Retour du monde: une semaine en Laponie finlandaise

Bonjour à tous,
Je suis pas un membre super actif de VF mais un lecteur assidu, c'est pourquoi au retour d'un voyage en Finlande, j'ai décidé moi aussi de faire un retour, un compte rendu de mon voyage en plein coeur de la Laponie finlandaise. Du coup j'ai fait un site disponible ici www.retourdumonde.fr/ mais je vais aussi le partager ici ! Bonne lecture !Prologue :
A la base, cette année c'est vers la Norvège que nous devions nous envoler. Du coté de Tromsø nous voulions aller chasser les aurores boréales, mais nous nous y sommes pris trop tard et avons dû décider d'une autre destination. Ce sera la Finlande.
La Finlande, j'en suis tombé amoureux lors d'un roadtrip avec mes parents au début des années 2000.
Nous y retournons donc cette année. C'est la troisième pour moi, la seconde fois pour Cécile. Nous avons un point de chute mais nous n'avons pas préparé grand-chose si ce n'est quelques impératifs à voir par ci, par là.
Le temps ne sera pas toujours en notre faveur tout au long de cette semaine. Le mercure ira même jusqu'à chatouiller les -38°c, mais, point important, le soleil sera presque toujours au rendez-vous. Et malgré ce froid exceptionnel qui a paralysé l'Europe, ce sont des paysages magnifiques qui vont s'offrir à nous.
Nous vous invitons donc à prendre place, vous couvrir chaudement et à partager ce voyage avec nous au coeur de la Laponie finlandaise.Jour 1
Nous sommes le 03 février 2012, il est aux alentours de 9h et nous voilà donc à Roissy dans l'attente du départ. Nous attendons patiemment de faire enregistrer nos bagages, qui j'espère avec les vêtements pour le froid, ne feront pas exploser la balance des 23 kgs par personne.
Pour des raisons de prix et de timing (sachant qu'EasyJet a stoppé les vols Paris > Helsinki depuis Juin 2011) nous avons opté pour un vol avec KLM, ce qui sous-entend forcément une correspondance à Amsterdam. Le Paris > Amsterdam est censé être assuré par Air France, tandis que le Amsterdam > Helsinki, doit lui être assuré par KLM.Nous embarquons donc direction Amsterdam pour notre vol d'environ 1h15. Mais alors que notre voyage est censé toucher à sa fin, la voix du pilote se fait soudain entendre dans l'Airbus A321, et nous annonce qu'en raison des chutes de neige sur l'aéroport d'Amsterdam-Schipol, celui-ci est fermé pendant une période indéterminée, nous obligeant alors à faire demi-tour et à revenir sur Paris.
Ce petit contre-temps nous amène à nous poser tout un tas de questions : Comment va-t-on gérer notre correspondance, sachant que notre vol devait arriver sur les coups de 17h30 et que nous devions attraper le Santa Claus Express (le train de nuit en direction de Rovaniemi) de 22h30. Cela nous oblige à tout repenser, recalculer, replanifier.Retour donc à la case départ !
Nous ne savons pas quand nous allons repartir mais finalement après 3h d'attente à refaire la queue et autres péripéties qui serait (très) longues à expliquer, nous sommes redirigés sur un vol direct Paris - Helsinki assuré par Finnair. Le problème est qu'il arrive à 23h, nous pouvons donc dire adieu à notre train de 22h30. Le dernier de la journée.
Armés de nos "bons déjeuner" et avant d'aller nous faire à nouveau enregistrer sur notre nouveau vol, nous profitons du soleil qui se couche doucement au dessus de Roissy-Charles de Gaulle tout en passant des coups de fil pour décaler notre train ainsi que la location de la voiture. Pour nous ce sera le premier train demain matin à 6h38.Après un vol tranquille où nous prenons le temps de nous reposer et de reprendre notre souffle après cette palpitante journée, nous atterissons à Helsinki-Vantaa. Et comme l'année dernière, ce qui nous surprend c'est la dose de neige sur les bords des pistes. Les finlandais ne semble pas avoir de problème pour faire tourner leurs infrastructures en cas de mauvais temps.
Nous sommes partis de Paris il faisait -7°c. Nous arrivons à Helsinki, il fait -15°c.L'année dernière à Helsinki, nous avions rencontrés Veikko. Nous avions fait sa connaissance par le biais de la musique et nous avions gardé contact via internet, et du fait que notre train soit repoussé au lendemain matin, il nous propose de venir nous chercher à l'aéroport mais surtout de nous loger chez lui pour la nuit ainsi que de nous accompagner à la gare demain au petit matin.
Premier contact avec le froid. Les -15°c nous surprennent mais ce n'est rien comparé à ce qui nous attend dans les jours à venir.Nous profitons du "Helsinki by night" pour que Veikko nous fasse part de quelques conseils sur la conduite à adopter sur la neige, en cas de collision avec un renne ou tout autre avertissement sur des situations que nous serions susceptibles de rencontrer.Après un rapide dîner, nous nous écroulons pour quelques heures avant la longue journée de train qui nous attend demain

Jour 2 :
Debout à 5h du matin, un rapide coup d'oeil sur le mercure nous indique une température extérieure de -15°c. En clair la température n'a pas bougé. Un rapide petit déjeuner avalé et nous voici en direction de la gare d'Helsinki (Helsingin Päärautatieasema de son vrai nom). Aujourd'hui la journée risque d'être assez longue puisque nous allons prendre deux trains, soit un trajet total d'environ 9h. Un premier train en direction d'Oulu d'où nous ferons un changement pour prendre un second train direction Rovaniemi.Notre train, le Pendolino 41, nous attend quai numéro 7. Ce dernier à un petit air de déja vu pour nous puisque je l'avais immortalisé en photo l'année dernière. Nous montons à bord rapidement de ce train moderne (le nouveau graphisme de la compagnie de train VR est vraiment attrayant) en direction d'Oulu.C'est donc parti pour 6h de voyage au milieu d'une Finlande qui se réveille sous un épais manteau neigeux et où les températures déclinent petit à petit. Notre train remonte par Tampere, puis longe le golfe de Botnie (Pohjanlahti) en passant les gares de Kemi et Oulu. Nous avons beau savoir que nous longeons le golfe à aucun moment nous ne l'aperceverons. Toutefois le paysage qui s'offre à nous est somptueux.
Le soleil prend vraiment tout son temps pour se lever, tout comme nous qui accusons un peu le coup de nos péripéties de la veille et de notre courte nuit.A Oulu, nous devons donc changer de train. Renseignement pris notre train semble partir sur le quai juste en face de celui où nous arrivons.
Premier contact avec l'air frais depuis ce matin. La température extérieure est proche du -25°c/-27°c. Le choc est rude, et le froid nous surprend.
Nous remontons notre train, regardons sur l'autre quai sans vraiment être sur de savoir où se trouve notre train. On se renseigne auprès du chef de gare qui nous indique le quai n°1. Sur le quai, personne et aucun train en vue. Mais d'où l'on est, on a une bonne vue sur le quai d'où nous venons et où tout le monde s'affolle. Petit coup de panique car l'heure tourne. On se renseigne à nouveau et cette fois on nous indique le quai par lequel nous sommes arrivés. On court, on dévale les escaliers, le froid nous glace la bouche.
On peine littéralement à reprendre notre souffle mais grimpons dans ce qui semble être le bon train. Beaucoup plus ancien que le premier, il y règne une atmosphère figée, qui nous transporterait presque dans une Finlande encore annexée par la Russie.C'est donc parti pour 3h de train en direction de Rovaniemi. Et comme nous ne sommes toujours pas sûrs à 100% d'être dans le bon train, nous attendons la première gare afin de vérifier sur la carte routière que nous sommes bien dans la bonne direction. Les paysages défilent, sapins, forêts, ou bien centrale géothermique.Arrivée à Rovaniemi : la température a encore baissé. Il fait -29°c. Nous accusons réception de notre voiture, une Skoda Fabia (couleur gris arctique, ça ne s'invente pas !). Nous remercions le loueur de nous avoir attendu à la gare. Ce dernier nous explique que le soir il ne faut surtout pas oublier de brancher la voiture sur une prise de courant afin que l'huile du moteur soit maintenue au chaud et que la voiture puisse démarrer le lendemain matin. Ce système, à option chez les constructeurs, n'existe pas chez nous.C'est notre premier vrai contact avec la civilisation depuis un petit bout de temps. Nous faisons les courses à la sortie de Rovaniemi. La Finlande est un pays assez cher, mais avec le temps et les hausses en France, je trouve que l'écart se réduit et la différence n'est plus aussi importante, peut-être encore sur les produits importés.
Autant à Helsinki nous passions pour des urluberlus avec nos grands manteaux et nos pantalons de ski, autant ici nous nous fondons dans le paysage. Les enfants ressemblent à des poupées, tout emmitouflés dans des petites combinaisons aux couleurs bariolées. Les courses terminées, nous reprenons la route pour une petite centaine de kilomètres en direction de Luosto, là où se trouve notre chalet.Nous passons donc le Cercle polaire arctique (Napapiiri en finlandais). Le cercle polaire, c'est le parallèle au-delà duquel il existe au moins une journée où le soleil ne se lève pas en hiver, il est situé au parallèle 66° 33' 44" de latitude nord. C'est la troisième fois que je le passe, mais c'est la première fois pour Cécile. Mine de rien ça fait toujours son petit effet. Après avoir fait la route sous une nuit qui met un temps interminable à tomber, nous récupérons nos clefs ainsi qu'un plan dans un restaurant de Luosto.Direction notre chalet.Après avoir en pleine nuit chercher le chemin qui mène au chalet, nous arrivons au milieu de nulle part. Notre chalet se trouve parmi un ensemble de 4 ou 5 autres chalets mais nous sommes les seuls. Peut-être parce que les vacances d'hiver des finlandais ne commencent que dans une semaine ou deux. Nous nous approprions rapidement les lieux. En particulier la cheminée qui nous fait le plus grand bien. Ah oui, car la température est tombée à -33°c !L'ambiance cosy en bois, la cheminée, le silence de la forêt dans laquelle nous sommes est presque assourdissant. Bref nous sommes (enfin) arrivés. Ici c'est chez nous pour une semaine et nous avons bien l'intention d'en profiter au maximum.Nous avons l'impression d'être partis de Paris depuis au moins 3 ou 4 jours tellement nous sommes harassés. Une bonne nuit réparatrice nous attend.

