Je pars étudier à Hong Kong en Septembre 2014 (début Septembre) dans le cadre d'un échange.
Avant cela, j'aimerais beaucoup visiter l'Asie du Sud-Est, car je sais qu'une fois arrivé à HK j'aurai moins de temps pour voyager (seulement des week-ends de deux ou trois jours).
Je ne suis jamais allé en Asie. J'ai commencé à me renseigner en lisant des articles sur le net ou sur des guides, notamment sur le forum. Je ne suis pas un expert de la culture asiatique et j'avoue même mon ignorance la plus totale concernant les sites "tarte à la crème" qu'il faut absolument visiter en Asie du Sud-Est.
A l'état actuel de mes recherches, les pays qui m'intéressent le plus sont les suivants : Thaïlande, Vietnam, Cambodge et Laos (évidemment leur proximité géographique n'y est pas pour rien).
Pour résumer le choix que je dois faire, j'ai deux grandes options :
1) Je pars pendant un mois en Août et je suis obligé de choisir deux pays parmi les quatre (à mon avis, mais je veux bien le vôtre aussi, plus de deux pays ça commence à faire beaucoup). Ça me permet de travailler en Juillet et d'économiser un peu plus d'argent vu les frais à venir mais je verrai moins de choses.
2) Je pars pendant deux mois : Juillet et Août. Je pense que ça me laisse le temps de faire un roadtrip de la Thaïlande vers le Vietnam (vous me direz ce que vous en pensez).
Voilà, en fait, j'aimerais bien, compte tenu de votre expérience que vous me disiez, si c'était la première fois que vous aviez l'occasion de voyager dans ces pays, quelle option choisiriez-vous ?
Je me permets de rajouter que comme tous les étudiants je ne roule pas sur l'or, mais je suis tout à fait près à allonger mon budget (quitte à emprunter) pour tenir deux mois si vous pensez que ça vaut vraiment le coup. De même, j'ai déjà un peu voyagé donc je ne recherche pas le confort en particulier mais plutôt le dépaysement avant de retourner à la vie citadine à Hong Kong.
Merci par avance pour vos réponses, et pour vos conseils en tous genres même s'ils ne répondent pas directement à ma question. Je suis aussi ouvert aux propositions d'autres pays (par exemple si vous pensez qu'il vaut mieux faire le Myanmar ou l'Indonésie à la place du Laos et du Vietnam pour une première fois).
En fait on ne peut pas trop te dire concernant ton budget, c'est toi qui vois.
Tu peux faire 1 mois avec deux pays, tu ne verras pas tout mais tu verras déjà pas mal et revenir plus tard :)
Je suis déjà allée au Laos et au Cambodge mais seulement 15 jours et là j'y retourne cet été 2014 en intégrant la Thailande pour voir "autre chose" car je ne connais pas encore.
Pour une première fois si j'étais à ta place, je choisirai de faire deux pays pendant 1 mois pour une raison de budget, ce qui permet de bosser tranquille avant mais tu peux voire pas mal de choses quand même en 1 mois !
Pour une première fois: je ferai soit Thaïlande-Cambodge ou Laos-Cambodge mais plusieurs possibilités existent bien sûr le Vietnam je ne connais pas.
Si pour une raison de budget... j'organise un jeu-concours en ce moment sur mon blog pour gagner un visa pour ces destinations, c'est toujours bon à prendre par ici
Je pense que d'autres personnes du forum pourront t'apporter des réponses à tes questions :)
Merci pour ta réponse Kittin, je vais attendre un peu les avis des autres mais c'est vrai que les gens que je connais qui m'ont conseillé m'ont donné des réponses similaires à la tienne.
Pour une vie d'expat, sans doute. Pour un backpacker, cela dépend des postes de dépenses, et donc aussi de son style de voyage.
Ainsi, entre décembre 2012 et janvier 2014, 2 semaines à peu près dans chaque pays, mes indicateurs de dépenses ont été les suivants : (conversion en euro au taux de change moyen obtenu pendant le voyage)
Hôtels / Guesthouses :
- Thaïlande : 241 B / nuitée, soit 6,2 E / nuitée.
- Laos : 43 000 Kips / nuitée, soit 4,1 E / nuitée.
- Cambodge : 6,2 $ / nuitée, soit 4,7 E / nuitée.
Alimentation :
- Thaïlande : 95 B / j, soit 2,4 E / j.
- Laos : 31 000 Kips / j, soit 3,0 E / j.
- Cambodge : 4,4 $ / j, soit 3,4 E / j.
Transports :
- Thaïlande : 124 B / 100 km, soit 3,1 E / 100 km
- Laos : 55 000 Kips / 100 km, soit 5,3 E / 100 km (avec 2 j par bateau)
- Cambodge : 7,2 $ / 100 km, soit 5,4 E / 100 km (avec plusieurs moto-dops en longue distance, ce qui relève la moyenne).
Au cours d'un même voyage, avec un mode de consommation inchangé.
Au bilan global de mes dépenses de vie sur place (avec visites et dépenses autres, par ex. Internet et blanchisserie) :
- Thaïlande : 17,7 E / j
- Laos : 17,4 E / j
- Cambodge : 24,6 E / j (mais non significatif car 4 j de visites à Angkor, soit 60 $ rien que pour les visites, et une journée entière en moto-dop de Kompong Thom à Beng Mealea pour 60 $). Une fois ces dépenses hors normes ôtés, on arrive à une dépense de 18,6 E / j, dans le même ordre de grandeur que Thaïlande ou Laos.
Donc ce n'est pas aussi net que cela en terme d'échelle des prix pour un voyageur sac à dos, frugal dans son mode de dépenses.
Fabrice
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
- Thaïlande : 241 B / nuitée, soit 6,2 E / nuitée. --> il faut préciser que ce genre de nuitée, ce n'est pas le plus grand nombre des guesthouses. En particulier à Bangkok ou elles sont pas si nombreuses à ce cout là.
Sinon autrement que dans des conditions que beaucoup apprécient peu.
- Thaïlande : 95 B / j, soit 2,4 E / j. --> le budget alimentation est très light. bien sur que c'est faisable, mais ça fait deux Pad thai, une boisson et une bouteille d'eau par jour. c'est les vacances, peu sont ceux qui tiennent cela. mais à titre indicatif sur ce qu'on peut faire de moins cher, Oui.
voilà, c'était juste un point pour rappeler à l'initiateur du post, qu'on peut descendre à des prix très bas, mais qu'il faut bien préparer son séjour pour avoir ces prix et ne pas tomber sur plus cher 🙂 et qu'il faut accepter de surveiller sérieusement ses dépenses.
Amicalement Fab, et à très vite 🙂
S'il ne te reste que quelques secondes à vivre, prend simplement le temps d'ouvrir les yeux...
Silvestik
Thaïlande : 241 B / nuitée, soit 6,2 E / nuitée. --> il faut préciser que ce genre de nuitée, ce n'est pas le plus grand nombre des guesthouses.
L'objet de mon retour d'expérience n'avait pas pour but de donner des référentiels de coûts, mais de permettre la comparaison entre pays, et ce dans un style de consommation identique.
Dans le cadre des nuitées, cela signifie donc un même confort : juste l'essentiel requis pour dormir, chambre propre, environnement calme (c'est pour dormir), ventilateur mais pas de climatisation, pas de télévision (parfois j'en ai eu, mais cela ne faisait pas de ma demande), salle de bains propre (privée, sauf exception).
