Bonjour aux VFistes, particulièrement ceux ayant déjà visité les temples des provinces de Kompong Thom et de Preah Vihear : Sambor Prei Kuk, Preah Khan, Beng Mealea, Koh Ker.
Préparant un séjour au Cambodge courant janvier 2013, j'aimerai bien bénéficier de retours d'expérience récents m'aidant à définir un programme de visites réaliste.
L'idée est d'explorer ces temples en 3 jours par un circuit au départ de Kompong Thom :
Jour 1 : Sambor Prei Kuk, Preah Kan, Beng Mealea.
Jour 2 : Koh Ker,
Jour 3 : Preah Vihear.
en couchant au plus près des destinations du jour suivant.
Le plus délicat est le programme du jour 1 que je compte faire en moto-taxi. En me basant sur quelques témoignages sur le web et sur les distances kilométriques estimées, voici ce que j'ai prévu pour les temps d'approche en moto-dop en saison sèche :
- Kompong Thom -> Sambor Prei Kuk : 1 h
- Sambor Prei Kuk -> Preah Khan : 2h45
- Preah Khan -> Beng Mealea : 1h30
et si j'ai respecté mon planning,
- Beng Mealea -> Srayong (coucher) : 1h45
Très longue journée en perspective quand on y ajoute les temps de visite...
Dans le passé, la région était particulièrement difficile à explorer du fait de routes en piètre état et ce programme aurait été totalement irréaliste. Certaines routes ont heureusement été récemment refaites (par ex. Kompong Thom -> Phnom Dek), d'où ma sollicitation pour des retours d'expérience récents (postérieurs à l'été 2011).
D'avance merci pour votre aide !
Fabrice
P.S. : la recommandation d'un moto-dop prudent serait la bienvenue. De même que des indications de coût à prévoir pour la prestation :
- conduite sur 270 km,
- départ à 06h00, fin à 18h30, soit durée de 12h30 (temps de visite inclus).
- nuit à Srayong (ou Svay Leu si trop tardif), donc pas de retour à Kompong Thom, la ville de départ. Pour la suite, je devrai pouvoir recourir à des transports collectifs, par ex. taxi partagé.
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
A la date d'aujourd'hui, voici le récapitulatif des informations obtenues de part et d'autres.
Kompong Thom -> Sambor Prei Kuk : 30 km, 1 h de transport.
Sambor Prei Kuk -> Phnom Dek : 72 km, un peu plus d'1h30.
Phnom Dek -> Ta Seng -> Preah Khan : 38 km, 1 h environ
Preah Khan -> Khvau : environ 35 km, indiqués comme un chemin de terre difficile exigeant presque 3 h.
Khvau -> Beng Mealea : 29 km de route de terre en bon état, 1 h.
Ensuite Beng Mealea -> Svay Leu (9 km) -> Srayong (39 km) est une route asphaltée en très bon état.
Le passage le plus délicat semble donc celui entre Preah Khan (Kompong Svay) et Khvau. Si effectivement, il exige presque 3 h, il me sera impossible de visiter Beng Mealea dans la foulée, car j'y arriverai vers 17h00, heure à laquelle le site ferme. En conséquence, je prévois de coucher en homestay à Svay Leu (je visiterai Beng Mealea en Jour 2, en autonome comme Koh Ker, car des transports collectifs circulent sur cette route).
Sur cette base, le guide contacté (Sokhom) me propose de partir de Kompong Thom à 05h00 et de me convoyer pendant la journée jusqu'à Svay Leu. Le tout pour la somme de 90 $ (hors billets d'entrée aux sites). Non négocié.
D'avance merci pour les informations complémentaires que vous pourrez m'apporter d'ici mi-janvier 2013.
Fabrice
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
Tres cher pour un trajet en moto qui va vous briser les vertèbres si toutefois vous y parvenez. Votre itineraire est infernal, ces tronçons sont souvent totalement impraticables. Il faudrait au minimum une moto trial 250 CC et encore. Le mieux en 4X4.
