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Nous comptons nous rendre aux ile galapagos en Septembre 2005. Nous cherchons des gens qui ont déjà vécu cette expérience.

Est ce- que 6 jours suffisent ?

Quelles sont les prestations qui s'offrent à nous ?

Quel budget faut-il compter ?

Connaissez vous une bonne agence à Quito qui organise des excursions ?

Nous avons compté 700 euro par personne pour 6 jours, est-ce possible ?

Merci d'avance

Hélène et jacques

Just back from a week on Nosy Boraha, better known as Île Sainte-Marie. Mostly on Île aux Nattes, actually, at the very south of the island—literally just a few hundred meters from Sainte-Marie’s airport. Far east of Madagascar, and if you keep going straight, you’ll hit Australia.

We flew in through that airport to avoid a long, rough road trip before and after Tamatave, plus a boat ride that could be short or long (boat time was inversely proportional to the bus ride to the port for the Sainte-Marie ferry). No issues with Tsaradia—departures and returns were on time, service was impeccable, and the ATR plane was smooth. Too bad the prices are so high. We managed a change due to a delayed Kenya Airways flight.

First, we stayed in the northern half, on the west coast of the island, at Natiora Green Lodge. The place is absolutely stunning—a little cove opening onto a small bay dotted with rocky outcrops under lush vegetation. The bungalows are practically on the beach, in a gorgeous, forested setting alive with birdsong. It’s the perfect spot for a pirate crew and just begs for daydreaming. No reef barrier, so it gets deep pretty quickly, but the rocks have healthy coral and plenty of small fish. Great snorkeling—we even saw a turtle. Really, really nice. The only downside is that it’s a bit far from the island’s center and kinda isolated, so eating anywhere but the hotel or going for a walk without a rental car or tuk-tuk is tricky. Not impossible, but harder than if you’re somewhere livelier.

Next, we moved to Île aux Nattes at Baboo Village, which overlooks the channel between Nosy Boraha and Nosy Nato. The bungalows are right on the water, nicely and simply decorated, with a restaurant and terrace right next door. You get to the hotel directly by pirogue from Sainte-Marie’s "embarcadère"—it takes 2-3 minutes, or a little longer if the motor’s acting up. The owner is super friendly and welcoming, with a relaxed, "family/friendly" vibe. There are often a few lemurs in the hotel’s park, adding life to the place, and the vegetation is beautiful once again. The path that circles the island starts right at the hotel entrance, making it easy to reach the island’s dock and the different beaches on the west, east, or even south. Several restaurants are within walking distance, and nothing’s far by pirogue anyway. You can also find the island’s "center" with a few small shops for basic supplies or a meal at a hotely. Since there’s no electricity on the island, the generator at the hotel runs from 6 PM to 10 PM, but you can charge your phone anytime by leaving it at reception. Kayaks are free to use and great for exploring—the whole island is doable, even if you’re not an expert. Just take your time. The upside of Île aux Nattes and Sainte-Marie’s east coast is the reef barrier and lagoon (unlike the west side), which means those gorgeous water colors, accessible coral, and shallow swimming spots. The only downside of Baboo for me, since I love snorkeling, is its location right on the channel. Personally, I prefer the south side of Île aux Nattes (near the Aurora) or the east side (like Kintana) for the lagoon views and easier snorkeling (though my wife didn’t agree). But as I said, those spots are still super easy to reach from Baboo. The west side’s okay, but I like it less—except for the view of Madagascar and the sunset. Again, totally subjective.

On Sainte-Marie, we didn’t try any restaurants other than Natiora’s. Not a ton of options, but it was fine. We weren’t fans of Chez Nono in Baie d’Ampanihy—overpriced for the tiny portions. Sure, the crab was good, but there was so little of it for the price. A bit of a rip-off, since crabs are everywhere and can’t cost much for Nono. On Île aux Nattes, there are plenty of little restaurants. We tried three—Chez Adelaide, La Buvette, and Coco Sud—and every time, we had fish or seafood, and it was always good and generous, with great achards. Prices were very reasonable.

Of course, we soaked up the time, the light, the beauty of the place, the sounds, the smells... just chilling in full *tranquillou billou* mode.

We also did some activities. Snorkeling—I’ll come back to it. In 2019, I thought it was a disaster, with no nice spots and really disappointing. This year, I jumped in everywhere I could and tested spots I’d spotted on Maps or during my last trip. And it was *really* good. Mostly on Île aux Nattes: the south side near the sacred islet, west in front of Kintana, west north of the channel (especially the sand islets), and on Sainte-Marie at Natiora’s rocks. Lots of healthy coral and plenty of fish typical of the area. If you’re into big fish, this isn’t the place, but if you love coral and little critters, it’s awesome. Snorkeling outside the reef was disappointing again, and diving was too. Unless you get lucky, it’s not worth it, in my opinion.

The tour of Île aux Nattes with a meal included was great—perfect for taking breaks whenever you find a pretty spot to snorkel or just relax on a nice beach.

A trip to the sand islets was also really fun. You can’t stay long because it gets super hot, and you’re at the mercy of the tides. There’s a good flock of terns that probably nest there. The coral reefs on the east side of the islet are gorgeous. Really, really nice. Plus, the islets themselves are just stunning.

We chose to go to Ampanihy via the lagoon, hugging the shore—it’s beautiful, with amazing colors, a wilder coastline than the west, and views of seaweed farms. It’s a long trip, though, and at Ampanihy, there’s a pretty beach (but there are tons elsewhere) and a nice mangrove. Maybe it’s better to go by road to the bay and take a boat to explore the lagoon and stop somewhere without going all the way to Ampanihy, saving yourself 2 hours of boat time round-trip. Once there, you can take a little pirogue tour to the beach and through the mangrove. The way we did it, the trip wasn’t essential. As I said, Chez Nono was disappointing—bring a picnic or try Chez Samson instead.

Of course, we visited the pirate cemetery, a place I love even though there’s not much left to see—just a few graves, unfortunately, and some vandalism. The site is still magical, though, and you can let your thoughts drift with La Buse and William Kidd, who passed through here.

We organized all our outings with Crépin, who runs two small boats with his brother. We met him totally by chance, but we don’t regret it. We could adjust the trips based on what we wanted—where to stop or which spot to visit next—and Crépin handled the meals. Prices were super affordable for a full day. I can share his number if you want. We didn’t try anyone else, but I’m sure there are other great operators—I just can’t compare or recommend.

Good prep for anyone looking for an alternative to Nosy Be. Way fewer activities, sure, but also way fewer people and a really nice vibe on Sainte-Marie in general, and Île aux Nattes in particular. The beaches are more beautiful than Nosy Be’s, and there’s a reef and lagoon (it *is* the pirate island, after all). And in whale season, well, the whales.

All in all, a great place to stay for a trip.

Bonjour à tous

Je pars seul effectuer la traversée de l'île via le GR R2 fin mai, en sens inverse (sud-nord). Ceci pour des raisons pratiques, étant donné que je me pose à 5h30 le jour d'arrivée, ce qui me laisse le temps de descendre au départ dans le sud (bus), et de démarrer gentiment par une courte étape histoire de récupérer. J'ai un niveau physique plutôt correct et je suis habitué à la rando (sans toutefois avoir fait plusieurs jours consécutifs de cet acabit). La question que je me pose, et je m'en remets pour cela à vos connaissances, c'est sur la viabilité de mon roadbook. Vous semble-t-il cohérent (j'ai mis les durées indiquées sur le topo guide)? J1 : basse vallée > gite de basse vallée (2h30) J2 : gite de basse vallée > volcan (7h30) J3 : Volcan > bourg murat (5h) J4 : Bourg murat > caverne dufour (6h) J5 : Caverne dufour > cilaos (+ascension du piton des neiges) (6h30) J6 : Cilaos > la nouvelle (via GR R2 ou variante en fonction de l'état de forme) (8h30) J7 : la nouvelle > ilet des lataniers (6h) J8 : ilet des lataniers > aurère (6h) J9 : aurère > gite roche écrite ou avant en fonction de l'état de forme (bivouac) (10h) J10 : gite roche écrite > st denis (5h)

J'ai surtout un doute pour la journée 9... Ca fait effectivement une énorme journée, qu'éventuellement je pourrai raccourcir en bivouaquant en cours de route. Pour le reste ça vous semble relativement cohérent?

Pour le matériel, je pars avec de quoi éventuellement bivouaquer (tente trek légère et qq provisions), mais je dormirai principalement en gite (j'ai réservé le volcan et la caverne dufour) et m'y restaurerai.

Merci d'avance et bonne journée !

A A la découverte de RAIVAVAE, l' île de passion

INTRO

Je sais que beaucoup parmi vous seront intéressés par la série de carnets de voyage aux Îles Australes - ou Tuha'a Pae en langue polynésienne- qui va suivre. Vous pourrez ainsi faire vos choix et programmer d'intégrer une ou deux îles à votre itinéraire, trois peut-être au grand maximum, lors de votre prochain voyage en Polynésie Française.

Pour nous qui résidons ici depuis 30 ans, c'est aussi la première fois que nous partons dans cette direction, cap au sud. Ce n' est pas une destination facile en termes de climat, souvent instable et imprévisible, de longueur de séjour et de moyens financiers.

Air Tahiti propose un Pass 4 îles qui est quasiment inutilisable sauf à rester trois semaines ou un mois et dépenser une fortune. La raison : des liaisons inter-îles rares et irrégulières et très chères, y compris pour les îliens eux-mêmes qui ont des tarifs-résident pour aller et venir entre leur île et Tahiti mais paient plein tarif pour les déplacements entre les îles. Exemple : Un vol Raivavae - Tubuai, d'une durée de 25 minutes est facturé 38000 FCP ( = 340 euros ) !

Nous avons décidé de consacrer du temps et un peu d'argent à cet archipel cette année. Ce premier carnet concerne Raivavae, la plus méridionale des îles disposant d'un aéroport ( ce qui place Rapa - à deux jours de bateau plus au sud- hors champ ). Le prochain qui sera posté mi-mars, en continuation de celui-ci, concernera Tubuai et Rurutu. Il restera Rimatara que nous visiterons fin avril.

UN PEU DE GEOGRAPHIE Raivavae - anciennement nommée Vavitu - se situe à 730 kms au sud-est de Tahiti. Elle appartient à l' archipel des Australes, au même titre que Rurutu, Tubuai, Rimatara, Rapa et Marotiti , île inhabitée proche de Rapa où - selon certains écrits- l'on déportait autrefois les récalcitrants, les violents ou simplement les rebelles à l' autorité du chef. Raivavae est une île volcanique d'environ 16 km2 de terres émergées, dotée d'un lagon superbe par sa forme et ses couleurs qui rappelle celui de Bora-Bora en plus petit, ourlé de 28 motu éparpillés le long de la barrière de corail. Elle culmine au mont Hiro à 432 m d'altitude. L'île compte actuellement 970 habitants environ, répartis sur 4 villages : Rairua, Mahanatoa, Anatonu et Vaiuru. Notre pension Ataha se trouve dans ce dernier village cité, le long de la route circulaire qui borde le lagon. On parle à Raivavae un dialecte particulier ainsi que le tahitien et le français bien sur. Que signifie le nom Raivavae ? Etymologiquement, ce nom provient de ' ra'i ', le ciel et de ' vavae ' qui veut dire 'se frayer un chemin'. L' ensemble signifie donc ' se frayer un chemin dans le ciel ' et , par extension, ' à ciel ouvert '.

