Notre "Ruée vers l'Ouest" septembre 2008

Après avoir dévoré les carnets de voyages ouest USA avant notre départ et qui nous ont franchement bien servi a l' élaboration de notre propre voyage on avait envie de vous raconter également nos impressions sur notre road trip de Septembre 2008 !

(Désolée d'avance si vous trouvez que je rentre trop dans les détails mais c'est ma manière a moi aussi de conserver nos souvenirs !!!)Nous tenions à remercier déja tous les membres de VF qui ont répondu à mes nombreuses sollicitations dans la rubrique Amerique du Nord et pour leur aide précieuse, désolée pour ceux que j' oublie mais un très grand merci à tous et en particulier à : Vnoa, Laurence49b, Sedonax, Aiassa, Tripusa, Wavemaster, Jadorry, Vazyvite, Nobody et bien d'autres... à tous les "Septembriens" du post de Patrick "LeTigre" (en espérant que tu puisses réaliser ton rêve un jour aussi !!!)et également merci aux nombreuses personnes dont les carnets ont été hyper utiles et nous ont permis de rêver avant de partir !!! et bien sur merci au super site de OUESTUSA.FR : à consulter sans modération avant de partir !!!! (oups...on dirait presque une remise des Oscars là ... Bref un grand merci à tous !!!!!)Venons en au sujet principal de ce post..... notre voyage, qui a eu lieu du 02 au 19 septembre 2008...Voici la liste des étapes effectuées : San Francisco , Yosemite, Death Valley, Las Vegas, Zion, Bryce, région de Page, Monument Valley, Grand Canyon, Las Vegas (again), et Los Angeles. Bref... un parcours très classique avec quelques tous petits moments en dehors des "sentiers battus".Nous en garderons un excellent souvenir, nous avons eu un temps magnifique tout le long du voyage mis a part quelques orages dans la région de Page qui ont malheureusement perturbé quelque peu notre programme... (grrrrrrrrr....mais nous ont apporté un petit souffle d' aventure sympa !).Quant aux hotels, nous avions choisi des prix intermédiaires et n' avons jamais été deçus mis a part le tout dernier a Pasadena (banlieue de LA) mais je noterai mes impressions au jour le jour.Notre voiture etait un 4x4 Toyota 4runner bleu qui je l' avoues nous a fait bien peur par sa grosseur au début du séjour (moi qui voulait un petit modèle genre toyota RAV4 mais pas plus !...) mais qui s'est avérée être une voiture excellente, spacieuse et hyper confortable et surtout hyper facile a conduire ! On a eu du mal à la quitter a la fin de notre trip ...
Commençons par le commencement : Journée du 02/09/2008:Départ pour San Francisco par le vol Air France de 10h15 arrivée en heure locale a 12h30 : on arrive un peu "décalqués" de ne pas avoir pu fermer l' oeil pendant le vol, trop excités a l' idée de réaliser enfin le voyage que l' on avait préparé pendant des mois !!!!Nous avions réservé un tranfert vers le centre ville avec "supershuttle", nous sommes les derniers clients sur une petite dizaine a etre déposés devant notre hotel ce qui nous a permis de faire déja un bon petit tour d' orientation dans SFO !Il est 15h30 lorsque nous arrivons a notre hotel : l' Adante situé sur Geary street dans le quartier des théâtres, très bien placé, un hotel sans charme spécial et un peu "kitch" mais qui reste très propre c' est le principal ! On dépose nos bagages, une petite douche salvatrice et on file direct a l' exterieur pour commencer a découvrir cette charmante ville de San francisco a pieds (on tente d' oublier qu' il est déja plus de minuit en France mais l' excitation nous facilite bien la tâche!).Direction le FINANCIAL DISTRICT et ses buildings modernes ou plus anciens, premières sirènes de camions de pompiers et de voitures de flics noires et blanches qui impressionnent Cédric (non non ce ne sont pas les jouets de ton enfance ! ).Le soleil est bien au rendez-vous, il fait très chaud on décide alors d' aller voir la mer et nous poussons jusqu' au quartier de l' EMBARCADERO ou nous mangerons dans un petit fast food mexicain. Bien requinqués nous reprenons la direction du centre ville vers CHINATOWN sans se rendre compte qu'il est deja presque 18h00 et que cela fait 24h que nous sommes debout !!! Peut être est-ce la fatigue mais nous restons assez déçus par ce dernier quartier meme s'il est certes plus étendu et plus typique que le parisien on s' attendait peut etre a un peu mieux...
Nous decidons alors de nous donner un peu de repis et retournons a l'hotel apres quelques petites courses au Walgreen's du coin.A 19h00 nous nous étalons sur le lit, 19h01 on est déja lovés dans les bras de Morphée....Journée du 03/09/2008 :"Tiens et si on allait voir le lever de soleil sur le Golden Gate " ??? me lance Ced, et oui il est 05h00 du mat' et malgré une nuit entrecoupée par le bruit de la machine à glace dans le couloir de l' hotel et des voisins a 01h00 du matin on est "frais comme des gardons", en meme temps il est déja 14h00 en France, logique !Bon l' idée du lever de soleil étant difficilement réalisable a temps quand meme, on décide de sauter le petit dej' de l' hotel et on le quitte a 06h00.Toujours à pieds, nous rejoignons la Coit Tower via Chinatown et Nob Hill ou les "lèves-tot" commencent leur "Tai-chi " sur le Hungtinton Park.
Il est hyper agréable de se balader le matin dans un San Francisco a moitié encore endormi, on s' essaye aux longues avenues en montée pour atteindre le quartier de "Telegraph hills", quartier très mignon et un peu "Bo-Bo" avec vue sur Fishermann's Wharf, Alcatraz et le Oakland Bay Bridge. Le point culminant est la Coit Tower mais on ne le savait pas elle n' ouvre qu' a 10h00 et il n' est que 08h00...Tant pis on ne pourra pas y aller, mais les vues aux alentours sont tout de meme sympas !
On laisse notre petit groupe de retraités s' exercant au Tai-chi autour de la Coit pour se diriger vers Fishermann's Wharf et la Pier 39 pour un bon petit café et quelques donuts.Ce fameux quai si touristique est vide a cette heure-ci, tant mieux nous allons pouvoir profiter de la colonie d'otaries quasi seuls ! On passe au moins 1/2 heure a observer ces "sealions" étonnement nombreux, d'apres ce qu' il etait noté ils sont plus de 300 individus à "squatter" la Pier 39 à ce jour et ne migrent plus ! Ils sont franchement marrants à regarder, à se battre pour un bout de ponton, à jouer ou à se grogner dessus !
10h00 : il est temps d' approcher ce fameux pont rouge ! Nous decidons de louer des vélos sur le quai 41 pour le traverser et rejoindre la charmante ville de Sausalito de l' autre coté de la baie et reprendre ensuite le ferry pour rendre les velos au meme endroit. Nous ne regrettons pas cette super solution pour découvrir le pont malgré les 13 kms parcourus, le soleil de plomb et les coups de soleils énormes que l' on a attrapé (et oui on avait oublié la crème solaire on est devenus aussi rouges que le GGB ... aie aie aie...) les photos que l' on a pu faire d'Alcatraz et de la baie de SFO pendant la traversée en ferry retour sont très sympas !!
13h00: Apres un petit burger au "In-n-out" bien mérité nous entamons l' ascension des Russian Hills, toujours a pieds, ça grimpe très dur mais les vues sur SFO valent le coup. Nous arrivons à la fameuse "Lombard Street" cette célèbre petite rue sinueuse et fleurie et aussi hyper touristique...
