Nous projetons d'aller à Sifnos une semaine au moment de Pâques 2017 (précisément du lundi 10 au lundi 17 avril = lundi de Pâques).
Nous souhaiterions savoir s'il est préférable de se loger à Vathy ou à Platis Gialos. Quel est de ces deux endroits le plus connecté par les bus? Le réseau permet-il de visiter l'île? L'idée serait de visiter l'île en bus, à vélo et à pied (randonnées). Couple sans enfant, une voiture nous semble superflue. Qu'en pensez-vous? Est-il facile de louer des vélos? Un autre endroit de l'île serait-il plus stratégique ou plus agréable?
Par ailleurs, pour y aller, connaissez-vous mieux que "Direct Ferry" pour s'informer et réserver un ferry? Faut-il s'y prendre très vite selon vous?
Pour les randonnées, grâce à Voyage forum, j'ai trouvé ce lien http://www.cycladen.be/SifnosFra.htm
qui est déjà très instructif. Avez-vous des précisions, des coups de coeurs à partager sur des sentiers parcourus?
Désolée pour les nombreuses questions...
Vous remerciant par avance,
Bonjour.,
Sifnos est une petite île effectivement, si vous allez à pâque il n'y a pas de problème de monde et de réservation, la date de la pâques grecque est différente d'ici.
Sur place le mieux est de prendre le bus, de marcher et de randonner, pas de canicules à cette époque et vous pourrez louer un vélo à la journée chez un loueur de moto, attention les côtes sont très raides.
Pour le logement si vous ne bloquer pas votre réservation vous pourrez changer d'hébergement selon vos coup de coeur.
Attention à ne pas donner de fausses infos!!! La Paques grecque tombe cette année comme en France le 16 avril! Donc il va y avoir du monde dans les iles.
Il FAUT réserver le bateau, peut-être pas dès maintenant mais il faut réserver 15 jours avant.
Bonjour,
J'ai séjourné 2 fois à Sifnos et j'ai beaucoup aimé cette ile.
Je vous conseille de loger à Kamarès ou à Artemosas (point de départ de toutes les lignes de bus).
Le réseau de bus est très bon et il n'est pas nécessaire de louer voiture ou vélo.
Attention aux horaires qui changent parfois pendant les vacances scolaires.
Toutes les randos sont belles mais il ne faut pas manquer la rando Appolonia Poulati Kastro et
la montée au Profitis Elias.
On peut trouver à la maison de la presse d'Artemosa une carte de randonnées.
Bonnes vacances
Si vous vous déplacez en bus, il est à mon avis préférable de loger aux alentours de Appolonia / Artemonas. Plus de choix également pour se restaurer et autres.
Pour la semaine de Pâques (dimanche 16 Avril en 2017), vous risquez avoir beaucoup de monde, c'est la plus grande fête religieuse en Grèce et beaucoup de grecs vont alors dans leur village d'origine.
Louer des vélos : je n'ai pas souvenir d'avoir vu, lors de notre séjour au printemps dernier, des loueurs de vélos ou VTT mais je n'étais pas intéressé, donc ..... Par contre louer voitures, scooters ou quads, ça c'est possible.
:-)
Sifnos est assez montagneux (comme beaucoup d'îles des Cyclades), donc un peu sportif à vélo.
C'est assez couru pour les randos à pied (pas mal de français !), la carte de Terrain Maps est correcte. Voir www.cycladen.be et http://www.sifnostrails.com/map/ pour des sélections de randos
Vathy est très joli, y aller à pied est très recommandé, mais ce n'est pas la seule rando à faire.
Platys Gialos nous a moins séduit.
Nous avons aussi randonné, entre autres, à Kea, Kythnos, et Serifos, des îles un peu moins touristiques mais très agréables.
Nous avions pris le ferry à Lavrio puis avons sauté d'île en île avec, en général, l'Artemis comme bateau (nous étions avec notre fourgon camping-car), un peu (beaucoup) moins cher que les autres compagnies.