UN PEU D'HISTOIRE Raivavae fut découverte en 1775 par le navigateur espagnol Thomas Gayangos voyageant à bord de la frégate l' Aguila. On remarque que certains résidents ont les yeux très clairs, gris ou pers, comme cela se retrouve chez des habitants de Galice et d'Andalousie. Le séjour de Gayangos et de son équipage à Raivavae donne peut-être la raison de cette particularité physique. Maintenant pourquoi l' île de passion ? Dans les écrits anciens datant d'avant le christianisme et l' évangélisation protestante , quand on mentionne Raivavae, on évoque une île de guerriers en permanence engagés dans des combats de clans affreux et sanguinaires, on évoque aussi des rituels érotiques très poussés et des célébrations païennes inédites et uniques en leur genre. En d'autres termes, Raivavae fut , à une certaine époque, l'île de l' amour et de la mort confondus. Rien de tel aujourd'hui... L' île a un rythme de vie alangui et tranquille, surtout le dimanche. La vie reste assez communautaire à Raivavae et on est censé partager avec les autres, une spécificité partagée avec Rapa.

RAPA Petite digression sur Rapa dont on ne parle jamais. C'est une île isolée et coupée du monde, où le communautarisme voire le collectivisme est érigé en mode de vie sous le contrôle du Conseil des Sages ( = les anciens ) qui , entre autres, refuse la construction d'un aérodrome depuis des années ! En d'autres termes, chacun est sous surveillance de l' autre, parent, ami, pasteur, maire. On ne fait pas ce que l'on veut comme on veut. On s'adapte, on obéit et on s'incline. Et , si on transgresse, on paie cher son audace. Un exemple ? Vous êtes surpris en train de pêcher au fusil dans une baie de l' île où la pêche a été proscrite pendant 5 ans, vous méritez donc une punition ! La mairie va vous couper l' électricité pendant des semaines, voire des mois, ce qui va compliquer votre vie quotidienne ! Autre détail qui surprendra : Le dimanche, la Mairie coupe l' électricité dans l' île entière...sauf au temple, histoire d' encourager - le terme est faible - tout le monde à se précipiter au culte ! Pas évident donc de vivre dans une île comme Rapa, dans une forme de huis-clos social et religieux. Toute forme d'individualisme est proscrite, ce qui explique pourquoi les jeunes ont tendance à se désintéresser du religieux et finalement à partir, même si les perspectives de vie et de travail à Tahiti ne sont pas fantastiques. Déjà, il n' y a pas de collège sur île et les collégiens - dès la 6 ème - en sont éloignés pendant l' année scolaire; ils font leur scolarité au Collège de Tubuai, pour continuer leurs études ensuite, éventuellement dans l'un des lycées de Tahiti. Le maire a rétabli il y a quelques années le ' rahui ' , à savoir un système traditionnel polynésien visant à exploiter de manière raisonnée et préserver durablement les richesses marines. Ce système est officiellement levé pour le bien général de manière occasionnelle. Quand la pêche a lieu, elle est collective, ouverte à tous et éco-responsable, et le poisson pêché est distribué aux familles en fonction du nombre de personnes qui les composent. Même chose d'ailleurs pour la viande qui est prélevée sur les troupeaux de cochons, chèvres et vachettes sauvages. C'est plutôt positif écologiquement parlant, même si c'est vécu comme très contraignant. L 'île est tempérée, la seule du genre en Polynésie. Tous nos légumes et nos arbres fruitiers européens du genre cerisier ou pommier y pousseraient sans mal, mais l'innovation n' est pas le fort de la population, ni surtout du conseil des sages qui ne veut rien changer à rien. Les maisons y sont équipées de cheminées et on y dort le plus souvent sous couette surtout en hiver austral. Temps souvent froid, humide, venteux sous une montagne glacée. Mer froide et agitée. On est loin des lagons bleus et tièdes. On parle à Rapa un dialecte particulier que l'on comprend très difficilement si l'on est polynésien d'ailleurs. Le français demeure la langue unitaire. Difficile de séjourner à Rapa moins de deux mois, le temps que le cargo - alias le Tuhaa Pae -qui livre le frêt et transporte des passagers, aille à Tahiti et en revienne ! La liaison avec Rapa n' est pas hebdomadaire mais beaucoup plus irrégulière. Pas de pensions de famille, on trouvera cependant à se loger chez l' habitant. Le voyage en cargo reste une expérience unique. On peut soit dormir sur le pont ou bien se réserver une cabine - plutôt confortable - quand le navire assure la liaison maritime jusqu'à Rapa ! L' armateur ne permet le passage qu'à douze passagers par voyage uniquement. Escales plus ou moins longues dans les 4 premières îles, puis à Rapa où l'on arrive à l'aube et où on peut trouver des prestataires qui vont vous balader pendant toute la journée. Le navire reste à quai toute la journée et repart en soirée direction Tahiti, sans escale cette fois. Parfois il reste à quai une journée de plus... Attention : Mer très agitée et tempétueuse dans ces contrées. Le bateau est à l' ancienne et n' a pas de stabilisateurs; il roule et tangue énormément. A déconseiller à ceux qui n'ont pas le pied marin. A part cela, on déjeune et l'on dîne ( très bien, dit-on ) à la table du capitaine. Excellents retours de voyage de ceux qui ont tenté l' aventure. Compter une dizaine de jours en mer et en escale plus ou moins prolongée. Deux mois si on tente le séjour long... Fin de ma longue digression.

NOTRE ESCAPADE

Billet Air Tahiti ( avec carte de fidélité ) : 66000 FCP pour deux personnes. Durée du vol ( sans escale ) : 1 H 50. Sur ATR 72. Se munir d'argent liquide ( FCFP ) ou d'un carnet de chèques local. Pas de DAB sur l' île. Pas de règlement en carte bancaire. Il y a un bureau de Poste uniquement.



Vendredi 18 janvier

Départ à midi 30 / Arrivée à 14 h 20. Nous sommes attendus avec le collier de fleurs traditionnel par Odile, propriétaire de la pension Ataha. Nous aurons aussi l' occasion de rencontrer son mari Terani qui s'occupe du bricolage, du bateau ( pour les excursions ) et du fa'a'pou ( jardin familial ), une institution dans chaque famille de l'île, si l'on veut manger des légumes et des fruits frais. Dans le jardin familial, un espace est réservé à la tarodière, le taro étant à la base de beaucoup de plats cuisinés à Raivavae, mais aussi dans les autres îles australes. La route de ceinture est bétonnée et en assez mauvais état. On circule à 40 km à l' heure maxi. La pension est à 3 kms environ, on est donc arrivé tout de suite. Nous nous installons et partons faire une longue balade à pied le long de cette unique route circulaire. ( Il y a aussi une route traversière bordée de quelques maisons ou hameaux). Rares sont en fait les terrains plats pouvant servir aux cultures maraîchères et fruitières, sauf derrière les maisons construites côté montagne uniquement. Les ' fare ' sont assez sommaires, certains un peu vieux et déglingués, du moins ceux qui bordent la route, alors que de nouvelles constructions sont apparues à l' arrière. Surprenant que ces vieilles maisons - avec rideaux tirés et portes fermées à clé- ne soient pas démolies... J' en demande la raison et obtiens une réponse inattendue : ces anciens ' fare ' servent en fait de tombeaux aux anciens. Il parait même que certaines familles enterrent leurs morts sous le carrelage du salon de leur maison neuve... ! Raison ultime : il n' y a jamais eu de cimetière municipal à Raivavae. On cherche actuellement un terrain pour en construire un, enfin.... Cela devrait prendre encore du temps !



Le long de la route aussi, des cochons attachés par une patte ( chaque famille en ayant de 1 à 3 ). Une tradition bien ancrée ici aussi, semble-t-il. Depuis peu, les gens ont obligation de les transférer côté montagne, de sorte que le lagon ne soit pas indirectement pollué. Les cochons sont engraissés pour les fêtes religieuses de fin d'année mais aussi celles du mois de mai, mois festif et religieux entre tous à Raivavae. Autre chose encore qui attire l'oeil : les régimes de bananes suspendus à des poteaux de bois fichés dans le sable au bord du lagon. Cela surprend de prime abord, mais est en fait astucieux. Les bananes, encore vertes, préalablement lavées, brossées et nettoyées abondamment dans l' eau de mer, ne seront de ce fait attaquées ni par les oiseaux, ni par les rats, ni par les fourmis, ni par les insectes piqueurs du genre guêpe. Elles murissent tranquillement et parfaitement ainsi. Il fallait y penser, mais je n' ai jamais vu procéder ainsi dans une autre île polynésienne. II fait beau et pas trop chaud en ce vendredi après-midi. La balade de plusieurs kilomètres terminée, nous rentrons à la pension pour une douche, un peu d'internet ( dans la salle commune ) et le dîner à 19 heures tapantes. Internet a changé et facilité la vie des gens dans ce genre d'île isolée. Tout a commencé avec la construction de l' aérodrome en 2003, l' installation du courant électrique et l' apparition des téléphones fixe et portable. Une vraie révolution qui permet à ceux qui aiment le calme et la nonchalance de la vie aux îles de profiter des beautés de Raivavae tout en restant connecté. Avant, c'était une autre époque ! Un huis-clos un peu difficile, d'après ce que j' ai compris. La population, dans l' ensemble, vit modestement car très peu salariée. De 20 à 30 personnes ( sur 970 ) ont de vrais revenus. Les anciens reçoivent chacun 70000 FCP par mois, ce qui fait vivre souvent une famille entière. Décision ( tout de même un peu électoraliste ) prise il y a des années par le gouvernement Flosse mais rien n' a changé depuis et tout continue comme avant... Pas d'impôts sur le revenu, pas de taxe foncière ou d'habitation. Ce n' est pas le cas pour ces deux dernières taxes, je le signale, à Rurutu et Tubuai, plus prospères que Raivavae. Rapa fonctionne comme Raivavae à ce niveau, au ralenti et à l' exception.