Il est environ 15h30, on est extenués, pas l' habitude de faire autant de sport mais on a déja bien rempli la journée, nous retournons a l' hotel toujours en marchant (il existe pourtant bel et bien des bus et autres "cable-cars" à SFO pour bouger mais bon on est restés dans l' optique s' entrainer pour les petites randos qu' on fera plus tard dans les parcs ! ). Nous decidons d' aller diner dans un resto indien près de l'hotel, beaucoup trop épicé mais ça change un peu des burgers !dodo vers 21h00. Tiens ! On dirait bien qu'on commence a prendre le rythme et à s'adapter au décalage horaire ??!!Journée du 04/09/2008: Levés vers 07h00 et après un bon petit dej' a l' hotel nous partons toujours a pieds vers le CIVIC CENTER et ses bâtiments administratifs et son City Hall pour se diriger vers l' ouest de la ville et atteindre le très fameux parc d'Alamo Square: vraiment un des plus beaux clichés de SFO avec ses rangées de maisons victoriennes et en arrière plan le FINANCIAL DISTRICT ! (finalement la lumiere n' étant pas optimale nous y reviendons en après midi).
Direction le Golden Gate Park très mignon mais sommes un peu décus par la "petitesse" du jardin japonais que je tenais à voir, mais qui est quand meme sympa.
Nous retournons vers Alamo Square en passant par le quartier "Hippie-Trash" de Haight Ashbury avec ses boutiques bizarroïdes...
Une petite pause sur la pelouse d'Alamo Square et nous decidons finalement de prendre le bus pour la première fois pour rejoindre l' hotel, trop crevés pour marcher plus cette fois .Nous avons RDV a 19h00 en centre ville a cote de notre hotel sur O'Farell street pour recuperer notre "petite" voiture.
Une mauvaise surprise nous y attend: la voiture ne nous attend pas ici comme réservé et payé a l avance et noté sur notre bon d' échange, mais a l'aéroport de SFO!!!! les boules !!! on est assez énervés car on l avait précisé 1000 fois au téléphone lors de la résa qu' on la voulait ici et pas sur la centrale de Bush Street (car le temps d' attente pour recuperer le vehicule etait d'après ce que j' avais lu trop long là bas) mais là, à l aéroport, c' était carrément du délire !!Bref la femme au comptoir a été hyper sympa et nous a trouvé une solution en 5 minutes et nous a fait venir un SUV, sauf que là on a pas pu choisir notre propre vehicule et on s' est retrouvé avec un Toyota 4runner trop énorme a notre goût...
On grimpe dedans pour le garer sur le parking d' à coté (qui offre d' ailleurs de supers tarifs par rapport a d'autres beaucoup plus chers a SFO) et là c' est un peu la panique, meme pas de "owner's manual" et on ne trouve pas du premier coup la prise allume-cigares pour le GPS qu on avait acheté expres et bien sur des boutons de fonctions partout qu'on ne savait pas utiliser..On est bien loin de la Fiat Punto là !!!!!!!On se gare comme on peut dans le parking histoire de trifouiller toutes les commandes et voir a quoi ça sert, on trouve l' explication de la fonction 4x4 quand meme mais on flippe un peu de prendre la route avec ce "tank" dès le lendemain.. Mais pas folle la guèpe, c' est Cédric qui prendra les commandes demain pour nous sortir de SFO !!! Nous finissons la soirée dans un excellent petit resto Thai (le "Thai Noodle") a 100 mètres de notre hotel a imaginer la suite de notre parcours, en effet demain nous prenons la route vers Yosemite !Journée du 05/09/2008:En route pour Yosemite !!!On part de San Francisco vers 09h00, Ced conduit notre "tank" et moi je garde pour l' instant ma position de co-pilote mais finalement, il se sent très vite a l' aise dans les rues de SFO que nous quittons par le très grand pont du Oakland Bay Bridge.Nous arrivons vers 13h00 a l entrée OUEST du State Parc et nous achetons notre american PASS, et là on en prend déja plein les yeux !
Nous nous arretons sur le premier point de vue a couper le souffle de TUNNEL VIEW puis on redescend doucement vers notre hotel au sud du parc : le Wawona.
Une petite mamie américaine râle derrière moi car trouve que le check-in est comme tous les ans pour elle trop long, franchement ça n' a pas pas duré plus de 10/15 minutes...On s' appercoit tres vite, en effet, que la fréquentation de l' hotel est un mélange de cheveux blancs et de golfeurs mais le Wawona est un hotel très "cosy", plein de charme et aussi le plus ancien du parc.Nous prenons possession de notre chambre dans un des plus grands batiments de style victorien tout en bois, une petite chambre coquette avec des photos d' époque en noir et blanc de l' hotel. Nous avions pris une chambre sans salle-de-bains mais il y a quand meme un petit cabinet de toilette, les douches et les WC sont communs a l' arriere du bâtiment et ils sont très propres.
Après quelques petites courses au grocery store juste a coté nous allons au visitor center de l' hotel pour prendre des renseignements sur le parc. Nous decidons d' aller voir les Sequoias géants de Mariposa Grove non loin de l' hotel puis remonter le parc jusque Glacier Point pour le coucher de soleil.Les Sequoias sont exceptionnels à cet endroit, on avait le choix soit de prendre les shuttles pour la visite (mais d une part c' etait très cher et ils ne s' arretaient qu' a 1 ou 2 points de vue) ou bien de faire le petit trail à pieds et d' aller voir les premiers spécimens qui sont les plus impressionnants également.On a choisi la marche evidemment et aucun regret pour cette jolie balade en foret, appercu de nos premiers écureuils et surtout de ces fameux patriarches impressionnants !!!
On s' appercoit alors qu' il est déja 17h30 et qu il faut vite remonter dans le parc pour aller a Glacier Point , le coucher du soleil etait vers 19h00 mais il fallait y etre vers 18h max pour voir le spectacle quand la roche prend une teinte rosée sur Glacier !Le spectacle nous laisse sans voix, la Nature dans toute sa splendeur...
Nous reprenons la route vers l hotel de nuit et croisons notre premiere biche sur la route qui la traverse avec une grâce et une élégance sereine...aaahhhhh Bambi ....Le resto de l hotel est toujours ouvert vers 20h00 mais on a aucune envie d' aller s'attabler là bas après tant de douceur (et surtout on ne sait pas comment jouer au "Bridge"... ). On decide de rester tranquiles sur la grande terrasse devant notre chambre au menu ce soir: Cookies, Pringles et une petite bière.. un vrai menu de sportifs dis donc!!!! Journée du 06/09/2008:Il est a peu près 08h00, on prend un petit dej' toujours sur notre terrasse en regardant le paysage et tout a coup on apperçoit le papa de Bambi juste a coté de notre bâtiment qui vient nous rendre visite !!!!! Ni une ni deux j' attrappe la caméra et court doucement vers lui, pas sauvage du tout il se laisse approcher pour le filmer, une dame me raconte la veille qu' elle en avait un juste sur sa terrasse... ça parait presque surréaliste et tellement beau a regarder...Nous quittons ensuite l' hotel avec pour programme d' aller voir les Yosemite Falls et Bridalveil Fall mais les rangers du visitor center nous confirment ce que nous pensions : les chutes sont à sec à cette periode de l' année....
Tant pis...Nous effectuons tout de meme une petite bifurcation vers ces chutes pour apercevoir El Capitan de la route et on entame direct la sortie vers la Tioga Road...
La route est sublime, nous nous sommes arretés plein de fois et avons apperçu plein de biches et cerfs également mais aucun ours... à mon grand regret ...Les points de vues d' Olmstead Point et Tenaya Lake sont magnifiques. Je ne résiste pas a me tremper les pieds dans Tenaya, c' est quand meme idiot d' avoir oublié son maillot de bains à la maison, non ???... bon, l'eau est fraiche tout de meme mais c' est très agréable par cette chaleur !

