Comme je vois peu de commentaires concernant Puerto Rico, j’ai décidé de vous préparer un petit compte rendu de notre voyage effectué en 2009. Nous sommes partis à 7 soit, moi, mon conjoint, mes trois enfants (4, 6 et 9 ans), ma belle-mère et ma nièce de 13 ans. Pour héberger tout ce beau monde sans y laisser notre chemise, nous avons opté pour un condo en location pour une période 5 semaines. Notre condo était situé à Loïza, à environ 20 minutes de San Juan, dans un complexe neuf, en bordure de la plage avec 2 piscines, jacuzzi, etc. pour 1900 $ US.
Cette formule nous a permis de recréer notre chez-nous sans être continuellement dans nos valises, tout en permettant des temps de pause essentiel pour voyager en famille. Notre programme consistait en une journée d’activités sur deux, l’autre étant consacrée à la farniente et aux leçons scolaires. La possibilité de faire nous-mêmes notre nourriture était à la fois économique et agréable car on se lasse vite des restos et nous limitions le risque de «turista». Pour les déplacements, nous avons fait la location d’une mini-fourgonnette pour la durée de notre séjour. Voici, en vrac, les différents endroits visités et notre appréciation :
Le vieux San Juan ***
Le vieux San Juan a beaucoup à offrir. Ces ruelles pavées et étroites aux bâtiments multicolores sont très pittoresques. On y trouve de l’artisanat authentique mais la facture est parfois salée. Le vieux San Juan compte deux forts que l’on peut visiter : San Felipe del Moro et San Cristobal. Le paysage est superbe, le lieu historique est intéressant et les enfants apprécient grandement de faire voler leur cerf-volant dans la plaine adjacente. Beaucoup de touristes en provenance des bateaux de croisières. C’est souvent la seule image qu’ils auront de Puerto Rico…
La forêt d’El Yunke (parc national américain)****
Par chance, nous visitons la forêt d’El Yunke par un temps ensoleillé, ce qui est très rare puisqu’il y pleut en général tout le temps. Cette jungle très dense est située dans les sommets de l’île où les nuages se forment à leur contact. Une belle randonnée et des parcours adaptés à toutes les capacités. Des tours d’observation sont érigées de manière à ce que même ceux qui n’atteignent pas les sommets aient la chance de profiter de la vue superbe. Toutes les plantes y sont surdimensionnées. Malheureusement, nous n’avons pas la chance de voir le fameux perroquet national dans son habitat.
Ponce**
Pour se rendre à Ponce, deuxième ville du pays, nous devons coucher sur place. Le Quality Inn est assez ordinaire et situé près d’un parc aquatique qui est fermé hors des vacances scolaires. La ville de Ponce a beaucoup à offrir au niveau culturel : musées, architecture, etc. Une balade guidée en petit train, offerte à peu de frais, nous permet de voir les principaux attraits de la ville dont un arbre comptant plusieurs siècles, un lieu mythique pour les indigènes qui vont s’y réfugier lors de violents ouragans.
Fajardo*
Fajardo est un village de pêcheur maintenant envahi par les tours de condos de grand luxe. Il y a donc peu à voir là mais le détour par la réserve naturelle de La Cabeza de San Juan vaut la peine. Fajardo est également le lieu de départ des ferrys vers les Iles de Viesques et Culebra.
Arecibo***
Arecibo possède le plus grand radiotélescope au monde. On peut le visiter et une exposition y est présentée sur la thématique spatiale. Un centre de recherche expérimental sur les intelligences extra-terrestres est également présent sur place. Le paysage de karst environnant est spectaculaire. Les enfants ont beaucoup apprécié le petit parc près du phare qui présente des répliques de bateaux, une caverne des pirates où l’on peut voir raies et requins et des jeux extérieurs. Le phare offre un point de vue à couper le souffle sur le paysage avoisinant.
Rio Camuy**** pour le site mais * pour la visite
Tout près du radiotélescope se trouve les cavernes de Rio Camuy, creusées par une rivière souterraine. Nous avons dû y revenir à trois reprises pour les visiter. La premières fois, le site n’était pas ouvert. La deuxième, des fortes pluies avaient rendues le site dangereux. Finalement, la dernière fois a été la bonne. Le site est exceptionnel. Un petit train nous amène à l’entrée de la grotte et un guide fait la visite. Le seul problème est le rythme effréné de la visite où on a à peine le temps de voir ce que nous explique le guide qui presse continuellement le groupe d’aller plus vite. On sent la rentabilité au rendez-vous !
