Tout d'abord merci à mes contacts 😉 qui m'ont aidée à débroussailler le terrain et les routes de notre circuit au Cambodge... Et merci au forum en général où j'ai pu piocher ça et là quelques infos utiles.
Ayant fait la synthèse de tout ça j'aimerais connaître vos avis, vos conseils, vos suggestions et même vos critiques (constructives 😛) s'il y a lieu.
Nous partons à 4, fin février, pendant 15 jours.
Compte tenu de ce trop court séjour il va falloir optimiser...
Arrivée à Bangkok en milieu d'aprem maxi (on cherche toujours un vol...)
Départ immédiat en taxi direction Poipet.
On va dormir avant de passer la frontière (j'ai lu que les bureaux fermaient assez tôt)
Mais où dormir ?
De Poipet direction Battambang où nous resterons 3 nuits.
Le Cabaret Vert me plait bien...
D'autres adresses ?
Des choses incontournables à faire, à voir ?
De Battambang direction Sien Rep où nous resterons 4 nuits.
Angkoriana hôtel...
D'autres idées ?
Ah oui, au fait, les avis sont partagés à propos de la traversée en bateau... Parait que c'est super mais que le bateau peut se transformer en grosse galère s'il n'y a pas d'eau 🤪
Serait-il plus sage de le décider au dernier moment ?
Quelle est la solution de repli ?
Sinon, visite des temples, bien sûr... Tôt le matin, ça j'ai compris 😉
Le faire à vélo, ça nous plairait bien...
Et les villages flottants...
De Siem Rep direction Phnom Penh.
Là je crois que nous serons pris en charge 😇😎
3 nuits prévues...
De Phnom Penh direction Sihanoukville pour le reste du séjour... Je ne sais plus, faut que je recompte...
Des adresses sympas où dormir ?
Que faire à part la plage ?
Si on a le temps on ira à Tatai, juste pour le plaisir de dormir au Four Rivers 😎
Serait-ce une bonne idée de remplacer Sihanoukville par Tatai ?
Puis retour sur Bangkok... Et là ça se complique. Pas envie de passer ma dernière journée dans un taxi. On va voir... Peut-être retourner à Phnom Penh et prendre un vol la veille pour Bangkok, avec Air Asia ?
Et si notre vol retour est tard dans la soirée on fera les klongs 😎 (excursion ratée lors de notre séjour en Thaïlande à cause du manque de temps)
Pour finir...
On a un budget routard+ (Max 100€ par jour et par couple)
On a pensé louer une voiture mais parait que c'est pas sérieux 🤪
On est open sur tous transports en commun existants...
On préfère les guesthouses ou les endroits de charme aux grands hôtels...
On préfère manger dans la rue ou dans les "gargottes" que dans les restaus classiques...
On a bien discuté de ce voyage .... et comme déjà dit il t'appartient, donc à toi d'en dessiner les grandes lignes après avoir pris quelques avis et suggestions ......
Mon regret ..... Saperlipopette .... !! 😠 😛 que vous ne rentriez pas par la frontière Sud, car là vous auriez pu passer tout d'abord la première nuit à Trat qui a un super marché de nuit ( bien mieux que Poipet ...... !! ) et le lendemain matin filer, ou deux jours sur la Tatai River au Four Rivers ( un jour ce n'est pas la peine, on ne profite vraiment de rien ...... ) et ensuite sur Sihannoukville ...... et à choisir aller plutôt sur Sihanouk .......
Rentrer au Cambodge par la frontière Sud c'est vraiment arriver au pays du sourire retrouvé ...... c'est y penser après une nuit sympa à Trat, c'est passer la frontière à pied au petit matin, traverser le pont sur la Tatai et voir une des demeures de Sihanouk ..... bref c'est pénétrer le pays plus tôt qu'un site touristique en passant par Poipet ..... mais comme dit plus haut, c'est ton voyage ..... 😉
3 nuits à Battambang et en plus au Cabaret vert, c'est ce que l'on peut faire de mieux pour découvrir ce superbe endroit et sa campagne environnante ..... de plus les plus belles pagodes du Cambodge à mon goût ....
La traversée en bateau ..... je passerais en effet outre .... surtout à cette période .... le solution de repli est tout simplement le bus, ou le taxi .... les villages flottants .... attention haut lieu touristique maintenant, et hors de " Osmose " pas de salut à mon sens ......
Visiter le site d'Angkor à vélo ...... 😕 c'est se fatiguer sous le soleil, et donc moins profiter du site, car il faut aussi marcher .... c'est se priver d'une superbe ballade en tuk tuk et du contact avec le chauffeur khmer toute la journée ..... vous ferez du vélo à Battambang ....
Sihannoukville ...... dodo à la Tranquillity guesthouse sur Serendipity beach .......
Louer une voiture ..... non, cela ne sert à rien ..... c'est tellement peu cher avec un taxi, et plus sûr aussi .....
Phnom Penh ....... 🙂 oui, je serais là ....... 🙂
Voilà pour toi je suis venu sur ce fil, et j'y reviendrais si besoin ..... je t'envoie un privé demain ..... bonne soirée en attendant et beaux rêves khmers ...
Mon regret ..... Saperlipopette .... !! que vous ne rentriez pas par la frontière Sud, ...
Mais Alan, j'irai où tu iras, mon pays sera toi 😇
On va faire comme tu as dit !
Je comprends vite mais il faut m'expliquer...etc...etc
Donc:
Bangkok/Trat
Trat/Tatai et Four Rivers
Tatai/Sihanoukville
Sihanoukville/Battambang
Battambang/Siem Rep
Siem Rep/Phnom Penh
C'est pas très logique non ? 🤪
(je te promets j'ai regardé une carte !)
Au secours !
L'idée de Sihanoukville à la fin du voyage c'était pour se poser en bord de mer avant de repartir.
Mais bon... Pas grave !
Tsss, tsss, tsssss ....... 😛 tu n'écoutes pas ...... !! 😇
De Sihannoukville tu remontes sur Phnom Penh en taxi ..... ensuite le bateau jusqu'à Siem Reap, et ensuite Battambang et tu repars par Poipet ...... itinéraire classique mais qui a fait ses preuves .....
Pour l'aller tu auras ainsi le temps en passant par Trat et le poste frontière de Had Lek, et au besoin la Pop guesthouse vous organisera le passage et le voyage jusqu'à Sihannoukville .....
