Dame ou au Château de Versailles...
Mais tu ne les verras pas flâner dans les rues de Banglamphu comme tu ne les vois pas dans les petites rues du Quartier Latin...
Je pense que où ils sont le pire c'est en balnéaire car ils ne savent pas nager et c'est tout un sketch de les voir dans l'eau... Avec gilets de sauvetage+bouée+se donner la main+fil qui les relie (du vécu sur Apo Island aux Philippines 🤪)
Je pense qu'on doit les trouver à Phuket et Pattaya, mais qu'ils vont assez peu dans les "vraies" îles (Samui, Lanta, Tao...). Par contre, tu trouveras là-bas d'autres touristes congénères comme... des français, bah oui 😉
Il n'y a pas de problème sans solution... et si il n'y a pas de solution, il n'y a pas de problème !
Votre remarque est interessante
comme l'initiatrice du fil qui réduit sa vision a un:
Je suis commerciale et parmi mes clients, 2 sont partis en Thaïlande cet hiver et l'un m'a dit que...
vous pour les futurs voyageurs, c'est un autre facon de réduire a des lieux
Je pense qu'on doit les trouver à Phuket et Pattaya, mais qu'ils vont assez peu dans les "vraies" îles (Samui, Lanta, Tao...)
alors que le message au dessus du votre j'explique qu'en 4 ans d'intervalle leur présence (pas gênante) sur Samui n'est pas occasionnelle
de quoi faire douter les indécis et les influençables
ps: j'adore votre panneau de basket (best regard), et vos collines de chocolat (fantasme de gourmand)
Merci à tous pour vos réponses qui me semblent être plus positives que négatives.
Je vais essayer maintenant de convaincre mon mari qui est très réticent, au vu de tout ce qu'il a vu et lu sur le sujet.
Vous savez, je ne veux pas réduire la Thaïlande à un pays de tourisme de tourisme de mass mais des vacances dans un pays étranger quel qu'il soit demande beaucoup de temps de préparation et d'argent (je ne vais pas vous l'apprendre !), alors, comme on ne roule pas sur l'or (je pense que vous non plus !), on veut essayer de se tromper le moins possible et surtout, ne pas être déçu en rentrant ...
A bientôt sur le site et bonne journée.
Sandrine
Bonjour
Bien saisit votre démarche
Maintenant:
Consultez les nombreux carnets de voyages, il y a a de récents pour tous les gouts et toutes les bourses
préparez un plan de voyage le plus précis possible
budget
météo
centres d’intérêts
n’hésitez pas a posez un max de questions, la communauté se fera un plaisir de vous accompagner dans votre démarche
et vous aurez après votre voyage au pays des
>> 18 sourires <<
qu'une envie: Celle d'y revenir
Et de faire (gentiment) la nique a vos déçus de leurs voyages
C'est certain, la Thaïlande subit un impact touristique fort avec des mesures prises par le gouvernement à retardement.
Apres, cela dépend de ce que tu veux voir et faire en Thaïlande. Nous y avons été en novembre dernier et avons par exemple trouvé un vrai petit coin de paradis à Chumphon (plage et nature) sans touristes (seulement des thaïlandais lorsqu'il s'agit de la période de vacances scolaires). Voyager en Thaïlande sans subir un tourisme de masse est possible donc , mais à certains endroits.
Après pour les temples connus et reconnus, il y aura toujours du monde. C'est le problème de la mondialisation touristique.
Hello
Regardez le carnet de voyage de Fabienne, une première visite au pays du sourire, un parcours hors des sentiers battus et manifestement un ravissement sur l'ensemble du séjour. Inspirez vous de cela et vous verrez que même si vous voyez des chinois, vous les oublierez très vite si vous vous concentrez sur l'essentiel.
Ha ben ravi que vous ayez apprécié votre périple à chumphon.... j'y vois tellement peu de monde ...
Si ça peut vous rappeler des souvenirs : http://www.phil-a-phuket.com/chumphon.html
Une idée: sélectionner des lieux sans intérêt, moches et pluvieux. Attention toutefois au web: il est courant que les voyagistes/voyageurs illustrent les pages dédiées à ces sites avec des photos (souvent pompées) d'autres lieux mais intéressants, beaux et ensoleillés.
Notez d'ailleurs que de nombreux Chinois se font avoir, et visitent ces derniers.
l'immense avantage de la Thailande pour des résidents comme moi, c'est que les touristes se pressent sur 5% du territoire
et que donc on est tranquille sur 95%
+1 ; il faut donc savoir sortir des sentiers battus 🙂
Quant à visiter la Thaïlande ou pas ça serait dommage de se priver des charmes d'une destination tout de même exotique
Votre blog est vraiment très intéressant et donne vraiment envie d'y aller.
Merci beaucoup car je ne m'étais vraiment pas intéressée à cette partie de la Thaïlande, trop focalisée sur les îles, et c'est vraiment un tort.
