Après une longue réflexion et beaucoup de recherches, nous ne partirons finalement pas à la découverte du
Darien. Nous avons en effet pris cette décision à contrecœur il y a quelques jours car cette région demande une vraie logistique, du temps, de l’argent et de la précision dans un parcours où nous ne sommes pas en mesure de dire quand nous serons à une date précise. Nous ne sommes en effet pas certains du temps ni des finances que nous prendra la 1ère partie de notre itinéraire, et nous ne voulons pas stresser sur le trajet ni courir un marathon (notre but étant vraiment de se laisser glisser au fil des rencontres) et encore moins compter nos sous par manque de budget en fin de voyage. Nous allons plutôt opter pour une découverte d’un parc proche de
Panama Ciudad pour la fin de notre itinéraire (voir pour la jungle côté
San Blas si nous trouvons un contact sur place au retour des îles, car finalement, nous irons au
San Blas).
Cependant, nous n’avons pu que constater le manque d’information sur la région du
Darien qui semble cependant réellement magique. C’est pourquoi, nous souhaitons partager les informations que nous avons pu récolter. Note importante : pour rappel
aucune de ces informations n’a été vérifiée sur place, il ne s’agit donc pas d’informations très fiables... mais on espère que cela pourra aider ceux qui veulent s’y rendre ou que ceux qui s’y sont déjà rendus pourront valider ou non ces informations et étoffer les renseignements sur cette région. Attention, ce post est assez long ! Prêts ?
Point important : nous ne cherchons pas à faire de la publicité pour qui que soit, sachant qu’en plus aucune de ces informations n’a été vérifiée. Ainsi, si vous pensez que notre post n’est pas conforme à la politique du forum, merci de le signaler pour retirer tout contenu inapproprié.
Second élément important : oui, visiter le
Darien est relativement onéreux comparé aux autres provinces du
Panama... mais ne se lance pas dans l’aventure qui veut ! Il ne faut pas oublier que les aspects logistiques sont très difficiles à mettre en place dans une région où il n’y a rien (eau, nourriture, matériel médical, matériel divers, lieu pour dormir, transport, etc.) et qu’organiser un séjour dans la jungle demande une bonne connaissance de la région, des contacts sur place, de pouvoir gérer la sécurité des touristes, etc. chose que peu de guides ou agences peuvent proposer. Cela explique donc en parti ces tarifs. De plus, cela présente indirectement un aspect non négligeable : le coût de cette expédition permet de faire une sorte de « sélection » qui fait que seuls ceux qui ont vraiment envie d’y allez se lancent dans l’aventure, et surtout cela oblige à réfléchir avant de partir... ce qui évite aussi que ce lieu ne devienne un autre empire du tourisme avec tous les effets pervers que nous connaissons et que certains confondent le
Darien avec Disneyland... Oui, le
Darien est inconfortable, oui, c’est une zone dangereuse et onéreuse, surtout si on cherche à se rendre vers le
parc du Darien. Mais c’est aussi un lieu qui sort des sentiers battus, avec une flore et une faune extraordinaire qui fait le plaisir de ceux qui aiment l’aventure... Pensez-vous que ce serait encore le cas si cette région était accessible à tous ? Je ferme ici la parenthèse, mais j’ai lu tellement de commentaires injustes au sujet des tarifs et du manque de confort/prestations dans cette région qu’il me paraissait important de le signaler... Mais une fois encore, je n’ai pas mis les pieds dans le
Darien, alors qui suis-je pour juger ? Il pourrait y avoir un débat là-dessus, mais là n’est pas le sujet de mon post, je pense donc qu’il ne sert à rien d’en débattre.
Au fil de nos recherches, nous nous sommes vite aperçu qu’il y avait en gros 3 possibilités pour découvrir le
Darien : via une agence spécialisée (dans un circuit ou en dehors), seuls ou avec un guide. Vu le manque d’info sur le
Darien, nous avons fait quelques recherches dans ce sens mais nous avons mis de côté la 1ère solution car nous ne sommes pas trop friands de ce type de séjours (sans les critiquer pour autant, il en faut pour tout le monde !) et que ce type de prestations est sans doute la plus onéreuse. Parmi les prix que nous avons trouvé les plus intéressants, il y a Ancon Expédition dont les tarifs sont visibles sur le site internet de l’agence – compter en gros entre 750 $ et 800 $/personne pour un séjour de 4 jours (à vérifier en prenant contact avec eux, leur séjour sont par contre plutôt orientés découverte de la faune et de la flore que des peuples autochtones) - ou encore Cacao
Panama qui propose des séjours tout compris sur la même période dans la région de Sambu pour un peu moins de 900 $/personne (billet d’avion
Panama Ciudad – Sambu et transfert compris – découverte faune et flore + rencontre des Emberas) ce qui reste tout à fait correcte dans les deux cas. La dernière agence a un site internet et est francophone, vous pouvez donc y jeter un œil. Je ne pense pas que ces options soient des pièges à touristes car il ne doit pas y avoir tant de touristes que ça dans le
Darien... Il s’agit donc peut-être d’une option intéressante. D’autres agences existent, il suffit de fouiller sur le net (parler anglais ou espagnol aide beaucoup, heureusement, de nombreux sites de traduction peuvent vous aider si ce n’est pas le cas).
