Nouvelle liaison Montréal-Islande sur Jet X

L'entreprise d'affrètement islandaise JetX reliera Montréal à Keflavik, en Islande, tous les jeudis entre le 17 mai et le 13 septembre.
La liaison sera assurée par un Boeing 737-800 de 184 sièges qui seront, pour la plupart, commercialisés en Islande par le Primera Travel Groupe, principal grossiste de ce petit pays et quatrième plus important tour opérateur de Scandinavie.

Un certain nombre de places - entre 20 et 30 par vol - seront cependant mis en marché au Québec par Voyages Westmount, une agence de la rue Victoria, à Westmount. Situé à une trentaine de kilomètres à l'ouest de Reykjavik, Keflavik est l'aéroport international du pays.

Il est assez inhabituel que ce soit une agence et non un grossiste qui commercialise un vol nolisé. «Nous exploitons un programme pour l'Islande depuis plusieurs années et notre opérateur local est Primera avec qui nous avons noué d'excellentes relations commerciales, explique Maura Marasco, présidente de Voyages Westmount. Il était donc naturel qu'ils se tournent vers nous pour revendre une petite partie des sièges sur le marché québécois.»Contrairement à la pratique courante, les tarifs ne fluctueront pas en fonction des dates de départ et de retour. Un prix unique de 859 $, taxes incluses, a été fixé pour effectuer l'aller et retour sur cette liaison d'une durée de 5 h 30, pendant toute la saison. JetX est une compagnie aérienne fondée en 2003. Elle exploite une flotte de trois appareils, soit un Boeing 737 de la série 800 (la plus récente) et deux MD80, et assure habituellement des liaisons charters vers des destinations du bassin méditerranéen. Le grossiste Primera Travel Group détient 60 % des actions de ce transporteur.

Voyages Westmount proposera, en complément au vol, une série de prestations terrestres parmi lesquelles des locations de voitures, des réservations d'hôtels ou de chambres d'hôtes et des circuits «en roue libre» (ce qui signifie que les hôtels ou les B&B sont réservés d'avance pour les voyageurs qui ont choisi la location de voiture). Des forfaits de randonnée pédestre et des prestations pour jeunes voyageant «sac à dos» seront également offertes. «Le coût de la vie est assez élevé, en Islande, explique Maura Marasco. Mais les écoles ouvrent les résidences étudiantes aux touristes, pendant l'été. Ce qui rend la destination plus accessible aux jeunes.» Une location de voiture revient à 90 $ par jour, en moyenne, toutes assurances comprises, pour un petit modèle, et à 120 $ par jour, pour un 4X4, modèle préférable lorsqu'on visite certaines régions du pays.

Maura Maresco conseille aux voyageurs qui loueront une voiture de visiter plus particulièrement trois parties de cette île de 450 kilomètres de long sur 300 kilomètres de large, dont 10 % du territoire est recouvert par des glaciers : la région des geysers située au sud de Reykjavik et les fjords de l'est; la région du lac Myvatn avec les petites villes d'Akureyri et de Hùsavik, au nord; et, dans l'ouest, la péninsule de Svaefellsness, où on retrouve notamment le glacier qui a inspiré Jules Verne pour son roman Voyage au centre de la terre.

Voyages Westmount programme également des circuits organisés de 10 jours en Islande. «Cependant, ces programmes sont assurés avec la compagnie Icelandair, qui exploitera des vols réguliers au départ de Halifax à partir du 17 mai, indique Maura Marasco. Les clients voyageront avec Air Canada jusqu'à Halifax. Nous avions déjà lancé ces programmes avant de savoir que JetX desservirait Montréal.»