Merci encore
Sandrine
Les photos sur votre article sont à couper le souffle. Cette région est totalement magnifique. J'en suis même à me demander si ça sert à grand chose d'aller sur Ko Tao par exemple quand on voit les paysages que vous avez photographiés.
Il me semble que vous y êtes allés en Mai. Vous n'avez pas eu trop de pluie ?
Merci pour ces paysages de carte postale.
Cordialement
Sandrine
Merci du compliment ....
J'y suis allé en mai en effet: 4 fois, mais aussi 4 fois en avril, 4 fois en mars, 4 fois en.... En fait j' y habite depuis 4 ans.
En février la météo y est clémente.
Regardez également d'autres régions proches, sur mon site web, peut être cela vous donnera d'autres idées .
Nous sommes allés à Ko Samui pour notre voyage de noces en 2011, puis y sommes retournés en 2013 avec un couple d'amis.
Cette année, nous partons à nouveau à Ko Samui, cette fois avec notre fille de 8 ans.
Nous avions pensé initialement au Cambodge ou au Vietnam, mais de ce que nous connaissons, nous sommes sûrs de passer de bonnes vacances avec pleins d'activités possible pour note fille sur cette île.
Nous faisons un escale de 4 jours à Bangkok, et nous avons justement choisi d'héberger dans Chinatown (tellement vivant et authentique).
Alors certes, oui la Thaïlande est très touristique, mais pas plus que Paris, Lisbonne, Londres, Venise, New-York.
Dans toutes ces villes, où nous sommes allés, nous avons trouvé des endroits tranquilles, et agréables.
Le secret c'est de bien se renseigner avant de partir.....chuuuut ne le dites pas à tout le monde
Et bien en plus vous n avez pas un gros budget...une raison de plus pour la Thailande😎. Si vous êtes du genre à barouder, prépare toi un itinéraire pas trop chargé, avec un final en bord de mer. Il y a plein de guest house dispo pour pas cher partout. Juste réserve, pour vous rassurez un hotel quand tu arrives sur Bangkok. Pour info, j ai un ami qui en vient (en janvier) il est allé à Phuket (je n aime pas) il a adoré et ne m a pas particulierement parlé des touristes. Sur internet tu trouveras toujours des infos négatives sur toutes les destinations, c est logique, les gens qui n ont pas aimé s empressent de communiquer leurs mauvaises expériences, alors que ceux qui ont aimé reste dans les nuages un bon bout de temps. Et pour info, vous hésitez avec quoi d autres?
Merci Mark pour votre retour. Je pense effectivement qu'il y a trop d'informations erronées sur internet. Je ne dois pas me faire influencer, surtout que j'ai vraiment envie d'y aller. Mais il faut maintenant que je convainc mon mari qui lui s'est un peu braqué par rapport à ces informations justement.
À bientôt et encore merci pour votre réponse.
Sandrine
Photo 1 : Ang Thong Marina Park
Photo 2 : Baie de Taling Naam à Ko Samui
Photo 3 : Site ultra touristique de Hintai et Hinyai à Ko Samui
Photo 4 : Plage de Lamai Beach
Photo 5 : Plage de Crystal Bay à Ko Samui
Comme vous pouvez le constater, pas de tourisme de masse à cette époque et franchement les plages ne sont pas plus sales que celles de nos côtes (j'en sais quelque chose, je vis à 15 mins de la mer dans le Var et les plages de la région, je connais)
Bonjour Chris,
Mon itinéraire sera à peu près celui du novice en Thaïlande (!) : BKK , puis avion interne pour Sukhotaï, puis bus pour Chiang Mai et je voulais finir par une phase de repos farniente sur une ile ou autre plage.
Philippe, sur le site, avait parlé de son blog sur la province de Chumphon et j'étais vraiment très intéressée au vu des magnifiques photos de plage et autre qu'il avait mis sur son blog mais malheureusement, je crois que ce ne sera pas possible d'y aller car ce serait trop chronophage en termes de transports (+ de 10h en train ou bus de Chiang Mai) et 6h30 d'avion de Chiang Mai dont 4h en transit à BKK. J'ai aussi vu la province de Chanthaburi.
Aussi, je pense aller à Phuket (2h d'avion direct de Chiang Mai) mais pas vers le sud ouest de l'île mais plutôt sur le nord-ouest.
Ce sera aussi plus facile pour le retour car on partirait directement de l'aéroport de Phuket pour Nice ou Marseille.
Voilà.
Merci encore pour vos conseils.
Sandrine
Hello Mark, un concitoyen !
Je vis à Toulon, c'est pour ça que je voudrais être un peu tranquille sur la plage !
Magnifiques vos photos en tout cas ! Vous avez eu beau temps en Mai ?
