Alaska juillet 2016

"Ah ! Vous allez en Alaska pour vos vacances d'été ??? Il y a encore de la neige ? Vous n'avez pas peur d'avoir froid ?"Voilà les réactions de nos amis lorsqu'on leur donnait notre destination de vacances. Pour nous un rêve, pour eux une bien drôle d'idée !Cette année nous sommes donc partis tous les deux (mon mari et moi) contrairement à l’année dernière où nous avions emporté notre traducteur dans l’Ouest canadien...pardon notre benjamine qui est bilingue...pratique pour nous qui n’avions pas pratiqué l’anglais depuis......très longtempsNous préparons ce voyage depuis l’automne 2015 et conséquence du paragraphe précédent : j’ai assisté à des cours d’anglais toute l’année... avec un bon dictionnaire on espère pouvoir s’en sortir.Après avoir lu bon nombre de récits (Merci Trois14) posé mille questions sur VF (merci Trois14, Etrefal, Durandale2, Cheechako et bien sûr Calisson94 avec qui j’ai beaucoup correspondu !) le parcours s’est affiné. Peu habitués à voyager et pas aventuriers comme Calisson94 nous avons choisi l’option location de voiture et hébergement en hôtel. Le parcours alternera voiture, hydravion, excursions en bateau et possibles survols.J’ai donc épluché les guides et le Milepost pour bâtir les différentes étapes. Même si on ne prévoit pas d’activités extérieures la question de la météo se pose. Comme l’a dit Laure l’Alaska c’est « Weather permitting ». Donc quand il a fallu faire les sacs on a prévu des vêtements multicouches des moustiquaires, polaires, impers, capes de pluie et chaussures de marche étanches mais pas de crème solaire.Notre parcours :
J1 : Paris - Keflavik - Anchorage. Arrivée à Anchorage (nuit Anchorage : Susitna Place B&B)
J2 : Route vers Homer et mini croisière sur Portage lake (nuit à Homer, Hotel Ocean Store)
J3 : Hydravion vers Katmaï. Bear viewing à Brooks Falls (nuit à Homer)
J4 : Bateau au départ d’Homer : Gull Island et Seldovia (nuit à Homer)
J5 : Route vers Seward. Ninilchick, Kenaï, Exit Glacier (nuit à Seward : Exit Glacier Lodge)
J6 : Croisière Kenaï Fjord (nuit à Seward)
J7 : Route vers Valdez en repassant par Anchorage et par la Glenn Highway : longue étape (nuit à Valdez : Best Western)
J8 : Croisière au Meares Glacier (nuit à Valdez)
J9 : Route vers Chitina, Thompson Pass, Worthington Glacier (nuit à Chitina Gilpatrick Hotel)
J10 : Minibus vers Mac Carthy / Survol de Wrangell / Mine de Kennicott (nuit Chitina)
J11 : Route vers Fairbanks. Passage à Summit Lake. Arrivée de la pluie en soirée (nuit à Fairbanks : Bridgewater Hotel)
J12 : Route vers Denali...sous la pluie (nuit sur la Georges Park Hwy : Denali Bluffs Hotel)
J13 : Denali Eielson Center, mini trail (Maintained trail), pluie pluie pluie (nuit sur la Georges Park Hwy : Denali Bluffs Hotel)
J14 : Route vers Palmer, nuit près de la Knik River (Knik River Lodge)
J15 : Route vers Anchorage, Independance Mine, grosse pluie et Hatcher Pass dans le brouillard (nuit à Anchorage : Susitna place B&B)
J16 Retour en France avec escale à Keflavik

Bonjour Françoise,Décidément l'Alaska a le vent en poupe, tout particulièrement cette année. Plusieurs récits + un "carnet" de photos en l'espace de quelques semaines... seriez-vous tous payés par l'office du tourisme alaskien pour promouvoir la destination ? En tout cas, je vais suivre avec intérêt et tenter de saisir les nuances entre les différents parcours. A ce propos, pourrais-tu (à l'occasion) y attacher une carte afin de visualiser les étapes ? Car quand on n'est pas familier de la destination, ça aide !Merci d'avance et à + pour la suite !

