De manière très peu originale, je sollicite la sagesse collaborative du forum pour avoir votre avis sur une idée de séjour en Afrique du Sud fin octobre - début novembre pendant 2 grosses semaines.
Les grandes idées derrière l'itinéraire :
- Incontournable : voir des animaux :), ce sera le 1er safari pour nous
- Envie de faire Cape Town et sa région
- Le SE autour de Richards Bay / Sainte Lucie a l'air top : crocos, hippos, snorkeling, etc
- Nous sommes aussi amateurs de rando, du coup le Drakensberg a l'air assez sympa
- Pas envie de perdre trop de temps sur la route, du coup j'ai parfois privilégié l'avion sur la voiture, et parfois éliminé certaines destinations un peu compliquées pour s'y rendre (le budget n'est pas forcément la contrainte n°1)
Du coup ça donne quelque chose comme ça :
J1 : arrivée à Johannesburg et vol dans la foulée pour Hoedspruit + location de voiture
J2 : Journée excursion à Blyde Canyon
J3 : Entrée dans le Kruger - 1ère journée
J4 : 2ème journée Kruger
J5 : 3ème journée Kruger (les 3 nuits dans 2-3 camps différents)
J6 : Abandon voiture loc à Hoedspruit et vol pour Richards Bay + location de voiture
J7 : Journée excursion parc Isimangaliso
J8 : 2ème journée autour de Sainte Lucie (boat cruise Lake St Lucia snorkeling @ Cape Vidal, observation baleines, ...) OU parc Hluhluwe-Umfolozi ?
J9 : Route vers Drakensberg
J10 : Journée excursion Drakensberg
J11 : Journée excursion Drakensberg
J12 : Route vers Durban, abandon voiture de loc + vol pour Cape Town & location voiture
J13-14-15-16 : Cape Town & environs (plages, cap de Bonne Espérance, vignobles, ville Cape Town, observation baleines, cage requins blancs, ...)
J17 : retour Paris !
Qu'en pensez-vous ?
Est-ce qu'on passe trop vite dans certains coins ?
Est-ce que ça vaut le coup de supprimer carrément une étape (ex : Drakensberg) pour passer plus de temps quelque part (ex : autour de Sainte Lucie) ?
Est-ce qu'il y a des astuces logistiques que je n'aurais pas vu pour être plus efficace dans les déplacements ?
Une question...Joburg Hoedspruit ? et Hoedspruit - Richards bay direct ?
Pour les baleines, j'irais avec Advantage tour (donc en bateau) à partir de St Lucia...rien que le bateau vaut le coup...
Du Hluhluwe pour le Drakensberg (où dans le Drakensberg, j'éviterais de passer par Durban mais couperais par le pays zoulou (si cela te tente tu demandes)
Pour les requins, c'est Gamsbaaï, traiter en direct évite de mauvaise surprise et quand tu seras là-bas...question de météo...
A CT...manque la grimpette de Lion's head...incontournable à mes yeux.
Pour le reste...à moins que tu sollicites des suggestions de logement ou autres...je le redis, le parcours est très bien.
Il y a bien des vols directs Jo'Burg - Hoedspruit (1h, ~170€ / pers),
par contre pour Hoedspruit - Richards Bay, il faut repasser par Jo'Burg (4h avec l'escale, ~300€ / pers).
Dans le Kruger, comme j'aurai une voiture est-ce que vous pensez que cela suffit de tout faire un mode self-drive en restant sur les routes et en se baladant doucement de camp en camp, ou bien ça vaut le coup de partir sur des prestations complémentaires genre safari guidé le matin ou le soir / la nuit ?
Voire de passer 1j ou plus dans une réserve privée ?
Ce n'est pas trop embêtant de conduire tout en guettant les animaux plutôt que de profiter au max du confort d'une jeep conduite par un guide ?
Pour le snorkeling, j'ai lu de-ci de-là qu'il y avait des coins sympas à Cape Vidal mais c'est peut-être un faux bon plan ?
Pour Hluhluwe VS 2ème journée autour de Sainte Lucie, du coup pas de regret pour supprimer Hluhluwe ? Les 3-4 jours passés dans le Kruger suffiront pour combler les appétits photographiques d'animaux ?
Pour le Drakensberg, aucune idée encore d'où se baser précisément. Si vous avez des bons plans.. :)
Merci pour les noms de prestas, je vais jeter un oeil sur les sites respectifs.
ou bien ça vaut le coup de partir sur des prestations complémentaires genre safari guidé le matin ou le soir / la nuit ?
Ça vaut le coup de faire un safari à pied.
Plutôt au début, comme cela vous apprendrez comment se comporter avec les animaux et d'autres petits trucs de la savane.
Voire de passer 1j ou plus dans une réserve privée ?
C'est selon les goûts de chacun. Ce n'est pas la même approche, pas les mêmes sensations.
Personnellement je préfère le self drive mais Michel aime bien aussi les réserves privées.
Si vous optez pour une réserve privée, il vaut mieux y passer 2 nuits consécutives et en choisir une qui privilégie la nature aux prestations hôtelières. Bref plutôt un lodge avec peu de bungalows et surtout un endroit ouvert sur le Kruger pas un truc genre Kapama.
Ce n'est pas trop embêtant de conduire tout en guettant les animaux plutôt que de profiter au max du confort d'une jeep conduite par un guide ?
Non. Le but est aussi de s'arrêter de conduire pour attendre les animaux aux points d'eau ou à l'abri d'une cache.
La jeep conduite par un chauffeur sera moins confortable car ouverte à 4 vents , et comme dans les réserves privées, les pistes sont à l'état brut, nettement plus cahoteux...
Le mauvais point est aussi que la jeep se partage avec d'autres clients et il y en a qu'on préfèrerait abandonner en chemin au bout d'une heure...
Le plus de la jeep sera que normalement le traqueur possède une certaine expérience et verra des animaux que vous auriez pu louper. Il sera aussi aidé via la bande des autres chauffeurs dans la traque. Quand un chauffeur voit un big five, il prévient les autres pour que tous puissent voir les animaux.
Pour le snorkeling, j'ai lu de-ci de-là qu'il y avait des coins sympas à Cape Vidal
L'eau n'est pas à température Caraïbes mais côte landaise.
Mêmes remous également.
Le snorkeling se pratique à marée très basse à des endroits bien précis.
Personnellement, la mer n'était pas assez retirée lors de mon passage pour essayer d'entrevoir quelque chose.
(Je parle là de la plage de Cape Vidal- D'autres coins sont peut être plus propices)
Les 3-4 jours passés dans le Kruger suffiront pour combler les appétits photographiques d'animaux ?
Ça dépend. Certains s'ennuient au bout d'un jour, d'autres n'en n'ont jamais assez.
Sans baleines, j'aurais dit Imfolozi mais avec, personnellement, je choisis la sortie pour les voir.
Après, je n'en ai jamais vues (un requin baleine mais c'est pas pareil !).
Pour le Drakensberg, aucune idée encore d'où se baser précisément.