Ile de Vieques*****
Juste Wow ! Si vous détester les foules de touristes et bien vous adorerez Vieques… Plages désertes, chevaux en liberté sur tout le territoire de l’île, bunkers désertés de l’armée américaine, petits villages sympathiques où le temps s’est arrêté. Notre seul regret est d’avoir loué une voiture sur place, ce qui a dû nous faire perdre deux belles heures. On s’y rend depuis le ferry public (donc abordable) qui part du quai de Fajardo. Au retour, nous étions sur le ferry de marchandises et ça brassait pas mal. Nous avons bien ri au son des plaintes des vaches entassées à l’arrière d’un pick-up. Nous avons eu la chance de voir une étoile filante qui a traversé le ciel d’un bout à l’autre. Un moment magique 😊 !
Ile de Culebra*****
Un autre endroit à ne pas manquer lorsque l’on veut se sentir bien loin des grands hôtels. Le petit village est vraiment sympathique et la plage est superbe. Un service de navette est offert à la sortie du ferry à un tarif économique. De quoi décrocher pour vrai !
La vallée de Lares**
Au centre ouest du pays se situe cette région fertile où l’on peut contempler les plantations d’orangers et d’autres fruits.
Baie phosphorescente de La Parguera****
Nous avons fait cette excursion lors de notre visite à Ponce puisque La Parguera se situe à une vingtaine de kilomètres. La particularité de cette baie est que des algues bioluminescentes y vivent. Une excursion en bateau est donc offerte à partir du quai par quelques opérateurs locaux. À La nuit tombée, on part en bateau dans la baie. Un plongeur s’y baigne et fait réagir les algues qui deviennent lumineuses suite aux mouvements. On peut même se baigner et tenter l’expérience (ma nièce a adoré !).
Forêt sèche de Guanica*
Curieusement, il pleuvait à notre arrivée à Guanica, ce qui est vraiment très rare. Donc, pour nous, ce fut le monde à l’envers : de la pluie à Guanica et du soleil à El Yunke. Nous n’avons pas été impressionnés par ce lieu où le petit bâtiment d’interprétation était désert.
Centre cérémoniel indigène de Caguana**
Plusieurs centres cérémoniels indigènes peuvent être visités sur l’île. Pétroglyphes, alignement de pierres, maisons traditionnelles, point de vue magnifique et arbres centenaires. Pour les passionnés d’histoire et de culture…
La distillerie Bacardi à San Juan*
Il s’agit davantage d’une exposition où l’on tente de vous faire acheter des produits que d’une réelle visite des installations. Un peu décevant mais, au moins, nous avons pu observer un perroquet, emblème de Puerto Rico, perché sur un fil près du stationnement, ce qui a justifié le déplacement !
Les plages****
Nos plages préférées sont sans contredit celle de Caracas***** (Viesques) et Flamenco***** (Culebra). Du sable comme de la farine, pas d’hôtels aux alentours, des paysages de cartes postales et même des chars d’assauts abandonnés (Flamenco) qui ont faits des photos bien spéciales !
Notre deuxième favorite est la plage Crash boat d’Aguadilla**** avec ses bateaux de pêcheurs colorés sur la plage.
Dans la région de San Juan, nous avons préféré la plage de Carolina*** malgré la proximité de l’aéroport. Celle d’Isla Verde* nous a déçus avec ses algues et son décor de centre-ville.
La plage de Luquillo*** offre également un très beau paysage et des infrastructures bien développées. On peut se restaurer dans les petits restos situés tout près. Les vagues sont très douces, c’est la plage familiale par excellence. Le seul point négatif est l’absence de vent dans la baie où la température devient accablante en milieu de journée.
rimouski merci vraiment d'avoir pris la peine d'écrire ce beau compte rendu ....
personnellement je l'imprime et il va m'inspirer , j'irai au printemps prochain vers avril mai ..qu'en penses tu ? climat ? prix ?
encore merci aliénor
Vous me voyez comblée si mon petit récit de voyage peut vous être utile ! J'opterais davantage pour le mois d'avril car il y a moins de précipitations et la température est confortable sans que ce soit étouffant. Pour ce qui est des prix, c'est également bien. Si vous avez d'autres questions, il me fera plaisir d'y répondre.
Merci beaucoup pour ce superbe compte rendu! Nous partons dans deux semaines pour Porto Rico pour 15 jours avec mon chum.
Il est passionné par la chasse sous marine, des bons plans de ce cote la?
Nous partons en amoureux, sac sur le dos, des idées romantiques ?
Merci beaucoup
Petite question, peut etre pourrais tu nous renseigner, nous allons louer une voiture a San Juan et esperons la laisser a Fajardo - prendre le ferry sans la voiture... QU'en penses tu ?