Jour 3 :
Nous profitons donc de notre première vraie nuit pour récupérer et commencons doucement à réaliser que nous sommes bien en vacances à plus de 100 km du cercle polaire et à plus de 2600 km de Paris, au milieu de nulle part.
Un coup d'oeil dehors nous permet d'apprécier le paysage qui nous entoure, puisque le fait d'arriver de nuit, la veille, ne nous a pas permis d'en profiter. Et même si une grosse masse glacée couverte de stalactites nous masque en partie la vue de la fenêtre, nous pouvons tout de même constater sur le thermomètre que la température extérieure tourne toujours autour des -32°c.Après un copieux petit déjeuner nous remontons en voiture notre chemin qui va du chalet jusqu'à la route. C'est l'occasion pour nous d'admirer pour la première fois le paysage qui nous entoure, avec entre autres les tunturis du parc de Pyhä-Luosto. Le terme tunturi (terme finnois d'origine same) est assez difficile à traduire, mais en Finlande cela désigne une montagne arrondie d'une faible hauteur (aux alentours de 400-500 m). Il faut savoir que les montagnes présentes dans ce parc naturel sont parmi les plus vieilles du monde. La vue que nous découvrons est magnifique. Le soleil est rasant, le dégradé du ciel, du bleu au rose parmis ce paysage légèrement valloné de toundra. C'est juste sublime.Nous nous arrêtons sur un petit parking au bout de la route 962 (qui traverse le parc de Pyhä-Luosto) au moment où celle-ci croise la fameuse route E 75 (route à dénomination européenne qui traverse la Finlande du nord au sud, mais aussi toute l'europe d'Athènes en Grèce, à Vardø en Norvège). L'entrée du parc est symbolisée par deux gigantesques oiseaux en bois de plusieurs dizaines de mètres de haut. Le soleil se lève, la vue est magnifique. La température, elle, est par contre toujours aussi "fraîche".Nous prenons la décision d'aller visiter les alentours, et en particulier Sodankylä, la ville la plus proche du parc. Autant le dire tout de suite cette ville n'a que peu d'intérêt d'un point de vue architectural, vu que, comme la plupart des villes et villages de Laponie, elle a subit de gros dégâts pendant la guerre (tantôt par les russes, tantôt par les allemands). Le seul attrait de cette ville en hiver est son église en bois mais nous y reviendrons plus tard.
Il faut savoir qu'en Laponie la densité de population au km/2 varie entre 0 et 5 habitants. Ce qui fait que les villes sont très étalées en surface. Sodankylä est par exemple la seconde municipalité de Finlande en superficie. Elle est même à ce titre plus étendue que des pays comme le Liban ou la Jamaïque !
Nous sortons donc de la voiture pour aller faire un tour, la première goulée d'air est tellement froide qu'elle nous fait tousser. La température extérieure est de -36°c (autant casser le suspens de suite, la température la plus froide que nous aurons sera de -38°c, le record du pays pour février 2012 a été de -42°c) et autant dire que ça pique ! Notre équipement pourtant robuste semble avoir atteint ses limites. Plus dur que le froid au bout des doigts, c'est surtout le nez et les lèvres qui sont les plus "touchés". Seule solution se couvrir la bouche et le nez. Alternative impossible pour les porteurs de lunettes que nous sommes, vu que la buée que nous mettons sur nos lunettes gèle instantanément ! Pareil si vous décidez d'enlever vos lunettes de votre nez, le choc termique fait geler les verres. C'est pourquoi je prends la décision de ne pas prendre de photos de la vieille église, car j'ai peur du choc thermique sur mes objectifs.Nous avons froid, et il nous faut nous réchauffer. Ca tombe plutôt bien vu qu'il est l'heure de déjeuner. Direction donc le restaurant Kammarique nous avions repéré dans un de nos guides. Assis à l'intérieur nous prenons le temps de nous réchauffer tout en regardant la vie qui continue dehors.Nous ne nous laissons pas aller ! Pour Cécile ce sera du Paneroitu Ahven, soit un filet de perche pané avec une sauce aux carottes accompagné de petites pommes de terre lapones et pour moi : Poronpihvi, soit des morceaux de rennes braisés avec une sauce à la canneberge et des petits légumes. Le tout arrosé de la bière locale, la Lapin Kulta (l'or de Laponie). Les pieds discrètement coincés sous le radiateur pour les réchauffer nous dégustons nos succulents plats. Malheureusement une fois notre repas terminé, il nous faut à nouveau affronter le froid afin de courageusement retourner à notre véhicule.On est dimanche est nous n'avons pas spécialement envie de forcer, nous voulons surtout laisser à notre corps le temps de prendre ses marques avec les températures extérieures. Nous décidons donc d'explorer le village de Luosto en nous garant près des pistes et en nous balladant un peu à pied.Le besoin de se réchauffer se fait à nouveau sentir, et autour d'un chocolat chaud dans la caféteria installée au bout des pistes, nous perdons un peu le moral. Va-t-on s'habituer à ces températures, a-t-on vu trop léger sur l'équipement ? Nous tentons tout de même de garder la tête haute tout en regardant l'antique horloge swatch à côté des remontées mécaniques nous narguer en indiquant -32°c.
Nous rentrons au chalet, découvrons l'entrée de notre petit chemin qui mène à celui-ci et comprenons un peu plus pourquoi nous peinions tant à le trouver le soir de notre arrivée. Sachant qu'il n'y a que nous en bas, les traces ne sont vraiment pas flagrantes.Nous manquons de bois, et tentons une petite expédition dans la nuit noire, afin de trouver où se trouve la réserve de bois de notre chalet. Après avoir cherché partout, être tombés maintes et maintes fois dans l'épaisseur de plusieurs mètres de poudreuse qui entoure les chalets, nous trouvons une remise. C'est l'occasion d'un bon moment de franche rigolade qui nous remet un peu de baume au coeur. J'en profite pour prendre une photo de notre chalet éclairé par cette claire nuit de pleine lune.Dehors alors qu'il commence à neiger, nous préparons notre repas tout en dégustant une des nombreuses bières locales. Ce soir ce sera un verre de Koff (sponsor de la plus grosse équipe de hockey d'Helsinki). Nous planifions notre journée de demain et allons nous coucher.