En particulier à Bangkok ou elles sont pas si nombreuses à ce cout là.
Comme c'est souvent le cas dans les capitales, Bangkok s'est affichée plus onéreuse que la moyenne thaïlandaise, mais après recherche sur place le soir, j'ai pu séjourner dans une modeste et agréable guesthouse familiale au bout d'une ruelle, près de Phra Atit, à moins de 100 m vol d'oiseau de Rambutri. Maison traditionnelle en tek. Pour 200 Bahts (pas un dortoir, une chambre double, mais salles de bains collectives). Et j'y retournerai avec plaisir.
Fabrice
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
Thaïlande : 95 B / j, soit 2,4 E / j. --> le budget alimentation est très light. bien sur que c'est faisable, mais ça fait deux Pad thai, une boisson et une bouteille d'eau par jour.
Encore une fois, mon retour d'expérience s'attachait à comparer les coûts dans les pays évoqués, à savoir Thaïlande, Laos, et Cambodge, et ce pour un mode de consommation identique, sur une courte période de 6 semaines (2 dans chaque pays).
J'ai indiqué dans ma conclusion "frugal dans son mode de dépenses", mais je n'ai pas pour autant été rapatrié d'urgence en état de sous-alimentation 😉.
Homme d'1,76 m et aux environs de 73 kg, j'ai des besoins alimentaires normaux, et bien plus qu'1 bouteille d'eau par jour ! Sous les climats chauds, je consomme plutôt de 3 à 4 l d'eau par jour.
Mais le voyageur frugal que je suis, et curieux des pratiques locales, a surtout pratiqué la restauration de rue, acheté ses fruits dans les marchés, et acheté ses bouteilles d'eau dans les supérettes 7 Eleven et Tesco.
Ainsi, à Bangkok mes 2 nouilles sautées VG m'ont coûté respectivement 20 et 25 bahts. Excellents l'un et l'autre. Celui a 20 bahts étant même le meilleur. A Bangkok, mes plats (1 suffisait pour me rassasier hors exception) n'ont jamais coûté plus de 40 bahts (cas d'1 suki oki, mais qui lui ne m'a pas rassasié). Je ne me souciais jamais du prix, mais lors de chaque repas, je cherchais à goûter un nouveau plat. J'observais donc avec curiosité les étalages des stands de restauration de rue, et je choisissais avec les yeux 😇.
Eau 7 Eleven : 13 bahts pour 1,5 l.
Eau Tesco : 9,5 bahts pour 1,5 l.
Pour avoir moins cher, il faut trouver un distributeur pour recharge en libre service, bouteille non fournie. 1 baht pour 1,5 l, mais je n'ai pratiqué qu'une fois à Chiang Mai, seul endroit où l'un des ces distributeurs s'est trouvé sur mon chemin en pleine utilisation. L'occasion d'observer, de questionner les utilisateurs, et de tester par moi-même. Mais cela n'a pas bouleversé ma moyenne, car je n'avais qu'un bouteille d'eau libérable à ce moment là.
Je dois préciser que je n'ai pas eu un seul problème gastrique de tout le voyage. Pas une seule tourista sur 6 semaines.
Consommer des aliments chauds (idéalement mijotés longtemps), éviter l'exposition à l'eau locale (par ex. glaçons), ne manger que des fruits qui se pèlent ou s'épluchent, sont des pratiques profitables en voyage, y compris pour l'Inde (2 turistas, mais à cause de masala dosa peu chauffés, réalité intrinsèque à la recette).
Pour conclure, à l'expérience de mes dépenses, je ne pense pas que le coût de la vie de voyageur soit discriminant entre les 3 pays cités, à savoir Thaïlande, Laos, et Cambodge. Si choix il doit y avoir, c'est entre des expériences de cultures différentes en dépit de leurs similitudes (culinaires, religieux, linguistiques pour partie...).
Bon voyage à tous
Fabrice
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
Si on parle des sous, le coût de vie est par ordre décroissant :
- Laos (2 à 3 fois plus cher que le VN)
- Cambodge
- Thailande
- Vietnam
http://www.numbeo.com/...mp;country2=Cambodia
Pour un premier voyage en Asie, c'est mieux d'atterrir en Thailande (ile & plage) et repartir du Vietnam (paysage).
Pour un voyageur occidental qui chercherait à consommer sur place un peu à l'image de ce à quoi il est habitué dans sa culture d'origine, il est logique que Laos et Cambodge soient plus onéreux que la Thaïlande. Car les touristes et communautés occidentales expatriées en Thaïlande constituent un marché beaucoup plus conséquent que leurs équivalents au Cambodge et au Laos.
Il est donc logique que leurs besoins soient servis à moindre coût (impact de la logistique et des effets d'expérience) dans le plus gros marché. On aboutit alors au paradoxe que les pays les plus pauvres (Laos et Cambodge, cf. PIB / habitant) se révèlent les plus chers pour ce mode de consommation à l'occidentale.
Mais ce n'est pas le cas pour le prix de la banane, du riz collant, ou des nouilles sautées. Ou autres produits consommés dans la culture locale.
Comme j'ignore le Vietnam, je ne saurais me prononcer.
Fabrice
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
Ton commentaire précédent m'a donné l'occasion d'insister sur le fait que les chiffres fournis avaient un intérêt à titre de comparaison entre pays, et n'avaient pas vocation à être des références budgétaires (même si elles sont valides pour le voyageur frugal).
Idéalement, j'aurais dû indiquer des indices et non des valeurs monétaires.
Mais pas sûr qu'un indice de coût FabGreg soit très parlant pour le forumiste pressé 😏.
Peut-être quelques forumistes compléteront pour établir un indice du prix de la bière leader sur son marché dans chacun des ces 3 pays. 😎
Fabrice
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
Thaïlande : 95 B / j, soit 2,4 E / j. --> le budget alimentation est très light. bien sur que c'est faisable, mais ça fait deux Pad thai, une boisson et une bouteille d'eau par jour.
J'ai indiqué dans ma conclusion "frugal dans son mode de dépenses", mais je n'ai pas pour autant été rapatrié d'urgence en état de sous-alimentation 😉.
Homme d'1,76 m et aux environs de 73 kg, j'ai des besoins alimentaires normaux, et bien plus qu'1 bouteille d'eau par jour ! Sous les climats chauds, je consomme plutôt de 3 à 4 l d'eau par jour.
Ainsi, à Bangkok mes 2 nouilles sautées VG m'ont coûté respectivement 20 et 25 bahts. Excellents l'un et l'autre. Celui a 20 bahts étant même le meilleur. A Bangkok, mes plats (1 suffisait pour me rassasier hors exception) n'ont jamais coûté plus de 40 bahts (cas d'1 suki oki, mais qui lui ne m'a pas rassasié). Je ne me souciais jamais du prix, mais lors de chaque repas, je cherchais à goûter un nouveau plat. J'observais donc avec curiosité les étalages des stands de restauration de rue, et je choisissais avec les yeux 😇.
Eau 7 Eleven : 13 bahts pour 1,5 l.
Eau Tesco : 9,5 bahts pour 1,5 l.
Chapeau pour 95b et 3 repas par jour !
On peut trouver encore moins cher ... 😛
Entre nous, combien de kilos as-tu perdu ? 🏴☠️
car la portion asiatique est faite pour les locaux en taille 34 et en plus, ils mangent en dehors des repas, les différents desserts multicolores et fruits pour remplir leur petit estomac.
