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Le raisin est plus vert à Muscat (Sultanat d'Oman) English translation pending
by Tomas3 · 2010-02-08 · 244 replies
Le raisin est plus vert à Muscat (Sultanat d'Oman)(1)

Lyon, le 29 janvier, 5 cm de givre et de neige mêlés couvrent les pare-brises des véhicules du parking longue durée de l'aéroport de Lyon-Saint-Exupéry.

Dans dix heures, après six mille kilomètres et deux escales, Ulysse donnera un coup de climatiseur pour rafraîchir sa chambre de sultan à l'hôtel Marina de Muscat ou Mascate(in french) (capitale du sultanat d'Oman)

Mais, au fait, pourquoi cette destination?

aux côtés des Émirats Unis, (ils sont sept), alors que les médias bombardent l'Occident des horreurs d'AL kAIDA dans la Corne de l'Afrique, alors que les grands voyagistes boudent encore le détroit d'ormuz, sans doute trop encombrant et trop encombré de dépêches d'Agence, et d'histoire récente...

Ulysse avait lu récemment que des dizaines de tankers, goinfrés de pétrole, patientaient dans le Golfe d'Oman, en attendant la remontée des cours du baril (74 dollars le baril)..

Toute cette actualité, bonne ou moins bonne, la découverte récente (I992) de cités enfouies du deuxième millénaire, par repérage satellite, dans le désert du Dofar au sud du Sultanat, les folies de DUBAI et d'Abu-Dhabi, explosion de délires architecturaux et goinfrerie de certains émirats sous la manne du pétrole, tout cela avait titillé la curiosité d'Ulysse qui n'attendait qu'une promotion alléchante d'Air-France -KLM... pour mettre ses désirs et ses rêves au niveau des réalités...

Le voyage serait burlesque et baroque, l'Airbus patinerait au décollage sur le tarmac de Saint-Exupéry, les contrôleurs aériens imposerait une escale technique à Abu-Dhabi, Ulysse en profiterait pour découvrir l'architecture "dunaire" de l'aéroport psychédélique et le peuple des migrants indo-pakistanais...
Refus d'embarquement PAF pour la Tunisie (Expedia/Marmara) English translation pending
by Jackson63000 · 2009-10-21 · 28 replies
Bonjour a tous, nouveau sur ce forum,

Je me permets de vous faire part de mon problème:

Le Samedi 03 Octobre 2009 à 21h30, je me suis présente a l'embarquement a Lyon pour un voyage et séjour a l'hôtel SOFITEL de DJERBA. , acheter sur internet auprès de la société EXPEDIA.

NOUS ETIONS 4 A AVOIR PAYER MAIS SEULEMENT 3 A PARTIR!!!!!!!!!!

Le guichet MARMARRA m'a remis mon billet d'avion après présentation des pièces d’identités, puis avoir enregistré mes bagages (toujours avec un contrôle des pièces d’identité), passage au portique de sécurité, pas de soucis, à la police aux frontières, et la, surprise désagréable, on me refuse la sortie du territoire, prétextant" une carte d'identité ne passant pas au lecteur" !!!

Le premier policier ayant effectué le contrôle prévient son supérieur ainsi que la responsable du vol, qui arrive sur place !

Un coin de ma carte était légèrement corné, je veux bien, mais l’aspect général de la carte été toujours bon, sauf quand le responsable du policier s’est mis à décoller la carte jusqu'à sa moitié prétextant une photocopie !!!! Afin de démontrer « selon lui » que la carte n’été plus valable. Que vous faut-il d’autre comme moyen de prouver mon identité ??? Permis de conduire ?...

« Un passeport ! », difficile lorsque l’on est a 2h de route de chez soi et qu’en plus celui-ci est périmé !!

A mon grand étonnement la police française n’a donc que peut de moyen de vérifier l’identité des citoyens français, a quoi serve les numéros de carte inscrit sur la carte nationale d’identité ????

Après discutions concernant l’embarquement, je me souviens d’une phrase du policier que plusieurs témoins ont aussi entendu : « Ce n’est pas la peine de discuter, vous n’allez pas m’apprendre mon boulot, je n’ai pas envie d’être sympa ! Je ne vous laisserai pas passer !!!! » Je ne lui demande pas d’être sympa, mais de faire son devoir !