Pour revenir à l'isolement de ces îles, il faut comprendre qu'elles ont vécu en autarcie complète avec leurs traditions spécifiques et leurs systèmes politiques chapeautés par des royautés guerrières, pendant des siècles. Leurs habitants n' hésitaient pas à prendre la mer et ont donc fini par découvrir qu'il y avait des îles voisines qui méritaient qu'on s'y intéresse, moins pour tenter de les conquérir que pour rechercher le contact et s'ouvrir au monde. Aux Îles sous le Vent, aux îles du Vent, aux Tuamotu, aux Marquises ou aux Gambier, les îles sont proches les unes des autres et s'aperçoivent à l'oeil nu. Les guerres entre clans ont perduré dans ces archipels, bien sur, mais des contacts plus enrichissants ont aussi eu lieu. L' unicité des Australes, c'est aussi l' unicité de chaque île composant cet archipel.

La modernité et l' ouverture vers l' extérieur n'ont été possibles que grâce aux aéroports qui desservent parfois de tout petits atolls, grâce à la Légion Etrangère qui a fait l' éreintant travail de terrassement sous le soleil, aux efforts des gouvernements locaux successifs pour désenclaver un maximum d' 'îles sur un territoire grand comme l' Europe de l' Ouest, grâce enfin aux technologies nouvelles.

Le changement à Raivavae est donc très récent et ne date que d'une quinzaine d'années. Il reste très peu impacté par un tourisme balbutiant. La destination est rare et demeure chère.







Samedi 19 janvier Réveil en fanfare à 5 heures du matin ( il fait jour ) : d'abord un scooter qui pétarade sur la route proche, puis un chien qui aboie puis enfin un coq qui pousse un cri perçant sous la fenêtre ouverte. Il est temps de se lever, tôt comme tout le monde ici ou presque.

Nous nous sommes entendus avec Terani et Odile pour un tour de l'île en bateau jusqu'à la mi-journée suivi d'un déjeuner au motu Vaiamanu, dit motu-piscine. Il fait un temps magnifique, le lagon est une splendeur. Chatoiements du soleil sur l'eau qui frise, couleurs et limpidité de l'eau exceptionnelles comme cela se voit dans les îles éloignées et exemptes de pollution. Cela, c'est ce qui rend la Polynésie incontournable en termes de beauté naturelle. Difficile de trouver aussi beau ailleurs. Ce lagon est vraiment à la hauteur de sa réputation. Sur le trajet, joyau vert émeraude dans son écrin bleu foncé, le motu Hotuatua, planté face à la pointe Hopa, sauvage et interdit d'accès car réserve naturelle protégée d'oiseaux divers dont les sternes blanches et surtout les frégates occupées à leurs parades amoureuses ( les mâles arborent d'énormes jabots rouges ) et à la construction de leurs nids. Un milliardaire américain a tenté d'acheter ce motu mais en vain, les terrains n' étant pas cessibles à des non-résidents. On ne comprend pas trop bien les motivations de ce monsieur, car le motu n' est pas très grand, il est recouvert d'une végétation dense et luxuriante et y construire une habitation tiendrait de l' exploit. On dira que c'était un caprice de riche qui pense pouvoir tout acheter !

La montagne est bien dégagée, les photos seront parfaites. A la mi-journée, nous rejoignons le motu-piscine où se trouvent déjà d'autres visiteurs venus d'autres pensions. nous sommes 9 en tout. Un jeune couple dynamique originaire de l'île, Irène et Patrick Tamaititahio, est revenu de Tahiti pour s'installer durablement dans leur île d'origine avec le projet de faire table ouverte au motu tous les jours sauf le dimanche. Ils comptent même prochainement ouvrir un camping. A suivre donc ! La famille de Patrick possède le motu, les pensions se déchargent sur le couple des obligations culinaires, les visiteurs ( y compris les résidents de l île qui le désirent ) profitent du repas, des installations, du panorama, du farniente et de la mer. Nous allons rester sur place tout l' après-midi. Une merveille, même pour nous qui en avons vu quelques autres dans ce pays ! Au début des années 2000, le Territoire a tenté de racheter l' endroit à ses propriétaires pour y construire un hôtel de luxe. Refus catégorique de la population malgré de fortes incitations et la promesse ( tenue... ) de construire un aéroport pour désenclaver l'île et lui apporter des touristes. Encore faut-il savoir à qui on achète, les terres en Polynésie - à la cession ou par voie d' héritage- étant en indivision totale. Quand le gouvernement français a, dans les années 50, et dans un but de modernisation du pays, modifié par décret la loi sur l' héritage en se gardant la possibilité d' exproprier ( pour le bien public ), le vote de la loi - comme souvent - a été acquis au Parlement sans que l'on fasse mention des TOM. Calcul ou stratégie délibérée ? Sans doute les deux pour éviter les problèmes et des rigidités insulaires impossibles et dangereuses à gérer à 18.000 kms de distance de la métropole. De même, la loi Veil - pour ménager les Eglises locales très influentes et traditionalistes - n' a été validée sur le Territoire qu'il y a quelques années seulement.

Retour à la pension en fin d'après-midi. Terani est venu nous chercher d'un coup de bateau. il ne faut que 10 mn entre marina et motu. Le lagon est navigable, ce qui est un plus. En revanche, il n' est pas aussi poissonneux que ceux des atolls des Tuamotu. On ne peut pas pêcher son poisson sur le trajet du motu et l'y faire cuire dans la foulée. De très beaux coraux branchus d'un jaune intense, d'autres coraux dits encroûtants, bleus, gris et violets recouvrant par plaques des rochers entiers, parsèment les fonds entre les îlots et bancs de sable proches du récif. Beaucoup de coraux choux-fleurs également, d'un bleu électrique. Ce sont des variétés adaptées aux changements de température de la mer, que l'on ne trouve pas dans les Îles de la Société. Les coraux semblent se développer en corolles plus ramassées et à la dentelle moins fine. La qualité de l' eau est exceptionnelle, ce qui explique cette santé éclatante des coraux et autres communautés lagunaires et récifales. L'eau est cristalline et scintille comme le diamant sous le soleil le long des bancs de sable immaculés. Il y a également une profusion de bénitiers - ou ' pahua ' en tahitien - énormes aux lèvres de toutes les couleurs aux abords du récif, dans les ' hoa ' ( chenaux qui irriguent et oxygènent le lagon en eau océanique ), entre les ' motu ' . Raivavae est connue pour ses bénitiers que l'on ramasse de manière raisonnée, sans qu'ils soient exportés en masse vers Tahiti comme cela a pu se faire à Tahaa ou Raiatea ces vingt dernières années. L'île à bénitiers, cela reste, malgré tout, Rapa où l'on aurait comptabilisé 80 millions de ces mollusques autour de l'île : de quoi permettre à tous d'en manger tous les jours ! Rapa, je le signale, ne compte que 520 habitants, une population en baisse ! Lors de notre déjeuner sous les ' aito ' ( ou filaos ou arbres de fer), la chair de bénitier sera servie en entrée ( crue macérée dans l' eau de mer / crue macérée au citron ) puis cuite à la sauce au curry ). Ensuite grosse carangue bleue grillée, poissons-chats locaux ( un peu comme des rougets rallongés dotés de barbillons ), poulet grillé, pain coco fait maison par Irène, pastèques et bananes en dessert. Eau de coco et eau minérale comme boissons. Iréne et son mari protègent aussi les plants de bois de santal qui poussent en quantité sur leur motu. Raivavae, à une certaine époque, était une étape obligée pour les bateaux santaliers qui s'y ravitaillaient en bois précieux. Cette époque est oubliée, mais on essaie de faire prospérer ces arbres magiques et odorants qui poussent si lentement et avec tant de difficulté.

Dimanche 20 janvier : Après une nuit orageuse ( c'est cela aussi les Australes ! ), nous nous réveillons sous la pluie. Et il va pleuvoir dru jusqu' en milieu d'après-midi. Aïe ! Ce n' était pas prévu, ni attendu d'ailleurs ! Nous devions faire l' escalade du mont Hiro ce matin. Ce n' est même pas la peine d'y penser quand on voit les trombes d'eau qui descendent du ciel. C'est même déconseillé car dangereux.

Quelques infos cependant. Compter 4 heures environ AR. Un sentier privé monte derrière la pension Ataha. D'autres départs de sentiers ailleurs bien sur. Pente très raide au départ dans une brousse dense plantée de ' purau ' (ou hibiscus) de goyaviers, de bois de fer ( ou ' aito ' en tahitien ) , laissant progressivement place à des étendues de roseaux et de hautes fougères. On finit par déboucher sur un espace en pente douce ouvert et gazonné qui mène en se rétrécissant à la crête. Du haut du mont Hiro, on a un panorama à 360° sur sommets avoisinants, motu et étendues lagunaires en camaïeux de bleus.

Nous sommes forcément déçus de devoir attendre si longtemps la fin de ce mauvais temps passager. En outre, c'est dimanche et la route de ceinture est absolument déserte. Il n' y a que les quatre temples où se concentre la vie villageoise : à chaque fois, une foule clairsemée de paroissiens habillés tout de blanc et qui vont, ce jour-là, passer sept longues heures assis à écouter les prêches du pasteur et à chanter des hymnes. Pourquoi un culte aussi long ? Simplement parce que, en ce 3ème dimanche de janvier, on commémore chaque année une journée cataclysmique ( pluies diluviennes, glissements de terrain, 'fare' emportés, personnes disparues ) de la fin janvier 1959. Ceux qui ne sont pas au temple doivent dormir... Autant dire que le milieu de journée est un peu tristounet !

L' amélioration météo espérée va arriver en fin d'après-midi avec des teintes de ciel et mer superbes au fur et à mesure que la lumière baisse. Le lagon est plat et lisse, silence total bien avant l' arrivée de la nuit. Le temps est suspendu. Et il semble que la pluie se soit arrêtée pour de bon...? Mais non, il va re-pleuvoir, à partir de 23 h00, mais plus régulièrement, toute la nuit, jusqu' à 5 heures du matin environ. Même si on élude beaucoup les discussions sur la météo à Raivavae, on aura compris que ce temps instable est très courant à Raivavae. Et donc....? Vous allez me dire, mais à quelle période faut-il venir pour être sur d'avoir du beau temps ? Eh bien, c'est simple, la fenêtre est étroite, il faut voyager aux Australes en février et mars, plus précisément encore de mi-février à fin mars. On sécurise beau temps calme et mer chaude. De février à avril à Rimatara, car cette île est la plus proche de la Société et donc moins marquée australe, d'un point de vue météorologique, que les 3 autres. Dans notre malheur, nous avons de la chance. L'avion de retour ne part que lundi 21 en fin d'après-midi. Nous avons donc encore une journée quasi entière à consacrer à la découverte de Raivavae.

Lundi 21 janvier Et voilà que, vers 7-8 heures, le ciel bleu apparait, avec soleil un peu incertain. Tout cela va s'arranger joliment en milieu de matinée et pour toute la journée. Nous avons à prendre des décisions sur la façon d'occuper la journée agréablement.

Pas de mont Hiro ce matin non plus, il a trop plu pendant la nuit. Un tour de l'île en vélo est possible, mais la route est très abîmée et pleine de nids-de-poule et je n' ai pas envie de partir seul. Mon épouse a déclaré forfait, suite à une chute accidentelle sur un genou.

