Nous avons connu notre première expérience aux
USA en 2013 via un TO. On n'avait jamais voyagé avant, excepté notre voyage de noces au
Mexique, par TO aussi. C'est donc par ignorance qu'on est partis avec un TO... ou plutôt, c'est ma femme, dont c'était une rêve de petite fille (grâce bien entendu aux westerns qui ont bercé notre enfance!
), qui a commandé le circuit des parcs nationaux +
Los angeles +
San Francisco, sans qu'on ne se renseigne sur ce qu'il était possible de visiter. Avant ce voyage, VF signifiait pour moi Version Française, et à part
Grand Canyon et
Monument Valley, je n'avais pas la moindre idée de ce qui nous attendait. Les choses ont bien changé depuis, et je regrette sincèrement de n'avoir pas été plus curieux avant...
Les tarifs des circuits proposés doivent varier entre 2000 et 3500 €. Je donne une fourchette haute car nos voisins vont partir prochainement durant 3 semaines à ce tarif. Nous, on avait pris le
circuit classique de l'Ouest à 10 jours sur place pour 2000 € :
Los Angeles,
Grand Canyon,
Monument Valley,
Bryce canyon,
Las Vegas,
Death Valley, Calico,
Yosemite et
Death Valley.
Il faut savoir que dans notre bus, les gens sont passés par beaucoup d'agences différentes (4-5 de mémoire), mais tout le monde s'est retrouvé dans le même bus ! Comme quoi... Et au niveau tarif, ceux qui sont partis en dernière minute ont payé environ 1600 €, et d'autres ont payé jusqu'à 2500 € pur le même circuit.
Après tout dépend du pré-acheminement et de votre localisation.
Nos voisins, que je n'ai pas réussi à convaincre de partir en solo, vont partir 3 semaines à l'automne pour 3500 €. A 3500 €, en plus de la boucle classique, ils passeront quelques jours au
Yellowstone, et descendront jusqu'à
Moab (
Arches NP et
Canyonlands). Mais le budget n'est pas le même.
Malgré tous mes efforts pour essayer de les convaincre, ils maintiennent l'idée de partir en TO car ils ne parlent quasiment pas anglais et ne souhaitent pas (plus) s'embêter à organiser (ils ont la soixantaine comme vous). Pourtant, je leur avais proposé de leur organiser, mais ils sont trop anxieux.
Notre bilan de ce premier aperçu de l'Ouest Us en TO :
LES PLUS :- Sur place on a été bluffés par les découvertes de toutes ces merveilles de la nature ou par l'ambiance dans la ville de
SFO : Vous ne reviendrez jamais déçus par un tel voyage (en supposant que ce soit le mythique Ouest qui vous tente)
- Pas besoin d'avoir organisé quoi que ce soit, on se laisse porter, et le guide nous apprend énormément de choses, ce qui rend les TRES longs trajets moins monotones
- Bonne qualité d'hôtels sur tout le parcours en ce qui nous concerne
- Pension complète
- Si vous n'aimez pas marcher ou très peu, vous pourrez profiter dans chaque parc des points de vue : il y a des milliers de touristes US, chinois ou japonais qui s'en contentent et reviennent enchantés de leur trip
LES MOINS :- Eviter les vacances scolaires, notre bus de 60 personnes était plein, mais cela ne nous a pas franchement dérangés, car ça permet, grâce au nombre de participants, de sélectionner les gens avec lesquels on a le plus d'affinité, et il y a plus de choix ! Y aller idéalement en septembre-octobre ou avril-mai-juin pour bénéficier de températures douces
- Du monde, beaucoup de monde dans les parcs car vous n'aurez
JAMAIS 
le temps de vous éloigner de la foule. Vous aurez toujours une heure de rendez-vous au Bus, donc seulement 1h à 1h30 à partir de la Rim ou du Visitor Center pour explorer un tout petit peu le parc national : si vous n'aimez pas marcher, pas de souci, mais pour nous, cela a été
très frustrant à
Bryce canyon et
Grand Canyon, et cela ne permet pas de s'immerger dans la nature. Même sans marcher, vous aurez quand même de quoi avoir beaucoup de souvenirs.