Un devoir non réaliser non plus par l’Hôtesse MARMARA qui est arrivée au poste de police contacté par la responsable de vol car celle-ci lorsque la police lui a demander si elle avait vérifier tous les documents a répondu que « oui tout était ok ! »

Donc pas de vacances pour moi, de retour dans ma ville j'ai présenté ma carte d'identité au commissariat et fait établir une main courante en tout état de cause, a l'aéroport on aurait du me fournir une attestation me permettant de partir.

J'ai contacté l'assurance (mondial assistance), pas de réponse!

Marmara me renvoi vers Expedia!! Et vis versa !!

Espérant le remboursement rapide ou un geste commercial de votre part.

Pensez vous qu'il y ait un recour??

Merci de votre aide

Merci
Activités et visites originales à Prague? English translation pending
by Ridermath · 2009-08-11 · 4 replies
Salut,

Je vais à Prague dans une semaine. Je voudrais connaître les petits trucs qui vous ont accroché lors d'un précédent voyage dans cette ville. Je désire avoir un secret, une de ces petites choses que l'on ne retrouve pas ou peu dans les guides.

Par exemple, une visite insolite dans des caves souterraines, une place toujours bien mouvementée le soir, un bar/café différent où l'on boierait dans des cornes de bouc des montagnes ou simplement un escalier magnifique qui vous a marqué.

Merci d'avance pour vos idées. 😉

Je vous souhaite une merveilleuse journée!
Départs de croisières ratés? English translation pending
by Edengirl · 2009-08-10 · 1 reply
bonsoir

lors de notre dernière croisière , des passagers ont raté le départ à Malte L'angoisse.... Avez vous connu ce genre de mésaventure ?
Ethiopie: le nouveau guide de voyage Bradt est là! English translation pending
by Jneraf · 2009-05-27 · 22 replies
Pour les inconditionnels de l'Éthiopie (et pour ceux nombreux qui vont le devenir!) la version 5 du célèbre guide "Ethiopia" de Philip Briggs aux éditions Bradt est maintenant disponible en librairie et sur Amazon. A mon avis ce guide est le meilleur sur ce pays fascinant et complexe qu'est l'Éthiopie. Briggs, voyageur et écrivain sud-africain, est un inconditionnel de ce pays de la Corne et sait transmettre sa passion même dans un guide avant tout destiné à un public qui recherche l'info et le côté pratique. Je possède les quatre éditions précédentes et je peux confirmer qu'à chaque version le guide est profondément remanié et complété, tant par les apports de la communauté sur la toile que par l'expérience vécue par Philip Briggs lors de ses séjours annuels jusque dans les coins les plus reculés du pays. On est loin des superficiels Guide du Routard ou Petit Futé. Loin de moi l'idée de faire de la pub pour ce livre sérieux mais il faut bien reconnaître que:les cartes des localités sont justes, simples et contiennent toutes les indications nécessairesles listes d'hébergements sont complètes, avec numéros de téléphone et tarifs à jour (mai 2009). Lors de vos séjours n'hésitez pas à brandir votre Briggs/Bradt lorsqu'un hôtelier vous demande un prix prohibitif pour une chambre: Briggs est une référence et respecté en Abyssinie! les indications historiques sont détaillées, avec de nombreux encarts instructifsles adeptes de safaris ornithologiques devraient y trouver leur bonheurla partie "Addis Abeba" est la plus complètes parmi tous les guides en anglais, allemand et français que j'ai consultésEn bref un must, LE guide du voyage en Éthiopie.
Location de scooter à Mexico English translation pending
by Jonathan91 · 2009-03-23 · 3 replies
Bonjour, je pars au Mexique, plus précisément à Mexico dans une entreprise dans le cadre de mes études en BTS commerce international .

Je vais devoir me déplacer mais je n'est pas de permis de conduire, en revanche je possède un BSR qui me permet en France de conduire un scooter 50 cm².

je voudrais savoir si il est possible de louer un scooter 50 cm² à Mexico ? Où ? à quel prix ?