Jour 4 :
Nous nous réveillons assez tôt et un rapide coup d'oeil dehors nous montre que le temps est couvert et qu'il commence à neiger abondamment. La bonne nouvelle c'est qu'avec ce ciel couvert, les températures se sont réchauffées. Le mercure affiche désormais un "petit" -22°c. Ce qui ne m'empêche pas de profiter de mon petit café dans la fraicheur matinale.
Pour info, le café en Finlande s'apelle un kahvi. Le kahvi se rapproche plus d'un café américain, c'est à dire que c'est une grosse tasse de café, que l'on se sert généralement au comptoir des caféterias. Le cafetière passe la journée sur une plaque chauffante afin d'être maintenue au chaud. L'avantage ? Son prix, autour de 1 euro. L'inconvénient ? Son goût, pas souvent terrible. Mais c'est une habitude qu'on prend vite, surtout par ces températures.Pour aujourd'hui nous avons décidé de faire une boucle d'une petite centaine de kilomètres histoire d'explorer un peu la région. Ce coin n'est pas hyper touristique et nous avons beau décortiquer les guides chaque soir, nous manquons un peu d'infos, surtout en hiver ! On a plusieurs options pour notre boucle, on avisera en fonction de l'état des routes, du temps et de la météo, selon comment cette dernière évolue.Ce matin comme tous les matins de ce séjour, je suis de corvée de grattage de pare-brise. Mais aujourd'hui entre la couche de neige bien collante qui tombe, et la température, cela fait tout de suite une petite plaque de glace. Forcément cela tombe côté conducteur, mais en plus au niveau des yeux. A croire que c'est fait exprès !
Nous prenons donc la route afin de continuer la route 962 vers Pyhä, c'est à dire l'autre versant du parc naturel. Comme on le craignait les routes sont en moins bon état que les jours précédents. Espérons juste que ça ira pour la suite.Juste avant d'arrivé à Pyhä nous bifurquons sur la petite route 9621. Qui dit route plus petite, dit moins dégagée et moins empruntée. Nous roulons dans 2 cm de poudreuse, et nous croisons pour seul véhicule qu'un petit vieux dans son tracteur. Au bout de cette route nous tombons sur un petit parking avec une grange en bois et un panneau explicatif. Bienvenue à Suvanto, ce qui en finlandais veut dire "coin perdu".Avant d'aller voir à quoi ressemble le village nous nous arrêtons devant cette grange qui semble abriter une barge. Le village est situé au delà de la rivière Kitinen, et un panneau nous explique que jusqu'en 1991 cette barge servait tout simplement à rejoindre l'autre rive. Depuis un pont à été construit pour faciliter l'accès à Suvanto.Nous jetons un oeil à notre environnement et je m'amuse à trouver ce que le guide du routard décrit comme suit : "Près du bac, une table de pique-nique pour profiter de la totale sérénité du site et de la beauté des bords de la rivière". Autour de nous règne un silence, la rivière ne fait qu'une avec les berges enneigées et, le pont qui mène à Suvanto se dessine difficilement dans la brume neigeuse. L'ambiance est presque surréaliste mais de toute beauté.Mais ce village Suvanto à une histoire. Tout d'abord, en plus de dater du 17ème siècle, il faut savoir que c'est l'un des seuls villages de Laponie à avoir échappé à la destruction quasi systématique des Allemands pendant la seconde guerre mondiale. Il y reste donc un ensemble de bâtiments anciens que l'on ne peut admirer nulle part ailleurs en Laponie. Ce qui fait de ce village un lieu symbolique pour les gens de la région. Il a d'ailleurs été élu "Plus beau village de Laponie" en 1987. Mais sous cet épais manteau de neige, les routes ne sont pas dégagées et on se demande même s'il est habité.
Nous faisons demi-tour devant une magnifique maison jaune avec pour seul habitant un chien samoyède qui nous aboie dessus. Je lirait en rentrant que certains sites internet parle de Suvanto comme d'un "village musée". Cela explique pourquoi hormis ce chien nous ne croisons personne. Pourtant le panneau près de la barge nous apprenait qu'ils sont encore une trentaine à vivre ici. L'été sans doute. Quoi qu'il en soit l'ambiance de bout du monde est, elle, bien présente.Nous faisons le chemin en sens inverse sur la route 9621, et recroisons notre petit vieux dans son tracteur, lui aussi en sens inverse. De retour sur la route 962, nous continuons notre route direction Pelkosenniemi où, la faim se faisant sentir, nous espérons trouver quelque chose pour manger. Il neige beaucoup et la route n'est vraiment pas dans un bon état. Surtout qu'à force de s'arrêter nous rencontrons un problème majeur. L'humidité de la neige qui fond en roulant crée à chaque fois une couche de givre/glace sur le pare brise, ce qui contraint la visibilité. J'ai beau gratter, ça ne part pas et la visibilité est vraiment mauvaise. Nous devons donc limiter un peu les arrêts.Arrivé à Pelkosenniemi nous avons l'impression d'avoir atterri en plein milieu d'un village perdu du grand nord canadien ou du fin fond de la Sibérie. L'ambiance qui se dégage avec la neige qui tombe et le froid, est plus que dépaysante. On s'attendrait presque à croiser des ours polaires ! J'ai même du mal à vous retranscrire ce que l'on ressent, tellement l'ambiance est surnaturelle. Nous tentons une sortie et tombons sur une statue un peu kitsch posée sur un socle de mosaïque. Une statue d'Andy Mc Coy ! Ce guitariste ayant travaillé avec Iggy Pop est l'un des fondateurs d'un très gros groupe de rock finlandais (Hanoi Rocks). LA star locale, puisque né ici. A noter que Pelkosenniemi est aussi connu l'été pour son "Championnat du monde d'écrasement de moustiques" ! Si ça tente quelqu'un, le record datant de 1995, est de 21 moustiques en 5 minutes, le tout à la main, s'il vous plait !Nous en profitons pour immortaliser les panneaux d'élection, puisque la veille au soir s'est déroulé le deuxième tour de l'élection présidentielle. Pour info c'est Sauli Niinistö qui a remporté l'élection face à l'écologiste Pekka Haavisto. Nous avons suivi cette soirée d'élection, ce qui nous a permis de constater que des débats politiques sont possibles sans haussement de tons, ni engueulades.Revenons à Pelkosenniemi. La visibilité n'excède pas 100 mètres, il neige dru, il y a du vent, et le centre névralgique de la ville semble se résumer à une grande artère, deux ou trois maisons, une station service qui fait office de caféteria et un K-Market (supermarché). Nous décidons d'aller chercher quelques ingrédients afin de nous concocter des sandwichs maison. Du pain noir, du fromage et du salami (les finlandais raffolent de charcuterie) feront très bien l'affaire, avec en dessert un paquet de gâteaux.
Nous grimpons en voiture près de l'église, ce sera notre point de pique-nique improvisé. Les sandwichs se font sur le tableau de bord tandis que la neige commencent à recouvrir la voiture.Notre petit en-cas avalé, me voilà à nouveau dehors à gratter la glace et à dégager la neige. Quitte à être dehors j'en profite pour prendre en photo la belle église en bois de 1929. Nous descendons la rue, pour aller se prendre un petit kahvi à la caféteria de la station service. Je regrette vraiment de ne pas avoir pris mon appareil photo à ce moment car l'instant était vraiment spécial. Assis à l'intérieur de la partie caféteria de cette minuscule station-service, nous observons cette neige qui tombe dru, ce froid pinçant et les deux cars qui attendent, portes ouvertes, les locaux afin de rallier les villes alentours. On appele ce moyen de transport les ski-bus. Ils sont équipés de gros phares longue portée sur le toit, et c'est même à ça qu'on les reconnait. L'atmosphère de cet instant est vraiment spéciale, presque mystique.Nous repartons et décidons d'opter pour la moyenne boucle. C'est à dire celle qui nous fait passer par Savukoski et remonter sur Sodankylä. Le paysage ? Des sapins, des bouleaux, des petites vallées et ce qu'on devine être tantôt des rivières, tantôt des lacs. On s'amuse des sapins qui d'un coup lâchent des grosses masses de neige sous le coup du vent. Arrivés à Hihnavaara nous bifurquons vers Sodankylä. Et là, la route que nous pensions correcte (même taille que la précédente sur la carte IGN) s'avère être une petite route à sens unique, avec des refuges tous les 100m. La nuit commence doucement à tomber et le ciel est sombre, chargé de neige. Les voitures et les camions que nous croisons nous aveuglent avec les nuages de neige qu'ils traînent derrière eux.
Nous enchaînons les petites bourgades, semblables à des lieux-dits.Et là d'un coup, au détour d'un virage, le ciel s'ouvre en deux. D'un coté le gros nuage grisâtre gorgé d'humidité neigeuse qui nous a poursuivi toute la journée, et de l'autre un magnifique coucher de soleil. C'est tout bête mais ça nous fait un bien fou ! Nous trouvons une petite bifiurcation et nous nous arrêtons pour prendre l'air, prendre quelques photos et profiter du paysage. L'instant est magique, et c'est notre récompense de la journée.Nous enchaînons les derniers kilomètres jusqu'à Sodankylä puis jusqu'au chalet. Nous constatons qu'ici aussi il a bien neigé. Le petit chemin qui nous ramène à la maison est très épais et descendons dans plus de 10 cm de poudreuse. Nous refaisons une expédition pour aller chercher du bois. Un bon gros feu, un bon dîner, et une petite bouteille de Kahru (cela signifie l'ours).Demain, une longue route nous attend, car nous montons plus de 200 km au nord, du coté d'Inari et d'Ivalo, en plein territoire Same.

merci pour ce merveilleux voyage que je ne connais que l'été:)

Merci pour ce retour du coup je vais continuer avec un jour de plus pour aujourd'hui ! (Faudra que je vous envois un mp car j'aurais peut-être besoin d'info sur la Jordanie et j'ai vu que vous y aviez déjà été)