Il y a bien des grottes telles la grotte Ana Poiri, mais celle-ci n 'est pas impressionnante comme celles de Rurutu que nous verrons obligatoirement en mars. On attendra donc.

On peut également aller voir l'unique tiki souriant qui est demeuré à Raivavae tandis que deux autres étaient transportés à Tahiti dans les années 30, et que le troisième est au fond du lagon dans lequel il est tombé par mégarde lors du transbordement.

Les marae de l'île, aux dires de notre hôtesse, n'ont rien de remarquable. Ils sont accessibles facilement de la route mais délaissés : mara'e Pua Pua Tiare, mara'e Mauna Oto, mara'e Vaimano. Problème : ils sont généralement situés sur des terrains privés et plus ou moins barricadés, et on ne rentre pas chez les gens comme cela ! La municipalité a vraiment du travail à faire et à donner pour les rendre attractifs. Ceci étant, il y a un grand marae sur l'îlot Marae Atoni qui, semble-t-il, mérite une visite.

Il reste le motu Rani, un autre coin de nature sauvage et préservée, propriété de la famille de notre hôte Terani. il nous propose de nous y emmener jouer les Robinson. C'est tentant et nous n' allons pas regretter. Odile et Terani ont construit des petits bungalows très simples sur le motu pour y accueillir des visiteurs en recherche de vie tranquille au bord du lagon et sous les étoiles ( quand il ne pleut pas, bien sur... ). Il parait qu'ils ont beaucoup de succès ! La nourriture est apportée en bateau de l'île. Tarifs un peu plus élevés qu'à la pension Ataha. Attention à la saison fraîche, juillet et août. Il peut faire un froid relatif ( pas de moustiques ) , il faut se couvrir, et la mer au motu est à 18-19° seulement ! Comme en Bretagne nord en juillet ! Contre 26° en ce moment, de janvier à début avril. Les touristes canadiens adorent Raivavae en juillet, parait-il. Température de la mer comme au Nouveau Brunswick en été.

Retour à la pension vers 15h 30 pour une douche rapide. Transfert à l' aéroport à 16 heures. Départ à 16H 55. ( l' avion a déjà fait escale à Tubuai ). Décollage, moteurs rugissant à fond et sur les chapeaux de roues : la piste est courte comme à Maupiti. Arrivée à Tahiti-Faa'a à 18 heures 50 comme prévu.

Ainsi se termine notre escapade à Raivavae. Nos prochains séjours dans les autres îles permettront de compléter le tableau des activités intéressantes - certaines plus sportives - à privilégier d'une île à l' autre. Vous aurez compris que Raivavae est surtout une île-détente de premier choix.

ADDENDUM Quelques tarifs qui, forcément vous intéresseront et peut-être vous feront sursauter... La nuit en demi-pension est facturée 13000 FCP pour deux personnes. C' est une constante partout en PF ( entre 12500 et 15000 FCP en demi-pension ) La journée au motu-piscine ( avec déjeuner inclus ) est facturée 5000 FCP par personne. Le tour de l'île en bateau est facturé 10000 FCP par personne ( environ 3 heures ). Notre séjour à la pension Ahata nous a coûté 77000 FCP pour deux. A rajouter aux billets d'avion. Il faut donc compter -en euros- environ 350 euros par jour à deux, vol compris.

On peut imaginer de faire une île en 3 jours, 2 îles en 6 jours, 3 îles en 10-12 jours, 4 îles en 15 jours minimum. Pour réduire - paradoxalement - le coût global, il faut envisager de visiter 2 ou 3 îles avec le Pass. Il semble assez facile de combiner - au moins - Raivavae et Tubuai en un séjour. Attention : les horaires changent 2 fois l'an.

Moana

PS Si vous voulez en lire davantage sur les Australes, déroulez le menu... On continue avec quelques infos et deux légendes sur RAIVAVAE. Ensuite ce sera TUBUAI...

bonjour a tous nous sommes ravis de notre escapade en septembre 2017 sur cette île merveilleuse, émouvante dans ses rencontres, et ses paysages parfois vertigineux. je tenais à écrire un récit sur ce forum car il m'a permis il y a qq mois d'organiser notre séjour donc à mon tour de vous raconter. nous avons priviligié les visites culturelles, les rizières , les petites routes de campagne, les warung où les balinais s'arretent pour manger...arrivée a l'aeroport change de devises 1€ =15200 Rps vous pouvez tout organiser sur place assez facilement il y a bcq de jeunes qui se débrouillent en anglais. il y a dans les rues plusieurs¨bureaux tourist information¨ ouvert 7jrs/7 qui sont en fait des vendeurs d'excursions de ticket de bus transfert de ville en ville...et là à vous d'essayer vos talents de négociateurs. nous nous avions choisi nos incontournables donc il nous fallait un chauffeur. nous ne regrettons pas du tout car la signalitique des routes est quasi inexistante prevoir un gps si vous optez pour voyager en scooter. Je pense qu'on a gagner du temps donc plus de visites. on a simplement discuter avec le chauffeur de la navette aeoroport de notre premier hôtel : Putu . il nous a proposer ses services il nous a semblé sérieux voiture en très bon état clim et parle un peu anglais comme nous ! pour le tarif on se met d'accord sur 45 euros la journée 9h / 18h essence parking compris reste entrée des sites. - 4 jours hôtel à Ubud dans une petite ruelle typique non loin du centre mais assez pour être au calme belle piscine super agréable après une bonne journée de là 3 jours d'excursion - 2 jours a Amed snorkeling super traverssée pour gili meno - 3 jours à Meno plage baignade plongée soleillllllllll un petit bout de paradis - 3 jours à Sanur marché nocturne plage massage shoping change de devises 1€=15800Rps exemples de prix : eau 1l500 : 10000Rps petit soda 7000rps repas avec un plat type mie goreng à 35000rps grande biére bitang 32000rps ananas 8000rps carte postale 4000rps 2timbres pour la France = 10000rps une boule de glace 30000rps navette hotel sanur aeroport 150000rps pour 2 10% de taxe parfois dans certain resto marchand ambulant portion avec nouilles soupe légumes 5 boulettes poulet=10000rps servi dans un sac...blanchisserie 1kg : 10000rps massage 1h corps : 75000rps dans institut super propre à sanur. fruits: 2 mangues +1 ananas+ 1 avocat sur le marché : 25000rps voilà qq images de notre voyage n'hésitez pas si vous avez des questions j'essaierai d'y repondre

Bonjour J' ai lu de nombreux messages sur les sentiers de cette ile , j' ai aussi la carte , je commence donc a me faire une idée de ce que nous pouvons faire en 12 jours mais il manque encore quelques éléments .....Merci d' avance pour votre aide ! 1_ Pour aller a la cova de Paul c' est plus sympa a pied ou aluguer pour redescendre et monter plutot par Janela ? 2_ On peut dormir a Alto mira 2 ou 3 ? On voudrait faire 4 jours de Punta do sol a Cha de norte en dormant en b and b . 3_ Pour aller a tope de Coroa au départ de Cha de norte il faut 1 ou 2 jours ? peut-on dormir chez l' habitant a tampa ou feijoal ? Nous n' avons pas trop envie de trainer la tente ( on a bien donné cette année 😠 ) 4_ Depuis Espongeiro on voudrait faire une boucle Cha de pedras - joao afonso c' est possible en 1 ou 2 jours ?en dormant chez l' habitant ?

Je souhaite offrir un voyage à ma femme au Cap Vert. Nous y allons pour une semaine en octobre 2015.

Quelle île me conseillez-vous? Nous voudrions un hôtel confortable dans un petit coin de paradis...d'oû nous pourrions faire quelques escapades à la journée facilement.

Merci pour vos réponses!

Bonjour à tous,

Nous partons ce mois-ci en Corse.

Nous avons vu et entendu beaucoup de chose sur cette ile de beauté.

Nous irons 1 semaine à Bonifcacio puis 1 semaine à Saint-Florent.

Quelles sont les 5 choses à voir/à faire avant de la quitter ?

Merci de vos réponses.

Voyageusement vôtre...

Bonjour,

Nous avons séjourner deux semaines à la Grenade début Mai. Après la Dominique nous cherchions une ile avec à la fois la nature, les plages, le calme, pas trop de touristes et nous n'avons pas été déçus. Cette ile n'est pas envahie par le tourisme et les grands complexes hoteliers, en plus c'était le début de la basse saison.Les gens sont vraiment accueillants et toujours prêts à vous renseigner.C'est une ile reposante!

Le Nord est la partie la plus sauvage avec quelques plages désertes, d'ailleurs sur l'une d'elle nous avons pu observer une tortue venue pondre.

L'intérieur de l'ile est montagneux, recouvert de végétation avec de belles cascades.On peut donc faire de jolies randonnées.Il y peu de circulation et les routes sont plutôt bonnes comme dans toute l'ile d'ailleurs.

Le Sud comporte de belles plages sur lesquelles il n'y avait pas non plus foule.Il y a des balades à faire en bord de mer ou pour rejoindre des plages plus sauvages.

Nous avions louer une voiture dès notre arrivée à l'aéroport, l'habitude est de louer un petit 4x4 même si une voiture "normale" pourrait convenir.

Nous sommes passés par Londres avec British Airways qui dessert l'ile Le Dimanche. Nous avons passés 6 nuits dans le Nord (mais 4 peuvent suffirent) et 8 dans le Sud.Nous avons pris notre temps mais il est possible d'inclure un petit séjour à Carriacou.Nous avions effectuer nous mêmes toutes les réservations. Nous avions acheté le guide de Paul Crask (en anglais), qui est aussi l'auteur d'un guide sur la Dominique.

Il y peu très peu de touristes français, le voyage est un peu plus compliqué que pour les Antilles françaises.

Je peux , bien sur, donner d'autres renseignements.

Nous sommes de retour en France après 3 semaines passées à découvrir l'ile. Ce fut un magnifique voyage avec de très belles rencontres. Ce pays est très calme, reposant (rien à voir avec l'Inde!) et la population est vraiment accueillante et on peut y voyager par ses propres moyens sans problème.. Nous avons utilisé une voiture avec chauffeur pour le nord et les transports en commun pour le sud ( train et bus ) Ayant pas mal voyagé en Asie je ne dirais pas que c'est le plus beau pays que nous avons visité mais il permet d'associer sites culturels, nature et plages sans faire de trop grandes distances en transport. Pour la météo: beau, chaud et sec dans le triangle culturel; quelques courtes averses à Kandy; froid et très humide à Nuwara; beau et chaud à Ella; couvert, chaud avec alternance d'eclaircies et de grosses averses dans le sud (pas plus de 15min).

