Pour échapper à cette semaine sainte, nous avions opté de nous planquer à KIANGAN, iFUGAO.
En chemin faisant, nous avions été étonnés par la population en déplacement et le trafic routier: bus, vans, voitures, motos etc
Après 12-13h de route, et plusieurs changements, nous finissons par joindre Kiangan ce jeudi saint; ici, nous sommes en montagne, à plus de 300kms de Manille et à 20 de Lagawe, le premier gros patelin.
A notre arrivée, en fin de matinée, le village ronronne au soleil qui perce les nuages: l' Office de Tourisme est fermée - ça commence bien - ainsi que un certain nombre de commerce; ça ne sent pas la grosse activité. Pas grand monde dans les rues.
L' Auberge de Jeunesse est fermée aussi par une lourde chaine cadenassée, parfaiiittt. Nous continuons notre progression mais peu d' indications comme souvent.
Devant un Sari-Sari store, deux dames agées sont assises et bavardes.
- Où allez-vous comme cela ? demande l'une.
- nous venons d'arriver et nous cherchons un hébergement - on lui répond - nous avons bien quelques adresses, le Luz Martin Homestay et le Crystal lodge quelque chose comme cela...et l'auberge des jeunes est fermée.
Elle se lève, crache un jet de moma rougeatre dans la rue et décide de nous accompagner.
- j' ai une grande maison et je suis seule dit-elle.
Au Luz Martin, personne: les proprios sont partis en pique-nique sur les bords du lac Ambuwaya. Et l' autre est en rénovation.
- j' ai une grande maison et je vis seule - dit encore Mamy - je suis séparée de mon mari, mes filles vivent aux USA et mon fils est quelque part vers Bayombong, je vous offre le couchage; ça ne me dérange pas. Une seule chose: je ne vous fais pas à manger; pour manger, vous vous débrouillez.
Nous allons voir sa maison, une maison en bois qui a connu des moments plus fastes et qui commence maintenant à montrer des signes de fatigue, ceci dans un jardin fleuri. Les CR sont à l'extérieur dans la cour et la robinetterie n'est plus opérationnelle; la salle de bain, idem, la toilette se fait au tabo mais nous avons l'habitude depuis le temps. Il n' y a plus d'eau courante, la faute à une conduite éclatée quelque part et incessamment réparée mais les bidons, les bleus vous savez, sont remplis à raz. Une terrasse simple sur l'arrière donne sur la vallée et les rizières. Nous acceptons son offre.
Mamy parle bien anglais avec l'accent de la montagne, un peu rrroulant et pour cause elle est ancienne institutrice du village. Elle porte un joli nom indigène et prétend avoir 80 ans.
Elle se ressaisit: '' etes-vous mari et femme, car je ne reçois pas de couple non marié sous mon toit? " Sacré catho filipin... elle est obligée de nous croire sur parole faute de pouvoir présenter notre contrat de mariage.
- allez faire un tour dans le village, je vais préparer votre chambre, faire les poussières.
Dans le village, pas grand chose à se mettre sous la dent; quelques marchandes de fruits et légumes et quelques sari-sari. Des gens nous disent: bienvenue en IFUGAO et cela nous touche. un café et quelques gateaux, une banane feront l' affaire pour ce midi.
A notre retour, la chambre est prête et Mamy nous fait ses recommandations sur les fermetures des portes, l'électricité, nous donne les clefs etc... elle nous confie sa maison, en sorte.
Les 2 portes principales sont ornées de cranes traversés de tiges végétales comportant des morceaux de foie séché, objets protégeant la maison et éloignant les mauvais esprits; après cela, est-il nécessaire de fermer les portes à clef ?
mamy connait pas mal de chose sur le coin et nous donne les premiers renseignements que nous cherchons.
Après un peu de lessive, nous consacrons notre après-midi à la découverte des rizières de Bae toutes proches et de la cascade de Utuh ou Uto où des jeunes s'amusent; ce ne sont pas les plus belles du coin et la luminosité n' est pas très bonne.
Ce soir, ce sera salade composée sur la terrasse; Mamy nous a fourni une petite table et deux chaises, la nuit tombe. Nous commençons à nous sentir chez nous. Nous n'allons pas trainer, nous sommes morts. Merci Mamy.
Bravo!!!!
Comme quoi la foi de la mamy😇 en voulant fuir la chrétienté😠 et ses dévotions, vous a épargné une nuit à la belle étoile 🤪.....bande de mécréants! Lol....... Attention la prochaine fois ne pas oublier l'original du livret de famille attestant que vous ne vivez pas dans le pécher😕 Lol
en fait, c'est le but.