Sandrine
Hello Mark, un concitoyen !
Je vis à Toulon, c'est pour ça que je voudrais être un peu tranquille sur la plage !
Magnifiques vos photos en tout cas ! Vous avez eu beau temps en Mai ?
Sandrine
Eh eh, je suis de La Valette, en effet nous sommes quasi voisins, lol.
La saison des pluies commence en général au mois de juin, et nous avons eu beau temps les deux fois.
1 heure de pluie par ci, par là, mais rien de bien méchant....
Bon voyage en tout cas
Philippe vous a parlé de mon compte rendu( voir mon profil).🙂
Depuis Chiang Mai il y a des vols directs pour Surat Thani, donc pas besoin de repasser par Bangkok. Si vraiment le côté tourisme de masse vous effraie sur les plages, je vous confirme que la côte est de la Thaïlande est une très bonne option! Et que même côté budget, c'est peut-être plus avantageux... mais sur ce point, je ne confirme rien car j'avais juste jeté un coup d'oeil lors des préparatifs.
Si j'ai réussi à préparer mon séjour, c'est en grande partie grâce aux carnets et aux sites des gens présents sur cette discussion. Inspirez vous de leurs connaissances et de leur vécu, prenez le temps de les lire, et vous trouverez les réponses à vos interrogations.
Bonne préparation, c'est l'une des parties les plus excitantes du voyage, donc savourez la et ne soyez pas inquiète!😉
Fabienne
Je m'y étais rendu par trois fois il y a plus de vingt ans et j'avais déjà trouvé ce pays très touristique...
je pense qu'il doit rester énormément de lieux non investis ( touristiquement et financièrement)...c'est sûr que les incontournables deviennent contournables après quelques expériences de voyages...parfois, il faut savoir faire des sacrifices si on veut apercevoir "l'immanquable"....
Quant à l'écart sur les touristes chinois, je trouve cela dommage de pointer du doigt car chaque nation a une manière de voyager...je vis dans un quartier très chinois ( les nouveaux riches de Chine) de Toronto..et je peux vous affirmer qu'en règle générale, les différentes générations de Chinois aiment faire les choses ensemble et c'est agréable ainsi.....à chacun sa vision et je pense qu' ils estiment être les honorables visiteurs donc le fournisseur ( surtout une office de tourisme d'un pays ) doit mettre les moyens pour les servir ....voilà !!
D'après mon expérience, effectivement les chinois cracheurs peuvent être croisés en voyage. Mais jamais ils ne crachent sur vous, ce qui limite les inconvénients. Il suffit de ne pas marcher pieds nus, quoique ça sèche vite au soleil.
Il y a certes la peu répandue catégorie de lama sino-tibétain qui peut cracher sur vous, mais il parait qu'ils ne quittent pas leur pays.
En revanche, les chinois crieurs sont légion. C'est à la longue que cela peut porter sur les nerfs.
En cas de forte aversion, lâchez-vous : poussez un très bref hurlement. Puis vous faites comme les autres, vous cherchez d'où ça vient. Vous avez quelques instants de calme assuré et en plus vous vous êtes bien défoulée. Dans un musée, c'est très bien parce que ça résonne. Mais ne faites pas ça dans un temple.
Après, comme ils ne voyagent pas avec vous, vous ne les avez pas souvent sur le dos.
Enfin, svp, une petite pensée émue pour eux : dans l'ensemble ils n'ont pas autant de congés que nous ; et quand ils retournent au pays, ils ne croisent presque que des chinois.
« Tout le monde s'interroge sur comment laisser une meilleure planète à nos enfants, mais on devrait plutôt penser à laisser de meilleurs enfants pour notre planète. » Clint Eastwood
Je tombe par hasard sur votre post. Je ne vais pas parler de la Thaïlande (nous y avons été en 2011). Mais nous rentrons de Cuba, et avant de partir, j'étais, comme vous, assaillie de doutes suite à ce que certains forumistes (sur un autre forum not) évoquaient : le pays a perdu son âme, le touriste n'est vu que comme un portefeuille sur pattes, ... Nous sommes quand même partis et en sommes revenus enchantés.
Donc, même si la situation n'est pas la même (dans votre cas, c'est plutôt les autres touristes que vous craignez), foncez si le pays vous attire, faites-vous votre propre idée et comme l'un ou l'autre l'a indiqué, il est toujours possible de sortir des sentiers battus, même ds les lieux touristiques, en prenant les petites rues...
Bon voyage !
Claire
Merci beaucoup Claire pour votre retour d'expérience. Je suis arrivée à convaincre mon mari de partir en Thaïlande et nous irons, en fin de séjour, soit à khaolak, soit à surat thani (excusez l'orthographe mais je ne sais jamais comment ça s'écrit !). Nous ferons quand même Bkk, sukothai et chiang mai. Une amie m'a parlé d'une agence d'excursions sur khaolak qui faisait des visites en petit comité et dans des endroits peu touristiques. Je vais donc voir ça. Merci encore à ce forum qui permet de confronter tous les points de vue en toute amabilité. Sandrine
First stop on our discovery of the peninsula: Amphawa. It’s our first night in Thailand (we arrived at Suvarnabhumi at 8:50 AM).
