Nous repartons aux States en août 2017 avec mon épouse et les garçons (11 et 17 a).
Comme à chaque fois, nous finirons nos vacances par une semaine dans les Catskill pour rendre visite à un proche, mais avant cela, nous avons « quinze » jours pour visiter autre chose.
Cette année c’est dans l’Ouest que nous aimerions aller.
Cela fera 12 jrs. effectifs (hors arrivée et départ) pour réaliser une boucle au départ de Denver le 2 août, avant de repartir >Newark > Catskill.
D'habitude, sur une dizaine de jours, nous parcourons environ 3000km au gré de notre fantaisie, logeant chaque soir « à l’impro » dans des petits motels sympa et cette formule nous a toujours bien amusé.
De mes lectures des différents posts et carnets, j’en retire que cette formule est impossible dans l’Ouest, donc nous pensons opter pour le camping dans les NP, ce qui aura l’avantage de nous placer à pied d’oeuvre pour la découverte de pas mal de sites.
J’ai déjà lu énormément sur VF…trop…et je commence à tout mélanger….
D’abord, je pense zapper le Yellow Stone pour cette fois : sur 12 jours, c’est trop court pour l’inclure dans une boucle.
Le Colorado en sa partie Ouest, Utah dans sa partie Est et qui sait peut-être une pointe d’Arizona dans sa partie limitrophe avec l’Utah…
Nous prendrons le pass pour les parcs nationaux.
J’ai copié collé tout une série de noms (dans le désordre) qui correspondent à nos centres d’intérêts.
La rando nous branche mais pas par journées entières, sauf exception.
Nous sommes prêts à souffrir un peu, dans cet environnement minéral, pourvu que nous puissions découvrir certaines choses parfois à l’écart des foules.
Nous aurons un vrai 4X4 de loc. et suis expérimenté.
Côté culturel : pétroglyphes, ancien village indien, ancienne mine d’or…et plus…
Côté « repos » et tourisme de masse visite en bateau, train à vapeur…
Sans oublier - puisque nous sommes cavaliers- une petite balade à cheval, ou une balade en canoë…( sauf si c’est 250€ pour 1h 30, comme je l’ai vu pour certains ).
Côté logement, faudra t’il réserver l’emplacement de camping avant arrivée ? Les campings sont-ils bondés ou est-ce assez cool par rapport aux autres formules?
Voilà les « noms » pêchés sur les « post » jusqu’à présent :
Hanging Lake Trail
Crystal Mill
Mollie Kathleen
Gunnison River
Mesa Verde
Monument Valley
Horseshoe bend
Canyon de Chelly
Antelope Canyon
Arches NP
Voilà, c’est naïf, je sais mais il faut bien commencer par quelque chose.
Le but est d’arriver à quelque chose de proportionné par rapport à la durée du séjour tout en restant éclectique dans les centres d’intérêt.
A tous ceux qui font tant pour ce forum, je tire mon chapeau bas en me disant que je pourrai peut-être renvoyer l’ascenseur à d’autres après mon retour (même si ma prose s’avère moins talentueuse :-))
Merci de votre patience et de vos conseils.
Je guetterai vos réponses avec le plus vif intérêt.
Les "meilleures infos" ne sont pas sur les forums (!) mais sur les sites et blogs...
Donc regarder sur nps.gov, roadtrippin, ouestusa, sunsetbld.... ET le blog de ITAT.
Là tu auras bien plus de détails sur les parcs et ce qu'il y a à voir.
Bonne lecture, et n'oublie pas qu'en 12 jours il faut plutôt penser Qualité et non Quantité !
Tu pourrais t'orienter vers un circuit comme ceci :
J0 : arrivée Denver
J1 : Denver - Hanging Lake - Nuit Carbondale
J2 : Carbondale - Crystal Mill - Nuit Montrose
J3 : Montrose - Black Canyon of the Gunnison River - Route 128 - Nuit Moab
J4 : Arches - Nuit Moab
J5: Canyonlands + Dead Horse Pt - Nuit Moab
J6 : Moab - Route 261 - Muley Pt - Goosenecks SP - VAlley Of The Gods - Monument Valley - Nuit MV
J7 : MV - éventuellement Navajo NM - Horseshoe Bend - Nuit Page
J8 : Page - Lower Antelope Canyon - Canyon de Chelly - Nuit Chinle
J9 : Chinle - Mesa Verde - Nuit Cortez
J10 : Cortez - Great Sand Dunes NP - Nuit Great Sand Dunes ou Alamosa
J11 : Alamosa - Mollie Kathleen Mine - Garden Of The Gods - Nuit Colorado Springs
J12 : Colorado Springs - Denver
J 13 : départ depuis Denver
éventuellement vous pourriez supprimer le J12 (si vous ne comptez pas visiter la ville de Denver) et reporter ce jour ailleurs, par exemple à Moab ou à Page où il y a tant à voir et faire.
