À tous les amoureux de Cuba, mais surtout de ses habitants. J’arrive tout juste Holguin avec mon mari et j’ai vécu une expérience inoubliable.
On aime bien leur apporter des cadeaux, mais on se demande toujours : qu'est-ce qu'on pourrait leur acheter, qu’est-ce qui leur ferait plaisir, qu'est-ce qui leur serait utile, à qui les donner, comment leur donner, seront-ils contents, les vexerons-nous, leur amour propre sera-t-il touché, etc. etc.
Des questions que vous ne vous poserez plus lorsque vous serez entré en contact avec ces gens que la vie ne chérit pas toujours.
Si vous voulez vivre quelque chose d’humainement enrichissant :
Allez acheter ce que vous voulez, ils en ont besoin et en seront très heureux.
Si vous pouvez, louez-vous un scooter. Muni de votre sac à dos promenez-vous sur la route et cherchez des petites rues sur lesquelles vous y verrez des maisons, si on peut appeler çà ainsi car plusieurs n’ont même plus de toit (vous connaissez tous IKE). Promenez-vous lentement sur cette rue. Avec nos airs de touristes, plusieurs enfants sortiront de leur maison, bien souvent accompagnés de leur mère ou de leur grand-mère. Ils vous enverront la main et vous feront les plus beaux sourires au monde. Donnez-leur les cahiers à colorier ainsi que les crayons de couleurs que vous aurez mis dans votre sac à dos et en plus du sourire vous aurez droit à un feu d’artifice dans leurs yeux. Et si par chance, car croyez-moi, c’est une chance, une maman vous fait un signe de la main signifiant qu’elle vous invite à entrer, ne vous gênez surtout pas car vous voilà au bord d’une expérience magnifique. Évidemment, si vous parlez espagnol, c’est assurément un avantage pour communiquer, sinon, ne rebroussez pas chemin, le contact humain est un langage universel qu’ils savent très bien parler.
Et pour répondre aux questions du début, si vous faites tout cela avec RESPECT, la façon de leur donner ce que vous leur avez acheté vous viendra naturellement. Dans leur regard vous verrez que leur amour-propre est toujours intact et dans leur poignée de main ou leur caresse vous verrez qu’ils vous disent que finalement la vie ne leur envoie pas que de mauvaises choses.
Et si vous allez souvent au même endroit, je ne crois pas être obligé de vous dire que çà ne prendra pas d’invitation en trois copies pour y retourner. L’ami qui m’a fait vivre cette expérience en est à sa quatrième année avec la même famille.
Si vous ne pouvez pas faire ce genre d’excursion, les employés des hôtels seront très heureux de recevoir vos présents mais n’oubliez pas les jardiniers, les gardiens, etc. En fait, tous ceux qui, ne reçoivent pas de pourboires. Vous ne les offusquerez pas. Pour les autres qui semblent mieux nantis, parce qu’ils reçoivent des pourboires, n’oubliez pas qu’ils ont une famille (frères, sœurs, père et mère) et qu’ils la font vivre avec ces pesos.
Dernière question : Quoi leur apporter?
Dernière réponse : N’importe quoi !
Dans la famille où nous avons été, la grand-mère écrasait ses bananes plantains entre deux feuilles de cartables. Une planche à découper et une grande spatule auraient bien fait son affaire. Le père essayait de couper son bois avec une hache aussi affutée que le dos du ballon avec lequel son fils jouait. Une sciotte lui aurait permis de prendre tranquillement le rhum avec nous au lieu de s’éreinter à couper du bois pour faire cuire ce cochon qu’ils nous ont si gentiment invité à manger avec eux. Le grand-père enfilait son fil à pêche avec des yeux affaiblis par le soleil et le temps. Des lunettes de lecture auraient été bien appréciées. J’ai amené un rouleau de fil de fer et des pinces coupantes … quinze minutes après leur avoir donné, le jeune garçon avait réparé le frein arrière de sa vieille bicyclette.
Essayez de vous imaginer que vous n’avez rien. Qu’aimeriez recevoir ?
Pour terminer, je ne voudrais pas que certains pensent que je suis moralisatrice. Je voulais simplement partager avec vous une expérience exceptionnelle que je ne suis pas prête d’oublier.
Jolie expérience que tu viens de nous compter.
Il nous est arrivé presque la même chose à Baracoa.
Des enfants voulant se faire prendre en photos nous ont appelé, et voir leur yeux émerveillés observant leur image sur l'appareil, il n'y avait pas plus beau moment. Et quand leur maman sont arrivées pour discuter, alors là, il n'y pas de mots.