Our initial plan was to explore the area before heading further south. The Mae Klong Railway Market is tempting... but what else is there to do????
We’ll be there on a Wednesday, and from what I’ve read on the forum, some say there’s absolutely nothing to do during the week—no floating market, barely any shops open, no restaurants, etc.
Others, though, say the place is actually more charming without the weekend crowds.
Could you share your thoughts? Missing the floating market is one thing, but if it’s really a ghost town on Wednesdays, I might just drop our bags somewhere else.
Amphawa seemed like a good first stop, just 1.5 hours from the airport, but I’d still like to settle somewhere a bit lively for our first evening.
We’ll be there at the end of October.
Thanks!
Hi,
I wanted to visit the plantations in the morning with GetYourGuide or by just showing up.
How much time should I really plan for?
I’d like to catch either the 3 PM or 5 PM bus back to KL.
Thanks
Hi,
I wanted to get some info about the cable car and the bridge—I see lots of different options...
How much time should we allow for these two activities? If we arrive around 4 PM, will we have enough time to visit without rushing?
Thanks
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Hi fellow travelers,
First trip to Vietnam.
We’ll be arriving in Ho Chi Minh City during Tet.
Is it complicated to find accommodation and get around during this period?
Any tips would be welcome.
Thanks for your replies.
Hi! I’d like to split my trip into two parts: 15 days in Phuket and 15 days in Krabi. Do you know if I can rent a car and drop it off in Krabi when I fly back to France?
Thanks for your feedback!
Have a great Sunday!
Martine
Hello,
After 1 night in Khao Sok, I’d like to find a 2 Days 1 Night package on the lake.
After reading a lot, I decided to "break the bank" and treat ourselves to a private tour—mainly to avoid the crowds.
But after contacting several operators, they offer "private tours" that are very expensive (around 700 €), yet in the details, the boats can only leave from the pier at 10 AM like everyone else. (I was hoping to leave much earlier.) The morning program is the same for everyone too (private or not). They drop us off at noon at our floating hotel (I’d chosen Phupha Waree). Free afternoon (swimming or kayaking in front of the hotel). We head back by boat for a 1-hour sunset ride. And the next morning, we leave the hotel at 8 AM to be at the pier by 9:30 AM at the latest—end of the trip.
So basically, we’re paying a lot for a private tour just to do the same thing as everyone else at the same time.
Or maybe I just had bad luck in my search.
I contacted Panida Ladi, who’s very popular on forums. We’d agreed on a private tour that matched my request (departure from the pier at 8 AM, very personalized itinerary). We settled on the itinerary and price, she asked for a Wise transfer for a 30% deposit, confirmed receipt of the deposit. Then 30 minutes later, she messaged me to say she was canceling everything because it was impossible to do the requested tour—and promised a quick refund of my deposit.
So here’s my question: Who’s done a *real* private tour on this lake? Who can recommend a reliable agency? Is it even really possible to do a private tour here?
I’m searching for a real gem for my 3rd stay in Koh Lanta: a lovely, high-quality hotel right by an easily accessible beach in a lively spot.
If you know of anything that fits what I’m looking for and want to share, don’t hesitate!
Hi, is anyone there in Flores right now? According to some websites, everything is closed and the situation is tough. But our guide says it's fine. Who should we believe? We're supposed to leave on September 2nd. Thanks to anyone in Flores at the moment!
Hi dear community,
I'm planning to visit Cambodia this winter, right after Christmas, for my first solo trip and my first trip to Asia. For two weeks (yes, I know it's short, but I really can't do more...). I have two main desires: Siem Reap and the countryside, the villages, the Mekong...
What do you think of this itinerary? Arrival in Siem Reap, departure from Phnom Penh.
SR: 5 days (1 day for arrival, 3 for the temples, 1 for the lake and its villages)
Kratie (stop on the way to Mondolkiri): 3 days (1 day of travel, 2 days there)
Mondolkiri/Sen Monorom: 4 days (1 day of travel, 1 day there, 2 days of treks)
PP: 3 days (1 day of travel, 2 days of sightseeing)
I think I need to cut one day somewhere if I travel from Saturday to Saturday or Sunday to Sunday. In Kratie, maybe? Or in PP? And I'll miss the boat trip that everyone recommends (SR-Battambang), but I don't see where to fit it in. Unless I do a PP-PP loop starting in the east, skip Kratie or just stay one night, then SR, then PP.