Jour 5 :
Aujourd'hui une longue journée nous attend, et surtout une longue route. Environ 230 km plus au nord jusqu'à Inari. Nous prenons donc la route sous un magnifique soleil et remontons vers le nord en longeant le lit de la rivière Kitinen. Le soleil, et les forêts de sapins vont nous accompagner tout le long de la route.Alors que nous remontons la E75, d'un coup je reconnait un endroit qui m'est familier. Cette petite aire de repos qui donne sur le lac Vajukosken Allas, je m'en souviens comme si c'était hier (et pourtant ça remonte !). Quand nous avions fait notre roadtrip en Scandinavie avec mes parents, nous nous étions arrêtés ici pour y passer la nuit. Nous avions joué aux cartes jusqu'à 3h du matin, surpris par la lumière du soleil de minuit du mois de juillet. A l'époque il n'y avait que la petite bicoque, elle était tenue par une petite mémé qui faisait ses pâtisseries et vous proposait un kahvi sur la terrasse donnant sur la rivière. Maintenant vu la grande maison à côté, je pense qu'il y a dû avoir un changement de propriétaire, mais le coin est toujours aussi reposant. J'en profite pour faire quelques photos pour montrer à mes parents qui me confirmerons que c'était bien ici.Nous reprenons la route et nous passons devant Tankavaara, un ancien village de chercheurs d'or. Phénomène qui eu son apogée au milieu du 19ème siècle lorsque deux finlandais, Ervast et Lepistö, sont venus tenter leur chance, attirés par les rumeurs. On est alors en 1869. En moins de trois semaines, ils trouveront deux kilos d'or. Les gens s'emballent, et la région est alors envahie de prospecteurs venus à leur tour tenter leur chance. Cette ruée vers l'or ne durera que 3 étés. Pourtant d'autres régions du Nord furent aussi prospectées, mais l'exploitation industrielle fut rapidement stoppée par le froid intense qui sévissait neuf mois de l'année. Faute de rentabilité plusieurs entreprises firent faillite au début du XXème siècle et l'or tomba alors dans l'oubli pour plusieurs décennies.
Chaque année est organisé, le 1er week-end d'août, un championnat national d'orpaillage. Hormis ça vous pouvez, en plus de la visite du musée, vous exercer à cette pratique. Sachez qu'en 2004, un couple à trouvé 282g d'or. Au cours du jour (février 2012) et à raison de 42 euros le gramme, cela fait la somme rondelette de 11 844 euros ! Malheureusement nous n'avons pas le temps de tenter notre chance et continuons notre route. Peut être sommes-nous passés à côté de la fortune...La route E75 nous fait passer par Vuosto, qui est symboliquement considéré comme la porte d'entrée du territoire Sâme. Une arche enjambant la route ainsi qu'une maison rouge recouverte du drapeau sâme marque ce point de passage. Quand je dit que c'est symbolique c'est tout simplement que le territoire sâme s'étandait, à une certaine époque, beaucoup plus au sud, jusqu'à Rovaniemi. Sur cette route en quasi en ligne droite nous voyons traverser un renard. Vêtu de son pelage d'hiver d'un orange presque fluo, il est magnifique. Magnifique et surtout trop rapide pour le prendre en photo.
La route nous fait longer le parc national Uhro Kekkonen, du nom d'un ancien président de la république, fou de randonnée. Ce parc est l'un des plus sauvages d'Europe et il habrite tous ce que la Finlande peut compter d'animaux. Elan, renard, glouton, ours, lagopède, hibou, chouette des neiges,... Il est donc très sauvage et soumis à beaucoup de restrictions imposées par le Metsähallitus (l'ONF finlandais) afin de le préserver. Certaines zones, comme la partie adossée à la frontière russe, sont même interdites.
Nous roulons depuis longtemps et une petite pause s'impose afin de profiter de cette nature sauvage.Retour sur la E75, où cette partie de la route est surnommée l'Artic Road. Juste avant d'arriver à Ivalo, la route nous fait passer par une sorte de montagne, où le paysage est époustouflant. Ce doit être en plein vent, car le paysage de toundra est dénué du moindre arbre ou arbuste. Les panneaux et les poteaux au sommet de cette petite montagne sont comme pétrifiés par la glace et le vent. Malheureusement aucun moyen de s'arrêter. Nous passons donc par Ivalo, où nous apercevons une étonnante église luthérienne moderne. Passer Ivalo et la rivière Alajärvi signifie, attaquer la plus belle partie de la route, celle qui nous fait longer le lac Inari (Inarijärvi en finlandais, et Aanaarjävri en sâme).Le lac Inari, c'est le 3ème plus grand lac de Finlande et le 9ème d'Europe. Il est gelé 6 mois de l'année et si vous le regardez sur une carte, on dirait du gruyère. La présence des nombreux lacs en Finlande s'explique par le fait que les saisons chaudes arrivant, la neige fond, mais la terre n'a pas le temps d'absorber toutes cette masse d'eau. Se créent alors des lacs, de différentes tailles, mais aussi des îles. Le lac Inari compte 3318 îles, et sur l'une d'elle se trouve Ukonsaari, un lieu sacré des sâmes, un ancien sanctuaire où les lapons venaient sacrifier rennes et chiens pour les esprits. Encore aujourd'hui les sâmes font très attention à n'y aller qu'à certaines dates.
Pour notre part nous tentons de prendre un chemin qui s'enfonce parmis la forêt qui donne sur une petite crique du lac. Il est passé 12h et pourtant la lumière rasante du soleil, fait penser à un soleil d'été vers 20h, très bas mais très lumineux.Nous terminons les quelques kilomètres restant jusqu'au SIIDA, le musée du peuple sâme. Le terme de Siida est un peu compliqué à expliquer mais cela désigne une zone sacrée pouvant aller de certaines pierres, mais aussi des pâturages de rennes, ou bien une zone d'élevage, bref le centre névralgique, économique et sacré d'un groupement sâme.Nous y déjeunons avant de commencer la visite, et prenons un Lounas, une sorte de menu qui comprend un plat chaud, souvent à volonté, et un dessert. C'est presque un rituel, une alternative aux fast-foods, c'est souvent servi dans les cafés, les caféterias ou les lieux publics. Le restaurant en mezzanine du musée laisse, par les persiennes, passer la lumière du soleil rasant. Et un bon ragoût de renne est fort bienvenu pour nous requinquer avant la visite du musée.Ce musée est incontournable pour qui veut prendre le temps de s'intéresser au peuple sâmes (que l'on appelait péjorativement Lapons, il n'y a pas si longtemps). En deux salles, sont très bien résumées les bases pour comprendre ces peuples. Leurs traditions, leurs découvertes, leurs cultures, leur façon de vivre, de s'habiller mais surtout les différences entres les ethnies de Norvège, de Finlande ou bien de Russie. Autour de l'îlot central, où est regroupée l'histoire de peuple sâme, vous trouverez des informations sur les saisons, la faune et la flore de la Laponie. C'est là que nous verrons notre premier glouton empaillé. Cet animal, appelé Wolverine en anglais, tout les guides en parlent. Ils ont beau être peu nombreux et ne s'alimenter de musaraignes, ils peuvent toutefois attaquer l'homme, mais cela reste très rare (ils sont un peu plus d'une centaine en Finlande).Une fois la visite terminée et après avoir fuit une huée de touristes bruyants, dehors vous avez la possibilité de poursuivre la visite sous la forme d'un écomusée. Les maisons, l'hiver, sont fermées. Impossible donc de voir l'intérieur de l'habitat, ni d'en juger l'évolution, mais vous pouvez toujours vous ballader entre les maisons traditionnelles (les fameuses kota). Dans ce parc, nous tomberons même sur un Snow Theatre, un théâtre temporaire tout en glace. Les gradins taillés en gros bloc de glace sont recouverts de peaux de rennes, et l'écran est lui aussi un énorme bloc de glace. Impressionant.Nous revoila donc de retour sur la E75 pour faire la route en sens inverse qui forcément, avec la fatigue, nous parait plus longue. Au détour d'un virage on voit une grosse colonne de fumée s'échapper du lac. La différence de température entre l'air et l'eau, et la présence d'une centrale thermique de l'autre côté de la route, explique le phénomène. Néanmoins, nous n'étions plus habitués à voir de l'eau.La nuit tombe, et un coup d'oeil nous permet de distinguer une magnifique et gigantesque lune rousse. Un petit arrêt sur un parking, d'où s'échappe furtivement deux rennes, et j'essaye de prendre en photo cet astre impressionant.Nous rentrons un peu fatigués, et préparons un petit diner accompagné, ce soir, d'un verre de Lapin Kulta (L'or de Laponie).Mais pour ce soir, la soirée ne s'arrête pas là ! Alors que nous sortons fumer une cigarette, nous levons les yeux au ciel et....magie ! Des Aurores Boréales s'offrent à nous. Une Aurores Boréale, peut durer entre 1 et 30 minutes, s'installer et durer ou non. Celles-ci commencent furtivement, deux ou trois sont assez fortes et impressionantes. Le spectacle nous scotche littéralement sur place. Pas le temps d'aller chercher l'appareil photo, nous voulons en profiter à 100%. Soudain elles se calment un peu, nous retournons prendre l'appareil photo, le trépied, et attendons dans le froid que le phénomène recommence. Malheureusement celles que nous verrons n'auront pas la même force, et nous ne verrons que des traces furtives qui ne semblent pas décider à se lancer dans la danse.Nous allons nous coucher avec ces belles images dans la tête. Comme un enfant, je suis un peu déçu que le spectacle n'ai pas duré plus longtemps, mais après 4 tentatives de sortie d'envrion 30 minutes, nous avons dû nous résigner.