Merci d'avance !
Aller de Djibouti à Asmara (Erythrée) English translation pending
by Robert132 · 2009-01-23 · 15 replies
Il parait qu'Erythrean Airlines ne vole plus du tout! (Selon leurs anciens correspondants à Bruxelles et à Amsterdam.) D'ailleurs. impossible de trouver quoi que ce soit sur le Net. Sur les sites aéronautiques djiboutiens, Asmara n'est même plus mentionné. Cela signifie que Djibouti Airlines n'y va pas? Comme la (très aventureuse) frontière terrrestre est fermée (dixit ce forum), comment on fait quand on est dans la Corne pour aller en Erythrée? J'ai l'envie, le temps et même le visa. Je serai à Addis et à Djib en février-mars. Quelqu'un a une idée?

JCR
Acheter un sac a dos à Istanbul English translation pending
by Giofymr · 2009-01-21 · 8 replies
Bonjour

Est-ce quelqu'un aurait des bonnes adresses a Istanbul pour acheter un sac-a-dos de bonne / tres bonne qualité ?

Merci Geoffrey
Aller à la réserve d'éléphants de Douentza au Mali? English translation pending
by Mlinetheron · 2008-10-09 · 5 replies
bonjour Est-ce que quelqu'un est déjà allé à la réserve éléphants de douentza ??? qu'en avez-vous pensé ??? interessant ?? est-ce que ça vaut le déplacement ??
Retour d'un tour de vingt-sept jours "Out of Africa" English translation pending
by Ericarole · 2008-08-28 · 10 replies
Et bien voilà, 27 jours après, nous voilà à notre tour "Out of Africa"... plus de 8000 km parcourus, de Jo burg à Jo burg, en traversant la Namibie, un bout du Botswana, une touche de Zambie et une poussiere du Zimbabwe.

Je tenterai à mon tour une rédaction de carnet de voyage, mais il me faudra du temps.

Je veux juste rassurer les futurs partants (coucou Francky04 !!)

Je n'ai eu aucun probleme. Pas de mauvaise rencontre ou de déboire humain. La corne de brume et le sifflet n'ont pas été utile et me semblent après coup un peu ridicule.....Seul le grand manche de pioche acheté sur place m'a servit pour tenter de dissuader les babouins trop audacieux et pas trop impressionnés par ma médiocre et risible imitation du gorille en colère...

Je déplore juste le vol d'un pain de mie par un gros mâle babouin au camps d'Ihaha (j'ai déposé plainte auprès des Rangers du parc et il va se faire coincer car j'ai donné son signalement !!)

J'ai encore un peu de mal à atterrir, j'ai trop de chose en tête... Ce fut 27 superbes journées, riches et denses en émotions. Nous avons ramené 50 GB d'images à exploiter......

Il semble que cet hiver austral est particulièrement doux : nous n'avons jamais eu froid la nuit, une simple polaire suffisait pour finir la soirée et un duvet (normal) et une petite couette pour la nuit.

Message personnel pour Francky04 : Le Kubu lodge n'a pas de livre d'or....

Je suis à l'écoute pour vos éventuelles questions de dernière minute.

Pour les futurs utilisateurs de 4x4 double cab : Emportez des grands et costauds sacs poubelles (120 litres ou plus) pour y mettre les valises dedans. On n'en trouve pas des aussi bons qu'ici et c'est indispensable contre la poussière qui tapisse vite l'intérieur de la cabine.Heureux qui comme Ulysse à fait un beau voyage
Aller à la Réunion en bateau-stop? English translation pending
by Seb55 · 2008-07-20 · 36 replies
Salut à tous, Je projette de partir bientôt à la Réunion mais ne désire pas prendre l'avion pour de nombreuses raisons : coût élevé, trop polluant, sans compter le fait que l'on passe au dessus d'une multitude de choses à découvrir. J'ai une bonne expérience du stop en Europe, j'aime l'aventure et surtout j'ai le temps !

Ce qui m'intéresse surtout, ça serait des vécus de bateau-stoppeurs. Car si je projette de partir ainsi, il se pose de questions essentielles : _Opter pour le passage à l'ouest de l'Afrique ou par la Mer Rouge ? _Dans quel port partir ? En France, en Italie, en Espagne ...

Je préférerais en fait passer par l'Egypte que je traverserai en stop pour rejoindre une station balnéaire sur la Mer Rouge et ensuite trouver qqn qui m'emmènerait loin au sud en évitant toute la Corne africaine...