Tu as oublié la bière ou le cocktail au coucher du soleil 😎 coûtant plus cher que les 3 repas.
2-3 kg, c'est le quota habituel quand je voyage dans les pays chauds. Du fait de la chaleur, je bois beaucoup, ce qui fait que je mange moins.
Mais cela s'est opéré surtout lors de la seconde partie de mon voyage, car le Laos Nord à cette époque de l'année, ce n'est vraiment pas la surchauffe. J'y ai donc mangé en plus grande quantité.
Tu as oublié la bière ou le cocktail au coucher du soleil 😎 coûtant plus cher que les 3 repas.
Sans doute exact sur le plan économique, mais je n'ai pas d'expérience personnelle sur le sujet.
Sur tout mon voyage, je n'ai consommé qu'une unique fois de la bière, au Laos, et encore parce qu'un local voulait me l'offrir. Résultat, je me suis senti obligé de l'inviter et donc de l'accompagner.
Pour l'alcool de riz, j'ai puisé directement avec une paille de bambou dans une jarre, et ce gracieusement offert par les villageois. Excellent.
Quant au coucher de soleil, n'ayant pas été dans les îles, les tentations étaient réduites.
Pour comparer les niveaux de coûts dans les pays du Sud-Est asiatique, sans doute faudrait-il un retour d'expérience spécial Iles, car les postes de dépenses sont différents et plus onéreux visiblement que les voyages culturels (dans le cas de la Thaïlande : Centre, Nord, et Issan).
Mais pour cela, il faudra un autre que moi, car j'ai préféré dépenser mon argent à visiter des parcs archéologiques, des temples, et des musées.
On peut trouver encore moins cher... 😛
Pour ma part, j'ai des goûts légèrement différents.
Ainsi, le matin de mon départ, pour le petit-déjeuner j'ai pris un khanoun teen saw nam (voir photo) pour 35 bahts, bouillon inclus.
C'était beau à voir et bon à manger.
Fabrice
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
Je pars pendant deux mois : Juillet et Août. Je pense que ça me laisse le temps de faire un roadtrip de la Thaïlande vers le Vietnam (vous me direz ce que vous en pensez). Voilà, en fait, j'aimerais bien, compte tenu de votre expérience que vous me disiez, si c'était la première fois que vous aviez l'occasion de voyager dans ces pays, quelle option choisiriez-vous ?
Pour plusieurs raisons, je choisirais de ne voyager qu'en Thaïlande, même si tu restes 2 mois.
la première raison est climatique : c'est la saison des moussons dans toute la région, et la Thaïlande sera le pays où tu seras le moins emmerdé. Statistiquement, le pire serait le Vietnam, souvent frappé de plein fouet par les typhons venant du Pacifique. Juste derrière, le Cambodge avec un littoral un peu moins exposé que le Vietnam, simplement par le fait qu'il est moins étendu. Le Laos peut-être touché par des plus diluviennes, mais les cyclones qui parviennent jusqu'aux Laos ont déjà été atténués par le passage au-dessus des terres vietnamiennes. C'est atténuation est encore plus sensible en arrivant sur le territoire thaïlandais. Si la Thaïlande peut aussi être touchée par des phénomènes extrêmes (voir les inondations de 2011), les réseaux de transport sont bien plus riches , dense, et en meilleur état pour supporter ce genre d aleas climatiques.
En restant 2 mois dans le même pays, tu vas certainement restreindre l eventail des tampons sur ton passeport, mais tu profiteras potentiellement mieux de ton voyage: apprentissage de la langue bien plus profitable, connaissance du pays qui t aidera bcp à rester dans des depenses bien mieux maitrisees. Je confirme les calculs detailles de fabgreg. je confirme encore plus sa phrase: «Pour un backpacker, cela dépend des postes de dépenses, et donc aussi de son style de voyage.» . selon mon experience, fabgreg voyage avec un budget TRES maitrisé. les couts remarquablement bas qu il mentionne sont le fruit sans doute d’une certaine experience du voyage, et d une rusticite peu commune. pour arriver a des budgets aussi maitrises pour ton premier voyage en asie, il vaut mieux egalement que tu te concentre sur un seul pays
conformement a ma suggestion, je vais me contenter de te parler de la Thaïlande, un pays à la surface comparable à la France, où tu ne devrais pas t'ennuyer même en y restant 2 mois. Il y a près de 2000 km du Nord au Sud, et 1 tonne d'île à explorer si ton budget est extensible d'ici là (les iles sont aussi des pieges a touristes, l'idéal pour faire exploser le budget).
1)déplacements
une des choses qui rendent la thailande facile a voyager, c est son reseau routier, tres bien desservi par une multitude de transports en commun. une option que je prefere et qui rend la thailande encore plus facile à voyager, c est la location de moto longue duree: tu peux negocier une 125 semi auto à partir de 1500 bahts/mois (moins de 40euros!) au fond de la cambrousse en isan (au sud, près des iles et des autoroutes touristiques, ca commencera plutot vers les 5000 bahts (un peu plus de 100 euros). pour ce prix, tu auras une autonomie au meilleur rapport qualité/prix, pour ton budget, si tu comptes 1 baht/km en essence, tu ne seras pas loin de la verite. Tous frais compris, tu peux avoir un moyen de locomotion à ta disposition 24h/24 pour une somme ne dépassant pas les 100bahts par jour en moyenne, soit encore moins que ce qu a reussi fabgreg en transports en commun. Grâce à cette mobilité et à cette autonomie (qui sont des arguments amplements suffisants pour preferer ce moyen de transport a mon sens), tu pourras en plus faire des économies sur bien d'autres postes, à commencer par les déplacements, mais aussi la nourriture et les hébergements.
2)hebergements
pour ma part, je mets un peu plus que fabgreg dans l hebergement en thailande: j immagine que fabgreg a bcp dormi en dortoirs, j ai un peu plus les moyens que quand j etais plus jeune et j'en consacre une partie pour améliorer le confort de mes nuits. en ayant son propre véhicule, par exemple moto, tu peux trouver à l'écart des villes des hébergements moins cher que ceux qui sont proches des gare, des aéroports, ou de Gares routières. Ma préférence va au petites guesthouse composées de bungalows dans des parcs paysagers. Hors des autoroutes touristiques, tu trouveras assez facilement des bungalows très confortables avec la climatisation pour un tarif à la nuit entre 300 et 500 bahts. La saison des mooussons n'est pas la plus chaude si on se contente de regarder le thermomètre, par contre, si on considère un peu plus avant la température ressentie, le fait que l'humidité frise constamment le 100 % et empêche le processus naturel de refroidissement du corps par la sueur, la saison des moussons est la saison la plus difficile au niveau physique. À moins de dormir à une altitude suffisamment élevée, la clim permet de passer des nuits bien plus reposantes et confortables, et donc de bien mieux profiter de ses journées.