Mais pourquoi vouloir à tout prix avaler du km sur ces chemins que plus personne n'empruntent, même pas les locaux. Votre chauffeur, comme toujours promettra lune et vous vous rendrez compte, trop tard, ce qu'il propose est impossible.
Je vous conseille d'aller à Preah Kahn de KT en 4X4( passage de rivière qu'une moto ordinaire ne peut franchir )puis retour à KT et visite de Sambor
De là Beng Meala et Koh Ker par Siem reap, aucun souci, très belle route.
Ne planifiez pas depuis votre ordinateur. La réalité est bien autre que celle à laquelle vous croyez parvenir.
Très cher ? Cher, sans doute. Mais pas excessivement me semble t'il dès lors que l'on tient compte de la durée, et surtout du trajet de retour que le moto-dop fera seul après m'avoir quitté à Beng Mealea ou Svay Leu, c'est-à-dire quelque 150 km.
Le chauffeur - guide Sokhom ne m'a pas promis la lune, et n'a accepté qu'à la condition de partir à 05h00 de Kompong Thom (ce qui rejoint ma pratique de voyager avec le soleil). A suggéré de plus de s'écarter après Preah Khan de la RN66 pour rejoindre la RN6 et voir en passant le pont Spean Pratos (effectivement digne d'intérêt).
C'est moi qui ai insisté pour suivre la RN66, car je suis intéressé par les vestiges aux alentours de Khvav (ou Khvau comme l'écrit le LP), notamment le pont Spean Ta Ong.
Le noeud de l'affaire, c'est Preah Khan (Kompong Svay). Dès lors que je vais à Preah Khan, il est beaucoup plus court en kilomètres de rejoindre Beng Mealea (62 km) que de revenir à Kompong Thom (111 km). Ainsi, mon objectif n'est aucunement d'avaler du kilomètre, juste de trouver la solution la plus adéquate en terme de temps, d'argent, et même de gaz à effet de serre (si, si, bien qu'après un vol de Paris au Cambodge, je suis conscient que l'écart est vraiment marginal).
Certes, les 38 km du tronçon Preah Khan sont rapportés exécrables, à l'image de ce qu'était devenue la RN64 avant qu'elle ne soit refaite. J'ai le choix entre 38 km de grand inconfort ou un surcroît de 49 km acceptables (sans compter les quelques 150 km à faire le lendemain pour rejoindre Beng Mealea depuis Kompong Thom).
Sauf impossibilité, une fois à Preah Khan, je préfère poursuivre la RN66 pour 62 km dont 38 km difficiles et désagréables, plutôt que de faire 111 km + 150 km (le lendemain matin), soit 261 km, mi acceptables, mi confortables.
Certes, je pourrais prendre 2 jours de plus, circuler tout seul dans un 4x4 climatisé, payer 650 euros (tarif négocié par quelqu'un de ma connaissance). Mais le temps m'est limité et je préfère consacrer cet argent à d'autres objets.
Merci pour votre mise en garde, à laquelle j'ai souhaité apporté cet éclairage.
Fabrice
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Ne planifiez pas depuis votre ordinateur. La réalité est bien autre que celle à laquelle vous croyez parvenir.
Oui, cent fois oui, la réalité du terrain s'avère toujours différente, non seulement de ce qui est écrit dans les guides (ou même Voyage-Forum ;-), mais aussi de ce qu'a pu vivre quelqu'un d'autre, ne serait-ce que la veille.
Ainsi :
- il peut pleuvoir (risque toutefois très modéré en mi-janvier),
- les pneus crèvent,
- la mécanique peut avoir des pannes,
- plus grave, une mauvaise chute peut intervenir,
- pire encore, je peux être souffrant.
Mais ce n'est pas une raison pour ne pas planifier. Planifier permet d'identifier les points critiques, donc d'en limiter les possibles conséquences.
Comme je ne peux éviter à l'avance les aléas précités, j'ai prévu 2 jours de réserve à Bangkok avant de repartir pour Paris :
- 1 j pour pallier à un éventuel besoin pour les temples excentrés (Sambor Prei Kuk, Preah Khan, Beng Mealea, Koh Ker, Preah Vihear).