Nous avons rencontré les gens du village, certains semblaient désolés du peu d'intérêt porté à Kiangan. C'est vrai, tout le monde fonce à Banaue, Sagada etc sans s'arrêter ici. Les rizières de Nagacadan et Julugan sont inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO et possèdent des atouts, dommage.
En 3 jours, nous avons fini par croisé 2 white faces, suisses allemands et quasiment pas de philippins en voyage.
Et là, le contact a été fantastique, tout différent des hauts lieux touristiques.
Quand j'ai eu la faiblesse de dire que j'écrivais dans VF ( j'avais expliqué ce que c'était), on m'a demandé d'écrire sur Kiangan.
Voilà, voyageurs en recherche de chemins détournés, ce lieu est pour vous.
Le lendemain, c'est vendredi saint, temps nuageux avec éclaircies.
Notre premier objectif est prendre le petit dej, et le seul restaurant du coin digne de ce nom ( car il a des tables et des chaises ) chez Sam ou Sam's restaurant restera fermé.
Nous finirons par le prendre ce dej sur un coin de planche autour du Marché. C'est là que nous rencontrerons Elma, la proprio du sari store. Elma, elle sait pas mal de chose sur le quartier: elle nous file des tuyaux et nous montre des photos sur son ordi; car Elma, elle a un portable dans sa petite boutique, oui.
Elma est étonnée de nous voir là, mais emballée aussi et nous encourage à tout visiter. On promet de se revoir.
Mamy Estela est debout depuis l'aube, elle ne mange rien, épaisse comme un doigt et chique toute la journé; et crache autant.
Quand nous lui demandons ce que cela lui apporte de chiquer, elle nous répond que c'est bon pour les dents. La preuve, elle en a presque plus, de même pour ses copines. C'est leur culture.
Mamy Estela nous encourage à assister à un ''wedding'' car avec les vacances de Paques, il y a beaucoup de mariage dans la campagne en ce moment et tout le monde est invité grace à un affichage public: avis, la population est invitée au mariage de Mr et Mrs...tel jour à tel heure et à tel endroit, vrai.
Pour l'heure, notre plan du jour est de faire une rando vers Maggok en abordant les rizières en terrasse de Nagacadan , classées par l'UNESCO.
Pour cela, il faut se faire déposer par tricycle à 3kms à Belong junctiun pour 75p pour deux puis descendre le chemin à droite vers Nagacadan. De là, il faut traverser la rivière par un joli pont couvert et remonter en face, croiser un village, poursuivre en longeant la jungle, belle végétation. Peu de chance de se tromper en suivant le chemin principal, facile.
Il fait très lourd et en deux heures, nous atteignons le col sans croiser personne et basculons du côté de Maggok; nous finissons en nage.
Surprise, de l'autre côté du col, nous trouvons une large voie taillée à flanc de montagne, dans un coin perdu...
Un peu plus loin se trouve un view-deck en béton, nous nous arrêttons là pour le casse-croute et la vue: des montagnes, des montagnes à perte de vue, impressionnant. On peut apercevoir quelques maisons plus bas, Maggok sans doute; et plus loin, Hungduan, joignable à pied pour ceux que cela intéresse.
Nous n'irons pas plus loin, il fait vraiment trop lourd.
En 1h 45, nous serons de retour.
A Belong, assoiffés, nous commandons deux cokes; le jeune tenancier du sari store nous dit: vous êtes français ? je reconnais votre language. Et là, il nous raconte son histoire. Il avait passé 2 années à Bruxelles à tenter des études et connaissait la France. De la France, il connaissait surtout TAIZÉ (communauté monastique chrétienne oecuménique ) près de Macon; il avait passé là 2 mois en prière, chant et méditation. De l'Europe, il retenait la propreté ( cleanliness ) et les bonnes routes. Il avait fini par arréter ses études; il était natif de Kalinga, quel parcours !
Retour vers le village à pied, faute de tricycle; nous passons devant le Kiangan shrine ( mémorial de guerre sur le lieu de la reddition du gral Yamashita, il sera pendu peu après pour crimes de guerre ) et le Ifugao museum que nous ne visiterons pas, la journée étant déja chargée.
Vendredi Saint oblige, un grand chemin de croix est dressé dans le village...en tant que mécréants, nous ne le suivrons pas.