Les plus: les sourires et la gentillesse des locaux, les jus de fruits frais délicieux, la nourriture qui est bonne et peu épicée si on le précise avant, les éléphants, varans et nombreux oiseaux rencontrés sur notre route, la nature exubérante, les belles plages... Les moins: Aucune vie nocturne, après la tombée de la nuit c'est mort! ( à 18h45 il fait nuit); les chauffeurs de bus qui conduisent comme des fous; la saleté des plages des qu'elles ne sont pas touristiques, peu d'artisanat pour rapporter des souvenirs...

Notre parcours:

J1 Arrivée à 3h30 transfert à Negombo

J2 Journée repos à Negombo: beau marché aux poissons le matin et plage l'après- midi (mer très agitée mais baignade possible au bord)

J3 Route vers Anuradhapura et visite de Mihintale en fin de journée ( on a aimé le site et son ambiance sans aucun touriste). Nuit à Anuradhapura

J4 Visite de la cité sacrée d'Anuradhapura le matin ( un peu décevante pour les monuments mais grande ferveur religieuse ) et après-midi à la piscine d'un grand hotel. Nuit à Anuradhapura

J5 Départ pour Sigiriya Visite de la forteresse un jour de Poya (pleine lune- jour férié) beaucoup de monde donc mais le site est superbe avec son rocher et les fresques rupestres. L'escalier final scellé dans la paroi est impressionnant mais la vue d'en haut est magique. Nuit à Habarana

J6 Visite du site de Polonnaruwa. C'est très étendu (compter une demi journée) très beau. Il faisait très chaud et c'était rempli de groupes d'écoliers srilankais. Nuit à Habarana

J7 Route vers Kandy Arret à Dambulla pour visiter les grottes (à ne pas manquer) avec plein de singes autour et une entrée kitchissime au niveau de la route! puis à Nalanda pour un petit temple (pas indispensable). après dejeuner visite d'un jardin aux épices ( très commercial) et deux temples sur la route. Nuit à Kandy.

J8 Jardin botanique le matin ( le plus beau que je n'ai jamais vu ) avec ses milliers de grosses chauves-souris et temple de la dent l'après-midi ( bof ) puis spectacle de danse ( à éviter ) La ville n'est pas extraordinaire mais le site avec le lac au milieu lui donne beaucoup de charme. Nuit à Kandy.

J9 Visite le matin de trois temples dans les environs de Kandy ( aucun touriste plongée dans la vie rurale très intéressante) et l'après-midi promenade en ville. Nuit à Kandy

J10 Départ pour Nuwara Eliya. Route spectaculaire à travers les plantations de thé, visite d'une fabrique au pas de course et après déjeuner randonée sur les hauteurs de la ville ( il fait très frais on sort la polaire!). Nuit à Nuwara Eliya

J11 Après une nuit glaciale ( heureusement il y avait de grosses couvertures dans la guesthouse!) il pleut et il y a du brouillard...On annule la randonée prévue... Train jusqu'à Ella ( à faire absolument le train entre Kandy et Ella permet de voir des paysages incroyables). Nuit à Ella

J12 Ella ( on a aimé cette ville dans les montagnes, on trouve des guesthouses avec des vues superbes ) Randonée au Little Adam's Peak le matin et visite du temple de Dowa et d'une autre fabrique de thé l'après midi. Massage ayurvedique en soirée. Nuit à Ella.

J13 Départ pour le sud et ses plages. Etape à Buduruwagala pour voir les sept statues de boudha façonnées dans la roche (. Nuit à Mirissa.

J14 Mirissa (j'avais lu des critiques mais c'était super...une plage de carte postale, pratiquement aucune construction sur la plage et très peu de touristes...) Journée repos plage attention la mer est agitée mais on peut se baigner si on aime les vagues. Nuit à Mirissa.

J15 Matinée à Waligama petite ville de pécheurs très commerçante avec des brodeuses le long de la route. Après-midi plage. Nuit à Mirissa.

J16 Départ pour Galle par le bus. Visite de la ville avec le tour des remparts ( jolie petite ville mais triste car un peu morte )

J17 Unawatuna grande plage beaucoup plus construite et avec beaucoup de touristes et moins de vagues Après-midi plage

J18 Départ en bus pour Kosgoda. Promenade le long de la plage déserte et visite d'un refuge pour tortue de mer (très sympa)

J19 Bus pour Colombo puis train jusqu'à Negombo. Apres-midi plage

J20 Retour en France

PS Pas besoin d'adaptateur pour les prises electriques il suffit d'enfoncer un stylo ou une branche de lunette dans le trou du haut pour les utiliser.

Salut,

Nous partons pour 5 semaines au Guatemala et nous souhaitons nous "caler" quelques jours sur une ile. Nous étions partis pour Caye Caulker et Caye Tobacco au Belize mais ... je vois que celles d'Honduras sont pas mal non plus (notamment Roatan) ! Du coup, j'hésite ! Quelqu'un pourrait-il nous aider à faire un choix ??? Quelles îles seront le plus facile à atteindre de Livingston (ou Rio Dulce), les moins chères et les moins touristiques ??? Petite précision, nous y irons juste pour faire un peu de snorkling voire, une balade en bateau/voilier, le but étant d'être au calme sur un petit lanpin de terre paradisiaque 😎 !!

Merci de vos avis !!

Bonjour à tous, peuple de cette ile sur laquelle nous allons peut-être venir passer quelque temps...

Quelque temps seulement, car bien malin qui pourrait dire à l'heure actuelle de quoi sera fait le long terme.

Si tout va bien ça pourrait être des années, voir des décennies, car moi et ma famille sommes du style adaptables.

Si tout va moins bien, comme dans beaucoup d'endroits que nous connaissons déja, ce ne sera qu'une étape, à condition cependant de la commencer.

A ce que j'ai pu lire des écrits sur ce forum, parfois emprunt de passion, votre petit coin de paradis n'est est pas un pour ceux qui y vivent (je ne parle pas des touristes, ils sont en vacance, pas la même vision des choses) et en est un pour ceux qui n'y sont jamais allé, ce qui ne change pas en règle général de n'importe quel autre coin du monde qui possède un tant soit peu de sex appeal.

En bref, de ce que j'en ai retenu:

Le climat social y est du type "stationnaire méfiant", avec kanaks et caldoches qui se côtoient mais ne se mélangent pas, plus une communauté étrangère dans sa bulle, et les Métros dans la leur.

Certains ne peuvent pas blairer les "zoreilles" de métropole qu'ils associent à la bande de fonctionnaires hautains et dédaigneux qui peuplent leurs administrations, mutés quelques mois pour y passer du bon temps au soleil, et se foutant totalement du reste;

Les Zoreilles qui ne seraient pas fonctionnaires sont soupçonnés de venir piquer le boulot des insulaires légitimes, donc à priori pas blairés non plus, au début au moins.

L'immobilier est inaccessible à l'achat, les spéculateurs y ont la main mise et les tarifs sont complètement débiles.

Reste la loc, qui est chère et du même niveau que les grandes villes cotées du reste du monde, décroissante plus on s'éloigne de Nouméa bien sûr.

La zone située à l'ouest de Nouméa semble être celle qui semble le meilleurs compromis pour y habiter, pour ceux qui n'ont que faire du m'as-tu-vu-isme des boites et restos à la mode, tout en ayant un job basé à Nouméa: vers Nakutakoin par exemple, ou même Paita.

Réseau routier embryonnaire ou presque, déplacements par ce moyen de circulation très lent par définition, ce n'est pas forcément un désavantage de mon point de vue.

Automobile (s) cependant indispensable car transports en communs évidement souvent en défaut à Nouméa (c'est normal, vous êtes en France), et car les routes sont trop dénivelées pour survivre à vélos.

L' achat local d'une auto neuve est sans intérêt car le matériel est trop cher (et en fait inadapté), une petite auto d'occasion est financièrement plus accessible (mais également inadaptée).

L'importation en franchise de douane d'un vieux véhicule en excellent état ET adapté au réseau routier local semble être le meilleur choix. (véhicule adapté à mon sens: Grand volume, étroit, 4X4, rustique, pas nécessairement rapide).

Il y a plusieurs aérodromes, ce qui retient toute mon attention d'amateur du ciel et une communauté d'ULMistes qui sont forcément des gens bien.

Les écoles sont parait-il du niveau ce celle du continent, ce qui est un minimum surement pas difficile à égaler; Il y a une université à Nouméa pour une licence d'Anglais, c'est un truc possible pour l'une de mes filles après son bac, et l'autre qui a 8 ans et qui ne parle pas le Français aura le loisir de l'apprendre en primaire.

Pas question de vouloir bouffer du fromage à tous les repas, qui ne seront pas non plus arrosés de pinard, pour ceux qui payent avec leurs sous.

Voilà pour un premier briefing.

Suis-je dedans, ou à côté de la plaque pour l'instant ?

Quelqu'un pourrait-t'il me conseiller sur les excursions disponibles vers l'ile de Catalina. Je vais demeurer au catalina Gran Dominican en décembre. Je crois qu'il est possible de réserver un tour à partir de l'hotel mais il y aussi des tours locaux, lesquels sont les mieux? Quelqu'un a de l'expérience dans ces tours?

Merci de votre aide.

Bonjour !

je voulais savoir si certains d'entre vous avez eu l'occasion d'aller sur cette ile? Avec une agence (l'agence www.pinganchorage.com.my) j'ai regardé les prix et ai trouvé ça un peu cher... est ce posisble de le faire en solo? si oui, où prendre le bateau et pour dormir sur place, etc.

merci d'avance !!!

Je pars en croisière avec Costa au début janvier 2008. Qu'est-ce que je devrais faire et voir sur l'île de Grand Turk? Quelle est la plus belle plage? Est-ce qu'il y a quelque chose à voir en ville? Où peut-on acheter de beaux souvenirs? Est-ce qu'il y a une terrasse où on peut prendre un verre et avoir une belle vue? Toutes autres suggestions sont bienvenues.

J'attends de vos nouvelles. Merci et à bientôt!

Mane

Bonjour,

Je me rends au Sri Lanka en Novembre prochain. Après la visite de l'île, je voudrais y faire un peu de "snorkeling", de la plongée en apnée avec tuba. Connaissez-vous des noms de sites ou cela est possible? Si vous en avez fait, quelles ont été vos impressions? Grand merci d'avance!

Il suffit juste de prononcer le nom de l'île caribéenne de Grand Cayman pour que tout de suite on pense : paradis fiscal, sociétés offshore, pavillons de complaisance et transactions financières dont l’honnêteté n'est pas vraiment garantie ! C'est vrai, c'est un des aspects de cette île … mais c'est loin d'être le seul et c'est heureux !

Qu'il est bien plus plaisant d'évoquer le côté paradisiaque de ses rivages de sable blanc ainsi que sa douce ambiance tropicale. Quant à l'enfer ? en effet, il existe bien sur ce territoire insulaire, mais rassurez-vous, il n'a rien de terrifiant et aurait plutôt tendance à faire sourire. Nous y passerons entre les visites de quelques autres intéressantes curiosités qui attendent le voyageur faisant escale sur cette île.