- 1 j si les 3 j consacrés ensuite à Angkor ne me suffisent pas (sachant que j'aurai déjà passé une journée à visiter Banteay Chhmar et Banteay Top en arrivant au Cambodge depuis l'Issan).
Ainsi, je vais consacrer 7 jours à visiter les temples khmers au nord du Tonlé Sap, extensibles si besoin à 9 jours. J'aimerai pouvoir disposer de plus de temps, mais c'est déjà conséquent.
Il restera à ce que je rende compte de cette escapade aux VFistes, avec ses expériences inoubliables... et ses inévitables moins bons côtés. Ne pas hésiter à me relancer fin février 2013 😉.
Fabrice
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
Nous sommes allés à Preah Khan en Novembre 2012. Il y a une nouvelle route terminée depuis quelques mois qui est praticable en voiture depuis Kompong Thom. Il n'y a qu'un tronçon médiocre mais praticable en dehors de la saison des pluies entre Phnom Dek et Ta Seng. Nous l'avons fait en "Camry" climatisée avec Mr Im Sokkom, un guide très sympa de Kompong Thom que nous connaissons bien depuis 2004. Il nous a déjà fait visiter Sambor Pre Kuk et Koh Ker, à l'époque en moto. Le site de Preah Khan est très étendu et nécessite beaucoup plus de temps que ce que vous avez prévu. Nous sommes partis de KT à 7h, sommes arrivés à Preah Khan vers 11h (distance plus longue en voiture par la nouvelle route), avons visité une partie du site jusqu'à 15h. Logement chez l'habitant à Ta Seng et il y a un restaurant dans le village. Le lendemain nous avons fini la visite du site et sommes rentrés à KT vers 13h. Nous avons payé 100 US. En moto c'était 40USX2 soit 80 US. Rien de comparable en terme de confort....nos reins se souviennent encore des pistes poussiéreuses ou boueuses pour visiter Beng Mealea et Koh Ker en 2004 et 2005.
Je suis deja en contact avec un guide nomme Sokhom, peut-etre est-ce le meme.
Je vais donc definir 2 scenarios selon le temps que je souhaiterai consacrer a la visite de Preah Khan. Si j'y reste autant de temps que vous, je coucherai a Ta Seng.
Le point le plus delicat de mon itineraire reste le segment d'une trentaine de kilometres entre Prea Khan (Kompong Svay) et Khvau. Sans doute devrais-je ajuster en direct selon les conditions rencontrees.
Encore merci pour les precisions tarifaires, loin d'etre inutiles.
Fabrice
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C'est surement le même. Il n'y en a pas 36 à Kompong Thom! Il se tient souvent en face de l'Hotel Arenas. Il parle très bien l'anglais. Ses références sont dans le Lonely Planet (mail et téléphone).
Entrée du site : 10 US. Logement chez l'habitant: 15 000 Riels pour 2. Basique mais sympa: lit avec moustiquaire dans la pièce commune à l'étage. Toilettes et douche casserole en bas. Néon sur batterie le soir. Un bon resto dans le village qui cuisine à la demande.
A côté de Koh Ker, à Srayong il y avait déjà un guest house en 2010 où nous avons dormi.
Il y a de nouvelles routes (vers Preah Vihar et Siem Reap) dans la région, pas toujours asphaltées mais praticables en dehors de la saison des pluies même avec des voitures style "Camry".
Info totalement coherente, il m'a donne rendez-vous devant l'hotel. Tarif propose de 90USD pour la longue journee ou il me deposerait a Svay Leu apres avoir visite ensemble Sabor Prei Kuk, puis Preah Khan. Si je m'attarde dans ces visites, nous coucherons a Khvau, voire a Ta Seng.
Merci pour ton temoignage precis et detaille. Ne manque plus que le menu et la critique gastronomique 😉.
Fabrice
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Nous sommes allés à Preah Khan en Novembre 2012. Il y a une nouvelle route terminée depuis quelques mois qui est praticable en voiture depuis Kompong Thom. Il n'y a qu'un tronçon médiocre mais praticable en dehors de la saison des pluies entre Phnom Dek et Ta Seng.