Mamy Estela est peu visible, elle disparait puis réapparait d'un seul coup sans bruit; nous la trouvons parfois accroupie au sol dans sa salle à manger, devant la grande table, elle fait du crochet pendant des heures. Elle a le temps de nous raconter qu'elle était partie vivre chez ses filles aux USA, mais enfermée toute la journée dans des logements sans voir personne car tout le monde part au boulot, elle n' a pas tenu le coup; elle est revenue en Ifugao, ça se comprend. La montagne lui manquait.
A la tombée de la nuit, les barbecues s'installent dans les rues avec les traditionnelles brochettes d'intestins de poulet ou de pattes de volaille ( 5 pesos only ) ainsi que de petits poussins cuits, de teinte rougeatre servis dans un gobelet comme une douceur, nous n'avons pas tenté ces derniers. Pour le poisson: ti lapia ou bangus grillés au choix. Nous avons fini par trouvé des lumpias.
Ce soir, sur notre terrasse, ce sera lumpias-crudités-fruit avant que la pluie nous chasse.
tu as de la chance Diego, il n' y a que 3 jours à cette semaine sainte😉😉
j'ai regardé la docu sur Ayala et Sy, toujours intéressant
j'aime bien aussi Lucio Tan ( Allied Bank, PAL, Tanduay etc ) particulièrement corrompu - diton - et ayant corrompu beaucoup de monde glups
B
Kiangan se situe à 1200m d'altitude et le samedi, c'est jour de grand marché. Les paysans descendent des environs en amenant leur produit et pour faire les courses; c'est très animé et coloré. Ca bouge enfin !
Nous n'avons toujours pas rencontré de visages pâles dans le coin, nous devons être les seuls sans doute. Nous croisons beaucoup de femmes agées pliées en deux; après une vie entière consacrée aux rizières, elles ne peuvent plus se redresser. Sacré travail !
Nous trainons là pour nous imprégner de l'atmosphère et goûter aux spécialités. Les prix sont donnés, on se demande comment les vendeurs peuvent s'en sortir. Ce pays, quand les vrais prix sont pratiqués, est étonnamment bon marché, pas de doute. Sans compter les cadeaux: - " je te le donne. et pourquoi tu me le donnes ? parce que c'est cadeau ( gift ) ". Des gens souvent étonnants.
Et de belles photos à faire.
Plus tard, il est prévu d'aller au mariage vers le hameau de PULITANG, à quelques kilomètres, dans les rizières en terrasses de Julungan, classées aussi à l'UNESCO. Le temps est un peu couvert mais il ne pleut plus. Elma a décidé de nous accompagner. Hate d' y être, il parait qu' il y aura des danses indigènes.
Coucou !😉
Je viens moins souvent.....mais lorsque ça m'arrive, je ne manque pas de te lire.
Pas déçue 😎
Ce sont ces récits qui donnent envie. Simples....Racontés simplement.... Le voyage....
Coucou !😉
Je viens moins souvent.....mais lorsque ça m'arrive, je ne manque pas de te lire.
Pas déçue 😎
Ce sont ces récits qui donnent envie. Simples....Racontés simplement.... Le voyage....
Je te salue humblement.
Bises.
Sabina
he
je suis content que tu sois passée par là😉
bises
B
Vers 11heures, nous avons pris la direction de Pulitang, avec Elma et sa fille, une gamine malicieuse; le tricycle nous a déposés sur la route au niveau de Imbintoc et là, nous n'étions pas tous seuls, il y avait déja du monde. Nous sommes descendus vers les rizières de Julungan, il suffisait de suivre les gens qui se rendaient au mariage par le sentier. Nous entendions de loin résonner les gongs ifugaos nommés aussi gangsas.
Nous avons traversé un ruisseau, puis de l'autre côté, entamé une petite escalade et rapidement nous avons atteint un groupe de maisons: ici était Pulitang.
Une espèce de grande tente circulaire était dressée sous laquelle des hommes et des femmes, parfois des enfants dansaient au son des gangsas. Tout autour des gens étaient assis, certains derrière des tables, très sérieusement comme derrière un bureau de vote; posées sur les tables, des jarres pansues en terre cuite.
En deuxième rideau, des gens debouts ou accroupis regardaient, ça faisait du monde, en final.
Tous les quatre, nous nous sommes mis dans un coin et nous avons regardé: c' était captivant et intriguant, ces danses et le son des gongs étaient captivants. Des gens passaient, surtout les femmes, nous touchaient le bras en nous disant '' Bienvenue à IFUGAO '' ou encore '' Bienvenue à la Montagne''. Très vite, nous nous sommes retrouvés avec des gobelets de rice wine dans les mains. Le vin de riz, c'est la boisson des festivités ici. J'aime ça le vin de riz, je l'avoue, quand il est doux avec un petit goût de fumée.