Si vous voulez aller au Four Rivers sur la Tatai River, attention car c'est un budget quand même ...... pour deux nuits avec les transferts et se nourrir + une ballade sur la rivière toute la journée dans les villages, c'est plus de 300 usd ..... si pas plus ..... et il faudra aller chercher le mini bus à la gare routière de Trat ( 30 mn de marche ) et faire un RDV avec le taxi du Four Rivers après la frontière ....
Ok ok, c'est mon circuit mais en gros dans l'autre sens 🙂
ensuite le bateau jusqu'à Siem Reap,
Toujours s'il y a de l'eau n'est-ce-pas ?
la Pop guesthouse vous organisera le passage et le voyage jusqu'à Sihannoukville
Ça se fait par la route ou par la mer ?
il faudra aller chercher le mini bus à la gare routière de Trat ( 30 mn de marche ) et faire un RDV avec le taxi du Four Rivers après la frontière ....
30 minutes de marche avec les valoches... Mouais...😐
Pas de possibilité qu'un taxi vienne nous chercher à la Pop guesthouse et nous conduise jusqu'à la frontière ?
Dois-je réserver mes chambres à l'avance dans toutes ces guesthouses ?
Oui, c'est quand même plus cher ...... 100 à 150 euros en plus, et à deux ça compte déjà ......
Oui, le trajet Phnom Penh - Siem Reap se fait à toute époque, même si les eaux baissent, mais c'est moins problématique que le Siem Reap - Battambang .....
11 ans Attila ..... !!! 😉 il va falloir que tu viennes nous rendre une petite visite ..... 🙂
Pour Kate .... hormis le Four Rivers, ou là il est impératif de procéder à des réservations, pour le reste ce n'est pas la peine ..... si tu décides d'aller à Sihannoukville, je te donnerais le phone pour appeler la veille ....
Si tu passes par la Pop Guesthouse, ils t'arrangeront le coup au départ de la guesthouse, donc pas de problématique de valise ...... la gare routière c'est si tu veux le faire tout seul .... et le voyage jusque Sihannouk c'est par la route dorénavant, la liaison maritime a été annulée depuis quelque temps .....
Oui, on peut le voir comme ça...
Mais il parait que c'est sympa d'aborder le Cambodge côté Thaïlande.
Et puis nous sommes 4, les frais de taxi seront moindres.
Pour le Four River c'est de la faute d'Alan...
On a un peu craqué 😊
http://www.ecolodges.asia/fr/overview.html
...et sur Agoda la piaule est à 100€ contre 150 sur booking 😛
Le reste du temps on ira dans des guesthouses à 10€ !
(oui, je sais, on va nous plaindre 😉)
Oui oui 🙂 je prends, je note ! Et j'imprimerai ma discussion !
Donne moi tous les adresses de bonne bouffe... On est des gourmands...
En Thaïlande j'attendais toujours l'heure des repas avec impatience pour de nouvelles découvertes 😊
Je pense que pour les détails pratiques, il vaut mieux voir avec d'autres😉
(Et puis, je crois que je suis plus dépensière que toi😊)
Le poivre, il est vraiment très bon. Tu pourras en ramener.
En 2001, le Topaz (restaurant français de P P ) correspondait à ton budget et était idéal pour découvrir un autre Cambodge (le repaire des nouveaux riches du PP de l'époque...).
En 2010, c'est devenu plus "prout prout" et bien plus cher...
A faire : un restau d'expats. Pas pour retrouver le goût du pays mais parce que c'est une des facettes de ce pays.
A faire : un restau d'expats. Pas pour retrouver le goût du pays mais parce que c'est une des facettes de ce pays.
J'ai un pote, Christophe, qui tient ça à Siem Rep (associé à David Martin, un peu connu ici pour sa cuisine) http://le-malraux-siem-reap.fr/
Nous nous sommes revus le weekend dernier, il nous a invité 😎
À Battambong, le resto la villa, tenu par une française. Un des meilleurs amok que j'ai mangé.
J'ai cherché la définition de "amok" et voici ce que j'ai trouvé:
"Pulsion homicide se produisant en Malaisie, en Inde, en Sibérie, qui consiste à courir avec une arme à la main et à tuer toutes les personnes rencontrées" 😮🤪🏴☠️
Bon, en poursuivant mes investigations j'ai compris que c'était un plat de poisson.
Me trompe-je ? 😉
Moi aussi j'ai mangé au Malraux. Excellent souvenir, excellente bouffe, à l'extérieur. Impossible de me souvenir ce que j'ai mangé 🤪😏.
Pour Angkor, même tôt le matin, c'est l'affluence.
Eviter à tout prix le coucher de soleil du haut de la colline (me souviens plus du nom). C'est de la folie tellement il y a du monde.
L'affluence extrême dans certains temples m'a gâché le plaisir.
Je me souviens néanmoins avoir fait le coucher de soleil au Bayon: fantomatique, mystique, merveilleux et nous étions seuls, si ce n'est un chien.
Pierre 🙂
Bonjour,
Puisqu'on a droit aux suggestions, je vais suggérer des lectures, à savourer avant, pendant ou après le voyage, au choix :
Angkor, cité khmère de Claude Jacques : à la fois beau livre et guide de visite, avec photos magnifiques, plan de chaque temple, explications architecturales et historiques... avec ce livre, impossible d'oublier, comme Pierre, le nom du Phnom Bakheng... 😉 Seuls défauts: la taille (A4) et le poids (700 g!)
Et deux livres dans la collection Decouvertes Gallimard (extraits feuilletables en ligne) :
Angkor, la forêt de pierre (orienté archéologie et histoire de la redécouverte d'Angkor par les occidentaux) et l'Empire des rois khmers (orienté histoire de la région)
Bon voyage 🙂🙂🙂
J'avoue que je crains cette visite d'Angkor à cause de la foule.
Agoraphobie latente... 😕
J'ai souvent fait demi-tour devant des sites ou des entrées de musées.
Je vais me lever tôt et prendre sur moi !
Non, il faut le faire ...... mais c'est vrai que ........
Je décide de garder une voiture durant trois jours, 20 USD par jour, et aprés nous être restauré nous partons en direction du site pour le Sunset et prendre les billets ...... péage d'autoroute à la française, queue pour faire les photos, et trois files pour les différents pass ..... 20 USD pour la journée, 40 USD pour trois jours et 60 USD pour la semaine ..... je prends trois jours et les filles ne payent rien quoique à chaque fois on vérifiera qu'elles ne sont pas vietnamiennes, ce qui les fait beaucoup rire .....