En tout cas ton discours n'est pas moralisateur du tout.
Expérience à renouveler très prochainement 🙂
Et bien on est deux, je suis comme toi et je ne me sens pas mal a l'aise d'arreter et de tenter de discuter avec des gens charmant et sortir de nos hotels et bien crois moi on vois une minime partie du vrai Cuba, Ce sont des gens fiers et plein de bonté.
Lorsque je reviens au Quebec et que je vois des gens s'appitoyés sur leur sort je crois qu'un petit mois a Cuba leur ferait le plus grands bien.
Ce n'est pas parce que les choses sont difficiles que nous n'osons pas c'est parce que nous n'osons pas qu'elles sont difficiles
Quelle belle expérience, tu viens de nous raconter.
Je me tue à expliquer au gens, ce qu'est le peuple Cubain en campagne.
C'est exactement ce que je fais dans la petite ville de ma fiancée Cubaine.
Ils ont besoin de tout, et contrairement à plusieurs, surtout les européens qui commentent nos messages, NON nous ne sommes pas simplement des portefeuilles sur pattes...
Aquí se queda la clara, la entrañable transparencia, de tu querida presencia,
comandante Ché Guevara.
un grand bravo pour cette manifestation de solidarité et d'ouverture du dialogue : une remarque, pour ce faire, comme l'a si bien décrit notre forumiste ENCORE FAUT IL SORTIR DES INCLUSIVE BIEN SECURITAIRES..... CE QUI N EST HELAS PAS LE CAS DE TOUS LES VACANCIERS...
Comme tu lis souvent mes messages, j'étais loin de vouloir partir une polémique.
Par contre à la re-lectures de certains messages depuis 1 an, il faut avouer, que les Norams ont le dos large.
Je n'avais aucunement l'intention d'offusquer qui que ce soit.
Seulement à amener à la reflexion, devant 1 si beau témoignage.
Aquí se queda la clara, la entrañable transparencia, de tu querida presencia,
comandante Ché Guevara.
Oui, beau témoignage, moi je connais une famille cubaine depuis deux ans puisque mon mari est cubain et ils ont vraiment besoin de tout. Ils achètent du papier de toilette quand j'y vais ! Mais bon, apporter autres choses que du papiers de toilette, ils s'arrangent avec une bouteille d'eau et de la ouate. (!!)
Vous savez, vous avez le droit d'apporter 10 kilo de biens en plus de vos 20-25 kilos alloués pour vos propres effets personnels. Épices, médicaments, eye liner pour les filles (!) couteau, débouche bouteille, ciseau, bloc note et cahier d'école pour les enfants, allumettes, lighter, ect. Vous dites que c'est pour vous par contre mais un coup là-bas, vous distribué le tout.
Donnez-en au gens en dehors des hotels, c'est eux qui en ont le plus besoins. Alors apporter un peu moins de robes (on les utilises qu'à moitié chaque fois de toute façon) et un peu plus de biens pour eux. Ya une paire de soulier que vous avez apporter et que vous ne mettez jamais ? Laissez les à une cubaine !
Les plus riches, offrez donc de leur acheter un lit ! (mon mari dort dans le même depuis qu'il est né et le matelas a appartenu a sa grand mère avant. Je dois faire le serpent pour pouvoir dormir entre les bosses.
Essayer de converser avec eux. Un ptit mot en Espagnol, un autre en anglais et vous êtes partis pour plusieurs fou de rire ensemble. Ils sont très chaleureux. bien sure ils vous demanderont des choses, mais qui ne le ferait pas quand on a pas un rond. Si vous ne voulez pas vous dites non, ils n'insistent pas en général. Le tourisme est un des premiers revenus du pays ou le premier, ils vous respecteront donc énormément.
Je reviens d’une île aux couleurs exotiques ou la chaleur console mon cœur ou la mer cicatrise mes douleurs ou le soleil sèche mes pleurs. Une île aux paysages érotiques mais là ou le fric n’a plus aucune valeurs. Assommé de pressions politiques, j’y vois des hommes et des femmes qui se meurent. Je reviens chez moi, un paradis dans la justice, une partie de moi est resté là bas. Un peuple qui brèche l’amour et la foie, même sans espoir, ils se dressent au combat ou les gamins sont des soldats alors qu’ici ils sont des rois. Je ne suis pas typique de ce pays, pourtant j’aimerais y vivre ma vie. Le vent du sud ma accueilli et sans question je l’ai suivi… Sur des ères mélancoliques, s’élève des prières jusqu’au ciel des tropiques. Dans c’est lieux si exantriques, ce cachent des enfants aux regards angéliques. J’ai retrouvé là bas, une partie de moi que je ne connaissais pas. Celle qu’on a tous au fond de soi. Je reviens chez moi, un paradis pour la justice… Mais une partie de moi que j'oubliais mais qui subsiste, demeure toujours là bas.