In my timing, Mondolkiri seems closer than Ratanakiri, which also tempted me a lot! Will it be too complicated alone? I'm thinking of using local guides or a small local agency for a nature and village getaway.
I've read that Siem Reap is very crowded between Christmas and New Year's. I could also do the circuit in the opposite direction. But I thought it would be easier to get familiar with the country by arriving in a touristy area—I might be wrong...
Thanks for your advice and opinions!
Hi everyone.
I’m planning my trip, and based on all the posts I’ve read, this country is amazing.
Of course, I’ve got a ton of questions for you.
Here’s a possible itinerary: Vientiane - Vang Vieng - Phonsavan - Sam Neua - Nong Khiaw + villages - Phongsali - Luang Namtha and the area - Udomxai - Huay Xai - Luang Prabang and back to Vientiane.
What do you think?
We’re planning to prioritize local transport—is it possible to do this loop?
We’d also love to go kayaking, but I’m not sure if the season’s right or where the best spot is.
For trekking—I read that Phongsali is the most authentic spot to visit villages and see wildlife. Do you know of a reliable agency and a guesthouse with reasonable prices?
Is it worth taking a slow boat for a stretch on the Mekong, and if so, which route?
For accommodations, is it better to book through Booking.com and Agoda or look when we arrive?
Are mosquitoes bad in Laos, and should we take malaria prophylaxis?
What’s the average daily budget (accommodation, food, visits)?
Is renting scooters a good option for exploring towns, and if so, which ones?
From what I’ve read, it’s best to carry cash—euros or dollars? Is it risky to walk around with that much cash?
I’ve still got tons of questions. Thanks to anyone who can help, and I’m open to all tips, info, etc.
Thanks again
Hi there,
I’m planning a trip to Vietnam in February, specifically Da Nang and Hoi An.
Does anyone know a French-speaking guide in the area?
Thanks for your help
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Hello,
We’re a family of four with two teens aged 16 and 18. We’re heading to Thailand this summer. We’ll arrive in Bangkok and plan to take a flight to Luang Prabang.
I’ve seen there are some great visits and excursions to do (temples, markets, waterfalls) and maybe even venture a bit north to places like Nong Khiaw, Muang Xay, Muang Ngoy, or Oudom Xay.
But I’ve also heard about the Bokeo region with the Gibbon Experience.
Since we won’t be able to do everything, I’d love to hear about your experiences, impressions, and advice on the two options I’m considering, especially since we’ll be meeting family in Chiang Mai, Thailand, afterward.
Option 1: A loop from Luang Prabang heading slightly north, then a flight from Luang Prabang to Chiang Mai.
Option 2: A few days in Luang Prabang, exploring within a few dozen kilometers around, then heading to Bokeo province for the 2-day/1-night Gibbon Experience. For this option, I saw on Rome2Rio that it’s possible to book a ferry trip on the Mekong from Luang Prabang to Huay Xay—they mention about 8 hours. But is that realistic? What type of boat is it?
Then, to get to Chiang Mai, there aren’t many options—bus or minivan—but how does crossing the border work?
Finally, for those of you who’ve been to Laos in August, what was the weather like?
We’ve already visited Thailand, Vietnam, and Cambodia during the same period over the past four years and weren’t really bothered by bad weather.
I’m starting a discussion about guides in the Mekong Delta because we’ve just finished our trip in this region and had a hard time finding a French-speaking guide. We had Thanh—she speaks French really well and travels all over the delta region, including Ho Chi Minh City. She’s super friendly and flexible. I recommend her wholeheartedly. If it can help someone...
Feel free to contact us for her number.
Hi everyone,
I couldn’t find any recent info on Kuching.
Can anyone recommend a hotel or guesthouse for under 100 RM that’s nice and affordable? No dorms, please.
Also, does it rain a lot in November, and is it still worth visiting Semenggoh or Bako?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
After a stay on Koh Phayam this coming November, I’d like to spend 2 or 3 days on Koh Phra Thong before heading further south.
Do you think it’s doable to leave Koh Phayam early enough to catch the 10 AM boat from Khura Buri to Koh Phra Thong? The next one isn’t until 4 PM, which would cost me a whole day.
I’m planning a trip to Indonesia, specifically Sulawesi and Java, in September for 10 days.
I don’t know this part of the world at all—any advice is welcome!
I’ll be traveling solo and would also love tips on meeting other travelers or locals.
Hello everyone,
Not long ago, I used to travel as a couple, but my husband has since passed away, and I’ve decided to set off again. The trip I took to Cambodia in January 2025 did me a world of good.
I’m now considering Thailand, a destination we never included in our plans because even 15 years ago, people said it was too touristy. Still, I’m thinking about the itinerary below, but I don’t feel up to arranging buses, trains, or guides on my own while I’m there. I’m looking for one or more drivers and have been in touch with an agency, but their offers are just copy-paste group tours that I don’t want.