Nous arrivons au Phnom Bakhleng ..... j'ai déjà envie de faire demi tour, j'ai l'angoisse devant ces files de bus, de taxis, de tuks tuks pétaradants, pire que la place de la Concorde ..... on sort de la voiture, une foule de gosses se précipitent pour nous vendre tout et n'importe quoi .... je ne suis pas bien, des coréens, japonais et chinois par centaines, de vraies vagues qui se précipitent sur les éléphants qui peuvent vous enmener tout la haut pour le Sunset ....... Samath voit mon angoisse, étonnée, et me prend par la main pour m'entraîner sur la pente raide ...... pour elles, tout est nouveau et leurs yeux sont grand ouverts ..... pour moi, c'est pire que ce que je pouvais imaginer et une fois arrivée en haut, c'est le délire sur les terrasses ..... tout le monde est la avec son appareil photo à tenter de trouver le meilleur angle, on cravache les éléphants pour vite redescendre faire le plein de viande d'occidentaux, on transpire ...... j'en peux plus et j'entraîne les filles au bas du temple retrouver quelque peu de tranquillité, on marche tout autour pour une fois seuls et j'essaye de me dire que je suis à Angkor ...... j'appréhende les jours prochains .....
Sur le chemin du retour, à l'arrière de la voiture de Puh ..... la nuit est tombée et ma princesse khmer a saisi toute mon angoisse et sagement elle s'est rapprochée pour me prendre la main, elle me chante des chansons tout doucement en me regardant dans les yeux .... je m'apaise, cette fois je suis bien ...... son visage irradie, ses yeux illuminent la nuit noire ..... la magie est là maintenant, et je m'abandonne à la poésie de mots que je ne comprends pas mais que mon âme transcende .......
6H le lendemain ....... Ta Prohm ...... on est seul cette fois ci, la horde sauvage dort encore ..... Parvat m'en a tellement parlé ..... serein je m'avance sur le large chemin, et là je suis a Angkor l' âme apaisée malgré que tout soit policé, les gazons sont bien entretenus et le temple bien arrangé avec quelques arbres laissés enmêlés à la pierre .... on s'asseoit parfois pour mieux respirer la nostalgie qui émane des pierres, Samath et Ya sont fortement impressionées et ressentent de fortes émotions ..... tout leur passé est là et nul besoin de mots pour leur faire comprendre .....
La journée amène de nouveau son lot de touristes en nombre et aprés un déjeuner, nous partons a la decouverte d'Angkor Thom et les 57 tours à visages souriants du Bayon ..... mais la magie a de nouveau disparu et nous avons de nouveau enfilé nos habits de touristes, pas moyen de faire autrement ..... je suis surpris par le faible nombre d'occidentaux et la masse incroyable d'Asiatiques ......
Terrace of the lepher King ..... j'ai adoré, pas trop de monde, sculpturales figurines de déesses et surtout d'éléphants taillés dans le grés rose .....
Disneyland ..... euh pardon, Angkor Wat ..... c'est beau, trés beau, on s'arrête fréquemment pour faire quelques prières devant des budhas, on essaye vainement d'approcher des scènes de batailles taillées dans la pierre, peine perdue pour en saisir la magie ..... une fois de plus, on s'échappe sur les chemins de ronde pour faire le tour du site et en appréhender la beauté sculpturale et son pouvoir d'attraction encore présent ......
En soirée, spectacle de danses Apsara au Koulen ..... les filles sont contentes, elles ne les ont vu que devant leur poste TV ..... les nerfs à la fin du spectacle de voir les danseuses impertubables offertes en pâture aux touristes pour se faire photographier comme du bétail, c'est a qui s'arrache les plus belles ..... pas un remerciement, pousse toi, je me met là ..... clic, clac c'est dans la boîte ...... on rigole, c'est marrant, les copains seront contents, ils n'en reviendront pas et on racontera sûrement quelques histoires grivoises en accompagnement .....
Preah Khan ...... que voilà un bel endroit, quasiment pas de restauration encore, je m'imagine Ta Prohm comme a du le connaître Parvat quelques années en arrière ..... magique cette fois ci, d'autant plus que mes deux princesses se sont acoquinées avec une vieille Ma qui nous entraînent parmi les éboulis dans d'étroits passages voûtés à la découverte irréelle de divinitées non encore absorbées par les touristes, au détour de blocs éventrés ou tombés, je m'attends a tomber face a face aux deux tigres frères du film de Jean Jacques Annaud ....... bâtons d'encens, prières ..... Ma explique aux filles le pourquoi de son installation ici, je saisis quelques bribes mais je respire la sérénité qui se dégage de cet endroit ......
Neak Pean et son bassin .......
Ta Som avec de belles tours dans un endroit sympa ......
Phnom Krom et ses tours d'un autre siècle sous la pluie et au bord de la lagune, de puissantes mélopées se dégagent de la pagode toute proche, nous ne pouvons entrer, dommage ...... la vue est magnifique sur le Fishing village et la lagune noyée dans des nappes de pluies ......
Banteay Srei avec de superbes grés ciselés d'une grande finesse ...... dommage tout un groupe de français, ce sera le seul, ils m'observent bizaremment moi et mes deux compagnes, on cause et on jase sûrement .... nous préférons partir en compagnie d'une vieille ladie anglaise dont c'est la troisième visite ...... et la dernière me dit elle, elle est déçue de ce qu'est devenu Angkor et me raconte la nostalgie de sa premiere découverte il y a ....... si longtemps, un autre siècle me dit elle .....
Ta Som encore accessible .....
Pre Rup et une multitude de tours envahie par les coréens, japonais et chinois, il n y a qu'eux ...... même Samath et Ya en ont marre cette fois ci ....
Dernier aprés midi que nous préférons passer au village traditionnel, les filles sont aux anges ..... c'est l'endroit touristique par excellence, que des cambodgiens .... spectacles traditionnels dont un sur les tribus animistes du Nord Cambodge bien éxécuté ..... j'adore voir Samath rire ainsi, on nous prend en photo .....
En soirée, nous allons a l'hôpital Kantha Bopha où chaque Samedi le docteur Beat Richner donne un concert et s'évertue a expliquer la situation sanitaire catastrophique de la région, dengue et tuberculose ..... mais j'en ai déjà parlé, son violoncelle à la main pour recueillir des dons ..... pendant que des touristes fortunés payent leur chambre une petite fortune on meurt chaque jour ici ...... et on se demande pourquoi un tel hôpital avec autant de moyens pour des gens si pauvres ..... c'est vrai il y a des gens qui payent cher le droit de mourir alors qu'ici les gens n'ont que leur douleur et leur désaroi a donner et tout cela sans un sou ..... une vraie honte pour certains esprits bien pensants, même la mort est un business qu'il faut rendre lucratif, alors franchement de pauvres cambodgiens qui crèvent par rapport au Angkorland si proche, cela fait un peu désordre ...... Beat Richner est aussi scandalisé qu'à son arrivée ici en 74 et la foi qui l'anime est d'une autre époque mais fait tellement de bien à entendre ......