Très sympa comme récit, très belles photos, présentation soignée... j'aime beaucoup et comme je suis du genre impatiente, j'ai déjà tout vu et lu sur ton site tout aussi tip-top !Un beau reportage que je m'empresse de garder sous le coude pour le jour où... en tout cas, ça donne envie de découvrir cette région ! Merci !Bonne continuation.Christine

Merci pour ce commentaire ! J'ai parfois l'impression de faire des textes trop longs et peut être trop informatifs ...Vu que c'est mon premier le style est susceptible de changer pour les (j'espère) prochains récit de voyage.
Bon allez c'est parti pour la suite !Jour 6
Nous prenons notre temps en cette matinée du 6ème jour, le programme est très légèrement défini. Notre seul impératif est à Rovaniemi en fin d'après-midi. Nous avons en effet réservé pour la soirée une ballade en motoneige, de nuit, à la recherches d'Aurores Boréales. C'est notre seul "luxe" de ce séjour, et après le spectacle de la veille nous partons confiant !Avant de reprendre la route E75 en direction du sud, nous passons par Luosto afin de faire le plein. Sous un soleil radieux, et attendant que le plein soit fait, j'en profite pour prendre en photo la petite chapelle de neige et de glace qui trône le long de la route.Curieux de voir comment a été fait l'intérieur, j’entrouvre légèrement la porte pour y découvrir un autel et des bancs taillés dans des blocs de glace, ainsi qu'un christ sculpté dans la neige. Quelques photophores sont placés devant les "vitraux".Nous revoilà donc sur la route, avec un magnifique soleil face à nous. Je tente de prendre en photos les petits nuages de neige, qui sous l'effet du vent, semblent traverser la route tels des petits serpents.Comme nous ne nous y sommes pas arrêtés à l'aller, nous faisons un arrêt touristique au Cercle Polaire qui fait aussi office de maison du Père Noël. Autant le dire tout de suite, hormis la ligne de démarcation qui symbolise le passage du 66° parallèlle, le coin n'a que peu d'intérêt. Les finlandais ont très bien rentabilisé l'aspect commercial que peut représenter le Père Noël.Mais avant d'aller faire un tour dans les boutiques, j'immortalise le panneau symbolique (qui a d'ailleurs été restylisé depuis la dernière fois que je suis venu). Dans la partie inférieur e, il est recouvert de stickers de clubs de motards du monde entier, qui marquent leur passage en apposant l'autocollant de leur club.Nous faisons donc un petit tour dans ce village un peu factice, qui est officiellement celui du Père Noël (même si d'autres pays, comme la Suède, la Norvège, le Danemark, se disputent gentiment la demeure officielle du Père Noël). Vous trouverez donc des boutiques avec des cartes postales kitchissimes, mais aussi LA boutique où vous pouvez faire prendre en photo vos bambins avec le Père Noël. Pas besoin de les accompagner puisque juste au dessus de la caisse vous avez la possibilité de les observer grâce à un système de caméra multi-angles !Bref, le temps d'écrire quelques cartes postales, qui porteront le tampon du cercle polaire et de prendre quelques photos, nous nous apercevons que nous sommes restés plus de temps que prévu sur place. Nous nous remettons en route pour la petite dizaine de kilomètres restante jusqu'à Rovaniemi.Nous traversons la rivière Kemijoki et apercevons le musée Artikum que nous avons prévu de faire, mais avant, nous devons confirmer notre présence pour le safari de ce soir. Nous nous garons donc dans une rue en pente qui donne sur la rivière fumante qui traverse la ville.Il nous faut moins de 10 minutes pour payer et confirmer la randonnée en moto-neige. Nous retournons vers la voiture, et la mise en garde du Guide du Routard se confirme. Une belle amende nous attend sur le pare-brise. Les contractuelles de Rovaniemi ont l'air d'être efficaces, nous n'en avons pas croisé une seule et pourtant nous avons été alignés, peut être se cache-t-elle dans l'un des nombreux bars situés à côté de la rue. Moralité, à Rovaniemi il faut être très attentif au stationnement et surtout ne pas oublier de payer ! 40 euros d'amende pour quelques minutes d'inattention.Fort de ce petit désagrément nous allons rapidement manger un petit quelque chose, mais avant je passe un coup de téléphone à mes parents, car je sais que là où nous nous trouvons à Rovaniemi, il y a une petite webcam, c'est l'occasion pour eux de nous voir en, presque vrai. C'est devenu une sorte de petit rituel à chaque fois que nous partons à l'étranger !Nous décidons de déplacer la voiture sur le parking gratuit de l'Artikum, situé à quelques centaines de mètres de là. J'avais déjà fait ce musée il y a quelques années. C'est vraiment LE musée à faire en Laponie. Il est complet, très très complet. Il traite de l'Arctique dans le sens large du terme, que ce soit au niveau des peuples, des enjeux du pétrole, du climat, de l'histoire de la région pendant les différentes guerres. C'est interactif (un peu comme la Cité des Sciences à Paris), ludique, ça convient à toute les générations. L'idéal est de le faire en complément du SIIDA à Inari, car l'Artikum vous amènera un complément d'informations sur les peuples sâmes, avec par exemple des enregistrements audios recueillis par des ethnologues auprès des différentes ethnies sâmes. Il faut compter plus de 3 heures pour tout voir, mais malheureusement nous sommes pris un peu par le temps et nous le parcourons en seulement 1h30, en faisant l'impasse sur quelques salles. Par contre, les photos sont interdites dans la totalité des salles. L'architecture du musée vaut à elle seule, le détour. Cette grande galerie vitrée donne vue sur la rivière Kemijoki.La seule photo que j'ai prise d'une des salles du musée, est celle où dans une reconstruction d'un refuge on voit sur un écran, un ours polaire curieux venir coller sa truffe à la vitre du refuge et l'explorateur s'en amuser.Nous repartons vers le centre afin de laisser la voiture avant le safari, tout en n'oubliant pas cette fois ci de mettre quelques pièces dans l'horodateur. Notre guide pour l'expédition de ce soir est français et nous n'aurons pour compagnon de voyage qu'un jeune couple d'espagnols. Nous nous habillons avec les vêtements fournis par Safartica, à savoir une grosse combinaison à mettre en plus de nos vêtements, mais aussi chaussures, chaussettes, gants, écharpe, passe-montagne. Nous sommes un peu entravés dans tout ce matériel mais au vu de la température ressentie avec la vitesse, je peux vous assurer que ce ne sera pas de trop.
Autant le dire toute de suite, nous n'avons pas pu prendre de photos, ayant oublié l'appareil photo compact au chalet et ne pouvant nous encombrer d'un sac à dos.Nous descendons donc, armés de nos combinaisons et sous le regard ahuri des touristes, la rue qui mène aux berges de la rivière afin d'atteindre le lieu de départ de notre expédition. Notre guide nous donne des explications de conduite et de sécurité. Ce qu'il faut faire, et ne surtout pas faire. Le convoi se met alors en route, et nous fermons la marche. Une fois le froid et l’accélération fulgurante assimilés nous descendons sur la rivière gelée ! La sensation de conduite sur un espace éphémère est grisante. La vision de la ville qui s'éloigne au loin rajoute à cette atmosphère particulière. Nous nous arrêtons de temps en temps pour que notre guide nous donnent quelques explications pédagogiques sur les paysages de la région, la toundra, le fonctionnement des aurores boréales, ou bien les croyances locales.
Malheureusement au vu du ciel couvert et chargé, nous comprenons de nous-même rapidement que nous avons peu de chance d'en apercevoir ce soir. Nous traversons divers paysages, et conduire dans de petits chemins en plein milieu d'une forêt dense de sapins, le tout en pleine nuit, est une sensation inoubliable. Après environ 1h de conduite ponctuée de quelques arrêts, nous arrivons à une kota, cette hutte traditionnelle en bois dont nous avons parlé plus tôt. Notre guide prépare alors un feu à base de bouleau tout en continuant de nous expliquer, de manière plus complète, le fonctionnement et le pourquoi des aurores boréales. Pendant ce temps, nous dégustons un succulent jus de baies chaud et sucré et faisons griller quelques saucisses le temps qu'un petit sandwich de pain noir garni de fromage lapon et de salami grille tranquillement. Le feu, ce petit repas et la discussion partagée avec nos compagnons d'expédition nous fait le plus grand bien, même si notre corps peine à se réchauffer.Sur le chemin du retour nous ne prenons même plus le temps de nous arrêter, ayant très bien compris que même notre guide ne pense pas voir d'aurores boréales ce soir. Lancé à pleine vitesse et malgré les poignées chauffantes, je sens l'extrémité de mes doigts me faire un mal de chien à cause du froid. Petit à petit la chaleur revient, mais Cécile peine, elle, à réchauffer ses pieds.Même si nous n'avons pas vu d'aurores boréales, cette petite expérience de conduite sur la rivière et cette ballade en pleine nature suivis par une lune gigantesque, reste une très bonne expérience qui restera longtemps dans nos mémoires.Un peu exténués nous reprenons la route pour faire les 100 km qui nous séparent de notre chalet, en faisant attention à ne pas croiser de rennes. De retour au chalet, nous restons quelques instants dehors espérant avoir plus de chance qu'à Rovaniemi, mais décidément, ils semblent qu'hier était la nuit pour ça.Une bonne nuit de sommeil nous attend.