Oui, pour août, je vous conseille de réserver vos emplacements de camping. Beaucoup de personnes campent en été dans l'Ouest.
En été, les week-ends par beau temps, le parking pour la randonnée "Hanging Lake" est vite rempli. Lors de notre circuit de juillet 2013, nous venions de Carbondale, nous avons perdu du temps à trouver notre chemin et sommes arrivés trop tard. Sur la bretelle d'autoroute où nous devions sortir, il était indiqué que le parking était complet.
Je vous recommande donc d'arriver le matin de bonne heure à ce parking. Et, en dormant à Glenwood Springs la veille, vous ne serez pas loin.
Entre Denver et Glenwood Springs, vous pouvez aller visiter Georgetown qui est une ancienne ville minière. Le centre est petit, mais l'Hôtel de Paris, transformé en musée, pourrait vous intéresser (hoteldeparismuseum.org/). Son propriétaire était Français, un ancien mineur. Voici son histoire : hoteldeparismuseum.org/louis.html
Lors de ce circuit, nous avons fait une promenade en train à vapeur en partant de la gare de Georgetown : www.georgetownlooprr.com/
L'été dernier, nous avons fait une autre promenade en train à vapeur en partant de la gare de Durango (https://www.durangotrain.com/). Les paysages traversés étaient bien plus spectaculaires. Mais, pour faire l'aller-retour Durango > Silverton, nous avons dû prévoir 2 nuits à Durango.
C'est ainsi que Jean-Philippe (Orionide) a démarré son road trip qui débutait à Denver. Comme vous, il a fait du camping. Il en parle là, sur son blog. Il détaille sa journée au chapitre "Arrivée dans le Colorado" :
coloradohanginglake.blogspot.fr/
Ensuite, vous pourriez faire :
J3 : Glenwood Springs > I-70 > Colorado NM > I-70 > sortir de la voie rapide au niveau de Cisco > scenic 128 qui longe le Colorado > Fisher Towers en fin de journée (ouestusa.fr/utah/fisher/fisher.php) nuit aux environs de Moab ou à Dead Horse State Park (www.reserveamerica.com/...UT&parkId=344161) du fait que le camping de Arches NP sera fermé (www.nps.gov/...ourvisit/camping.htm)
J4 : Canyonlands partie nord "Island in the Sky" et les points de vue de Dead Horse State Park au coucher du soleil (nuit au même endroit)
J5 : lever de soleil à Dead Horse State Park > randonnées dans Arches NP avec "Delicate Arch" en fin d'après-midi jusqu'au coucher du soleil (3ème nuit au même endroit ou vers Moab)
J6 : Moab > Wilson Arch > Bluff, très intéressant site historique au Visitor Center où vous verrez un film qui explique très bien l'expédition "Hole in the Rock" des pionniers mormons ( www.nps.gov/...re/holeintherock.htm). C'est incroyable ce qu'ils ont fait pour arriver jusqu'à Bluff. Derrière le Visitor Center, vous verrez la reconstitution de leur village
> piste Valley of The Gods > Goosenecks SP > piste de Monument Valley en fin d'après-midi (comptez 2 h 30 à 3 h) et admirez le coucher du soleil à côté de l'hôtel "The View". Il y a aussi un camping : monumentvalleyview.com/campground/
J7 : Monument Valley (promenade à cheval le matin) > lac Powell - promenade en vedette en fin de journée "Antelope Canyon Tour" qui dure 1 h 30. En 2007, nous avons pris le dernier départ, il y avait de belles couleurs sur la roche et des reflets sur le lac : www.lakepowell.com/...ntelope-canyon-tour/
L'été dernier, nous avons juste admiré les points de vue le long de la scenic view qui surplombe le lac au coucher du soleil.