On doit repartir aujourd hui ..... Samath veut aller au vieux marché acheter du poisson pour sa famille, celui de Siem Reap est réputé, on le prépare de toutes les facons ..... certaines que je ne connais pas, on m'ouvre des flacons de pâtes immondes a respirer, tout le monde s'esclaffe ..... sûr que l'on aura de la place dans le bus avec cette odeur épouvantable ...... Samath et Ya marchandent, pendant ce temps là on nous prépare tout un tas d'échantillons cuisinés a goûter, certains trés bons même succulents ......
Au revoir Angkor ...... je serais venu comme tant d'autres touristes, pas mon meilleur souvenir du Cambodge ( quoique ..... ) même si je ne renie pas l'aspect culturel de l'endroit, mais la magie a disparu au profit du business roi .....
On dit que les voyageurs ayant passé là plus de dix jours ont leurs visages gravés dans le grés des tours du Bayon ..... une d'elles a retenu mon attention, je connais ce visage ....... oui bien sur, c'est Nancy dont le fantôme erre chaque nuit à la recherche de quelques pierres ou graver la mémoire de son passage ...... 😉
A bientôt, je retourne à la pagode, bien plus instructif quant à la recherche de la compréhension du quotidien de mes amis .......
Alan, je te tire de ta douce rêverie pour te demander un truc. Ça me tracasse...
J'ai acheté un plan du Cambodge et je ne vois pas de route entre la rivière Papai (où nous dormirons) et Sihanoukville.
Je suis allée sur Google maps, toujours pas de route visible.
On fait comment ?
Où est cette route ?
Combien de temps faut-il ? (un autre logiciel m'indique 11h de trajet en nous faisant faire une boucle immense 🤪)
Mon dieu .... !!!! 😇😛 bon, ben je prépare mon sac et je viens avec vous ..... 😉
Alors c'est la rivière Tatai et non Papai ..... !!! et le Lodge est situé sur une rivière, et comme toute rivière on circule en bateau .... quand tu feras ta réservation au Lodge, ils viendront soit te chercher à la frontière en voiture, ou soit tu prends un taxi, et direction un pont pour prendre ensuite leur bateau et atteindre le Lodge ..... et pour aller sur Sihannoukville, soit ils t'arrangent le transfert jusque Sihannoukville, soit jusqu'à Koh Kong pour prendre un bus ..... il est préférable d'arranger par avance le transfert depuis la frontière .....
Oui, c'est clair qu'un peu du charme de ces vieilles pierres est parti avec l'affluence touristique ..... par contre ce que ne savent pas la majorité des touristes, c'est qu'il y a plein de temples " non exploités " encore, et cela autour et sur l'ensemble du territoire du Cambodge ..... c'est là qu'il faut aller pour percevoir la magie de ce que pouvait être la magie khmer ..... et même sur le site lui même, si on prend des chemins de traverse, le regard est tout autre .....
😏 ...... Oui, il y a un gros souci ..... tu fais le tour du Cambodge en fait, mais je te rassure il y a une route directe qui relie Sihannouk en cinq/six heures heures maintenant .....
c'est qu'il y a plein de temples " non exploités " encore, et cela autour et sur l'ensemble du territoire du Cambodge
Je me souviens effectivement d'en avoir visité quelques uns en 2001.
Parfois accompagnée de soldats d'ailleurs...
Le déminage comme le tourisme n'en était encore qu'à ses balbutiements.
et même sur le site lui même, si on prend des chemins de traverse, le regard est tout autre .....
Oui, n'effrayons pas Kate .😉
Et puis, la plupart des visiteurs sont en voyage organisé plus ou moins TGV. Leur feuille de route ne comprend que le top 4 : Angkor Vat, le coucher de soleil, le Bayon (parfois seulement du car d'ailleurs...) et le Ta Prohm.
Et puis, la plupart des visiteurs sont en voyage organisé plus ou moins TGV. Leur feuille de route ne comprend que le top 4 : Angkor Vat, le coucher de soleil, le Bayon (parfois seulement du car d'ailleurs...) et le Ta Prohm.
Nous ne sommes pas en TO nous ! 🏴☠️
Organisé oui, mais par Alan 😎
Je ne sais plus quoi faire ..... !!!!! les Tuk tuk ne sont pas des vélos, ce sont des " carrioles " tirées par des motos ..... le même genre avec un vélo, c'est un cyclo pousse ...... il y en a plein aussi à Phnom Penh .....
En fait j'adore ce fil de discussion, et parler ainsi du Cambodge pour t'aider, avec d'autres passionés, à construire ce projet de voyage que vous avez ....... c'est une autre façon de partager nos passions pour ce pays et c'est super sympa .... Merci à toi ...
Ah ..... celui là c'est notre tuk tuk, à Sam et nous, et tu auras le meilleur chauffeur de Phnom Penh quand tu viendras ..... mon frère de sang Sam ...... 🙂
Arrivée à Bangkok le dimanche 24 à 16:10.
Dimanche 24, 1 nuit à Trat.
Lundi 25 et mardi 26, 2 nuits sur la rivière Tatai.
Mercredi 27, jeudi 28, 2 nuits à Sihannoukville.
Vendredi 1 samedi 2 et dimanche 3, 3 nuits à Phnom Penh.
Lundi 4, mardi 5 et mercredi 6, 3 nuits à Siem Rep.
Jeudi 7, vendredi 8 et samedi 9, 3 nuits à Battambang.
Dimanche 10, vol retour, départ de Bangkok à 00:30.
On enlève des nuits ici, on en rajoute là ?
Le trajet Battambang/Bangkok dans la journée... 😕... pas top, si ?
Bangkok - Trat ..... ce sera obligatoirement en taxi .... THB 2500 au plus ....
Pour la Tatai fais bien tes r��sas ..... qu'ils viennent te chercher à la frontière de l'autre côté, et pendant que l'on y est prends le e-visa, cela t'évitera les " magouilles " du poste frontière de Had Lek ...... si tu dors à la Pop's guesthouse ils t'enmèneront le matin jusqu'à la frontière ...... c'est un des meilleurs moments tu verras ....