Jour 7 :
Aujourd'hui nous avions, à la base, prévu une randonnée de 3h en raquettes, mais je dois bien admettre que notre escapade en moto-neige de la veille nous a bien fatigués, et quelques courbatures se font ressentir. Nous prenons donc la décision de ne pas y aller. Ce sera notre jour de relâche. Nous choisissons de retourner à Sodankylä, la ville où nous avions été le premier jour. Il fait moins froid et je vais enfin pouvoir prendre des photos de cette vieille église. Nous faisons donc la route jusqu'à Sodankylä, et même si un petit vent se lève, le soleil est bien présent, et ça fait du bien ! Nous commençons par la nouvelle église, datant de 1859, d'un style assez classique en pierre, mais, malheureusement, cette dernière est fermée, comme beaucoup d'églises en Finlande. Nous nous en étions rendu compte l'année dernière à Helsinki, bien souvent les églises sont ouvertes uniquement pour les cultes.Pour aller vers l'ancienne église, nous passons par le cimetière, et je dois confesser qu'en tant que photographe j'aime l'atmosphère qui se dégage d'un cimetière sous un manteau neigeux. Rien de glauque à ça, mais je trouve que la neige rajoute ce côté ouaté et délicat qui sied à ce genre de lieu. Qui plus est, certaines croix sont vraiment d'une forme originale. Néanmoins, je fait attention à ne pas prendre des photos si les gens se recueillent afin de ne pas être irrespectueux.Le cimetière n'est pas très grand, et toutes les tombes semblent plutôt anciennes. Il aussi la particularité de longer la rivière Kitinen qui passe dans Sodankylä.Un panneau avec la date nous indique dans toutes les langues (finnois, anglais, allemand, suédois) que nous sommes sur le bon chemin pour découvrir la vieille église en bois de 1689.Cette église est juste magnifique avec son toit en tuiles de bois goudronnées, les mâts sculptés présents sur le toit. Il faut savoir qu'elle date donc de 1689, ce qui en fait l'une des plus anciennes églises de Finlande. Une sorte de survivante épargnée par les troupes de la Wehrmacht en 1944. Elle a donc été construite dans le but d'en faire un lieu de culte pour les villages lapons des alentours comme Sompio, Savukoski et Kittilä. Les familles voyageaient parfois plusieurs jours en vu d'assister à l'office.Je trouve splendide les larges planches de chêne qui composent l'église, elles sont à la fois rougies par le temps et bleuies par le froid et le gel. Associée à ça, la neige qui la recouvre et fait ressortir les couleurs, le spectacle est sublime. Malheureusement, l'église est fermée, mais j'arrive tout de même par l'interstice entre deux planches à prendre en photo l'intérieur. On se croirait à l'intérieur d'un vieux bateau. Les planches du sol ne sont plus d'aplomb car travaillées par le temps. Je regrette vraiment de ne pas pouvoir rentrer, surtout que le toit en forme de coque de bateau renversé à l'air magnifique.C'est pas grave nous apprécions tout autant le spectacle extérieur, surtout avec ces coups de vents qui font tomber des masses de neige des sapins, et qui créent une sorte de petit brouillard. Nous quittons le cimetière de Sodankylä par une petite grille.Malgré que la température se soit réchauffée autour de -20/-25°c, nous avons un petit peu froid et un petit kahvi nous ferait le plus grand bien. Cela tombe bien, car il semble qu'à côté de l'office du tourisme, où se trouve un petit musée d'artisanat local, il y ait un petit café dans un bâtiment qui regroupe la mairie et la bibliothèque (Kirjasto en finnois). Nous prenons donc notre kahvi accompagné d'un cinnamon rolls (petit roulé à la cannelle et à la cardamome qui se nomme Korvapuusti) dans ce café ou le temps semble s'être arrêté dans les années 60. Tout en nous réchauffant nous regardons la vie s'activer dehors. En retournant vers la voiture nous jetons un coup d'oeil dans nos guides pour y voir qu'à une centaine de mètres se trouve un petit musée du patrimoine local. Allons voir !Fausse joie ! Au vue du mètre cinquante de neige devant l'entrée du musée et sur le parking de celui ci, on comprend très vite qu'il est fermé durant l'hiver. Je trouve d'ailleurs que les guides ont la fâcheuse tendance à oublier de préciser ce genre de détails. J'en profite pour prendre en photo une vieille maison au rouge pétant, et nous reprenons la direction du chalet pour aller manger et voir comment nous organiser pour la suite de la journée.Chaque fois que nous passons sur la petite route 962 qui mène à notre chalet, on passe devant une toute petite route qui est censée mener à d'autres pistes de ski. Nous nous engageons sur le chemin pour aller voir ce qu'il y a au bout. La réponse est simple, rien. La route s'arrête aux pieds de remontées mécaniques à l'arrêt, il n'y a personne aux alentours, mais cette petite route à au moins le mérite de nous faire longer un magnifique paysage de toundra, où la végétation est quasi inexistante si ce n'est quelques petits sapins qui tentent de percer la couche de neige.Après avoir manger et avoir fait quelques photos du chalet de jour et de cet arbre qui croule littéralement sous le poids de la neige, nous décidons de tenter une petite randonnée le long d'une piste de ski de fond qui passe pas très loin du chalet. La lumière décline, il est 15h.Le chemin est très bien damé, et bien que nous faisons bien attention à marcher au milieu pour ne pas "casser" les traces des skis, nous savons que si nous croisons quelqu'un nous nous ferons sûrement enguirlander pour faire de la randonnée sur une piste de ski.Nous nous arrêtons de temps en temps pour profiter du silence, écouter la forêt et surtout assister au concert de craquements des arbres. Avec ce petit vent, c'est impressionnant d'entendre autant les troncs se dilater et craquer de la sorte. On a parfois l'impression qu'un arbre va nous tomber dessus.Il est 16h passé et la lumière décline très rapidement au milieu de cette forêt dense. Nous devinons le soleil se coucher et qui, subtilement, joue à cache-cache avec les arbres. Nous rentrons donc tranquillement au chalet après une petit ballade d'un peu plus de 5 km.Vu que le départ est prévu pour demain, nous en profitons pour faire un peu de rangement et surtout réserver dans le restaurant dans lequel nous avions été chercher les clefs du chalet le jour de notre arrivée. On s'était promis de le tester. Au fur et à mesure que la nuit tombe, le vent, lui, se lève de plus en plus. Et sur la route qui nous mène au restaurant, nous voyons se former sur la route de mini tornade de neiges. Nous nous empressons vite de nous mettre bien au chaud dans ce restaurant du nom de Kerttuli tout en observant les bourrasques de neige au dehors.Ce restaurant est visiblement assez renommé, il fait même partie des choses à faire et à ne pas manquer en Finlande dans le Guide du Routard. Et faut bien l'avouer ce que nous dégustons est juste succulent. Pour moi ce sers un aloyau rosé de rennes accompagné d'une sauce à la canneberge et d'un risotto aux morilles et à l’épeautre.Pour Cécile, du saumon grillé avec une sauce aux carottes et aux baies d'argousier servi avec des muffins de pommes de terres et d'agrumes. La viande est fondante à souhait, le risotto est à tomber et je ne parle même pas du saumon qui fond dans la bouche. Un régal !Pour ce qui est des desserts, j'opte pour ma part pour du fromage lapon accompagné d'une sauce au caramel et aux airelles rouges et goldenberry, une mûre locale, de couleur jaune. Bon le fromage lapon, on a vu beaucoup de gens en acheter au supermarché, mais c'est pas terrible. C'est une sorte de pâte de fromage cuite au four et grillé, qui file beaucoup comme de la mozzarela mais qui n'a pas énormément de goût. Disons le clairement, sans la sauce ça ne représente que peu d'intérêt. Pour Cécile, le dessert est moins original mais plus goûtu, une tarte au citron vert et une crème à la vanille onctueuse entre de la crème et de la chantilly. Très bon !Le temps d'une cigarette sur le pas de porte du restaurant me permet d'apercevoir un thermomètre local des plus originaux... Je ne vous en dit pas plus et vous laisse observer les deux photos ci-dessous.La tempête ne se calme pas et j'essaye de prendre en photo les rafales de vent que l'on voit passer sous les lampadaires. La preuve que la tempête est bien là, c'est que sur la route nous voyons que des congères se sont formées parfois jusqu'en plein milieu de la route, nous obligeant à des écarts impromptus. Une attention maximale est requise !Nous nous avançons un peu sur les valises, et après une petite bière (une Lapin Kulta de Noël), nous sortons voir l'état du ciel. Malheureusement celui ci est trop couvert pour voir des aurores boréales, nous n'aurons pas de dernier cadeau du ciel avant de partir.Au lit, demain nous quittons notre nid douillet.

Merci pour le partage. Beau recit, belles photos. Meme avec -38 ca donne envie.
Bravo.