Merci à vous Redecor, Elenitsa, Françoise, Dominic et Pierre pour avoir pris la peine de répondre et pour vos précieux conseils.
Pour le logement, je vais refaire un tour, c'est dommage j'avais vu deux belles options à des prix très corrects mais en effet, c'est sans doute agréable d'être dans un endroit mieux desservi... et puis sur une île, ce n'est tout de même pas compliqué de n'être pas loin de la mer... Des adresses que vous recommanderiez?
A ce sujet, se baigner en avril? Bon, je connais la Manche en été... J'imagine qu'il ne faut pas être frileux et que l'ensoleillement aide... J'espère nager un peu mais on verra. (Je suis allée en Crête aux vacances de Pâques 2013... et il a fait plus chaud à Amiens qu'en Crête à ce moment-là... 🤪 sauf ... la veille du départ où j'avais apprécié la baignade matinale!)
Pour les randos, je prends bonne note.
Pour la résa des ferries aussi, je ne vais pas tarder.
Dernière hésitation: passer une semaine complète sur l'île ou prendre 2/3 jours avant de partir pour découvrir un peu du Péloponnèse ou s'arrêter en cours de route à Kythnos peut-être. Qu'en pensez-vous? Les deux îles seraient "redondantes"? Peut-être que Pierre me donnera son opinion?
Pour ce qui est des transports locaux, le dimanche et le lundi de Pâques risquent d'être compliqués, non? Y a-t-il des célébrations particulières ou les gens rentrent simplement chez eux, visitent la famille?
c'est variable pour le retour sur Athènes le Dimanche soir le Lundi , certains prolongent un peu , pour les randos les cartes Anavasi sont aussi bonne que les terrains map
le Péloponnèse en 2 3 jours c'est Mission I .....on peut y passer un mois entier et je ne parle pas des randonnées 🙂
Oui, je me doute bien...
J'ai bien dit "un peu" du Péloponnèse pour cette raison. 😉
C'est une option pas encore trop travaillée mais cela comprendrait des distances très limitées et une voiture.
Bonne soirée,
Bonjour Céline
J'arrive un peu tard ! je prépare un séjour dans les Cyclades pour mai et j'avais remarqué que les bus à Sifnos ne circulaient pas en fin d'après midi, mais les horaires que j'ai trouvés ne sont valables que jusqu'au 9 avril : http://sifnos.net/fr à surveiller donc !
Il n'est pas trop tard ;-)
Mais nous arrivons le 11 avril... j'espère que les horaires seront plus étendues... car ce n'est quand même pas très desservi...
Bonjour Stéphane, bonjour à tous ceux qui ont participé à la discussion et apporté leur aide.
Voici un retour (tardif!). Le séjour à Sifnos s'est très bien passé. Pâques est une saison quasi non touristique là-bas, les locaux reviennent pour les fêtes en famille.
Nous avons été extrêmement bien accueillis par Yannis - le potier chez qui j'ai pu faire un stage - sa famille et sa famille élargie qui nous logeait. Nombreuses attentions: petit gâteau par-ci, verre d'une "potion" locale par-là et même invitation au repas de Pâques!
Tous les grecs croisés sur l'île étaient absolument charmants. L'anglais est très bien maîtrisé.
Nous avons pu assister aux processions de Pâques et accueillis très gentiment.
Pour ce qui est de la météo nous avons été particulièrement chanceux car il a fait beau tout le temps (un jour ou deux couverts sur la fin). Nous avons pu nager (en combi-short) et une fois sur la plage de Vaty (à l'abri du vent, mer plus chaude). Les quelques chemins de randonnée à exploiter étaient fort sympathiques, fleuris, odorants et variés, la météo était parfaite de ce point de vue. Une journée sans nuage était déjà presque trop chaude pour moi.
La nourriture était excellente.