Phnom Penh ..... on en reparlera .... 🙂
Battambang - Bangkok dans la journée ..... hyper facile et tranquille .... en général je décolle de Battambang après le déjeuner et je suis cool .....
Moi je ne changerais rien, même si on peut dire que trois nuits à Siem Reap c'est un peu juste, mais tu vas te régaler doublement ailleurs .....
Bon, ben il ne restera plus qu'à fignoler tout ça ...... 🙂
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Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Bonjour je souhaite diviser mon séjour en 2 parties soit 15 jours à phuket et 15 jours sur krabi. Savez-vous si je peux louer une voiture et la rendre a krabi lors de mon retour en France
Merci de vos retours
Bon dimanche
Martine
Je cherche la perle rare pour mon 3eme séjour sur Koh Lanta : un bel hotel qualitatif au bord d' une plage facile d'accès dans un endroit animé.
Si vous connaissez quelque chose qui s'apparente à ma recherche et que vous souhaitez partager n' hésitez pas.
Hi, is anyone there in Flores right now? According to some websites, everything is closed and the situation is tough. But our guide says it's fine. Who should we believe? We're supposed to leave on September 2nd. Thanks to anyone in Flores at the moment!
Bonjour précieuse communauté,
J'envisage de me rendre au Cambodge cet hiver, juste après Noël, pour un premier voyage seule, et mon premier voyage en Asie. Pour deux semaines (oui, je sais, c'est peu, mais je ne peux vraiment pas plus...). J'ai deux grandes envies: Siem Reap, et la campagne, les villages, le Mekong...
Que pensez-vous de cet itinéraire? Arrivée à Siem Reap, départ de Phnom Penh
SR: 5 jours (1 jour pour l'arrivée, 3 pour les temples, 1 pour le lac et ses villages)
Kratie (étape sur la route du Mondolkiri): 3 jours (1 jour de trajet, 2 jours sur place)
Mondolkiri/Sen Monorom: 4 jours (1 jour de trajet, 1 jour sur place, 2 jours de treks)
PP: 3 jours (1 jour de trajet, 2 jours de visite)
Je pense qu'il faut que j'enlève un jour quelque part, si je pars du samedi au samedi, ou du dimanche au dimanche. A Kratie, peut-être? à PP? et je rate le trajet en bateau que tout le monde conseille (SR-Battambang), mais je ne vois pas où le caser. Sauf à faire un PP-PP en commençant par l'est, laisser tomber Kratie ou vraiment juste une nuit, puis SR, puis PP).
Dans mon timing, j'ai l'impression que le Mondolkiri est plus proche que le Ratanakiri, qui me tentait aussi beaucoup! Est-ce que cela restera pas trop compliqué toute seule? Je pense faire appel à des guides locaux, ou une petite agence locale, pour faire une escapade dans la nature et les villages.
Je lis qu'il y a beaucoup de monde à SR entre Noël et Nouvel An, je peux aussi faire le circuit dans l'autre sens. Mais je trouvais plus facile de me familiariser avec le pays en arrivant en territoire touristique, je me trompe peut-être...
Merci pour vos conseils et avis!
Hi fellow travelers,
First trip to Vietnam.
We’ll be arriving in Ho Chi Minh City during Tet.
Is it complicated to find accommodation and get around during this period?
Any tips would be welcome.
Thanks for your replies.
Hi everyone.
I’m planning my trip, and based on all the posts I’ve read, this country is amazing.
Of course, I’ve got a ton of questions for you.
Here’s a possible itinerary: Vientiane - Vang Vieng - Phonsavan - Sam Neua - Nong Khiaw + villages - Phongsali - Luang Namtha and the area - Udomxai - Huay Xai - Luang Prabang and back to Vientiane.
What do you think?
We’re planning to prioritize local transport—is it possible to do this loop?
We’d also love to go kayaking, but I’m not sure if the season’s right or where the best spot is.
For trekking—I read that Phongsali is the most authentic spot to visit villages and see wildlife. Do you know of a reliable agency and a guesthouse with reasonable prices?
Is it worth taking a slow boat for a stretch on the Mekong, and if so, which route?
For accommodations, is it better to book through Booking.com and Agoda or look when we arrive?
Are mosquitoes bad in Laos, and should we take malaria prophylaxis?
What’s the average daily budget (accommodation, food, visits)?
Is renting scooters a good option for exploring towns, and if so, which ones?
From what I’ve read, it’s best to carry cash—euros or dollars? Is it risky to walk around with that much cash?
I’ve still got tons of questions. Thanks to anyone who can help, and I’m open to all tips, info, etc.
Thanks again
Hi there,
I’m planning a trip to Vietnam in February, specifically Da Nang and Hoi An.
Does anyone know a French-speaking guide in the area?
Thanks for your help
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Hello,
We’re a family of four with two teens aged 16 and 18. We’re heading to Thailand this summer. We’ll arrive in Bangkok and plan to take a flight to Luang Prabang.
I’ve seen there are some great visits and excursions to do (temples, markets, waterfalls) and maybe even venture a bit north to places like Nong Khiaw, Muang Xay, Muang Ngoy, or Oudom Xay.
But I’ve also heard about the Bokeo region with the Gibbon Experience.
Since we won’t be able to do everything, I’d love to hear about your experiences, impressions, and advice on the two options I’m considering, especially since we’ll be meeting family in Chiang Mai, Thailand, afterward.
Option 1: A loop from Luang Prabang heading slightly north, then a flight from Luang Prabang to Chiang Mai.
Option 2: A few days in Luang Prabang, exploring within a few dozen kilometers around, then heading to Bokeo province for the 2-day/1-night Gibbon Experience. For this option, I saw on Rome2Rio that it’s possible to book a ferry trip on the Mekong from Luang Prabang to Huay Xay—they mention about 8 hours. But is that realistic? What type of boat is it?
Then, to get to Chiang Mai, there aren’t many options—bus or minivan—but how does crossing the border work?
Finally, for those of you who’ve been to Laos in August, what was the weather like?
We’ve already visited Thailand, Vietnam, and Cambodia during the same period over the past four years and weren’t really bothered by bad weather.
I’m starting a discussion about guides in the Mekong Delta because we’ve just finished our trip in this region and had a hard time finding a French-speaking guide. We had Thanh—she speaks French really well and travels all over the delta region, including Ho Chi Minh City. She’s super friendly and flexible. I recommend her wholeheartedly. If it can help someone...
Feel free to contact us for her number.
Hi everyone,
I couldn’t find any recent info on Kuching.