Merci
Pour la voiture, tu n'auras d'autres choix que de la laisser à Fajardo puisque les compagnie de location interdisent de se rendre sur les îles de Viesques et Culebra avec leur voiture. Je ne sais pas par contre si les compagnie de location ont un comptoir à Fajardo où tu pourras rendre la voiture. Il y a cependant un stationnement payant où tu peux laisser la voiture en attendant. Sur les îles, il y a de nombreux services de navette et taxi que tu pourras utiliser ou encore tu pourras y louer une voiture ou un scooter.
Au niveau des sites de plongée, je n'en fais pas personnellement mais on m'a dit que les plus beaux sites sites se trouvent près d'Esperanza sur l'île de Viesques, sur l'île Desecheo au large de Rincon et à Humacao.
Le vieux San Juan est très romantique avec ses édifices colorés et ses rues pavés, surtout en soirée lorsque les touristes sont retournés dans leur bateau de croisière. Les îles de Viesques et Culebra sont également splendides et offrent des plages désertes et des petits restos très typiques.
Quelques numéros de téléphone pour la plongée mais je n'ai pas d'expérience personnelle avec ces compagnies :
Black Beard Sport, Viesques 787-741-1892
Culebra Divers, Culebra 787-742-0803
Taino Diver, Rincon 787-823-6429
Caribean School of aquatics, Fajardo 787-281-8858
Pure adventure, Fajardo 787-314-4347
Sea Ventures Dive center, Fajardo 787-863-3483
Merci beaucoup... j'ai tellement hate... surtout avec ce froid glacial!!! grrrr.... rien ne vaut des vacances dans les Caraibes pour couper un hiver au Québec!
Aucun problème à signaler au niveau de la sécurité et nous nous sommes promenés beaucoup (régulièrement le soir). Pour ce qui est du racisme, je dirais qu'il serait plutôt envers les américains.
Dès qu'ils apprennent que nous sommes originaires du Canada ou de l'Europe, l'attitude change immédiatement.
ca m'etonne un peu qu'il soit raciste envers les americain puisque ce "sont des americains".. enfin je dirais plutot qu'il vont tous profiter de leur situation politique pour aller travailler en floride :D
Merci pour ces renseignements, j'ai vraiment envie de connaitre ce pays.. il parait qu'ils sont tres sympas, acceuillant et ouvert d'esprit...
Veiller jalousement sur ma liberté..c est ne rien devoir a personne
Live free or die..
Merci, ton compte rendu est intéressant.
Je pars en croisière de Puerto Rico au mois d'avril prochain et ça sera ma première visite à Puerto Rico.
Malheureusement, nous n'y serons pas longtemps. Nous arrivons la veille du départ de notre croisière en milieu d'après-midi.
Nous logerons une nuit dans le quartier Condado.
Nous comptons se promener un peu dans ce quartier en arrivant, marcher jusqu'à la plage pour se mettre les pieds un peu dans le sable (après un dur hiver au Québec, j'en ai vite besoin!).
Le lendemain, avant le départ de notre croisière, nous irons marcher dans le Vieux San Juan.
Je crois qu'avec le peu de temps que nous avons, nous aurons la chance de voir un peu ce qu'est San Juan et décidé si nous voulons revenir pour un long séjour mais avec ton récit, oui je crois que Puerto Rico sera une prochaine destination.
Donc tu dis que nous pouvons allé marche le soir dans le Vieux San Juan sans problème? Alors après notre petite saucette à la plage, nous irons peut être nous promener un peu dans le Vieux jusque vers les 21h alors.
Merci
non ils ne profitent de rien au contraire ils subissent ! ils n'ont même pas le droit de voter aux présidentielles !!! les USA les colonisent depuis les années 1880 et pas sans violences ni humiliations !! les ricains ont fait un nombre incalculables d'essais divers comme le nucléaire et d'autres merdes du genre que l'ont fait en territoire occupé...sur l'ile de Vieques par exemple, il y a des zones où la faune et la flore est contaminée ou détruite à cause de cela, alors avant de porter des jugements il faut lire un peu l'histoire ou voyager ! 😉
non ils ne profitent de rien au contraire ils subissent ! ils n'ont même pas le droit de voter aux présidentielles !!! les USA les colonisent depuis les années 1880 et pas sans violences ni humiliations !! les ricains ont fait un nombre incalculables d'essais divers comme le nucléaire et d'autres merdes du genre que l'ont fait en territoire occupé...sur l'ile de Vieques par exemple, il y a des zones où la faune et la flore est contaminée ou détruite à cause de cela, alors avant de porter des jugements il faut lire un peu l'histoire ou voyager ! 😉
et qu'est ce que j'en sais moi.. j'ai juste vu un reportage rapidos..
faut se calmer la..