Bonjour Françoise,Je m'inscris également et prends place pour la lecture de ton carnet.Oui, c'est bien ce que j'aurais répondu A bientôt pour la suite, ton pêle-mêle de photo est prometteurArmelle

J'ai galéré mais la voilà !Il manque la traversée en hydravion sur Katmaï

Merci Armelle d'embarquer, mais tu vas voir c'est beaucoup moins sportif que Laure...

J1 : Paris - Anchorage10 juillet : départ de Roissy à 8 heures avec Iceland Air avec une escale à Keflavik en Islande. Une trèèèèèèèèès longue escale : 8 heures. On nous avait proposé d’aller au Blue Lagoon mais ça ne nous attirait pas. Après une sortie éclair, à cause du vent, pour prendre deux photos nous avons commencé l’attente.
17h20 : on décolle enfin direction Anchorage. Mon mari, comme d’habitude, s’est accaparé le hublot et dévore le paysage : Islande, Nord du Groënland, Territoires du Grand Nord Canadien juste au sud de l’Ile d’Ellesmer avec la banquise, puis Alaska. Nous n’avons pas la chance de voir le Denali. Le temps est couvert.Arrivée à Anchorage à 16h20. Je suis étonnée de la rapidité des formalités d’entrée.
Direction la réception des bagages...le tapis tourne, délivre valises, sacs...mais toujours pas les nôtres...et si nos bagages n’avaient pas suivi lors de l’escale ???? Mais ouf ! Les voilà ! Nous sortons prendre un taxi pour rejoindre notre B&B. Nous montons avec un chauffeur bien sympathique qui nous dit que sa mère était d’origine française de Saint Nazaire...Mon anglais m’aurait-il trahie ????Vue du B&B sur le Cook Inlet. Il est 21 heures. La fatigue commence à se faire sentir. Au lit !

J2 : Anchorage - HomerAprès une bonne nuit et un réveil très matinal nous réceptionnons notre voiture : Une Audi quatro. Passage par le Walmart et direction la Seward Highway...enfin presque quand j’aurai réussi à régler le GPS pour sortir de la ville. Le ciel est très nuageux mais il ne fait pas froid.
La route longe le Turnagain Arm et ce qui frappe tout de suite c’est la quantité de vase qui envahit ce bras de mer. La voie ferrée est coincée entre la mer et la route. Arrêt à Beluga Point mais le vent nous fait rapidement regagner la voiture. Nous poursuivons en longeant des zones de marais.Nous limitons les arrêts car nous avons prévu un tour en bateau pour voir le Portage Glacier. Nous arrivons à temps pour le départ de midi. Je vais enfin voir mon premier glacier qui se jette dans un lac, le Portage Lake.J'avais imaginé voir de gros glaçons flottant sur le lac mais ça ne sera pas le cas. Il y en aura d'autres au programme les jours suivants.En route pour Hope. Tout au bout de la route des pêcheurs taquinent le saumon.Le village historique de HopeNous reprenons la Sterling Highway en direction d’Homer. Les nuages sont toujours accrochés aux sommets. Nous longeons des lacs, des forêts et des étendues d’herbe d’où émergent quelques sapins squelettiquesEpinettes ?Arrivée à Homer après un arrêt pour le point de vue sur le spit. Notre hôtel n’est pas top mais on accède directement à une plage sympathiqueDemain nous avons rendez-vous à 7h15 pour Brooks Falls, ça fait des mois qu’on attend ce jour...Je crois qu’on n’aura aucun mal à se réveiller. Espérons que les nuages se lèveront et que l'hydravion pourra voler...