Can anyone recommend a hotel or guesthouse for under 100 RM that’s nice and affordable? No dorms, please.
Also, does it rain a lot in November, and is it still worth visiting Semenggoh or Bako?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
After a stay on Koh Phayam this coming November, I’d like to spend 2 or 3 days on Koh Phra Thong before heading further south.
Do you think it’s doable to leave Koh Phayam early enough to catch the 10 AM boat from Khura Buri to Koh Phra Thong? The next one isn’t until 4 PM, which would cost me a whole day.
I’m planning a trip to Indonesia, specifically Sulawesi and Java, in September for 10 days.
I don’t know this part of the world at all—any advice is welcome!
I’ll be traveling solo and would also love tips on meeting other travelers or locals.
Hello everyone,
Not long ago, I used to travel as a couple, but my husband has since passed away, and I’ve decided to set off again. The trip I took to Cambodia in January 2025 did me a world of good.
I’m now considering Thailand, a destination we never included in our plans because even 15 years ago, people said it was too touristy. Still, I’m thinking about the itinerary below, but I don’t feel up to arranging buses, trains, or guides on my own while I’m there. I’m looking for one or more drivers and have been in touch with an agency, but their offers are just copy-paste group tours that I don’t want.
So, if you have any contacts, experiences, or advice, I’d be so grateful if you’d share them with me. Here’s my rough plan:
Arrival in Bangkok
Ayutthaya (2 nights)
Kanchanaburi (2 or 3 nights)
Sangkhlaburi/Sai Yok (3 nights)
Sukhothai (2 nights)
Lampang (I’ve planned 3 nights, but that might be a bit much—it depends on what time I arrive in the city)
Chiang Mai
Chiang Dao
Pai
Chiang Rai
I was thinking about the Mae Hong Son loop—thoughts?
What do you think about staying overnight at the Golden Triangle?
When I look online, of course, I can find agencies that organize tours to national parks, etc.
I’m retired but in great physical shape. I’d rather go hiking than sit in hot springs with crowds of tourists who’ve all arranged meet-ups. I don’t want to spend a day at an elephant camp, and I don’t want to visit Karen villages.
I’d love to hear your advice.
Thank you all,
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi,
From Malacca to get to Jerantut, is it better to go back to KL and take a bus from there, or take a bus to Tampin and then a train? Any feedback on the "Jungle Train"? (duration, price, comfort, etc.). Thanks
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
Hi everyone,
We’re heading to Flores and then Bali at the end of September.
We’ve already visited both but this time, once we’re in Labuan Bajo, we’d like to take a boat to the Komodo Islands to see the famous Komodo dragons.
I don’t want to sleep on the boat—just a day trip would be perfect.
Does anyone know a reliable and friendly provider to recommend?
Thanks in advance, and have a great summer!
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali.
And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people!
So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops):
- 4 Nights (3 days) in Ubud
2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa)
1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...)
- 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces)
- 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai
- 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed)
- 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island)
- 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan)
- 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels.
Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?)
Boat to Gili Meno to book in advance (?)
Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027:
- Phnom Penh
- Kampong Cham
- Kratie
- Siem Reap
- Battambang
- Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights.
Either a round trip from Phnom Penh in the order above.
Or landing in Siem Reap with the following order:
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
However, I’m not quite sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still some walks and/or things to see in Kampong Thom?
Hi there,
We’re planning to travel from Chiang Rai to Luang Prabang next November.
We’d like to take a slow boat from Chiang Khong—or rather from Huay Xai in Laos—with an overnight stop in Pakbeng.
Could you let us know if the boat still leaves Huay Xai in the late morning? If so, what time roughly, and what’s the price for the trip?
Thanks for your help!
Alod
We (3 adults: 68, 65, and 25 years old) are just back from a short trip to the Philippines, and I’d like to share a little summary of our journey. First of all, I’d like to thank everyone who contributes to this forum about this destination and answers the questions of those who aren’t familiar with it. I should also mention that my comments are personal and don’t reflect anyone else’s opinions. Since I don’t have any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the sights, hotels, and restaurants.
Preparations:
We chose this destination in December and quickly booked our flight tickets (540 € with Turkish Airlines) for a departure on February 16 and return on March 5, 2019. We then contacted two French-speaking tour operators based in Manila, asking them to put together an itinerary based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and our budget. We wanted to see the rice terraces in northern Luzon, the hanging coffins in Sagada, before flying to the Visayas (Bohol, Siquijor, etc.), and the Taal Volcano, while limiting our nights in Manila as much as possible. In the end, we opted for Alize, whose itinerary and quote matched our request almost perfectly. Our exchanges helped us refine our circuit.
International flights:
The round-trip flights went smoothly. Turkish Airlines, while not at the level of Asian or Gulf airlines, does the job just fine.
Day 1:
We landed on time (6:15 PM) on Monday, February 16, at Terminal 3. We exchanged our euros (near the car rental counters), and I can confirm the exchange rate was very good. On the way to the St. Giles Hotel (decent and affordable for a transit night), we got our first glimpse of Manila’s dense traffic. The Makati district, where our hotel was located, offers a wide choice of restaurants, so we grabbed a quick bite to recover from the trip.
Day 2:
This day was dedicated to transferring to Banaue. Fortunately, we had a comfortable van and an excellent driver for this journey, which took all day (8 to 9 hours with stops). We got a taste of driving in the Philippines—and it’s terrifying. You wouldn’t want to drive on these roads. The first thing that struck us was the relatively good condition of the roads and the cleanliness (a change from other Southeast Asian countries). This impression lasted throughout our trip. Around 6 PM, we checked into our room at the Banaue Hotel (large, charm-free, but with a beautiful view of the rice terraces).
Day 3:
With the help of a local guide, we took a jeepney to Batad. And then—wow! The rice terraces form an amphitheater overlooking the small village. Under the sun, it’s simply spectacular and breathtaking! Even though we’re familiar with rice terraces (Sapa, Bali, Thailand, etc.), we were dazzled by so much beauty. We spent the day walking along the terrace walls. This place is timeless and fully deserves its UNESCO World Heritage status. However, we returned to the hotel exhausted (due to our ages and lack of exercise). We had dinner with our driver at the Las Vegas restaurant in the center of Banaue. The meal was decent, cheap, and the Filipino owner played the guitar to accompany our dinner.
Day 4:
Today, our driver took us to Sagada. The mountain road offered spectacular landscapes (about 1.5 to 2 hours). Along the way, we stopped in Bontoc to visit the small but interesting anthropological museum. It features old photos and various objects from the Ifugao tribes, as well as a reconstruction of primitive dwellings.