J8 : Lower Antelope Canyon > Horseshoe Bend > rive sud du Canyon de Chelly avec la randonnée qui descend "White House Trail" si vous avez le temps, ou le lendemain (en 2013, nous avons dormi dans un motel à Chinle, je ne sais pas où il y a un camping)
J9 : de bonne heure le matin : points de vue de la rive nord du Canyon de Chelly > Mesa Verde NP
J10 : Mesa Verde NP > points de vue de la rive sud du Black Canyon of The Gunnison en fin de journée
J11 : promenade en bateau sur la rivière Gunnison : "Morrow Point Boat Tour". Nous avons beaucoup aimé. Nous y sommes allés en juillet 2013, nous avons pris le 1er départ :
www.nps.gov/...urvisit/boattour.htm
après-midi : route en direction de Manitou Springs > Garden of The Gods en fin de journée
J12 : visite de la mine d'or de Mollie Kathleen à Cripple Creek (vraiment très intéressant) > retour à Denver.
Oui qualité et non quantité : c'est le but de ma requête.
J'ai obtenu des infos par le passé directement sur le Forum et elles se sont avérées super top une fois sur place, mais c'est sûr qu'il y a plus de détails dans les blogs et carnets - ce que j'épluche aussi - 😛
Mais merci de ta réponse, je vais aller voir de ce côté aussi 😉
Merci à toi également Hiacinthe.
Je vais soigneusement décortiquer tout ce que tu as aussi pris la peine de m'envoyer.
Côté camping on réserve combien de temps à l'avance en fait aux US ? 😊...jamais fait là-bas...
On donne un coup de fil la veille, en route ? Ou faut-il s'y prendre plus tôt...?
Je te remercie pour tous ces tuyaux en tout cas, c'est précieux et vraiment sympa 😉
@+
Merci à toi également Hiacinthe.
Je vais soigneusement décortiquer tout ce que tu as aussi pris la peine de m'envoyer.
Côté camping on réserve combien de temps à l'avance en fait aux US ? 😊...jamais fait là-bas...
On donne un coup de fil la veille, en route ? Ou faut-il s'y prendre plus tôt...?
Je te remercie pour tous ces tuyaux en tout cas, c'est précieux et vraiment sympa 😉
@+
Hello Christian,
Pour le camping, il faut réserver bien avant de partir aux USA. Quand tu auras décidé de l'itinéraire et des étapes, fais tes réservations aux campings où la réservation est possible. Il y a des parcs nationaux où la réservation se fait pendant une période précise. Pour ceux-là, il faut surveiller les dates de réservation en allant sur le site officiel du parc. Pour le camping de "The View" de Monument Valley, je te conseille de réserver dès que possible.
me suis pointé comme une fleur au visitor center vers 9h30 : pas de réservation, pas de visite !
la première visite était possible à 14h30... sachant que cela dure 1h et qu il faut 45 mn pour y accéder de l entrée du parc..... et que j avais de la route derrière 4h pour rejoindre les grat sands...
bref nous n avons fait que la visite de loin ce qui a du nous prendre facilement 3h.........
Bon, il y a eu pas mal de changements...au niveau de la planification de la boucle...🤪
C'est un peu long à expliquer mais disons qu'un proche nous annonce hier qu'il nous offre les tickets d'avion😏
Comme il a voyagé par là il y a 20 ans, il trouvait dommage de faire une boucle Denver sans visiter le Grand Canyon (nous aussi mais bon..temps/budget).
Du coup, il nous est proposé d'atterri plutôt à Phoenix, pour entamer la boucle "par le dessous".
Bien sûr, Moab, Muley point, Horseshoe Bent, Mesa Verde figureront dans la nouvelle boucle et nous laisserons de côté toute l'autre partie qui était initialement prévue dans le Colorado.
J'aimais beaucoup la boucle jusqu'ici proposée par ITAT, mais bon...changement de plans (elle profitera à d'autres en attendant) 😉
Je pense que le mieux sera d'ouvrir un nouveau post pour une boucle Phoenix/Phoenix...!
Je stresse un peu au niveau réservations des campings, mais dès que la boucle est planifiée je passe aux réservations.