So, if you have any contacts, experiences, or advice, I’d be so grateful if you’d share them with me. Here’s my rough plan:
Arrival in Bangkok
Ayutthaya (2 nights)
Kanchanaburi (2 or 3 nights)
Sangkhlaburi/Sai Yok (3 nights)
Sukhothai (2 nights)
Lampang (I’ve planned 3 nights, but that might be a bit much—it depends on what time I arrive in the city)
Chiang Mai
Chiang Dao
Pai
Chiang Rai
I was thinking about the Mae Hong Son loop—thoughts?
What do you think about staying overnight at the Golden Triangle?
When I look online, of course, I can find agencies that organize tours to national parks, etc.
I’m retired but in great physical shape. I’d rather go hiking than sit in hot springs with crowds of tourists who’ve all arranged meet-ups. I don’t want to spend a day at an elephant camp, and I don’t want to visit Karen villages.
I’d love to hear your advice.
Thank you all,
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali.
And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people!
So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops):
- 4 Nights (3 days) in Ubud
2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa)
1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...)
- 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces)
- 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai
- 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed)
- 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island)
- 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan)
- 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels.
Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?)
Boat to Gili Meno to book in advance (?)
Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027:
- Phnom Penh
- Kampong Cham
- Kratie
- Siem Reap
- Battambang
- Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights.
Either a round trip from Phnom Penh in the order above.
Or landing in Siem Reap with the following order:
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
Hi there,
We’re planning to travel from Chiang Rai to Luang Prabang next November.
We’d like to take a slow boat from Chiang Khong—or rather from Huay Xai in Laos—with an overnight stop in Pakbeng.
Could you let us know if the boat still leaves Huay Xai in the late morning? If so, what time roughly, and what’s the price for the trip?
Thanks for your help!
Alod
We (3 adults: 68, 65, and 25 years old) are just back from a short trip to the Philippines, and I’d like to share a little summary of our journey. First of all, I’d like to thank everyone who contributes to this forum about this destination and answers the questions of those who aren’t familiar with it. I should also mention that my comments are personal and don’t reflect anyone else’s opinions. Since I don’t have any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the sights, hotels, and restaurants.
Preparations:
We chose this destination in December and quickly booked our flight tickets (540 € with Turkish Airlines) for a departure on February 16 and return on March 5, 2019. We then contacted two French-speaking tour operators based in Manila, asking them to put together an itinerary based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and our budget. We wanted to see the rice terraces in northern Luzon, the hanging coffins in Sagada, before flying to the Visayas (Bohol, Siquijor, etc.), and the Taal Volcano, while limiting our nights in Manila as much as possible. In the end, we opted for Alize, whose itinerary and quote matched our request almost perfectly. Our exchanges helped us refine our circuit.
International flights:
The round-trip flights went smoothly. Turkish Airlines, while not at the level of Asian or Gulf airlines, does the job just fine.
Day 1:
We landed on time (6:15 PM) on Monday, February 16, at Terminal 3. We exchanged our euros (near the car rental counters), and I can confirm the exchange rate was very good. On the way to the St. Giles Hotel (decent and affordable for a transit night), we got our first glimpse of Manila’s dense traffic. The Makati district, where our hotel was located, offers a wide choice of restaurants, so we grabbed a quick bite to recover from the trip.
Day 2:
This day was dedicated to transferring to Banaue. Fortunately, we had a comfortable van and an excellent driver for this journey, which took all day (8 to 9 hours with stops). We got a taste of driving in the Philippines—and it’s terrifying. You wouldn’t want to drive on these roads. The first thing that struck us was the relatively good condition of the roads and the cleanliness (a change from other Southeast Asian countries). This impression lasted throughout our trip. Around 6 PM, we checked into our room at the Banaue Hotel (large, charm-free, but with a beautiful view of the rice terraces).
Day 3:
With the help of a local guide, we took a jeepney to Batad. And then—wow! The rice terraces form an amphitheater overlooking the small village. Under the sun, it’s simply spectacular and breathtaking! Even though we’re familiar with rice terraces (Sapa, Bali, Thailand, etc.), we were dazzled by so much beauty. We spent the day walking along the terrace walls. This place is timeless and fully deserves its UNESCO World Heritage status. However, we returned to the hotel exhausted (due to our ages and lack of exercise). We had dinner with our driver at the Las Vegas restaurant in the center of Banaue. The meal was decent, cheap, and the Filipino owner played the guitar to accompany our dinner.
Day 4:
Today, our driver took us to Sagada. The mountain road offered spectacular landscapes (about 1.5 to 2 hours). Along the way, we stopped in Bontoc to visit the small but interesting anthropological museum. It features old photos and various objects from the Ifugao tribes, as well as a reconstruction of primitive dwellings.