WOW chanterel.
je suis vraiment jalouse de ton expérience... j'ai vraiment hâte de voir les photos,
donc pas le choix nous allons être oubliger de se faire un petit souper ahahahah🙂.
bonne journée a toi et ti-noux xxx😎
désolé de te contredire.... 90 % des 2.000.000 de visiteurs annuels à Cuba sont canadiens, ils logent en quasi totalité dans des resorts et n'en sortent pratiquement jamais en individuels, il n'y a qu'a lire ce forum pour s'en rendre compte...
mais on va pas revenir sur ce débat, c'est votre mode de vie et de vacances !
c'est pour cela que lire un texte sympa et émouvant de quelqu'un qui a fait l'effort d'aller au devant des autres me fait plaisir et devrait servir d'exemple à tous
n'oublies jamais, en allant dans un inclusive, que toute la nourriture de la région est affectée à la seule alimentation des touristes, entrainant une pénurie pour la population avoisinante, les provinces de la cote nord sont particulièrement touchées pour nourrir Guardalavaca et les cayos ..... et la tu seras moins moralisateur !
au fait, les resorts comme Cayo Coco/Guillermo ne sont quasiment pas desservis depuis l'Europe, le seul recevant des vols assez souvent est Varadero.....
les vols en provenance de France ou d' Espagne arrivent à la Havane et cette clientèle la va rarement aller en inclusive lointain
Viaje, c'est faux en grande partie et tu le sais. Les hôtels sous gestion étrangère se doivent d'importer la majorité de la nourriture qu'ils servent à leurs clients et les seuls approvisionnement locaux sont els choses qui perissent rapidement, comme certains fruits et certains légumes. Dans la région de Guardalavaca, les seuls hôtels qui s'approvisionnent uniquement à cuba sont le Brisas et le Club Amigo. Les 6 autres sont sous gestion étrangère.
Par ailleurs, plusieurs Européen font des "circuits" à Cuba, mais tout ce qu'ils font, c'est se promener d'un tout inclus à un autre. Oui, ils atterrise à La Havana ou Varadero, puis prennent les vols internes pour aller dans les Cayos ou a Guardalavaca.
les hotels, qu'ils soient sous gestion étrangère ou cubaine achètent sur le ''marché'' cubain des fruits légumes oeufs et viande, de porc, poulet ou... plus rare, de boeuf
ils importent également sans nul doute un certain nombre de choses :
je maintiens, persiste et signe - ayant une source d'info hospitalière à Holguin - que la nourriture disponible est achetée et payée en devises par les opérateurs touristiques de la province, au détriment de la population cubaine...
l'hopital et autres institutions crèvent la dalle et les touristes sont en buffet ouvert !
et croyez moi, cela ne fait pas aimer les touristes par la population du coin, parfaitement au courant de cet etat de fait
les hotels, qu'ils soient sous gestion étrangère ou cubaine achètent sur le ''marché'' cubain des fruits légumes oeufs et viande, de porc, poulet ou... plus rare, de boeuf
ils importent également sans nul doute un certain nombre de choses :
je maintiens, persiste et signe - ayant une source d'info hospitalière à Holguin - que la nourriture disponible est achetée et payée en devises par les opérateurs touristiques de la province, au détriment de la population cubaine...
l'hopital et autres institutions crèvent la dalle et les touristes sont en buffet ouvert !
et croyez moi, cela ne fait pas aimer les touristes par la population du coin, parfaitement au courant de cet etat de fait
Et moi, je persiste et signe, de plusieurs sources fiables également... Le poulet est acheté au Canada, tout comme le lait en poudre et le lait pasteurisé. Les yaourts son importés d'Europe, tout comme le beurre, la confiture, etc (on voit les étiquettes quand on les consomme), la farine aussi, mais pas le sucre, je crois que se serait une insulte!!!😉
Je ne dis pas que les all inclusive sont parfaits ni que la manière dont ils sont gérés l'est, mais ce n'est pas le diable que tu veux qu'il soit. Et enlève les touts inclus de Cuba, sois tu perds 75% du tourisme, et donc la rentrée d'argent nécessaire et obligatoire qu'il amène, soit tous les touristes vont en libre dans les villes, et alors ils boufferont quand même la nourriture des Cubains, et plus même car il n'y aura plus les importations des manager étrangers...