La Tioga se termine trop rapidement a notre gout, on arrive à la fin du parc sur la toute petite bourgade de Lee Vinning en face de Mono Lake. On y mangera un bon gros burger dans un resto routier typique avec ses sièges en cuir.Il n' est que 13h00 et comme notre plan est d' aller voir le coucher de soleil sur les South Tuffas de Mono Lake on décide de pousser jusque Bodie, la fameuse "ville fantôme" qui n' était pas prévue a notre programme. La visite est sympa cependant mais cela parait réellement surfait et très "faux", ça fait presque décor hollywoodien : meme le Père Noel y a trouvé un job d'été, c' est vous dire !!! mais bon c' est marrant à voir !
On revient alors vers Lee Vinning en se trompant de route, rien à voir avec celle de l' aller on se retrouve sur une "cottonwood road" toute caillouteuse et sans grand interet point de vue paysages mais fun à emprunter quand meme !Direction les South Tuffas, persuadés de pouvoir réaliser des clichés magnifiques au soleil couchant avec des teintes roses comme on en avait vu sur des photos, nous attendons jusqu'a ce qu' il fasse quasi noir mais la couleur n' est jamais venue... (peut etre est-ce comme ça au "sunrise" ? ).Ces concrétions de sel et de calcaire sont impressionnantes quand même et très jolies.
Nous reprenons la route pour Mammoth Lakes situé a environ 40 minutes et ou nous avons réservé la nuit au "Quality Inn".L' hotel est sympa la chambre est hyper grande et bien equipée (micro-ondes, frigo etc...), la station de Mammoth est une station de ski assez cotée apparement il y a plein de restos et de boutiques mais il y fait vraiment frais le soir. On a vraiment pas faim de toutes facons, on s' achetera juste de quoi grignoter un petit truc et revenir le manger dans notre chambre et faire le plein d' eau pour traverser la Vallée de la Mort demain et rejoindre Las Vegas.