Quelqu'un peut-il m'éclairer ?

merci d'avance, sébastien
Quoi emporter dans nos affaires au Botswana? English translation pending
by Francky4 · 2008-07-15 · 14 replies
voici ce que nous emportons de plus ou moins spécial au botswana (sans compter les trucs "normaux" biensur : chaussures, short... 😉 ). Bon, ce ne sont que des idées, et pour tout dire y a des trucs, on ne les emportera pas... !

Chers vforumistes, à vos claviers pour compléter...

Agrafeuse de bureau pour faire de la couture ! Boussole (si panne de GPS) Brumisateur ou Spray vitre bien nettoyé et plein d'eau Cahiers - Carnets - stylos Ceinture porte-monnaie ? Corde-ficelle pour étendre le linge Couverture de survie ? Couverture-sac polaire Elastiques Fil de nylon solide Grands sac poubelles protège bagages Lait concentré sucré ? Lampe qui se branche sur l' Allume cigare ? Lampes frontales Savon désinfectant (quand on ne peut pas se laver les mains) Nécessaire à couture Permis international que le flic pourra "garder" Petit tuyau en plastique pinces à linge et de la ficelle Porte-clés = cadeaux Petites Sangles pour maintenir les affaires dans le coffre Scotch américain (petites réparations) Serflexe (petites réparations) Sifflet - pétards - corne de brume... 😉 Soupes lyophilisées ? Transfo 12V - 220 Sac plastiques vides pour remplir de sable pour se désensabler Sacs à dos à remplir pour emporter dans la cabine au cas où ils perdent les bagages (c'est du vécu, biensur)

Quoi ? va falloir une troisième valise ? 😊 Et vous allerz me demander pourquoi j'ai payé (abusivement) une taxe de 120 euros au retour pour 4 ou 5 kg de trop....?

A suivre... Franck
Trouver une pièce de vélo à Istanbul? (urgent) English translation pending
by Millesime · 2008-07-12 · 5 replies
salut

actuellement a oulan bator (mongolie) et en plein nadam ( fete nationale), tous les marches sont fermes et nous sommes a la recherche d une jante pour l un de nos velos. Pour faire court, on peut plus avancer, nous arrivons a istanbul par avion le 16 juillet, quelqu un sait il s il est possible de trouver des pieces de mecanique velo a istanbul? et si oui, ou? salutations mongoles niko et amel
Djibouti? English translation pending
by Misterbean · 2007-07-02 · 31 replies
j'ai prévu de partir à djibouti voir des amis l'année prochaine. je voudrais savoir si quelqu'un a des infos sur ce pays. je vous remercie.
Voir des baleines à San Francisco? English translation pending
by So75014 · 2007-04-27 · 14 replies
Tout est dit dans le titre : je souhaiterai savoir s'il est possible de partir en excursion organisée à partir de San Francisco pour voir des baleines ? J'ai lu sur le forum que c'était possible à partir de Monterey (j'espère que je n'écorche pas le nom) mais qu'en est-il à partir de San Francisco ?

Merci d'avance pour vos réponses So
Quoi faire d'autre à Istanbul? English translation pending
by Altaus · 2007-04-20 · 13 replies
Je suis presentement sur İstanbul...

j'aimerais savoir s'il y a des gens sur place qui auraient d'autres idees quoi faire... A part bien sur tout ce que je connais deja par mon guide...

Quelque chose de nouveau ou de passage... Un concert... un match de Foot... Peu importe!!!

Merci!

A+

Altaus
Escales de croisière: visiter à pied Sainte Lucie, Antigua, Saint Kitts et Barbade? English translation pending
by Hémérocaille · 2007-02-20 · 7 replies
Je m'adresse a ceux qui sont des habitués des croisières, j'aimerais que vous me disiez si nous pouvons visiter à pied St Kitts, Barbade, Antigua et Ste Lucie, dites moi ce que l'on doit absolument voir si vous avez des photos j'aimerais bien les voir dites moi sur quel site je dois allé. J'aimerais bien visiter à pied car j'aime bien prendre mon temps pour regarder l'architecture et les beauté de ces beaux paysages que ces iles nous offrent. J'espère que vous me répondrez en grand nombre. merci à l'avance. Une débutante en croisière mais qui a eu la piqure.
Randonnée dans le cirque de Mafate à la Réunion English translation pending
by Momi52 · 2007-01-04 · 3 replies
bonjour,