We then went on a short hike in Sagada with a very friendly local guide who explained the region’s funeral rites. The walk started at the communal cemetery before reaching “Echo Valley,” where we saw the first coffins hanging on the cliff. We continued to the “Underground River” and a small waterfall, ending our journey in the “Lumiang Cave” burial cave. All in all, this day was very interesting. On the way back, we made a few photo stops.
In the evening, on our driver’s recommendation, we ate at the “Bistro,” a French enclave in the center of Banaue (good pizza, roasted quail, homemade fries).
Day 5:
Today was a transfer day. To limit fatigue and nights in Manila, our tour operator arranged a flight from Clark to Tagbilaran (Bohol), saving us 2 to 3 hours of driving. But to catch our flight, we had to leave very early: 5:30 AM. Our kind driver dropped us off on time at the airport. To use it, we had to pay a 150 PHP tax per person. The Philippine Airlines flight (15 minutes) left early and was far from full. Upon arrival, we were taken to the Loboc River Hotel, on the banks of the river of the same name. A very charming lodge lost in a tropical garden. We stayed in a stilt cottage overlooking the river. We relaxed a bit in the lovely pool. This place is really great—the staff is charming, and the food is excellent for a reasonable price.
Day 6:
This day was dedicated to exploring Bohol. The program was classic, starting with the tarsier sanctuary. We saw a few specimens in a small garden, each pointed out by a staff member. It was both good and disappointing because the animals were in pseudo-freedom in a small enclosure. Then we went to the “Chocolate Hills” and climbed 240 steps to admire the panoramic view of the hills—but by 10 AM, it was crowded. On the way back, we stopped at the butterfly garden, which was uninteresting: tiny, with few butterflies. We consoled ourselves by photographing beautiful flowers. To please our teen, we stopped at the Loboc Eco Tourism Adventure Park and crossed the river lying down, suspended from a steel cable (300 PHP). Finally, we had the traditional lunch-cruise on the Loboc River. It was a factory-like experience, and the meal was unremarkable. The only good thing was the singer on each boat and the lush vegetation. Afterward, we visited colonial churches and the cathedral, remnants of the Spanish presence, before returning to the hotel for a well-deserved dip in the pool. Note that for those interested, there’s an arena near the hotel where cockfights are held every Sunday—something Filipinos are passionate (if not obsessed) about.
Day 8:
Very early departure for the port. We boarded a *banca* in search of dolphins. After about an hour of sailing, we were lucky enough to spot around a hundred dolphins. Our boat then headed to the small and charming island of Pamilacan. After a walk through the little village, we came across locals traditionally building a boat. They told us it takes about a month to finish their outrigger boat. Then we had to choose our snorkeling spot between the coral garden, the fish park, and the turtle enclosure. Note that a fee is charged for each spot: 150 PHP per place and per person. It felt a bit like we were being ripped off, especially since the spots weren’t amazing—we’d see much better on Apo for much less. We had lunch on the island at one of the many small eateries (350 PHP per person).
Days 9 and 10:
On our return, we were taken to the Bohol Sea Resort on Panglao Island, where we stayed for 2 nights. It’s a small, recent establishment in a quiet corner of the island. It’s relaxing—maybe a bit too much. It has a nice pool and access to Danao Beach, but the view is blocked by a flotilla of boats. We didn’t try their diving school. The meals were good. If we had to do it again, we’d skip this stop to spend more time in Negros.
Days 11 and 12:
We took a fast ferry (Ocean Jet) from Tagbilaran port to Dumaguete and were taken to the Thalatta Resort, about 20 km away near Zamboanguita. We stayed there for 2 nights. Let’s just say it was our favorite. It’s a small place facing Apo Island. The rooms are simple, and the pool, nestled in a magnificent tropical garden, is fantastic. The staff is friendly, and the meals are very good. The hotel has its own diving center (snorkeling gear provided) and its own boats. We booked the Apo Island excursion: 1,350 PHP per person, including lunch. It was incredible: magnificent corals, colorful fish, and turtles of all sizes. The crew was endlessly kind and didn’t hesitate to dive to guide us to the best spots. In short, a perfect day. This site is ranked among the top 5 diving spots in the Philippines.
Since we were lucky enough to be there on a Wednesday morning, we explored the surprising Malapay Market, a 10-minute walk from our hotel. You’ll find numerous stalls selling vegetables, fruits, live or dried fish, and handicrafts. Enclosures are set up for selling livestock (calves, zebu, pigs). There are also restaurants. We were lucky to see two pigs roasted traditionally on a spit. There are few Europeans, and the people are warm. A great moment.
We left this beautiful place with regret because we didn’t have time to visit the island or go swimming with whale sharks.
