Me voilà sur le point de repartir ou plutôt de partir vers l'Asie centrale. L'an dernier, j'ai du faire demi-tour pour cause de maladie. Cette fois-ci aucune excuse ne sera tolérée. Je pars le 01 mars pour Istanbul. Ce voyage me conduira d'Istanbul à Shanghai via l'Iran, le Tukménistan, l' Ouzbekistan, le Kazakhstan et un bout de la Chine . La course aux visas est terminée, je les ai presque tous ; Le sac est fait, la caméra chargée. Me voilà prête à partir. A bientôt pour la suite...
Ma route de la soie 2007 en trois mois
by Djamila65
This discussion is in French, the community’s main language.
Original post
Bonjour,
Me voilà sur le point de repartir ou plutôt de partir vers l'Asie centrale. L'an dernier, j'ai du faire demi-tour pour cause de maladie. Cette fois-ci aucune excuse ne sera tolérée. Je pars le 01 mars pour Istanbul. Ce voyage me conduira d'Istanbul à Shanghai via l'Iran, le Tukménistan, l' Ouzbekistan, le Kazakhstan et un bout de la Chine . La course aux visas est terminée, je les ai presque tous ; Le sac est fait, la caméra chargée. Me voilà prête à partir. A bientôt pour la suite...
Me voilà sur le point de repartir ou plutôt de partir vers l'Asie centrale. L'an dernier, j'ai du faire demi-tour pour cause de maladie. Cette fois-ci aucune excuse ne sera tolérée. Je pars le 01 mars pour Istanbul. Ce voyage me conduira d'Istanbul à Shanghai via l'Iran, le Tukménistan, l' Ouzbekistan, le Kazakhstan et un bout de la Chine . La course aux visas est terminée, je les ai presque tous ; Le sac est fait, la caméra chargée. Me voilà prête à partir. A bientôt pour la suite...
Le voyage s'est bien passé, malgré 1h de retard. J'avais réservé une navette pour m'emmener de l'aéroport à mon hôtel réservé sur internet, et le chauffeur est là, à m'attendre moi, et 2 autres personnes venant de Milan. 2 messieurs en weekend prolongé à Istanbul.Ils sont déjà étonnés de la propreté de la ville et moi aussi.
Notre hôtel est le Star Holiday Hotel, nom qui fait révêr mais cela s'arrête là. Internet n'est pas toujours fiable ou plutôt l'hôtel s'est mis un 3 étoiles alors que c'est un 1 étoile et en plein travaux. Il est plus de 1h30 du matin et je n'ai pas vraiment envie de ma plaindre mais j'ai décidé de changer d'hôtel dés le lendemain. Malgré la situation de l'hôtel en plein centre de la vieille ville, c'est très calme mais j'ai quand même très mal dormi. Dés 8h après le café matinal, je pars à la recherche d'un autre hôtel, ce qui est très facile, ils sont les uns à côté des autres. Le nouveau qui s'appelle AND HOTEL est très bien, un peu plus cher 45 euros au lieu des 25 euros du précédent mais rien à voir, avec le petit déjeuner buffet inclus, copieux mais c'est pas vraiment mon truc de manger des olives, fromage blanc de brebis je crois, et pleins de bonnes autres choses dés le matin.

Cest ma nouvelle chambre d'hôtel. J'ai même le Wifi gratuit dans le hall. C'est de là que j'écris ...La connection est pas toujours géniale mais bon, c'est mieux que rien...
Je trouve que cette partie de la ville n'a pas tellement changé depuis ma dernière visite, il y a 4 ou 5 ans. Beaucoup de touristes mais c'est encore la basse saison. Par contre, ici la clope n'a pas fait l'objet de loi d'interdiction. C'est une infection. Il va falloir que je m'y habitue, cela va empirer en allant vers l'Asie centrale. Le pire c'est qu'il n'y a pas que les hommes, les femmes aussi et pas les plus jeunes. C'est même la génération cinquantenaire; C'était peut-être leur manière à elles d'être féministes.
Bon, c'est tout pour aujourd'hui, je vais me coucher. C'est la vue de ma chambre selon le temps.


Notre hôtel est le Star Holiday Hotel, nom qui fait révêr mais cela s'arrête là. Internet n'est pas toujours fiable ou plutôt l'hôtel s'est mis un 3 étoiles alors que c'est un 1 étoile et en plein travaux. Il est plus de 1h30 du matin et je n'ai pas vraiment envie de ma plaindre mais j'ai décidé de changer d'hôtel dés le lendemain. Malgré la situation de l'hôtel en plein centre de la vieille ville, c'est très calme mais j'ai quand même très mal dormi. Dés 8h après le café matinal, je pars à la recherche d'un autre hôtel, ce qui est très facile, ils sont les uns à côté des autres. Le nouveau qui s'appelle AND HOTEL est très bien, un peu plus cher 45 euros au lieu des 25 euros du précédent mais rien à voir, avec le petit déjeuner buffet inclus, copieux mais c'est pas vraiment mon truc de manger des olives, fromage blanc de brebis je crois, et pleins de bonnes autres choses dés le matin.