Je choisirais Giant's castle qui est le parc le plus proche pour ensuite retourner à Durban.
Randonnées et peintures bushmen au programme.
Choisir les bungalows du parc avec vue montagne.
Vous pourriez peut être aussi grimper à Sani pass si vous louez un 4x4 ou si 8 kilomètres à pied en montée puis les mêmes en descente ne vous font pas peur.
Pour le vol, rien à partir de Nelspruit?
Mme Attila et moi divergeons sur self drive et rp.
Perso, j' aurais jeté un coup d'oeil sur Timbavati avec Shindzela et Sabie avec Nkhoro.?.
Nous serons d'accord sur l'intérêt d'un walk au petit matin. Pas à midi.
Snorkeling?
Pour le Drak. Mon avis. Antbear guest house comme base. Kamberg, Giants et Cathedral peak à disposition.
J'ai bien aimé le Kamberg.
Perso, j' aurais jeté un coup d'oeil sur Timbavati avec Shindzela et Sabie avec Nkhoro.?.
J'ai l'impression tout de même que nous sommes d'accord sur le genre de lodge à privilégier pour celles et ceux qui préfèrent les safaris guidés. 😉
Je note que ta première option propose des game drive privés. Ça peut être une bonne solution en cas de malchance genre un gars du lubéron qu'arrêterait pas de râler dans le 4x4 collectif.😏
Une bonne rp , un bon lodge.
Du calme, du silence, unpaysage infini, des animaux vraiment sauvages qui savent se faire désirer.
Donc une rp grande, attenante au Kruger dans ce cas.
Et oui, on se couche tôt. On se lève pas tard.
Bref, comme tu vois où je veux en venir et sans parasiter cette discussion. ?..
Niveau animaux, c'est toujours intéressant ? J'ai du mal à déterminer avec précision dans quelle réserve privée ces lodges se trouvent ?
La différence de ta notation entre le camp Shawu et le camp Shonga s'explique par quoi : le confort des installations ou la qualité des drives / la présence d'animaux ?
Ces 2 lodges sont dans une concession privée dans le kruger np, très au sud.
La difference ? L'un est au bord d'un pan l'autre dans le bush. Celui du pan c'est byzance matin et soir. Y avoir une place, un exploit.
Je me permets quelques petites précisions utiles...pour tout le monde (enfin j'espère)
DANS le Krüger NP, il y a des concessions privées. Lodges privés, territoire où ils ont accès de manière préférentielle soit tôt le matin et tard le soir.
Selon le type de concession, ils ont le droit, OU PAS, de quitter les chemins que le quidam dans le Krüger peut emprunter.
Idem, ils ont le droit, OU PAS, de quitter ces chemins balisés pour suivre un animal ou s'en approcher à condition qu'il soit à moins de 500 mètres (je ne suis plus certain de la distance exacte)...
Donc le séjour dans une concession privée se fera dans un lodge tout confort, certes...mais avec un accès PLUS OU MOINS limité des animaux...
Celà se résumera dans certaines concessions à guère plus que ce que l'on peut faire en self drive hormis le fait qu'on démarre avant les visiteurs en self drive et finit après...
En ce qui concerne ce lodge que je t'ai conseillé...cette partie du Krüger est moins peuplée en ... humains...et même, en partie, non accessible en self drive, (au moins en partie).
Ils ont le droit de quitter les chemins balisés.
Attention ce n'est pas le cas partout et avant de réserver il faut absolument éclaircir ces points.
Ce que nous n'avions pas fait dans une autre concession plus centrale...et que nous avons regretté amèrement...rien de plus qu'en self drive et même moins car le ranger était un bien pâle exemple de ce que doit être un ranger.
En ce qui concerne le lodge où tu iras (si rien n'a changé)...le meeting point est dans l'établissement principal (grand et peuplé)...on t'emmène dans le camp (petit et paumé comme il faut...) et d'ailleurs ils vont souvent au dam de l'autre petit camp...pour y voir les éléphants, les hippos et autres...que ceux qui y logent ratent...puisqu'ils sont en drive ailleurs....
Je prépare moi aussi un futur voyage en Afr du Sud (pour avril/mai 2017...il y a le temps) et je rebondis sur votre réponse à propos des réserves privées.
J'ai regardé Shawu que vous conseillez, mais je pense que la réservation n'est pas encore ouverte pour mes dates car je n'y arrive pas... en simulant des dates en octobre je vois un prix de 500 euros par nuit approximativement...sacré budget donc petite question :
Si nous pouvons nous permettre une seule nuit en réserve avons nous droit aux games drives et autres bush walk mentionnés?
Avez vous d'autre suggestions de réserves privées que celles que vous avez deja mentionné?
J'ai beaucoup vu "Sabi" comme nom revenir.
Ansia, pour info j'ai réservé dans cette réserve via le site i-escape.com qui proposait des prix inférieurs à ce que je voyais en réservant directement sur le site de Shawu / Shanga.
En l'occurrence :
7000 rands par nuit pour 2 à Shawu via i-escape VS 8700 en direct
6050 rands par nuit pour 2 à Shanga VS 7600 en direct
(ce sont les prix 2016, ça augmente un peu pour 2017)
J'ai toujours une méfiance extrême vis à vis des revendeurs...mais j'ai peut-être tort. C'est pourquoi je traite toujours en direct en envoyant un mail préalable "your best price please"...Des fois, on a des surprises.
Merci de votre réponse je regarderai! et vu qu'on a un peu de temps je tenterai le mail comme le conseille Michel, on sait jamais avec un peu de chance en basse saison! 😇
Du coup vous faites une réserve différente chaque nuit?
Désolé encore de venir polluer votre post, mon voyage n'est pas encore préparé mais je soumettrai bientot moi aussi mon itinéraire
Dans Timbavati: Shindzela. bien plus bush et roots que lodge mais c'est pour les animaux et le bush.
Dans Sabi: Nkhoro plus lodge mais pas trop ni trop cher.
Hors des réserves magiques qui jouxtent réellement le Krüger...Kwambili dans Thornybush.
Dans le Maputaland: Tembe
Limpopo: Madikwe avec le Buffalo ridge par exemple.
Après, j'ai sous le coude...plus lodge et luxe que ceux ci-dessus et à l'inverse bien plus roots...
Dans une réserve privée de ce style (toutes celles citées), les 2 game drive, un walk optionnel, les repas sont toujours compris.
J'attire votre attention sur les nombreuses fausses réserves dans ou proche le Krüger...et ailleurs.
Une vraie réserve doit être grande 15 000 ha a minima ou adossée à l'immense Krûger...On n'y caresse aucun animal...on ne se balade pas les mains dans les poches ou à cheval etc etc
Sabie est une grande réserve adossée au Krüger dans laquelle il y a plusieurs concessions différentes (comme Timbavati).
A mon sens en réserve privée on touche au top.
Du coup vous faites une réserve différente chaque nuit?