bonne annee de decouvertes et d'amitie a tous nous voudrions randonner quelques jours a Mafate, en avril 2007 nous sommes des randonneurs moyens et nous aimerions connaitre le chemin d'acces le plus facile pour y acceder, connaitre les hebergements sympas ainsi que les balades

qui peut nous aider dans nos recherches merci d'avance de vos reponses

michel
La Chine à moto English translation pending
by Kuluzai · 2006-12-10 · 28 replies
je viens de faire le tour du yunnan puis kunming-lhassa a moto et je m'etonne de ne rien trouver sur ce sujet dans ce forum. a disposition pour vous tuyauter
GPS pour la randonnée English translation pending
by Poutou91 · 2006-08-20 · 6 replies
bj a tous je veut m acheter un gps pour la rando qui peu me donner des conseil
Visas pour pays en Afrique/Moyen-Orient? English translation pending
by Breizhoo · 2006-07-21 · 12 replies
Bonjour, je pars dans 1 mois 1/2 pour un parcours en Afrique et Moyen-Orient. En regardant sur les forums, ca a l air d etre un peu l embroglio concernant l obtention des visas dans certains pays.

Je souhaiterai traverser les pays suivants: Maroc / Algerie / Libye / Egypte / Israel / Jordanie / Arabie Saoudite / Yemen / Ethiopie / Somalie / Kenya / Tanzanie / Mozambique / Zambie / Zimbabwe / Botswana / Namibie / Afrique du Sud.

Si vous avez des experiences ou des infos concernant l obtention des visas dans tel ou tel de ces pays, ca m aiderait beaucoup:Doit on obtenir le visa a l ambassade? au poste frontiere? Peut on l acheter plusieurs semaines ou mois avant de l utiliser? Il y a t il des papiers autres que le passeport a presenter? Combien coute le visa? visa de quelle duree? etc...... Je precise que je traverserai ces frontieres par voie terrestre et non en avion.

Merci beaucoup de votre collaboration.....
Excursion de Sandwich Harbour en Namibie? English translation pending
by Namlun · 2006-07-08 · 15 replies
Je suis interessé à faire l'excursion de Sandwich Harbour. Est ce que cela vaut vraiment le coup ? qu'y voit on ? les descriptions me semblent mornes. Je naurai qu'un Condor donc je pense prendre l'excursion de molamola qui fait le matin le tour du port en bateau jusqu'a pelican point puis nous dépose sur la plage pour poursuivre en 4x4 jusqu'a sandwich harbour. je cherche des avis . merci d'avance.
Chaussures pour le chemin de Stevenson? (France) English translation pending
by Lunairiala · 2006-05-31 · 13 replies
Je vais partir prochainement sur le chemin de Stevenson entre le Puy en Velay et Sant Jean du Gard.

J'ai de bonnes sandales, mais je me demande s'il ne faudrait pas aussi des chaussures de randonnée (s'il pleut, s'il y a beaucoup de pierres) A priori j'ai un peu de mal avec les chaussures de rando, j'en avais mais je les trouvais trop lourdes, trop rigides et surtout j'avais très vite des ampoules avec. J'étais mieux dans mes sandales. Que me conseillez vous ? Est il possible de trouver des chaussures de rando confortables, souples, qui tiennent un peu les chevilles aussi et qui ne ne coutent pas trop chères ? Quand je vois les prix sur le catalogue du Vieux Campeur, j'"hallucine"...😕
Pistes de rêve Aurillac-Saint-Flour en autonomie (France) English translation pending
by Vieuxpicard · 2006-05-17 · 7 replies
Aurillac : l'un des endroits de France où il fait presque toujours le plus froid à la météo de la télé ! Saint-Flour : sa ville haute historique, sa ville basse sinistre ! Entre les deux, les Monts du Cantal, le Puy Mary, le danger d'un réveil volcanique toujours possible, et pas une épicerie, ni même un distributeur de Cola ! Parfois un ballon de rouge chez Paulette. Je suis sûrement le seul à l'avoir fait quotidiennemnt pendant 160 trimestres (vu personne à vélo en trajet pour le vérifier...rien trouvé sur internet !). En chemin, des quadrupèdes roux à grandes cornes à l'allure sauvage, parqués derrière des clotures de barbelés et électrifiées (c'est vous dire combien ces bêtes rustiques sont redoutables !)! Et pas très loin de là, selon le Guide du canard, de dangereux personnages continuent à forger des armes blanches pliantes extrêmement tranchantes avec un manche taillé dans la corne de ces quadrupèdes, avec une abeille stylisée sur le ressort pour prévenir du danger !

