Apres avoir lu "Les memoires d'outre tombe" de Chateaubriand, je me suis vu confirmer a quel point il n'y a pas plus mauvais touriste que l'habitant de sa propre ville. C'est incroyable comme les rues, les avenues, les stations de metro, les boulevards de Paris racontent l'aventure napoleonienne. Pour les boulevards, pas de problemes, ils sont bien connus, mais Latour Maubourg ? Avec un nom pareil, j'imaginais un personnage a l'epoque de Louis XV, je n'ai donc jamais eu la curiosite d'y regarder de plus pres. Friant, Molitor, Duroc, et d'autres encore, des pillards, des massacreurs, ont donne leurs noms pour Paris - et la province aussi, bien sur. Une mention speciale pour Massena, un pillard invetere qui a fini par ecoeure Bonaparte lui meme, c'est dire le bonhomme !
Bien entendu, il y a la rue Bonaparte. Vous remarquerez que ce n'est pas la rue Napoleon Bonaparte, ou Napoleon tout simplement. Quoi ? Une simple rue ? Et juste Bonaparte, comme si nous etions genes aux entournures, bien que son corps repose aux Invalides (je n'y suis jamais alle) - Chateaubriand aurait prefere qu'il restat a St Helene (et moi donc !).
Tous les historiens, les thuriferaires du personnage, preferent Bonaparte a Napoleon, on le comprend tres bien, mais sous Bonaparte percait deja le criminel de guerre, indifferent a la vie de ses soldats et de celle des autres, alors que lui, lui qui a ensanglante l'Europe, a eu si peur pour sa vie en se rendant a l'Ile d'Elbe, au point de verser des larmes, de subir, lui qui fut le maitre du monde, des humiliations invraisemblables, pour ne pas perir de la main du peuple de France qu'il laissait si exangue. Ving ans apres sa mort, Chateaubriand s'indignait deja de la fabrication de la legende napoleonienne, du silence sur le massacre de Jaffa et de cet ordre ahurissant d'empoisonner ses soldats qui ne pouvaient etre evacuer, bref, des actes qui, aujourd'hui, le conduirait tout droit a La Haye.
Nous assumons donc notre passe en "honorant" cet aventurier. Alors je me dis que l'Allemagne ne se deshonorerait pas en donnant a ses lieux publiques les noms de ses officiers militaires de la deuxieme guerre mondiale, comme Guderian, Rommel, qui avaient fait preuve d'un sens tactique, strategique, remarquables, qui ne se sont pas enrichis, qui n'ont pas calcule leurs victoires au nombre de morts qu'ils avaient laisse sur le terrain.
J'etais en Allemagne, en 1970, aux frais de l'etat...mais juste un an...plus quatre jours. Si j'y retourne, je ne serais pas choque de passer par la rue Guderian a Cologne, ou l'avenue du marechal Rommel a Berlin.
Mais peut etre existent-elles maintenant ?
Voyager c'est découvrir que tout le monde a tort.
Aldous Huxley
En Allemagne, il y a aussi ce genre de choses. Pas ou peu par rapport à la 2e GM. Mais par rapport à la période wilhemienne, pourtant militariste et ultra agressive. Tu as vu le Deutsche Eck à Coblence ??? Le monument de la victoire de 1870-71 sur la fance existe tjs ("Germania"), près de francfort.
Et il y a fort à parier que des Hidenbourg ou de Ludendorf ont encore leur nom quelque part.
Certains héros allemands de la 2e GM ont vu leurs noms portés par des rues jusqu'aux années 1960-70...
En Italie, à brindisi, il y a encore un monument en l'honneur de mussolini, il est intact donc entretenu...
Dans le bled géorgien où il est né, staline a encore sa statue qui trone au milieu de la place.
Je ne resumerai pas Napoleon Bonaparte a un simple guerrier barbare, c'etait deja surement l'un des plus grands tacticiens qui a existe. Mais surtout il a stabilise et rationalise le pays apres la revolution, il est est a l'origine d'enormement de codes, lois et institutions qui existent encore aujourd'hui tellement elles etaient bien pensees. C'est quand meme celui qui a mis sur papier le code civil francais dont beaucoup de lois sont encore en vigueur, il a enormement oeuvre pour l'education, l'economie, la gestion administrative de la France, et tout cela dans la France totalement desorganisee de l'ere post revolution. On peut ne pas aimer l'homme de guerre mais il reste surement un vrai visionnaire sur enormement de choses.
Le plus grand voyageur est celui qui a su faire une fois le tour de lui-même
Hitler aussi etait tout cela;
dommage que comme Napoleon il ait cru utile de s'embarquer pour Cithere, euh pardon les plaines de Russie....
Il voulait une Grande Europe; ce que nous, 50 ans plus tard n'arrivons pas a faire.
Allez en Corse des Napopo et sa famille st à ts les coins de rue!!!Vive Nabot qui a rétabli l'esclavage aboli pendt la révolution; qui a remis les femmes à la case départ;qui a institué l'école militaire fermée aux jeunes filles et ouvertes à ceux qui voulaient devenir de bons petits soldats aux ordres de l'empereur; merci aux presque 2 millions de jeunes morts pendt ttes ces lamentables batailles !!! Et que dire de la légion d'honneur, qui ridiculise ts, oui je dis, ts ceux qui la portent; vanité qd tu ns tiens;ms il est vrai que Johnny et le président de Djibouti ont rendu de grds services à la nation!!!
Belle reflexion. Ceci etant Napoleon le mauvais je ne pense pas qu'on puisse etre si net. Son probleme a ete de ne pas savoir s'arreter a temps. Mais c'etait aussi un genie tactique, il a lance les idees de liberte dans l'Europe, on a deja mentionne ses reformes dans le sujet... Le massacre de Jaffa il ne l'a pas souhaite. Empoisonner ses hommes? Je ne connaissais pas ce point mais vu l'attachement que lui portait l'armee il me surprend. Est ce que ce n'etait pas pour les empecher de tomber aux mains de l'ennemi avec un sort bien pire?Mais ceci etant je suis d'accord. Il a saigne la France et c'est a ce moment que l'Angleterre a supplante notre position en Europe.
"Personne ne peut vous diminuer sans que vous y consentiez" Eleanore Roosevelt
...c'etait deja l'un des plus grands tactitiens qui a existe.
Connais-tu ce general de moins de trente ans qui disait :"La premiere benediction est la paix, ainsi que le croient tous les hommes qui possedent ne serait-ce qu'une etincelle de raison...c'est pourquoi le meilleur general demeure celui qui est capable de subsistuer la paix a la guerre."
Ce general n'a pas entame le declin du monde dans lequel il vivait, bien au contraire, il lui donne pratiquemment plus de 1000 ans supplementaires, je veux parler de Belisaire et l'empire de Bysance. Je te suggere de lire un livre, que j'ai achete en France au mois de juin et qui m'accompagne en voyage, celui de Basil H.Lindell Hart-"Strategie", une reference indiscutable ! Belisaire, toujours avec des effectifs considerablement reduits par rapport a ses ennemis, dans ses conquetes, a montre une intelligence, un sens tactique, une strategie hors pair, exceptionnels. Tu liras comment, avec moins de 20 000 hommes, il a fait faire demi tour a une armee perse de 200 000 hommes ! sans verser une goutte de sang ! Voila ce que j'appelle un genie, et voici le commentaire de Lindell Hart :
"...Et ce resultat miraculeux avait ete obtenu grace a une approche indirecte qui, tout en se reposant materialement sur l'ocupation d'une position menacant le flanc de l'adversaire, fut en soit purement psychologique"
Ce n'est pas le but de ce post de discuter des merites militaires de Napoleon, mais Lindell Hart te les montrera et tu seras peut etre decu. Quelques mots de Hart a propos des batailes napoleoniennes en avant gout (c'est moi qui souligne :
" Il est curieux de constater que la possession d'un cheque en blanc a tirer sur la banque du potentiel humain eut des effets analogues en 1807-14 et en 1914-18... L'explication tient peut etre au fait que les grandes posibilites de gaspillage engendrent l'extravagance (1), antithese intelectuelle de l'economie des forces obtenue par la surprise et la mobilite. Cette hypothese est renforcee par les effets similaires que l'on peut relever dans la politique napoleonienne."