Pour ce qui est des transports, nous avons fait avec le service de bus minimum (1 bus à 7h/ 11h/ 13h /15h? / 18h de Kamarès à Apollonia. Nous avons loué une voiture pour une journée (de l'après-midi à l'après-midi suivante) et cela nous a permis de faire toutes les routes carrossables (sauf les secondaires nécessitant un 4X4) de l'île. Cela donne un bon aperçu. En fonction des projets et du lieu d'hébergement, il ne me semble pas indispensable d'avoir une voiture à plein temps mais elle paraît nécessaire ponctuellement au moins à cette période de l'année, à moins que vous soyez prêts à décoller très matinalement pour attraper le bus de 7h00... Certaines randos sont un peu compliquées à organiser sans voiture il me semble. Pour changer de lieu/reso le soir, c'est pas mal non plus.
Conclusion: j'espère retourner à Sifnos à l'occasion et dans les mêmes conditions à Pâques.
En effet, la chaleur, les fleurs et le côté vert de l'île, la tranquillité et le nombre très restreint de touristes, les tarifs préférentiels (moitié prix par rapport à l'été) me vont mieux. J'imagine qu'en pleine saison, les relations avec les autochtones sont sans doute un poil moins bonnes. A cette époque, les locaux commençaient à peine à ouvrir leurs business touristiques et le temps était comme arrêté pour la semaine sainte.
Pour vous donner un ordre d'idée:
Logement en studio avec cuisine: 50 euros, 6e nuit gratuite. (négociée)
Logement au camping: 20 euros la tente. En chambre de 30 à 40 euros.
Repas pour deux à partir de 15 euros (ou un peu moins?) sans le vin (bon et pas cher)
Capuccino: de 2 euros à beaucoup plus selon les lieux.
Voiture: 30 euros les 24h (25 euros si un autochtone passe par là!)
Bus: 1,80 le segment.
Yannis, un artiste dans l'âme, a le coeur sur la main et est intéressé pour mettre en place des stages de céramique. Attention, il n'est pas pédagogue mais artiste! C'est donc à vous d'expliciter vos attentes, il est à votre écoute et a des doigts magiques. Dans sa famille, on est potier de génération: son père et son grand-père l'étaient. Son oncle que j'ai pu rencontrer également.
Une petite vidéo (deux en fait) pour la route que j'ai pu voir avant de partir sur le site de Yannis:
http://apostolidis-ceramics.gr/en/index.php
Une autre que je trouve maintenant et qui me rend nostalgique. Yannis c'est le 2e potier (avec des tatouages). Le premier a les mêmes gestes et le même tour ... il faut que je retourne rencontrer la dame qui fait de si beaux émaillages à la fin (après avoir bu/ utilisé sa vaisselle, je l'ai cherchée sans succès... il me fallait y retourner je crois ;-) )
https://www.youtube.com/watch?v=28VIH7KWP9k
Et n'hésitez pas si vous aimez la poterie et souhaiteriez en faire, je vous mets en relation avec plaisir. J'ai rencontré aussi un vieux potier qui fait des objets loufoques à Cheronissos. C'est un personnage qui vaut le détour!
Belle journée et bon long week-end à ceux qui ont de la chance!
Oui, je me doute bien...
J'ai bien dit "un peu" du Péloponnèse pour cette raison. 😉
C'est une option pas encore trop travaillée mais cela comprendrait des distances très limitées et une voiture.
Bonne soirée,
Céline
Bonjour Céline,
J'ai vu votre message et serai très intéressée par faire de stage de poterie en septembre à sifnos. Pourriez vous m'en dire un peu plus sur votre expérience. Par avance un grand merci
Pauline
I’ve got my flight ticket sorted—departing in mid-November and returning in mid-March. I’ll arrive in Santiago and leave from Buenos Aires.
I’ve already been to southern Argentina, specifically Torres del Paine National Park, and I’d love to go back to do the full W trek (I only did the shorter version last time).
I also want to do some hiking and maybe even tackle a summit. I climb and occasionally do some mountaineering, so I’ll definitely be going with a guide.