3)nourriture
fabgreg a decrit tout a fait correctement et honnêtement ce qu il est possible de faire en matière de budget. Je suis amateur de gastronomie, la Thaïlande est un petit paradis pour moi, et mon budget en la matière est sans limite, ou en tout cas bien au-delà des limites classiques d'un budget backpacker. Malgré tout, même s'il est bien plus facile de trouver partout en Thaïlande une gastronomie bourgeoise, des plats préparés, une certaine qualité au niveau de l'hygiène (c est plus difficile au vietnam, au laos et au cambodge), il m'arrive encore, faute de choix, par exemple quand je me balade au fin fond de la cambrousse de l isan ou du nord de me contenter de repas «basiques» comme celui de la photo de fabgreg, pour un budget tel qu il te le decrit.
bon voyage
une option que je prefere et qui rend la thailande encore plus facile à voyager, c est la location de moto longue duree
La saison des mooussons n'est pas la plus chaude si on se contente de regarder le thermomètre, par contre, si on considère un peu plus avant la température ressentie, le fait que l'humidité frise constamment le 100 %...
Discussion intéressante, fruit d'une expérience notable. Je ne suis pourtant pas convaincu par l'idée de parcourir en moto la Thaïlande (ou ailleurs en Asie du sud-est) en période de mousson. 😕.
Pour répondre à Kafkamuraka, si c'est surtout la question du budget qui l'interpelle, j'opterais pour le voyage sur un mois en août avec un job en juillet pour avoir un peu plus d'argent. Je te rejoins pour dire qu'on peut très bien se contenter de la Thaïlande pour ce premier voyage en ASE. Questions transport et hébergement, la Thaïlande offrira plus de facilités que ses voisins.
Je mets aussi un peu en garde sur la nécessité de vouloir voyager avec un budget très serré comme le suggère Fab. Pour 200 Baths la nuit le confort sera très sommaire. On peut s'y essayer sur quelques nuits, mais sur plusieurs semaines ça peut vous casser le dos à vouloir dormir sur des paillasses pour économiser 5 euros.
Je ne suis pourtant pas convaincu par l'idée de parcourir en moto la Thaïlande (ou ailleurs en Asie du sud-est) en période de mousson.
À vrai dire, Je ne suis pas convaincu par l'idée de parcourir la Thaïlande en période de mousson tout court. Mais il semble que l'initiateur de cette discussion n'ait pas le choix dans la date. Même si c'est risqué, avec un peu de chance ça reste jouable. Il faut juste savoir que ça peut tourner au cauchemar
Je mets aussi un peu en garde sur la nécessité de vouloir voyager avec un budget très serré comme le suggère Fab. Pour 200 Baths la nuit le confort sera très sommaire. On peut s'y essayer sur quelques nuits, mais sur plusieurs semaines ça peut vous casser le dos à vouloir dormir sur des paillasses pour économiser 5 euros.
pas mieux, en tout cas, en cherchant un peu et en tournant quand on a une moto, on trouve très facilement des choses confortables à des tarifs très raisonnables. meme au fond de la cambrousse thai la plus paumee, on trouve plein de solutions d'hébergement pour les gens de passage. j ai ddeja dormi dans une chambre double avec salle de bain pour 150 bahts, il n y avait pas la clim mais pas indispensable, c etait en alùtitude, et la literie etait correcte. j ai eu ma dose de dortoirs et de bouges, et comme toi, je sais le prix a payer pour une mauvaise nuit (fatigue, journee precieusse de vacances gachee). je mets toujours ce qu il faut pour dormir tranquille. a cet egard, c est plus facile et moins cher en thailande vu que l offre est tres abondante. pour le meme niveau de confort minimum, il faut souvent payer bien plus cher au laos, au cambodge et au vietnam, le choix etant souvent bcp plus limité.
pour ma part, je mets un peu plus que fabgreg dans l hebergement en thailande: j immagine que fabgreg a bcp dormi en dortoirs
1 unique nuit en dortoir de tout mon séjour en Asie du Sud-Est, et ce pour la première nuit à Bangkok, à la fin du circuit. Juste parce qu'il n'y avait plus autre chose dans cette modeste guesthouse dans le quartier de Banglamphu, mais à l'écart du vacarme de KSR et Rambutri. Les 2 nuits suivantes, je les ai passé dans une chambre double dans la même guesthouse.
Par contre, effectivement une seule chambre avec climatisation (pas nécessaire en décembre janvier là où je voyageais). Et 5 nuitées (dont les 3 à Bangkok) avec salle de bains collectives.
La saison des mooussons n'est pas la plus chaude si on se contente de regarder le thermomètre, par contre, si on considère un peu plus avant la température ressentie, le fait que l'humidité frise constamment le 100 % et empêche le processus naturel de refroidissement du corps par la sueur, la saison des moussons est la saison la plus difficile au niveau physique.
Renaud parle d'or. L'humidité change tout.
fabgreg voyage avec un budget TRES maitrisé.
Je n'avais pas vraiment fait de budget, juste emporté une bonne somme (et carte de crédit en repli). Je suis donc revenu avec... une bonne somme, dont des dollars changés au Cambodge.
les couts remarquablement bas qu il mentionne sont le fruit sans doute d’une certaine experience du voyage, et d une rusticite peu commune.
Je confirme que plus j'ai de l'expérience du voyage, moins je dépense. Pour mes premiers voyages, je dépensais de l'ordre de 150 € / j. Et je passais à côté de la plupart des aspects de la culture locale. Depuis, j'ai compris qu'il était plus profitable de voyager dans un pays comme le font ses propres habitants.
Mais encore une fois, là n'est pas le débat. En aucun cas, je n'ai cité ces chiffres à titre de recommandation de budget.
J'ai cité des chiffres pour Thaïlande, Laos, et Cambodge à titre de COMPARAISON des coûts de voyage entre ces pays. On pourra dépenser 10 fois plus que moi, que cela ne changera pas la hiérarchie de coûts entre ces pays. A l'exception des produits occidentaux qui seront vite du luxe au Laos, alors qu'ils ne seront que chers en Thaïlande.
Fabrice
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
Je mets aussi un peu en garde sur la nécessité de vouloir voyager avec un budget très serré comme le suggère Fab.
J'ai dû mal rédiger ma première intervention. Les chiffres cités n'étaient pas des suggestions, encore moins références pour budget.
Juste une comparaison de coûts remettant en question la hiérarchie précédemment indiquée, qui plaçait Laos et Cambodge comme de loin les plus chers.
D'après moi, les coûts de la vie dans ces pays sont assez proches. En tout cas, les différences ne sont pas telles qu'elles justifieraient d'aller dans un pays et pas dans un autre.
Mieux vaut se décider sur la base de ses centres d'intérêt (par ex. architecture, nature, balnéaire, culture, religion, culinaire, ethnies minoritaires, spéléologie, sexe... que sais-je encore), sans oublier évidemment les contraintes climatiques qu'a fort justement rappelé Renaud.
Fabrice
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
Je confirme que plus j'ai de l'expérience du voyage, moins je dépense. Pour mes premiers voyages, je dépensais de l'ordre de 150 € / j. Et je passais à côté de la plupart des aspects de la culture locale. Depuis, j'ai compris qu'il était plus profitable de voyager dans un pays comme le font ses propres habitants.
c est bien comme ça que je l entendais, et je partage ta conception du voyage.
J'ai cité des chiffres pour Thaïlande, Laos, et Cambodge à titre de COMPARAISON des coûts de voyage entre ces pays. On pourra dépenser 10 fois plus que moi, que cela ne changera pas la hiérarchie de coûts entre ces pays.