Mon vélo: jaune avec des sacoches en cuir pleine fleur, pneus 650 B. Ma charge : plein de catalogues de ventes par correspondance, quelques recommandés avec accusés de réception, des cartes postales de Thaïlande vantant des exploits de cyclotouristes qui me font rêver.... Je suis bientôt disponible pour vous guider dans cette contrée sauvage, dès que ma pension tombe tous les mois. Qui est interessé ? (mon mail : faustocopi.lefacteur@laposte.pas net)
Trois semaines en Croatie English translation pending
by Alexandrep · 2006-05-10 · 13 replies
bonjour à tous, nous partons trois semaines en croatie cet été (mi juillet -début aout), et j'aurai aimé avoir des infos, des bons plans pour dormir manger, sortir, etc etc. On débarque à Zagreb (arrivée en avion) et apres on est ouvert à toutes propositions. Faites nous profiter de vos experiences, de vos désagrements, de vos coup de coeurs...

Merci d'avance pour vos réponses.
Meilleurs coins d'Istanbul pour faire de belles photos? English translation pending
by Sémélé · 2006-04-26 · 17 replies
bonjour,

je pars une semaine à istanbul, j'aurais aimé savoir si quelqu'un conaissait les meilleurs coins pour faire des photos

Merci
Endroits pas trop touristiques à Istanbul et alentours English translation pending
by Sémélé · 2006-04-21 · 4 replies
bonjour,

je pars une semaine à istanbul et cherche des endroits sympas et pas trop touristiques pour pouvoir rencontrer et échanger avec la population locale merci d'avance
Adresses pour parrainer une petite éthiopienne? English translation pending
by Naimaduc · 2006-04-03 · 4 replies
Je voudrais parrainer une petite ethiopienne, avez-vous des adresses sérieuses? merci
Vos avis sur Henry de Monfreid? English translation pending
by Alban2 · 2005-10-17 · 28 replies
salut eh oui, ce sujet m est venu a l esprit, j ai constate qu il n y avait, bizzarement, aucune discussion sur cet immense aventurier, un de mes preferes... Alors voila, j aimerais avoir vos impressions, vos remarques sur son oeuvre, sa vie en general, des critiques... hasta pronto
Turquie - Istanbul et rêveries ottomanes English translation pending
by Fabricia · 2005-09-19 · 27 replies
A la fois lointaine et proche, objet de mes nombreuses lectures et si riche en vestiges historiques, la Turquie* est, sauf erreur, le seul pays qui soit situé sur deux continents, l'Europe et l'Asie.

Istanbul est une ville fascinante à laquelle j'ai consacré deux visites, car la première fut si brève que j'avais eu la nette impression d'avoir manqué ce rendez-vous. Un nouveau séjour est décidé quelques mois plus tard. J'avais tant rêvé de cette cité mythique, ancienne Byzance puis Constantinople : je voulais revivre ses mystères en flânant lentement au hasard des vieux quartiers où s'était déroulée l'histoire de l'empire ottoman.

Pierre Loti, un de mes écrivains préférés, éprouvait une grande passion pour Istanbul et a raconté ses nombreux séjours dans cette ville au début du 20ème siècle. Je sais que je ne retrouverai pas le charme mystérieux de la Turquie d'antan et qu'il faudra beaucoup d'imagination pour se souvenir de ce que fut la toute puissance des sultans...

Un vol Nice-Istanbul direct nous dépose un après-midi d'octobre sur le tarmac stambouliote. Notre hôtel est situé dans le centre historique de la ville, à l'écart du grand boulevard central sillonné par un tramway bruyant, surchargé de voyageurs à toute heure du jour. A la nuit tombée, nous traversons le pont de Galata qui enjambe la Corne d'or pour admirer la vue sur les minarets illuminés des mille mosquées qui se reflètent comme des bougies géantes dans les eaux du détroit.