Il y avait un aboyeur derrière un micro, il animait la fête: il appellait à la danse les représentants des différentes communautés, celles de Banaue ou de Hungduan ou encore les représentants des différents barangays ou puroks. Parfois, cela faisait beaucoup de danseurs...parfois un seul danseur, cela dépendait. La durée de la danse était assez courte.
Les gens étaient habillés simplement, comme tous les jours mais beaucoup portaient des chaussures de montagne; de rares personnes étaient vétues d'habits traditionnels.
Dans la danse, on pouvait noter des variantes suivant les villages; parfois les gestes pouvaient êtres plus vifs, plus appuyés.
De même, il y avait des variantes entre les gestes des hommes et des femmes.
Il y avait une nette ressemblance avec les danses des Indiens d'Amérique du Nord, me semblait-il.
Nous avons fini par repérer les mariés, en fait ils étaient assis très discrètement dans un coin parmi la foule.
Il y eut aussi la danse des councilors puisque on était en période électorale, ainsi que la danse des seniors citizens, celle aussi des jeunes etc
Puis, l'animateur a annoncé la danse des ''visitors''; nous avons compris que cela nous était destiné et en tant que visiteurs, nous étions deux. Les gangsas ont commencé à résonner et on nous a pressés vers la piste, un ou deux danseurs nous ont accompagnés pour nous guider. Nous avons dansé pour les mariés du mieux possible et nous n'avons pas semblé ridicules; non, non, l'assistance ne s'est pas moquée, nous avons reçu aussi quelques remerciements.
Traditionnellement, après la danse, on s'approche d'une table, on inscrit son nom sur un cahier et on fait un don, participant ainsi aux frais causés par la fête; puis on repart...avec un verre de vin de riz car les grandes jarres posées sur les tables en sont remplies.
Est venu aussi le temps de la danse des mariés: les mariés n'étaient pas n'importe qui, un couple de 35-40 ans, classieux, distingués. Ils n'avaient pas les traits rudes des montagnards. Elle portait une jolie robe courte et élégante de couleur crème et ...des talons hauts assortis, lui était habillé sobrement avec une chemisette à col ouvert. Très étonnant.
Elma s'est approchée et a dit que le lunch allait être servi. Ah bon, il y a aussi un lunch?
Le lunch était servi à deux endroits distinctifs pour éviter la cohue. Tout le monde se mettait en file indienne sagement, chacun son tour. Nous avons été servis d'un énorme assiette contenant du riz, pancit, quelque chose indéterminée cuite au sang, un gros os avec de la chair ( sans doute du boeuf ). L'assiette étant en carton, nous nous sommes evertués à ne rien renverser, puis à manger debout avec les doigts en faisant des boulettes. Pas commode.
Quelqu'un nous a attirés vers un coin de table dans une maison, c' était mieux. Une autre personne a distribué quelques cuillères en plastique et là c'était le luxe mais beaucoup d'invités mangeaient avec les doigts. A notre assiette est venu se rajouter un gobelet de bouillon gras mais ce fut trop pour nous.
Nous n'avons pas pu finir nos assiettes, trop copieux. Et les danses avaient repris, les gens semblaient très attachés à leur danse traditionnelle, cela nous a surpris. C' était aussi très émouvant de les voir danser, je ne sais pourquoi. Il se programmait maintenant quelques morceaux de musique moderne, alors l'animateur annonçait en roulant les R: maintenant un morceau de RRRock Music.
Nous avons commencé à songer à repartir, l'après-midi était bien entamé et des visiteurs prenaient le chemin du retour. Nous avons traversé de nouveau les rizières de Julungan: ces rizières présentent de nombreux rochers noirs de type volcanique, ce qui donne un aspect particulier. Moins étendues que leurs voisines, elles avaient un côté plus intime.
Revenus sur la route, il n' y avait plus de tricycle, alors avec Elma et sa fille, nous avons attaqué le retour vers Kiangan à pied. Une superbe journée: nuageuse mais il n'avait pas plu.
Sur la route, nous avons atteint Imbulic-lic stone , un énorme rocher posé dans un virage; nous avons payé une taxe et nous avons grimpé les marches jusqu'au sommet, de là il y avait un joli point de vue sur la vallée et les rizières. Nous avons bavardé un peu avec de jeunes touristes filipins avant de redescendre. C'est à ce moment-la que nous avons rencontré un couple de Suisses allemands, les premiers occidentaux depuis 3 jours: ils avaient choisi l'option location de voiture et en étaient ravis; ils logeaient au Lena's pension une pension dont nous ne soupçonnions pas l'existence.