Là par contre, grâce a ton idée que je trouve excellente de distinguer les frais d'hébergement, de déplacement et de nourriture, et de comparer les coûts dans les pays évoqués pour un mode de consommation identique, on peut concevoir une façon de voyager différente de la tienne qui changera la hiérarchie des couts : en voyageant moi-même de façon similaire (mais différente de la tienne) dans ces trois pays, même si je ne peux offrir un bilan aussi précis et chiffré que le tien, la Thaïlande était clairement le pays le moins couteux en particulier au niveau hebergement. Je précise que dans ces trois pays, j'ai voyagé en moto, donc avec une mobilité et une autonomie me permettant de comparer rapidement et de chercher la meilleure solution d'hébergement pour un couple, avec des exigences de confort qui sont peut etre moins basiques que les tiennes, en tout cas qui sont moins basique que celles que j'acceptais en voyageant seul et en étant plus jeune, avec des moyens plus réduit.
Que ce soit pour le Cambodge, le Vietnam où le Laos, j'ai eu beaucoup plus de difficultés à trouver mon bonheur au niveau hébergement dans ces pays qu en Thaïlande. Les solutions offrant le petit niveau de confort supplémentaire que je cherchais impliquaient des dépenses nettement supérieur à celles trouvables pour un confort équivalent en Thaïlande.
Je crois qu’un ensemble de choses permettent à la thaliande de se détacher
* le tourisme soit une priorité nationale en Thaïlande depuis près de 50 ans
* les nombreuses formations dispensées pour améliorer les compétences d ’accueil des touristes
* les contrôles effectués par les pouvoirs publics
* la concurrence très importante
tout ceci fait qu'en thailande, j'ai vu très peu de bouges, très peu de taudis, tout en restant dans des prix maitrisés et remarquablement bas. chez les 3 voisins de la thailande, on trouve encore des hebergements TRES rustiques (qui ne sont pas denues de charme pour autant), mais le petit confort supplementaire, parce qu il est rare, se paie souvent au prix fort
Ceci dit, merci de continuer à nous apporter tes lumières et tes statistiques sur tes budgets de voyage, en les presentant clairement, avec toutes les precautions oratoires necessaires pour pouvoir les appréhender et les exploiter. Même pour moi qui voyage d une facon un peu particuliere, elles m inspirent et je trouve qu elle enrichissent ce forum d une facon remarquable
en thailande, j'ai vu très peu de bouges, très peu de taudis, tout en restant dans des prix maitrisés et remarquablement bas. chez les 3 voisins de la thailande, on trouve encore des hebergements TRES rustiques (qui ne sont pas denues de charme pour autant), mais le petit confort supplementaire, parce qu il est rare, se paie souvent au prix fort
Judicieuse remarque qui remet en question mon abrupt raccourci ("dépenser 10 fois plus ne changera pas la hiérarchie"). Abrupt et donc erroné. La comparaison doit en effet se faire dans chaque segment d'offre.
N'ayant pas exploré les autres segments d'offre, je ne peux me prononcer sur le positionnement des différents pays, mais ton retour d'expérience me semble logique : une clientèle de masse, donc une offre déjà industrialisée, capable d'optimiser ses coûts, et beaucoup de concurrence locale. Voilà de quoi justifier des prix plus compétitifs.
Ce n'est pas prêt d'être le cas au fond du Nord Laos, même avec l'arrivée des touristes chinois ;-)
Fabrice
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
distinguer les frais d'hébergement, de déplacement et de nourriture
Comme tout le monde, j'avais coutume de budgéter des dépenses de transport par jour de voyage.
A l'expérience, je me suis aperçu que j'étais dans l'erreur, car tout le monde n'a pas le même rythme de déplacement. Certains feront 200 km / j en moyenne (c'est souvent mon cas), d'autres resteront 3-4 jours, voire plus, au même endroit, avant d'aller de 100 à 200 km plus loin. Sans parler de ceux qui restent au bord de la même plage pour l'essentiel de leur séjour. Sans surprise, le poste "Transports" ne pèsera pas du même poids dans l'ensemble des dépenses de ces voyageurs.
C'est ce qui m'a amené à établir pour mes voyages un ratio de dépenses en coût au 100 km. Utile en comparatif a posteriori. Par contre pour un budget, comme je ne fais pas l'effort d'évaluer rigoureusement la distance prévisionnelle (je le fais avec les doigts sur une petite carte du pays), je me plante dans les grandes largeurs. En Inde, j'avais sous-estimé la distance à parcourir de quelques 2 000 km 🤪, plus de 25% !
Les frais d'hébergements et de nourriture sont eux plus aisés à anticiper correctement.
Fabrice
S'exposer à l'Etranger lointain amène à mieux connaître et comprendre sa propre Culture.
J'avance tout doucement dans la préparation de notre voyage. Les billets d'avion sont pris et les grandes étapes prévues. Nous arrivons le jeudi 28 octobre au…
Est ce possible?depuis où...je suis conscient qu’on les voit mieux depuis un bateau, mais ce n’est pas le but de ma question que je pose car j’ai beau creuser…
Nous partons avec nos 3 enfants (fille 17ans, garcon 15ans, fille 10ans) en Thaïlande. Notre vol atterrit vers 18h à Bangkok et nous aimerions profiter de ce…
En déc/janv prochain, nous partons pour la Thaïlande et le Laos. Nous arrivons sur BKG et pensons prendre un vol pour Luang-Prabang et rester 4/5 jours sur…
Avant de poser ma question, je tiens juste à préciser que j'espère vivement que ce post ne donnera pas lieu à polémique. Son objet est juste d'avoir des…
Hi, is anyone there in Flores right now? According to some websites, everything is closed and the situation is tough. But our guide says it's fine. Who should we believe? We're supposed to leave on September 2nd. Thanks to anyone in Flores at the moment!
Hi fellow travelers,
First trip to Vietnam.
We’ll be arriving in Ho Chi Minh City during Tet.
Is it complicated to find accommodation and get around during this period?
Any tips would be welcome.
Thanks for your replies.
Hi everyone.
I’m planning my trip, and based on all the posts I’ve read, this country is amazing.
Of course, I’ve got a ton of questions for you.
Here’s a possible itinerary: Vientiane - Vang Vieng - Phonsavan - Sam Neua - Nong Khiaw + villages - Phongsali - Luang Namtha and the area - Udomxai - Huay Xai - Luang Prabang and back to Vientiane.
What do you think?
We’re planning to prioritize local transport—is it possible to do this loop?
We’d also love to go kayaking, but I’m not sure if the season’s right or where the best spot is.
For trekking—I read that Phongsali is the most authentic spot to visit villages and see wildlife. Do you know of a reliable agency and a guesthouse with reasonable prices?
Is it worth taking a slow boat for a stretch on the Mekong, and if so, which route?
For accommodations, is it better to book through Booking.com and Agoda or look when we arrive?
Are mosquitoes bad in Laos, and should we take malaria prophylaxis?
What’s the average daily budget (accommodation, food, visits)?
Is renting scooters a good option for exploring towns, and if so, which ones?
From what I’ve read, it’s best to carry cash—euros or dollars? Is it risky to walk around with that much cash?
I’ve still got tons of questions. Thanks to anyone who can help, and I’m open to all tips, info, etc.
Thanks again
Hi there,
I’m planning a trip to Vietnam in February, specifically Da Nang and Hoi An.
Does anyone know a French-speaking guide in the area?
Thanks for your help
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Hello,
We’re a family of four with two teens aged 16 and 18. We’re heading to Thailand this summer. We’ll arrive in Bangkok and plan to take a flight to Luang Prabang.