Napoleon, un genie plus extravagant que grand ?
Les plus grands tactitiens, les plus strateges furent sans doute les Mongols. Un ouvrage de Hart, Great Captains Unveiled, qui leur est entierement consacre, a ete choisi, en 1927, comme manuel d'etude, par la premiere force mecanisee experimentale britannique.
Comme Chateaubriand, tu cites les lois, codes, etc, de Napoleon .... pour faire vite, je te renvoie au livre de Roger Caratini, "Napoleon, une imposture"...tu risques a nouveau d'etre decu. Caratini produit des documents que se sont bien gardes d'evoquer les biographes patentes de Napleon. Par exemple, les proces verbaux de la reunion de la commision chargee d'etablir ce code civil - travaux inities par Cambaceres dix ans auparavant, mais N> savait recuperer par son art de la propagande- ou l'on se rend compte qu'il n'y a pratiquemment jamais assiste !
La supreme excellence consiste a briser la resistance de l'ennemi sans combattre. Sun Tsu, "L'art de la guerre"
La victoire la plus complete et la plus heureuse est cele ci : contraindre son ennemi a abandonner ses projets sans souffrir soi-meme du moindre mal. Belisaire.
La similitude est etonnante, n'est-ce pas ?
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Aldous Huxley
Chateaubriand, dans "memoires d'outre tombe", te demontrera le contraire, en citant le temoignage poignant, horrifier de plusieurs temoins. Mais ca devait etre une manie chez Napoleon de se debarasser des prisonniers dont il ne savait que faire. Ainsi, dans "La bataille", de Patrick Rambaud dont j'ai deja parle, il y a cet episode saisissant du massacre de 700 hongrois, egorges a l'arme blanche pour economiser les balles.
Quant a l'ordre d'empoisonner ses propres soldats, atteints de la lepre, c'est sans un des aspects les plus genants pour la legende Napoleonienne. A Jaffa, il a vraiment donne cet ordre a Rene Desgenettes, un homme exceptionnel, medecin des armees, qui lui a repondu : mon metier ce n'est pas de tuer les gens, mais de les sauver. A St Jean d'Acre, l'ordre a ete donner a des infirmiers, et executer. On parle de plusieurs centaines de soldats. Napoleon avait coutume de parler de consommation de soldats. Chateaubriand le signale, et Patrick Rambaud le fait dire a Napoleon pendant la bataille d'Essling, en 1809.
Vraiment, trop de faits m'empechent d'avoir de l'admiration pour cet homme.
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Aldous Huxley
en donnant a ses lieux publiques les noms de ses officiers militaires de la deuxieme guerre mondiale, comme Guderian, Rommel, qui avaient fait preuve d'un sens tactique, strategique, remarquables, qui ne se sont pas enrichis, qui n'ont pas calcule leurs victoires au nombre de morts qu'ils avaient laisse sur le terrain.
Bonjour,
dis, tu appartiens toi à ceux et celles qui se font rouler par le « mythe Rommel » : Desert Fox, guerrier audacieux, fin stratège et tacticien sur le champ de bataille, maréchal des géniales? manœuvres militaires (qui ont causé la mort d’innombrables personnes) et enfin même un résistant (qui a été obligé à se suicider) ?! Mon Dieu, ça alors ...
Mythes, fables, mensonges ... rien d’autre !
Rommel était officier de la Deutsche Wehrmacht et donc un pilier du fascisme hitlérien !!! Ce sont les faits qui comptent, et non pas son habileté militaire (si …) …
C’est à désespérer ! Jusqu’à aujourd’hui, on voit Rommel avec un manque de sens critique, ce qui a pour conséquence qu’il existe toujours et encore des rues portant son nom (à Erlangen, à Heidenheim, sa ville natale, à Blaustein, son dernier domicile, etc.), et trois casernes également : la Generalfeldmarschall-Rommel-Kaserne en Westphalie, la Generalfeldmarschall-Rommel-Kaserne en Basse-Saxe, et la Rommelkaserne, près de Ulm ... Une honte ! Evidemment, la présente Bundeswehr n’a pas réussi jusqu’à maintenant à se libérer des vertus militaires à la Rommel ; « bienheureuse celle » qui entretient de telles traditions fatales !!!
Arrêtez de vénérer Rommel ! Il n’est pas un héros de la Guerre Mondiale II ... Hans & Sophie Scholl et tous les membres de la Rose Blanche, Dietrich Bonhoeffer, pasteur protestante, Alfred Delp, jésuite, mon grand-père (qui a interdit l’affiliation de la Hitlerjugend, Jeunesse Hitlérienne, à ses 4 fils), et beaucoup beaucoup d’autres dont les noms représentaient une Autre Allemagne en ayant fait front avec l’énergie du désespoir à cette horde brune, eux tous étaient et sont encore héros et héroïnes mais pas ce Rommel !!!
Et pourtant, il y a encore quelque chose de plus grave qu’une Rommelkaserne ou une Ribbentrop-Straße ; c’est par exemple le fait que la veuve de Roland Freisler, juge impitoyable et président du Volksgerichtshof à Berlin, a perçu, jusqu’à sa mort, une coquette pension, évaluée « les prestations (professionnelles) » de son mari. Et, à peine croyable, le même devait se répéter après 1989 : les bonzes du parti SED ainsi que les bourreaux de la Stasi (= les élèves les plus éveillés et vrais descendants des nazis) dévalisent les caisses de retraite de la République Fédérale pendant que leurs victimes repartent les mains vides (simple « logique » : espionner, dénoncer et torturer, c'est du travail en faveur de la RDA, employeur, donc droit à la pension, être torturé à Hohenschönhausen et emprisonné à Bautzen, ce n'est pas de travail car pas de contrat de travail, avec qui ?, donc pas de droit à la pension) et sont entre-temps même raillées par eux ...
Tout ça n’est qu’à supporter avec beaucoup de sarcasme et avec Heinrich Heine :
Denk’ ich an Deutschland in der Nacht,
bin ich um den Schlaf gebracht.
Voilà …
hgb
P.S. : je ne crois pas qu'il existe aujourd'hui une Avenue du Maréchal Rommel à Berlin ...
Tu devines bien que j'attendais ta reponse !
Tu auras remarquer que je concentre le sujet sur tous ces militaires qui voient leurs noms donnes a des rues, des blds, des places, etc, etc. C'est la lecture de cet ouvrage Strategie, de Lindell Hart, une reference indiscutable, qui m'a inspire cette analogie, evidente vu le desastre occasionne en Europe, entre la periode napoleonienne et la deuxieme guerre mondiale - et non pas avec 1870. Je le dis tout de suite : Napoleon et Hitler, ce n'est pas la meme chose, car il y a entre eux le gouffre vertigineux de l'horreur de la Shoa.
Lindell Hart analyse les batailles qui ont compte dans l'histoire, et il ne manque pas de parler de Guderian et de Rommel qui, tous deux, se sont reclames des ouvrages de strategie de...Lindell Hart ! Alors, au regard de leur facon de livrer bataille (valorisation de l'approche indirecte), et celles des militaires napoleoniens qui fleurissent nos paysages urbains avec leurs noms mythiques, je maintiens qu'il n'y a rien de deshonorant, par rapport a ce qu'on voit en France, a ce que Guderian et Rommel aient leurs noms dans les paysages urbains en Allemagne. Bien sur qu'il y a eu des morts durant leurs engagements, Bill Clinton n'etait pas encore nee, mais leur comportement fut "honorable" sur les champs de bataille ; quant a leur adhesion au nazisme, sincere ou pas, ou alors, en tant que militaire, ils n'ont fait qu'obeir aux ordres (tu as lu l'orde de Napoleon d'empoisonner ses propres soldats qu'on ne pouvait evacuer).
Tu auras remarquer aussi que je n'ai rien ecrit qui donnerait a penser que je venere Rommel, ni Napoleon par la meme occasion.
Je donne mon sentiment, toi tu exprimes une emotion, fort comprehensible.
Je connais La Rose Blanche, j'en avais parle a Harlaut a propos d'une discussion sur l'ami du Dalai Lama, l'alpiniste allemand dont, a l'instant, j'oubie le nom.