Merci à tous jusqu'ici 🙂
au lieu d aller a Hanging lake je ferai plutot Dominguez canyon pour voir les nombreux pietroglyphes qui s y trouvent .... je ferai aussi la route 141 le long de la dolores river et unaweep canyon tout ca au sw colorado ( mais personne n en parle ici)
Bon, il y a eu pas mal de changements...au niveau de la planification de la boucle...🤪
C'est un peu long à expliquer mais disons qu'un proche nous annonce hier qu'il nous offre les tickets d'avion😏
Comme il a voyagé par là il y a 20 ans, il trouvait dommage de faire une boucle Denver sans visiter le Grand Canyon (nous aussi mais bon..temps/budget).
Du coup, il nous est proposé d'atterri plutôt à Phoenix, pour entamer la boucle "par le dessous".
Bien sûr, Moab, Muley point, Horseshoe Bent, Mesa Verde figureront dans la nouvelle boucle et nous laisserons de côté toute l'autre partie qui était initialement prévue dans le Colorado.
J'aimais beaucoup la boucle jusqu'ici proposée par ITAT, mais bon...changement de plans (elle profitera à d'autres en attendant) 😉
Je pense que le mieux sera d'ouvrir un nouveau post pour une boucle Phoenix/Phoenix...!
Je stresse un peu au niveau réservations des campings, mais dès que la boucle est planifiée je passe aux réservations.
Merci à tous jusqu'ici 🙂
Me voilà à nouveau parmi vous pour préparer notre deuxième périple dans l’ouest américain. Le premier en 2017 (Los Angeles - San Francisco en passant par Moab)…
Après élimination de Yellowstone suite aux conseils avisés de membres du forum, voici le récit de notre circuit. Je n'y met pas de photos, il y en a partout et…
Je me permets de vous solliciter, afin d’avoir vos avis sur 2 projets de voyages dans l’ouest Américain Le 1er sera pour l’année prochaine sur une durée de 4…
Je me décide d'ouvrir un post dédié afin de ne pas faire n'importe quoi trop rapidement... En gros, nous sommes deux adultes et trois enfants (qui auront 4 ans…
Nous sommes une famille de 5, parents et 3 grands enfants 18, 20 et 23 ans. Après un roadtrip classique de 4 semaines en 2016, nous repartons cet été pour une…
Hello! The itinerary is pretty much set for August 2026. Yeah, I know it’s gonna be *super* hot. But it’s the only time we can get away.
So, here’s the plan: Montpellier-CDG-Dallas.
Stay from July 31 to August 26, 2026:
Car rental – check,
Hotels – check,
Itinerary – almost check,
Photo gear – check,
Budget – check, 🤪
Meal planning – meh, we’ll see...
Walmart, of course, for the cooler when we arrive.
And now, without too much detail...
Fort Worth:
The Longhorns and the Stockyards;
JR’s ranch (for the missus);
Medal of Honor Museum – Arlington.
Houston and NASA Space Center:
See the Gulf of Mexico/America.
San Antonio and the missions.
Fort Stockton for an overnight stop.
El Paso via Guadalupe Mountains:
El Paso and White Sands.
Tucson and the Pima Air & Space Museum:
Tombstone, Bisbee.
Phoenix:
Still working on the program.
Sedona:
Round trip around the area via Flagstaff and Williams, or the Grand Canyon (already done) – we’ll decide on the spot.
Albuquerque:
Santa Fe,
Turquoise Trail,
Los Alamos.
Amarillo via Route 66:
Old Route 66 in the city;
Big Texas Ranch Steak 😏.
Dallas:
JFK Museum;
Perot Museum;
West End district.
And through it all – the road, the road, and more road!!!
We’ll adapt day by day based on our mental and physical state (we’re not exactly spring chickens).
Hello everyone! Really damaged due to flooding caused by runoff after forest fires (a total mess!), does anyone in this friendly forum have any updates on the Apache Trail between Apache Junction and Roosevelt Dam? Is there still a section of the road that’s tough to navigate?
We're leaving at the end of June and will be driving the route between Buffalo and Cody. We’ve already booked our accommodations and a rodeo in Cody, but during the day, we’ll be driving between the two and I’m unsure about the itinerary.
Which route do you think is the most pleasant, interesting, or scenic between:
- The northern route via Highway 14 with Sheridan, Lowell, etc.
- The southern route with Highways 16/20/14, passing by Loaf Mountain Overlook, Powder River Pass, Ten Sleep Canyon...
We’ll be in a car, so we should be able to drive on any road.
Thanks for your input!