I plan to start around Temuco in Chile, with the idea of heading toward the lakes, then taking the Carretera Austral.
I’m not sure if I’ll go all the way to Ushuaia—it’s supposed to not be *that* worth it, except for the bragging rights of saying you’ve been to the end of the world.
I saw there are lakes in Argentina too.
I don’t have a precise itinerary, but what I’d love is, once I reach the southernmost point of my trip, to take a mini-cruise to see some wildlife. Any tips for that?
What kind of sleeping bag did you take? Is a 0°C (32°F) one enough?
And one last question: white gas stove or can I get by with my gas stove?
Hi there,
I’ve been road cycling for several years, and I’m about to switch to gravel in the next few days—I’m waiting for my bike, which should arrive this week.
I’m planning a bikepacking trip in a few weeks along the Véloroute V81, also known as the Vélosud, from Biarritz to Le Barcarès.
Has anyone here already done this route? Any info is welcome, whether it’s about the route itself, gear, or accommodation. I’ll prioritize staying with locals as much as possible. On that note, I just signed up for the brand-new site *Guidon et Couette* ((www.guidon-et-couette.fr)), which offers free accommodation between cyclists across the country, but there’s almost no one listed along my route!
Thanks in advance.
Laurent.
I'm developing a free and open-source web app for planning walking and cycling trips (and even car trips). You can create a route by clicking directly on the map to add waypoints, and it can consist of multiple stages. The app provides tools to edit the stages and the overall route, and to display useful information (distances, altitudes, and elevation changes). A relief profile can be shown as a graph for a specific stage or the entire route.
Once the route is ready, it can be exported as a GPX file, which can then be used with a GPS or a mobile navigation app.
The app is built in JavaScript and runs entirely in the web browser. It uses the Leaflet library and several OpenStreetMap-based services. Initially developed for my personal needs (I enjoy hiking and cycle touring), I’d be happy to share it with anyone who might find it useful. It’s free to use, doesn’t require an account, and the source code is available.
After testing it for three years across various modes of transport, I’m sharing this video of a bike packing case. It’s made from recycled cardboard and shrink-wrapped, with adjustable thickness and added bubble wrap depending on the level of protection you want.
Installing spacers at the fork and chainstays makes the packaging compact. With the fifteen-odd euros for shrink-wrapping at the airport, this case travels really well.
https://youtu.be/_GDJi-GqmkM
- Low bulk (1.10m x 0.70m x 0.25m for a large frame), it fits vertically in train luggage compartments and the total dimensions (x+y+z) don’t exceed 2.40m.
- Two carrying solutions for public transport and easy handling by airport staff (no more tears in the cardboard from openings).
- Discreet packaging when dealing with bus drivers and train conductors, as it looks like an ordinary parcel.
- No need to return to the starting point to retrieve the case from your outbound trip, which you’d otherwise have to store somewhere, or deal with a bulky cover to pack in your panniers.
- You can still check tire pressure through the plastic film without damaging the packaging too much.
Drawbacks: Around 3 hours for this lengthy and meticulous process—removing the wheels, pedals, handlebars, and derailleur without misaligning them, then securing all components to the frame.
If you get a chance to test it, send me your feedback for future improvements.
Hi there, I’m planning a cross-Canada bike trip, and I’ve got a question that might seem silly, but could someone tell me how to pack a bike (in a box, with a fragile sticker... I don’t know) for a flight? Thanks in advance!
This summer, we’re planning to cycle along the EV 19 that follows the Meuse River from Langres all the way to Rotterdam.
My question is about getting back to Nantes.
Do any of you know what the best return option might be? I’d love to hear about your experiences.
I saw that FlixBus doesn’t take bikes.
By train, I think it’s possible but would involve multiple local trains.
We were also wondering if there’s a boat from Rotterdam to Saint-Nazaire that could take passengers with bikes.
Any tips or experiences you can share would be really helpful—thanks in advance!