Rommel a bien recu l'ordre de se suicider apres l'attentat rater contre Hitler, ce n'est pas un mythe, non ?
Voyager c'est découvrir que tout le monde a tort.
Aldous Huxley
🙂Il n'y a pas si longtemps(quand j'étais encore jeune et que j'habitais chez mes parents !) j'habitais Avenue Joseph Staline dans le 93 .
Elle a été débaptisée vers le fin des années 80 après que la mairie ait fait un sondage auprès des habitants de la rue par le remplacer par le nom d'un ancien maire de la ville !
Donc sur ma carte d'identité de l'époque il y avait écrit ce nom là pour mon adresse !!
Et hop!! voilà le 30000 ème message de Pensées réflexions de voyageurs !!!😉
Heureux qui, comme Lahaut, a fait un beau voyage !
100 photos de Birmanie, Yemen, Ethiopie, Namibie, Philippines, Bolivie, Inde, Tanzanie, Indonésie, Ouzbékistan-Turkménistan, Oman, Madagascar, Nouvelle Zélande, Bulgarie
https://get.google.com/albumarchive/114337581313320762314
Napoleon et Hitler, ce n'est pas la meme chose, car il y a entre eux le gouffre vertigineux de l'horreur de la Shoa. Absolument. Et pourtant, entre eux, ce n’est pas seulement la Shoa épouvantable mais d’autre aussi. Il ne faut pas réduire le monstre Hitler à son antisémitisme ; tout de même, c’était lui qui a mis l’Europe en cendres (ce qui avait enfin pour conséquence la division du monde en deux blocs de puissance jusqu’aux années 90, y compris beaucoup de guerres de remplacement en Afrique, en Asie, en ..., la division de l’Allemagne et celle de Berlin, une deuxième dictature allemande , etc. etc.) ...
Parmi les « grands noms » du nacisme, c’est Erwin Rommel (et aussi Friedrich Flick, condamné criminel de guerre au procès de Nuremberg) seulement dont les noms nous rencontrent toujours et encore au public : rues (Rommel-Straße), casernes (voir mon précédent message), écoles de base, lycées (Friedrich-Flick-Gymnasium), terrains de sport (Dr.-Friedrich-Flick-Stadion), etc. De plus, Flick est citoyen d’honneur dans sa ville natale, aujourd’hui encore. Un scandale ! Autrement dit, une rue ou lycée Himmler (ou Goebbels, Goering, Eichmann, Dönitz, Paulus, Speer, Hess, Heydrich, Bormann ...) ne serait plus possible en Allemagne d’aujourd’hui, mais il y a encore beaucoup de noms moins connus qui se sont survis dans le public allemand jusqu’à aujourd’hui ... Exemple : la Agnes-Miegel-Realschule à Düsseldorf. Cette femme était poète et admiratrice enflammée du national-socialisme. (je pourrais ajouter d’autres exemples)
Pourquoi Rommel ?!
A mon avis, le mythe Rommel s’explique par Tobruk et surtout par la mort qu’il a subie, et aussi par les conditions de ce décès.
Ce qu’il faut savoir d’abord, c’est que Rommel était un partisan convaincu du national-socialisme et de Hitler, de plus, il était soldat fidèle et d’une ambition maladive de la Deutsche Wehrmacht (elle-même restait longtemps un mythe ; on a cru qu’elle était une armée convenable mais au plus tard depuis les expositions de la Wehrmacht à partir de 1995, on sait que la Wehrmacht a commis des crimes inimaginables, sans même parler de sa participation à la Endlösung der Judenfrage, solution finale du problème juif ; seuls les passéistes incurables contestent ce fait). En fin de compte, Rommel a commandé des divisions de cette armée assoiffée de sang !
Rommel n’appartenait à aucun groupe de résistance, non plus au Kreisauer Kreis, groupe de résistance bourgeois-civil (von Staufenberg, von Moltke, Mierendorff, Goerdeler) qui a commis l’attentat contre Hitler le 20 juillet 1944. Certes, Rommel était au courant des plans du Kreisauer Kreis (coup d’état) qui voulait s’attacher la collaboration de Rommel. Mais Rommel a refusé d’abord : un soldat fidèle ne fait pas ce genre de choses ... et pas loin avant l’attentat, il a accordé aux conspirateurs d’être à la disposition d’eux pour le temps après le coup d’état. Mais l’attentat échouait, et quand on a soumis les conspirateurs à un interrogatoire, le nom « Rommel » avait été mentionné. Inévitablement ... Cela signifiait la condamnation à mort pour Rommel ! De plus, il est important de savoir que Rommel avait beaucoup d’ennemis et surtout envieux (à cause de ses réussites) au haut commandement de la Wehrmacht qui ont saisi cette occasion unique pour le trahir à Hitler. Finalement, il avait le choix entre suicide et Plötzensee (lieu d’exécution des nazis) ...
Il a même affirmé son attachement à Hitler à l’instant où lui a été transmis le cyanure à son domicile, à Blaustein-Herrlingen, près de Ulm (moi, j’ai grandi dans cette contrée, loin de 15km ; c'est pour cela je connais un peu son histoire).
Cela veut dire qu’il ne pouvait pas, jusqu’à la fin, se libérer de cet homme qui lui a laissé supprimer.
Lui, un homme à vénérer ?! Un modèle à suivre pour les générations suivantes, comme Hans & Sophie Scholl (!!!), comme Dietrich Bonhoeffer ... ?!
Sans doute, NON !!!
Bonne journée, hgb
P.S. : ... sur l'ami du Dalai Lama, l'alpiniste allemand dont, a l'instant, j'oubie le nom. Je crois que tu parles de Heinrich Harrer. Il était autrichien.
Merci d'avoir completer la "nature" de ce personnage" !
Mais c'est terrible de constater a quel point Napoleon et Hitler ont eu ce pouvoir d'attraction invraisemblable sur les etres humains !
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Aldous Huxley
effectivement, une telle constatation émerveille toujours et encore ...
A dire vrai, je ne sais qu'un peu de Napoléon mais si je suis en France, le culte autour de N. qui y est fait, est remarquable ... Cela m'étonne toutes les fois, et je trouve ça assez douteux.
L'exemple Hitler nous apprend que même une Kulturnation n'est pas à l'abri de se métamorphoser en barbares. Goethe et Schiller ont leurs limites !
Tout comme l'obélisque à la gloire de Mussolini qui trone devant le Stadio Olimpico à Rome. Sans parler de l'avenue pavée menant au stade... J'étais limite choqué. Et quand j'ai posé la question au patron de notre hôtel il m'a répondu tout simplement : "C'est l'histoire..."
Dans ma pensée c'était comme s'il y avait un monument à la gloire d'Hitler devant le Stade Olimpique de Berlin... Mon raisonnement est-il sensé ou est-ce que la présence de ces "reliques historiques" (quand on sait ce qu'elles représentes) ne choquent-elles que moi ?
Stef
Marseille, ma ville
Rio de Janeiro 2008 & 2011
Cyclades 2016
Certains héros allemands de la 2e GM ont vu leurs noms portés par des rues jusqu'aux années 1960-70...
En Italie, à brindisi, il y a encore un monument en l'honneur de mussolini, il est intact donc entretenu...
Dans le bled géorgien où il est né, staline a encore sa statue qui trone au milieu de la place.
Tu vois, tout le monde fait pareil.
Et dans les pays de l'ex-URSS (surtout Russie et Ukraine), il trône partout des statues de Lénine, des avenues Lénine, des rues Dzerjinski (le chef de la Tchéka, ancètre du GPU, du NKVD, du NKGB, du MGB puis du KGB).
Un pòble non pòu viure, escurcit encadenat, en lo pantais d'un autre... (Lo Mago d'en Casteu).
J'ai vu aussi tout cela au stade olympique, et il y a aussi les stèles avec les grandes dates du fascisme; et, à l'EUR, le grand bas-relief à la gloire de Mussolini, et la Villa Torlonia, où il avait sa résidence, et qu'on peut visiter, avec tous les souvenirs de son séjour ...
Cela nous semble étrange - on ne voit pas de monument à la gloire de Pétain en France ni de Léopold III en Belgique.