I’m almost done planning our September road trip. After our 3-night visit to Sequoia, we’ll have a stopover night in Coalinga (to break up the drive). We’ll be staying two nights in Monterey and would like to stop along the way to visit one side of Pinnacles National Park. We’re torn between the West entrance and the East entrance, and we’d like to do a short hike of no more than 2 hours since we don’t want to arrive too late in Monterey.
This park is split into two distinct zones with no connection between them, and the mileage from Coalinga to Monterey is pretty much the same for both. Which area do you recommend visiting—east or west? And which route is the most scenic?
I’ve spotted two short hikes:
- East: Moses Spring to Rim Trail Loop
- West: Balconies Cliffs Cave Loop
Has anyone been there, or do you have another hike to suggest?
Thanks in advance, and have a great afternoon!
Marcalamar 🙂
After our first trip as a young couple to the West in 2007 (yes, that doesn’t make us any younger!), we’re planning to go back in 2028, but this time as a family of four! (We have two boys who’ll be 5½ and 13 years old in the summer of 2028.)
Our plan is to combine a few big cities (SF and LA, maybe San Diego) with national parks and state parks, mostly!
Ideally, we’d like to leave at the end of June and head back to France around July 19–20, so we can enjoy the first week of the Olympic Games in Los Angeles.
Since we already did the "loop" in 2007, there are must-see places we absolutely want to revisit—and especially share with our kids: Bryce Canyon, Yosemite, and above all, the Grand Canyon, which is still the most incredible thing I’ve ever seen on Earth!
On the other hand, some places didn’t leave a big impression on us for various reasons, so we’re not making them a priority: Antelope Canyon, Monument Valley, for example.
We’re planning ahead, but might as well be smart about it😏
Do you have any tips for a fun and doable itinerary over about 20–25 days with kids, without rushing?
Hi everyone! 🙂
Just a quick question about King Canyon and Sequoia National Park.
Before our night in Miramonte, we plan to visit King Canyon. The next stop will be two nights in Three Rivers to explore Sequoia National Park. I wanted to go all the way to Roaring River Falls on the King Canyon Scenic Byway and then turn back to head to Miramonte. Since we’re coming from Oakhurst, Google Maps says it’s 300 km and 5 hours of driving. Since we also want to hike to see the sequoias (Big Stump Area and Grand Grove) before tackling the King Canyon Scenic Byway, the timing’s going to be tight. How far do you recommend going before turning back to miss as few points of interest as possible on the King Canyon Scenic Byway? Thanks for your advice, and have a great evening!
Marcalamar 🙂
Hi everyone!
After years of hoping, waiting, planning, then changing, saving, and searching for the best possible route... we're FINALLY off this summer for a 5-week road trip in the West.
I had planned a trip to Colorado in 2021 but canceled due to COVID, so with time passing and my eldest’s high school graduation approaching fast, I figured it was now or never!
Anyway, the itinerary has been modified and extended to please everyone (I’m no longer the only one making decisions!!)
Here’s our final route:
Day 1 - 7/12/2026 - Brussels / Los Angeles
Day 2 - 7/13/2026 - Los Angeles
Day 3 - 7/14/2026 - Los Angeles
Day 4 - 7/15/2026 - Los Angeles
Day 5 - 7/16/2026 - Los Angeles
Day 6 - 7/17/2026 - Los Angeles / Kingman
Day 7 - 7/18/2026 - Kingman / Grand Canyon
Day 8 - 7/19/2026 - Grand Canyon / Page
Day 9 - 7/20/2026 - Page
Day 10 - 7/21/2026 - Page / Monument Valley
Day 11 - 7/22/2026 - Monument Valley / Durango
Day 12 - 7/23/2026 - Durango
Day 13 - 7/24/2026 - Durango
Day 14 - 7/25/2026 - Durango
Day 15 - 7/26/2026 - Durango / Glenwood Springs
Day 16 - 7/27/2026 - Glenwood Springs
Day 17 - 7/28/2026 - Glenwood Springs / Moab
Day 18 - 7/29/2026 - Moab
Day 19 - 7/30/2026 - Moab
Day 20 - 7/31/2026 - Moab
Day 21 - 8/1/2026 - Moab
Day 22 - 8/2/2026 - Moab / Vernal
Day 23 - 8/3/2026 - Vernal / Grand Teton
Day 24 - 8/4/2026 - Grand Teton
Day 25 - 8/5/2026 - Grand Teton / Cody
Day 26 - 8/6/2026 - Cody / Yellowstone
Day 27 - 8/7/2026 - Yellowstone
Day 28 - 8/8/2026 - Yellowstone
Day 29 - 8/9/2026 - Yellowstone
Day 30 - 8/10/2026 - Yellowstone / Salt Lake City
Day 31 - 8/11/2026 - Salt Lake City / Bryce Canyon
Day 32 - 8/12/2026 - Bryce Canyon / Zion
Day 33 - 8/13/2026 - Zion
Day 34 - 8/14/2026 - Zion
Day 35 - 8/15/2026 - Zion / Las Vegas
Day 36 - 8/16/2026 - Las Vegas
Day 37 - 8/17/2026 - Las Vegas / Los Angeles
Day 38 - 8/18/2026 - Los Angeles
Day 39 - 8/19/2026 - Los Angeles / Brussels
Day 40 - 8/20/2026 - Brussels / Home
We’ll be alternating between house swaps, motels, and campgrounds. I’ve booked all the accommodations (except the campground at Bryce since sunset bookings open only 14 days in advance) and the first activities, as well as the most touristy ones.