We then went on a short hike in Sagada with a very friendly local guide who explained the region’s funeral rites. The walk started at the communal cemetery before reaching “Echo Valley,” where we saw the first coffins hanging on the cliff. We continued to the “Underground River” and a small waterfall, ending our journey in the “Lumiang Cave” burial cave. All in all, this day was very interesting. On the way back, we made a few photo stops.
In the evening, on our driver’s recommendation, we ate at the “Bistro,” a French enclave in the center of Banaue (good pizza, roasted quail, homemade fries).
Day 5:
Today was a transfer day. To limit fatigue and nights in Manila, our tour operator arranged a flight from Clark to Tagbilaran (Bohol), saving us 2 to 3 hours of driving. But to catch our flight, we had to leave very early: 5:30 AM. Our kind driver dropped us off on time at the airport. To use it, we had to pay a 150 PHP tax per person. The Philippine Airlines flight (15 minutes) left early and was far from full. Upon arrival, we were taken to the Loboc River Hotel, on the banks of the river of the same name. A very charming lodge lost in a tropical garden. We stayed in a stilt cottage overlooking the river. We relaxed a bit in the lovely pool. This place is really great—the staff is charming, and the food is excellent for a reasonable price.
Day 6:
This day was dedicated to exploring Bohol. The program was classic, starting with the tarsier sanctuary. We saw a few specimens in a small garden, each pointed out by a staff member. It was both good and disappointing because the animals were in pseudo-freedom in a small enclosure. Then we went to the “Chocolate Hills” and climbed 240 steps to admire the panoramic view of the hills—but by 10 AM, it was crowded. On the way back, we stopped at the butterfly garden, which was uninteresting: tiny, with few butterflies. We consoled ourselves by photographing beautiful flowers. To please our teen, we stopped at the Loboc Eco Tourism Adventure Park and crossed the river lying down, suspended from a steel cable (300 PHP). Finally, we had the traditional lunch-cruise on the Loboc River. It was a factory-like experience, and the meal was unremarkable. The only good thing was the singer on each boat and the lush vegetation. Afterward, we visited colonial churches and the cathedral, remnants of the Spanish presence, before returning to the hotel for a well-deserved dip in the pool. Note that for those interested, there’s an arena near the hotel where cockfights are held every Sunday—something Filipinos are passionate (if not obsessed) about.
Day 8:
Very early departure for the port. We boarded a *banca* in search of dolphins. After about an hour of sailing, we were lucky enough to spot around a hundred dolphins. Our boat then headed to the small and charming island of Pamilacan. After a walk through the little village, we came across locals traditionally building a boat. They told us it takes about a month to finish their outrigger boat. Then we had to choose our snorkeling spot between the coral garden, the fish park, and the turtle enclosure. Note that a fee is charged for each spot: 150 PHP per place and per person. It felt a bit like we were being ripped off, especially since the spots weren’t amazing—we’d see much better on Apo for much less. We had lunch on the island at one of the many small eateries (350 PHP per person).
Days 9 and 10:
On our return, we were taken to the Bohol Sea Resort on Panglao Island, where we stayed for 2 nights. It’s a small, recent establishment in a quiet corner of the island. It’s relaxing—maybe a bit too much. It has a nice pool and access to Danao Beach, but the view is blocked by a flotilla of boats. We didn’t try their diving school. The meals were good. If we had to do it again, we’d skip this stop to spend more time in Negros.
Days 11 and 12:
We took a fast ferry (Ocean Jet) from Tagbilaran port to Dumaguete and were taken to the Thalatta Resort, about 20 km away near Zamboanguita. We stayed there for 2 nights. Let’s just say it was our favorite. It’s a small place facing Apo Island. The rooms are simple, and the pool, nestled in a magnificent tropical garden, is fantastic. The staff is friendly, and the meals are very good. The hotel has its own diving center (snorkeling gear provided) and its own boats. We booked the Apo Island excursion: 1,350 PHP per person, including lunch. It was incredible: magnificent corals, colorful fish, and turtles of all sizes. The crew was endlessly kind and didn’t hesitate to dive to guide us to the best spots. In short, a perfect day. This site is ranked among the top 5 diving spots in the Philippines.
Since we were lucky enough to be there on a Wednesday morning, we explored the surprising Malapay Market, a 10-minute walk from our hotel. You’ll find numerous stalls selling vegetables, fruits, live or dried fish, and handicrafts. Enclosures are set up for selling livestock (calves, zebu, pigs). There are also restaurants. We were lucky to see two pigs roasted traditionally on a spit. There are few Europeans, and the people are warm. A great moment.
We left this beautiful place with regret because we didn’t have time to visit the island or go swimming with whale sharks.
Days 12 to 15:
From Dumaguete port, we took a short crossing (1 hour with Ocean Jet) to Siquijor Island to reach the Coco Grove Beach Resort. A beautiful hotel nestled in a spacious tropical garden. Several restaurants and bars, 4 pools. Despite the size of the place, it remains intimate. You can snorkel (corals and fish) right in front of the beautiful beach. We stayed in a very pleasant duplex suite. For those interested, there’s a spa and a diving center. You can also take the Apo Island excursion (offered at 1,950 PHP).
We spent our days relaxing between the pool and the beach. In the evening, the sunsets over Negros and Apo were stunning.
We booked an island tour with a comfortable tricycle from the hotel (1,500 PHP). The circuit was classic and allowed us to go around the island. We discovered beaches, the famous 400-year-old ficus tree with its enormous roots, and its equally famous foot bath with its cleaning fish. Then we visited the St. Isidore Convent before heading to the Cambugahay waterfalls and their four pools. The setting is idyllic, and the water is surprisingly good—we had a lot of fun swimming. We had dinner at a restaurant overlooking the island, where you can see Apo, Cebu, and Negros. In the end, Siquijor turned out to be a real little tropical paradise.
Since the hotel restaurants were expensive, we dined at nearby establishments: Fuego (clean, good—excellent raw fish—and quiet), Chekesch (louder), and the very pleasant Baha Bar, which brews its own beer and offers more refined cuisine.
Days 15 to 16:
We left at dawn to return to Dumaguete and its airport by ferry. We had breakfast at the Coco Grande Hotel, an annex of the previous one. The Philippine Airlines flight went smoothly. A driver took us to the town of Taal. We stayed at Paradores Del Castillo, right in the heart of the old town. It’s a charming old house with only 6 rooms. The various rooms are decorated with antiques—a real little museum. The garden is pleasant and opens onto the town.