Journée du 07/09/2008: Journée traversée de la Death Valley !!!Nous quittons l' hotel vers 08h00 apres un bon petit dej'. Pour une fois je conduis et en effet on se sent vite à l'aise sur ces larges routes américaines : même pas peur !!! On est vite refroidis par un accident assez méchant aux alentours de Big Pine qui vient d' arriver j espère que les personnes impliquées s' en sont sorties ils avaient l' air en très sale état ...Nous arrivons a DV vers 11h00 et sommes assez surpris par les paysages et surtout les reliefs montagneux !On a failli louper le bureau des rangers pour passer notre American Pass qui est en fait un assez grand cabanon sur la gauche de la route, on s' attendait bêtement à la petite guérite habituelle au milieu de la route... On comprend vite l' utilité de leur espace plus grand et surtout CLIMATISE un peu a l' écart de la route : il fait plus de 40 degrés a l' ombre dehors et comme il n' y a pas d' ombre c' est évident....Le ranger nous donne notre petit "sticker" à coller au pare-brise et on continue la route en passant devant les magnifiques "Sand Dunes" et on finit par "Zabriskie Point", ce dernier point de vue est sublime !
Mais on se demande comment et surtout pourquoi certains choisissent de passer plusieurs jours ici au milieu des cailloux il fait vraiment trop chaud pour faire quoi que ce soit dans cet enfer, mais bon chacun ses gouts !...Au bout de 2 heures de route tout en étant encore a 35 kms de "Sin City" on apperçoit déja les premiers hotels et la Tour de la Stratosphère, petit coup de "speed" sur les voies rapides, on est bien loin des petites routes de Yosemite ! Ca ressemble plus au periph' parisien avec 2 fois plus de voies (Ced avait repris le volant entre temps heureusement! ).Nous arrivons enfin au LUXOR et après 1 bonne heure de queue au check-in nous prenons possession de notre chambre au 9ème étage dans la pyramide, chambre assez "vieillotte" et plutôt sobre.. Nous décidons ensuite d' aller nous balader sur le Strip et passons devant tous les hotels les plus connus, le Paris, le New York, le Venetian, le Caesar Palace, le Bellagio....Bref on hallucine bien sur la folie de cette ville, un vrai "Disneyland pour adultes" qui porte bien son nom de "Sin City " : on peut en effet boire sa bière dans la rue ou fumer a l' interieur de presque tous les bâtiments, certaines serveuses ont des tenues ridicules parfois hyper vulgaires (les pauvres...)On te distribue dans la rue des petites cartes pour te faire livrer une call-girl dans les 10 minutes (plus rapide qu une pizza !)..bref une ville de dingues mais amusante à voir !...
Nous "filons" sur le vieux Las Vegas en prenant le bus " Deuce " qui s'avère être aussi lent qu' à pieds ou alors on est tombé sur un chauffeur endormi voire bourré ??!!! Nous arrivons (enfin!) sur Fremont street et ses vieux casinos mythiques (4 Queens, Golden Nuggets) et on décide quand meme de s'essayer un peu aux jeux, à nous deux on recoltera 35 dollars, pas mal, mais evidemment pas de quoi se rembourser le voyage faut pas rêver !Nous assistons au spectacle sons et lumières de "Fremont Experience" cela dure à peu près 5 a 6 minutes sur le thème du groupe "Queen" : sympa ! On dine dans le Steak House du Fremont Casino: plutôt correct....Il fait toujours 39 degrés dehors on est un peu "saoulés" par le bruit et la foule on décide de retourner a l' hotel toujours avec ce satané "Deuce" que l' on quitte devant le Bellagio car il n'avance rééllement pas...
On assite au spectacle des fontaines qui est magnifique et on rentre faire dodo, il est 1 heure du matin.Journée du 08/09/2008 :Nous partons du Luxor vers 09h30 apres un bon petit café et des muffins au Nutella au "7eleven" du coin nous quittons LV pour rejoindre la petite bourgade de Glendale entre Zion et Bryce où nous allons passer 2 nuits.La route est longue et sans grand interêt mais une fois arrivés aux abords du parc de Zion nous sommes époustoufflés par la beauté de la Scenic Drive et de ses couleurs ocres, rouges et blanches malgré quelques nuages qui assombrissent un peu le paysage...
De très beaux points de vue jallonnent la route assez montagneuse et nous donnent envie d' explorer le parc plus profondemment mais nous avions choisi de le traverser uniquement, faut bien faire des choix dans la vie... qui sait on y reviendra peut etre ???Nous arrivons a Glendale vers 17h00 en comptant le changement d' horaire + 1 heure, nous sommes en Utah. Glendale est un petit bourg complètement "paumé" en pleine nature, nous arrivons au Smith Hotel B&B le long de la route, contraste direct avec Las Vegas mais ça fait du bien de se retrouver au milieu de la verdure dans un petit hotel familial entouré d' un verger !!!Rochelle, la maitresse de maison nous accueille avec le sourire nous parle un peu de la région et nous recommande la région de Grand Staircase Escalante puis nous accompagne à notre chambre, coquette quoique un bon brin "kitchouille", mais avec un VRAI lit king size on entend les grillons et les grenouilles chanter dehors, quel calme et quel bonheur !!!!Nous profitons de sa laverie pour faire un brin de lessive, pas grand chose a faire ici mais c' est tellement agréable...Nous allons manger vers 19h00 au "Buffalo Bistro" juste a coté qui ferme a 20h00 : le SEUL resto du coin ou nous avons passé la meilleure soirée de tout notre séjour !! Les patrons sont drôles et hyper chaleureux, le resto est décoré façon country western avec des panneaux a l' exterieur " hot beer and bad service, please come in ! "ou "don't go in there, they're crazy!".
Voyant que nous "scotchons" sur les dizaines de petits colibris qui "volettent" au dessus de la terrasse, la patronne me file une petite brochure sur ces fameux " humming-birds" et me donne des explications sur les petits "mangeoirs" installés pour les attirer, pendant que Ced court chercher son appareil photo resté a l hotel.
On a super bien mangé, au menu barbecue de "buffalo ribs" et "boar ribs" (cotelettes de bison et de sanglier) sur un lit de légumes du jardin (enfin des légumes  !!) on se régale !Nous finissons la soirée a plaisanter avec le patron sur sa terrasse, aux fourneaux, devant son barbecue qui s'amuse à accueillir les nouveaux clients par des "tiens, encore de nouvelles victimes !!!", et à s' émerveiller de ses légumes "bios" aux formes "explicites", bref, une super soirée !!
Nous rentrons repus et très contents dans notre chambre malgré les nuages qui se profilent a l horizon et les goutelettes de pluies qui commencent à nous inquieter, c' est surtout pas dans cette région qu'il devait pleuvoir !!!! ....on verra bien demain...Journée du 09/09/2008 :J' etais persuadée qu' il avait plu toute la nuit avant de réaliser que c' était le bruit de la fontaine dehors.. Ouf !! Mais le ciel est quand meme assez chargé ce matin malheureusement ....Oups.... On a oublié de changer l' heure de nos reveils et on descend pour le merveilleux petit dej' maison préparé par Rochelle vers 09h00 au lieu de 08h00 comme prévu, on enfile vite fait notre part de gateau aux blueberries fait maison et une bonne tasse de café pour filer a Bryce !!!Rochelle nous previent heureusement qu' il peut faire froid là haut voire neiger parfois même en septembre ! On prevoit du coup des vêtements chauds, elle a bien fait en effet de nous prévenir il fait vraiment frisquet par temps de pluie !
Nous atteignons le premier point de vue : SUNRISE POINT vers 11h00, très joli puis nous décidons de rallier SUNSET POINT et commencer les deux petits trails de Navajo loop et Queen's Garden qui nous prendrons environ 2h30 bout à bout, on y croisera plein de petits "chipmunks" et de beaux corbeaux.
On a bien fait de le faire dans ce sens quand on voit les gens remonter Navajo loop pendant que nous le descendons, ça paraît plus dur quand même dans l' autre sens !!!...
Nous subissons nos premières gouttes de pluies en 1 semaine mais sommes de plus en plus enchantés au fur et a mesure de la beauté de cet amphithéatre naturel géant. Je me découvre d' ailleurs une phobie que je ne me connaissais pas dans ce parc : le vertige, qui va malheureusement bien m' handicaper tout au long du séjour et plutot m' énerver, mais il a fallu faire avec ....
Nous finissons le trail vers 14h30, un petit gôuter muffins-nutella plus tard et nous enchainons en voiture tous les points de vue (à peu pres 7 en tout) sous une pluie désespérante...C' est finalement vers 18h00 que le plein soleil revient !!! Pile au bon moment pour le sunset !!! Ced fait crépiter l' appareil photo et s' approche dangereusement des falaises, "à l' aise blaise ", pendant que je reste en retrait derriére les barrières sécurisantes pour filmer.. des vrais "japonais" !!!
Nous profitons du spectacle jusqu' à la tombée de la nuit et nous arrêtons diner dans un resto sur le bord de la route assez "graillon" qui ne nous laissera pas le meme souvenir que la veille, ça c' est sur !Il est 22h00 lorsque nous arrivons a l hotel Smith avec le sentiment d' avoir bien profité de cette superbe journée malgré la pluie.Journée du 10/09/2008 : Réveil à 07h00 ce matin, ce coup ci on prend le petit dej' à l' heure avec tous les hotes de l' hotel ce qui nous vaut une discussion très sympa avec un couple d' Australiens avec qui on échange nos impressions de voyage : ils nous racontent Zion et on leur parle de notre projet pour le surlendemain : Coyotte Buttes North ;on leur montre quelques images sur le guide "Photographing The Southwest" ce qui les fait bien rêver mais ils n' en avaient jamais entendu parler !!!On attend que ça de notre coté avec impatience aussi mais on flippe un peu, la pluie ne se calme pas apparement ...Vu le temps, nous quittons Glendale (qui nous laissera un excellent souvenir) par le sud, notre projet étant d'emprunter la Cottonwood Canyon road et rejoindre Page et le Lac Powell et profiter de cette fameuse "dirt-road" ce jour là... On ne l' empruntera donc pas par le nord mais on s' y essayera par le sud si le temps s' arrange...En arrivant vers Page, nous nous arrêtons à la Paria Contact Station pour voir si elle est "praticable", le Ranger nous la déconseille meme avec un 4x4 et nous dit qu' il n' envoit personne en ce moment là bas, trop boueuse et assez "défoncée" d' après lui... On suit donc ses recommendations malgré la déception mais on lui demande quand meme si on peut la prendre un peu pour bifurquer sur la BLM 431 pour les Whawheap Hoodoos, étonnement il n' a pas l' air contre... On décide donc de tenter l'aventure malgré un ciel un peu "gris" !Nous commençons à faire quelques miles et croisons une voiture "classique" qui sort de la Cottonwood... je décide de leur demander d'où ils viennent, ils abaissent leur vitre me répondant presque "nauséeux" et limite "verdâtres" qu'ils arrivent de Bryce et que la route est horrible a faire et nous recommandent de rebrousser chemin...