Mon moto-dop, Sarom, a privilégié les chemins de traverse à partir de Sambor Prei Kuk, les pistes étant de bonne qualité, sans le moindre passage médiocre pour une moto. Beau paysage même le long d'une grande étendue d'eau, réservoir semblant naturel.
Le site de Preah Khan est très étendu et nécessite beaucoup plus de temps que ce que vous avez prévu. Nous sommes partis de KT à 7h, sommes arrivés à Preah Khan vers 11h (distance plus longue en voiture par la nouvelle route), avons visité une partie du site jusqu'à 15h. Le lendemain nous avons fini la visite du site et sommes rentrés à KT vers 13h.
Effectivement, le site est très étendu, sans compter ses sites périphériques.
Pour ma part, je l'ai visité entre 11h30 et 13h30, sans traîner je l'avoue. Surtout, visité sans guide, car j'avais manqué mon rendez-vous avec Im Sokhom (erreur de jour de mon fait), et mon moto-dop n'était aucunement un guide. J'ai donc du me contenter des informations succinctes du Lonely Planet. Les vestiges comportent peu de décorations d'intérêt, mais j'ai bien apprécié le côté sauvage du site.
Comme le monde est vraiment petit, j'ai retrouvé le lendemain matin Im Sokhom à la guesthouse de Srayong où il avait couché accompagnant sa cliente, une jeune belge qui heureusement pour lui m'avait plus que "remplacé" puisque servie pendant 3 jours. L'occasion pour moi de m'excuser de visu pour mon erreur de jour de rendez-vous.
Fabrice
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Merci de nous tenir au courant. C'est vrai que le Lonely Planet est plus que succinct sur le Preah Khan de Kompong Svay. Nous avions préparé la visite avec legros bouquin sur l'Empire Khmer de Claude Jacques et Christian Laffond. Nous avions des photocopies avec des plans du site qui nous ont été fort utiles sur place. Nous les avions en partie laissées à Im Sokkom. Dommage que le temple central ait été vandalisé...mais il y a de très beaux restes et le site, encore enfoui dans la jungle, est impressionnant.
le Lonely Planet est plus que succinct sur le Preah Khan de Kompong Svay. Nous avions préparé la visite avec legros bouquin sur l'Empire Khmer de Claude Jacques et Christian Laffond. Nous avions des photocopies avec des plans du site qui nous ont été fort utiles sur place.
Avant de quitter Phnom Penh, j'avais acheté au Musée National le livre "Focusing on the Angkor Temples: The Guidebook", conçu et illustré par le photographe français Michel Petrotchenko. Excellemment documenté avec de très bons plans en couleurs indiquant précisément la localisation des beaux artifacts. Mais uniquement en anglais.
En sus des temples d'Angkor, il inclut Beng Melea, Koh Ker, Sambor Prei Kuk, Banteay Chhmar, Banteay Torp... mais ni Prasat Preah Vihear, ni Preah Khan de Kompong Svay, ce que je n'avais pas identifié.
Seul sur le site, il ne me restait plus qu'à jouer l'explorateur 😉
Fabrice
P.S. : Certes, j'avais les plans électroniques de Camby, mais j'avais omis de les imprimer, trop préoccupé par un méchant virus contracté par ma clé USB dans un café Internet sans anti-virus (je n'imaginais une telle irresponsabilité, surtout qu'il y a quelques bons anti-virus gratuits). Virus vraiment éradiqué seulement à mon retour parisien.
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Petit déterrage de conversation pour savoir quelle a été l'option que vous avez retenu?
Je suis confronté à la même "problématique" de visite de ces sites.
J'hésite entre faire chaque fois des allez-retours et probablement perdre beaucoup de temps ou une boucle comme vous.
En fait, j'ai suivi le programme que je m'étais fixé, en affrétant un moto-dop (moto-taxi) pour le jour 1 jusqu'à Beng Mealea (je me suis débrouillé seul pour la suite, y compris pour aller coucher à Srayong).
Ci-après quelques détails pour le J1, le seul réellement compliqué à réaliser.
05h45 : départ dans la nuit depuis ma guesthouse à Kompong Thom.