Days 12 to 15:
From Dumaguete port, we took a short crossing (1 hour with Ocean Jet) to Siquijor Island to reach the Coco Grove Beach Resort. A beautiful hotel nestled in a spacious tropical garden. Several restaurants and bars, 4 pools. Despite the size of the place, it remains intimate. You can snorkel (corals and fish) right in front of the beautiful beach. We stayed in a very pleasant duplex suite. For those interested, there’s a spa and a diving center. You can also take the Apo Island excursion (offered at 1,950 PHP).
We spent our days relaxing between the pool and the beach. In the evening, the sunsets over Negros and Apo were stunning.
We booked an island tour with a comfortable tricycle from the hotel (1,500 PHP). The circuit was classic and allowed us to go around the island. We discovered beaches, the famous 400-year-old ficus tree with its enormous roots, and its equally famous foot bath with its cleaning fish. Then we visited the St. Isidore Convent before heading to the Cambugahay waterfalls and their four pools. The setting is idyllic, and the water is surprisingly good—we had a lot of fun swimming. We had dinner at a restaurant overlooking the island, where you can see Apo, Cebu, and Negros. In the end, Siquijor turned out to be a real little tropical paradise.
Since the hotel restaurants were expensive, we dined at nearby establishments: Fuego (clean, good—excellent raw fish—and quiet), Chekesch (louder), and the very pleasant Baha Bar, which brews its own beer and offers more refined cuisine.
Days 15 to 16:
We left at dawn to return to Dumaguete and its airport by ferry. We had breakfast at the Coco Grande Hotel, an annex of the previous one. The Philippine Airlines flight went smoothly. A driver took us to the town of Taal. We stayed at Paradores Del Castillo, right in the heart of the old town. It’s a charming old house with only 6 rooms. The various rooms are decorated with antiques—a real little museum. The garden is pleasant and opens onto the town.
It’s an old early 19th-century house converted into a hotel, beautifully arranged with 6 rooms in the heart of the city. The restaurant in the garden is very pleasant and offers a panoramic view.
We visited an old Spanish house before heading to the beautiful Basilica of St. Martin of Tours, one of the most beautiful religious buildings in the Philippines. A mass was in progress, allowing us to gauge the Filipinos’ fervor before we could visit. When we left, it was dark, and we could admire the illuminated building. We ended our evening by exploring the night market with its many fruit and skewer stalls. A nice surprise.
In the morning, we were taken to the shores of Taal Lake, an ancient caldera where a second volcano has formed in the middle of the lake, which in turn contains another lake. We boarded a *banca* to reach the island in the middle of the lake. This was followed by an uphill walk, made difficult by the high temperature (36°C) and the dust on the path. The dust was worsened by the many horses carrying (or bringing back) the less courageous. To illustrate the difficulty of the climb, the trail is marked by the Stations of the Cross and its 14 stations. We were panting while our guide trotted far ahead. Our effort was rewarded when we reached the summit and its viewpoints over the inner lake and the surroundings. The wisps of smoke seen here and there confirmed we were on an active volcano. Inside the lake, there are supposedly 45 small volcanoes, one of which emerged during its last eruption in 1911.
On the way back, we had lunch by the lake before returning to Manila and the Bayleaf Hotel, whose main merit is its location in the Intramuros district. In the late afternoon, we walked along the walls of the old city.
We had dinner on the hotel’s panoramic terrace overlooking the city and the bay.
Day 17:
Last day! Our tour operator joined us for a tour of the Intramuros district. He enriched the visit with comments on the history, geopolitics, and economy of the Philippines. We visited the Manila Cathedral, destroyed 7 times in the past (6 earthquakes and the 1945 bombing). It’s beautiful, and its stained glass is magnificent. We couldn’t enter the San Agustin Church, the oldest Catholic building in Manila. We passed by the memorial to the Battle of Manila, which claimed over 100,000 lives. We visited the area around Casa Manila, which was closed on Monday, and had a drink at Barbara’s cabaret, located in a historic house. A very enriching morning.
Then we went to the Mall of Asia, the world’s largest shopping mall, to buy some souvenirs (Kultura store) before being taken to the airport. We exchanged our last pesos at the buying rate right after check-in.
The return flight went smoothly. We regretted not being able to use the facilities of Istanbul’s new airport, as its opening was delayed by another month.
Finances:
In the end, we spent 1,640 € for the international flights, 4,200 € for the stay (hotels, visits, various transports) with the agency (whose professionalism we can only praise), and about 700 € for meals, tips, and souvenirs.
Summary:
Luckily, we had beautiful weather throughout our stay, with temperatures between 26 and 35°C. Discovering the Philippines was a wonderful experience. The diversity of the landscapes, the kindness of the Filipinos, the cleanliness, and the truly delicious fruits (especially pineapples and mangoes). We were never harassed, unlike in many touristy countries. On the other hand, the food, though generally cheap, wasn’t exceptional.
Since this country is so vast, we might return in the near future.
Though I’m not a specialist on this destination, I’m happy to answer your questions based on my experience.