I’ve seen there are some great visits and excursions to do (temples, markets, waterfalls) and maybe even venture a bit north to places like Nong Khiaw, Muang Xay, Muang Ngoy, or Oudom Xay.
But I’ve also heard about the Bokeo region with the Gibbon Experience.
Since we won’t be able to do everything, I’d love to hear about your experiences, impressions, and advice on the two options I’m considering, especially since we’ll be meeting family in Chiang Mai, Thailand, afterward.
Option 1: A loop from Luang Prabang heading slightly north, then a flight from Luang Prabang to Chiang Mai.
Option 2: A few days in Luang Prabang, exploring within a few dozen kilometers around, then heading to Bokeo province for the 2-day/1-night Gibbon Experience. For this option, I saw on Rome2Rio that it’s possible to book a ferry trip on the Mekong from Luang Prabang to Huay Xay—they mention about 8 hours. But is that realistic? What type of boat is it?
Then, to get to Chiang Mai, there aren’t many options—bus or minivan—but how does crossing the border work?
Finally, for those of you who’ve been to Laos in August, what was the weather like?
We’ve already visited Thailand, Vietnam, and Cambodia during the same period over the past four years and weren’t really bothered by bad weather.
I’m starting a discussion about guides in the Mekong Delta because we’ve just finished our trip in this region and had a hard time finding a French-speaking guide. We had Thanh—she speaks French really well and travels all over the delta region, including Ho Chi Minh City. She’s super friendly and flexible. I recommend her wholeheartedly. If it can help someone...
Feel free to contact us for her number.
Hi everyone,
I couldn’t find any recent info on Kuching.
Can anyone recommend a hotel or guesthouse for under 100 RM that’s nice and affordable? No dorms, please.
Also, does it rain a lot in November, and is it still worth visiting Semenggoh or Bako?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
After a stay on Koh Phayam this coming November, I’d like to spend 2 or 3 days on Koh Phra Thong before heading further south.
Do you think it’s doable to leave Koh Phayam early enough to catch the 10 AM boat from Khura Buri to Koh Phra Thong? The next one isn’t until 4 PM, which would cost me a whole day.
I’m planning a trip to Indonesia, specifically Sulawesi and Java, in September for 10 days.
I don’t know this part of the world at all—any advice is welcome!
I’ll be traveling solo and would also love tips on meeting other travelers or locals.
Hello everyone,
Not long ago, I used to travel as a couple, but my husband has since passed away, and I’ve decided to set off again. The trip I took to Cambodia in January 2025 did me a world of good.
I’m now considering Thailand, a destination we never included in our plans because even 15 years ago, people said it was too touristy. Still, I’m thinking about the itinerary below, but I don’t feel up to arranging buses, trains, or guides on my own while I’m there. I’m looking for one or more drivers and have been in touch with an agency, but their offers are just copy-paste group tours that I don’t want.
So, if you have any contacts, experiences, or advice, I’d be so grateful if you’d share them with me. Here’s my rough plan:
Arrival in Bangkok
Ayutthaya (2 nights)
Kanchanaburi (2 or 3 nights)
Sangkhlaburi/Sai Yok (3 nights)
Sukhothai (2 nights)
Lampang (I’ve planned 3 nights, but that might be a bit much—it depends on what time I arrive in the city)
Chiang Mai
Chiang Dao
Pai
Chiang Rai
I was thinking about the Mae Hong Son loop—thoughts?
What do you think about staying overnight at the Golden Triangle?
When I look online, of course, I can find agencies that organize tours to national parks, etc.
I’m retired but in great physical shape. I’d rather go hiking than sit in hot springs with crowds of tourists who’ve all arranged meet-ups. I don’t want to spend a day at an elephant camp, and I don’t want to visit Karen villages.
I’d love to hear your advice.
Thank you all,
Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi,
From Malacca to get to Jerantut, is it better to go back to KL and take a bus from there, or take a bus to Tampin and then a train? Any feedback on the "Jungle Train"? (duration, price, comfort, etc.). Thanks
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
Hi everyone,
We’re heading to Flores and then Bali at the end of September.
We’ve already visited both but this time, once we’re in Labuan Bajo, we’d like to take a boat to the Komodo Islands to see the famous Komodo dragons.
I don’t want to sleep on the boat—just a day trip would be perfect.
Does anyone know a reliable and friendly provider to recommend?
Thanks in advance, and have a great summer!
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali.
And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people!
So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops):
- 4 Nights (3 days) in Ubud
2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa)
1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...)
- 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces)
- 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai
- 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed)
- 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island)
- 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan)
- 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels.
Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?)
Boat to Gili Meno to book in advance (?)
Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027:
- Phnom Penh
- Kampong Cham
- Kratie
- Siem Reap
- Battambang
- Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights.
Either a round trip from Phnom Penh in the order above.
Or landing in Siem Reap with the following order:
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
However, I’m not quite sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still some walks and/or things to see in Kampong Thom?
Hi there,
We’re planning to travel from Chiang Rai to Luang Prabang next November.
We’d like to take a slow boat from Chiang Khong—or rather from Huay Xai in Laos—with an overnight stop in Pakbeng.
Could you let us know if the boat still leaves Huay Xai in the late morning? If so, what time roughly, and what’s the price for the trip?
Thanks for your help!
Alod
We (3 adults: 68, 65, and 25 years old) are just back from a short trip to the Philippines, and I’d like to share a little summary of our journey. First of all, I’d like to thank everyone who contributes to this forum about this destination and answers the questions of those who aren’t familiar with it. I should also mention that my comments are personal and don’t reflect anyone else’s opinions. Since I don’t have any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the sights, hotels, and restaurants.
Preparations:
We chose this destination in December and quickly booked our flight tickets (540 € with Turkish Airlines) for a departure on February 16 and return on March 5, 2019. We then contacted two French-speaking tour operators based in Manila, asking them to put together an itinerary based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and our budget. We wanted to see the rice terraces in northern Luzon, the hanging coffins in Sagada, before flying to the Visayas (Bohol, Siquijor, etc.), and the Taal Volcano, while limiting our nights in Manila as much as possible. In the end, we opted for Alize, whose itinerary and quote matched our request almost perfectly. Our exchanges helped us refine our circuit.
International flights:
The round-trip flights went smoothly. Turkish Airlines, while not at the level of Asian or Gulf airlines, does the job just fine.
Day 1:
We landed on time (6:15 PM) on Monday, February 16, at Terminal 3. We exchanged our euros (near the car rental counters), and I can confirm the exchange rate was very good. On the way to the St. Giles Hotel (decent and affordable for a transit night), we got our first glimpse of Manila’s dense traffic. The Makati district, where our hotel was located, offers a wide choice of restaurants, so we grabbed a quick bite to recover from the trip.
Day 2:
This day was dedicated to transferring to Banaue. Fortunately, we had a comfortable van and an excellent driver for this journey, which took all day (8 to 9 hours with stops). We got a taste of driving in the Philippines—and it’s terrifying. You wouldn’t want to drive on these roads. The first thing that struck us was the relatively good condition of the roads and the cleanliness (a change from other Southeast Asian countries). This impression lasted throughout our trip. Around 6 PM, we checked into our room at the Banaue Hotel (large, charm-free, but with a beautiful view of the rice terraces).