Sur le chemin du retour, une voiture nous a embarqués et conduit jusqu' à Kiangan, nous épargnant les derniers kms; des pick-ups passaient avec des gens endormis sur la plateforme: les festivités et le vin de riz faisaient leur effet.
Elma voulait nous faire découvrir le rocher de Duit, nous avons pris un tricycle et nous avons fini par joindre Duit stone par un chemin un peu défoncé. En réalité, il s'agissait d'une colline rocheuse très abrupte, assez difficile à gravir. Sortant de la végétation, nous avons atteint le sommet en compagnie de quelques villageois; du sommet, on avait une vue à 360 degrés sur le voisinage, un bel endroit étrange. Les rochers présentaient à cet endroit des anfractuosités dont certaines semblaient aménagées. Pouvait-il s'agir d'un lieu sacré, d'un sanctuaire ou tombeaux? Elma n'en avait pas connaissance. Elle avait entendu dire que des combattants s'etaient réfugiés ici lors de la dernière guerre mondiale.
Nous sommes redescendus prudemment par l'autre versant, nous avons traversés des plantations de tomates et autres légumes et Elma nous a conduits à sa maison, elle habitait par là. Elle aurait aimé que nous dormions chez elle mais c'était un peu difficile , un peu loin de tout.
La journée se terminait, bien remplie.
Le dimanche, nous nous sommes levés tôt, nous avons bouclé nos sacs à dos, nous avons fait un dernier tour de la maison qu'il fallait quitter.
Nous avons recherché Estela, elle était déja accroupie au sol dans la salle à manger à crocheter.
- vous partez, elle a dit impassible.
- nous partons pour Banaue...combien on te doit pour le séjour?
- vous me devez rien, c'est gratuit, je vous l'ai déja dit.
- oui mais il y a l'eau, le courant, les draps...
Nous avons développé des arguments...elle a regardé le billet que nous avions préparé, alors elle a accepté.
Elle s'est relevée, toujours digne, elle nous a serré dans ses bras et elle nous a dit: que dieu vous protège !
Au dessus de la porte, en sortant il y avait le crane qui nous avait protégés aussi sans doute. Estela, il me semble, n'est pas sortie, elle est restée dans la maison.
Nous sommes partis sans nous retourner, un peu émus, le village était encore endormi. Nous avons laissé derrière nous les Alluwac, les Indungdung, les Aginaya, les Kindipan, tous ces beaux noms indigènes...
Voilà voyageurs, si vous cherchez à sortir des chemins battus, ces endroits vous attendent.
ps hébergements:
- Kiangan youth hostel
- Lena's Pension House
- Kiangan Viewpoint Homestay
- Luz Martin Homestay
- Jo & Son's Store & Homestay.
Bernard Lopez :Rendez vous en terre inconnue, une parenthèse inattendue!🙂
Moqueur en plus! le Diego😏
je pourrais avouer que je m'en suis inspiré
mais pas possible car on n'a pas la tv
car on n'a pas l'électricité en France profonde😎😎
Non, non, Bernard, pas de moqueries🙂, surtout pas, j'apprécie cet exercice de style à sa juste valeur, j'.y ai retentis une émotion semblable aux émissions citées que j'adore............... et puis ça change des on a fait....., ne faites pas...... et prenez le bus de nuit de Port Barton à 23 H 35' 45"qui vous conduira direct à Caminguin sans passer par Bohol..........LOL😉😉😉😉😉!
Merci l'ami!🤪
c'était pour dire une bétise😊
ça a été dur, j'écris avec un doigt parfois deux🏴☠️
Kiangan, un bel endroit, pourtant bien noté par le LPlanet, peu visité, ayant du potentiel et ...bon marché
il manque un endroit oú manger correctement
as-tu un copain qui voudrait monter un truc?
J'epluche chaque discussion concernant camiguin mais j'ai du mal à me rendre compte de ce qu'il est possible d'y faire sur 3-4 jours. Je sais que c'est peu…
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Très très heureux du retour du site! Après avoir parcouru de long en large Iran + Pays en stan en solo. Cette fois c'est l'Asie du Sud Est que je vais…
I need some expert advice on these two destinations for a 15-day trip. We land in KL and plan to stay for 2 days before heading to Borneo and finishing with an island for snorkeling.
For those who’ve been, what are your must-sees?
We were thinking of spending the last 3 days on the Perhentian Islands, unless you’ve got another island to recommend near Borneo.
Thanks for your tips and help!
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi everyone,
I’m currently working on a 30-day itinerary for May/June 2027.
