J'y suis allé l'année dernière, ça vaut carrément le déplacement. Le début du festival est officiellement le 05/01 mais d'après ce que j'ai compris ça ouvre quelques jours à l'avance. De toute façon la majorité des activités sont "statiques" (monde de Glace, fleuve gelé, sculptures un peu partout etc.) donc on peut les voir à n'importe quel période du festival.
L'avantage d'y aller au début c'est que les sculptures sont plus fraiches, moins abimées. D'un autre côté fin février on cumule festival et nouvel an chinois ce qui est très intéressant aussi.
J'ai recueillit quelques infos sur le monde de glace et de neige qui est l'activité principale:
ici
Sinon pour
Harbin en général:
ici