I’m currently putting together my day-by-day roadbook and having some trouble planning certain days, like in LA or Las Vegas. Choosing hikes isn’t easy either—it’s tough to decide!
We’re really excited but could definitely use your help with choices and optimizations!!
Hello.
I’d like to travel along I-15N from San Diego to Las Vegas with my mom, who’s 67. We’ve explored Northern California and the California Coast over the past two years and now want to continue through the desert.
There are several attractions along the way:
- Mormon Rocks
- Desert Discovery Center and visit the Old Woman meteorite
- Joshua Tree National Park
- Mojave Desert
- Mojave National Preserve
- Anza-Borrego Desert State Park
- Silverwood Lake
My mom has back issues that prevent her from hiking or walking on trails with elevation changes. Is it possible to visit these places by car, or are the routes flat enough?
I’d love for her to experience the desert with an itinerary adapted to her condition. I’m also open to other points of interest that aren’t mentioned. We have 3-4 days for the trip, so we’re not in a rush—just want to explore.
I’d love to take a road trip and visit Nova Scotia. I’d appreciate some info on the best cities to see and the most interesting spots. The trip should last about 10 to 15 days, staying in hotels or motels. Thanks in advance!
We’re being relocated to Saint Pierre and Miquelon.
We’ll be taking the flight from Nantes to Montreal and then from Montreal to Saint Pierre.
Could you recommend a hotel near the departure terminal that allows dogs?
Hi,
My 16-year-old son is flying to Grand Rapids with other kids his age. There’s a layover in Detroit. There’s no unaccompanied minor service available. Is it pretty easy to navigate Detroit Airport to catch the connecting flight to Grand Rapids (domestic flight)? There are several of them who speak English well.
Thanks for your replies,
Good evening, everyone! 🙂
Just a few last questions to wrap up our Lake Tahoe visit plans.
**Parking:**
We’d like to walk to Eagle Falls and then Eagle Lake. I’ve spotted two parking lots that seem close to each other and give access to the trailhead. Where and how do we pay for entry to Emerald Bay State Park and Inspiration Point?
**Viewpoints on the East Side:**
Are most of the viewpoints (Balancing Rock, Granite Cave, Bonsai Rock, etc.) right by the road, or do you have to hike to reach them?
**Donner Memorial State Park:**
Is it worth making a detour to Truckee to visit this park and the Truckee historic downtown?
Hi there. I'm shocked by the price of the Upper Antelope Canyon tour—$175 for less than an hour… You might say, "if you can’t afford it…" But the real question is whether it’s really worth it, because $350 for two makes me feel like I’m getting ripped off. For those who’ve done both Lower and Upper, can you tell me if the price difference is really justified? Thanks
Hi everyone! 🙂
As you can see, we're heading back from September 6th to the 27th.
Everything’s booked for September—flights, accommodations, and the car. As I plan, I’ll be asking the experts for help. This is our second trip to California, but most of the stops are new to us.
We’ll start directly from San Francisco to our first overnight stop, Davis, before heading to Lassen Volcanic Park for 4 nights. Our flight lands at 12:50 PM.