L'époque fasciste, et Mussolini, ont quand même duré pendant près de 25 ans et marqué fortement l'histoire d'Italie. Peut-on ignorer totalement tout l'épisode ? D'autant plus que toute son oeuvre n'est pas mauvaise, surtout avant la guerre d'Ethiopie et son alliance avec Hitler. La fin, la république de Salo, a été abominable, je suis bien d'accord.
Les Italiens qui ont connu cette époque (ils se font rares !) n'en conservent pas nécessairement un souvenir excécrable. Car l'après-fascisme n'a pas été rose non plus ...
Je trouve qu'il y a une certaine honnêteté à ne pas occulter totalement cette partie de l'Histoire.
Je trouve qu'il y a une certaine honnêteté à ne pas occulter totalement cette partie de l'Histoire.
Tout à fait, je suis d'accord, l'Histoire est ce qu'elle est, bonne ou mauvaise... Ce qui me gène davantage c'est cette "glorification" de certains personnages historiques...
Stef
Marseille, ma ville
Rio de Janeiro 2008 & 2011
Cyclades 2016
Par contre il y en a de Léopold II... Et à Kinshasa ils avaient remis en place sa statue disant que ça faisait partie de l'histoire du pays mais qqs heures à peine ensuite elle avait été déboulonnée par la population!
Oui, il y a plusieurs statues de Léopold II, qui a été un excellent roi des Belges.
Je crois que je devine ce que vous lui reprochez : la colonisation du Congo ?
S'il fallait boycotter tous les dirigeants qui ont mis en oeuvre et continué la colonisation, on peut supprimer une bonne partie, un siècle voire plus, de l'histoire de pas mal de pays européens : France, Grande-Bretagne, Espagne, Portugal, etc ...
Quant aux manifestations spontanées des Kinois, il est évidemment commode pour les dirigeants actuels de rejeter sur Léopold II et la colonisation la responsabilité de la misère actuelle qui règne au Congo. Les Belges sont partis depuis 1960, il y a plus d'un demi-siècle ...
Ceci dit sans aucune intention de polémiquer pour ou contre la colonisation européenne au XIXème siècle.
Oui depuis un demi siècle et on ne refait pas le passé mais aussi:
"Je trouve qu'il y a une certaine honnêteté à ne pas occulter totalement cette partie de l'Histoire.
D'ailleurs l'initiative de remettre en place la statue de Léopold II c'était bien du gouvernement congolais seul .
Et ceci dit aucune envie de polémiquer pour ou contre la colonisation également, mais ça fait aussi partie de l'histoire de nos pays.
Une "avenue Rommel" à Berlin, non, ce n'est pas possible et pourquoi ?
(Jean Levant 's Website)
BRENNUS
Malheur aux vaincus!
390 avant J.C.
Vainqueur des Romains sur les bords de l'Allia en 390 avant Jésus Christ, le chef gaulois Brennus s'empara de Rome et la mit à sac.
Il assiégea ensuite le Capitole, sur lequel se trouvait la citadelle. Alertés par les fameuses oies du Capitole, les défenseurs réussirent à repousser un assaut nocturne particulièrement dangereux. Après sept mois de siège infructueux, Brennus consentit à se retirer moyennant le prix de mille livres d'or. Lorsque le tribut fut pesé, il jeta sa lourde épée dans la balance et exigea qu'on rajoutât son poids d'or en s'écriant: Vae Victis!, c'est à dire: "malheur aux vaincus!"
C'est le phénomène intemporel que l'on retrouve dans le mépris profond qu'ont les étatsuniens
moyens pour le looser ...
Staline aussi était assez largement cynique :
"La mort d'un seul homme, c'est une tragédie. La disparition de millions de personnes, c'est de la statistique"
L'être humain a de tout temps tué ses semblables, avec ou sans raison affichée mais toujours avec allégresse.
Ceux auxquels ont érige des monuments sont les "vainqueurs", les autres (les "perdants") on essaie
de les oublier ... quelques puissent être leurs mérites !
Et pourtant, certains "perdants" sont bien institutionnellement "sanctifiés" : ceux qui se sont "sacrifiés", les perdants qui n'avaient aucun espoir de gagner et en étaient conscients.
Dans chaque grande nation, vous avez une imagerie populaire de ces "perdants célèbres", la
légende du Fort Alamo pour les USA, celle de Cameron pour les armées françaises etc etc ...
(et j'oublierais volontairement les suicide-bombers).
Et ce qui est curieux, c'est que c'est là l'inutilité absolue qui est valorisée, la psychologie humaine
poussée dans ses retranchements est assez monstrueuse ...
Si vous avez compris tout ce que je viens de vous dire, c'est que j'ai dû faire une erreur quelque part. - Alan Greenspan
Science sans conscience n'est que ruine de l'âme - Rabelais
pourquoi cela serait il génant ?
pas plus que d'avoir un gymnase "Salvador Allende" (grand sportif !) , et surtout d' avoir débaptisé la "promenade des jardins" en "avenue Nelson Mendela"!! comme dans une commune voisine!
Comme vous avez raison !
Sauf en France !
On se rappelle à quel point Raymond Poulidor est devenu populaire parce qu'il...se faisait battre régulièrement par Jacques Anquetil ! ( pour les plus jeunes et les béotiens, je parle de cyclisme )
Dans mon secteur parisien, il y a une rue qui porte le nom de Vercingétorix, ce looser célèbre pour avoir été battu par Jules César - notre gaulois a même raté sa mort, en se faisant étranglé dans un cachot obscur, six ans plus tard, à Rome.
Sans être un historien patenté, mais néanmoins passionné par l'histoire, on ne peut s'empêcher de considérer que, sous le dôme des Invalides, repose notre plus grand looser : Napoléon !
Grâce à notre grand homme, dont nous sommes si fiers, Paris a été envahi deux fois en l'espace d'un an. Ajoutons que l'aventure de notre grand héros, avec particulièrement la méga-catastrophe du retour de l'île d'Elbe, par son coût humain effroyable, a contribué a faire de la France, pays phare de l'Europe jusqu'en 1789, un pays relativement moyen parmi tant d'autres !
Bien entendu, l'idéologie et les valeurs morales variables au fil des siècles peuvent rendre notre rapport à l'histoire difficilement objectif, alors je renvoie donc, comme je l'ai souvent fait ici, aux Mémoires d'outre tombe ! Chateaubriand a été témoin de cette époque.
Voyager c'est découvrir que tout le monde a tort.
Aldous Huxley
En ce qui concerne Napoléon, vous noterez qu'il n'y a nulle part en France d'avenue
Waterloo ou de boulevard de la Bérézina, ni de square Trafalgar ...
😉
Si vous avez compris tout ce que je viens de vous dire, c'est que j'ai dû faire une erreur quelque part. - Alan Greenspan
Science sans conscience n'est que ruine de l'âme - Rabelais
Hi everyone, just this once I’m not posting for a travel story, but to share a thought for Venezuela.
If you didn’t know—since it’s not making headlines—the country was hit by two 7.5-magnitude earthquakes last week. Over 2,200 people have died, more than 50,000 are missing, and some coastal towns have been completely destroyed.
Maybe when the scale of the humanitarian crisis becomes clear, our media will cover it a bit more... especially since earthquakes with this many casualties usually make the front page, but there’s been nothing in France.
So here’s a thought for this country, which, whatever you think of its politics, is a true jewel of South America, both for its landscapes and its people.
hi there
I’d like to invite you to discover my coastal province in central Vietnam: Quang Ngai.
This year, my province has really improved its infrastructure—mountains, countryside, and sea are all authentic here.
No harassers or thieves, and no Russians either.
A local lunch costs around 1 €.
A *** hotel room is about 25 €, and you can find hotels right on My Khe Beach.
We have a specialty: *banh xeo*—10 crepes for just 1.5 €.
You can rent motorbikes to explore the province and maybe visit the many ethnic minorities.
I live here—I’m not selling anything, but I can help if needed (my father-in-law is a traditional Vietnamese doctor and he’s very skilled).
Hi everyone! 😉
I’m Typhaine, 35 years old. Five years ago, I left France for a solo round-the-world trip—no planes, just a van, hitchhiking, cycling, and even a canoe in the Amazon! Today, I work as a naturalist guide in Argentine Patagonia.