Dès les premiers rayons du soleil, nous grimpons dans le tramway déjà comble : de nombreux turcs qui travaillent dans la zone touristique et dans le Grand Bazar migrent ainsi chaque jour de l'ouest vers l'est de la ville, pour revenir chaque soir chez eux dans le sens inverse. Serrés comme des parisiens dans le métro matinal, nous inaugurons ce nouveau moyen de transport qui était encore en chantier lors de notre précédente visite.

Deux tourelles aux toits pointus entourent la porte principale du palais de Topkapi, ornée de créneaux d'inspiration médiévale. Au sommet d'une flèche, le drapeau turc, fond rouge avec croissant de lune étoilé, se déploie sur le ciel bleu. De part et d'autre du portail, deux niches sont creusées dans la muraille : c'est là qu'étaient exposées les têtes coupées des rebelles qui avaient eu le mauvais goût d'affronter le sultan. Il faut arriver très tôt le matin, avant l'ouverture du palais, pour entrer les premiers dans le harem avant l'invasion des foules. Lorsqu'on pénètre enfin dans ces lieux déserts et silencieux, des ombres impalpables flottent dans le sombre corridor où une faible lueur perce à travers une étroite lucarne. Les battants de la porte se sont refermés. Prison dorée pour l'éternité : dans ce harem d'autrefois, les captives qu'on amenait ici savaient qu'elles n'en ressortiraient qu'après leur mort. Pour égayer un peu cette vie de recluses, quelques tableaux peints sur les murs représentent des paysages fleuris au détour des couloirs. Les fêtes se déroulaient dans l'immense salle du Diwan, somptueusement décorée de mosaïques, dais précieux sous lequel s'asseyait le souverain, tapis de soie, candélabres d'argent ciselés, et sur les galeries surélevées, dominant l'assemblée masculine, des musiciens accompagnaient de leurs instruments des danseuses choisies pour leur beauté. Dissimulées derrière des moucharabiehs, les favorites invisibles contemplaient l'assistance qui ne devait jamais lever les yeux vers elles. Un dédale de galeries mène aux chambres des concubines, minuscules pièces où le soleil ne pénétrait jamais. Glacial et terrifiant destin pour ces femmes qui n'étaient là que pour le plaisir fugace d'un impitoyable despote.

Nous sommes les deux seuls visiteurs dans cet immense palais, que nous parcourons lentement, goûtant le charme et le silence. Le gentil gardien qui nous accompagne referme les portes de chaque pièce après nous avoir laissé tout le temps de rêver et de prendre plusieurs photos...

A la sortie de cette terrible prison, on retrouve la cour principale avec ses jardins et le musée qui renferme des trophées : céramiques et porcelaines de Chine, céladons, lourds bijoux rehaussés d'énormes diamants, poignard serti d'émeraudes, armes et lourds caftans de soies brodées de motifs d'or et d'argent, manuscrits et calligraphies délicates... et le plus précieux de tous ces objets, un poil de la barbe du prophète dans une vitrine protégée jour et nuit par des gardiens vigilants... Pour reprendre goût à la vie, nous dégustons un repas de poissons sur une place ensoleillée, à Kumkapi, au bord de la mer Marmara, entourés de chats affamés qui se précipitent, toutes griffes dehors, sur les morceaux qu'on leur offre. Des myriades de bateaux venant du monde entier naviguent sur les eaux du Bosphore dans un mouvement ininterrompu.

Toute rose, la basilique Aya Sofia (Sainte Sophie) resplendit au milieu d'un parc verdoyant. De dimensions gigantesques, elle a été convertie en mosquée puis en musée. A l'intérieur, la double présence du catholicisme et de l'islam cohabite harmonieusement sous l'aspect de médaillons gravés d'arabesques et d'images pieuses peintes sur les murs des galeries supérieures. L'église St-Sauveur-in-Chora, très ancienne chapelle chrétienne, a été transformée elle aussi en mosquée, qui porte maintenant le nom de Karyié-Camii. Ses magnifiques fresques byzantines sont considérées comme les plus belles du monde. Dans les petites rues qui entourent l'hôtel, de nombreux forains exposent leurs marchandises étalées sur les trottoirs : tissus, tricots, quincaillerie, outils... Et le soir venu, ils remballent tout dans des bâches ficelées qu'ils surveillent toute la nuit, dormant sur place blottis dans des amoncellements de couvertures.

* Il faut lire : "Istanbul (et non la Turquie) est, sauf erreur, une des rares villes situées sur deux continents."

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