Day 3:
With the help of a local guide, we took a jeepney to Batad. And then—wow! The rice terraces form an amphitheater overlooking the small village. Under the sun, it’s simply spectacular and breathtaking! Even though we’re familiar with rice terraces (Sapa, Bali, Thailand, etc.), we were dazzled by so much beauty. We spent the day walking along the terrace walls. This place is timeless and fully deserves its UNESCO World Heritage status. However, we returned to the hotel exhausted (due to our ages and lack of exercise). We had dinner with our driver at the Las Vegas restaurant in the center of Banaue. The meal was decent, cheap, and the Filipino owner played the guitar to accompany our dinner.
Day 4:
Today, our driver took us to Sagada. The mountain road offered spectacular landscapes (about 1.5 to 2 hours). Along the way, we stopped in Bontoc to visit the small but interesting anthropological museum. It features old photos and various objects from the Ifugao tribes, as well as a reconstruction of primitive dwellings.
We then went on a short hike in Sagada with a very friendly local guide who explained the region’s funeral rites. The walk started at the communal cemetery before reaching “Echo Valley,” where we saw the first coffins hanging on the cliff. We continued to the “Underground River” and a small waterfall, ending our journey in the “Lumiang Cave” burial cave. All in all, this day was very interesting. On the way back, we made a few photo stops.
In the evening, on our driver’s recommendation, we ate at the “Bistro,” a French enclave in the center of Banaue (good pizza, roasted quail, homemade fries).
Day 5:
Today was a transfer day. To limit fatigue and nights in Manila, our tour operator arranged a flight from Clark to Tagbilaran (Bohol), saving us 2 to 3 hours of driving. But to catch our flight, we had to leave very early: 5:30 AM. Our kind driver dropped us off on time at the airport. To use it, we had to pay a 150 PHP tax per person. The Philippine Airlines flight (15 minutes) left early and was far from full. Upon arrival, we were taken to the Loboc River Hotel, on the banks of the river of the same name. A very charming lodge lost in a tropical garden. We stayed in a stilt cottage overlooking the river. We relaxed a bit in the lovely pool. This place is really great—the staff is charming, and the food is excellent for a reasonable price.
Day 6:
This day was dedicated to exploring Bohol. The program was classic, starting with the tarsier sanctuary. We saw a few specimens in a small garden, each pointed out by a staff member. It was both good and disappointing because the animals were in pseudo-freedom in a small enclosure. Then we went to the “Chocolate Hills” and climbed 240 steps to admire the panoramic view of the hills—but by 10 AM, it was crowded. On the way back, we stopped at the butterfly garden, which was uninteresting: tiny, with few butterflies. We consoled ourselves by photographing beautiful flowers. To please our teen, we stopped at the Loboc Eco Tourism Adventure Park and crossed the river lying down, suspended from a steel cable (300 PHP). Finally, we had the traditional lunch-cruise on the Loboc River. It was a factory-like experience, and the meal was unremarkable. The only good thing was the singer on each boat and the lush vegetation. Afterward, we visited colonial churches and the cathedral, remnants of the Spanish presence, before returning to the hotel for a well-deserved dip in the pool. Note that for those interested, there’s an arena near the hotel where cockfights are held every Sunday—something Filipinos are passionate (if not obsessed) about.
Day 8:
Very early departure for the port. We boarded a *banca* in search of dolphins. After about an hour of sailing, we were lucky enough to spot around a hundred dolphins. Our boat then headed to the small and charming island of Pamilacan. After a walk through the little village, we came across locals traditionally building a boat. They told us it takes about a month to finish their outrigger boat. Then we had to choose our snorkeling spot between the coral garden, the fish park, and the turtle enclosure. Note that a fee is charged for each spot: 150 PHP per place and per person. It felt a bit like we were being ripped off, especially since the spots weren’t amazing—we’d see much better on Apo for much less. We had lunch on the island at one of the many small eateries (350 PHP per person).
Days 9 and 10:
On our return, we were taken to the Bohol Sea Resort on Panglao Island, where we stayed for 2 nights. It’s a small, recent establishment in a quiet corner of the island. It’s relaxing—maybe a bit too much. It has a nice pool and access to Danao Beach, but the view is blocked by a flotilla of boats. We didn’t try their diving school. The meals were good. If we had to do it again, we’d skip this stop to spend more time in Negros.
Days 11 and 12:
We took a fast ferry (Ocean Jet) from Tagbilaran port to Dumaguete and were taken to the Thalatta Resort, about 20 km away near Zamboanguita. We stayed there for 2 nights. Let’s just say it was our favorite. It’s a small place facing Apo Island. The rooms are simple, and the pool, nestled in a magnificent tropical garden, is fantastic. The staff is friendly, and the meals are very good. The hotel has its own diving center (snorkeling gear provided) and its own boats. We booked the Apo Island excursion: 1,350 PHP per person, including lunch. It was incredible: magnificent corals, colorful fish, and turtles of all sizes. The crew was endlessly kind and didn’t hesitate to dive to guide us to the best spots. In short, a perfect day. This site is ranked among the top 5 diving spots in the Philippines.
Since we were lucky enough to be there on a Wednesday morning, we explored the surprising Malapay Market, a 10-minute walk from our hotel. You’ll find numerous stalls selling vegetables, fruits, live or dried fish, and handicrafts. Enclosures are set up for selling livestock (calves, zebu, pigs). There are also restaurants. We were lucky to see two pigs roasted traditionally on a spit. There are few Europeans, and the people are warm. A great moment.
We left this beautiful place with regret because we didn’t have time to visit the island or go swimming with whale sharks.
Days 12 to 15:
From Dumaguete port, we took a short crossing (1 hour with Ocean Jet) to Siquijor Island to reach the Coco Grove Beach Resort. A beautiful hotel nestled in a spacious tropical garden. Several restaurants and bars, 4 pools. Despite the size of the place, it remains intimate. You can snorkel (corals and fish) right in front of the beautiful beach. We stayed in a very pleasant duplex suite. For those interested, there’s a spa and a diving center. You can also take the Apo Island excursion (offered at 1,950 PHP).
We spent our days relaxing between the pool and the beach. In the evening, the sunsets over Negros and Apo were stunning.
We booked an island tour with a comfortable tricycle from the hotel (1,500 PHP). The circuit was classic and allowed us to go around the island. We discovered beaches, the famous 400-year-old ficus tree with its enormous roots, and its equally famous foot bath with its cleaning fish. Then we visited the St. Isidore Convent before heading to the Cambugahay waterfalls and their four pools. The setting is idyllic, and the water is surprisingly good—we had a lot of fun swimming. We had dinner at a restaurant overlooking the island, where you can see Apo, Cebu, and Negros. In the end, Siquijor turned out to be a real little tropical paradise.
Since the hotel restaurants were expensive, we dined at nearby establishments: Fuego (clean, good—excellent raw fish—and quiet), Chekesch (louder), and the very pleasant Baha Bar, which brews its own beer and offers more refined cuisine.
Days 15 to 16:
We left at dawn to return to Dumaguete and its airport by ferry. We had breakfast at the Coco Grande Hotel, an annex of the previous one. The Philippine Airlines flight went smoothly. A driver took us to the town of Taal. We stayed at Paradores Del Castillo, right in the heart of the old town. It’s a charming old house with only 6 rooms. The various rooms are decorated with antiques—a real little museum. The garden is pleasant and opens onto the town.
It’s an old early 19th-century house converted into a hotel, beautifully arranged with 6 rooms in the heart of the city. The restaurant in the garden is very pleasant and offers a panoramic view.