Ah tu te lances, chouette, je me réjouis! Ça a été finalement le tri des 7500 photos? J'attends encore pour publier mon carnet, je ne sais pas si j'arriverai à tenir le rythme et publier tous les soirs ou presque...! En tout cas, c'est vraiment sympa lire ces récits qui ravivent de bons souvenirs

superbe le montage photo ! Tu as vue un orque je suis jalouuuuuse

Coucou !Chouette voilà le carnet ! Et un éclairage différent pour les futurs voyageurs qui doivent drôlement s’inquiéter du temps en Alaska, s'ils lisent les derniers carnets.Oh mais tu sais nous n'avons rien d'aventuriers. Tout est bien préparé, sans risque.... C'est juste que nous sommes des gros sauvages, que nous n'aimons pas les activités de groupe et les lieux fréquentés...J'avais été plus optimiste .Le site d'Homer est vraiment superbe, j'ai beaucoup aimé: des grandes plages comme je les adore, un panorama de montagnes impressionnant, des contrastes de couleur...Merci pour ce joli début et @+ pour la suite

Attends de voir la croisière dans Kenaï Fjord...

Bonjour ¨GaëlleTout n'est pas trié mais je me suis dit que si je ne commençais pas à publier je ne le ferai pas...alors il n'y aura peut-être pas un post tous les soirs mais je vais essayer de ne pas trop faire durer. Le plus dur est de choisir les photos et de ne pas en mettre de trop !

Aventurier...bien sûr que tu avais tout super bien préparé...nous on est plutôt moins téméraires : on n'ose pas s'aventurer sur une route non "autorisées", et moins sportifs : on ne prévoit pas de randos (alors qu'on marche dans les Alpes) et on n'aurait pas osé tester le kayak.
MAIS l'année prochaine pour la Norvège et le Svalbard je crois que je vais organiser le parcours pour faire les deux. Je rêve de faire du kayak au milieu des glaçons après avoir tes photos et celles de Gaëlle.

J2 Homer – Brooks Falls5 heures. On est déjà réveillés et ce n’est pas seulement à cause du décalage horaire. Un coup d’œil par la fenêtre : Le ciel est à peu près dégagé, il va faire beau ! Notre escapade sur Katmaï va pouvoir se faire...A nous les ours ! J’en ai tant rêvé depuis l’an dernier où les trois ours observés à Creek Fish près de Hyder m’avaient laissée sur ma faim.
7h15 nous sommes à la base de départ des hydravions sur Beluga Lake, bientôt rejoints par un couple de Texans. Nous avons réservé chez Steller Air. Notre pilote arrive. Elle nous place. Nous serons 5. Super. Et nous voilà partis avec un décollage tout en douceur. L’avion décrit un large cercle et nous survolons déjà le Spit.Nous survolons le Mont St Augustin volcan en activité avec son nuage lentille et ses fumerolesCe sont des Sommets enneigés à perte de vue, des rivières, des lacs qui se dévoilent dans la brumeNous arrivons. Notre pilote nous avertit de ne pas mettre les pieds sur la surface blanchâtre qui ressemble à du sable, il s’agit en fait de particules en suspension dans l’eau...le Texan n’a pas dû bien entendre...Nous arrivons au bureau des rangers, passage obligatoire pour être autorisés à entrer dans le parc. Un groupe est déjà présent, il faut attendre. Un coup d’œil à la Webcam des chutes...pas un seul ours en vue. Mon côté très pessimiste revient au galop...on est trop tard en saison...
Nous en profitons pour prendre notre sandwich (aucune nourriture ne doit être emportée à l’extérieur) et pour cela nous sommes parqués dans un espace protégé par une clôture électrique...on sent que les ours sont chez eux !
Une vidéo de 15 minutes explique les conduites à tenir avec les ours, le rangers donne quelques précisions, notamment aux pêcheurs de saumons qui vont se rendre dans la rivière et nous obtenons le sésame : le pin’s.On a à peine fait 50 m que nous sommes arrêtés par une Rangers : un ours est près du camp, il faut attendre. Effectivement je vois les buissons bouger. On peut repartir. On arrive à la première passerelle pour traverser la rivière et nouvel arrêt. Il y a une maman ours et son petit de l’autre côté, impossible de passer. Sans qu’on comprenne trop pourquoi la Ranger nous donne l’autorisation de traverser rapidement et de monter dans l’observatoire. Comment dire ? Quand il y a un ours on ne court pas, ce sont les consignes...et bien je crois que j’ai fait très vite pour passer de la passerelle à l’observatoire... et on observe nos premiers ours de très près !On continue le chemin. On s’engage dans le sentier menant aux chutes en chantant et parlant fort. On n’a pas l’habitude de faire tant de bruit en montagne mais là...il y a des signes qui indiquent que les ours ne sont pas loinOn arrive à la première plateforme où on prend votre nom (et votre description, couleur de vêtement, chaussures...) et on vous informe que vous serez appelé lorsque ce sera votre tour d’accéder à la plateforme supérieure près des chutes. On était prévenus de l’attente donc on se dirige vers la rivière et là le festival commence. Plusieurs ours dans la rivière guettent le saumon, ce sont de jeunes bien vigoureux et très actifs.Chacun sa technique : celui qui chasse en sous-marincelui qui prend de la hauteur et se jette sur sa proieet qui ressort parfois bredouille !Ils ne craignent pas le froid à rester plantés dans cette eau pas très chaude !
A suivre