Mais merci pour les renseignements..
Veiller jalousement sur ma liberté..c est ne rien devoir a personne
Live free or die..
Plus je lis sur Puerto Rico, plus j'ai hâte de le découvrir cette île! Merci pour votre résumé de voyage. Effectivement très inspirant mais aussi honnête.
Nous partons aussi vers la fin avril pour 1 semaine de croisière à partir de Puerto Rico, mais nous étirons un peu le voyage avant et après pour découvrir Puerto Rico avec nos 2 filles de 15 ans. Nous avons 2 jours complets avant et un jour après que nous avons prévu passer à San Juan avant de reprendre l'avion.
Pour nos 2 jours d'aventures portoricaines, nous avons loué un JEEP et comptons faire un "road trip" pour faire le tour l'île et quelques découvertes intéressantes. Selon notre évaluation, c'est réaliste de faire ce road trip en 2 jours: j'ai calculé avec Google map que le tour de l'île repésentait 460 km ou 6 heures non stop. Rouler beaucoup ne nous fait pas peur, il faut dire qu'on est habitués de faire des voyage montréal/Gaspésie sans arrêt 2 ou 3 fois par année et qu'on a traversé en voiture le Canada à 2 reprises...
On se questionnait toutefois sur la qualité des routes, des vitesse pratiquées et de la sécurité routière. Est-ce similaire à ici pour les autoroute et les routes de campagne?
Aussi, est-ce qu'il y a des routes que vous avez trouvé particulièrement panoramiques qu'il ne faut pas manquer quand on aime rouler? Comme tu le devines par mon commentaire sur la Gaspésie, on aime autant la mer que la montagne...
Enfin, est-ce exact que la route 191 qui traverse El Yunque est coupée et qu'on ne peut traverser complètement le parc dans l'axe nord-sud?
En général, les routes sont très bien à Puerto Rico et les autoroutes se comparent à ce que nous avons ici au Québec. La circulation est fluide et le réseau d'autoroutes (dont certaines à péage) dessert bien l'ensemble des régions. Pour ce qui est de la conduite des gens là-bas, c'est un toute autre chose et il faut être très attentif car on se demande comment certain ont obtenu le droit de conduire un véhicule. La vitesse de la circulation est légèrement inférieure à celle pratiquée au Québec.
Pour ce qui est du paysage, je dirais que c'est un peu comme au Québec : On voit très peu de choses sur les autoroutes (comme sur la 20) alors que les routes secondaires ont davantage à offrir (comme la 132). Nous avons beaucoup apprécié la route qui longe la Vallée de Lares et qui offre de très beau points de vue sur la vallée et ses cultures (je crois que c'est la route 111). Bien que petite, l'île offre une grande variétés de paysage. Le nord étant plutôt humide, le centre montagnuex et le sud aride. La route 191 est effectivement coupée et ne permet pas de traverser le parc.
Si je vous ecris c'est que je lis que vous parler d'1 parc aquatique à porto rico...
Nous allons y passer quelques jours avec des enfants et je cherche un truc genre piscines geantes, piscines a vagues, toboggan aquatiques....avez vous des infos ?
Merci beaucoup pour ce beau compte-rendu détaillée et qui sort de l'ordinaire! Je garde en note vos appréciations.
J'avais fais des vérifications pour cette destination pour septembre dernier, malheureusement pour nous les Québécois, les vols direct et ou escale Toronto sont pas offerts en tout temps!....Finalement je suis allée à la Barbade😉
Bien que votre recit de voyage sur Forum.com relatif a Porto Rico ait été posté il y a longtemps, je prends la chance de vous demander quelques informations. Nous sommes des retraités très en forme et planifions toujours chaque année un voyage de 3 mois, et pour l'année prochaine , Porto Rico nous attire. Je tiens a aller toujours à des endroits ou je peux parler espagnol et ou la température est plus clémente , bien sur , que celle du Québec. Comme nous passerons 3 mois en louant un apt ou Condo, j'aimerais savoir s'il serait mieux de nous installer sur une des 3 îles que vous avez aimées (Culebra, ou Vieques, ou Falardo). Mais seulement si nous pouvons facilement de là retourner voir San Juan avec les ferry, par exemple puisque nous ne voulons pas de locations d'aucune sorte. Seulement les transports en bus nous intéressent parce que je veux le plus possible communiquer en espagnol avec la population locale. Mais sur ces îles on doit pouvoir trouver tout le nécessaire pour s'approvisionner aussi et faire de la plage ( Resto, café, petits bars locaux, etc.). Est-ce mieux dans ces conditions de rester plus près de San Juan et/ou avez- vous un endroit Ou quartier a me suggérer. Merci. Youri3 , Gatineau
De facon général, PRico n'est pas spécialement bon marché.