Enlèves l'argent du tourisme, et on revient à la "periode especiale"... C'est vraiment ça que tu souhaites pour Cuba???🤪
À tous les amoureux de Cuba, mais surtout de ses habitants. J’arrive tout juste Holguin avec mon mari et j’ai vécu une expérience inoubliable.
On aime bien leur apporter des cadeaux, mais on se demande toujours : qu'est-ce qu'on pourrait leur acheter, qu’est-ce qui leur ferait plaisir, qu'est-ce qui leur serait utile, à qui les donner, comment leur donner, seront-ils contents, les vexerons-nous, leur amour propre sera-t-il touché, etc. etc.
Des questions que vous ne vous poserez plus lorsque vous serez entré en contact avec ces gens que la vie ne chérit pas toujours.
Si vous voulez vivre quelque chose d’humainement enrichissant :
Allez acheter ce que vous voulez, ils en ont besoin et en seront très heureux.
Si vous pouvez, louez-vous un scooter. Muni de votre sac à dos promenez-vous sur la route et cherchez des petites rues sur lesquelles vous y verrez des maisons, si on peut appeler çà ainsi car plusieurs n’ont même plus de toit (vous connaissez tous IKE). Promenez-vous lentement sur cette rue. Avec nos airs de touristes, plusieurs enfants sortiront de leur maison, bien souvent accompagnés de leur mère ou de leur grand-mère. Ils vous enverront la main et vous feront les plus beaux sourires au monde. Donnez-leur les cahiers à colorier ainsi que les crayons de couleurs que vous aurez mis dans votre sac à dos et en plus du sourire vous aurez droit à un feu d’artifice dans leurs yeux. Et si par chance, car croyez-moi, c’est une chance, une maman vous fait un signe de la main signifiant qu’elle vous invite à entrer, ne vous gênez surtout pas car vous voilà au bord d’une expérience magnifique. Évidemment, si vous parlez espagnol, c’est assurément un avantage pour communiquer, sinon, ne rebroussez pas chemin, le contact humain est un langage universel qu’ils savent très bien parler.
Et pour répondre aux questions du début, si vous faites tout cela avec RESPECT, la façon de leur donner ce que vous leur avez acheté vous viendra naturellement. Dans leur regard vous verrez que leur amour-propre est toujours intact et dans leur poignée de main ou leur caresse vous verrez qu’ils vous disent que finalement la vie ne leur envoie pas que de mauvaises choses.
Et si vous allez souvent au même endroit, je ne crois pas être obligé de vous dire que çà ne prendra pas d’invitation en trois copies pour y retourner. L’ami qui m’a fait vivre cette expérience en est à sa quatrième année avec la même famille.
Si vous ne pouvez pas faire ce genre d’excursion, les employés des hôtels seront très heureux de recevoir vos présents mais n’oubliez pas les jardiniers, les gardiens, etc. En fait, tous ceux qui, ne reçoivent pas de pourboires. Vous ne les offusquerez pas. Pour les autres qui semblent mieux nantis, parce qu’ils reçoivent des pourboires, n’oubliez pas qu’ils ont une famille (frères, sœurs, père et mère) et qu’ils la font vivre avec ces pesos.
Dernière question : Quoi leur apporter?
Dernière réponse : N’importe quoi !
Dans la famille où nous avons été, la grand-mère écrasait ses bananes plantains entre deux feuilles de cartables. Une planche à découper et une grande spatule auraient bien fait son affaire. Le père essayait de couper son bois avec une hache aussi affutée que le dos du ballon avec lequel son fils jouait. Une sciotte lui aurait permis de prendre tranquillement le rhum avec nous au lieu de s’éreinter à couper du bois pour faire cuire ce cochon qu’ils nous ont si gentiment invité à manger avec eux. Le grand-père enfilait son fil à pêche avec des yeux affaiblis par le soleil et le temps. Des lunettes de lecture auraient été bien appréciées. J’ai amené un rouleau de fil de fer et des pinces coupantes … quinze minutes après leur avoir donné, le jeune garçon avait réparé le frein arrière de sa vieille bicyclette.
Essayez de vous imaginer que vous n’avez rien. Qu’aimeriez recevoir ?