Ansia, perso on part sur 3 nuits dans le camp Shonga car :
- réserve privée plutôt que self-drive :
être plus confort en se laissant un peu porter :)
trouver plus facilement les animaux car accompagnés par des guides pros qui communiquent entre eux
pouvoir approcher plus près des animaux car possibilité de quitter la route
avoir de meilleures opportunités de photos car toit ouvert d'un 4x4 plutôt qu'au volant d'une voiture
être plus au calme, à peu près seuls dans la réserve plutôt qu'à 15 voitures devant chaque animal en bordure de route
- 1 seule réserve privée plutôt que plusieurs :
plus de place nulle part dans mon budget à cette période :)
Après je n'ai jamais fait de safari, donc à prendre avec le recul nécessaire, d'autant plus que tu trouveras d'autres avis dans ce fil de discussion qui recommande le mode "self-drive" dans le parc..
Dans Timbavati: Shindzela. bien plus bush et roots que lodge mais c'est pour les animaux et le bush.
Dans Sabi: Nkhoro plus lodge mais pas trop ni trop cher.
Hors des réserves magiques qui jouxtent réellement le Krüger...Kwambili dans Thornybush.
Dans le Maputaland: Tembe
Limpopo: Madikwe avec le Buffalo ridge par exemple.
Après, j'ai sous le coude...plus lodge et luxe que ceux ci-dessus et à l'inverse bien plus roots...
Dans une réserve privée de ce style (toutes celles citées), les 2 game drive, un walk optionnel, les repas sont toujours compris.
J'attire votre attention sur les nombreuses fausses réserves dans ou proche le Krüger...et ailleurs.
Une vraie réserve doit être grande 15 000 ha a minima ou adossée à l'immense Krûger...On n'y caresse aucun animal...on ne se balade pas les mains dans les poches ou à cheval etc etc
Sabie est une grande réserve adossée au Krüger dans laquelle il y a plusieurs concessions différentes (comme Timbavati).
A mon sens en réserve privée on touche au top.
Merci beaucoup Michel de toutes ces précisions, j'ai du coup regardé le site de Timbavati, et particulièrement "Motswari" qui conviendrait mieux à notre budget : en semaine 750 euros les 2 nuits à deux (ça sera le gros plaisir de ce voyage)
J'ai trouvé ce prix sur un site de revendeur, je vais leur envoyer un mail directement pour connaitre leur tarif en direct car ils n'apparaissent pas sur le site.
Avez vous un avis sur Motswari?
Nous l'ajouterions à 3 jours de Self Drive, pour un aperçu plus complet... des que je m'y serai un peu plus penchée je créerai mon propre sujet, merci encore.
Alors maintenant que c'est réglé côté Kruger, passons à la région du Cap :).
J'imagine à peu près ce type de programme :
- 6 nuits dans la région
- 1 journée pour Table Mountain, Lion's Head & Signal Hill
- 1 journée pour la péninsule, dont Boulders Penguin Colony
- 1 journée pour le déplacement jusqu'à Gansbaai et shark diving + potentiellement whale watching à Hermanus sur le chemin
- 1 journée pour la réserve Kogelberg (rando)
- 1 journée pour la ville de Cape Town
Qu'en pensez-vous ?
Est-ce qu'il est plus sympa de dormir tout le long dans Cape Town et est-ce que ça reste pratique pour rayonner sur toutes les activités ci-dessus ?
Ou a contrario est-ce que ça vaut le coup de dormir une nuit ou deux vers Hermanus comme point de départ pour Gansbaai + Kogelberg, ou bien ce coin-là n'est pas suffisamment intéressant ?
Un petit retour sur ce voyage en Afrique du Sud, qui s'est déroulé sans aucun heurts grâce à vos nombreux conseils avisés !
Le programme au global :
- 14/10 : départ de Paris
- 15/10 : arrivée à Johannesburg, 2ème avion dans la foulée pour Nelspruit, arrivée le soir à la lodge dans le parc Kruger
- 16/10 & 17/10 : safaris
- 18/10 : safari, puis transfert à Nelspruit, puis vol vers Richards Bay via JNB, voiture de Richards Bay jusqu'à Saint Lucia
- 19/10 & 20/10 : Saint Lucia
- 21/10 : route vers le Drakensberg
- 22/10 & 23/10 & 24/10 : rando dans le Drakensberg
- 25/10 : route vers Durban, avion pour Cape Town
- Du 26/10 au 31/10 : Les environs de Cape Town
- 31/10 : retour de Cape Town
- 01/11 : arrivée à Paris
Dans le détail :
Parc Kruger :
Nous étions logé au "Camp Shonga".
Exceptionnel : seulement 5 tentes, 2 personnes par tente : un maximum de 10 personnes dans tout le camp.
Sur tous les safaris, nous n'étions que 4 ou 6 dans la voiture, de supers conditions donc.
Le camp est en plein bush, on a été réveillés par les lions dans la nuit qui se sont battus pendant 1h avec un buffle... au petit matin, on a petit-déjeuné devant la carcasse du buffle à 200m et les 4 lions 50m derrière...
Le ranger était pas exceptionnel mais on a quand même vu ce qu'il fallait voir : les big 5 (notamment une tribu d'une dizaine de lions à 10m, et un léopard paressant sous un arbre également de très très près), une scène d'attaque d'une lionne sur un (troupeau de) buffle(s), plus tout un tas d'autres animaux (hyènes, giraffes, guépards, etc).
Excellente expérience, je ne regrette pas la durée, le lodge, le choix de la réserve privée plutôt qu'en public, etc
Saint Lucia :
Petite ville balnéaire sympa.
1ère journée : visite de la ville (ça va vite et c'est pas hyper intéressant), de la plage, de l'estuaire. Déj au bord de l'eau en regardant passer les ailerons de requins et les crocodiles...
Dans la soirée, excursion en bateau sur l'estuaire pour s'approcher des hippopotames (parfois une dizaine au même endroit) et des oiseaux (très nombreux et variés).
2ème journée : excursion dans le parc d'iSimangaliso. Moins d'animaux vus que dans le Kruger, mais un autre paysage (beaucoup plus vert) qui change, très sympa !
On a voulu aller voir les baleines mais la mer était trop agitée, impossible de sortir.
(l'hébergement était la Zulani Guest House, sympa mais pas incroyable non plus, les proprios n'ont pas été très prévenants / disponibles, ils nous ont clairement fait comprendre qu'on les emmerdaient en arrivant à 20h le 1er soir alors qu'ils étaient prévenus depuis des mois, par exemple)
Drakensberg :
Exceptionnel ! Superbe région de montagne, à conseiller à tous les amateurs de randos !
1ère nuit au Cavern Berg Resort : grand site avec beaucoup de chambres, beaucoup de monde le we, mais le site est très agréable : bar, cave à vin, piscine, jeux pour enfants, spa, etc
Puis, "Amphitheatre hike" :
2ème jour : rando d'environ 15km pour rejoindre la Witsies Mountain Lodge
3ème jour : rando d'environ 15km pour atteindre un plateau à 3100m avec notamment vue sur l'amphitheatre et sur des chutes d'eau d'environ 950m de haut.