- Le tarif proposé est un tarif net,
hors options. Dans le circuit qu'on a fait, on aurait dû rallonger de 500 $ pour faire toutes les options (en seulement 10 jours), soit un tarif qui grimpe à 2400 €.
Options proposéesMonument Valley : supplément de 50 $ pour descendre déjeuner au cœur de MV avec les Navajos. Décevant (quasi-arnaque) d'après les gens qui l'ont fait, car le repas servi était très moyen et un seul point de vue supplémentaire (John ford's Point ou Three Sisters, je ne sais plus)
En revanche, les 3 autres options valaient largement le détour :
Survol du
Lac Powell en avion : 175 $/pers : on recommande
Survol du
Grand Canyon en avion ou hélico : 175 $/pers
Visite guidée de
SFO : environ 50 $/pers, intéressant aussi, car l'option comprenait en 3 heures, la promenade en bateau jusqu'au
Golden Gate Bridge, tour en cable-car,
Lombard Street (accès rapide grâce au bus, impossible à faire dans le même laps de temps en solo)
Dans la même journée, le TO proposait l'excursion "déjeuner Navajos au coeur de MV" et le survol du
Lac Powell. Donc celui qui n'a pas aligné 225 $ aura passé sa journée à attendre les collègues, et n'aura profité que du seul point de vue à
Monument Valley !! Certes magnifique, enfin bon... Prenez donc bien en compte les différentes options prévues : pas forcément toutes mais quelques-unes pour éviter de vous retrouver dans le cas précité.
Il ne faut pas perdre de vue que tout le monde ne devient pas accroc à l'Ouest Us. J'ai un collègue de travail qui a adoré le circuit en TO, mais qui ne comprend pas que je veuille y retourner 10 fois et j'ai d'ailleurs arrêté de lui en parler car je l'ai saoûlé
. Si vous avez un peu peur de tenter l'aventure, vous pouvez passer par un TO (vous ne ferez pas tous les jours 7 h de route, mais vous en ferez beaucoup quand même). Vous verrez ensuite si vous avez attrapé le virus
ou si au contraire vous êtes attirés par d'autres contrées.
Vous rentrerez forcément enchantés par le voyage, malgré les longs trajets en bus, car tout est organisé pour que toutes les 2h- 2h30, vous ayez un site à visiter pour vous dégourdir les jambes (exemple de petits sites sympas : Calico, lieu tournage Bagdad Café, Seligman...).
Mais si, en plus de rentrer scotchés par les paysages et l'ambiance, vous êtes aussi très frustrés de ne pas avoir pu approfondir les visites, alors vous ferez comme nous, à savoir potasser avec passion tous les sites références (west-usa-dream.blogspot.fr, ouestusa.fr, roadtrippin etc...) qui vous permettront de repartir au plus tôt, et même sans savoir forcément parler anglais. Vous pourrez alors pleinement profiter du Southwest et redécouvrir des sites que vous aurez à peine survolés une première fois et en découvrir de nouveaux.
Si vous faites toutes vos résas via internet et en imprimant tous vos documents, vous vous rendrez compte que vous arriverez à vous en sortir sans parler plus de 10 mots d'anglais par jour (B...king permet même des impressions bilingues). Et pour la conduite, un smartphone avec appli vous aidera à rouler sans stress, même dans les villes. Et si par malheur vous deviez demander un renseignement à un américain, vous tomberez définitivement amoureux de ce pays, car l'Américain ne vous lâchera pas avant d'avoir compris et solutionné votre problème, quitte à y passer une demi-heure ! Et c'est du vécu : on finit même par être mal à l'aise, tellement ils sont gentils, ouverts et serviables.
Il est normal que beaucoup de membres VF vous incitent à tenter l'aventure, car c'est l'essence même de VF : l'entraide, le partage d'expériences entre gens qui ont osé organiser franchir le cap de l'organisation en solo (qui peut en dissuader d'autres) et qui sont prêts à passer des dizaines, voire centaines d'heures à préparer chaque voyage, car ce n'est même plus du plaisir, mais de la passion voire de l'addiction
. En conclusion de ce trop long message : osez même avec TO !
Guillaume
, d'autant plus quand le compliment vient d'un taulier de VF. 
) pour rencontrer Robert, Leaven, Gilles, Nathalie et tout ces anonymes qui participent au côté irréel de ce séjour.