Pour terminer, je ne voudrais pas que certains pensent que je suis moralisatrice. Je voulais simplement partager avec vous une expérience exceptionnelle que je ne suis pas prête d’oublier.
Bravo, j'ai vécu aussi de semblables moments lors de notre séjour cubain il y a 10 ans, j'arrivais de guadeloupe
La polémique dont vous discuter s'applique à la majorité des pays en voie de développement. Pas seulement à Cuba.
J'ai lu plus haut qu'il y avait annuellement environ 2, 000, 000 de touristes. ( j'ai fais des recherches mais je n'ai pu confirmer ce chiffre )
Je ne crois pas qu'ils soient tous là à l'année longue...donc si on divise par 52 semaines, c'est comme s'il y avait 38, 500 résirents permanents du plus ( soit .3% de la population locale qui est de 11, 200, 000 )
Du point de vue alimentaire, çà me semble négligeable.
MAIS, c'est quand même écoeurant de voir tous ces buffets, mais surtout tous ces gens qui remplissent leur assiette pour en laisser la moitié...çà c'est dégueux !
Par contre, une des grandes activités économiques de ce pays, pour ne pas dire la plus grande, est le touriste.
Pourquoi tous ces pays désirent-ils tant obtenir les jeux olympiques... une manne de touristes.
Alors Cuba sans touriste, serait comme ... un touriste sans Cuba.
salut,
l'experience que vous avez vecu est certes pour vous exeptionnel mais pour mon epouse et moi, nous vivons cette experience depuis plus de trente ans lors de nos voyages a travers le monde. Et l'acceuil que vous avez recu a Cuba, vous l'aurez dans tous les pays si vous allez a la rencontre des gens pauvres. Et pas besoin de gros cadeaux, du fil de fer et une pince peuvent rendre les gens heureux et par la meme occasion nous remettre les idees en place. Bravo et continuez ainsi.
Vous trouverez sur notre site nos infos / impressions / adresses sur notre séjour à Cuba. Notons que nos logements ont tous été préservés par jeparsacuba.com:…
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Hi,
I’m heading to Miches for the first time in November 2026 (no all-inclusive)
I’d love some tips to plan my stay—accommodation, things to do, places of interest nearby.
Is it possible to rent a scooter there to get around the area?
Thanks for your help!
Best,
hi there, I’ve never been to Martinique. my girlfriend, who’s of Martinican origin, has never had the chance to go either (life isn’t always easy). now we can plan a little trip, but we don’t know which airline to choose or how to find accommodation.
basically, I need quite a few tips.
we’re planning to go in September—no chance before that.
Hi! We spent 10 wonderful days in Guadeloupe’s gorgeous climate. Our arrival got off to a shaky start, though—our suitcase was left behind at the airport, which caused quite a stir. A police officer was shouting at us to get out and cross the street. Then, a taxi driver refused to take us after we showed him where we were staying, right by the port in Pointe-à-Pitre. "No one goes there," he told us! Good thing we arrived during Carnival! A second driver finally agreed to take us, and I can say he knew every nook and cranny of his city.
The rest of the trip was amazing. The locals were smiling and welcoming. We didn’t rent a car, so we didn’t get around much and stayed in the Deshaies area—a real favorite. Plage de la Perle (Pearl Beach) truly lives up to its name! We liked Grande Anse Beach less because of the steep slope, which made walking tricky, and the waves were pretty intense. The landscapes in this part of the island are idyllic. We visited the botanical garden—it’s worth it—and went to the port in Deshaies. If we ever go back, we’ll rent a vehicle so we can explore more, because taxis aren’t cheap!
Hi, I’m leaving soon for Punta Cana—what kind of money should we bring: Canadian dollars, US dollars, or are we forced to exchange once we arrive?
Thanks
We spent 15 days in the Exumas from March 10th to 26th.
I should mention that we’ve been traveling to islands for 20 years, so we have points of comparison when it comes to prices, hospitality, and landscapes.
First, the flights: we now live in the Luberon, so we flew out of Marseille. We took British Airways, which we’ve used several times before for trips to the English-speaking Caribbean and which offers flights via Heathrow. We had an overnight layover in London on the way out, then a flight to Nassau. After that, we took a connecting flight (we had a 2h20 layover in Nassau, which was more than enough) to George Town with Sky Bahamas. We had initially ruled out Bahamasair based on very negative reviews.
Immigration and customs were very quick.
When we arrived, we took a taxi to our hotel, Augusta Bay. Cost: $30.