4ème jour : rando d'environ 15km pour revenir au Cavern Berg Resort
Pas de difficultés particulières, les randos sont très agréables, dans des paysages magnifiques et variés.
Cape Town :
1er jour : péninsule du Cap de bonne Espérance. C'est un passage obligé. Le Cap de bonne Espérance en lui-même est exceptionnel, mais beaucoup beaucoup de touristes partout, ça gâche un peu la fête...
Au retour, un passage par la Penguin Boulders Colony, qui est très sympa, à faire.
2ème jour : Robben Island, l'île où a été enfermé notamment Nelson Mandela. Intéressant à voir mais la visite est très cadrée : tout le monde avance en groupe, certaines parties se font en bus. Le résultat est qu'on peine à prendre vraiment conscience de ce qui s'y est passé, et ce malgré le fait qu'une partie de la visite est assurée par d'anciens détenus.
Un peu décevant du coup.
3ème jour : excursion à Hermanus pour les baleines et dans les vignobles aux alentours pour dégustation
Résultat : pas de baleines à Hermanus, la mer était trop agitée, pas moyen de sortir (ça me rappelle quelque chose...)
Les vignobles, eux, étaient très chouettes : superbes paysages, très bons vins à déguster (ça c'est vrai pendant tout le voyage ceci dit ;) ), prendre son repas au milieu des vignes c'est quand même sympa.
4ème jour : excursion à Gansbaai pour plonger avec les grands requins blancs
Je l'ai fait avec Shark Cage Diving. Très bonne expérience, on voit très bien les requins, que ce soit dans la cage (on avait apparemment une visibilité exceptionnelle pour la saison : 5m sous l'eau) ou depuis le bateau puisque les requins sortent de l'eau d'un bon 1m / 1m50, toutes dents dehors, lorsqu'ils essaient de grignoter le leurre.
Et c'est quand même très impressionnant sous l'eau lorsque la bêbête de 4,5m frôle la cage (on a le réflexe de bien ramener ses bras et ses jambes le plus loin possible des barreaux :) ).
Attention, pour ceux qui sont malades en bateau, bien prévoir des médicaments (j'en avais pris et c'était pas encore la joie...) : le bateau reste stationné pendant plusieurs heures au même endroit et peut tanguer pas mal.
5ème jour : Table Mountain, Signal Hill
Table Mountain est à faire, beaucoup de touristes en haut mais il suffit de s'éloigner de quelques centaines de mètres et on en perd les 3/4.
Beaucoup de sentiers différents pour marcher un bon moment, très beaux points de vue sur la ville et l'océan.
Ça vaut le coup !
Signal Hill, moins, mais bon c'est pas loin et c'est gratuit, donc rapidement après avoir passé la journée sur Table Mountain, pourquoi pas !
6ème jour : jardins botaniques de Kirstenbosch avant de reprendre l'avion le soir. C'est joli, un jardin botanique quoi, des fleurs, des arbres, tout ça, tout ça :).
Voilà pour le Cap. La ville en elle-même est décevante par contre. Pas énormément de charme, ne pas prévoir plus d'une journée pour s'y balader un peu : plage, port, centre ville, quartier musulman.
Je pense qu'il faut surtout s'en servir comme camp de base pour rayonner dans toute la région.
À part ça :
Niveau sécurité : on ne s'est senti en danger nulle part, il m'est même arrivé de sortir avec l'appareil photo en bandoulière. (Bien sûr, on ne faisait pas n'importe quoi non plus : on ne sort pas les liasses de billet en public, on reste dans les zones animées, on ne va pas se balader dans les parcs la nuit, etc).
Par contre, on sent quand même une grande pauvreté (ex : le bidon ville qui s'étend sur des kilomètres à l'entrée de Cape Town, à quelques minutes du centre de la ville où on retrouve des maisons plus belles les unes que les autres...) et des gens un peu bizarres à tous les coins de rue..
Pas une ambiance hyper détente donc, mais pas d'insécurité pour autant.
Niveau budget : tout compris, le voyage m'est revenu à 3500€ par personne (dont 750€ pour les vols internationaux, et ~550€ pour les nuits au Camp Shonga) ; pour info, c'est à peu près 50% plus cher que mon budget habituel dans des pays occidentaux (ex : USA).
Voilà, voilà.. N'hésitez pas si vous avez des questions !
Quelques photos jointes !
Et encore un grand merci pour votre aide dans la préparation de ce voyage.
À bientôt pour le prochain :).
Bonjour
Merci de faire un retour.
Quand même camp Shonga a du être quelque chose...de super....
Le camp est en plein bush, on a été réveillés par les lions dans la nuit qui se sont battus pendant 1h avec un buffle... au petit matin, on a petit-déjeuné devant la carcasse du buffle à 200m et les 4 lions 50m derrière...
Le ranger était pas exceptionnel mais on a quand même vu ce qu'il fallait voir : les big 5 (notamment une tribu d'une dizaine de lions à 10m, et un léopard paressant sous un arbre également de très très près), une scène d'attaque d'une lionne sur un (troupeau de) buffle (s), plus tout un tas d'autres animaux (hyènes, giraffes, guépards, etc).
Je me lance donc en ces jours pluvieux à la rédaction d'un petit carnet ayant pour thème le Drakensberg. La montagne du Dragon, uKhahlamba en zoulou et Maluti…
Afrique de l'Est et Australe › Afrique du Sud · 37 replies
Je suis en pleine préparation d'un voyage à 7 personnes pour juillet prochain (3 adultes et deux paires de jumeaux: 17/17/18/18). J'ai peu de questions à ce…
Et voilà c’est déjà la fin de notre second séjour en Afrique du Sud, malheureusement cela passe beaucoup trop vite, mais quel enchantement une nouvelle fois!…
Afrique de l'Est et Australe › Afrique du Sud · 4 replies
Après 2 road trips dingues aux Etats-Unis, nous tentons de nouvelles aventures en Afrique du Sud, cette fois seulement à 4 avec nos enfants de 21 et 19 ans.…
March or May 2027.
Around 15 days in the Western Cape,
then 15 days in the southern KNP.
Arrival either in PE or George.
The pros know I’m somewhat familiar with the area... that I don’t camp... that my accommodations can be simple and remote, self-catering but with basic comforts... that I’m looking for spots that are a bit off the beaten path... in a relaxed mode...
From George:
Late arrival... need some rest... Herolds Bay from George to the N1.
Tsitsikamma is catching my eye (Storms River)... with or without a stop in Knysna.
Question:
What’s the current condition of the pass from Knysna to Uniondale? R339.
And while I’m at it, the condition of the R340.
Tsitsikamma, Knysna, and my questions still apply if arriving in PE.
Is the Swartberg still closed?
Any recommendations for accommodation in Prince Albert?
If I cross the escarpment, I’ll continue via Anysberg NR, Touwsrivier... any thoughts?
From there... Tankwa Karoo or Mount Cedar (or both).
Then heading back down to the coast... the highlands of Hermanus or Kogelberg NR (any opinions on the latter?).