06h30 : début de visite de Sambor Prei Kuk
08h00-08h30 ; recherche de mon moto-dop à l'endroit prévu.
08h30 : départ pour Preah Khan
11h00 : déjeuner à Ta Seng.
11h30 : début de visite de Preah Khan de Kompong Svay
13h20 : fin de visite, départ vers l'ouest sur la Voie Royale (RN66), très très inconfortable (c'est moi qui avait insisté, à l'encontre de l'avis des motos-dops sollicités).
15h00 : passage sur un petit pont angkorien. Probablement le Spean Phum O, à 6 km au nord-est de Khvau.
15h35 : halte pour un pont angkorien, sans doute était-ce le Spean Toch
15h50 : Spean Ta Ong, 10' de visite (et pause).
16h40 : dépose devant l'entrée du site de Beng Mealea.
17h55 : fin de visite de Beng Mealea.
18h00 : pris en auto-stop.
Vers 19h00 : dépose devant la Srayong Guesthouse, situé à proximité du site archéologique de Koh Ker.
Trajet jusqu'à Beng Mealea négocié pour 58$ avec le moto-dop.
A refaire, depuis Preah Khan, je reviendrais à Ta Seng, d'où rejoindre la RN6 au Sud, passer après Kampong Kdei sur le fameux pont angkorien Spean Praptos, puis obliquer vers Beng Mealea. Plus long en kilomètres, mais peut-être pas si différent en délai.
Fabrice
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
A première vue je pense faire le programme de votre première journée sur 2 jours.
Départ de K Thom à 6h30 - Sambor Prei Kuk (7h30-10h30) - route vers Preah Khan + lunch (10h30-13h30) - Preah Khan (13h30-16h30) - arrivée à Tbeng Mean Chey vers 18h15.
Départ de Tbeng Mean Chey à 7h00 - Koh Ker (8h00-11h30) - route vers Beng Mealea + lunch (11h30-13h00) - Beng Mealea (13h00-16h00) - arrivée à Siem Reap vers 17h45.
Je vous recommande hautement de ne pas délaisser Preah Vihear. Ce fut l'un des grands moments de mon voyage au Cambodge. Retour d'expérience rapporté à l'occasion de plusieurs discussions sur le sujet.
J'hésite pour ce site mais si on le visite ce sera au détriment de Banteay Chhmar donc pas évident de faire un choix de parcours pour une première fois au Cambodge (et en Asie d'ailleurs).
Merci pour la proposition,
Yannick
Ayant visité les 2, Preah Vihear a ma préférence sur le plan esthétique. Avec l'originalité d'un temple dominant le territoire cambodgien.
Banteay Chhmar a pour lui d'être inséré dans un cadre villageois cambodgien. Mais il faut y coucher pour l'apprécier. J'ai eu la chance que ce soit ma toute première expérience cambodgienne.
Fabrice
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J'ai trouvé sur le forum des discussions mais aucune ne me correspondant totalement. Raison pour laquelle je me permets de poster cette nouvelle question. Nous…
Pour notre prochain voyage à destination du Cambodge j'ai trouvé un vol avec Thai Airways qui fait Francfort - Bangkok - Phnom Penh. A Bangkok nous avons une…
Bonjuor a tous, Je me permets de poster une disciussion ici car j ai pour projet de faire un voyage en Asie du Sud Est mais je me pose des petites questions; J…
J'aimerai connaitre le temps de trajet entre ces 2 villes. Par la même occasion je précise que je souhaite louer voiture+chauffeur: auriez vous quelqu'un à me…
Cette ville a été mille fois racontées mais jamais de cette façon impertinente.
Oser parachuter Christian Lacroix, ses arlésiennes, ses boléros, ses matadors et le baroque de sa Camargue natale en plein cœur de Hoi An, il fallait oser le parallèle.
I need some expert advice on these two destinations for a 15-day trip. We land in KL and plan to stay for 2 days before heading to Borneo and finishing with an island for snorkeling.
For those who’ve been, what are your must-sees?