We rented a car through Sure and Shore. It was delivered to our hotel the day after we arrived, and we kept it until we left for Stocking Island. For 9 days, we paid $470 (which is a great price) for a small Honda that wasn’t very new, but we didn’t have any issues with it. One thing we’d never experienced before: they’d put newspaper sheets on the floor, and we were told not to get any sand in the car if we went to the beach!
We stayed 5 nights at Augusta Bay. A 5-minute walk away is the beautiful, uncrowded Jolly Beach, perfect for swimming. We visited the southern part of the island to see the beaches of Little Exuma, especially Tropic of Cancer Beach and the one next to Santana’s restaurant. We also went to Hopper Bay Beach, where you can see a group of about ten turtles near a small boat dock. We went kayaking from the hotel.
Then we stayed at Paradise Bay in the north. While we hadn’t encountered the sandfly problem before, here it’s important to know that the beach is infested with them. The hotel’s restaurant, which is very good otherwise, even provides repellent for guests— that’s how bad it is!
From there, we visited Coco Plum Beach, Three Sisters Beach (where you can snorkel), and others. We also went kayaking again.
We ended our trip with 3 nights on Stocking Island at Saint Francis Resort. If we were to do it again, we’d spend 4 nights there. The island has many trails, snorkeling spots, and you can get around by kayak. We saw rays, turtles, and even a harmless shark, as well as some beautiful beaches. Plus, the welcome at Saint Francis was the warmest we experienced.
Be aware that everything is very expensive on the island—much more so than in the English-speaking Caribbean. Clearly, the purchasing power of Americans plays a role. They say everything is imported, but that’s the case on all islands!
Some places only accept cash or charge a 5% fee if you pay by card.
We didn’t find the locals particularly friendly. If you’ve been to Dominica or Grenada, for example, you’ll know what I mean.
We explored the whole island. The beaches are stunning, but the roads tell a different story. There are a lot of car wrecks—some houses have two or three in front of them, which really spoils the landscape. There are also many abandoned, ruined houses.
The vegetation is lush but not tropical, and you’ll be served apples and oranges for breakfast because there are very few exotic fruits.
As for the climate in March, there was no humid atmosphere, and the heat was very manageable (26°C). It was very pleasant. The seawater, however, is definitely cooler than in the Indian Ocean, for example.
There’s not much snorkeling, but we knew that before coming.
In conclusion: beautiful beaches, sand as fine as flour, and a very pleasant climate. But honestly, for the same cost, I’d prefer the Seychelles, for example.
Hi everyone,
I need your help!
We’re planning to visit Guadeloupe and take the opportunity to explore the islands La Désirade, Marie-Galante, and Les Saintes.
I initially planned to rent a car to get around the main island and then take the ferry from Trois-Rivières to Les Saintes, from Pointe-à-Pitre to Marie-Galante, and finally from Saint-François to La Désirade, following that route.
But when I look at it, the car would sit unused for at least 5 days—that’s paying for nothing🙁.
Is it possible to go from LES SAINTES to MARIE-GALANTE and then on to LA DÉSIRADE? We’d only rent a car once we arrive in Saint-François to continue exploring Guadeloupe. What do you think—is that doable?
This trip is planned for April.
Thanks so much for your help
Just a quick update on the state of this road: the unpaved section has been significantly improved. You can now complete the journey in about 4 to 4.5 hours instead of 6. Great news! For me, the most hazardous part is actually the paved section before and after Sagua. It encourages higher speeds, but there are deep, dangerous potholes that appear without warning. Be careful!
I’d also note that despite occasional power outages—which casas and paladares know how to handle—tourism remains perfectly doable. Cuba is still magical! I was just told, with a touch of humor, that the official German government website suggests bringing your own toilet paper and candles… Hmm, maybe an update on rechargeable gear would be in order…
Hi! We’re visiting Guadeloupe for the first time in January. We’re looking for accommodation near Deshaies to start our trip. A quiet spot, not too far from the sea so we can walk there. Any suggestions are welcome!
I’ve just returned from 15 days in Cuba and wanted to share my experience along with some practical tips for those planning a trip there.
1. Formalities:
- Passport valid for at least 6 months after your return.
- E-visa: apply online (payment by bank transfer only via the embassy of your choice): evisacuba.cu or through an agency novelacuba.com (card payment on their site—I had to go with this option and recommend it because the Cuban embassy in Brussels apparently never received my transfer...)
- Digital D’Viajeros form to fill out a few days before departure
- Mandatory health insurance
2. Currency/budget
- Plan your entire budget in cash; card payments are rare, and withdrawals at the official rate aren’t great.