We visited an old Spanish house before heading to the beautiful Basilica of St. Martin of Tours, one of the most beautiful religious buildings in the Philippines. A mass was in progress, allowing us to gauge the Filipinos’ fervor before we could visit. When we left, it was dark, and we could admire the illuminated building. We ended our evening by exploring the night market with its many fruit and skewer stalls. A nice surprise.
In the morning, we were taken to the shores of Taal Lake, an ancient caldera where a second volcano has formed in the middle of the lake, which in turn contains another lake. We boarded a *banca* to reach the island in the middle of the lake. This was followed by an uphill walk, made difficult by the high temperature (36°C) and the dust on the path. The dust was worsened by the many horses carrying (or bringing back) the less courageous. To illustrate the difficulty of the climb, the trail is marked by the Stations of the Cross and its 14 stations. We were panting while our guide trotted far ahead. Our effort was rewarded when we reached the summit and its viewpoints over the inner lake and the surroundings. The wisps of smoke seen here and there confirmed we were on an active volcano. Inside the lake, there are supposedly 45 small volcanoes, one of which emerged during its last eruption in 1911.
On the way back, we had lunch by the lake before returning to Manila and the Bayleaf Hotel, whose main merit is its location in the Intramuros district. In the late afternoon, we walked along the walls of the old city.
We had dinner on the hotel’s panoramic terrace overlooking the city and the bay.
Day 17:
Last day! Our tour operator joined us for a tour of the Intramuros district. He enriched the visit with comments on the history, geopolitics, and economy of the Philippines. We visited the Manila Cathedral, destroyed 7 times in the past (6 earthquakes and the 1945 bombing). It’s beautiful, and its stained glass is magnificent. We couldn’t enter the San Agustin Church, the oldest Catholic building in Manila. We passed by the memorial to the Battle of Manila, which claimed over 100,000 lives. We visited the area around Casa Manila, which was closed on Monday, and had a drink at Barbara’s cabaret, located in a historic house. A very enriching morning.
Then we went to the Mall of Asia, the world’s largest shopping mall, to buy some souvenirs (Kultura store) before being taken to the airport. We exchanged our last pesos at the buying rate right after check-in.
The return flight went smoothly. We regretted not being able to use the facilities of Istanbul’s new airport, as its opening was delayed by another month.
Finances:
In the end, we spent 1,640 € for the international flights, 4,200 € for the stay (hotels, visits, various transports) with the agency (whose professionalism we can only praise), and about 700 € for meals, tips, and souvenirs.
Summary:
Luckily, we had beautiful weather throughout our stay, with temperatures between 26 and 35°C. Discovering the Philippines was a wonderful experience. The diversity of the landscapes, the kindness of the Filipinos, the cleanliness, and the truly delicious fruits (especially pineapples and mangoes). We were never harassed, unlike in many touristy countries. On the other hand, the food, though generally cheap, wasn’t exceptional.
Since this country is so vast, we might return in the near future.
Though I’m not a specialist on this destination, I’m happy to answer your questions based on my experience.
So, my flight tickets have just been booked for a trip to Cambodia from November 4th to 27th, 2025.
I’ll be traveling solo and want to explore this amazing country while getting a bit off the beaten path.
I’m arriving in Phnom Penh and also departing from Phnom Penh.
My goal is to travel as much as possible by bus and scooter.
What itinerary would you recommend?
What are the must-do things?
I’m open to all tips and info.
Thanks in advance for your help and responses.
We got back enchanted from a 6-week trip to Cambodia!
Our itinerary: Kampot - Kampong Chhnang - Battambang - Siem Reap - Kampong Cham - Sen Monorom (Mondulkiri) - Banlung (Ratanakiri) - Kratie - Kampong Thom - Phnom Penh.
We traveled by bus, minivan, boat (between Battambang and Siem Reap), overnight bus, scooter, tuk-tuk, and rickshaw for shorter distances. We stayed in guesthouses, homestays, and even in the jungle during a trek.
While the Angkor temples are fabulous, it’s the people you should visit Cambodia for—the "Land of Smiles" truly lives up to its nickname! Tourists gather in Angkor but are quite rare elsewhere, even though the country is easy to travel around.
I won’t describe our trip in detail but instead highlight a few favorite moments.
From Kampot, don’t hesitate to head out around 6 AM to see the fishermen return and their wives selling their catch (just 10 minutes away by the coast). Guaranteed picturesque!
In Battambang, known for its food scene, we discovered a cooking class with Smokin’ Pot (authentic Khmer cooking class). They pick you up from your guesthouse to shop for ingredients (we made fish amok and beef lok lak) at their village market, then cook and eat together. A private class—just the two of us! They also send the recipes via WhatsApp as a PDF. +855 12 821 400
In Siem Reap, I can recommend a francophone tuk-tuk driver who was very attentive to our wishes. We visited tourist spots but also more remote villages and local grilled-pork restaurants with him. He’s a wealth of information about local life, and chatting with him was a real pleasure—we left with regret! You can reach him on WhatsApp: Vung Hem, +855 96 614 0146.
We did a 2-day, 1-night trek in Mondulkiri. Don’t expect a super dense jungle—it looks more like a forest similar to ours. But Nara, our Bunong ethnic guide, made the experience adventurous and ultimately very immersive! WhatsApp +855 86 630 489
Bee Bee’s Chalets homestay: If you pass through Banlung in Ratanakiri, we *loved* this family and their budget-friendly bungalows. Playing Uno, enjoying Nita’s cooking (ask for her fish amok—amazing!), it was a true homestay experience! Contact Nita on WhatsApp: +855 88 818 5525.
In Kratie, rent a scooter and follow the Mekong north for 40 km at your own pace. Being so close to the locals was a treat! Same goes for heading south if you have time.
Kampong Thom: Head 25 km out to visit the pre-Angkorian temples of Sambor Prei Kuk. Around a hundred monuments spread across three sites… and hardly anyone there!
A few practical tips:
Though prices are often listed in dollars, you can always pay in riels (1 USD = 4000 riels), which is what we preferred.
PassApp: An app to book tuk-tuks or rickshaws (and most importantly, know the price upfront).
Virak Buntham: A bus company connecting several cities, bookable online.
Feel free to ask me questions about places, accommodations, etc.—I’d be happy to answer!
We’re planning our second trip to Thailand (2 weeks on-site, late April/early May) as a family with our 5- and 7-year-olds.
On our first trip, we visited Bangkok, Ayutthaya, the River Kwai, Koh Lipe, Koh Phi Phi, and Khao Lak. We especially loved Koh Phi Phi for its limestone cliffs and lush vegetation, as well as Koh Lipe for its crystal-clear waters and snorkeling.
This time, I’m thinking of spending 7 days on the islands. I was considering Koh Tao and Koh Phangan. We’d like some scenery, snorkeling right from the beach, and a bit of atmosphere—but not too much (just enough to grab dinner in the evening).
For the other part of the trip, we’re torn between Chiang Mai and Khao Sok. One or the other… or both? We don’t want to rush, but we’re really nature-focused, so we won’t be hitting too many temples…
Hi there, I’ll be on vacation in Malaysia in November and plan to spend 5 days in Penang. After that, I’d like to visit some temples and places in Butterworth or nearby, and also explore the city. Since I usually get around on foot, which neighborhood would be best for me—meaning within a 30-minute walk of attractions, street food stalls, bus lines, etc.? Thanks in advance for your help!
Françoise
C'était beau à voir et bon à manger.