Wherever I go, my compass stays the same: observing and photographing wildlife, which I deeply admire and respect.
My project: I’d love to share this experience through a sustainable, authentic, and immersive nature tourism initiative. But to build something meaningful, I need to understand how other nature enthusiasts experience their own adventures.
If you:
Are over 20 years old
Have a true passion for Nature
Have already taken at least one trip lasting more than 3 nights (in your country or abroad) in your life
Promise: I’m not selling anything, this isn’t marketing. Your answers are 100% anonymous and will only help me shape this wild project.
A huge thank you to everyone for your help and kindness! Looking forward to chatting in this thread 😛
(Dear admins, this is purely a collaborative effort for my project study, with no commercial purpose. Thank you so much for your support!)
Photo: Grizzly Bear (Ursus arctos horribilis), female on the left and her cub on the right. Photo taken by me in Alaska, Denali National Park.
It’s something we often notice in this forum—and many others—this behavioral shift.
A long-time member, or even a new one, asks a question.
They get one or more answers, some brief, some detailed, and then... nothing???
Not even a simple thank you!!!
From what I’ve gathered, if the answers don’t align with what they wanted to hear, it seems natural for the asker to just disappear!! 😕
Unless—(and I fear this is the case)—basic politeness is no longer part of our society????
I spent 3 weeks in Bali last summer (+ 3 nights on Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java). So I wanted to see what ChatGPT could suggest for comparison...
Here’s the prompt I gave:
"You’re a local expert guide for Bali.
- Plan a 20-day itinerary for Bali with a side trip to Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java without staying overnight.
- I’m traveling with my wife, and I love visiting historical sites, hiking, relaxing at the beach, snorkeling, and exploring rice terraces...
- For the duration of the stay, I don’t want more than 8 places to sleep, and I’d like to stay at least 2 days at each stop to avoid unpacking too often. Except for the last night, where I’m okay with just one night near the airport.
- I prefer neighborhoods that are walkable and try to avoid typical tourist traps, though I don’t want to miss the must-see spots. So suggest a mix of iconic sites and hidden gems.
- Recommend hotels or guesthouses with a budget of 50 to 100 € per night, including breakfast. Make suggestions in areas popular with travelers, specifying the vibe (I prefer quiet), and consider safety and proximity to attractions.
- For lunch and dinner, suggest two to three restaurants that are well-rated by customers.
- Give me a day-by-day program with details on travel times, visiting times for each point of interest, and recommendations for transportation (taxi, train, bike, etc.).
Estimate the total cost of the trip, including accommodations, food, transportation, and activities, and suggest two tips for saving money in each category.
- Don’t make anything up—be realistic about travel times, take into account the opening dates and hours of sites, and give me the entry fees for places to visit.
- Ask me all the questions until you’re 95% sure you understand what’s being asked. Don’t generate your response until you’ve understood."
The AI asked for a few clarifications:
"Great request—I can build you a really optimized and enjoyable itinerary, but to be 95% sure I hit the mark, I need a few key clarifications (this will really influence the pace, areas, and accommodations)."
In the end, it proposed a program very close to what we actually did.
I’ll skip its accommodation and restaurant suggestions...
Its proposal:
"Ubud (4 nights) => we did 5 nights
Sidemen (2 nights)
Amed (3 nights) => we’d planned 2 nights
Gili Meno (3 nights) => we did Gili between Sidemen and Amed
Munduk (3 nights) => we did 2 nights before Pemuteran
Pemuteran (3 nights) with Ijen => we did 4 nights
Sanur (2 nights + 1 last night) => we chose Jatiluwih instead of Sanur
It suggested "activities" (and accommodations too):
IN UBUD:
- Walk around central Ubud (1–2h)
- Campuhan Ridge Walk
- Tegalalang Rice Terrace
- Tirta Empul
- Gunung Kawi
- Massage / market / slow café
IN SIDEMEN:
- Rice terrace hike (2–3h)
- Cooking class
IN AMED:
- Snorkeling
- Japanese Shipwreck
- Beach + relaxation
- Volcano sunset
ON GILI:
- Snorkeling at Gili Meno Turtle Point, Nest Underwater Statues
IN MUNDUK:
- Jungle & waterfall hike - Munduk Waterfall + Melanting Waterfall
- Loop: 3–4h (perfect for your level)
- Ulun Danu Bratan Temple
- Twin Lakes
IN PEMUTERAN
- Snorkeling: Menjangan Island
For Kawah Ijen, it detailed the day well:
👍 from Pemuteran = best possible option
12 PM: leave hotel (we left at 10 PM)
1 PM: ferry
3 PM: arrival in Java + transfer
11 PM: start ascent
2 AM–6 AM: volcano
Return to Bali around 11 AM–12 PM (we got back at 4 PM)
👍 still very intense, but doable with an agency
💰 ~80–120 €/person all-inclusive
IN SANUR:
- Relaxation
- Quiet beach
- Proximity to airport (30 min)"
I’ve kept the habit of blowing my nose in the sink and then washing my hands—a custom I picked up in India. Sometimes, non-travelers are shocked when they catch me in the act... 🤪
Also, when I run out of toilet paper, it doesn’t bother me—unless I’ve got company over... 🤪
Just got back from walking a friend’s dog (while they’re on vacation), wearing a djellaba and Tibetan boots... 😏😏😏 Oh, for sure, if I’d run into locals, I probably would’ve shocked them? 😏
Anyway, as long as I’m not spitting on the floor at a restaurant or squatting on the side of a highway with a water bottle in hand...
After taking a little trip around the world, I came back a few months ago with an idea in mind.
I mostly do diving, and I love observing animals in their natural habitat without disturbing them.
During the trip, I realized it was quite complicated to know where and when to see certain species.
For example:
where to dive with sharks or manta rays
where you might get a chance to swim with whales
I even discovered thresher sharks during my trip… I didn’t even know this species existed before, even though they’re incredible to see.
We spent a ton of time searching for info all over the place, especially on social media, without ever getting a clear picture.
So I started putting all this together on my own, in the form of a map, to make it easier to visualize where to go depending on the seasons.
I recently put a first version online (it’s called Fauneya).
There are probably mistakes, inconsistencies, or things to improve, and that’s partly why I’m posting here.
I’d really love to know how you all go about planning this kind of trip.
As part of my Master’s thesis, I’m currently conducting a public survey on a topic that concerns all of us when planning a trip: artificial intelligence and the role of human contact in travel planning.
These days, we’re using more and more digital tools to find ideas, compare options, and book trips... but is the role of human advisors still essential? At what moments? And for what types of trips?
The survey is anonymous and takes about 7 minutes.
It’s aimed at anyone who travels (or has traveled) for leisure, whether you plan everything yourself or go through an agency.
While browsing the forum to gather info for my upcoming trip to Thailand, I often see the terms "traveler," "great traveler," and also "tourist"—so what’s the nuance for you?
I've traveled quite a bit in Vietnam over the past few years—from the southern delta to bustling cities and even some small islands—but what really sticks with me is the north, the high mountains.
Up there, there's something different—maybe slower, more raw. The morning markets with ethnic groups, women in traditional clothes, the colors...
The stilt houses, kids following you and laughing for no reason, the terraced rice fields—it almost feels unreal at times, so vast and quiet, yet so human and simple.
You often hear that Sapa has become too touristy, and that's partly true, especially in the center. But as soon as you move a little farther away, everything changes quickly. The landscapes open up, encounters feel more natural, and you rediscover something truly authentic.
I think it's that contrast that struck me—the difference between what you imagine before going and what you actually discover when you take the time.
And you—what memory do you hold onto from Vietnam? A particular place that touched you more than others?
Hello,
We’re finalizing the plans for our upcoming trip to China in May 2025. The second-to-last stop will be in Zhangjiajie, where we’ve planned to stay for 2 full days before heading to Shanghai.
We’re traveling solo using local transport and have arranged to stay in the city of Zhangjiajie.
We’ve seen that there’s a lot to see:
Tianmen Mountain, the Grand Canyon and the glass bridge, Zhangjiajie National Park, and that the sites are quite far apart with fairly expensive entry fees.
We’re thinking of dedicating one day to the national park and the Grand Canyon (glass bridge) and one day to Tianmen Mountain.