J'en reste pantois....Les photos du survol du spit et du Katmai sont trop jolies..
Et que dire des ours ! Whaaaaaa ! Whaaaaa !
J'étais un peu "anti brooks falls" car je voulais voir des ours dans un environnement plus "calme", "moins touristique", "plus sauvage" en sommes. Mais quand je vois vos superbes photos (et le nombre d'ours et la proximité) et quand je compare avec mon bear watching raté... je commence à sérieusement regretter ma décision (et j'ai envie de repartir pour remédier à cela !) !!

Ce sont deux approches différentes.
Moi j'ai complètement fait abstraction du monde autour de moi et si j'ai choisi Brooks Falls c'est aussi parce que sachant les Rangers à proximité je me sentais plus en sécurité et qu'on voulait aussi être sûrs de voir des ours
On nous avait proposé Kodiac. Par contre un safari photo sur plusieurs jours dans ce cadre pourquoi pas.Bon je continue à te faire envie avec la suite ? (Ok je me venge un peu du Dénali )

Bon ok je reconnais, c'est pas mal !Argh en fait c'est super !!!
J'adore la photo de l'ours bredouille !Quand j'ai lu le descriptif du parquage par les ranger, la video obligatoire, le nom que l'on donne pour se mettre en file d'attente, je me suis dit "aucun regret, vraiment pas mon truc" mais après....
En plus, je suis sure que tu en as d'autres super photos en réserve...
Jessica, consolons nous, si au moment de Françoise c'était déjà la fin, nous ça aurait été trop tard

Bonjour Framboise95, je viens de prendre ton carnet en route !!
Les photos des ours sont Waouhhhhhhh !!!!! Ca doit être très impréssionnant mais tellement beau !!
Prête pour la suite

Sur le bord, sous un arbre une maman ours surveille ses trois petits chenapans qui grimpent aux arbres... Elle est en alerte lorsqu’elle voit la maman ours et son petit (que nous avions croisés en bas) arriver près d’elleEn haut, près des chutes trois beaux ours attrapent des saumons avec plus d’efficacité que nos jeunes !On ne voit pas le temps passer. Un rangers passe régulièrement appeler des personnes en vérifiant si on correspond « au signalement » donné par sa collègue. C’est enfin notre tour. On arrive à la plateforme supérieure...plus un seul ours...Vous voyez ma tête ! On attend...Trois beaux spécimens reviennent dont un très gros et très vieil ours qui va aller se placer sous les chutes à l’opposéCes ours-là sont moins actifs : ils se contentent d’observer les saumons qui sautent pour franchir la chute et hop d’en attraper un pour aller ensuite le déguster sous une pierre. On sent qu’il y a une hiérarchie : les plus vieux en haut de la chute, ensuite sous la chute et quand un jeune tente de s’approcher il est invité à regagner la bergeOn ne s’en lasse pas mais il est déjà l’heure de repartir. Nous quittons la plateforme à regret.Nous reprenons notre petit avion en direction d'Homer. Le vol retour va nous réserver quelques surprises