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Découvrir une île depuis la mer me procure toujours autant d'enthousiasme. C'est aux premières heures de la matinée que la silhouette de l'île Grand Cayman nous est apparue.



Un petit jour baigné de quelques rayons de lumière se jouant de gros nuages gris, comme si une luminosité céleste voulait absolument illuminer ce coin de paradis … Quelques dizaines de minutes plus tard, les nuages auront presque totalement disparu. Chouette ! la journée s'annonce radieuse et bien ensoleillée.

Grand Cayman est une des trois îles de l'archipel des îles Caïmans, (Caïman : la dénomination française). A quelques encablures sont situées les petites îles sœurs : Little Cayman et Cayman Brac. Grand Cayman est comme son nom l'indique la plus grande de ce territoire britannique ultra marin, elle s'étire sur une trentaine kilomètres de long sur à peine une dizaine de large. L'île est ceinturée en partie par une barrière de corail, en effet le territoire insulaire est un atoll corallien dit « surélevé » … une précision, son point culminant s'élève à une vingtaine de mètres au-dessus de la mer, on ne sourit pas !

George Town dont on aperçoit les constructions est la ville principale de l'île ; en quelque sorte la capitale de tout l'archipel. 27 000 habitants y résident sur une population totale d'environ 52 000 personnes pour Grand Cayman (en 2010) et 65 000 pour l'ensemble des 3 îles des Caïmans.



Au bord des quais, le front de mer est jalonné d'établissements de restauration, de bars, de boutiques et d'un centre commercial « duty free ! », on pouvait s'en douter. Vers le centre ville, les immeubles des banques et des établissements financiers ont pignon sur rue, là aussi, ce n'est pas vraiment une surprise. Ils pullulent dans le quartier d'affaires Grand Cayman s'avère être un des dix plus importants centres financiers … au monde !

Passons le « paradis fiscal » pour se diriger vers les rivages … bien plus paradisiaques aux yeux des contemplatifs.



Certes, l'île compte une belle série de jolies plages le long de son littoral mais la plus renommée est assurément la Seven Mile Beach… et pour cause ! On y bénéficie d'une dizaine de kilomètres d'un ruban de sable clair bordé d'une mer aux joli camaïeu de bleu, ajoutez au panorama, une anse régulière qui s'étend à perte de vue, des résidences de bord de mer finalement assez discrètes et comme il se doit, des cocotiers et filaos apportant à l'ensemble une plaisante touche végétale … en un mot, le rêve ! Et privilège, nous y sommes en ce début de matinée. Le moment paraît idéal, la douce chaleur est on ne peut plus agréable, les rayons du soleil ne brûlent pas encore et surtout Il n'y a pas foule ... à condition tout de même de s'écarter des bars de plage et des alignements de transats.





A chacun de profiter des lieux à sa guise ... On peut tout simplement se balader les pieds dans l'eau en longeant le rivage, l'écume des vagues successives venant effacer les traces laissées par ses pas.



D'autres apprécieront d'allonger la foulée pour y faire un footing au grand air marin. Plutôt sur le sable dur, juste à la lisière de l'eau, c'est plus agréable et moins fatiguant que dans le sable sec. Ce joggeur, aux pas décidés, porte un tee-shirt rose dont la teinte s'harmonise avec le fond bleu, c'est parfait pour la photo.



Tout aussi plaisant, on peut contempler l'horizon marin sans retenue, assis sur le sable. Puis piquer une tête dans ces eaux si invitantes, à 25°C … entre deux bains de soleil ou encore s'installer à l'ombre des palmiers et s'y reposer ….



Bon, si belle soit cette longue plage et si agréable étant ces moments de farniente, on n'oublie pas l'envie d'en voir un peu plus de Grand Cayman island. Nous ne disposons que d'une seule journée sur l'île, la durée de notre escale maritime. Il est donc temps de poursuivre la découverte et de reprendre notre chemin par la West Bay road qui suit tout le littoral de la Seven Mile Beach et mène même au-delà, vers le nord de l'île. Bob, notre conducteur, est natif de l'île, il a toujours vécu sur Grand Cayman, autant dire qu'il en connaît tous les recoins et toutes les petites histoires. Il n'est pas peu fier d'évoquer la transformation de son île en nous présentant quelques unes des plus belles et/ou luxueuses résidences touristiques locales.



Et Bob de nous vanter aussi les bons investissements à saisir. Ici, les promoteurs ne semblent pas en manque de projets … business is business !



Nous passons à présent devant la Maison du Gouverneur. Une élégante bâtisse (1964) où réside donc le Gouverneur de l'île, représentant local de la Reine Elisabeth ... territoire d'outremer du Royaume-Uni oblige. Un jardin tropical côté terre et de l'autre, la plage de Seven Mile beach, on ne peut imaginer une plus paradisiaque situation.



Au-dessus du bâtiment flotte le drapeau des Caïmans : fond bleu avec dans le coin supérieur l'Union Jack, bien sûr. Quant aux armoiries de l'archipel, on peine à distinguer sur ce drapeau, agité par le vent, les trois étoiles représentants les trois îles du territoire des Caïmans. Difficile aussi de bien reconnaître la tortue verte qui figure également sur ce blason. Pourquoi une tortue sur le drapeau? En fait, elle évoque le nom de « Las Tortugas » donné par Christophe Colomb en découvrant ces îles, c'était le 10 mai 1503. Le navigateur explorateur avait été surpris par la forte densité de colonies de tortues tout le long des rivages de ces îles.

Poursuivons la balade en longeant toujours la splendide West Bay. Peu à peu, les résidences touristiques se font plus rares et laissent la place à des habitations plus modestes à l'architecture plus traditionnelle.



Un joli festival de teintes pastel pour ces coquettes maisons : des roses, des mauves, des verts pâles ou encore des bleus clairs … depuis les murs jusqu'aux fleurs qui agrémentent les jardins.



Au 2419 de la West Bay road, une maisonnette au style typique des Caïmans est devenue une vraie attraction locale. L' « Old Homestead » a été construite en 1912, elle a résisté aux tempêtes (avec un bon entretien et quelques rénovations on imagine). Elle est toute charmante cette habitation, parfois appelée à juste titre « Maison rose », avec ces murs en bois peints en rose, ses persiennes vertes, sa galerie et ses balustrades à motifs.



C'est dans ce quartier, à l'écart du centre financier et touristique, qu'habitent en fait les « vrais » caïmaniens. Bob, notre chauffeur est content de nous faire passer devant sa propre maison avant de nous arrêter, à proximité, en vue d'une petite plage. « C'est là, que j'ai appris à nager quand j'étais enfant ! » nous confie-t-il, large sourire aux lèvres.



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Et l'enfer me direz-vous ? Celui que j'évoquais en introduction … si si, on y arrive ! Nous voici maintenant au lieu-dit appelé : «Hell» (Enfer). Une pancarte souhaite à tous les visiteurs un accueillant : « Welcome » en enfer.



Mais de quoi s'agit-il au juste ? En fait, ce Hell est une étendue d'étranges formations rocheuses sombres, hérissées de pics acérés. Certains voient là des silhouettes de flammes et de terrain carbonisé … dignes de l'enfer.



Le contraste est saisissant entre les roches noires et ces tiges de plantes bien vertes qui parviennent à pousser sur ce terrain apparemment si inhospitalier.

Ces étonnants rochers situés à un kilomètre du rivage sont le résultat d'un lent phénomène d'érosion marine : stagnation de basses eaux sur le calcaire, processus physico-chimiques et action de micro-organismes … et le sol de pierre de prendre cet aspect en se teintant en noir. Voilà très succinctement résumé l'origine de cet enfer ... situé au centre d'un paradis ! La petite histoire raconte qu'il y a bien longtemps, un commissaire britannique en découvrant ce terrain lors d'une partie de chasse se serait exclamé : «It's hell ! ». Et s'il avait été américain, je suis persuadé qu'il aurait précédé cette réflexion d'un tonitruant et classique : «Oh, my God !».

Sur place, le diable est bien présent, vêtu d'une cape rouge et la tête coiffée de cornes (souples). Avouons qu'avec sa barbichette blanche et son air décontracté, il n'a rien d'effrayant … d'ailleurs, c'est tant mieux pour lui puisqu'il tient une petite boutique.



Une échoppe de souvenirs qui fait également office d'agence postale. La tradition veut que les voyageurs postent, à destination de leurs proches, une carte postale depuis ce drôle d'enfer. Mais en observant les visiteurs, on peut constater qu'à l'heure d'internet et de ses messageries, il semble que les envois (immédiats) de selfies ont détrôné les anciennes cartes postales cheminant (lentement) vers leurs destinataires !

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Bonjour Nous réfléchissons à passer une semaine aux acores pendant les vacances de pâques, fin avril 2017. Pour profiter du Whale-watching et de la randonnée, j'aurais aimé aller sur l'ile de Pico qui semble avoir le plus de potentiel. Le problème étant que les vols ne permettent pas de faire un aller retour du dimanche au dimanche, je pense à la possibilité de faire une semaine sur Sao Miguel. Des avis ? Merci

Bonjour, je souhaite partir au Costa Rica pour l'observation et la photo de la faune sauvage dans son habitat naturel. Quelqu'un peut il me conseiller les meilleurs endroits ? Et pour voir des animaux rares, y a t il de bonnes zones ? Sur la côte, est il possible de voir tortue, dauphin, petits requins et poissons tropicaux sans s'éloigner et en sécurité ? Si oui, qu'elles plages me conseillez vous ? Merci 🙂

De retour du Maayafushi après un séjour du 19/03 au 02/04.

*Snorkeling +++: sur le house reef: poissons variés: papillons, chirurgiens, labres, perroquets, lapins... mais aussi carangues, mérous, crevettes, murènes, poulpes, nombreux requins des récifs, des raies pastenagues et petites mantas, une tortue. Jardin de corail avec ramifiés, plateaux, cerveaux, boules... tout le long des 3 passes. De la passe 1 à 3 = la longueur de l'île, mais de quoi observer des heures en s'attardant aux stations de nettoyage... En revanche, excursions snorkeling moyennes. Néanmoins 1 grosse manta observée. *Ile +: petite. Les digues ne défigurent pas le paysage. Choix bungalow: à l'est, côté récif, soleil le matin / a l'ouest, côté lagon, coucher de soleil. *Hébergement et restauration ++: TB: bungalow ok, poisson frais au buffet, variété ok.

Bref, enchantés de ce séjour, très bonne alternative au Filitheyo (séjour en 2011) pour les snorkelers. Pensez à se rincer les oreilles après chaque bain, pour éliminer le plancton, sinon infection... Pensez à la crème solaire qui ne détruit pas les coraux (sans filtres chimiques)... Et bon voyage !!