Or,
A more classic route along the coast...
If I arrive (fairly late) in PE... any ideas for accommodation in that little area?
Given that Nyathi Camp is winking at me...
(For context... a while back, I stayed at Riverbend (same Addo sector, private concession)... and I visited the ruins of that abandoned lodge at the time, which has clearly been renovated since... located in a very quiet part of Addo...).
Any feedback from the pros?
Well, that’s about it...
I’m open to any other tips or advice!
I’m reaching out with a question about which park to choose for a 3-day safari in Kenya.
After 20 days in Uganda, I’m meeting up with my dad for a 3-day safari (that works for him). We’ll be meeting in Nairobi and have a full day to travel to a park (preferably the farthest from Nairobi to avoid crowds?) and spend 4 nights there before heading back to the capital for our flight to France.
I’d love to hear your recommendations since I’ve read so many great tips on this forum.
Hi there,
I’m considering camping in Nyungwe Park with my family (2 adults, 2 kids) at Uwinka campsite. Problem: the park rents the tent but without any gear (mattresses, blankets). We don’t have a car. Is it possible to rent or buy mattresses and blankets near the park, please?
Thanks for your help
Hi, I'm looking for information on the road conditions in Moremi. We're leaving in 15 days, and from what I've heard, the roads are pretty tough to drive on. Any advice?
Thanks
I’m planning a potential trip to Namibia for a classic circuit in April 2027.
I’m surprised by how expensive the accommodations inside the parks are—really steep! Is it possible to stay outside the parks but still close enough to enjoy the game drives?
Do you have any recommendations for more reasonably priced lodging? I’m okay with spending 200 to 250 € per night.
No camping—the friend I’m traveling with absolutely refuses 😉, but maybe upgraded tents would work.
Hello,
We’re planning a route from Maun to Kazane and Victoria Falls for May 2027 in a Toyota Hilux 4x4, staying in lodges (no camping). Here’s the rough outline:
- Maun: Arrival likely from Johannesburg, 2 nights
- Khwai: 2 nights
- Return to Maun
- Need to decide on a stop between Maun and Sepopa?
- Sepopa: 2 nights
- Cross into Namibia: Bagani, 2 nights
- Kongola: 2 nights
- Katima Mulilo: 2 nights
- Kasane: 3 or 4 nights
- Victoria Falls: 1 or 2 nights
- Return to France from Kasane or Victoria Falls
What’s the road condition like between Maun and Khwai? The stop names are approximate based on accommodations.
Thanks for any feedback on this plan!
Ailleurs 64
At the end of July, we’re heading to Namibia with a group of five for a three-week road trip and visit to the national parks.
We’ve read conflicting info about buying entry tickets—either online (where?) or at the gate when we arrive?
I’d love to hear your thoughts on the agencies you used to plan your trip to Uganda.
There’s the whole issue of gorilla permits, which need to be booked in advance and involve a significant financial commitment. That’s where I’m at with my trip planning. Between checking lutb.go.ug/ and reading online reviews, it’s hard to move forward with confidence.
I contacted the French Embassy, but they don’t provide any recommendations. I almost booked with an agency that had a really bad review from February specifically about the permit process.
How did you go about choosing your agency? Given the large sum involved, I’m this close to booking through a travel agency in France for this part.
From what I understand, no matter which agency books the permit, you’re ultimately guided by professionals trained for gorilla trekking based on the permit itself? I’m assuming that’s how it works.
Thanks for your feedback, and I’m really happy to see the forum’s new energy—it’s been super helpful to me in the past.
We’re heading to Uganda next summer for three weeks with our two kids, who’ll be 7 and 9 years old.
We’ve been to Southern Africa before but not East Africa, and after a trip to South Africa two years ago, the kids wanted to return to Africa, while we wanted to explore a new region while staying independent... Uganda’s been catching our eye for a while, and with Rwandair offering relatively attractive prices, we’re going for it!
We’ll be traveling in a 4x4 (self-drive) with roof tents. I don’t have any 4x4 driving experience, so it’ll be a first for me, but we’ll manage 😉 No great apes for us—kids need to be 15, and we don’t want to do that experience without them.
I don’t usually ask the forum much for trip planning, but this time, I’d love your thoughts and advice!
First question: Karamoja or not? At first glance, if we want to add it to a "classic" loop in the southwest, it doesn’t seem realistic—too packed, too much driving. We could consider doing the full loop via Kidepo and then heading down to Murchison, but I’m worried the trip might feel less varied and less kid-friendly. That said, the region looks stunning, and I’m struggling to accept not going at all... What do you think?
If we skip Karamoja, we’d do a loop: Murchison/Fort Portal/QENP/Bunyonyi/Mburo, which seems pretty comprehensive and would let us take our time, which is nice. A few random questions:
- How much time should we plan for the Fort Portal area? I was thinking at least 3 days to visit Bigodi Swamp, walk around the craters, and maybe do a community walk (any thoughts on that?).
- Between Murchison Falls and the Fort Portal area, is it worth breaking up the drive? I spotted Lake Albert Safari Lodge on the shores of Lake Albert—it’s not too expensive and looks nice.
- I’d love to do some easy walks/hikes at the foot of the Rwenzori Mountains, ideally without a guide, but it doesn’t seem straightforward. Do you know if it’s possible to do nice walks independently? I’ve read about hikes in the hills near Kilembe but nothing very specific. Maybe staying somewhere at the foot of the mountains, like Ruboni Community Camp, would allow that.
- Lake Mutanda looks really cool, and so does Lake Bunyonyi... Ideally, I’d like to see both, but won’t that feel repetitive? Is Lake Mutanda worth the detour?
Last practical question, since we don’t have experience with this: for the car with kids, would you recommend two tents (a bit more space) or a four-person tent?
I’ll stop here—already a lot of questions...
Thanks in advance for your feedback, and looking forward to exchanging ideas!
Gabriel
We’re planning our second trip to South Africa in July 2026. In 2023, we did a loop from Joburg, Golden Gate, Drakensberg, Hluhluwe, St Lucia, Eswatini, Kruger, Blyde River Canyon, and back to Joburg.
This time, we’d like to go to Cape Town and do a road trip to Port Elizabeth, then fly back to Joburg to return to Kruger. At this stage of my planning, here’s what it could look like:
D1 to D4: Cape Town and Cape of Good Hope (Table Mountain, Lion’s Head, Waterfront, Bo-Kaap, Boulders, Cape Point, Chapman’s Peak Drive). I’ve spotted a few places to stay between Camps Bay and Hout Bay (3 nights).
D5 and D6: Either Karoo NP or Hermanus and De Hoop. Any opinions to tip the scales? I’ll admit I’m already leaning toward Karoo (the "wild" vibe of the landscapes and wildlife encounters appeal to me much more than the seaside, which feels less exotic). If we go for Karoo, where should we stay? Inside the park or in Beaufort West? I’ve seen good reviews for Ko-ka Tsara Bush Camp, but maybe it’s better to stay in the Sanparks cottages to make the most of the park? (2 nights)
Option B is to do Stellenbosch (though vineyards aren’t great in winter) and/or the Whale Route—Betty’s Bay, Hermanus, De Hoop (2 nights near Gansbaai).