10 days in eastern Java (Malang, Bromo, waterfalls, Meru Beriti Park, Banyuwangi, and Ijen), a short transit in Ubud for a few days, then Flores before heading back to Jakarta.
We’ll spend 15 days in Flores (the classic route: Moni, Bajawa, Riung, Ruteng, ending in Labuan Bajo).
I’d love some firsthand feedback on flights to Maumere or Ende from Bali Denpasar. I know there are no direct routes and that you have to connect through Labuan Bajo or Timor (I think), which isn’t an issue in itself.
But I’ve read here and there that flights to these destinations can be delayed—or worse, canceled—and that it’s better to fly in and out of Labuan Bajo, which isn’t exactly ideal...
Thanks for any tips or experiences you can share!
I’d love to get some feedback on our itinerary—it’s probably pretty basic! This is our second trip to Asia and our first to Indonesia. We have three kids aged 20, 18, and 12. We land in Jakarta at 4 PM, spend 3 nights/2 days there, then take the train to Yogyakarta for 3 nights/2 days, followed by the train to Surabaya for 2 nights/1 day, then the train to Bromo for 1 day/1 night, a private driver to Ijen for 2 nights/2 days, then on to Bali (Ubud) for 4 nights/3 days, followed by Gili Air for 3 nights/2 days, Senggigi (Lombok) for 2 nights, and finally 5 nights in Kuta. I’m considering cutting the 2 nights in Senggigi to just keep Kuta and extend it to 7 nights. In Lombok, I’m not sure how to get around since I’m not comfortable with scooters... Your thoughts on all of this, and any advice, are more than welcome—don’t hesitate!
For those wondering why cities like Jakarta and Surabaya: we don’t often get the chance to visit big Asian cities, so we wanted to include that discovery in our trip. The trains between Jakarta and Yogyakarta, Surabaya and Probolinggo are booked. The return flight from Lombok to Jakarta is also set. Accommodations are booked but flexible (same for the trains).
Hi! I’m planning a 15-day trip to Malaysia. The idea is to visit KL for 2 or 3 days, then Borneo, and I’m wondering what to do with the rest of the time. I’d like to finish with the Perhentian Islands... What do you think? Any tips or advice would be great—I’d really appreciate it!
Hi everyone,
I’m looking for addresses for guesthouses or, even better, houseboats or rafting houses on the River Kwai, between Kanchanaburi and Sangkhlaburi, to spend a few weeks contemplating this beautiful river.
Thanks for your suggestions!
Premaria
Hi there,
we’re currently in Mai Chau and tomorrow we’re hitting the road back to Hanoi to head up toward Bac Ha and Sapa.
We haven’t really had a set plan since we arrived—we’ve already done the Halong Bay on land and by sea.
I’ve got 2 free days before heading to Bac Ha and Sapa.
Any tips?
Thanks, and looking forward to hearing from you.
Hi fellow travelers,
First trip to Vietnam.
We’ll be arriving in Ho Chi Minh City during Tet.
Is it complicated to find accommodation and get around during this period?
Any tips would be welcome.
Thanks for your replies.
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
Hello.
In 1996, we crossed Vietnam from Saigon to Hanoi by motorbike—Minsk bikes we bought in Saigon. I haven’t been back since, and it seems like a lot has changed.
- We’re heading to the south (well, the north and center) with the family in July-August (3 people).
- Is the road network more developed now? Back then, there was only National Route 1 from south to north. I’m thinking of renting a car this time (no motorbike with the family—though in ’96, they had a Jawa sidecar for sale, and we hesitated… maybe it’s for the best).
- Is Halong Bay really something to avoid because of overtourism? Even back then, it was pretty crowded. Is there a less touristy alternative?
- We’ll be traveling from Hanoi down to Danang (the only city we didn’t stop in back in ’96). Even though it’s a bit overhyped in a Chinese-tourist kind of way (from what I’ve read), we’re only going for the beach—pure relaxation for 7 days. The beaches are stunning, and I know the South China Sea is warm like coffee.
- Then, we’ll visit Hoi An, where I stopped in ’96. It was already popular with backpackers back then, but no glowing boats or all the touristy fuss!
- After that, Hue, where I have great memories—it’s a beautiful city.
- And also the nature around Ninh Binh, followed by 2-3 days in Hanoi.
That’s the plan. I’d love to hear any tips to avoid mass tourism, and if anyone’s done this before:
- Is it possible to rent a car in Danang and drop it off in Hanoi?
Hey everyone,
I’m over in East Borneo in mid-July.
I’m struggling to wrap up the end of my itinerary, even though it’s pretty straightforward (long but simple).