On décide quand meme tétus comme des mules de tenter les whawheap avec prudence...Après 6 miles parcourus, un éclair ENORME suivi d' un coup de tonnerre tonitruant nous stoppe direct dans notre élan, on a que le mot "flash flood" a l' esprit et aucune envie de rester coincés dans la voiture ici !!!!!!!!!!On rebrousse chemin tous "penauds" et on dévale les 6 miles déja parcourus a toute vitesse pour retrouver enfin le bitume: OUF !!!!! On s' accorde une petite consolation avec le trail des "Toadstools Hoodoos" juste en face de la Paria Contact Station là au moins ça se fait à pieds et le ciel nous offre de belles "éclaircies" !
Nous atteignons le site principal des hoodoos apres 3/4h de marche sympa, commencons l' exploration lorsqu' un orage de grèle nous tombe dessus à nouveau, on a rien vu venir cette fois!!!On va vite s' abriter près des gros rochers au fond et on sort les ponchos pour protéger la caméra et l' appareil photo, la terre que l' on croyait dure sous nos pieds se disloque en boue rougeâtre ... gloupssss .....Je vous laisse imaginer la scène: on avait l' air de 2 "Télétubbies" verts roulés en boule près des rochers les pieds dans la gadoue !!!
On flippe un peu a nouveau car en 5 minutes à peine, 3 ou 4 cascades se forment en hauteur des falaises où nous étions abrités , bon pas énormes, mais suffisantes pour nous impressionner !!!!! La pluie se calme enfin, on recule doucement vers les hoodoos en glissant sur la terre boueuse, on se dit qu' il est grand temps de repartir a la voiture sans en demander plus !!!Sur le chemin du retour on se retape encore des coups de flippe à glisser sur le sol boueux et on arrive enfin sur le parking content de retrouver le "cocon " rassurant de la voiture : re-OUF!!!! ....Bon cette journée n'est décidement pas la notre, nous allons à Page pour le check-in a l hotel "Days-Inn".Nous décidons d' aller du coup faire quelques petites courses au Wall-Mart juste à coté pendant un énormissime orage qui nous bloquera dans le centre commercial une petite heure....Vers 16h le temps revient au beau fixe et nous decidons de faire quelques points de vue sur le Lac Powell (Scenic View, Lone Rock..).
Nous finissons par le magnifique et majestueux Horseshoe Bend sous quelques petits nuages mais qui offrent de beaux rayons de soleil. Evidemment je ne peux pas l' approcher mais reste en retrait à 5 mètres environ (et oui on fait ce qu' on peut!!! ) en train de maugréer contre ce maudit vertige pendant que Ced réalise de beaux clichés au bord de la falaise...L' endroit est sublime !!!
Nous rentrons a l hotel vers 19h00 apres un petit "Burger King" et dodo en priant Mère Nature pour qu' il fasse beau demain, car demain c' est "THE WAVE" nous avions gagnés nos permis quelques mois avant sur internet on ne pouvait absolument pas louper ça !!!!!Journée du 11/09/2008: On a décidé de s'attaquer au point fort de notre séjour à la "fraiche", on se réveille vers 05h30 du matin, on engloutit un petit dej' guargantuesque à l' hotel pendant que la TV repasse des images des cérémonies du 11 septembre...Il nous faut prendre des forces pour ce trail de presque 10 kms A/R ! Heureusement dehors il fait super beau pas un seul nuage a l horizon: SUPER !!!!!! Nous arrivons au parking de Wire Pass vers 07h30 et entamons le chemin, plusieures personnes présentes sur le parking nous "larguent" très vite on ne les retrouvera qu'en haut....On décide quant a nous d' y aller doucement et prendre notre temps, c'est pas une course de vitesse !On signe le registre, le début est dur, très dur, ça grimpe, c' est sableux et il commence a faire très chaud, nos sacs sont lourds car on a bien pris soin d'emmener nos 4 litres d' eau par personne (hyper necessaires : on a fait que boire !!!) de temps en temps on croit entendre des petites maracasses, des rattlesnakes ???
Mais les paysages aux alentours sont déja magnifiques presques surréalistes et compensent par leur beauté la difficulté du trail (à notre niveau de randonneurs "presque du dimanche" bien sûr !...). Les cartes du BLM sont hyper précises et la végétation sur les photos ne change que très peu, pour se repérer il suffit également de suite les "cairns" laissés par les précédents randonneurs et également suivre les traces de pas dans le sable!Après quelques petites pauses, 1h45 de marche et après une ultime montée (une vraie tuerie celle-ci! ) nous atteignons enfin le St Graal....Le Paradis des yeux et des photographes, et nous tombons en extase devant ce trésor caché de l' Ouest américain, surement un des plus beaux endroits du globe !!! Il n' y a pas de mot pour décrire avec justesse la beauté de ce site....
Il est 10h00, la luminosité est excellente et nous sommes déja une dizaine sur les 20 personnes autorisées par jour, l' appareil photo et la caméra surchauffent, et on apprécie le calme et la grandeur de ce lieu presque secret et hors-normes....
Nous explorons pendant 1h30 un peu autour du couloir principal de "The Wave" jusque Second Wave et son Hamburger Rock, les Brainrocks et ses rochers colorés et indescriptibles de par leur forme et leur beauté mais nous en resterons là uniquement... *
Ced commence a souffrir de son genou (fragilisé par une ancienne blessure) et je suis bien vannée aussi mine de rien, tant pis pour Top Rock et Sand Cove....On en a déja vu BEAUCOUP ! (avec mon vertige je ne serai pas allée bien loin de toutes façons....).D' autant plus que les nuages commencent à arriver et que nous tenons à retenter les Wahwheap après...Nous reprenons doucement le chemin du retour en croisant les derniers "chanceux" du jour qui arrivent également exténués sur le site ! Le chemin retour est un peu plus facile on signe le registre à la sortie et nous atteignons notre 4x4 vers 13h00.
Ced a trop mal au genou et se sent incapable de marcher à nouveau pour les fameux hoodoos en meme temps on est épuisés...Tant pis va falloir les oublier ceux là !....Du coup on essaye de retenter de voir un peu de la Cottonwood quand meme mais elle est vraiment défoncée et le tour de "montagnes russes" qu' on s' inflige nous "sâoule" direct nous n 'irons vraiment pas loin malheureusement avant de rebrousser chemin....Nous rentrons à l' hotel nous poser un peu et ressortons le soir venu au "Dambar grill" un petit resto en terrasse dans Page pour un bon plat de pastas, une fois n'est pas coutume...Nous rentrons a l' hotel vers 21h00 completement HS... mais la nuit sera remplie de beaux "wêves" !!!! Journée du 12/09/2008:Aujourd'hui une autre merveille de la nature au programme : Antelope Canyons !Nous nous rendons au parking d' Upper Antelope vers 8h00 pour réserver ce dernier pour le tour de 11h00 sans problème et ensuite aller juste en face de la route au Lower Antelope vers 08h30.Il n' y a pas pas trop de monde pour celui-ci surtout à cette heure et les couleurs sont sublimes, c' est un endroit vraiment magique. Nous nous retrouvons à un moment donné sans personne, on entend plus rien et on commence à se demander si on a pas loupé l' échelle de sortie finale du coup ?! Ben non elle est là, on aurait pu passer un peu plus de temps dedans comme notre jeune "accompagnateur" navajo était encore bien loin derrière...
Tant pis il n' est qu' à peine 10h00 on patientra un peu au soleil dehors sur le parking d' Upper pour notre tour de 11h00.Les énormes 4x4 sont là et font l' aller retour entre le parking et le slot canyon. Nous patientons avec une quarantaine d' individus et sommes dispatchés avec nos guides respectifs, nous tombons avec une Navajo hyper sympa qui a l' air d' être un peu la "chef" de toute la petite troupe de guides et qui nous transporte ("transbahute" plutot) dans son énorme pick-up sur la piste de sable vers Upper c' est plutot fun mais mieux vaut bien s' accrocher quand meme !!!Nous rentrons par le bas du canyon (contrairement a Lower qui se fait par le haut par des échelles) il y a déja des tonnes de personnes mais peu importe on le savait à l' avance de toutes façons ! Le site est également superbe et les rayons du soleil commencent à percer le canyon par endroits...Vers 11h45 le soleil est au zenith, tout le monde se marche presque dessus et c' est un peu la "guéguerre" entre les differents guides, ça frise parfois le ridicule entre les groupes des "photopraphes tours" et les autres mais on en rigole bien quand meme , les plus belles images sont en hauteur de toutes façons!!
Pas un seul moment pour prendre un "beam light" en photo en entier sans personne dessus...Ces deux photographes là doivent avoir la même photo que nous en sens inverse  !!! :
Mais on parvient à faire quelques clichés quand même, peut être un peu trop sombres dans Upper n' ayant pas de trépied ....La guide nous laisse à la fin du canyon le choix de patienter avec elle une quinzaine de minutes après nous avoir expliqué comment se produisaient les "flash floods" ou bien de retraverser par nous meme en sens inverse le canyon et de se retrouver devant. Nous optons pour la 2ème solution et avons tenté de reprendre quelques clichés en faisant attention de ne pas se prendre les pieds dans les centaines "tripods"....Des deux canyons on aura quand meme préféré Lower pour sa quiétude, et il est aussi beau que Upper, sans les "beams", ça c'est certain....mais les deux sont absolument fabuleux et à ne pas rater !!!!!Nous partons vers 13h00 en direction de Kayenta, check- in a l hotel " Hampton Inn" après 1 heure et demi de route, un hotel très sympa et dans le style local "néo-mexicain", la chambre est spacieuse et bien décorée.Départ pour Monument Valley vers 16h15 heure de l' Utah.