Local currency: CUP (Cuban Peso)
Official rate: ~1 € = 120 CUP → state-run restaurants and shops.
Current unofficial rate: ~1 € = 490 CUP → private restaurants, local bars, Cuban-owned shops.
For exchanging money:
The easiest way: ask at your *casa particular* or a local restaurant.
3. My itinerary (15 days)
Havana: 3 nights
Viñales: 3 nights
Cienfuegos: 1 night
Trinidad: 3 nights
Varadero: 3 nights
Havana: 1 night
Flights: Air Europa from Brussels, with a layover in Madrid. Smooth and pleasant service.
Accommodations: *casas particulares* booked on Airbnb except for Varadero (Iberostar Playa Alameda hotel).
Practical tips
Install a VPN before departure (many blocked sites like Instagram and Airbnb).
Download the El Toque app to check the updated CUP exchange rate.
Internet via ETECSA SIM card (~30 € for 10 GB) or Wi-Fi in hotels/*casas*.
Download Maps.me for offline maps.
Intercity travel: shared taxi, Viazul bus, or private transfer through your *casa*.
Electricity: 110 V, sometimes 220 V.
Bring basic supplies and medications—hard to find there.
Cuba requires flexibility and openness: regular power outages, unstable internet (especially in Trinidad).
Finally, my personal take:
I loved my trip to Cuba! It’s a disorienting yet deeply charming country.
Poverty is visible, especially in Havana: crumbling buildings, many people asking for help (but no safety concerns!). Bringing some essentials for locals is a good idea (soap, toothpaste, medications, clothes...).
Cubans are incredibly welcoming and friendly. A few basics in Spanish help a lot! The vibe is unique: music in every street, musicians everywhere, salsa all around.
The variety of landscapes is amazing: colonial architecture, paradise beaches, mountains, waterfalls, lush valleys—you’ll never get bored.
Only downside: Varadero, less authentic than the rest of the country, but I expected that!
Overall, it was a wonderful trip, and I’d love to go back!
Hi,
Several comments recommend bringing mosquito repellent. Got it. Are there a lot of them during the day? And by the seaside? Or are they more present (and voracious) in the evening? Thanks.
I bought tickets for Martinique in April 2025 for 15 days, without really looking into what there was to do, and with the idea in my head that we could: hike, do water activities, swim, visit rum distilleries...
But... I’m worried I’ll get bored over 15 days and I’m considering maybe spending 1 week in Guadeloupe and 1 week in Martinique.
For example, I don’t know how to spend a whole afternoon at the beach. 2 hours, max.
I know it’s a personal question and depends on how you travel, but I’d love to hear your thoughts if you’ve done it:
- Did you feel too rushed?
- Is it reasonable to do?
- How much time would you spend on each island?
I’ve just returned from Havana after an 18-day stay from October 8th to 26th.
From Montreal, you have to go through Varadero Airport. I now break up the airport-to-Havana transfer with a SUPER pleasant stopover halfway, in the historic village of Hershey (Camilo Cienfuegos). Quebecer Anne-Marie has renovated a century-old house there, and every stay of mine feels like a peaceful oasis. Amazing food, a pool, impeccable hospitality—I highly recommend it! Casa Cub'Anita.
Life for Cubans remains just as tough, made even harder right now by tropical viruses spread by mosquitoes. It’s absolutely essential to protect yourself properly. That said, the purchasing power of foreign currency hasn’t changed much, despite skyrocketing inflation. As of today, the US dollar exchanges for nearly 500 pesos on the "informal market."
This was my first time staying in Vieja, in the non-touristy part. I discovered some great little restaurants run by the younger generation. Affordable, excellent food, and remarkably friendly service: El Chanchulero (it was about time I checked it out—unbeatable value for money!), El Café, Jibaro...
Cubans are still as warm and welcoming as ever—bicitaxis, servers, markets. Speaking the language is a huge plus.
Essentials to download from abroad before you leave: the maps.me offline maps app, and the La Nave taxi/motorcycle taxi app, which is super efficient for getting around the capital.
Sending my best to all my friends in Oriente as the hurricane passes, especially to Baracoa. I’m planning to visit this winter.
I’m planning a trip to Cuba this summer and I’d love some info: Is travel insurance really necessary? Can you easily get online by buying a local SIM card or internet card? Apparently, there’s only one currency now—is it better to exchange money with your *casa particular* host?
Thanks for all these valuable tips!