D7 and D8: Klein Karoo, Oudtshoorn. Staying at De Cango Guest Farm (2 nights).
D9 and D10: Knysna, Robberg Nature Reserve, Tsitsikamma (2 nights in Plettenberg Bay and 1 night in PE).
D11: Flight from Port Elizabeth to Joburg at 7 AM and drive to Marloth Park.
For Kruger, I’ve booked 2 nights in Marloth Park, 1 night in Skukuza, 2 nights in Satara, and 1 night in Talamati, which we loved. I’ll book the last night in Graskop later since we want to revisit the Blyde Canyon area.
I’d love all the feedback you can give on my itinerary, especially for days 5 and 6.
If you have recommendations for accommodations for 4 people, I’d appreciate those too.
Thanks! 🙂
We’re a family of four (two daughters aged 18 and 21) and we’re planning a three-week trip to Tanzania. Zanzibar would be our main base, but we’d also like to do a safari on the mainland.
Could you share any tips on:
- the ideal length for such a safari, the best place to go during this period (and easily accessible by flight from Zanzibar)
- your recommendations for the most suitable type of stay for a family like ours
- reliable local agencies with reasonable prices that could help us with this plan
Hi everyone, I’m here to get some advice on visiting KRUGER Park.
From what I’ve gathered through my reading, I understand there are two ways to visit the park:
- Independently with your own vehicle
=> Do you drive all day?
- By booking with a professional
=> Safari early in the morning and late in the afternoon. But what do you do in between?
When it comes to accommodations, the options are:
- Booking in one of the park’s camps, where the lodging is basic but functional
- Booking in a private reserve, which is more comfortable but prohibitively expensive
- Booking outside the park, which means entering the park every morning. But if you want to stay for 3 days, that doesn’t seem practical to me.
Do you have any advice for accommodations?
To be honest, I’m really struggling to understand how it all works...
Thanks to everyone for your help.
Bidule 27
Hey everyone!
Heading to Namibia in a few days and I just read that the entry fees for all parks in Namibia have skyrocketed. Increases between 86 and 100%, and this has been in effect since April 1st (no joke). Have any of you heard about this, and if so, do you know if it’s actually being enforced?
For example, the fee for Etosha has gone from 150 NAD to 280 NAD per day per person.
Thanks in advance!
I’m really interested in traveling to South Africa in September 2020. My question is whether I should go on an organized tour or plan my own itinerary. Organized trips are pretty expensive $$$$, but the security aspect reassures me. I’d love to hear your thoughts on safety in South Africa and whether it’s easy to arrange activities like visiting vineyards, Cape Town, and going on a safari on our own. Which is better in terms of cost—booking an organized trip or doing it ourselves? It’s definitely less exciting to follow a group for 10 days. We’re a couple in our 50s who love nature.
😊🦁
We’re heading out in April 2027 with our 4x4 to explore part of Southern Africa. Right now we’re researching all these beautiful countries and deciding where to ship our vehicle. We’re from Le Havre—has anyone here already shipped from that port to South Africa or East Africa?
As for all these countries, is wild camping allowed, tolerated, easy, or difficult?
We’ve already visited a few, but you can read just about anything online, so getting tips from real independent travelers is way better :)
We’re all ears for any hacks, experiences, or spots you’d recommend.
See you on the road with Doddy
Hi,
I’m starting to plan a great trip for the last three weeks of January 2027 (my first time in South Africa).
After spending a few hours (!) browsing this forum, here’s a rough first draft of my itinerary:
D0 Arrival at JNB
D1, D2 Blyde River Canyon
D3, D4, D5, D6, D7: Kruger
D8, D9, D10: St Lucia and surrounding area
D11, D12, D13, D14: Drakensberg + Lesotho
D15 A very long driving day to the south (hope the AC doesn’t break down!)
D16, D17, D18, D19 southwest coast (so far I’ve noted Oudtshoorn, Robberg Nature Reserve, Wilderness NP, De Hoop Reserve, and a bit of the wine route)
D20, D21 Cape Town (peninsula and a bit of the city) + domestic flight and return flight (departure from JNB at 11 PM)
A few questions before refining this:
- Do you see any major issues with this itinerary?
- We don’t have a choice on dates, and personally, I prefer green landscapes to desert ones anyway, but do you really see far fewer animals in January than in the dry season? Five days in Kruger should give us enough time to spot plenty of different animals despite the tall grass, right? As for the heat, we’re from Réunion, so we’re relatively used to it, even though I know it’s not the same type of heat.
- Can I trust the distances and driving times given by Google Maps?
- Picking up the vehicle in Johannesburg and dropping it off in Cape Town: how much might that cost us? I’m thinking it probably won’t be worse (in terms of time or money, since there are five of us—2 adults + 3 kids) than going back to Joburg after Lesotho, taking a flight to Cape Town, and renting another vehicle... but maybe I’m wrong.
- Finally, wouldn’t it be better to focus on just one of the two regions (either the northeast or Cape Town and the south coast)? If it were up to me, I’d stick to the first part and extend a few stops... but not everyone agrees! And we’re thinking that since it’ll be really hot, a second part of the trip that’s a bit """cooler""" would be welcome.
I imagine many of you have been captivated by the Masai Mara park and/or your safari experience with Tony Crocetta/Melting Pot Safari. Still, I’d like to share my perspective.
First, I’m an avid traveler, especially in love with Africa, which my partner and I have explored a bit (Zambia, South Africa, Botswana, Kenya, Zimbabwe, Namibia...).
That said, I want to express my deep disappointment with both the Masai Mara and Tony Crocetta’s camp, Melting Pot Safari, where we stayed last year.
First, about the park: it’s stunning, no doubt. But what a highly touristy place! I can’t find the words to describe the horror of being among 30 4x4 vehicles lined up in front of a lioness hunt, let alone encircling her right after her kill while her prey is still alive in her jaws... no respect for wildlife. The same goes for surrounding a young leopard playing with its small prey, a moment when I counted over 50 vehicles, most with their engines running... sickening. I turned away, both my gaze and my camera. What a disaster to see this natural wonder of Africa turned into a tourist hotspot.
Yes, I loved this place on Earth, but no, I won’t "promote" it anywhere or to anyone.
Next, I also wanted to share my dissatisfaction with Tony Crocetta’s famous camp, Melting Pot Safari: where to begin? We booked a private vehicle for four with two friends, and I have no complaints about the vehicle itself (though it obviously came at a cost). The windows and the vehicle weren’t very photo-friendly, but let’s move on.
The trip between the sisters’ guesthouse (which was fine) and the camp went smoothly, except we arrived a bit too late. Result: "We’ll leave for the safari an hour later today because the driver has to respect his rest hours." Perfect—with park formalities, we only spent about an hour in the park that evening. The safari got off to a great start...