We were thinking of spending the last 3 days on the Perhentian Islands, unless you’ve got another island to recommend near Borneo.
Thanks for your tips and help!
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi everyone,
I’m currently working on a 30-day itinerary for May/June 2027.
10 days in eastern Java (Malang, Bromo, waterfalls, Meru Beriti Park, Banyuwangi, and Ijen), a short transit in Ubud for a few days, then Flores before heading back to Jakarta.
We’ll spend 15 days in Flores (the classic route: Moni, Bajawa, Riung, Ruteng, ending in Labuan Bajo).
I’d love some firsthand feedback on flights to Maumere or Ende from Bali Denpasar. I know there are no direct routes and that you have to connect through Labuan Bajo or Timor (I think), which isn’t an issue in itself.
But I’ve read here and there that flights to these destinations can be delayed—or worse, canceled—and that it’s better to fly in and out of Labuan Bajo, which isn’t exactly ideal...
Thanks for any tips or experiences you can share!
I’d love to get some feedback on our itinerary—it’s probably pretty basic! This is our second trip to Asia and our first to Indonesia. We have three kids aged 20, 18, and 12. We land in Jakarta at 4 PM, spend 3 nights/2 days there, then take the train to Yogyakarta for 3 nights/2 days, followed by the train to Surabaya for 2 nights/1 day, then the train to Bromo for 1 day/1 night, a private driver to Ijen for 2 nights/2 days, then on to Bali (Ubud) for 4 nights/3 days, followed by Gili Air for 3 nights/2 days, Senggigi (Lombok) for 2 nights, and finally 5 nights in Kuta. I’m considering cutting the 2 nights in Senggigi to just keep Kuta and extend it to 7 nights. In Lombok, I’m not sure how to get around since I’m not comfortable with scooters... Your thoughts on all of this, and any advice, are more than welcome—don’t hesitate!
For those wondering why cities like Jakarta and Surabaya: we don’t often get the chance to visit big Asian cities, so we wanted to include that discovery in our trip. The trains between Jakarta and Yogyakarta, Surabaya and Probolinggo are booked. The return flight from Lombok to Jakarta is also set. Accommodations are booked but flexible (same for the trains).
Hi! I’m planning a 15-day trip to Malaysia. The idea is to visit KL for 2 or 3 days, then Borneo, and I’m wondering what to do with the rest of the time. I’d like to finish with the Perhentian Islands... What do you think? Any tips or advice would be great—I’d really appreciate it!
Hi everyone,
I’m looking for addresses for guesthouses or, even better, houseboats or rafting houses on the River Kwai, between Kanchanaburi and Sangkhlaburi, to spend a few weeks contemplating this beautiful river.
Thanks for your suggestions!
Premaria
Hi there,
we’re currently in Mai Chau and tomorrow we’re hitting the road back to Hanoi to head up toward Bac Ha and Sapa.
We haven’t really had a set plan since we arrived—we’ve already done the Halong Bay on land and by sea.
I’ve got 2 free days before heading to Bac Ha and Sapa.
Any tips?
Thanks, and looking forward to hearing from you.
Hi fellow travelers,
First trip to Vietnam.
We’ll be arriving in Ho Chi Minh City during Tet.
Is it complicated to find accommodation and get around during this period?
Any tips would be welcome.
Thanks for your replies.
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
Hello.
In 1996, we crossed Vietnam from Saigon to Hanoi by motorbike—Minsk bikes we bought in Saigon. I haven’t been back since, and it seems like a lot has changed.
- We’re heading to the south (well, the north and center) with the family in July-August (3 people).
- Is the road network more developed now? Back then, there was only National Route 1 from south to north. I’m thinking of renting a car this time (no motorbike with the family—though in ’96, they had a Jawa sidecar for sale, and we hesitated… maybe it’s for the best).
- Is Halong Bay really something to avoid because of overtourism? Even back then, it was pretty crowded. Is there a less touristy alternative?
- We’ll be traveling from Hanoi down to Danang (the only city we didn’t stop in back in ’96). Even though it’s a bit overhyped in a Chinese-tourist kind of way (from what I’ve read), we’re only going for the beach—pure relaxation for 7 days. The beaches are stunning, and I know the South China Sea is warm like coffee.