Difficile de trouver un repas dans un restau à moins de 15/20$.
les prix affichés sont net de taxe, et de pourboire.
Un rapide calcul montre qu'il faut y ajouter facilement 25%, comprenant un "petit" pourboire !...
On logeait à Isla Verde
bon compromis situation/prix
la plage est très bien; certe avec des hotels immeubles en arriere plan, mais les qlq algues ne sont absoluement pas génantes. Il y en a vraiment tres peu.
Centre historique de San Juan
sympa, animé, facile à faire à pied
Foret EL Yunque
la ballade des "big trees trail" est sympa, meme s'il y a bcp de monde.
il faut compter 1 bonne heure pour faire la boucle.
Prendre son maillot car possibilité de baignage sympa dans les chutes d'eau. On n'est pas tout seul, ou alors, il faut s'éloigner un peu (pas beaucoup d'ailleurs), pour trouver un coin plus tranquille. soit en contre bas de la chute, soit au contraire, sur le sentier qui remonte le fil de l'eau.
Plage de Luquillo à 20mn de là : beau :-)
Pour le reste, pas de baies luminescente car lune défavorable
et là on va aux grottes Camuy River
PRico confirme l'idée que je me faisais de ce coin : en dehors de la salsa et de la vie rythmée par le soleil et beau temps, pas grand chose à faire.
Les PRicains sont racistes, malheureusement.
Mais on croise qlq sourires sympathiques.
C'est aussi très américanisé : grosses bagnoles, BurgerKing tous les 5km ! et des PRicains gros ! :-(
on passe son temps à manger ici, si on ne fait pas attention.
des fruits (ananas) excellents. Noix de coco à éviter car pas sur que ce soit des vrais !
Pas (beaucoup) de légumes.
Et des viandes et féculents. Préférez le porc et Pollo = poulet qui sont locaux.
Avant de partir aux Camuy Caves, on a bien fait d'appeler : c'est fermé les lundi et mardi...
on s'est donc rabattu, vu le temps maussade mais changeant tres vite (ce qui rend les choses encore plus incertaines !), sur le shopping mall de Barcelonetta
beaucoup de monde, qlq bonnes affaires
c'est un centre commercial qu'on retrouve ailleurs avec les
GAP, Hilfinger, Lacoste, Americal Eagle, Disney, R. Lauren, etc... à des prix cassés
et des points "boustifaille" bien sûr!
Hi,
I’m heading to Miches for the first time in November 2026 (no all-inclusive)
I’d love some tips to plan my stay—accommodation, things to do, places of interest nearby.
Is it possible to rent a scooter there to get around the area?
Thanks for your help!
Best,
hi there, I’ve never been to Martinique. my girlfriend, who’s of Martinican origin, has never had the chance to go either (life isn’t always easy). now we can plan a little trip, but we don’t know which airline to choose or how to find accommodation.
basically, I need quite a few tips.
we’re planning to go in September—no chance before that.
Hi! We spent 10 wonderful days in Guadeloupe’s gorgeous climate. Our arrival got off to a shaky start, though—our suitcase was left behind at the airport, which caused quite a stir. A police officer was shouting at us to get out and cross the street. Then, a taxi driver refused to take us after we showed him where we were staying, right by the port in Pointe-à-Pitre. "No one goes there," he told us! Good thing we arrived during Carnival! A second driver finally agreed to take us, and I can say he knew every nook and cranny of his city.
The rest of the trip was amazing. The locals were smiling and welcoming. We didn’t rent a car, so we didn’t get around much and stayed in the Deshaies area—a real favorite. Plage de la Perle (Pearl Beach) truly lives up to its name! We liked Grande Anse Beach less because of the steep slope, which made walking tricky, and the waves were pretty intense. The landscapes in this part of the island are idyllic. We visited the botanical garden—it’s worth it—and went to the port in Deshaies. If we ever go back, we’ll rent a vehicle so we can explore more, because taxis aren’t cheap!
Hi, I’m leaving soon for Punta Cana—what kind of money should we bring: Canadian dollars, US dollars, or are we forced to exchange once we arrive?
Thanks
We spent 15 days in the Exumas from March 10th to 26th.
I should mention that we’ve been traveling to islands for 20 years, so we have points of comparison when it comes to prices, hospitality, and landscapes.