Have a great evening
I’ve gotten used to crossing Europe by bus to return by bike.
It was really convenient to take the bike without having to disassemble it.
But FlixBus no longer accepts bikes...
What alternatives do you know about?
Thanks.
Hi there,
I’m planning to ride the Dutch section of the EuroVelo 19, from Maastricht to Rotterdam.
Since it’s too complicated to bring my bike on the train, I’m looking to rent one locally.
I’d love any tips or bike rental shop recommendations—I’m struggling to find options even in Rotterdam.
The plan is to rent in Rotterdam, take the train to Maastricht with the bike, then cycle back to Rotterdam.
Thanks in advance for any advice or suggestions!
Nath
I’m planning to cycle from Morlaix to Brest (via Roscoff and the V45 coastal route). We’ll start riding on August 16th for 13 days (with stops for island visits, surfing, etc.). Is there a lot of traffic at this time of year? I’ve got two kids, 11 and 13, and we don’t like riding in the middle of cars (we’ve already done the Vélomaritime—Caen to Cherbourg—the Loire route from Orléans to Saumur, the Vélodyssée from Nantes to Royans, and the canals like the Nivernais and Bourgogne, where there were plenty of bike-only lanes, which isn’t the case on this route).
Thanks for your help if you’ve already done this route in late August!
Virginie
I’m planning to build a new touring bike.
I want to prioritize lightness.
That said, I’m tempted by a suspension fork that could offer some comfort on rougher roads.
The recent appearance of gravel suspension forks on the market might meet my needs—at least on paper.
I’m particularly considering the RockShox Rudy Ultimate XPLR fork.
Unlike MTB forks, its travel is short: either 30 mm or 40 mm.
It weighs 1400 g, which is 400/500 g more than a steel fork.
Any thoughts or real-world feedback on this?
I’m also wondering about the durability of magnesium (lower leg) for long-distance bike touring.
And what’s the impact of skipping the manufacturer-recommended maintenance every 50 and 200 hours? That’s bound to happen on a long trip unless you carry extra gear.
More generally, how reliable are these kinds of forks?
I’m making an exception and creating a separate post this time, since it’s all about France. In May, we spent a week in Provence, specifically in the Luberon, exploring the cycling routes *Autour du Luberon à Vélo*, the *Véloroute du Calavon* (part of EuroVelo 8), and the shorter *Les Ocres à Vélo* route. Together, they gave us an amazing journey through rolling hills, vineyards, lavender fields still green in spring, and some of the most stunning landscapes in southern France.
It was, of course, the perched villages that impressed us the most. We visited Gordes, Roussillon, Bonnieux, Lacoste, Lourmarin, Ménerbes, Oppède-le-Vieux, Cucuron, and Lauris. Many of them are among the most beautiful villages in Provence, and it’s hard not to agree with that reputation.
One interesting point is the route of EuroVelo 8 in this part of the region. The official path mainly follows the old railway line of the *Véloroute du Calavon*, which is very comfortable and safe. But in our opinion, cyclists traveling EuroVelo 8 around the Mediterranean would discover even more treasures if the route passed through villages like Bonnieux, Lacoste, or Oppède-le-Vieux.
We were also pleasantly surprised by how safe cycling felt. Most of the route takes small local roads, but traffic is light, drivers are respectful, and road design really takes cyclists into account. It’s one of those places where you can ride peacefully even without separated bike lanes.
Our full story:
Around Luberon by bicycle - the most beautiful villages of Provence
You can also find all our cycling travel stories on the forum:
Cycling Thread - Europe’s most beautiful bike routes
Hi there, we’re a group of 4 cyclists looking to get from Treviso in Italy to Munich with our 4 non-folding bikes. It seems complicated! Are there any solutions? Thanks so much.
hello fellow cycling enthusiasts
here’s a travel journal of the cycling tour through the Rhône-Alpes Auvergne region by Claudio
zouli
it was the plan
http://cbandiera.free.fr/parcours/auvergne-Ralpes/
the trip was completed
story being posted online soon
1100 km in 11 days
beautiful and varied regions
Hi there, we’re planning a Munich to Venice bike trip at the end of June 2026. Getting back from Venice to Toulouse by train with 4 bikes isn’t straightforward. What return options have others who’ve done this trip chosen? Any tips or great deals would be much appreciated. Thanks a bunch! !