Seuls, cela est largement déconseillé au vu de la région, premièrement pour votre propre sécurité (je ne parle pas des narco trafiquants qui vivent plus loin dans le parc où toute personne sensée ne s’aventurerait pas, mais bien des dangers dus à la jungle en elle-même), deuxièmement car vous passerez certainement à côté de beaucoup de choses qui fond du
Darien ce lieu semble-t-il magique. De plus, il semblerait que négocier une pirogue sur place seul soit plutôt onéreux et, si vous ne parlez pas la langue locale, la rencontre avec les Wounaans et Emberas risque d’être ponctuée de silences... Mais si vous restez sur les routes principales, cela semble possible. Par contre, à lire les commentaires, dès que vous chercherez à vous aventurer en dehors des routes principales, un garde vous expliquera gentiment de ne pas allez plus loin, avant tout pour votre sécurité (il faut les comprendre, j’imagine qu’ils ont autre chose à faire que d’aller à la recherche des touristes perdus dans la jungle ou à qui il est arrivé un pépin...)
Nous avons donc tenté de chercher des informations sur la 3ème solution, voir sur un mix entre seuls dans les lieux « accessibles » et avec guide pour les lieux plus reculés. Cacao
Panama propose un séjour identique au 1er mais sans guide et sans transfert avec prise en charge par les Emberas eux-mêmes. Cela implique de se débrouillez en anglais et en espagnol sur place, le tout pour un peu plus de 600 $/personne pour 4 jours. Il existe aussi deux guides francophones Michel Puech (
Panama Exotic Adventures) où Michel Lecumberry - très présent sur ce forum et dont je vous conseille fortement le blog Sagapama (cf message ci-dessus) - vers qui vous pourrez directement vous adresser (le
Darien serait-il une région propice aux Michels ???)
Un américain qui a voyagé dans le parc vers El Real nous a également donné les contacts d’un guide Embera, qui parle un petit peu anglais mais surtout espagnol : Isaac Pizarro - Cell: 507.6506.9965 - (présent également sur Facebook – mis en contact possible via l’hôtel Mamallena à
Panama Ciudad). Il m’a également transmis les tarifs correspondant au prix qu’il avait dû payer il y a déjà 2 ou 3 ans (et qui ont sans doutes fortement augmentés depuis) à savoir 5 $ à verser à l’ANAM pour entrer dans le parc, compter 10 $ pour le camping par nuit, 40 $ pour le guide + la nourriture, 10 $ de droit d’entrée et environ 50 $/jour pour les voyages en bateau sur les rivières. Cette dernière option oblige d’obtenir une autorisation du SENAFRONT, obligatoire pour tout voyageur souhaitant se rendre dans le
parc du Darien.
D’après les informations que nous avons pu récolter, pour obtenir cette fameuse autorisation il faut prendre rendez-vous au préalable avec eux par téléphone et donc savoir parler espagnol. Une fois le rendez-vous pris, il faut aller à
Panama Ciudad au centre du SENAFRONT et si possible se faire accompagner par son guide (ou au moins un local surtout si vous ne parlez pas trop bien espagnol) et connaître précisément les lieux où vous allez vous rendre et à quelles dates (un des principaux éléments qui a fortement posé problème de notre côté et qui nous a fait renoncer à cette région). Sachez que rien n’est sûr concernant cette autorisation, cela dépend un peu de l’humeur de l’agent que vous aurez en face de vous et du niveau de sécurité défini par le SENAFRONT à ce moment dans le parc. Mais si votre itinéraire n’est pas assez précis, vous aurez de grandes chances de vous voir refuser l’autorisation. Sans guide, je pense que vos chances de l’obtenir sont très réduites.
Sur place, vous devrez remettre aux agents du SENAFRONT deux copies de votre passeport et une lettre rédigée par vos soins et sa photocopie indiquant l'objet de votre visite dans la province du
Darien. Cette lettre doit comporter votre nom, votre prénom, votre n° de passeport, votre n° de visa (si vous avez eu besoin d’un visa pour entrer au
Panama), le nom du guide qui vous accompagnera et son numéro d’identification, l’objet de votre visite ainsi que les dates et la durée de votre voyage et surtout les noms des lieux où vous souhaitez vous rendre. Il faut être très précis, et y noter TOUS les lieux que vous souhaitez visiter. Si l’un des lieux ne figure pas sur cette note, il y a de grandes chances pour que vous ne puissiez pas vous y rendre par la suite. Il faut donc indiquer tous les villages que vous traverserez, même ceux où vous ne vous arrêterez pas sous peine de ne pas pouvoir accéder au village suivant. Encore une fois, nous n’avons pas fait cette démarche, donc certaines informations ne sont peut-être plus d’actualité. Le mieux est de vous renseigner le plus possible sur le contenu de cette lettre lors de votre prise de rendez-vous par téléphone.
Si le SENAFRONT valide votre demande, ils mettront un tampon sur votre lettre et sa copie et en garderont un exemplaire : l’autre sera votre laisser-passer dans le
Darien et vous sera demandé quasiment partout ! Des commentaires abordent également un second contrôle au moment de votre entrée dans le
Darien (à Meteti ou ailleurs) où d’autres papiers sont à remplir : il est vraiment préférable d’être accompagné de votre guide à ce moment-là. Il est également très conseillé de s’enregistrer à tous les postes du SENAFRONT et de l’ANAM que vous croiserez, histoire qu’ils puissent vous suivre tout au long de votre parcours si jamais il vous arrivait quelque chose.
Voilà ce que nous avons pu obtenir comme information sur le
Darien. Nous remercions par avance tous ceux qui ont vécu cette aventure et qui tomberont sur ce post de mettre à jour les informations ou à les corrigées si elles sont fausses. On espère en tout cas que ça en aidera certains dans la préparation de leur voyage !
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