Merci beaucoup ! Je continue pour les quelques petits jours restant :Jour 8 :
Nous nous levons assez tôt pour nettoyer le chalet, et terminer les valises. Notre semaine touche à sa fin et il est temps pour nous de trouver de la place pour tout ce que nous avons acheté et faire de la place pour tout ce qui nous reste à acheter ! Nous devons quitter le chalet pour 10/11h et notre train du soir est lui à 21h ce qui nous laisse toute la journée pour tranquillement rallier Rovaniemi. Pour éviter la route directe, nous allons faire une grande boucle qui passe à l'est par Savukoski, Salla, Kemijärvi puis Rovaniemi.Depuis que nous sommes arrivés en Finlande, nous longeons sans cesse la frontière Russe. Nous voulions nous en approcher lorsque nous étions vers Inari, mais nous avions dû renoncer faute de temps. Du coup, là, par la boucle que nous allons faire, nous allons passer à côté du poste frontière de Salla, perdu au milieu des bois dans un des coins les plus froids de la Finlande. Certaines boutiques, ou certains panneaux dans les villes avoisinantes sont écrits à la fois en finnois et en caractères cyrilliques et à l'approche de la frontière les panneaux de contrôles se font de plus en plus présents.Juste avant d'arriver au poste frontière, il y a un immense parking qui informe des curiosités de la région, qui expliquent les règles de base dans les parcs finlandais. C'est là que nous nous garons. Je veux m'approcher un peu plus du poste frontière afin de l'immortaliser. Nous longeons la route sous l'oeil attentif des caméras qui surveillent les allées et venues des véhicules. Nous n'osons pas nous approcher plus, du coup je prends une rapide photo et nous repartons vers la voiture. Pour info, j'ai regardé sur Google Earth si des gens avaient uploadé des photos plus proches, de ce poste frontière, mais toutes on plus ou moins été prises au même endroit que la mienne. Personne ne semble s'être aventuré plus loin que ce panneau.Nous reprenons donc la route 82 en direction de Salla où, avant de faire un petit tour dans la ville nous prenons de l'essence. Ce qui est marrant c'est que chez nous, vous trouverez toujours des gens dans les garages en train de discuter autour d'une voiture, capot ouvert. Ici, c'est la même chose, à la différence que vous remplacez la voiture par une moto-neige.Nous faisons un rapide petit tour à Salla. Il faut savoir que cette ville s'est retrouvée au milieu d'un conflit un peut compliqué. A l'automne 1939, durant la Guerre d'Hiver, les troupes soviétiques ont attaqué la Finlande et envahi la région de Salla. Staline avait, en effet, pour projet de couper la Finlande en deux en son point le moins large, afin de rejoindre le golfe de Botnie (qui fait la frontière naturelle avec la Suède). Le tout en moins de deux semaines. Les Soviétiques furent alors stoppés par l'armée finlandaise durant la Bataille de Salla. A l'issue de ce conflit, une partie de la commune de Salla fut cédée à l'Union Soviétique. Mais revenons à nos moutons, en nous promenant nous tombons sur une magnifique église dans un style moderne et épurée, qui me fait penser aux église que l'on peut voir en Islande ou dans d'autres pays nordiques. J'aime beaucoup cette architecture très brute, taillé à la serpe, avec un toit pentu qui ne retient pas la neige, ainsi que son beffroi dans la continuité architecturale. Impossible, par contre, de savoir de quand elle date.Nous continuons notre route en direction de Kemijärvi que nous ne tardons pas à rejoindre, cette ville n'a pas énormément de charme sans doute du fait qu'elle aussi a subi pas mal de dommages durant les différentes guerres (Guerre d'Hiver, Guerre de Continuation,...). La ville est plutôt récente puisque elle date de 1580. C'est un fermier et ancien chef de guérilla, Paavali Halonen, qui la fonda alors qu'il s'échappait d'un piège tendu par les Russes. Après avoir erré dans la région, il décida de s'installer dans ce coin alors inhabité par les Sâmes. Voilà pour la petite histoire. Nous nous arrêtons, tout de même, pour aller voir de plus près cette église avec son beffroi. Là encore, celle-ci est fermée, mais néanmoins je ne peux m'empêcher d'admirer le travail effectué sur les poignées de portes massives.Dans le parc, à quelques dizaines de mètres se dresse le beffroi sous l'oeil attentif de cette sculpture recouverte d'une mince couverture de givre.Nous avalons un petit quelque chose rapidement et reprenons la route sous la lumière qui décline. Nous repassons donc le Cercle Polaire pour la dernière fois de notre séjour, et laissons derrière nous le 66° parallèle avec une petite pointe de nostalgie.Nous faisons quelques dernières courses de souvenirs dans le grand centre commercial de Rovaniemi. Nous sommes un vendredi soir, et ce brusque retour à la civilisation est assez violent. Beaucoup de monde, du bruit, nous n'avions pas vu ça depuis un petit moment déja. Après avoir fait les courses nous filons vers l'Artikum, où nous savons désormais que le parking est gratuit. J'en profite pour faire quelques photos de la verrière de nuit qui vient se terminer dans la rivière Kemijoki. Nous nous sommes garé ici pour aller voir la boutique/musée de la marqueMarttiini, une marque ancestrale de couteaux traditionnels qui fabrique encore des couteaux lapons dans la plus pure tradition Sâme. Les couteaux sont magnifiques est je craque même pour un repliable avec un manche en bouleau. Après avoir fait notre petit tour dans le musée et avoir fuit une horde de touristes bruyants, nous filons vers la voiture.Avant d'aller redéposer la voiture à la gare, nous nous garons pour aller voir le Lappia-Talo ou la Maison Lappia, l'oeuvre de l'architecte et designer finlandais, Alvar Aalto. Grand maître du fonctionnalisme et de l'architecture organique, Aalto est un personnage célèbre pas seulement en Finlande, mais aussi connu partout dans le monde. On lui doit beaucoup de projet, dont le Palais Finlandia à Helsinki, qui servit notamment pour le gala des dernières élections. J'aime cet architecte qui fait toujours en sorte d'intégrer ses constructions dans son environnement. Le Lappia Hall, est une sorte complexe culturel incluant une salle de théâtre et de concert, mais aussi la mairie de Rovaniemi ainsi que la bibliothèque construite en 1965. L'éclairage le soir, sur le toit de la maison Lappia n'est pas sans rappeler les aurores boréales, visibles dans la région. Nous déambulons donc parmi les créations du maitre.Nous continuons vers la bibliothèque (Kirjasto) qui jouxte le Lappia Hall, et qui amène une forte dynamique avec cette enfilade de colonnes. Les piliers sont d'ailleurs gelés et certains se sont amusés à y laisser la trace de leur main. Vous pouvez d'ailleurs voir à quoi ressemble la bibliothèque sur une des nombreuses webcams de la ville, disponible ici. Admirez aussi le reflet de l'éclairage, un peu comme des aurores boréales, dans les vitres de la mairie.Nous déposons notre voiture sur le parking de la gare, rebranchons la voiture sur la borne. Il fait -5°c, une sorte de journée caniculaire pour nous ! Bilan de location, pas loin de 1650 kilomètres effectués dans le nord de la Finlande. Comme on a un peu de temps à tuer, nous "nettoyons" la voiture en enlevant les blocs de glace dans la calandre, sur la malle arrière ou sur le pare-brise. La température nous aide mais certains font pas loin d'une dizaine de centimètres d'épaisseur.J'aime bien les atmosphères de gare, le balais des voyageurs qui retournent chez eux le temps des vacances. Le balai de voitures qui attendent les enfants, les parents, la famille. J'en profite pour prendre quelques photos de la petite gare de Rovaniemi.Notre train, le Santa Claus Express P274, arrive en station, et le temps que soient raccordés tous les wagons, j'immortalise le superbe graphisme de la compagnie VR. J'adore le design de leurs trains de nuits avec cet hibou a moitié endormi qui prend toute la hauteur de ce train à deux étages. Au rez-de-chaussée, ce sont les cabines de 4 personnes, et à l'étage ce sont les cabines de 2 personnes avec douche et wc privatifs.Nous grimpons donc dans nos quartiers, chambres 211 et 212. Les couloirs ne sont pas très avenants en plastique blanc, ça n'as pas le charme des anciens trains de nuit, mais je dois bien l'avouer, le compartiment est plutôt cosy.Cosy, mais pas très large. Nous essayons de loger les valises sous les lits, mais ça ne rentre pas. Les valises prennent toute la place, mais lorsque le contrôleur vient poinçonner nos billets, on essaye vainement de faire de la place pour ouvrir la porte. Je prend mes quartiers sur le petit siège près de la vitre, et nous dégustons nos sandwichs en regardant le paysage nocturne défiler. J'aime vraiment cette ambiance et les paysages de nuit avec ces petites maisons encore décorées avec les guirlandes de Noël est vraiment agréable.Demain, matin le train arrive à 8h36 à Helsinki, et nous voulons nous lever tôt pour refaire les valises, et profiter du lever de soleil sur la campagne finlandaise.

Jour 9 :
Nous nous réveillons sur les coups de 6h30, la tête encore froissée par cette courte nuit. En tout cas on dort beaucoup mieux que dans nos trains français. Nous avalons un modeste petit déjeuner en admirant la vue de la campagne finlandaise qui tranquillement, elle aussi, émerge de sa nuit.Arrivés à Helsinki, nous sortons de la gare pour nous diriger dans le centre de la ville qui est situé tout à côté. Ca fait 1 an qu'on y a pas mis les pieds et pourtant on se souvient encore des rues à prendre, des raccourcis. Bref cette ville s'approprie et s'apprivoise tellement facilement, que c'est très facile de s'y déplacer. Nous attendons l'ouverture de Stockmann (l'équivalent des Galeries Lafayette), qui fête ses 150 ans, pour faire nos dernières emplettes. Après ça, nous retournons devant la gare afin de prendre notre bus pour l'aéroport. Et là nous retrouvons, une de nos compagnons de galère, dont nous avions fait connaissance à l'aller, durant nos 10h d'attente à Roissy. Nous nous racontons nos voyages respectifs dans l'aérogare de l'aéroport d'Helsinki-Vantaa, le temps d'attendre l'embarquement de notre avion. J'en profite pour shooter un vieil avion de Finnair qui se prépare à décoller.Le voyage se déroule sans encombre jusqu'à Amsterdam, où nous avons pas loin de 2h d'attente avant de prendre notre second avion à destination de Paris. On passe le temps en se baladant dans l'immense zone internationale, et nous discutons avec un couple de retraités de retour du Pérou, où ils ont eu très chaud. Alors qu' on leur fait part des températures que nous avons rencontré, ils en restent bouche bée. Le décollage et le début du voyage à partir d'Amsterdam se fait sous un magnifique coucher de soleil. Une sorte de dernier cadeau pour terminer en beauté notre voyage.Nous voilà donc de retour à Paris avec des images plein la tête, avec déjà des idées pour un prochain voyage. Rendez-vous à la page suivante pour l'épilogue.