- Then, we’ll visit Hoi An, where I stopped in ’96. It was already popular with backpackers back then, but no glowing boats or all the touristy fuss!
- After that, Hue, where I have great memories—it’s a beautiful city.
- And also the nature around Ninh Binh, followed by 2-3 days in Hanoi.
That’s the plan. I’d love to hear any tips to avoid mass tourism, and if anyone’s done this before:
- Is it possible to rent a car in Danang and drop it off in Hanoi?
Hey everyone,
I’m over in East Borneo in mid-July.
I’m struggling to wrap up the end of my itinerary, even though it’s pretty straightforward (long but simple).
Last year, we did Malaysia (KL and the mainland + around Kuching).
Day 1 – Arrive in Kota Kinabalu early, stroll around town and hit the must-sees.
Day 2 – Excursion to Tunku Abdul Rahman Park, snorkeling at 3 islands.
Day 3 – Hike around Mount Kinabalu without summiting (450 per person, no way).
Day 4 – Poring Hot Springs + evening flight to Sandakan.
Day 5-6-7 – Kinabatangan River (still looking for the right guide).
Day 8 – Sepilok for the orangutans, the Sun Bear Centre, and Rainforest Discovery Centre.
Day 9 – Selingan, turtle island.
Day 10 – Head to Semporna.
Day 11-12-13-14 – Sipadan, Mabul, Kapalai.
Day 15 – Bohey Dulang.
Day 16 to Day 25: I’M STUCK.
I looked into Danum Valley, but for 3 days/2 nights, they’re quoting 650 € per person—come on, that’s ridiculous.
I checked out a detour into Indonesia (still East Borneo), but I’m having trouble deciding what would be amazing.
I read about Sangalaki + Kakaban (2 islands, 1 base) / Mahakam Delta - Kutai (orangutans and river) / Sungai Boh (Dayak Kayan) – jungle & culture.
But honestly, I’m struggling to finalize this itinerary.
If we venture that way, we’d head back to KK from Balikpapan.
For a 4-month stay in Egypt, I had ENORMOUS problems. The regulations are very bureaucratic and extremely nitpicky there. For a 4-month stay in the Philippines, I was wondering if the procedures are just as complicated? I’m bringing my cell phone with an eSIM. Should I choose a plan from Canada for use in the Philippines, or should I get a plan only once I arrive? After 30 days, do I renew with the Canadian provider I chose before leaving, or do I switch to a local company? Do I need to register my phone with the authorities in the Philippines? (That was the case in Egypt.) For the 3rd and 4th months, will it be just as simple—renewing with a Canadian or local provider—or should I expect problems?
Hello,
I’ll be in Malaysia with my wife, mainly in Langkawi and Penang for Christmas and New Year’s at the end of 2026.
If you’ve had the experience—and since I’ve read (though it’s not very clear) that these two islands get quite crowded during this period—would you recommend booking accommodation well in advance, or is it easy to find something on the spot?
Hotels or Airbnb?
Do you have any great tips for accommodation or any practical info to share?
We’ll be staying 5 to 7 days on each island.
Thanks in advance for your replies
Hi there. To make the most of Lake Toba, is it better to find accommodation on the lake’s shores (which one?) or on Samosir Island? Thanks for your tips!
Hi there,
We’re heading to Vietnam as a family on July 8th for a little over 3 weeks (north and center). We’ve only booked the first 3 nights in Hanoi, and nothing else after that. We like to decide things on the spot and go with the flow, without rushing everywhere. But I’m still a bit unsure: when heading down to the center (Hue), is it better to book the overnight trains in advance? We don’t want to take any flights while we’re there—just use the overnight train for the long trips. But I’m worried we won’t get seats if we buy the tickets on the spot, say, 2 days before. What do the experts here think? And which website can we use to book the tickets? Thanks in advance for your tips!
Hi everyone!
I’m heading back to Thailand in July 2026 with a stopover in Cambodia to visit the Angkor site.