Cest ma nouvelle chambre d'hôtel. J'ai même le Wifi gratuit dans le hall. C'est de là que j'écris ...La connection est pas toujours géniale mais bon, c'est mieux que rien...
Je trouve que cette partie de la ville n'a pas tellement changé depuis ma dernière visite, il y a 4 ou 5 ans. Beaucoup de touristes mais c'est encore la basse saison. Par contre, ici la clope n'a pas fait l'objet de loi d'interdiction. C'est une infection. Il va falloir que je m'y habitue, cela va empirer en allant vers l'Asie centrale. Le pire c'est qu'il n'y a pas que les hommes, les femmes aussi et pas les plus jeunes. C'est même la génération cinquantenaire; C'était peut-être leur manière à elles d'être féministes.
Bon, c'est tout pour aujourd'hui, je vais me coucher. C'est la vue de ma chambre selon le temps.


Beyoglu est un quartier d'Istanbul qu'il faut mériter car ça monte dur, surtout la première partie. En plus la route n'est pas en bonne état et les voitures qui descendent en sens unique n'arrangent pas l'ascension. Il pleut et ça glisse.C'est un peu le quartier branché avec boutiques et restaurants, cafés...Avant d'atteindre Beyoglu, de la vieille ville, il faut traverser le pont de Galata ou le weekend, des amateurs pêcheurs s'essayent à attrapper du poisson. Voici 3 vues de Beyoglu, de l'autre côté du pont.

Je n'ai pas pris de photos à Beyoglu car il pleuvait trop et c'était essentiellement des cafés et autres modernités de nos villes. Juste 2 photos d' une église et d' une fontaine asséchée avec des écritures arabes.

Demain, je pars pour Ankara. Je me suis rendue à la gare routière aujourd'hui en prenant le tram et le métro, pour acheter mon billet. Le métro est basique, il n'y a que 2 lignes, on utilise plus les minibus et le tram. Il faut 6 h pour aller à Ankara. Départ à 9h30... Les bus ont l'air super confortable, il y a tous les prix, j'ai pris celui à 30 Lires, on m'a proposé 58, 20 et 30. C'est une compagnie nationale, plus fiable : Kamil Koç


Je n'ai pas pris de photos à Beyoglu car il pleuvait trop et c'était essentiellement des cafés et autres modernités de nos villes. Juste 2 photos d' une église et d' une fontaine asséchée avec des écritures arabes.

Demain, je pars pour Ankara. Je me suis rendue à la gare routière aujourd'hui en prenant le tram et le métro, pour acheter mon billet. Le métro est basique, il n'y a que 2 lignes, on utilise plus les minibus et le tram. Il faut 6 h pour aller à Ankara. Départ à 9h30... Les bus ont l'air super confortable, il y a tous les prix, j'ai pris celui à 30 Lires, on m'a proposé 58, 20 et 30. C'est une compagnie nationale, plus fiable : Kamil Koç

Après un voyage super agréable, me voici arrivée à Ankara. Je n'ai pas vraiment fait de rencontre, si ce n'est ma compagne de voyage, femme d'un certain âge. Nous avons utilisé le langage international du sourire. Le service était impéccable, boissons chaudes à volonté, petit encas pour le déjeuner et stop dans un restaurant très correct pour ceux qui voulaient un repas plus copieux. A la gare, ils m'avaient vanté leur compagnie en disant Mercedez, good...Parce que l'anglais, ce n'est pas encore çà. A part à Istanbul, l'anglais n'est pas encore très maîtrisée. J'ai pris un taxi pour aller à l'hôtel, je n'avais pas envie de me prendre la tête avec des bus. Encore trop cher pour moi, 50 lires environ 26 euros la chambre. Je vais me ruiner avant d'arriver en Iran. Le quartier ne m'a pas l'air très intéressant, je suis dans la rue des salles de bain, on vend que du matériel pour salle de bain ou des salles de bain. Mais, bon c'est dimanche, on peut pas s'attendre à mieux.
J'ai le wifi dans ma chambre et cela marche mieux qu'à Istanbul et c'est GRATUIT.
Une petite photo de ma chambre, qui est pas mal. Je me suis déjà un peu étalée.