Here’s our itinerary:
Day 1: Davis – overnight stop
Day 2: Red Bluff – exploring Lassen Volcanic Park (scenic drive to Lake Helen)
Day 3: Susanville – scenic drive through the park via the South Entrance, points of interest, and hikes
Day 4: Susanville – Cinder Cone and Painted Dunes hike
Day 5: Susanville – Warner Valley (hikes)
Day 6: South Lake Tahoe
Day 7: South Lake Tahoe
Day 8: Mammoth Lake
Day 9: Mammoth Lake
Day 10: El Portal via Tioga Road
Day 11: El Portal
Day 12: El Portal
Day 13: Oakhurst
Day 14: Miramonte
Day 15: Three Rivers
Day 16: Three Rivers
Day 17: Coalinga
Day 18: Monterey
Day 19: Monterey
Day 20: San Francisco
Day 21: San Francisco
Day 22: Departure
For hikes in Lassen Volcanic Park, I’ve planned:
Bumpass Hell, Cold Boiling Lake (Day 2)
Paradise Meadow (maybe not going all the way), Devastated Area, and the loop around Reflection and Manzanita Lakes (Day 3)
Cinder Cone and Painted Dunes (Day 4)
Devil’s Kitchen and Boiling Spring Lake (Day 5)
I’ve read there are trails to access the trailheads for Cinder Cone (11 km) and Warner Valley. Are these easy trails for an SUV?
Are there any other must-see spots or things we shouldn’t miss?
That’s where I’m at for now. Thanks for your replies, and have a great evening!
Marcalamar 🙂
I’m a total USA addict. I’ve already done several road trips, including the East Coast and West Coast.
I’m here today because I’m planning to go back for another road trip on the West Coast. Possibly with one of my sisters and a couple of friends. It’s still just a plan for now, but I’m working on an itinerary in the meantime. Ideally, I’d leave in 2026, but I don’t have the exact dates yet—maybe April-May or September-October.
My last trip to the West Coast was in September 2014. We went for 2 weeks, but this time it’d be 3 weeks. What made me want to go back was simply a colleague who just left today. As I’m writing this, he’s on the plane. I’m so happy for him, but now all I can think about is going back.
Since I recently went to NY, I noticed that prices have really gone up. I assume the same is true for the West Coast? For 2 people over 3 weeks, what budget should I expect? We’re the type to watch our spending and find great tips.
I think we’ll arrive in San Francisco like the first time and leave from either Los Angeles or Las Vegas.
Merci de me conseiller pour la réservation pour la plus belle vue faut il réserver une chambre dans l'hôtel ou choisir une cabane ?
Prendre le petit déjeuner ou pas ?
Que pensez vous du restaurant ?
Hello, if the off-the-beaten-path enthusiasts are still around 😉, I’d love some info on tackling these trails. I’m not super familiar with the rules, risks, or what to expect—I’m looking for firsthand experience from folks who’ve done it on their own once or multiple times.
Hi everyone!
I’m planning a week-long family trip to NYC in October 2026. The focus is on museums and soaking up the New York vibe. I’ve been checking Airbnb, but the prices in Manhattan are through the roof. Since I don’t know NYC well, is it "wise" to look outside Manhattan? Any neighborhoods you’d recommend?
After our first trip to the West, we’d love to go back to see other must-see spots!
The stay would be from May 11 to 20, 2026—it’s short, but hey...
M11: Lyon to Las Vegas (overnight in Vegas)
T12: Route 66 – overnight in Grand Canyon (GC)
W13: Visit GC – overnight in Page
Th14: Visit Antelope Canyon / Horseshoe Bend – overnight in Monument Valley (MV)
F15: Visit MV – overnight in Moab
Sa16: Visit Arches / Dead Horse Point – overnight in Bryce
Su17: Visit Bryce – overnight in Zion
M18: Visit Zion / Valley of Fire – overnight in Vegas
Tu19: Return flight
What do you think? Could we add one more night somewhere? We’re not big hikers, so we’ll mostly explore the parks using shuttles.
Also, we’re all set—passports are good. Do you think one classic Visa card and one premium Visa card will be enough for coverage?
Thanks so much for your feedback, and happy holidays!
Hi North America forum crew,
Just a little post that might interest some of you:
Travelers to the United States | Photo Now Mandatory Upon Entry and Exit | La Presse
I assume many of you already know, but the America the Beautiful annual pass, which was $80, will increase to $250 starting January 1, 2026.
So if you're planning to travel before the end of December 2026, it's in your best interest to buy your pass in December 2025, since it will still cost $80 and be valid until the end of December 2026 if you purchase it in December 2025.