During our 12-day stay, we saw some amazing things. Tony wasn’t at the camp—I don’t know what the atmosphere is like when he’s there, but it was rather cold during our trip. Sylvie, his wife, barely looked at us, never asking how our day, night, or game drive went (I think she spoke to us once during the stay, plus the day we arrived, of course). We felt invisible... (if I were mean, I’d say the money had already been deposited into Melting Pot’s bank account.)
The evening meals, if I may say so, were a joke: not enough dessert (aside from fruit, but the few elaborate desserts—like 10 for 18 guests) for everyone, barely enough meat or sides. If you were unlucky like us and ended up with a group of 15 people who decided to skip the starter, you’d better hurry to get your main course, or there might not be any left—and no refills... We always ate our fill, but sometimes we had to serve ourselves in advance.
Finally, I want to correct something about the quality of the meals: seriously, this buffet was really mediocre and far from the culinary standards I’d read about in my pre-trip research (see their Facebook page).
Anyway, let’s move past the food—after all, the avocados were sublime, and we’re not there primarily to eat.
About the tent: the river views were beautiful, and the beds were very comfortable. No running water, individual showers outside the tent, and dry toilets—but it’s Africa, so we weren’t shocked. However, I’m disappointed that for this "modest" price, I wasn’t warned there’d be no soap (and no, I don’t travel with my own soap—and for the price, a little bar in the tent wouldn’t be a luxury). But let’s move on—the hippo views were fantastic. Oh, and to preserve the Masai Mara’s water (which makes sense) and for hygiene reasons, underwear isn’t washed by the camp staff—fair enough. But then what’s that little sign next to the bed? Oh right, for a hefty sum, underwear suddenly becomes "washable"...
Finally, my biggest gripe is about the essential part: the game drives. In France, they sell you a dream with a "photo safari" (what’s the difference, really? A room with a few more electrical outlets?). They promise guides especially suited for photography (not a given, sorry) and vehicles that can get close to animals and go off-road... but here’s the catch: the guides are bound by park laws and hounded by rangers looking to fine rule-breakers. Result: as soon as a white ranger vehicle is spotted, we have to abandon our spot for a wild chase through the grass. Fun once... The next day, we learned that another group’s guide got caught and had to pay $100 for breaking the rules—a sum he casually asked the travelers in his vehicle to cover... because of course, Melting Pot lures tourists with dreams, the poor rangers try to get close, all while breaking park laws... and they break those laws for Crocetta’s company, which, of course, won’t dip into its profits to pay the fines. Basically, it’s "keep the clients happy, but don’t get fined—or the fines are on you or you’ll have to ask the clients directly." Nice boss! Anyway, there were long discussions about this last year, especially among the guests in the fined vehicle. My partner and I found these practices unacceptable, and we were deeply disappointed by this attitude.
I know many people adore this park and/or this company—maybe you were luckier... or maybe you’re less demanding than we are when it comes to respecting rules, nature, and clients. But after traveling through much of southern Africa, I can tell you we personally came back frustrated from this experience and aren’t eager to return... You’ve been warned.
Here’s my feedback after a recent trip to Ethiopia, organized with a local guide.
Despite a signed quote, months of prep exchanges (over eight months!), and phone calls right up to departure day, the guide didn’t honor the commitments we’d agreed on.
Haile Haftu FANUAILE, manager of the agency www.charmethiopiantours.com—who we’d organized everything with—didn’t meet us as promised when we arrived in Addis Ababa. Without any warning, he sent a different guide to accompany us for the entire trip (with a flimsy excuse).
Several parts of the signed quote weren’t respected:
– Services included in the quote but not provided on-site (meals, water),
– Hotels we’d chosen, booked, and paid for were swapped for lower-category places,
– Visits were canceled because the timing wasn’t calculated properly,
– One stop on the itinerary was dropped without any reason or explanation.
We’d paid a deposit for domestic flights, with a promise to refund any overpayment. A month after returning, 150 € per person (there were three of us) still hasn’t been refunded.
I’m sharing this to warn fellow travelers about the importance of solid guarantees to ensure contracts are actually honored. Double-check everything before committing!
Wishing everyone safe and smooth travel prep—Ethiopia is an incredible country!
---
Hello,
Feedback following a recent trip to Ethiopia, organized with a local guide.
Despite a signed quote, numerous preparatory exchanges over eight months, and phone calls right up until the day of departure, the guide did not fulfill his commitments.
Haile Haftu FANUAILE, manager of the agency www.charmethiopiantours.com with whom we had organized everything, did not meet us as agreed upon our arrival in Addis Ababa; without warning us, he sent another guide in his place to accompany us throughout the trip (with a bogus excuse).
Several points in the signed quote were not honored:
– services included in the quote but not provided on site (meals, water),
– hotels chosen, booked, and paid for, replaced by lower-category establishments,
– visits canceled due to lack of time, which had not been calculated correctly,
– one stop on the itinerary canceled without reason or explanation.
A deposit had been paid for the booking of domestic flights, with a commitment to refund the overpayment.
To date, one month after our return, 150 € per person (there were three of us) has still not been refunded.
This testimony is intended to alert travelers to the importance of solid guarantees for contracts that are actually honored, so that everyone can be extra vigilant before committing.
Good luck with your travel preparations, everyone.
Ethiopia is an extraordinary country!
Hello,
With so many agencies out there, we're feeling a bit lost. Could you please share your experience—like recommending your agency if you were happy with them—and tell us why, and if possible, what budget we should expect? Feel free to send it in a private message :)
We’re just the two of us, and ideally, we’d like to go in a 4x4 alone or with another couple, or in a very small group.
Hi there,
I’ve reached out to a few agencies for a week-long family safari next summer before heading to Zanzibar.
So far, the itinerary looks like this:
Day 1: Late arrival at JRO and overnight in Arusha
Day 2: Drive to Tarangire, park visit, and overnight in Tarangire
Day 3: Tarangire, drive to and overnight in Karatu
Day 4: Ngorongoro and overnight in Ngorongoro
Day 5: Drive to Serengeti and safari in Seronera
Day 6: Serengeti and overnight near Lobo
Day 7: Serengeti and overnight in Seronera
Day 8: Flight from Seronera to Zanzibar
On paper, it covers "everything," but maybe there’s a bit too much time lost on the road... Any alternatives?
To simplify (and cut costs), I was thinking:
Day 1: Late arrival at JRO and overnight in Arusha
Day 2: Arusha National Park with a walking safari and meeting the Maasai (?)
Day 3: Drive to Tarangire, park visit, and overnight in Tarangire
Day 4: Full day in Tarangire
Day 5: Tarangire, drive to and overnight in Karatu
Day 6: Ngorongoro and overnight in Ngorongoro
Day 7: Morning in Manyara or Natron and drive to JRO
Day 8: Flight to Zanzibar
Your thoughts and recommendations are welcome...
Thanks
We have the opportunity to spend about ten days somewhere for Christmas, and I’m really tempted by Zanzibar. I’ve been dreaming for a long time about the Spice Island, Stone Town, diving...