Hi everyone,
Happy owner of a Pegasus Estremo bike with a Rohloff hub, which is giving me trouble with the SF11-NCX-FT-E-LITE 700C TS 300/0 fork (serial number TD01329060). It’s starting to show its age, and I’d like to repair it to extend the life of my beloved bike.
The suspension is gone, and there’s an oil leak from the seals.
Does anyone know how to repair it? Where can I find parts that are about fifteen years old? Or where to find an identical replacement fork? Just to clarify, the Magura HS11 brakes are mounted using Firm Tech, meaning they’re on pivots behind the fork, facing the frame.
Hi, I'd like to know if anyone has done this route recently or has reliable info.
Does the track exist, and most importantly, is there sand (for biking)?
Any info is welcome.
Cheers,
diego ambilobe: mangaoka, manondro, ramena
vohemar sambava: masondrono, tanambao
Hi there,
New to bike touring,
I’d love to start with a section of the Via Rhona to explore and share (route to be decided).
Looking forward to exchanging tips!
I’m landing in Madagascar with a buddy before the end of April 2026. We’re planning to bike around for about twenty days or so. We don’t have a specific goal other than exploring the country and meeting the locals.
Ideally, we’d prefer a loop route starting from Antananarivo with a good chunk of it along the coast. On the bike side, we’re used to riding 6 to 8 hours a day, depending on the needs, encounters, and mood 😉 Any feedback or tips from trips around this length?
A big thank you to Lazarou for all the info you share in this forum!
I'm passionate about Morocco, which I cycled through back in 2009.
Last year, my wife and I explored the High Atlas by tandem. Completely smitten, we're heading back in April (Anti Atlas) and May (High and Middle Atlas), still on our tandem.
Do you have any info on the track between Amezri and Ali Ait Nito? Are the river crossings in the Tessaout still there? It's not easy to navigate with a loaded tandem... especially if the river level is high due to this year's heavy snowmelt!
Thanks in advance for any tips you might have, and best wishes for health in this new year!
Claudio specializes in the route of the Savoie lakes
Here are his travels
Between Bornes, Chartreuse, the Savoie foothills, and Dauphiné
Five lakes: Léman, Annecy, Paladru, Aiguebelette, Bourget, not to mention a few ponds along the way
Plenty of accommodation options: camping, hotels, and more...
A lovely route not far from his place
Rural and quite peaceful
A road cycling route created by Serge B...
First of all... happy New Year! Wishing you great roads in 2017!
I’ve been traveling for a few years now with a high-quality mountain bike, but it’s equipped with hydraulic disc brakes. I live (pedal) with the constant worry of a breakdown (leak, air bubble, heat causing the fluid to...). My bike mechanic tells me it’s impossible to switch them out for V-brakes.
What do you all think? Am I taking a big risk continuing (alone) with these brakes? Thanks in advance for your great tips!
First post here to share a quick recap of our west-to-east bike trip along Algeria’s coast in January 2025.
It was just the two of us—my partner and I—with French passports and not a word of Arabic. No friends or welcoming hosts in the country.
Under those conditions, we’d strongly advise against going.
Our original plan was to follow the coast from Algiers to Tunis. We ended up cycling from Algiers to Béjaia, then took the train from Béjaia to Annaba (with a stop in Constantine), and finally biked to the border.
We were tailed by police the whole way—whether on our bikes, on the train, or even on foot while exploring towns. On top of that, we couldn’t wild camp and were limited to the few state-approved hotels that accept foreigners. Under those circumstances, connecting with locals was especially tough.