But we’re not sure if this plan is realistic—any thoughts would be much appreciated!
I should be serving a warming drink to the participants in the discussion about gardens and parks that provide us with beautiful photos, I could mention the delicious buttery scent wafting from bakeries in the thread about returning to France, but my heart, its powerful pulse that nourishes my entire being, is elsewhere.
Dasht-e Lut, Yazd, Esfahan, Bam, Kerman, Qeshm, Hormuz—a melody, a prayer at the heart of desire.
A dream, an unattainable fantasy? No. Not anymore.
A very serious Italian travel agency is organizing this trip for 6 people this winter. I’m signed up, I’m going, I’m living. Maybe.
"But you’re completely crazy!!!!"
I know... I know that every civilization, every society has a vital need to create scapegoats to define and justify itself, pathetically. And Iran is one of them, top of the list. I laugh or sigh, and it doesn’t bother me.
But that unchanging red, deep red and garnet, so beautiful in itself, in all the Western chancelleries repeats, whispers, shouts: don’t go, don’t go, don’t go, you’re putting yourself in danger and we can’t do anything for you. You’ll be turned into mere bargaining chips, into arguments for endless negotiations. Fear must be instilled, its power absolutely preserved, no concessions made to the enemy. The information (how many French hostages, real or fake, compared to the number of travelers?) is always lacking.
Traveling becomes a merciless confrontation between desire, the vital pulse, and anxiety, its ghosts.
Hi everyone, here’s our itinerary. Arriving on the evening of December 13th. Departing on January 7th.
Thanks in advance for your tips and valuable feedback.
Manila – 1 night
Coron – 4 nights
Coron to El Nido cruise – 2 nights
El Nido – 4 nights
Port Barton – 5 nights
Flight from Puerto Princesa to Vigan
Vigan – 2 nights
Sagada – 2 nights
Banaue – 2 nights
Bagabag – 1 night
Manila – 1 night
I’ve only booked the flight to Manila and the Manila/Coron flight so far. Is it possible to book boat trips, accommodations, and the Puerto Princesa flight last-minute?
Really disappointed with Costa Rica! Pura vida? The scam of the century!
(Costa Rica pure emptiness).
The country where animals are free and people are in cages.
3 weeks in December in this country and never again. Imagine the trailer of a movie that seems interesting, and when you go see it, you realize it’s a flop and the best moments were in the trailer.
Well, that’s exactly how we felt with Costa Rica pure emptiness.
My wife and I have traveled quite a bit and didn’t expect to be so wrong about a place.
On the main routes, we visited:
San José
Alajuela
Limón, Cahuita, Puerto Viejo, Manzanillo (Caribbean side)
Jaco, Quepos, Manuel Antonio (Pacific side)
And a few short stops in intermediate towns.
Our dissatisfaction grew gradually like this:
When we arrived at the hotel, the taxi dropped us off on a small street in front of a white metal gate with ground-floor windows barred. We looked at it skeptically, but the sign matched.
He approached the gate, rang the bell, the buzzer sounded, and the door opened slightly. The hotel wasn’t bad for the price, a 10-minute walk from downtown, but with a "Fleury-Mérogis" vibe guaranteed.
So far, so good.
After showering and regaining our bearings, we headed downtown.
What started to unsettle us on the way was seeing houses with bars on the ground-floor windows and even on the second floor.
At first, we thought the hotel’s neighborhood wasn’t great.
Downtown San José:
It’s a generic city, not very exotic, with a pedestrian street and a small mercado where you can eat local food without frills. Very few tourists—if any—which let you blend in with the locals. We had lunch and struggled to make ourselves understood because, aside from one or two shops, English wasn’t spoken.
On the way back to the hotel, we took a different route, and while chatting and strolling, my wife pointed out a beautiful two-story white house completely barricaded like Fort Knox.
From that moment, we started noticing the facades of houses and buildings, and wow, it was creepy—most looked like prisons, some even with barbed wire.
Though put off, we told ourselves it was probably a big-city thing and the rest of the country couldn’t be like this.
So far, so good.
We relaxed at the hotel and had a drink at the bar. Night falls early, around 5:30 PM. By 7:30 PM, we headed back downtown for dinner. A bit unsettling for a capital—downtown was almost deserted, and aside from fast-food chains, very few restaurants were open, with hardly anyone on the streets.
Bars with security guards out front.
I won’t say we felt unsafe that night, but once it got dark, we realized the bars on the windows weren’t for nothing. First day in, and our impression was already mixed.
The next day, we explored the city and surroundings, and our feelings didn’t change.
So far, so good.
Off to Cahuita by bus—4 hours of travel.
The landscapes are very green but quickly become monotonous. The road runs alongside the forest and passes through a few towns and villages, and even in the countryside, there were just as many prison-like houses.
The bus dropped us off at Cahuita’s terminal station—only four of us got off. It’s a village, or rather, a small town. Cahuita is basically one straight road and a perpendicular one, and honestly, doubt started to creep in.
A few restaurants that add 13% tax and 10% service charge—so 23% extra. We dropped our stuff at the hotel and went to explore. In 20 minutes, we’d seen it all. We had lunch and planned to check out the famous park.
Entry is by donation—well, the "entry" is a joke. There’s a path along the forest by the sea, and that’s it.
Nothing’s going right anymore.
We thought it was a total scam, but since we hadn’t gone far, we decided to come back the next day to explore further.
We returned to the hotel, relaxed, and around 8:00 PM, we went out for dinner. Only two restaurants were open, and the streets were deserted.
Creepy!
The next day, we explored the so-called park more thoroughly and really got it.
A path along the forest by the sea—2 hours there and 2 hours back, where you see animals that feel like showing their faces.
A total joke—"all that for this?"
The beach was full of wood debris and coconut husks. We wondered if the photos online were edited because the sea, very rough, wasn’t the azure blue we’d seen in pictures.
But calling this a park is a joke—it’s like a new concept.
When we thought about the reviews online, we started to suspect that professionals with interests in the country were monitoring and countering any negative feedback that could harm their business.
Too bad we didn’t check the negative reviews beforehand—we did while we were there, and it helped. We wondered if we’d become too demanding after all our travels, but no—when something’s bad, it’s bad.
Manuel Antonio’s park is even more ridiculous—there’s a short path along the sea for about 500 meters, and then nothing. You have to climb through mud and hack your way through the forest. We ended up barefoot because the mud was up to our calves. All that to see a raccoon and a few parrots flying overhead.
We didn’t expect Noah’s Ark, but we’ve seen more animals in Bali, Mexico, and Thailand while visiting temples or just walking around than in these so-called parks!
Puerto Viejo, not far from Cahuita and supposedly livelier—well, it couldn’t be worse!
According to Lonely Planet, it had a Caribbean vibe and wild nights, but maybe that was a long time ago. The good reggae music playing everywhere isn’t enough.
In the evening, Puerto Viejo was a bit livelier than Cahuita, but that’s not saying much. Very few tourists—if any—no night market, just two or three shops open selling $20 T-shirts. Same vibe as San José.
No big deal—we enjoyed the beach and the sun, which was reliable.
Our itinerary was supposed to include Tortuguero Park, but after talking to other travelers who’d just been, we changed our minds, knowing we’d be visiting Manuel Antonio Park on the Pacific side.
To get back to the Pacific side, you have to take the bus and go through San José again—5 hours this time—then switch bus terminals and another 4.5 hours to Quepos.
A stopover town to get to Manuel Antonio’s beach and park!
A town just like the others we’d seen—deserted as soon as the sun sets, and not exactly bustling during the day either. (Where are all the tourists?)
Still as many bars on the windows and that feeling of being in the wrong place.
7 km later: Manuel Antonio beach and park.
The beach is very beautiful and quite large, but don’t expect turquoise blue water—the waves stir up the sand, giving the water a brownish color.
Along the beach, shops and restaurants for about 300 meters, and then nothing. At night, after sunset, the town shuts down too.
Manuel Antonio Park is highly praised for its wildlife, so we were eager to see it. When you express dissatisfaction with Cahuita or Manzanillo parks, the response is always, "But you should’ve gone to Monteverde or Manuel Antonio!" No matter what you do or say, they’ll tell you, "You should’ve gone there or here."