First, the flights: we now live in the Luberon, so we flew out of Marseille. We took British Airways, which we’ve used several times before for trips to the English-speaking Caribbean and which offers flights via Heathrow. We had an overnight layover in London on the way out, then a flight to Nassau. After that, we took a connecting flight (we had a 2h20 layover in Nassau, which was more than enough) to George Town with Sky Bahamas. We had initially ruled out Bahamasair based on very negative reviews.
Immigration and customs were very quick.
When we arrived, we took a taxi to our hotel, Augusta Bay. Cost: $30.
We rented a car through Sure and Shore. It was delivered to our hotel the day after we arrived, and we kept it until we left for Stocking Island. For 9 days, we paid $470 (which is a great price) for a small Honda that wasn’t very new, but we didn’t have any issues with it. One thing we’d never experienced before: they’d put newspaper sheets on the floor, and we were told not to get any sand in the car if we went to the beach!
We stayed 5 nights at Augusta Bay. A 5-minute walk away is the beautiful, uncrowded Jolly Beach, perfect for swimming. We visited the southern part of the island to see the beaches of Little Exuma, especially Tropic of Cancer Beach and the one next to Santana’s restaurant. We also went to Hopper Bay Beach, where you can see a group of about ten turtles near a small boat dock. We went kayaking from the hotel.
Then we stayed at Paradise Bay in the north. While we hadn’t encountered the sandfly problem before, here it’s important to know that the beach is infested with them. The hotel’s restaurant, which is very good otherwise, even provides repellent for guests— that’s how bad it is!
From there, we visited Coco Plum Beach, Three Sisters Beach (where you can snorkel), and others. We also went kayaking again.
We ended our trip with 3 nights on Stocking Island at Saint Francis Resort. If we were to do it again, we’d spend 4 nights there. The island has many trails, snorkeling spots, and you can get around by kayak. We saw rays, turtles, and even a harmless shark, as well as some beautiful beaches. Plus, the welcome at Saint Francis was the warmest we experienced.
Be aware that everything is very expensive on the island—much more so than in the English-speaking Caribbean. Clearly, the purchasing power of Americans plays a role. They say everything is imported, but that’s the case on all islands!
Some places only accept cash or charge a 5% fee if you pay by card.
We didn’t find the locals particularly friendly. If you’ve been to Dominica or Grenada, for example, you’ll know what I mean.
We explored the whole island. The beaches are stunning, but the roads tell a different story. There are a lot of car wrecks—some houses have two or three in front of them, which really spoils the landscape. There are also many abandoned, ruined houses.
The vegetation is lush but not tropical, and you’ll be served apples and oranges for breakfast because there are very few exotic fruits.
As for the climate in March, there was no humid atmosphere, and the heat was very manageable (26°C). It was very pleasant. The seawater, however, is definitely cooler than in the Indian Ocean, for example.
There’s not much snorkeling, but we knew that before coming.
In conclusion: beautiful beaches, sand as fine as flour, and a very pleasant climate. But honestly, for the same cost, I’d prefer the Seychelles, for example.
Hi everyone,
I need your help!
We’re planning to visit Guadeloupe and take the opportunity to explore the islands La Désirade, Marie-Galante, and Les Saintes.
I initially planned to rent a car to get around the main island and then take the ferry from Trois-Rivières to Les Saintes, from Pointe-à-Pitre to Marie-Galante, and finally from Saint-François to La Désirade, following that route.
But when I look at it, the car would sit unused for at least 5 days—that’s paying for nothing🙁.
Is it possible to go from LES SAINTES to MARIE-GALANTE and then on to LA DÉSIRADE? We’d only rent a car once we arrive in Saint-François to continue exploring Guadeloupe. What do you think—is that doable?
This trip is planned for April.
Thanks so much for your help
Just a quick update on the state of this road: the unpaved section has been significantly improved. You can now complete the journey in about 4 to 4.5 hours instead of 6. Great news! For me, the most hazardous part is actually the paved section before and after Sagua. It encourages higher speeds, but there are deep, dangerous potholes that appear without warning. Be careful!
I’d also note that despite occasional power outages—which casas and paladares know how to handle—tourism remains perfectly doable. Cuba is still magical! I was just told, with a touch of humor, that the official German government website suggests bringing your own toilet paper and candles… Hmm, maybe an update on rechargeable gear would be in order…
Hi! We’re visiting Guadeloupe for the first time in January. We’re looking for accommodation near Deshaies to start our trip. A quiet spot, not too far from the sea so we can walk there. Any suggestions are welcome!
I’ve just returned from 15 days in Cuba and wanted to share my experience along with some practical tips for those planning a trip there.
1. Formalities:
- Passport valid for at least 6 months after your return.