Hi!
I’m heading to Havana for a week in February. I’m looking for a casa particular that’s affordable, clean, and cozy. Since I’ll be traveling alone, I’d love a place where people are welcoming!
Also, I really want to stay in Habana Vieja...
Do you have any recommendations for places you’ve stayed before?
I tried booking the casa particular *Chez Nous*, but I never got a response.
Hi fellow travelers,
We're heading to Martinique for a month from mid-January to mid-February.
Our plan is to explore the island by staying in three different spots for 10 days each, on both sides of the island...
Could you share some great tips on where to stay for an authentic experience and what we absolutely must see?!
Hi there,
In March 2026 I’ll be at the Club Med in Sainte-Anne and I’m thinking of heading to Les Saintes at the end of my stay.
Do you know what the most convenient way to get there is?
Thanks so much!
Hi everyone.
For those traveling to Cuba and then planning to go to the USA, you won’t be able to get your ESTA for the United States (same applies) if you’ve been to Cuba after 2021 due to a law passed by Donald Trump (a law that Biden later repealed).
You’ll have no choice but to apply for a visa, which costs 200 € (and approval isn’t guaranteed even after payment).
If you’re in this situation, the process to get this visa will be a real hassle—you’ll need to book an appointment at the U.S. Embassy in Paris. It’s the only embassy in France authorized to handle your application after you’ve filled out the visa request on the official website.
If you try to cheat by applying for an ESTA for the USA, just know that the American administration has ways of finding out if you’ve been to Cuba. 😉
I'm looking for information on the islands of Puerto Rico, St. Barthélemy, and St. Martin for March 2026.
What is there to see, and if possible, prices or tips, please?
Thanks, Michel V.
I’ve booked a room at an all-inclusive in Varadero for January 2025. This will be my 3rd trip to Cuba, the last one was 20 years ago.
The whole tipping and gratuities thing is wearing me out. Even though it’s an all-inclusive package, I think it’d be rude not to leave any tips for the bar staff and the housekeeping team, especially.
Here’s what I’m aiming for:
1. Not feeling stingy (or “feeling cheap” for my fellow Quebecers);
2. Not disrespecting Cubans by offering junk or, on the flip side, going overboard and creating unrealistic expectations for future tourists;
3. And most importantly, not spending the whole week wondering if I’m doing the right thing. I’m going there to relax, not to stress!
Hi there,
I’m planning our upcoming trip to Guadeloupe. We’re looking for a place to stay where human contact is a priority, with air conditioning, close to the beaches, and clean.
We’ve had several responses. After doing some research online, I was able to rule out quite a few options.
But now I’m deciding between:
Kokoplaj, tipayoune (issue: no AC, just fans—is that a problem?), Résidence Le Zandoli, and Gwada Rêves.
If you have any info or experiences to share, I’d love to hear them! ;-)
Thanks for your help!
See you soon...
I’m heading to Blau Costa Verde next February and I’d like to rent a scooter to explore the area. Are the roads around Holguín in good condition? I’m thinking of renting one for 1–2 or 3 days to visit Holguín, Gibara, and Banes on my own. Do you recommend it (I’ve got a great sense of direction)? How much does it usually cost to rent a scooter for 2 or 3 days (or a car, though I’d prefer a scooter)? Also, are there any other interesting spots nearby you’d suggest checking out?
Are there any excursions to Santiago, and how much do they typically cost?
Hi,
When booking the tickets to Martinique for our family, I must have made a mistake, and on one of the tickets, the third first name is wrong. Michel instead of Joel...
CORSAIR Airlines is telling me I have to buy a new ticket for 1200 € (Christmas period). I think that’s outrageous and, above all, impossible for us.
I’m desperate—I feel like Corsair is really overdoing it.
Is there any recourse? How can I get out of this?
I’m throwing this message in a bottle, just in case...😕
Hi, I'm looking for a car rental for January 2020 in Guadeloupe. There are several agencies I've seen reviews for—has anyone dealt with Autolagon before?
Thanks!
I’m heading to Bayahibe this winter. It’ll be my second time in this country, where I feel so at home.
I’d love to bring back some Larimar jewelry... the real deal.
I saw some at a shop in the Iberostar Dominicus hotel, but I’m guessing I can find it cheaper elsewhere. Maybe in La Romana?
If anyone has any tips on this, I’d really appreciate it.
Some wholesalers are canceling trips to Cuba, but I still want to visit my favorite country. For those who went there in November, what’s the situation like at all-inclusive hotels?