Bonjour,

Me voilà de retour de 15 jours magnifiques dans ces 2 pays, je vous propose donc un compte rendu rapide de mon périple :

1) Maldives du 2 au 5 février : Séjour sur l'île-resort Fihalhohi en demi-pension, à environ 45min de bateau de Malé. Ile magnifique avec très belle plage de sable blanc paradisiaque, comme dans les cartes postales, très beau lagon avec possibilité de faire du snorkeling à 1m de la plage (nous avons vu pleins de poissons de toutes les couleurs, une tortue, une raie, des coraux de toutes les couleurs). Bungalow au milieu des cocotiers, avec chambre propre, climatisation etc. Petit déjeuner et diner en mode buffet avec nourriture très correcte et variée chaque jour (pour le diner du moins), nous n'avons pas testé le déjeuner. A noter que l'île est essentiellement fréquentée par des touristes germanophones, nous avons d'ailleurs été accueilli en allemand avec une noix de coco à boire et quelques trucs à grignoter, mais tout le personnel parle anglais donc pas de souci. En résumé, très bon séjour sur cette île des Maldives qui correspond parfaitement à l'idée que l'on se fait de ce pays, le tout pour un prix """"correct"""" par rapport aux autres hôtels puisque nous avons payé 178€/nuit pour 2.

2) Sri Lanka J1 : arrivée à Négombo le soir, accueil par notre chauffeur-guide que l'on avait trouvé sur ce forum (plus de commentaires sur lui un peu plus bas) et transfert dans une guest house quelconque de Negombo pour la nuit.

J2 : départ pour Anuradhapura (environ 4h de route), très beau trajet à travers la campagne sri lankaise. Visite du site archéologique en 3h environ (un peu expéditive à mon goût) avec notre chauffeur-guide, très beau site mais moins impressionnant que Polonnaruwa. Puis direction Minhitale pour la visite du site, expéditive également, mais site pas très grand non plus. Nuit à Habarana

J3 : Visite du site de Sigiryia le matin (en ayant pris soin de ralentir notre guide), très peu de ruines restantes mais montée en haut du rocher assez facile avec très belle vue sur le site et les environs, et évidemment, les demoiselles paintes dans une grotte du rocher. L'après-midi, visite de Polonnaruwa avec notre guide. Très beau et impressionnant. Nuit à Habarana

J4 : Visite des grottes de Dambulla le matin puis trajet vers Kandy. Balade autour du lac et dans la ville. Cérémonie à 18h30 au temple de la dent (sans notre guide) nous avions l'impression de ne rien comprendre à ce qu'il se passait, il y avait beaucoup plus de touristes que de sri lankais, ça ne faisait pas très religieux... Peut être qu'y aller le matin tôt aurait changé notre vision de cette cérémonie... Nuit à Kandy

J5 : Visite du temple de la dent (que nous n'avions pas visité la veille, à noter que l'on peut utiliser le même billet pour la cérémonie du soir et la visite du lendemain, pas besoin d'en racheter), puis direction le jardin botanique. Nuit à Kandy. A noter que nous n'avons pas été autant emballé par cette ville que beaucoup ici, mais certaines circonstances ont dû jouer (enguelade avec notre chauffeur qui a décidé de nous lâcher, changement de chauffeur...)

J6 : Trajet vers Nuwara Eliya. Visite de la plantation de thé Mac Woods en chemin (visite guidée en 15min de la fabrication de thé), possibilité de se balader dans certaines plantations en chemin. Arrivée à Nuwara Eliya et balade dans la ville (pas vraiment folichonne à part les quelques bâtiments coloniaux). Nuit à Nuwara Eliya.

J7 : en raison du temps très embrumé et pluvieux +++, nous avons décidé de ne pas aller ni à Horton Plains ni à l'Adam's Peak, du coup nous sommes allés à Ella dans l'espoir de faire quelques treks (Little Adam's Peak et/ou Ella Rock) mais en fait, il a continué à pleuvoir des cordes, donc on a abandonné... Ne trouvant pas de chambre d'hôtel à Ella (tous pleins, j'avais jamais vu ça), nous avons poussé le trajet jusqu'à Haputale. Nuit à Haputale

J8 : balade dans les plantations de thé en allant vers Lipton's seat puis trajet en voiture (oui je sais, c'est mal) jusqu'à Lipton's seat, complètement embrumé ce jour là, donc on n'a rien pu voir.... et descente sous la pluie... Trajet vers Tissa. En chemin, on s'est arrêté à Buduruwagala pour voir les Bouddhas dans la roche. Nuit à Tissa.

J9 : Safari le matin dans le parc de Yala avec une partie du safari sous la pluie (et oui, encore). Pluie qui a du faire fuir le léopard puisque nous ne l'avons pas vu... Trajet vers Mirissa. Nuit à Mirissa

J10, J11 : Mirissa, détente, plage (99% des gens sur la plage étaient occidentaux, ça fait assez bizarre...)

J12 : derniers instants de plage le matin, trajet vers Galle avec visite du fort puis trajet vers Negombo avec nuit dans cette ville avant le vol de retour le lendemain matin.

En résumé pour le Sri Lanka : Très beau pays, très vert avec une végétation très tropicale, très propre. Région du triangle culturel très intéressante culturellement Région des montagnes et des plantations de thé assez belle mais nous n'avons pas pu en profiter comme nous le voulions à cause de la pluie Très belle plage à Mirissa, même si moins paradisiaque que celle des Maldives Contrairement à beaucoup ici, en discutant avec les sri lankais rencontrés, nous les avons trouvés déjà très "corrompus" par le tourisme et le business qu'ils peuvent tirer des touristes.

3) Le chauffeur Nous avions contacté initialement un chauffeur nommé Hansa, trouvé sur ce site qui nous avait préparé l'itinéraire et qui devait nous conduire pendant ces 12jours. En arrivant à Colombo, il nous accueille en nous disant qu'il ne pourrait pas nous conduire (prétextant le soit-disant décès de sa mère, mais il était tout de même très souriant pour quelqu'un qui venait de perdre sa mère...) et nous présente un de ses "amis" nommé Sarath Olupeliyawa (adresse mail : olupeliyawa@yahoo.com). Ce chauffeur-guide paraissait initialement très sympa mais n'avait qu'une seule idée en tête : son intérêt personnel. Il accélérait toutes les visites pour pouvoir nous emmener le plus rapidement à l’hôtel, nous amener dans les hôtels ou restaurants où il devait prendre une grosse commission (il refusait quasi systématiquement nos propositions d’hôtel), et quand on refusait ses hôtels pour choisir ceux que nous voulions, il piquait une crise et menaçait de nous planter et de rentrer à Colombo. A Kandy, on a fini par s’engueuler et là, il est devenu complètement hystérique, nous a insultés et menaçait de nous frapper. Le propriétaire de notre hôtel est venu pour calmer le jeux... Hansa (avec qui nous avions traité au départ), nous a trouvé un autre chauffeur bcp plus calme (tellement calme que celui ci parlait peu, ne faisait pas guide du tout et ne pouvait pas nous conseiller d'hôtels sympas et dans notre budget) Bref, ça a un peu gâché notre voyage !

Si vous avez des questions n'hésitez pas !

Antoine

Je pars avec mon épouse aux iles grenadines début février, croisière cata 5d. Comment se passent les escales, je pense à Kingstown (st vincent). Pouvons nous aller boire un verre en ville. Est-ce animé ? Avons nous du temps avant la navigation pour joindre une autre ile ? y a t'il des problèmes de sécurité le soir. Quel noms de lieux pouvez vous nous conseiller pour passer un bon moment que ce soit à St Vincent, à Union, Bequia , Moustique, Ste Lucie, Tobago Cays... Enfin quelles activités et excursions sont à ne pas manquer et celles qui ne pas le coup... Un grand merci pour vos réponses

j'ai envie avec mon épouse de jumeler un voyage à la Réunion avec une autre destination assez proche , par exemple l'ile Rodrigues, ou Mayotte ou? - j'évite Maurice car nous aimerions trouver le paradis originel et après la Réunion retrouver le calme et la tranquilité hors du tourisme classique. Madagascar nous avions bien aimé mais comme tout se degrade.... j'ajoute que nous sommes habitués à la dure donc pas de soucis de confort enfin pour la durée du voyage, 1 mois.

Bonjour,

nous partons en Indonésie et nous aimerions savoir ou a-t-on le plus de chance de voir des tortues en palmes masque tuba: est-ce aux iles Gili sur Lombok ou bien à Bali (tulamben et/ou l'ile Menjangan)? De manière plus générale, quel est le meilleur spot de snorkel en sachant que nous préférons partir de la plage et ne pas prendre un bateau ou se retrouver en pleine mer! Merci pour vos conseils et de nous faire partager vos expériences, Laura

Bonsoir,

Nous partons avec une copine 3semaines en août en Thaïlande, j'aurais voulu savoir s'il est possible à cette période de voir des tortues de mer quelque soit l'île ou la plage du pays Bien évidemment, en liberté .. Est ce une période qui peut être propice à la reproduction ? Si oui, (je rêve un peu mais .. )n'y aurait-il pas une excursion qui propose de l'aide aux tortues et à la préservation des oeufs ? Mon objectif serait juste d'en voir au moins une se diriger vers l'eau (*dit-elle les yeux pleins d'étoiles*)

Avis aux personnes qui vont souvent en Thaïlande voire ceux qui y habitent !

Merci d'avance de toutes les réponses ! :)

bonjour à tous,

je reposte mon message, je ne sais pas où est allé le précédent !

Je cherche des personnes intéressées pour garder ma maison. Elle se situe à Combani, dans le centre de l'île, à environ 20 minutes de Mamoudzou, 45 minutes du sud. Combani est un village vivant, on y trouve 2 superettes, 1 poste avec un distributeur, une pharmacie et un centre médical, une boulangerie, un tabac-presse. C'est très bien desservi par les taxi-brousse.

La maison est à l'étage d'un plus grand ensemble. Elle comporte une terrasse (possibilité de déjeuner), un grand salon avec cuisine ouverte, salle à manger, 2 voire 3 chambres.

Elle est dispo dès le début du mois de juillet, jusqu'à mi-août. Même si vous ne venez que quelques jours, contactez-moi : julieakela@yahoo.fr

Bonjour,

Quel a été votre meilleure destination dans les Caraïbes et pourquoi ?

Moi, je dirais Grand Cayman pour ses tortues et StingRay City.

Bonjour,

L'autre jour, un pote à moi me disait que "Le camping car est aux voyages ce que la tortue est au lièvre"............. Vaste débat, non ? 😉 @+

UN CASQUE DANS LA SOUPIERE

Je ne me souviens plus du nom de la ville, mais je peux affirmer que c'était sur l'île d'Hainan. En fait, cela ne pouvait être qu'en Chine, ailleurs Brigitte Bardot nous aurait poursuivi, clopin, clopan, en brandissant sa béquille et en nous insultant avec sa douce voix de poissarde endiablée. Avec le recul, nous nous sommes souvent dit qu'on aurait peut être pu s'abstenir, et que Brigitte Bardot n'aurait eu alors aucune raison de nous maudire. Oui, nous n'aurions pas du nous en prendre à cette pauvre tortue.