- E-visa: apply online (payment by bank transfer only via the embassy of your choice): evisacuba.cu or through an agency novelacuba.com (card payment on their site—I had to go with this option and recommend it because the Cuban embassy in Brussels apparently never received my transfer...)
- Digital D’Viajeros form to fill out a few days before departure
- Mandatory health insurance
2. Currency/budget
- Plan your entire budget in cash; card payments are rare, and withdrawals at the official rate aren’t great.
Local currency: CUP (Cuban Peso)
Official rate: ~1 € = 120 CUP → state-run restaurants and shops.
Current unofficial rate: ~1 € = 490 CUP → private restaurants, local bars, Cuban-owned shops.
For exchanging money:
The easiest way: ask at your *casa particular* or a local restaurant.
3. My itinerary (15 days)
Havana: 3 nights
Viñales: 3 nights
Cienfuegos: 1 night
Trinidad: 3 nights
Varadero: 3 nights
Havana: 1 night
Flights: Air Europa from Brussels, with a layover in Madrid. Smooth and pleasant service.
Accommodations: *casas particulares* booked on Airbnb except for Varadero (Iberostar Playa Alameda hotel).
Practical tips
Install a VPN before departure (many blocked sites like Instagram and Airbnb).
Download the El Toque app to check the updated CUP exchange rate.
Internet via ETECSA SIM card (~30 € for 10 GB) or Wi-Fi in hotels/*casas*.
Download Maps.me for offline maps.
Intercity travel: shared taxi, Viazul bus, or private transfer through your *casa*.
Electricity: 110 V, sometimes 220 V.
Bring basic supplies and medications—hard to find there.
Cuba requires flexibility and openness: regular power outages, unstable internet (especially in Trinidad).
Finally, my personal take:
I loved my trip to Cuba! It’s a disorienting yet deeply charming country.
Poverty is visible, especially in Havana: crumbling buildings, many people asking for help (but no safety concerns!). Bringing some essentials for locals is a good idea (soap, toothpaste, medications, clothes...).
Cubans are incredibly welcoming and friendly. A few basics in Spanish help a lot! The vibe is unique: music in every street, musicians everywhere, salsa all around.
The variety of landscapes is amazing: colonial architecture, paradise beaches, mountains, waterfalls, lush valleys—you’ll never get bored.
Only downside: Varadero, less authentic than the rest of the country, but I expected that!
Overall, it was a wonderful trip, and I’d love to go back!
Hi,
Several comments recommend bringing mosquito repellent. Got it. Are there a lot of them during the day? And by the seaside? Or are they more present (and voracious) in the evening? Thanks.
I bought tickets for Martinique in April 2025 for 15 days, without really looking into what there was to do, and with the idea in my head that we could: hike, do water activities, swim, visit rum distilleries...
But... I’m worried I’ll get bored over 15 days and I’m considering maybe spending 1 week in Guadeloupe and 1 week in Martinique.
For example, I don’t know how to spend a whole afternoon at the beach. 2 hours, max.
I know it’s a personal question and depends on how you travel, but I’d love to hear your thoughts if you’ve done it:
- Did you feel too rushed?
- Is it reasonable to do?
- How much time would you spend on each island?
I’ve just returned from Havana after an 18-day stay from October 8th to 26th.
From Montreal, you have to go through Varadero Airport. I now break up the airport-to-Havana transfer with a SUPER pleasant stopover halfway, in the historic village of Hershey (Camilo Cienfuegos). Quebecer Anne-Marie has renovated a century-old house there, and every stay of mine feels like a peaceful oasis. Amazing food, a pool, impeccable hospitality—I highly recommend it! Casa Cub'Anita.
Life for Cubans remains just as tough, made even harder right now by tropical viruses spread by mosquitoes. It’s absolutely essential to protect yourself properly. That said, the purchasing power of foreign currency hasn’t changed much, despite skyrocketing inflation. As of today, the US dollar exchanges for nearly 500 pesos on the "informal market."
This was my first time staying in Vieja, in the non-touristy part. I discovered some great little restaurants run by the younger generation. Affordable, excellent food, and remarkably friendly service: El Chanchulero (it was about time I checked it out—unbeatable value for money!), El Café, Jibaro...
Cubans are still as warm and welcoming as ever—bicitaxis, servers, markets. Speaking the language is a huge plus.
Essentials to download from abroad before you leave: the maps.me offline maps app, and the La Nave taxi/motorcycle taxi app, which is super efficient for getting around the capital.
Sending my best to all my friends in Oriente as the hurricane passes, especially to Baracoa. I’m planning to visit this winter.