Last year, we did Malaysia (KL and the mainland + around Kuching).
Day 1 – Arrive in Kota Kinabalu early, stroll around town and hit the must-sees.
Day 2 – Excursion to Tunku Abdul Rahman Park, snorkeling at 3 islands.
Day 3 – Hike around Mount Kinabalu without summiting (450 per person, no way).
Day 4 – Poring Hot Springs + evening flight to Sandakan.
Day 5-6-7 – Kinabatangan River (still looking for the right guide).
Day 8 – Sepilok for the orangutans, the Sun Bear Centre, and Rainforest Discovery Centre.
Day 9 – Selingan, turtle island.
Day 10 – Head to Semporna.
Day 11-12-13-14 – Sipadan, Mabul, Kapalai.
Day 15 – Bohey Dulang.
Day 16 to Day 25: I’M STUCK.
I looked into Danum Valley, but for 3 days/2 nights, they’re quoting 650 € per person—come on, that’s ridiculous.
I checked out a detour into Indonesia (still East Borneo), but I’m having trouble deciding what would be amazing.
I read about Sangalaki + Kakaban (2 islands, 1 base) / Mahakam Delta - Kutai (orangutans and river) / Sungai Boh (Dayak Kayan) – jungle & culture.
But honestly, I’m struggling to finalize this itinerary.
If we venture that way, we’d head back to KK from Balikpapan.
For a 4-month stay in Egypt, I had ENORMOUS problems. The regulations are very bureaucratic and extremely nitpicky there. For a 4-month stay in the Philippines, I was wondering if the procedures are just as complicated? I’m bringing my cell phone with an eSIM. Should I choose a plan from Canada for use in the Philippines, or should I get a plan only once I arrive? After 30 days, do I renew with the Canadian provider I chose before leaving, or do I switch to a local company? Do I need to register my phone with the authorities in the Philippines? (That was the case in Egypt.) For the 3rd and 4th months, will it be just as simple—renewing with a Canadian or local provider—or should I expect problems?
Hello,
I’ll be in Malaysia with my wife, mainly in Langkawi and Penang for Christmas and New Year’s at the end of 2026.
If you’ve had the experience—and since I’ve read (though it’s not very clear) that these two islands get quite crowded during this period—would you recommend booking accommodation well in advance, or is it easy to find something on the spot?
Hotels or Airbnb?
Do you have any great tips for accommodation or any practical info to share?
We’ll be staying 5 to 7 days on each island.
Thanks in advance for your replies
Hi there. To make the most of Lake Toba, is it better to find accommodation on the lake’s shores (which one?) or on Samosir Island? Thanks for your tips!
Hi there,
We’re heading to Vietnam as a family on July 8th for a little over 3 weeks (north and center). We’ve only booked the first 3 nights in Hanoi, and nothing else after that. We like to decide things on the spot and go with the flow, without rushing everywhere. But I’m still a bit unsure: when heading down to the center (Hue), is it better to book the overnight trains in advance? We don’t want to take any flights while we’re there—just use the overnight train for the long trips. But I’m worried we won’t get seats if we buy the tickets on the spot, say, 2 days before. What do the experts here think? And which website can we use to book the tickets? Thanks in advance for your tips!
Hi everyone!
I’m heading back to Thailand in July 2026 with a stopover in Cambodia to visit the Angkor site.
After Angkor, I’ve booked a stay on Ko Chang island. Does anyone know if there are direct transport options from Cambodia to Ko Chang without having to go back through Bangkok? That would be amazing!!
I think there are, but I’d need more details!!
I went to Thailand in February 2025 and don’t remember having to apply for a visa—is that still the case now? And for Cambodia too?
Thanks so much!!!
Laurence from Bayonne
Hi,
After our trip to China, we want to spend a week in the Philippines for some beach time and snorkeling.
We're looking for the best spot to settle in—nice beaches, great marine life, and short transfer times.
Thanks for your suggestions!
Does anyone know of a private transfer or taxi company that organizes transfers from the Sukhothai area to Chiang Mai?
Our routes are Sukhothai-Lampang, Lampang-Chom Thong, and Chom Thong-Chiang Mai.
My searches on Google Maps, 12Go, and others haven’t turned up much...
For our Bangkok-Sukhothai trips, I use a company I’ve already tried, but they don’t have a fleet available from Sukhothai and have to go through third-party companies—which, understandably, take their commission. This nearly doubles the prices...
There are four of us, and we’re not traveling light, so a minibus isn’t an option. ;-)
Hello,
While traveling in Thailand, I’m looking for a Buddhist kumlai reed bracelet.