Monument Valley est LE cliché des westerns, John Wayne, Marlboro et Cie..... Encore une fois nous ne sommes pas décus mais la Vallée ne prendra réellement son ampleur qu' au coucher du soleil !!!Nous empruntons la Valley Drive qui secoue quand même pas mal à certains endroits, j' imagine qu'avec une voiture classique ça doit pas être du gâteau parfois mais ça se fait !
Nous nous arrêtons à tous les points de vues puis finissons au soleil couchant au Visitor Center en face des "Mitten Buttes", la vue est superbe on apperçoit en bas la trainée de poussière des voitures qui terminent la scenic drive....Les buttes sont presque toutes dans l'ombre quand nous décidons de rentrer à l' hotel.
Un peu marre des "fast-food" on dinera ce soir là à l' hotel qui possède son propre resto mexicain qui vient de réouvrir après un mariage Navajo dans l' après midi : on opte pour des Fajitas au poulet servies sur des planchas encore toutes crépitantes remplies de poivrons grillés... hummmmm... trop bon !!!
Et la serveuse en habit typique navajo (et avec un strabisme déstabilisant!!) nous propose la spécialité locale Navajo pour le dessert : un "fry bread" à la poire confite, au miel et saupoudré de cannelle, un régal mais heureusement qu' on en a pris 1 seul pour 2, c' est énorme !! Pour la 3ème fois en 11 jours on se régale vraiment !Journée du 13/09/2008 : Nous quittons Kayenta vers 09h00 après un bon petit dej' a l' hotel très copieux, finalement ce bel hotel navajo nous laissera un bon souvenir contrairement à ce que nous avions lu dans les guides touristiques!Direction le Grand Canyon rive sud !!Nous arrivons là bas vers 14h00, bon, au début on a du mal avec l' organisation du parc, le systeme des shuttles parait en un premier coup d' oeil compliqué et surtout d'où vient toute cette foule tout d'un coup ???? On a rarement vu autant de monde dans un parc mais en meme temps on réalise qu' on est le WE !!Le check-in se fait facilement au Best Western Grand Squire Inn de Tusayan au sud à la sortie du parc. L' hotel est grand, la chambre impeccable et tres grande elle aussi.Nous partons faire un petit tour au bord du canyon après avoir compris les systèmes de navettes pour aller admirer le coucher de soleil a "Yaki point" qui ne se rejoint qu' en navette (green line).
On a la chance d'arriver parmi les premiers et on se pose a 50 cms du bord pour ne plus en bouger, bientôt rejoints par une trentaine de personnes, on a une place en or !Tant que je ne bouge pas ça va, et le fond du canyon fait presque "carton-pâte" bizzarement ma sensation de vertige est moins puissante qu' à d'autres endroits ! "Va comprendre Charles"... enfin faut pas se leurrer quand meme... hey hey... je ne bouge pas les fesses de mon rocher!!!! On profite du spectacle pendant presque 1 heure, la roche prend ses couleurs rouges magnifiques et le canyon disparait petit à petit dans l' ombre....Marre aussi des "steakhouse", on dine dans un "pseudo" resto italien tenu par des sud-américains : on vous laisse deviner le résultat = mangeable mais vraiment bof...mais une petite bouteille de vin australien nous permet d'égayer un peu la soirée !
Retour à l' hotel et dodo vers minuit...Journée du 14/09/2008 :Levés vers 09h00, d' ailleurs on a pas trop compris pourquoi car on était persuadés d' avoir mis nos reveils à l' heure du radio-reveil la veille et on se lève avec 1 heure de décalage par rapport à celui-ci..
Changement d'heure dans l'Etat ou effet perverse du vin australien de la veille ??? ....Bref on file au petit dej' bien garni et surtout un large choix de fruits...ça fait du bien!!!On prend la route vers 10h30 et nous garons la voiture à Pipecreek View pour entamer le Rim Trail sur le bord du canyon vers le Tovar Hotel, 7 bons kilometres de marche sous le soleil mais avec un léger vent frais et surtout un chemin plat et goudronné.Jolie balade qui nous a enchantée et nous a permis d' admirer quelques fleurs sauvages et d' approcher de beaux écureuils tout du long et bien sur de magnifiques points de vue sur le canyon !
Nous arrivons au Tovar et à la "Hopi House" situés dans la partie historique du GC où nous prenons la navette bleue pour revenir au visitor center, de là changement de navette et prenons la ligne verte jusque Pipecreek view pour reprendre la voiture.Toute la partie EST de la rive sud était fermée pour constructions....dommage apparement il y avait des cascades et de belles vues du Colorado là bas.....Nous nous arrêtons à Grandview, la vue est sublime d' ici aussi, un peu en contrebas nous observons une floppée de vautours (turkey vultur ou bien urubu) (que j 'avais pris à tort pour des Condors ..) prenant le soleil perchés sur un arbre mort, certains plannent au dessus de la vallée...moment de plénitude sur cette vue sublime....qui sera vite troublé par tout un groupe de "Hell's Angels" qui arrivent en parlant un peu trop fort à notre goût ....
Continuation vers Desert View, sur la route nous croisons un coyotte qui pas farouche se laisse également photographier !!!
A Desert view nous grimpons en haut de la tour pour admirer la vue puis poussons ensuite jusque Lipan Point sans y attendre cette fois le coucher du soleil.Sur le chemin du retour nous apercevons encore beaucoup de cerfs et de biches dont tout un groupe d'une quinzaine d' individus broutant tranquilement en bord de route pendant que presque autant de voitures s' arretent pour les photographier.Au loin on entend et apperçoit un grand mâle en train de bramer pour rassembler son "harem" et défendre son territoire, le son est très spécial et ressemble presque bizarrement au cri des baleines!!!
Emerveillés a nouveau par cette belle journée nous rentrons à l'hotel pour nous poser, bye bye grands espaces...demain c'est Vegas et ensuite LA ...fini la nature dans toute sa beauté .....Nous ne regrettons pas de ne pas avoir fait de tour en hélico finalement, on avait un peu peur d' être un peu déçus par la brièveté du vol et on a bien profité au contraire de notre petite balade à pieds !!!Journée du 15/09/2008:Nous quittons l' hotel vers 09h30 pour arriver après 4h30 de route au PREMIUM OUTLETS de Las Vegas ou Cedric fera pas mal d' achats mais de mon côté je ne trouve ça pas bien folichon et je n' ai pas envie de faire du shopping...Nous avons RDV ce soir a 19h00, avec une collègue de bureau qui était sur Vegas aussi à cette période, pour diner ensemble... C' est la course en sortant des Outlets, le "periph" est en travaux, des embouteillages monstrueux et surtout on se plante de route.... Bref on arrive au MGM par je ne sais quel miracle vers 18h00...Il n'y a personne au check-in !! miracle !! sauf que la personne au comptoir nous redirige vers une hotesse qui nous demande de patienter dans le hall pendant 15 minutes... On est déja à la bourre et on se demande ce qui ce passe ....On nous fait ensuite un transfert vers l' annexe du MGM qui n'est autre que le "MGM Signature"!!! Très belle surprise pour nous qui avions a l'origine changé nos plans à la dernière minute en prenant Las Vegas une fois encore au lieu d' une nuit étape a Lake Havasu !!!Pour 79 euros la nuit on se retrouve dans une suite Deluxe superbe avec une très grande cuisine aménagée, un coin salon, un lit magnifiquement grand et surtout une salle de bains immense avec un jacuzzi !!!!!! On s' attendait pas à ça !!!!!
Mais notre collègue nous attend au Bellagio, on court sur le Strip pour la rejoindre elle et son mari et nous passons la soirée dans une petit resto "steakhouse" du "Miracle Mall" très beau centre commercial qui a la particularité d' avoir un plafond vouté qui représente un grand ciel bleu et quelques nuages...
C'est super bien fait on s' y croirait presque et les batiments ressemblent un peu a ceux de Disney!Ca laisse quand meme une sensation bizarre, presque d' être sur une autre planète dans une "sphère" aménagée...Au milieu du repas le tonnerre se met a gronder et quelques éclairs zèbrent le plafond, puis le bruit de la pluie arrive.... c' est vraiment une ville de fous !!!!.....Nos deux amis filent ensuite pour le spectacle qu'ils avaient réservé et nous déambulons à nouveau sur le Strip, passons à travers quelques hotels notamment le Paris qui a le meme "ciel" au plafond avec les pieds de la tour Eiffel qui ressortent dans le casino: c' est très bien fait !Puis nous décidons d' aller voir le spectacle du Treasure Island : très grosse déception, on dirait presque le début d'un "film X" avec ces nanas qui dansent à moité nues sur un bateau et ces "chippendales" dans un bateau de l'autre coté, entre deux explosions et deux feux d' artifices....bref assez bidon....Il fait encore super chaud et on commence à ressentir la fatigue, on ne pense qu' à une seule chose : notre jacuzzi qui nous attend sagement dans notre suite deluxe!!! et dont on profitera un bon moment!! Journée du 16/09/2008:09h30: Le réveil est douloureux ce matin et on a pas envie de quitter le lit douillet de notre suite....Mais il le faut nous sommes attendus a Pasadena par mes anciens " host parents" lorsque j' étais fille au pair il y a quasi 10 ans de cela et à qui nous tenions à rendre visite !Nous mettons les voiles à 10h30, la route est longue et sans interêt entre LV et LA mis à part le grand barrage, le "Hoover Dam", encore en construction et d' aspect assez futuriste qui attire pas mal de monde. Assez impressionnant mais les grands espaces nous manquent déja !!!.....Nous arrivons un peu avant 15h00 a Pasadena, check-in a l' hotel Best Western Pasadena Royale et prenons possession de notre "mini-suite", on nous a apparement encore surclassé d'après le réceptionniste...Eh bien on se demande bien à quoi doit ressembler une chambre normale dans ce cas ???... La chambre est somme toute, petite et assez "cheap", ça fait un petit peu "négligé" et la ventilation sent les égouts dès qu' on l' allume...mais on y est que pour dormir de toutes façons!!! C' est sûr que ça calme après le luxe de Las Vegas !!!!On file vers mon ancienne maison rejoindre Rich et Mary (mes anciens "parents"), ça fait tout bizarre de conduire dans mon Pasadena après tant d'années, où toutes les maisons et avenues ressemblent presque à celles de "Wisteria Lane" dans "Desperate Housewives"...
Mais rien n'a changé sauf ma "petite" Ashley que je gardais lorsqu'elle avait 4 ans et qui maintenant est une grande jeune fille de 14 ans !!! Nous assistons à son match de volleyball dans l' après-midi et dinons tous ensemble à la maison autour d'un barbecue au bord de la piscine en ressassant les vieux souvenirs et en regardant les photos de l' époque !!! Une tres bonne soirée ça m'a fait très plaisir de les revoir et de leur présenter Cédric, nous sommes de retour a l'hotel vers 23h00...