After Angkor, I’ve booked a stay on Ko Chang island. Does anyone know if there are direct transport options from Cambodia to Ko Chang without having to go back through Bangkok? That would be amazing!!
I think there are, but I’d need more details!!
I went to Thailand in February 2025 and don’t remember having to apply for a visa—is that still the case now? And for Cambodia too?
Thanks so much!!!
Laurence from Bayonne
Hi,
After our trip to China, we want to spend a week in the Philippines for some beach time and snorkeling.
We're looking for the best spot to settle in—nice beaches, great marine life, and short transfer times.
Thanks for your suggestions!
Does anyone know of a private transfer or taxi company that organizes transfers from the Sukhothai area to Chiang Mai?
Our routes are Sukhothai-Lampang, Lampang-Chom Thong, and Chom Thong-Chiang Mai.
My searches on Google Maps, 12Go, and others haven’t turned up much...
For our Bangkok-Sukhothai trips, I use a company I’ve already tried, but they don’t have a fleet available from Sukhothai and have to go through third-party companies—which, understandably, take their commission. This nearly doubles the prices...
There are four of us, and we’re not traveling light, so a minibus isn’t an option. ;-)
Hello,
While traveling in Thailand, I’m looking for a Buddhist kumlai reed bracelet.
Does anyone know where I can find one?
In Bangkok, I visited a few temples but didn’t see any in the nearby shops.
If you have any ideas, I’d love to hear them! Have a great day! :-)
My trip’s coming up, and I’m having a bit of trouble with three bus/minivan routes. Usually, I find everything at this time of year, but this time—yikes!
Sandakan → Sepilok:
No app for this one—you just hop on bus #14 at the local terminal (pay cash on board). But where do I catch it, and where’s the stop??
Sandakan → Semporna:
From what I’ve heard, it’s the Sida Express company (great name, right? 😄).
Can’t book online, but apparently, you *have* to because there’s only one bus at 8 AM.
Where do I board, and where does it drop me off?
Semporna → Tawau:
Found this via AI—is it legit?
No online booking, as far as I can tell.
Minivans leave from a stop in the Jalan Hospital area, near the Milimewa supermarket, supposedly????
And when you arrive, does it drop you at **Sabindo Square** in Tawau?????
Hi there,
we’ll be in Mai Chau in June and we’re thinking of heading to Sapa, but first spending a few days in Bac Ha to do some hiking and explore the area.
Is this a good idea for those who’ve been there?
How do you get there?
Thanks for your feedback.
Looking forward to hearing from you.
Cédric.
Hi there,
I’m planning an itinerary and would love some feedback on whether it’s doable and if the number of days per destination is enough—or too much. I was also debating whether to add an extra night on an island or spend an extra night in Kampot to visit Kep or Battambang.
March 23: Arrival in Phnom Penh in the morning
March 24: Phnom Penh
March 25: Phnom Penh
March 26: Depart for Kampot
March 27: Kampot
March 28: Depart for Battambang
March 29: Battambang
March 30: Tonlé SAP to Siem Reap
March 31: Siem Reap
April 1: Siem Reap
April 2: Siem Reap
April 3: Siem Reap
April 4: Siem Reap
April 5: Departure
Hi there,
Yesterday in the Thailand section, 100% of the new threads were just about beach destinations 😕...
So here’s the counterattack in the form of this photo thread, dedicated solely to the countryside: the locals, their livestock, fields, farms, rice paddies, small rivers, and agricultural machinery. If you’ve got any pictures that fit these categories, feel free to add them!
Comments welcome.
For each photo, I’ll (or you can) indicate the area where it was taken.
Hope you're all doing well! It's been a while since I last traveled, but I'm finally heading out again soon!
For those familiar with SOUTHEAST ASIA, I'm planning to leave in mid-June (with the trip ending at the latest in November), and I don’t have a precise idea of exact places or itineraries yet. The thing is, this period is usually the rainy season...
Any advice? I was thinking of Malaysia or Indonesia, like Sulawesi, for example (all countries and islands in Southeast Asia interest me except Bali).
Any recommendations? I’m doing my research online, but if anyone here has the time and knowledge, I’d love to hear from you.