I’m planning a trip to Cuba this summer and I’d love some info: Is travel insurance really necessary? Can you easily get online by buying a local SIM card or internet card? Apparently, there’s only one currency now—is it better to exchange money with your *casa particular* host?
Thanks for all these valuable tips!
Hi!
I’m heading to Havana for a week in February. I’m looking for a casa particular that’s affordable, clean, and cozy. Since I’ll be traveling alone, I’d love a place where people are welcoming!
Also, I really want to stay in Habana Vieja...
Do you have any recommendations for places you’ve stayed before?
I tried booking the casa particular *Chez Nous*, but I never got a response.
Hi fellow travelers,
We're heading to Martinique for a month from mid-January to mid-February.
Our plan is to explore the island by staying in three different spots for 10 days each, on both sides of the island...
Could you share some great tips on where to stay for an authentic experience and what we absolutely must see?!
Hi there,
In March 2026 I’ll be at the Club Med in Sainte-Anne and I’m thinking of heading to Les Saintes at the end of my stay.
Do you know what the most convenient way to get there is?
Thanks so much!
Hi everyone.
For those traveling to Cuba and then planning to go to the USA, you won’t be able to get your ESTA for the United States (same applies) if you’ve been to Cuba after 2021 due to a law passed by Donald Trump (a law that Biden later repealed).
You’ll have no choice but to apply for a visa, which costs 200 € (and approval isn’t guaranteed even after payment).
If you’re in this situation, the process to get this visa will be a real hassle—you’ll need to book an appointment at the U.S. Embassy in Paris. It’s the only embassy in France authorized to handle your application after you’ve filled out the visa request on the official website.
If you try to cheat by applying for an ESTA for the USA, just know that the American administration has ways of finding out if you’ve been to Cuba. 😉
I'm looking for information on the islands of Puerto Rico, St. Barthélemy, and St. Martin for March 2026.
What is there to see, and if possible, prices or tips, please?
Thanks, Michel V.
I’ve booked a room at an all-inclusive in Varadero for January 2025. This will be my 3rd trip to Cuba, the last one was 20 years ago.
The whole tipping and gratuities thing is wearing me out. Even though it’s an all-inclusive package, I think it’d be rude not to leave any tips for the bar staff and the housekeeping team, especially.
Here’s what I’m aiming for:
1. Not feeling stingy (or “feeling cheap” for my fellow Quebecers);
2. Not disrespecting Cubans by offering junk or, on the flip side, going overboard and creating unrealistic expectations for future tourists;
3. And most importantly, not spending the whole week wondering if I’m doing the right thing. I’m going there to relax, not to stress!
Hi there,
I’m planning our upcoming trip to Guadeloupe. We’re looking for a place to stay where human contact is a priority, with air conditioning, close to the beaches, and clean.
We’ve had several responses. After doing some research online, I was able to rule out quite a few options.
But now I’m deciding between:
Kokoplaj, tipayoune (issue: no AC, just fans—is that a problem?), Résidence Le Zandoli, and Gwada Rêves.
If you have any info or experiences to share, I’d love to hear them! ;-)
Thanks for your help!
See you soon...
I’m heading to Blau Costa Verde next February and I’d like to rent a scooter to explore the area. Are the roads around Holguín in good condition? I’m thinking of renting one for 1–2 or 3 days to visit Holguín, Gibara, and Banes on my own. Do you recommend it (I’ve got a great sense of direction)? How much does it usually cost to rent a scooter for 2 or 3 days (or a car, though I’d prefer a scooter)? Also, are there any other interesting spots nearby you’d suggest checking out?
Are there any excursions to Santiago, and how much do they typically cost?
Hi,
When booking the tickets to Martinique for our family, I must have made a mistake, and on one of the tickets, the third first name is wrong. Michel instead of Joel...
CORSAIR Airlines is telling me I have to buy a new ticket for 1200 € (Christmas period). I think that’s outrageous and, above all, impossible for us.
I’m desperate—I feel like Corsair is really overdoing it.
Is there any recourse? How can I get out of this?
I’m throwing this message in a bottle, just in case...😕
Hi, I'm looking for a car rental for January 2020 in Guadeloupe. There are several agencies I've seen reviews for—has anyone dealt with Autolagon before?
Thanks!
I’m heading to Bayahibe this winter. It’ll be my second time in this country, where I feel so at home.
I’d love to bring back some Larimar jewelry... the real deal.
I saw some at a shop in the Iberostar Dominicus hotel, but I’m guessing I can find it cheaper elsewhere. Maybe in La Romana?
If anyone has any tips on this, I’d really appreciate it.
Some wholesalers are canceling trips to Cuba, but I still want to visit my favorite country. For those who went there in November, what’s the situation like at all-inclusive hotels?