Journée du 17/09/2008: Nous nous levons vers 08h00 pour le petit dèj de l'hotel, franchement dégeulasse lui aussi : beurre rance et café façon "pipi-de-chat" immonde, seule les gauffres sont bonnes ! (j'ai vraiment pas l habitude de me plaindre mais là c' etait limite quand même ...)Nous prenons la route vers downtown LA qui me parait bien plus pollué qu'il y a 10 ans on apperçoit meme pas les buildings de la freeway !!Un petit arrêt à El Pueblo qui me parraissait bien mieux a l'époque et nous marchons vers le quartier financier en s'arrêtant au Bradbury Building.
Nous passons dans l' hotel Westin Bonaventure juste pour le fun de prendre les ascenceurs extérieurs puis retournons à la voiture. On est assez crevés déja et assez déçus par LA...
Nous poussons tout de même vers le "Hollywood Walk of Fame " via Sunset Boulevard. Un "nouveau" centre commercial a été érigé à coté du Mann's Chinese Theater et le boulevard me semble beaucoup plus propre et plus moderne qu' il y a 10 ans !! Tant mieux ça avait besoin d' un bon coup de "décrassage" !!
On s'arrête manger un petit burger au "Johnny Rockets" du centre commercial et nous repartons vers les hauteurs d' Hollywood pour approcher au plus près du SIGN, c' est près du réservoir d'eau qu'il est le plus facile de le photographier mais la petite balade en voiture dans les ruelles minuscules des colines de Hollywood nous fait plaisir, on admire ces jolies villas colorées, et parfois avec des terrasse qui défient les lois de la gravité...
Apres un petit saut à UCLA, un petit tour sur Mulholland Drive et plus d' une heure de bouchons pour renter à Pasadena nous repassons à l' hotel et ressortons le soir sur Old Pasadena, toujours aussi charmant ce petit centre ville ... Je reconnais les petites ruelles où j' avais l'habitude de venir, mon bar à billards "le Jake's" et mon café préféré "l'Equator" (qui est malheureusement devenu un resto asiatique "branchouille" mince moi qui revait d' aller y prendre un petit café !!). Nous dinons au "Twin Palms" (l' ancien resto de Kevin Costner qui l 'est peut être toujours d'ailleurs je ne sais pas..) et rentrons à l hotel...Journée du 18/09/2008: On quitte le Best western vers 10h30 après avoir fait l'inventaire des valises, en effet c' est le jour du grand départ !Nous passons la journée à flâner sur la plage de Santa Monica et sa Pier et on se balade vers Venice Beach et son ambiance un peu "hippie-trash". Un petit verre en terrasse et on décide de quitter Pamela qui scrute l'horizon avec sa bouée rouge, pour prendre la direction de l'aéroport...
Il n'est que 17h00 a peine et notre avion ne décolle qu'à 23h00 mais on a envie de se poser...
Nous longeons la côte en passant par Marina Del Rey.Contents d' avoir passé du temps sur la plage et repris quelques couleurs.. Ca nous a permis de nous réconcilier un peu avec LA que Ced avait trouvé "bof" hier.. Je suis de son avis! j' avais pris plaisir à y vivre pendant mon année au-pair, mais dans la banlieue "dorée" de Pasadena....Nous rendons notre "titine" chez Alamo avec un petit pincement au coeur et empruntons la navette gratuite vers l'aéroport avec la sensation bizarre d'avoir oublié quelque chose...peut-être tout simplement un 4x4 bleu au fond d'un parking qui attend ses nouveaux "propriétaires" ....Nous patientons à l'exterieur du Terminal 2 sur un banc avec un café "starbucks" à la main en fumant quelques clopes et en refaisant le bilan du voyage...en espérant peut-étre un "dernier" coucher de soleil magnifique....mais ce ne fût pas le cas, l' environnement ne s' y prêtant pas réellement cette fois ....Nous décollons comme prévu vers 23h00, on s' endort comme des masses après seulement 1 heure de vol pour se réveiller 2 heures avant l' atterrissage.....Le vol nous aura semblé très court cette fois!Nous sommes arrivés vers 18h30 a Paris sous un beau soleil mais il fait déja largement plus frais....dur de se retaper le RER et le métro après tout ça et reprendre une vie "normale"....vivement le prochain voyage !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!Voilà pour nos impressions de voyage qui nous laissera un excellent souvenir !!! En esperant que ce petit carnet pourra également aider certaines personnes à préparer leur voyage...Alex et Ced

