18 juillet : de Flagstaff à Mesa
Nous continuons notre route en direction de Mesa (proche de
Phoenix). J'avais d'abord pensé dormir à
Scottsdale où j'avais fait étape il y a une trentaine d'années lors d'un circuit organisé. Mais, en lisant un carnet de Peggy, j'ai changé parce que l'Econo Lodge Inn & Suites de Mesa n'était vraiment pas cher. La chambre avec 2 queen beds et petit-déjà inclus coûtait 126,51 $ TTC pour
2 nuits.
Nous ne repassons pas à
Sedona parce que nous y avons fait étape le 1er juillet.
Sur notre trajet, lors de la préparation du circuit, mon mari avait repéré Fort Verde State Historic Park. Nous y faisons halte. La personne de l'accueil nous donne une documentation en français sur laquelle nous pouvons lire l'histoire de la région et des informations sur le Fort.
Nous y apprenons notamment ceci :
"L'afflux des mineurs anglo-saxons et mexicains perturbèrent sérieusement l'économie des Yavapai et des Apaches Tonto, basée sur la chasse et la cueillette. Quand ces Indiens pillèrent les champs de maïs de la vallée, les colons firent appel à l'armée pour les protéger. La fin des années 1860 et le début des années 1870 furent le témoin d'importants conflits.
Le poste actuel fut construit de 1871 à 1873. Il comprenait plus de 20 bâtiments disposés autour d'un terrain de manoeuvres. Il ne fut jamais entouré de murs et ne fut jamais attaqué. Il servit de base d'opérations pour toute la région environnante. Deux compagnies de cavalerie et deux compagnies d'infanterie stationnèrent à ce poste. L'infanterie construisit une route pour les chariots vers l'Ouest jusqu'à Fort Whipple, à proximité de Prescott (alors capitale du Territoire de l'
Arizona), et vers l'Est jusqu'à Fort Apache. Ce sera la route "Crook" (du nom du général George Crook).
Après 1875, le souci principal de l'armée fut de garder les Indiens dans les réserves de San Carlos et de Fort Apache.
En 1882, un soulèvement se termina par la dernière bataille importante en
Arizona : l'armée suivit la trace des insurgés jusqu'à un canyon situé à 60 km de Fort Verde. C'est la bataille de Big Dry Wash. Les Indiens qui ont survécu durent retourner dans les réserves.
"Camp Verde" fut rebaptisé "Fort Verde" en 1879 pour insister sur sa permanence. Mais, avec la cessation des raids indiens en 1882, le poste perdit de l'importance. En 1891, il fut laissé au Ministère de l'Intérieur qui le vendit aux enchères en 1899. En 1996, les habitants de Camp Verde ouvrirent un musée dans le bâtiment administratif et firent don de plusieurs constructions pour créer le parc historique d'Etat de Fort Verde en 1970."
A l'accueil, nous voyons cette peinture :
Les bâtiments du parc historique ont sûrement été restaurés, ils sont en très bon état.
Le schéma du parc :
Devant chaque bâtiment, il y a un panneau explicatif avec des photos d'archives, comme celui-ci :
Nous visitons les bâtiments. Mais, comme il y a une vitre devant les pièces, nous avons des difficultés à photographier à cause des reflets.
L'intérieur des bâtiments :
l'hôpital :
Les officiers devaient vivre avec leur femme :
Nous allons ensuite visiter le petit musée qui est dans le bâtiment de l'accueil.
Quelques photos :
Voici un lien sur le parc pour ceux qui seraient intéressés par d'autres informations sur l'histoire de la région et sur Fort Verde :
azstateparks.com/Parks/FOVE/index.html
Lorsque nous nous approchons de
Phoenix, la météo se dégrade.
Et quand nous arrivons à
Phoenix par la voie rapide, nous sommes sous le déluge. C'est une véritable tempête qui s'abat sur nous. Des branches d'arbres voltigent devant nous. Heureusement, nous allons sortir bientôt de l'autoroute !
Nous allons au parking du petit parc "Desert Botanical Garden" que Yann avait repéré lors de la préparation du circuit. La tempête se calme, mais il continue de pleuvoir. Nous attendons un peu dans la voiture et, au bout d'un moment, nous repartons, il pleut trop.
Nous prenons la direction du motel. Nous discutons du planning du lendemain.
Nous avons prévu de faire cette boucle :
Yann pensait parcourir l'Apache Trail dans le sens ouest > est. Mais, j'aimerais visiter Boyce Thompson Arboretum State Park. Or, en été, le parc ferme à 15 h et il faut arriver, au plus tard, 1 h avant la fermeture.
Nous décidons donc que le lendemain, nous ferons la boucle en partant vers le sud afin de commencer par la visite de Boyce Thompson Arboretum State Park.
Bonne nuit !
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