Epilogue : Nous sommes rentrés à Paris un samedi soir, des images plein la tête, et non sans une certaine nostalgie de cette petite semaine passée. Après nous être amusés des superlatifs utilisés par les médias français qui parlaient d'un froid polaire en France, l'idée a germée de partager notre voyage. Car à force de lire des comptes rendus de voyages sur internet, j'ai eu, moi aussi, l'envie d'en faire profiter les autres, que ce soit la famille, les amis, ou bien les curieux.
Ce voyage d'une semaine était, à mon sens, un bon départ pour commencer cette nouvelle aventure.
Ce que l'on peut dire à posteriori, c'est que ce voyage nous a poussé dans nos limites, nous n'avions tout deux jamais ni connu ni ressenti de telles températures. Ajouté à cela le fait que la Finlande est, quand même, un pays assez éloigné de la France, avec pour principal pays frontalier la Russie, l'impression d'être ailleurs et le dépaysement était total. Malgré ça, la Finlande reste tout de même un pays européen facilement accessible depuis la France (environ 3h d'avion), et qui possède une culture très riche et très ancienne qu'on ne peut ignorer.
Perdus dans le coeur de la Laponie, ce voyage n'a pas été très riche en rencontres, mais il a été très riche sur un plan plus personnel. Le fait de passer une semaine loin du bruit, de l'agitation d'une ville, isolés en plein coeur de la forêt nous a fait le plus grand bien, et cette communion avec la nature, chère aux Finlandais et aux peuples Sâmes, nous avons le sentiment de nous en être approchés.
On peut regretter tout même que l'activité culturelle hivernale est quand même assez restreinte et que les guides ou sites internet que nous avons pu visiter ne donnent que peu d'informations sur cette période de l'année, hormis sur les accommodations relatives au ski. Ce voyage n'a pas été parfait, il aurait sans doute pu être mieux préparé, en planifiant par exemple plus précisément les jours, mais il est difficile d'imaginer des parcours lorsque le point de chute est fixe. Cette "contrainte" nous a amenée à faire beaucoup de kilomètres, mais il est parfois bon de se laisser aller, sans trop savoir où vous allez.
Pour finir, la Finlande est un très beau pays, où les gens peuvent, tout comme le climat, vous paraitre un peu rudes au début, mais qui s’avèreront en fait d'une chaleur humaine et d'une volonté d'aider inestimable. Rien n'est un problème pour les Finlandais, et ils feront toujours en sorte de vous aider.
Malgré que cette région de Finlande connaisse une légère croissance touristique hivernale, j'espère cet afflux ne viendra en rien entraver la qualité et la quiétude de la nature hors du commun.Informations Pratiques :
(par ailleurs je me suis un peu inspiré d'un CR de voyage de quelqu'un sur VF pour organiser ces informations pratiques)Les Routes :
En hiver, elle sont relativement bien dégagées et ils nous est souvent arrivés de croiser des chasse-neiges. Néanmoins l'état de la route dépend aussi de son utilisation, les petites routes (à 4 chiffres, exemple la route 9621) ne seront pas prioritaires au déneigement, et vous y engager sera à vos risques et périls.
Code de la route :
Toutefois même si la limitation est à 80 km/h (parfois 90 ou 100 km/h mais plus rarement), les Finlandais ont l'habitude de leurs routes, et roulement relativement vite. Attention donc, aux tas de neiges que vous recevrez sur le pare brise lorsque vous croiserez une voiture. L'utilisation des pleins phares est quasiment obligatoire, la plupart des voitures étant équipées de phares longue portée, attention aux yeux quand une voiture vous arrive en face. Attention également aux animaux qui peuvent traverser la route, et surtout aux congères qui se forment au milieu de la route lors des tempêtes de neige. Dernier point, à partir de Novembre de chaque année, les Finlandais ont pour obligation de rouler avec des pneus neige, donc pas de soucis, toutes les voitures de locations en sont équipées. Pensez à la raclette pour le pare-brise même si notre voiture de location en était pourvue.Climat :
Février est sans doute le mois le plus froid en Finlande. Et même si la période a été exceptionnelle, cette région est assez connue pour avoir des températures autour des -20°c et il n'est pas rare que le mercure aille jusqu'à -30°c. Nous avons toutefois eu très peu de vent, et quasiment tout les jours sous le soleil. Tout le monde vous le dira, le froid est plus "acceptable" en Laponie qu'à Helsinki par exemple, pensez toutefois à bien superposer les couches de vêtements. Les températures villes par villes sont disponibles sur ce site : WundergroundStation essence :
Lorsque vous avez besoin de faire le plein, évitez de repousser. Les stations sont plutôt rares, même si vous pouvez trouver jusqu'à 6 stations pour une petite ville, et les distances sont souvent très longues. Beaucoup de stations fonctionnent avec des automates.Divers :
En hiver, les journées sont très courtes, et même si février se trouve à la fin de la nuit polaire, ne vous attendez pas à avoir un soleil très haut. Le jour, tout comme la nuit, mettent beaucoup de temps à s'installer. Et au plus haut le soleil, équivaut chez nous à un soleil de 9h/10h en plein été. C'est à dire pas très haut. Attention donc en forêt où l'impression de nuit sera beaucoup présente beaucoup plus rapidement.En conclusion :
Un vrai dépaysement, avec du silence (qu'on ''entend'' et qu'on remarque dès l'arrivée !), de la neige, une ambiance. La Finlande, c'est pourtant l'Europe ! Beaucoup de gens nous disent ''Les pays du nord, l'hiver, sans lumière, quelle horreur'' : c'est vrai qu'en rentrant, on remarque que la lumière est différente, et c'est là qu'on se rend compte qu'elle est importante et qu'elle joue sur le moral, sur le mode de vie, mais nous avons aimé ce soleil, en perpétuel lever ou coucher, qui pose une ambiance douce et calme, mais aussi déstabilisante. Ce qui renforce ce dépaysement. Ce qui a fait aussi que cette semaine a pu nous paraître longue et courte à la fois. Même si le paysage est d'abord hostile, on y prend vite goût, on a envie de le connaître, de l'apprivoiser et surtout de le respecter. On comprend aussi pourquoi les Finlandais en sont fiers et leur volonté d'en prendre soin.
- --Voila, merci d'avoir pris le temps de me lire, de regarder les photos....Ceci était mon (notre) premier Compte-rendu de voyages, il est, je pense, perfectible, certaines fautes, nous ont échappés. Peut être le texte n'est, lui aussi, pas encore au point. En tout cas n'hésitez pas à me faire vos remarques !

Tout simplement magnifique
J'y suis allé en décembre dernier (d'Oulu à Rovaniemi en passant par Pello et la Suède, je résidais au bord du lac Raanujarvi) et je suis bluffé de ce que tu as réussi à faire comme photos, elles sont splendides ! J'ai honte des miennes maintenant Les aurores boréales c'est vraiment magique

Merci !
Du coup, curieux comme je suis je suis allez voir sur ton site pour voir tes photos de Finlande mais elles n'y sont pas ? Tu as commencer à me mettre l'eau à la bouche avec ton intro, mais rien après ! Tu n'as pas encore commencé à le retranscrire ? En tout les cas fait moi signe quand cette partie sera présente, car ça m'intéresse. Et de ce que j'ai pu voir sur tes photos des USA, tu n'as pas du tout à rougir !

Effectivement je n'ai pas encore commencé la Laponie (je fini les USA avant) mais j'ai mis 3 photos (que j'ai récupérée sur Facebook donc qualité encore pire) mais tout ça pour dire que je suis content de revivre ça grâce à tes magnifiques photos :)Tu as eu des aurores tous les jours ?

Ok, bon j'attends la suite alors ! De toute façon ton site vient de tomber dans mes favoris, et j'hésiterais pas à rajouter un lien sur mon site Non pas tout les jours, un soir nous en avons vues, et nous avons appris que la veille aussi elles étaient visibles mais nous ne sommes, sans doute, pas sortis au bon moment. Qui plus est sans internet sur place, impossible de consulter les cartes de prévisions, c'était donc au petit bonheur la chance (surtout qu'on y était pile dans la semaine de pleine lune, donc encore moins de chance). Mais bon d'autres voyages sont prévus pour retourner en voir !

Je rajouterai un lien vers le tien aussi du coup Arf, pas de chance pour les aurores ! C'est vrai que c'est au petit bonheur la chance, pourtant, de ce que j'ai lu, janvier/février/mars sont des mois optimaux pour les observer, m'enfin, tu en a quand même vu, ce qui n'est pas le cas de tous le monde

Ce sont des mois optimaux, mais la Finlande et surtout la région de Rovaniemi se place assez bas dans le "trajet" des Aurores Boréales, donc quand les conditions sont bonnes, c'est visibles mais bien moins souvent qu'à Tromso en Norvège par exemple... Qui plus est on a eu pas mal de jour ou la nuit était chargée de nuage donc ça nous as pas aidés... Mais bon ça fait un prétexte pour y retourner ! ;)Ps : l'ajout en lien sur mon site est fait !

Effectivement, j'ai aussi eu une nuit nuageuse et je n'apercevais qu'un voile verdâtre dans le ciel mais j'ai eu de la chance les autres soirs (faut dire que moi j'étais à la fenêtre de 22h à 2h00 )Le prochaine fois moi j'aimerais aller plus au nord jusqu'au cap Nordkinn.PS: ajouté aussi, ton site est comme tes photos: extrêmement bien foutu !