This price increase only applies to non-U.S. residents.
Additionally, for those who planned to visit just one park, a $100 surcharge per person will apply to access a list of 11 national parks...
For example, if there are 4 of you in a car, you’ll have to pay $35 + $400,
which comes to $435 to visit one of the 11 parks on the list (I don’t have all of them... Bryce, Zion, Grand Canyon, Yellowstone, Grand Teton, etc.).
Total madness.
The goal is to push people who only visit one park into buying the annual pass.
Last point: free entry days are over for non-residents!
Hi everyone, I’m traveling to Los Angeles and would like to rent a vehicle at the airport. However, I have a Boursobank Ultim deferred debit card, so I’d love to know if it’s possible for those who’ve experienced this recently. Thanks for the info!
I’m planning a week in S.F. in April 2026 and I can’t figure out how to tell the cable cars—of which I understand there are three lines—apart from the trams, which I think number seven. I can’t find their individual numbers or routes anywhere.
Could someone shed some light on this for me? Thanks in advance.
Wishing you all a Merry Christmas and a wonderful 2026 full of amazing travels.
Cheers,
Régine
Hi,
I’m planning a road trip through the American national parks starting from Denver in June 2026.
The price of the pass is jumping from 80 € to 250 € on January 1st, 2026!!!
Is it possible to buy the pass online before the end of the year to lock in the 80 € rate? If so, where and how do I go about it?
Thanks for your tips.
Arnale
I’m planning a road trip for July 2026 in northern Florida. Could you let me know if my itinerary makes sense?
Day 1: Orlando
Day 2: Amelia Island
Day 3: Amelia Island
Day 4: Tallahassee
Day 5: Panama City Beach
Day 6: Panama City Beach (visit to Destin)
Day 7: Crystal River (stop in Cedar Key on the way)
Day 8: Crystal River
Day 9: Anna Maria (stop in Clearwater)
Day 10: Anna Maria (St. Pete)
Day 11: Anna Maria
Day 12: Orlando
Day 13: Orlando
Day 14: Orlando
Day 15: Departure
We just finished 9 days in the American West and wanted to share our experience because we had an amazing time.
I know some of you might ask, why use an agency? Honestly, we didn’t really feel like doing all the driving and planning, especially since we didn’t know the area at all. And since our English isn’t great, having French-speaking guides was a big comfort.
We found Emmanuelle and Isabelle, and wow, they were fantastic. It was just the two of us with them, so it was a truly VIP, ultra-personalized experience. They treated us like royalty from start to finish. These two live in Las Vegas and know the region like the back of their hand. They told us they’ve spent over 15 years exploring every corner of the American West, and it really shows. Their knowledge of geology, park history, and local anecdotes is just impressive. It’s nothing like someone reciting a memorized script. They answer all your questions and really adapt to what you want to see or do.
What we really loved: the vehicle was super comfortable, and the little details made a difference—like snacks and even a homemade cake! Though, to be fair, we devoured the cake right away, so that counts.
Since they know the sites inside out, they took us at the right times to avoid crowds. So we could enjoy peaceful picnics at Grand Canyon viewpoints without being packed in with 200 people. Plus, on top of the must-see spots, they showed us some hidden gems that were absolutely stunning—places we never would’ve found on our own. They’re true locals who know all the best tips.
The service was really personalized. They adapted to our pace and preferences, and we could stop whenever we wanted to take photos. It’s the luxury of being in a small private group—you’re not just a number on a big bus.
In short, we really felt like we were traveling with friends rather than professional guides. Everything’s included in the price (hotel pickup, meals, park entries, etc.), so the value for money is fair.
We loved it so much that we’re already planning to come back next year to explore other areas with them. I think we’ve caught the American West bug—it’s all we can think about, and we can’t wait to return.
If you’re looking for a French-speaking tour with real personalized service and guides who know the region like no one else, we highly recommend them. We had unforgettable moments. They also design road trips for those who don’t want a guide. And they handled our hotel reservations in Las Vegas too. If you want genuine advice from friendly locals, we’re giving them a 200% recommendation!
I’m currently looking for well-located hotels near points of interest in the cities below. I’ve found a few, but the prices are really high.
Could any of you share some great addresses in the following cities?
- Los Angeles
- Las Vegas
- San Francisco
Also, do you have a preferred airline for domestic flights? If so, which one?