Back to our famous park—entry was about $16, and contrary to what we’d heard, it wasn’t crowded!
Guides at the entrance with spotting scopes offered their services for about $30.
The park: a mix of boardwalk and dirt paths through the forest, sometimes running alongside beautiful coves and beaches.
As soon as we entered, a crowd was taking photos of a deer eating leaves.
A little further on, a guide with a group of five stopped. The guide raised his arm and set up his spotting scope! He showed them, about 100 meters away, a hummingbird perched on a branch. Some, looking through the scope, exclaimed, "Oh my God! Amazing! Incredible!"
For a moment, we thought they’d discovered a unicorn or were in Jurassic Park and had just crossed paths with a T-Rex!
The concept is comical—looking at a bird or another animal through a spotting scope because it’s too far away. Isn’t that what TV is for?
For our part, we saw monkeys, ants, an armadillo, an iguana, and the backside of a sloth climbing a tree. Amazing, incredible!
We stayed a few days in Manuel Antonio to enjoy the beach, changing hotels often because prices varied wildly from one day to the next for shameful services. On top of that, they’d quote a price in dollars and convert it at their discretion—thieves!
Alajuela, a city near the airport, has a two-story mall and a local market downtown! No interest except its proximity to the airport.
What we liked:
The climate and, in hindsight, San José—the most authentic city we visited.
What we didn’t like, in addition to what we’ve already mentioned:
Costa Ricans aren’t very friendly or communicative. English is barely spoken, not even by doctors at Quepos Hospital, where my wife ended up with food poisoning (thanks, Google Translate). The widespread obesity among Costa Ricans, who eat like Americans. The insecurity. The eco-hipsters who leave their $150 lodges in minivans with guides to visit parks and other sites, then return to barricade themselves in their fortresses at nightfall (oh my God, amazing, incredible). The blue signs at the entrance of towns that accept this payment method: "We accept American Express." Parking lots that become paid just because a guy is watching your car. Prices displayed in dollars. The cost of living (hotels, restaurants, taxes). Landscapes that are too green and not flowery enough. Beaches—nothing exceptional. Pollution in cities where big American trucks rule. Sewage dumped directly into the sea. Aside from the jungle, there’s nothing to visit—no ruins, monuments, or anything worth seeing.
In short, my wife and I think the hype about this supposedly eco-friendly country is overrated. It’s just the trendy destination of the moment. There are much better, cheaper, and more authentic places.
In hindsight, we keep the good memories and our beautiful photos, but if we had to do it over...
Before signing off, a little message to those who don’t like hearing opinions different from theirs:
Well, some things aren’t up for debate. And to those who’d have us believe that in 3 weeks, we don’t have the right to criticize a country or express our feelings—how can you praise it in so little time? What a scam. Costa Rica is a money pit. Pura vida? Pure cosmic emptiness.
If you like spending your evenings barricaded in your cozy hotel after dark, this country is for you.
For everyone else: run!
Hello,
Since the war between Russia and Ukraine, nothing is simple anymore for traveling to Belarus due to sanctions.
No more direct flights from the EU to Minsk.
Driving is a huge hassle, especially crossing through Poland at the only open border in Brest—you can wait 2, 3, or even 4 days just to get through by car.
The least painful driving option is to come via Lithuania and cross at the only open border, with a minimum wait time of 8 hours, sometimes up to 20 hours or more!!
Controls are very strict and annoying on both the Lithuanian and Belarusian sides. Avoid bringing alcohol, food, or cigarettes—everything will end up in the trash, especially when leaving Belarus for Vilnius, where the Lithuanians are tough, even with EU citizens.
The joy I once knew when visiting my wife in Minsk is sadly over—it’s now a real ordeal.
The fastest solution is to fly. My wife travels to France by taking a bus to Kaunas in Lithuania, where you can catch a flight (though not daily) to Paris Beauvais or Charleroi in Belgium with Ryanair, for example.
For the return trip, it’s the same: a flight to Kaunas and then a direct bus from the airport to Minsk.
The bus crossing is quicker than driving—the 250 km journey, including border checks, takes about 6 to 8 hours for buses leaving Lithuania around midnight, but controls are still strict at the border.
The biggest challenge is finding flight schedules that align with the bus routes between the two countries, given the unpredictable border crossing times.
Now, my wife travels via Charleroi in Belgium (near Brussels), and you can take a train to Paris. Alternatively, you can fly into Beauvais and take a bus to Paris (Porte Maillot).
For those driving, note that EU insurance and assistance policies no longer work in Belarus or Russia. You’ll need to get local insurance, usually limited to third-party liability (I don’t think full coverage exists?), as well as mandatory medical insurance. This is available at the border.
You now have to pay highway tolls—no more BELTOLL boxes. Instead, you pay a flat fee for the duration of your stay. Stop at the first gas station after crossing from Lithuania to fill up on fuel and cigarettes.
From what I know, Lithuania bans carrying more than 60 € in cash, but there’s no limit for USD (though it’s capped at $10,000??).
With a Visa card, you can now withdraw 1,000 rubles per week (about 270 €)—two months ago, it was only 500 rubles!!
For now, you can still pay by card in shops and gas stations.
However, major retailers like KORONA (which may be Russian-owned??) no longer accept foreign Visa cards.
Unfortunately, the additional sanctions announced by the U.S. on August 5, 2025, against Russia—and possibly Belarus—aren’t promising for the future.
After 20 years of visiting Belarus, I’m truly saddened to see the joy of living in this country with my wonderful wife turn into such a bleak situation, all because of human folly.
Hi everyone!
I’m putting together our travel itinerary for Veneto at the end of April. And the more I look and research potential sites to visit, the more I find!
We’ll only be there for a week—my family and I—including 3 days in Venice. So we have to make some choices...
I plan to rent a car when we arrive in Venice and head straight to Bergamo, which would be our first stop. We’d leave the car at the airport when we return to Venice so we can explore the city at our leisure.
What do you think:
1 night in Bergamo (a 2h15 drive from Venice airport),
1 night in Garda,
1 night in Verona,
1 in Padua, and
3 in Venice—would that be doable?
Thanks in advance for your tips and experiences! :)
Now that the curtain has fallen on the past year, it’s time to see what’s happening around here.
It seems pretty quiet, but I’ll read more in detail later.
First, I need to tell you all an anecdote.
My eldest little girl, in her third year of law school, was really scared she wouldn’t pass the year.
I told her:
“Trust yourself, you’ve worked so hard, and worst case, if you fail, you’ll just redo the year.”
“But I don’t think I’ll make it—they changed the rules, and if I mess up even one unit, I have to start all over.”
I knew her grades weren’t exactly stellar, and with what I was about to say, I wasn’t taking much of a risk.
“Here’s the deal, sweetheart: if you pass, I promise I’ll take you to India, just the two of us.”
I have to admit, India is a country I’ve talked about so much to all my grandchildren that in their minds, it’s become a magical, mythical place (hmm).
July had barely begun when my phone rang, her name flashing on the screen.
“Mamido, I did it!”
My promise came rushing back—oh no, oh no, oh no!
“Congratulations, sweetheart!”
A little shyly, she said:
“Is the India trip still on?”
And me, replying:
“Of course it is!”
And that’s that—a promise is a promise, or you risk losing that precious trust that keeps hearts warm and at peace.
We’re leaving in February. Only 8 days—yikes, the carbon footprint!
But we can’t miss her tutorials, or she’ll be kicked out.
Personally, that works just fine for me.
Going to India has become a challenge for me. It’s far, it’s exhausting, I sweat, I hate mosquitoes, the spices bother my mouth when I used to love them. There’s noise all the time—at night, the dogs bark nonstop, and we almost get run over. I’ll get lost in the streets because my sense of direction has vanished. I don’t like rice anymore. All that chaos and those cultural differences that once enchanted me now just overwhelm me.
But I promised.
The upside—and it’s a big one—Raman, the same driver I’ve had forever, will be at the airport with a sign with our names. We’ll stop at the same little shop for chai (or tea, plain and simple) with that aroma that intoxicates me, halfway through the trip.
It’ll be a tiny trip—staying with friends, I’ll show her a few places I love: Chidambaram, Mamallapuram, and the clinic where I worked. Then we’ll head back.