Which hotels could you recommend? Not a big "resort"—we’re more into "boutique hotels" or even an Airbnb house. Somewhere quiet (we’re not party animals).
I’m thinking of staying the first few nights in Stone Town and then moving to a beach, preferably one where we can swim regardless of the tides, without ending up in seaweed and mud at low tide.
I’m a bit lost with all the beaches because apparently, the north is very crowded, the south is very windy, and the east has some good and some not-so-good spots, with big tides or not... HELP! 🤪
I’d like to limit myself to a maximum of 2 different places to stay over the 10 days.
I’m reaching out because I don’t understand how Volcanoes National Park works.
I looked at booking for the gorillas, but there’s just the price listed, and the same goes for the Diane Fossey tomb.
So I contacted a hotel in Kinigi, and they told me that for the gorillas, you need a car to get to the park headquarters, and then once you know your group, you need to get from the headquarters to the trekking start point?? Do you confirm this? Is that really how it works? They say the hotel has a driver and it would cost 100 DOLLARS!!
I just found out that on top of the permit, there are other fees??? Uhh…
Are there other options, knowing I don’t want to rent a 4x4 since I’m traveling alone?
And if I don’t get the gorilla permit but just want to visit the Diane Fossey tomb, is it the same issue? From Kinigi, do you need a 4x4? How far is the tomb from the headquarters? Is it a hike you can do alone OR DO YOU NEED A GUIDE, ON FOOT? By car??
If someone could explain everything to me… and is the DF Foundation different??
If I decide to go through an agency, is it possible in Musanze (which would save me trips) or is it mandatory to go through Kigali?
Thanks so much for your help…
Best regards
I’m in the middle of planning a road trip in Southern Africa, and I’m specifically working on the itinerary—especially the distances.
I’ve got the time, but I’m struggling with the transfer days (so much driving just to end up spending the whole day on the road). That’s why I’m trying to analyze travel times, even if it means adding extra stops.
My highlights in Zimbabwe would be:
- Hwange
- Victoria Falls (and maybe Matusadona)
- Mana Pools
- Harare
- Gonarezhou
- Great Zimbabwe
But the distances and travel times seem huge (over 4 hours each time), and I don’t see how to make the drives more chill or shorten them—even if it means adding stops (but which ones?) between each leg.
Would anyone be able to estimate the travel time between these highlights and maybe suggest some nice stops to take breaks?
I’ve been to Rwanda twice before, in November 1991 and December 1993, mostly for solidarity work.
I’m looking into going back this November or December for three weeks, but I’m a bit hesitant when I see the tourist offerings—it’s so far from how I like to travel...
I travel solo using public transport and stay in places like guesthouses (GH), or accommodations run by cooperatives, associations, or religious groups. I love villages, markets, hikes, and local crafts.
So far, my searches for these kinds of lodging options haven’t turned up much.
For now, I’m considering visiting (in no particular order):
Butare: Kibeho, Bisesero, Nyanza
Ngenda
Akagera, Kibungo, Lake Muazi
Dian Fossey’s tomb (with the possibility of seeing gorillas)
Kibuye??? Is the political situation stable there? Or Cyangugu?
So here are my first questions:
-Is French still widely spoken?
-Are there lists of the types of accommodations I mentioned above, or places to find that info?
-Is what I’m planning doable using public transport? From the towns, are moto-taxis still available to get to villages, sites, and—most importantly—back?
-Is it possible to go hiking solo?
-Which are the best markets and what days are they held?
I know that’s a lot of questions already, and I really appreciate any relevant answers you can share.
Looking forward to exchanging more!
I’m planning my next trip in September, and after two self-drive trips to Botswana last year, I’d love to explore Kruger. Since I’m used to camping, I’m thinking of renting an equipped van from Kitted Africa (a small Suzuki van—thanks Safari Expert!) to sleep in a tent and occasionally in a hut.
Here’s my provisional itinerary, and I’d love to hear your thoughts if you don’t mind.
I’ve got 13 nights to plan in Kruger. The rental company is based in Nelspruit.
Entering from the south:
14-15-16.09: 3 nights at Crocodile Bridge or Lower Sabie
17-18-19.09: 3 nights at Skukuza
20-21.09: 2 nights at Satara
22-23-24.09: 3 nights at Olifants
25-26.09: 2 nights at Tamboti or Talamati
Exiting the park on 27.09 via Orpen Gate, then heading to Blyde River Canyon for a night in a hotel or elsewhere.
28.09: Return to Nelspruit, drop off the van, and stay in a hotel.
29.09 (midday): Airlink flight to Johannesburg, then an evening return flight to GVA.
What do you think? Too many nights here, not enough there?
I’ll be traveling solo, I love driving, and I enjoy settling in the middle of nature to listen, observe, and take photos (Botswana was perfect for that).
Thanks in advance!
Nicole
Photo: Baines Baobab, Botswana, April 2025
I’d like to return to Africa and stay in a lodge where I can see animals—not necessarily the Big Five—without needing any transport once I arrive at the lodge, and at a price under $250 per day for two people with full board. The week-long stay is planned for late June into early July. I’m looking for suggestions. Thanks in advance!
Hi, I’d like to travel to Ethiopia as a solo 60-year-old woman, backpacking style, between December 2025 and January 2026.
I’m wondering about the current state of the country: unrest, safety concerns, etc.
Government websites advise against going, saying it’s too dangerous.
But I’m skeptical—they tend to be overly cautious.
So I’m looking for reliable information, though I’m not sure where to find it.
Thanks in advance!
Hello,
We’re a group of four seventy-something retirees and we’re planning a 4-week trip to South Africa. We’re seasoned "adventurers" used to multi-week stays (we’ve been to India seven times, Mexico, Thailand, Laos, Myanmar, Australia, etc.).
For South Africa, we’re thinking of covering most of the trip in a private vehicle and taking flights for inter-state transfers.
We’re interested in meeting people, learning about the country’s evolution, exploring major cities, visiting traditional villages, and seeing wildlife.
Here’s the itinerary we’re considering:
Johannesburg – 2 days (we’ll pass through again later)
Pretoria – 2 days
Blyde River Canyon and Graskop – 1 day
Acornhoek – 1 day
Letaba – 2 days
Lobamba – 2 days
Johannesburg – 1 day
Flight to Cape Town
Cape Town – 3 days
Cape of Good Hope – 1 day
Stellenbosch – 1 day
Hermanus – 1 day
Mossel Bay – 2 days
Oudtshoorn
Wilderness – 2 days
Knysna
Port Elizabeth – 2 days
Addo Elephant Park
Flight back to Johannesburg
Johannesburg – 1 day
Return to Paris
Could you share your thoughts on this itinerary? We’ll be renting a vehicle to explore both regions.
We can easily add 4–5 more days to the trip if needed.
We’re looking at traveling either between April and May 2026 or in October/November 2026.
I’ll follow up later to discuss the best safari options and get a rough budget estimate.
Thanks to everyone who takes the time to read this and share their thoughts!