Au cours d'un voyage de six semaines en Chine, avec un ami, j'ai visité l'île d'Hainan pendant dix jours. Et tous les soirs, comme sur le continent, nous nous sommes mis en quête d'un restaurant apte à surprendre nos papilles. Ainsi, dans cette ville dont je ne me souviens plus du nom, nous fûmes intrigués par une caisse disposée à l'entrée d'un restaurant : elle contenait des tortues...vivantes. Bon, nous avions l'habitude de voir des animaux provisoirement en vie à l'entrée des restaurants, et il nous était même arrivé de choisir une volaille, mais là... Bien que n'ayant jamais eu une petite tortue dans ma chambre d'enfant, ni piqué des feuilles de salade pour la nourrir, je restais dubitatif devant ces bestioles qui ne me semblaient guère appétissantes. On essaie? me proposa l'ami. Sur ce, le patron nous aborda, et nous lui expliquâmes que nous voulions goûter ce symbole de longévité. Lorsque nous lui demandâmes le prix, il s'empara de la tortue - d'une bonne taille - que nous lui avions désignée et la pesa avant de nous indiquer une somme qui nous agréa, malgré tout.

Le patron nous invita à entrer, et nous nous installâmes. Peu après, nous entendîmes du bruit provenant de la cuisine. Nous avions l'impression qu'ils étaient en train de réparer quelque chose. Oh bon sang ! Ces coups de marteau ! Non ! Nous réalisâmes que la tortue passait de vie à trépas. Et ça durait, et ça durait, même qu'on entendait la musique stridente d'une scie, oh la pauvre petite bête ! - On a envoyé à la mort une bête qui ne demandait qu'à vivre ! dis-je - Bah, après tout, les chinois sont réputés " pour manger tout ce qui vole, sauf les avions, et tout ce qui a quatre pattes...excepté les bancs !"

Ce dicton bien connu nous évita de sombrer dans l'anthropomorphisme. Mais, tout de même, c'était bien long, et ce vacarme dans la cuisine ne laissait pas de nous inquieter.

Une vingtaine de minutes plus tard, le patron et un employé déposèrent le premier plat sur notre table. Je n'ai pas souvenir d'avoir calé sur cette viande excellement cuisinée. Tandis que nous dînions, l'employé revint avec une grande soupière. Lorsqu'il la posa à côté de nous, quelque chose cogna à l'intérieur. Voyons si la soupe à la tortue est bonne, dit l'ami. Il souleva le couvercle...horreur ! il y avait la carapace dans la soupière ! - On dirait un casque allemand ! m'exclamai-je. - Tu veux goûter? L'ami s'empara de la louche, remua la soupe, mais cette preuve de la mort de la tortue me coupa l'envie. Et puis l'aspect du liquide n'incitait pas à tendre son assiette.

Lorsque nous quittâmes le restaurant, nous fîmes le serment de ne jamais plus attenter à la vie d'une tortue.

Un voyage culinaire

La cuisine chinoise est une des meilleures du monde. Lu Wenfu, dans son remarquable et délicieux roman " Vie et passion d'un gastronome Chinois ", signale avec fair-play qu'elle est aussi admirable que la française

Pour expérimenter la qualité, l'inventivité, l'authenticité de la cuisine chinoise, il faut se rendre en Chine. A Paris, si on se contente des restaurants de Belleville ou du XIII ième arrondissement, on ne fera que l'effleurer, et encore ! ou alors mettre le prix ! ( essayez " Vong ", dans le quartier des Halles...un bonheur !).

Je me souviens d'un repas dans un grand hôtel de Kumming, capitale du Yunnan. Le plat principal fut un poulet au jambon du Yunnan. Ma première réaction fut de demander à l'ami s'il avait son appareil photographique à portée de main car c'était d'abord un régal pour les yeux. Oui, le premier plaisir, dans la cuisine chinoise, c'est le plaisir des yeux. Et nous l'avons constaté jusqu'aux restaurants les moins huppés.

Le marché de Canton est un voyage en soi, et il illustre bien le dicton chinois cité plus haut. Nous avons vu toutes sortes d'animaux en vente, quelquefois nous avions du mal à leur donner un nom, et beaucoup de mal aussi pour éviter, une nouvelle fois, de tomber dans l'anthropomorphisme. Ainsi, nous avons vu, dans une cage, un petit mammifère qui ressemblait à un raton laveur. Un type s'informa du prix, parut marchander, puis s'accorda avec le vendeur. Ils eurent d'énormes difficultés ensuite à le sortir de sa cage pour le jeter dans un sac de jute. La bête terrorisée urina, montra ses dents, sortit ses griffes. Au bout d'une minute l'affaire était pliée, et le raton laveur? s'en alla vers sa destinée culinaire. Au marché de Canton, les chiens étaient bien entendu présents, mais il ne faut pas s'imaginer des chihuahuas, des caniches, ou des yorkshires, non, ce sont des chiens de taille moyenne dont nous n'avons jamais vu leur gueule puisqu'ils reposaient déjà cuits sur les étals, la peau caramélisée, laquée - et sans tête. Une vision obscène ! Et nous avons aussi vu des chats en cage...bon appétit ! Après tout, les produis frais sont la base d'une bonne cuisine !

A Canton, nous nous sommes rendus dans un fameux restaurant de serpents, ouvert depuis 1860(?) A l'entrée, de grands vivariums dans lesquels une multitude de serpents se rampaient les uns sur les autres. Il y en avait de toutes les tailles ! Encore une fois, nous étions assurés de la fraîcheur des produits ! Nous montâmes à l'étage, et, une fois assis, on nous remit un menu en anglais - ce qui prouve la réputation du lieu. A notre grande stupéfaction, la carte offrait le choix entre 120 façons d'accommoder les reptiles ! Le seul souvenir qu'il me reste de cette expérience, c'est l'incomparable finesse de la chair.

Sur le Mont Emei, nous avons dormi dans les monastères. Nous attendions donc le bon vouloir du moine cuisinier quant à la nature du plat : il fallait manger comme tout le monde ; en général, c'était une soupe. Si on n'aime pas la soupe, il faut éviter de voyager en Asie. La soupe chinoise, qui se décline de différentes manières, fut toujours un régal pour moi. A Kumming, je me souviens qu'un soir, dans la rue et le froid, assis sur un tabouret presque à ras du sol, je me régalai tant que je repris un deuxième bol : une soupe avec des gros raviolis fait main ! L'après midi de cette journée là, nous étions passés dans une rue où l'on vit des gens les préparer un par un, minitieusement. Restons à Kumming. Quand nous sommes arrivés nous avons échangé quelques mots avec un voyageur Allemand qui en repartait et qui nous conseillait de ne pas y séjourner. Ville pas très interessante, une allure occidentale avec ses avenues bordées d'immeubles modernes, nous assura-t-il. Ce n'est pas par esprit de contradiction que nous sommes restés trois ou quatre jours, mais simplement parce nous ne sommes pas contentés d'arpenter les grands axes. Oui, il suffisait de faire un pas de côté pour être vraiment dans une Chine immuable avec ses maisons de thé et ses restaurants qui nous enchantèrent.

Je me demande si ce n'est pas dans la ville de Guillin où nous sommes sortis en quatrième vitesse d'un restaurant. La patronne nous avait apporté le menu...en chinois. Nous lui fîmes comprendre qu'on voulait voir la cuisine et choisir quelque chose ( bien entendu, elle ne parlait pas anglais, comme se fut le cas la plupart du temps avec les restaurateurs, mais je précise que nous avons toujours eu affaire à des gens aimables ). Au milieu de la cuisine, il y avait une immense table, ou plutôt un châlit recouvert de verdure, sur laquelle étaient disposés tous les produits nécessaires pour la composition des plats. Près des légumes, deux cadavres. Deux cadavres de chiens, exactement comme ceux qu'on avait vu sur le marché de Canton. Oh nom de nom ! Nous avons blêmi, et, stupidement, nous nous sommes carapatés en disant chiéchié, merci en chinois, mais je crois surtout que la dame a du se perdre en conjectures sur l'attitude bizarre de certains touristes occidentaux.

Pourtant, nous avons fini par manger du chien...sans le vouloir. C'était sur un bateau qui descendait la rivière de Wencheng (?) à Canton. Le matin, pour le petit déjeuner, un tour à la cafétéria - n'imaginez pas un paquebot ! Bon, on s'installe, un gars vient nous voir, on lui fait comprendre qu'on veut manger, le gars semble embêté, on insiste, et, quelques minutes plus tard, il nous apporte nos deux plats. De la viande, des légumes, cuisiné en sauce. C'est excellent ! Mais la texture de la viande nous intrigue, c'est quoi? Du poulet, non, du lapin, non plus, en tout cas pas du serpent ni du boeuf... des Chinois nous regardent manger en souriant. Là, pas besoin de nous faire un dessin : nous étions en train de manger du chien ! Franchement, nous avons fini nos plats sans états d'âme. La viande de chien est une viande roborative, recommandée durant la saison froide. Après tout, seriez vous capable de manger un steak après avoir vu la vache mourir dans un abattoir?

Ce n'est qu'en arrivant à Chengdu, capitale du Sichuan, l'état le plus peuplé de la Chine, qu'on s'est dit : enfin, nous sommes en Chine ! La foule ! Ces peletons de cyclistes ! D'ailleurs, je suis sûr que le nombre de cyclistes a dû se réduire depuis lors, ainsi que la partie de la chaussée qui leur était réservée. J'évoque Chengdu parce qu'il y a une image qui vient de surgir de ma mémoire. Le soir, dans un restaurant. Non loin de nous, une table ronde où une demi-douzaine de Chinois semblait se régaler d'un plantureux repas. Entre les plats, un se levait et criait, en brandissant son verre d'alcool : kampaï !. Quant à nous, après avoir passé commande, nous patientâmes quelques minutes, puis on nous apporta tous nos plats en un seul service. Mais ce ne fut pas terminé pour autant. Je vis arriver une serveuse, derrière l'ami, muni d'un bambou qu'elle brandissait un gourdin.

- Fais gaffe, plaisantai-je. Elle va te frapper ma parole ! - Hein? Quoi? La serveuse s'empara d'un plat oblong, vide. Elle enleva un bouchon qui fermait le bambou et versa des champignons fumants et odorants. Ils avaient cuit à l'intérieur, et ils étaient fort goûteux !

Non content de me souvenir de la gentillesse des Chinois, je pense toujours à leur merveilleuse cuisine. Nous avons découvert que l'acte de manger sollicite, interpelle tous les sens ; même les matins, durant les petits-déjeuners, en ne se nourrissant que de mets simples comme les petits pains farcis, cuits à la vapeur.

Bon, il est temps que j'aille faire mes courses chez les frères Tang ! Je me suis ouvert l'appétit !

ps : j'oublie quelque chose ! Je n'ai jamais vu ni mangé du riz cantonnais en Chine !