With such an omnipresent and intrusive police presence, we’d definitely recommend against this destination for bike touring. A really sad situation that completely cuts you off from the local population...
We’d been warned, we went to check it out, and we weren’t disappointed!
Hi there,
I’m planning the route to cycle from Lille to Nordkapp with my partner.
Duration: 3 months, from May 1st to July 31st, 2026.
In the attached details below, I need to add some "non-riding" days (rest days, basically).
So I’m looking to "shorten" the trip by taking ferries or trains for some stretches. Which areas could I skip?
Thanks in advance for your great tips.
Have a good evening.
https://www.komoot.com/fr-fr/collection/4023980/-lille-cap-nord-1er-mai-au-31-juillet-2026?ref=collection
I’m planning to bike back from Poland this summer. Does anyone know a way to ship it there without having to take it apart? Otherwise, it’s a real hassle to fine-tune all the settings before departure!
Thanks in advance.
Hi, has anyone recently bought Primus or Butagaz gas, possibly puncture-style, in Dubrovnik or the surrounding area? Same question for Albania... thanks. aichatou
Just a few words about the loop I did by bike in Yunnan.
Entry and exit
I entered China through the Sino-Vietnamese border crossing at Lào Cai / Hekou under the 30-day visa exemption currently available to French nationals and others.
The process was simple and quick. A Chinese police officer even helped me complete my electronic pre-registration at a computer kiosk. I wasn’t aware this formality was required—it’s similar to Thailand’s TM6.
No issues with the bike.
I left the country via the Sino-Laotian border crossing at Mohan / Boten.
The atmosphere was a bit chaotic there, but again, no problems with the bike.
The timing
I visited Yunnan in February 2026.
Weather-wise, at higher altitudes (between 1,500 and 2,000 meters), it was around ten degrees at night and in the mornings, and around twenty degrees at the hottest part of the day.
I had two days of rain, so I took the bus to keep moving. Otherwise, clear blue skies.
Culturally, Chinese New Year fell on February 17th (and the 15 days following), right in the middle of my trip. Because of this, my take on the traffic might be off.
Accommodation and food
I always found a hotel to stay in for prices ranging from 8 to 15 €. Except in Kunming (the capital), where many hotels were fully booked (Chinese New Year). I ended up at a 100 € hotel with great value for money.
A bowl of noodles costs about 1.5 € on average.
Onboard electronics
Since my smartphone doesn’t support eSIMs, I subscribed to a China plan with my carrier. Otherwise, for much cheaper, Alipay offers eSIMs for foreigners that allow access to services usually blocked for Chinese users (WhatsApp, Facebook, etc.).
An internet connection is essential for paying with Alipay or WeChat, as this payment method is widespread.
I only managed to use Alipay.
Either way, always carry cash because sometimes there’s no signal, or the merchant only accepts WeChat.
Also, it’s best to bring a power adapter when you arrive rather than struggling to find one.
Traffic and roads
The Chinese aren’t reckless drivers. They follow traffic rules and watch out for cyclists. This is slightly less true in Xishuangbanna (the region bordering Myanmar and Laos).
In urban areas, there are almost always wide bike lanes, separated from other roads, where bikes, electric mini-scooters, and scooters share the space pretty harmoniously.
The roads are in great condition, and traffic is generally manageable—even light—except for one stretch (Eshan -> Yangwu).
Most traffic is absorbed by expressways, China’s equivalent of highways: toll roads that are off-limits to slow vehicles.
You’re never far from these expressways; sometimes you even ride alongside them, which can be noisy at times.
The climbs are usually reasonable, around 5% to 6%. From what I remember, the steepest section was between Menglun and Mengla, with gradients of 8% to 10%, sometimes more.
Riding at these altitudes—though modest—took a bit of getting used to.
The route
I didn’t plan anything in advance. My only goal was to reach Kunming. I don’t know why, but just hearing the name of that city, like Yunnan, always felt dreamy to me.