It’s an old early 19th-century house converted into a hotel, beautifully arranged with 6 rooms in the heart of the city. The restaurant in the garden is very pleasant and offers a panoramic view.
We visited an old Spanish house before heading to the beautiful Basilica of St. Martin of Tours, one of the most beautiful religious buildings in the Philippines. A mass was in progress, allowing us to gauge the Filipinos’ fervor before we could visit. When we left, it was dark, and we could admire the illuminated building. We ended our evening by exploring the night market with its many fruit and skewer stalls. A nice surprise.
In the morning, we were taken to the shores of Taal Lake, an ancient caldera where a second volcano has formed in the middle of the lake, which in turn contains another lake. We boarded a *banca* to reach the island in the middle of the lake. This was followed by an uphill walk, made difficult by the high temperature (36°C) and the dust on the path. The dust was worsened by the many horses carrying (or bringing back) the less courageous. To illustrate the difficulty of the climb, the trail is marked by the Stations of the Cross and its 14 stations. We were panting while our guide trotted far ahead. Our effort was rewarded when we reached the summit and its viewpoints over the inner lake and the surroundings. The wisps of smoke seen here and there confirmed we were on an active volcano. Inside the lake, there are supposedly 45 small volcanoes, one of which emerged during its last eruption in 1911.
On the way back, we had lunch by the lake before returning to Manila and the Bayleaf Hotel, whose main merit is its location in the Intramuros district. In the late afternoon, we walked along the walls of the old city.
We had dinner on the hotel’s panoramic terrace overlooking the city and the bay.
Day 17:
Last day! Our tour operator joined us for a tour of the Intramuros district. He enriched the visit with comments on the history, geopolitics, and economy of the Philippines. We visited the Manila Cathedral, destroyed 7 times in the past (6 earthquakes and the 1945 bombing). It’s beautiful, and its stained glass is magnificent. We couldn’t enter the San Agustin Church, the oldest Catholic building in Manila. We passed by the memorial to the Battle of Manila, which claimed over 100,000 lives. We visited the area around Casa Manila, which was closed on Monday, and had a drink at Barbara’s cabaret, located in a historic house. A very enriching morning.
Then we went to the Mall of Asia, the world’s largest shopping mall, to buy some souvenirs (Kultura store) before being taken to the airport. We exchanged our last pesos at the buying rate right after check-in.
The return flight went smoothly. We regretted not being able to use the facilities of Istanbul’s new airport, as its opening was delayed by another month.
Finances:
In the end, we spent 1,640 € for the international flights, 4,200 € for the stay (hotels, visits, various transports) with the agency (whose professionalism we can only praise), and about 700 € for meals, tips, and souvenirs.
Summary:
Luckily, we had beautiful weather throughout our stay, with temperatures between 26 and 35°C. Discovering the Philippines was a wonderful experience. The diversity of the landscapes, the kindness of the Filipinos, the cleanliness, and the truly delicious fruits (especially pineapples and mangoes). We were never harassed, unlike in many touristy countries. On the other hand, the food, though generally cheap, wasn’t exceptional.
Since this country is so vast, we might return in the near future.
Though I’m not a specialist on this destination, I’m happy to answer your questions based on my experience.
So, my flight tickets have just been booked for a trip to Cambodia from November 4th to 27th, 2025.
I’ll be traveling solo and want to explore this amazing country while getting a bit off the beaten path.
I’m arriving in Phnom Penh and also departing from Phnom Penh.
My goal is to travel as much as possible by bus and scooter.
What itinerary would you recommend?
What are the must-do things?
I’m open to all tips and info.
Thanks in advance for your help and responses.
We got back enchanted from a 6-week trip to Cambodia!
Our itinerary: Kampot - Kampong Chhnang - Battambang - Siem Reap - Kampong Cham - Sen Monorom (Mondulkiri) - Banlung (Ratanakiri) - Kratie - Kampong Thom - Phnom Penh.
We traveled by bus, minivan, boat (between Battambang and Siem Reap), overnight bus, scooter, tuk-tuk, and rickshaw for shorter distances. We stayed in guesthouses, homestays, and even in the jungle during a trek.
While the Angkor temples are fabulous, it’s the people you should visit Cambodia for—the "Land of Smiles" truly lives up to its nickname! Tourists gather in Angkor but are quite rare elsewhere, even though the country is easy to travel around.
I won’t describe our trip in detail but instead highlight a few favorite moments.
From Kampot, don’t hesitate to head out around 6 AM to see the fishermen return and their wives selling their catch (just 10 minutes away by the coast). Guaranteed picturesque!
In Battambang, known for its food scene, we discovered a cooking class with Smokin’ Pot (authentic Khmer cooking class). They pick you up from your guesthouse to shop for ingredients (we made fish amok and beef lok lak) at their village market, then cook and eat together. A private class—just the two of us! They also send the recipes via WhatsApp as a PDF. +855 12 821 400
In Siem Reap, I can recommend a francophone tuk-tuk driver who was very attentive to our wishes. We visited tourist spots but also more remote villages and local grilled-pork restaurants with him. He’s a wealth of information about local life, and chatting with him was a real pleasure—we left with regret! You can reach him on WhatsApp: Vung Hem, +855 96 614 0146.
We did a 2-day, 1-night trek in Mondulkiri. Don’t expect a super dense jungle—it looks more like a forest similar to ours. But Nara, our Bunong ethnic guide, made the experience adventurous and ultimately very immersive! WhatsApp +855 86 630 489
Bee Bee’s Chalets homestay: If you pass through Banlung in Ratanakiri, we *loved* this family and their budget-friendly bungalows. Playing Uno, enjoying Nita’s cooking (ask for her fish amok—amazing!), it was a true homestay experience! Contact Nita on WhatsApp: +855 88 818 5525.
In Kratie, rent a scooter and follow the Mekong north for 40 km at your own pace. Being so close to the locals was a treat! Same goes for heading south if you have time.
Kampong Thom: Head 25 km out to visit the pre-Angkorian temples of Sambor Prei Kuk. Around a hundred monuments spread across three sites… and hardly anyone there!
A few practical tips:
Though prices are often listed in dollars, you can always pay in riels (1 USD = 4000 riels), which is what we preferred.
PassApp: An app to book tuk-tuks or rickshaws (and most importantly, know the price upfront).
Virak Buntham: A bus company connecting several cities, bookable online.
Feel free to ask me questions about places, accommodations, etc.—I’d be happy to answer!