My little girl will go home to her parents.
As for me, I’ll leave right away for our Scottish island with Homme for our chilly winter.
How can you love a country so much you want to live there, then suddenly reject it, no longer able to appreciate what once made it special?
That’s the mystery of love, I guess.
I’ve visited the U.S. four times myself, including two long road trips. The last one was just this past August...
I won’t be going back. I already felt guilty last August, but recent policies have finally convinced me: the humiliation of Zelensky, authoritarian excesses, Gestapo-like methods for detaining people of foreign origin, the murder of innocent people (a mother shot dead), corruption, insane "tariffs," skyrocketing healthcare costs for Americans, the abduction of foreign figures to secure oil, the requirement to disclose social media accounts, and now... threats and blackmail to forcibly take Greenland—a region that belongs to Denmark and thus the European Union!
The reality is that simply posting this could get me denied entry to the U.S.!
In this context, I just can’t keep spending money there. I loved my trips, but there are so many other countries with stunning landscapes to explore.
So I get why you’d want to travel there. I did, and I loved it. But once a country no longer respects any of the values that made us love it, why go?
How can we even consider traveling to a country that threatens to take one of our territories by force?
Hello everyone,
Controversial topic? Not necessarily—maybe just a reflection on a world to come.
I spent the last 15 days of August on a cruise in Greenland, from Kangerlussuaq to Tasiilaq.
I was utterly amazed by this unique world of rock and ice, the little houses in every color, a simple life that’s also complicated by isolation and climate, among other things...
I carry in my heart the kindness of the people I met, the raw and gentle majesty of the icebergs, the colors of the sky...
So, I can’t even imagine a massive presence of raw material prospectors, heavy machinery requiring roads to be built—if that’s even possible—changing their way of life... putting sled dogs out to pasture!
Do fast food and Greenland’s northern lights really mix?
I wouldn’t trade my memories for an ESTA!
All opinions are respectable, which is why this isn’t a controversy—but I’m sorry, I have a soft spot for *my* Greenland.
We’re a couple aged 58 and 63. We’ve just returned from a wonderful trip to South India in Tamil Nadu and a few days in Kerala. We traveled with a local French-speaking guide and his friend, the driver. They both live in Pondicherry. We spent 3 weeks with them in the most authentic way!
We covered just over 2,500 km and visited not only temples but also archaeological sites, museums, and small artisanal businesses making tiles, tea, sculptures, bronze, and silk spinning. We were lucky enough to visit a public school, attend a wedding, and even a death announcement in a small countryside village. We were fully immersed in the culture, food, noise, and colors—it was incredible!
The hotels and guesthouses we chose were very clean and mostly quiet. We’re returning from India with amazing discoveries!
We’re happy to share more info if you’d like!
M-Claire and Jean
This catchy and somewhat mysterious title comes from several questions I’ve been asking myself.
VF has been back open for a reasonable number of weeks and months now.
The number of visitors overall matches past averages, but the number of members online in the last 24 hours seems relatively lower than what we used to see.
Yet, to my surprise, I’m seeing fewer travel journals, way fewer messages, and way fewer questions.
I don’t see many new registered users online, and I notice a number of members who are logged in but either aren’t participating or have stopped participating.
Something’s not adding up for me because, in my opinion, VF is still appealing, and I don’t see which other sites could really compete.
Was there a real break between pre- and post-Covid?
Does it just take more time for some people to discover the site or learn that it’s active again?
Do people now prefer quick consumption on sites like FB or others I’m not familiar with?
Where have the site’s old-timers gone, and what are they doing with their time now?
What’s really going on here?
This isn’t exactly a traveler’s question... I’d like to know who handles the technical side of this forum?
I run a similar forum on a different topic (unrecognized children), and we’re dealing with a few technical issues that are slowly killing our forum... so I’d have one or two questions to ask 😊.
Also, I was wondering who created this forum... who the administrators or moderators are, etc.
I think this forum is great. Much better than Facebook, which I’ve been using since it shut down (so I’m happy to see it’s working again...)
Hi there, I’ve been traveling for 18 years now, at least 6 months a year, and as the years go by, I actually enjoy coming back to France more and more—a feeling I struggled with at first. I mean, we always think the grass is greener elsewhere.
But in the end, I find meaning in that saying about how there’s no place like home. I still love traveling just as much, but now my trips are shorter, and I enjoy spending more time in our beautiful country, even though I don’t hesitate to criticize it.
How about you? How do you handle coming back from your travels?
A few years ago, I went with a group of friends to lend a hand at a small rural school near Thiès, Senegal.
It was a relaxed but hardworking atmosphere—hands in the mortar, laughter, exchanges, and everything that a COOPERATION project can bring.
Today, the little project is flying on its own.
Wanting to explore Senegal’s riches, we set off for some tourism in the Siné Saloum. One girl in our group fell ill (a malaria attack), and we decided to take her to see a doctor at a large tourist complex nearby. Despite her condition, we had to "show our credentials" (if I may say so) just to get in. She was treated and has been fine since.
This "stop" at a Club Med-style resort with a Teutonic twist—resembling Le Grau-du-Roi but fancier—was a horror show for us: pools, massive artificial basins dyed blue, pink, or green (!!!!), animators shouting around wet T-shirt contests or coconut tree climbing, and sunburned (or sun-pinked) *toubabs*.
The entire hotel was surrounded by a huge wall, behind which a small souvenir-seller slum had sprung up, worthy of Dakar’s outer neighborhoods.
On leaving, we saw a minibus of guests returning from an "excursion," loaded with masks, fabrics, and djembés—African souvenirs?
Maybe those will be *theirs*?
What impression did the kids clustered at the hotel gates get?
What about the Black servers in "traditional African costumes," serving cocktails and ice cream nonstop?
For me, who experienced Africa very young and in the bush, this remains a haunting image.
On VF, this kind of vacation doesn’t seem to be the norm among users, and that’s exactly why I signed up.
Have you ever experienced this kind of interstellar travel?
Do you understand the Martians?
Are their motivations peaceful?
I’ve been wondering: Is it still reasonable to rent a car in the U.S.?
Apparently, since early January 2025—and very quietly—the most important insurance coverage, namely the driver’s civil liability, has seen its coverage amount drop from $1 million to just $300,000. This coverage is supposed to protect us from damages we might be responsible for while driving. We can go decades without a single scrape (especially if it’s our fault), but anything can happen in a split second. A motorcycle appearing out of nowhere, a misjudgment at one of those huge intersections with staggered traffic lights, and suddenly we could be deemed at fault for the accident. We’d then have to pay out of pocket for the other party’s medical expenses. Given what hospitals charge... it can easily exceed $300,000 and turn into a nightmare in no time!!! Plus, anyone who’s driven on American roads has seen those billboards for lawyers offering their services to accident victims. So on top of the sky-high medical bill, the lawyer will demand compensation worthy of a Hollywood movie!!!! So, is it even worth getting behind the wheel in America anymore? Well... that’s just my take! And on top of that, I haven’t found any insurance company that offers such high civil liability coverage. Chapka and others do offer coverage in the millions, but motor vehicles are excluded.... So here’s the thing... Unless I’ve "missed something," I’ve come to this conclusion: Renting a car in the U.S. is like playing Russian roulette! But maybe I’m being too pessimistic? What do you think?
My two bullfighting traditions when I'm back home in Camargue (France) and in Colombia (Caribbean) every time I return. 🤠
Details:
Bullfights (corridas) aren’t part of my two bullfighting traditions, but I respect those who attend them!!!
In these two ancestral bullfighting traditions—which aren’t bullfights—the Bulls and Toros aren’t killed or tortured, as some might think.
These are bull games where the animals return to their pastures afterward and only come back to the Arenas 2–3 times a year at most.
They spend 15 minutes in the ring for the Camarguais and 5 minutes for the Toros in the Colombian Corralejas.
They’re cared for and pampered. They’ll die of old age in miles of open fields.
The young people who face them are professionals, risking their lives to support their families and live their Passion for the Toro!!! 😄
https://youtu.be/yYKQer42HoQ
Colombian Corraleja in the link below (hope it works) 🤪
https://fb.watch/BMfmuCgQpG/
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