Bonsoir,

premierement, un grand merci pour ce superbe carnet !!Tu as fait de magnifiques photos et rédigé de trés bon commentaires, je n'ai pas encore tout lu, néanmoins, jai adoré ton carnet, ca ne peut que faire partager notre passion commune pour cette région du monde !l'amérique me manque !!!En tout cas, un grand Bravo, ce fut un régal des yeux !!Amicalement !

Merci pour la "spéciale dédicace" c'est sympa !J'ai tout lu d'une traite et je te rassure je ne trouve pas que tu donne trop de détails, d'ailleurs j'ai tjs dit que si c'était pour dire " Oh ben c'était super " ce n'était pas la peine de faire un carnet Bref merci pour ton carnet qui m'a permis de voyager... un peu je suis content que pour vous tout se soit bien passé et que vous ayez pu aller à la Wave !

Hi !Bravo pour cette ruée vers l'ouest toute fraiche
J'ai eu la même chance d'avoir une suite au MGM Grand en mai dernier pour 85$ HT.
J'ai aussi pas mal logé dans des Best Western, avec
Votre récit sur Cottonwood m'a particulièrement intéressé - ça pourrait être à notre programme de l'an prochain,
mais je ne suis pas un spécialiste du 4x4 sur piste difficile.
L'info sur la distance-temps et condition de marche pour accéder aux Waves confirme que c'est exclu pour moi.
J'ai bien aimé les détails de votre visite aux Antelopes, je vois maintenant comment m'organiser.Quant à Death Valley, il faut y passer une nuit et sortir des lieux trop touristiques pour sentir l'atmosphère étrange qui s'imprègne dans les mémoires.Bern

Bonjour Alexandra,Bravo et merci pour ton carnet de voyage bien détaillé et c'est tant mieux !!Avec pour le clou du spectacle (j'étais en haleine après avoir lu tes désagréments évoqués en début de carnet dûs aux orages à Page.... le curseur est descendu + vite que la lecture du texte
1, 2, 3... photos de LA VAGUE Ouf! Me voilà rassurée, tu y es arrivée Génial et que de beaux souvenirs, n'est-ce pas ?
Quelques passages m'ont rendu nostalgique comme San Francisco (tu as de très belles photos) Death valley et Zion que tu n'as malheureusement pas pu apprécié par manque de temps et Bryce, bien sûrMerci pour ta citation et sache que discuter avec toi en MP a été un véritable plaisir et je suis heureuse que ton voyage ait été à la hauteur de tes attentes
Bonne continuation et peut-être à bientôt
Laurence

merci beaucoup Laurence pour ton chaleureux message ! J ai beaucoup apprécié de discuter également avec toi et te remercie encore pour ton aide précieuse à propos du fameux "joyau meringué"  !! Il est clair que l 'on a bien flippé avec ces orages de ne pas pouvoir le faire mais finalement nous avons eu beaucoup de chance ce jour là !!! et pour la cottonwood et les whaweap et bien ce sera partie remise... peut etre une prochaine fois qui sait ???
merci encore pour tout et peut etre a bientot sur VF !alex

Bonjour,Tout d abord merci pour ton message !Pour la cottonwood elle était assez défoncée en effet a notre gout mais la plupart des personnes ayant un 4x4 n hésitent pourtant pas à la prendre malgré tout ! Tout dépend de la période a laquelle tu envisage de partir mais j avais lu quelque part (et je ne sais plus ou) qu elle est en effet assez souvent "défoncée" après les orages de l été mais qu elle était "damée" en hiver en général donc si tu la prend au printemps ou en été ça peut surement aller ! on a pas l habitude non plus de ce type de route donc du coup c etait un peu trop pour nous surtout apres la fatigue de "the Wave"....pour the Wave c est faisable il suffit de prendre bien son temps en marchant et d y aller TOT pour eviter les grosses chaleurs... après tout dépend en effet de sa propre condition physique et pour nous certaines montées nous ont paru difficile, mon ami a en effet un probleme de genou, les miens sont aussi un peu "moyens" et on est quand meme pas habitués aux longues randos dans la nature bien qu adorant la marche, et je mentionnerais quand meme que nous sommes tous deux fumeurs (bouh... PAS BIEN !!)...mais le jeu en vaut vraiment la chandelle !!! a voir donc en fonction de tes propres capacités....faut pas tenter le diable pour autant c est sur qu il vaut mieux etre en bonne santé et c est plutot a conseiller quand meme aux randonneurs un peu "habitués"...en tous cas la rando est tres agréable en elle meme, le site est sublime mais il y a tellement d autres beautés a voir aussi dans l Ouest !pour un prochain voyage la bas (s' il y a) on retentera peut etre en effet DV dans d autres conditions pourquoi pas ?"l atmosphére étrange" que tu y décris m'intrigue!!! et on ira surement voir le "Monsieur Bison" de ton avatar a Yellowstone ça c'est sur !!! @+alex

Hello Alex !Super ton carnet de voyage ! Je l'avais d'abord parcouru très vite un soir (et mon mari lisait par dessus mon épaule ) pour profiter des photos et j'y suis retournée pour le "déguster" plus tranquillement avec le texte ! Pour moi, il n'y a jamais assez de détails et de photos (et elles sont très bien !!! pas de complexe à avoir !), alors la longueur ne me pose pas de problème ! C'est très bien écrit, agréable à lire, bien illiustré par les photos... bref j'ai voyagé avec ton carnet ! Merci également pour la sympathique dédicace. Je suis vraiment ravie d'avoir pu un tout petit peu contribuer à ton inscription pour avoir les permis pour CBN et de continuer à dialoguer avec toi .J'ai souri quand j'ai vu que vous aviez eu aussi un Toyota 4 Runner et on a eu le même "petit pincement au coeur" au moment de la rendre (mais autant il est facile de rouler avec aux USA, autant on ne se voit pas avec un "tank" pareil en France/Belgique ).Dommage pour la Cottonwood et les Wahweap Hoodos mais mieux valait être prudent vu le temps (qui donne néanmoins de très beaux "cieux" sur une photo des Toadstools Hoodoos) ! Malgré ce petit imprévu, on sent que vous avez apprécié votre voyage !Grâce à tes photos (d'ailleurs qui a fait les photos ? toi ou Ced ? quel matos ? y'aura t'il un site de photos ? ), on a apprécié de marcher dans vos pas à SFO et Yosemite, découvert les environs de Mono Lake, refait la route jusqu'à The Wave avec vous (faut vraiment qu'on retourne à Page, la région regorge de lieux sublimes) et découvert d'autres lieux de LA.Allez je "bookmarke" ton carnet à côté de ceux de Sedonax, Wavemaster, mlefevre, krikri6792, vazyvite, Grisemote, Kashtin, oliv2019, fredXIII... pardon à ceux que j'oublie) ! et (re)découvrir l'Ouest que nous adorons (attention, ça devient vite 1 drogue !) !@+
Vnoa

Merci beaucoup Madame !!!
Comme je te disais en mp j ai trop hate de voir le tien !!!
C' est Cédric qui a pris les notres avec un Panasonic Lumix moi j avais pour mission de gérer la vidéo quand on aura du temps on se fera aussi un petit montage !!!@+alex

Salut Alex,Excellent carnet de voyage, aussi intéressant et agréable à lire qu'à regarder pour ses belles photos.On voit que tu as apprécié ton voyage et on te sent prête à y retourner !Philippe

Bravo pour votre carnet de voyage qui exprime bien le bonheur que vous avez eu à découvrir toutes ces beautés.
Félicitation pour le tirage au sort pour The Wave, qui, après 2 voyages en famille ne m'a toujours pas accueillie .
L'an prochain, j'espère.
Encore bravo.

Bonjour fredxIII !Merci beaucoup pour ton chaleureux commentaire, je crois que je vais finir tout comme toi par devenir une "droguée" de l Ouest et de ses Beautés ! J espere sincerement que tu auras la meme chance incroyable que nous l' an prochain si tu y retourne pour "The Wave", le lieu est tellement EXTRAORDINAIRE ! Ton carnet de voyage faisait également partie de ceux que j avais "dévoré" avant le départ et qui m' avaient déja bien fait rever !!!!
Merci a toi !!Alex

Je me joins à toutes les félicitations sur ce carnet de voyage !
Quelles photos !!!!Pour information, quelles sont les références exactes de votre appareil ?Encore BRAVO !

Bonjour,Merci beaucoup pour votre message !!
Pour les refs exactes de l appareil photo c' est un bridge, FZ18 Lumix de Panasonic... Bonnes recherche a vous pour votre voyage ! A votre dispo si besoin !alex

Superbes !!!! Merci.

C'est lui ?
www.focus-numerique.com/...nic-fz18-test-1.html

Bonjour "TheDoms"!!Oui c est bien cet appareil la !www.focus-numerique.com/...nic-fz18-test-1.htmlalex

Coucou !
Nous projetons, mon meilleur ami et moi, de partir l'année prochaine après obtention du bac. La traversée des Etats-Unis ou bien de l'Argentine au long cours et à cheval nous tente vraiment. Nous avons vu que vous avez réalisé cette traversée des Etats-Unis... Pourriez-nous nous donner des conseils sur les visas qu'il faut obtenir ? Tous les conseils sont les bienvenus, y compris vos préférences entre ces deux destinations... Merci d'avance !