Does anyone know where I can find one?
In Bangkok, I visited a few temples but didn’t see any in the nearby shops.
If you have any ideas, I’d love to hear them! Have a great day! :-)
My trip’s coming up, and I’m having a bit of trouble with three bus/minivan routes. Usually, I find everything at this time of year, but this time—yikes!
Sandakan → Sepilok:
No app for this one—you just hop on bus #14 at the local terminal (pay cash on board). But where do I catch it, and where’s the stop??
Sandakan → Semporna:
From what I’ve heard, it’s the Sida Express company (great name, right? 😄).
Can’t book online, but apparently, you *have* to because there’s only one bus at 8 AM.
Where do I board, and where does it drop me off?
Semporna → Tawau:
Found this via AI—is it legit?
No online booking, as far as I can tell.
Minivans leave from a stop in the Jalan Hospital area, near the Milimewa supermarket, supposedly????
And when you arrive, does it drop you at **Sabindo Square** in Tawau?????
Hi there,
we’ll be in Mai Chau in June and we’re thinking of heading to Sapa, but first spending a few days in Bac Ha to do some hiking and explore the area.
Is this a good idea for those who’ve been there?
How do you get there?
Thanks for your feedback.
Looking forward to hearing from you.
Cédric.
Hi there,
I’m planning an itinerary and would love some feedback on whether it’s doable and if the number of days per destination is enough—or too much. I was also debating whether to add an extra night on an island or spend an extra night in Kampot to visit Kep or Battambang.
March 23: Arrival in Phnom Penh in the morning
March 24: Phnom Penh
March 25: Phnom Penh
March 26: Depart for Kampot
March 27: Kampot
March 28: Depart for Battambang
March 29: Battambang
March 30: Tonlé SAP to Siem Reap
March 31: Siem Reap
April 1: Siem Reap
April 2: Siem Reap
April 3: Siem Reap
April 4: Siem Reap
April 5: Departure
Hi there,
Yesterday in the Thailand section, 100% of the new threads were just about beach destinations 😕...
So here’s the counterattack in the form of this photo thread, dedicated solely to the countryside: the locals, their livestock, fields, farms, rice paddies, small rivers, and agricultural machinery. If you’ve got any pictures that fit these categories, feel free to add them!
Comments welcome.
For each photo, I’ll (or you can) indicate the area where it was taken.
Hope you're all doing well! It's been a while since I last traveled, but I'm finally heading out again soon!
For those familiar with SOUTHEAST ASIA, I'm planning to leave in mid-June (with the trip ending at the latest in November), and I don’t have a precise idea of exact places or itineraries yet. The thing is, this period is usually the rainy season...
Any advice? I was thinking of Malaysia or Indonesia, like Sulawesi, for example (all countries and islands in Southeast Asia interest me except Bali).
Any recommendations? I’m doing my research online, but if anyone here has the time and knowledge, I’d love to hear from you.
My partner and I are planning a trip to Indonesia in September-October 2026. It’ll be our first time in Asia, and we’re thinking of hitting the classic spots in East Java and Bali, then wrapping up with a cruise around Komodo for some snorkeling/diving. Here’s a rough draft of our itinerary—I’m wondering if it’s doable.
20/09: Flight from Jakarta to Yogyakarta, arrive around noon, afternoon/evening and overnight in Yogyakarta.
21/09: Borobudur
22/09: Prambanan
23/09: Travel to Bromo (Cemoro Lawang)
24/09: Bromo
25/09: Kawa Ijen
26/09: Travel to Bali, overnight in Pemuteran
27/09: Excursion to Pulau Melujan, overnight in Pemuteran
28/09: Travel to Munduk, overnight in Munduk
29/09: Explore Munduk and surroundings, overnight in Munduk
30/09: Explore Munduk and surroundings, overnight in Munduk
01/10: Route to Ubud (via Pura Ulu Danau Bratan, Jatiluwih?), overnight in Ubud
02/10: Explore Ubud and surroundings, overnight in Ubud
03/10: Explore Ubud and surroundings, overnight in Ubud
04/10: Travel to Denpasar, flight to Labuan Bajo, overnight in Labuan Bajo
05/10: Komodo cruise
06/10: Komodo cruise
07/10: Komodo cruise, flight to Denpasar in the late afternoon/evening or overnight in Labuan Bajo.
08/10: Flight to Denpasar (if not taken the day before), afternoon in Jimbaran, overnight near Denpasar
09/10: 10:00 AM flight Denpasar - SIN, overnight in Singapore
10/10: Flight SIN-YQB