Ankara est vraiment à l'opposé d'Istanbul, peu de choses à voir et très moderne. Elle a été entièrement dédié au souvenir d'Ataturk, créateur du pays . C'est la capitale de la Turquie, je l'avais oublié. Ici il fait déjà plus frais, 7 degrés en matinée, avec un vent glacial. On pouvait voir les montagnes enneigées sur le chemin d'Ankara. La ville est toute en longueur, ça monte et ça descend. C'est bon pour les jambes. Partout il y a des statues dédiées à Ataturk, la ville n'a pas le charme d'Istanbul. Les gens courrent ici, c'est une vraie différence. Malgré le peu de poubelles dans les rues, c'est super propre, c'est étonnant car il y a des vendeurs ambulants partout, des vendeurs de tout. Des vendeurs de pain. Ah, le pain turc, MIAM MIAM, super bon, de toutes sortes, très frais.

Il y a aussi seulement 2 lignes de métro et des centaines de minibus voire plus que cela. C'est un peu bordélique dans les rues et il y a des travaux partout. En fait toute la turquie est en travaux comme la Chine. Sur le chemin en allant à Ankara, j'ai des chantiers d'immeubles en construction ou finis mais encore inoccupés, tout le long de la route et même en sortant d'Istanbul. Dans le quartier des ambassades d'Ankara, tout le quartier est en travaux, j'y étais cet après midi, un peu bordélique et quand il pleut c'est la vrai gadoue...Ce n'est pas une ville qui me plait beaucoup, trop de monde aussi et surtout trop d'hommes et en tant que femme, on se sent vraiment en minorité;trop d'hommes habillés de vêtements sombres, heureusement qu'ils ne portent pas tous la moustache et qu'il y a des jeunes à l'air sympathique. Mais c'est un avant goût de l'Iran peut-être...Istanbul était plus coloré.En plus, dans les hôtels, restaurants, tous les métiers d'accueil sont pour les hommes, très peu de femme dans l'hôtellerie. J'en ai vu une à Istanbul, dans mon hôtel, gouvernante peut-être. Sinon, ceux sont les hommes qui officient. C'est une vrai différence, j'ai pas été voir au rayon maquillage et lingerie, je vous dirais... A Istanbul, j'ai été au cinéma car il pleuvait trop et bien, surprise nous avons eu droit à une coupure pause pipi ou pause pop corn, 5 minutes. J'ai trouvé cela très nul mais bon, on ne m'a pas demandé mon avis. Ca surprend...J'ai voulu y aller à Ankara mais pas trouvé le bon horaire, c'est en anglais et sous titré turc, je n'ai pas encore vu de film français, seulement américain ou turc. J'ai encore toute la journée de demain car je quitte Ankara pour Matalya à 21h00 en bus de nuit, il faut 11h pour atteindre Matalya qui est plus au sud est de la turquie... Sur cette photo de ce matin, un protestataire était monté sur le toit d'un bus avec un haut parleur, les pompiers et les flics étaient là, essayant de le faire descendre. Aucune idée de son identité, mais c'était à l'intersection de 2 grands boulevards. Cela a du créer un bordel, moi je suis arrivée, il était encore perché mais les voitures étaient déroutées.
Comme promis, j'ai été au rayon parfumerie d'un grand magasin et côté parfum pour hommes, c'est tenu par des hommes sinon c'est des femmes, quand même.Je n'ai pas été voir au rayon lingerie, il faisait trop chaud dans le magasin. Je commençais à m'inquiéter, pourtant on les voie dans la rue, moins nombreuses mais elles sont là et curieusement peu sont voilées. C'est assez étonnant, on voie peu de mosquée à Ankara alors qu'à Istanbul, il y en avait vraiment partout. De même, à chaque construction d'ensemble immobilier, il y a une mosquée, on ne peut pas les rater, il y a toujours 2 minarets, quelque fois juste 1, manque d'argent peut-être pour finir le 2ième.
Je plaisante ...c'est peut-être vrai.Aujourd'hui on a eu un temps magnifique, ciel bleu du matin au soir avec une certaine fraicheur. Il est 18h 25, je suis dans le hall de l'hôtel à attendre 19h30 pour partir à la gare routière en métro. J'en profite pour ajouter quelques photos de la ville. J'adore les taxis jaunes, vous l'avez peut-être remarqué...
Ce n'est pas pour me sous estimer mais ces photos sont un peu, même très moches. Je ferais mieux sur le prochain article. En attendant je n'en ai pas d'autres; Il y a ma rue puis des vues de la ville prises de la citadelle. Je n'ai absolument visité aucun musée et aucun site. J'ai préféré marcher et aller au cinéma.On ne se refait pas...
A+
J'ai le wifi dans ma chambre et cela marche mieux qu'à Istanbul et c'est GRATUIT.
Une petite photo de ma chambre, qui est pas mal. Je me suis déjà un peu étalée.

Ankara est vraiment à l'opposé d'Istanbul, peu de choses à voir et très moderne. Elle a été entièrement dédié au souvenir d'Ataturk, créateur du pays . C'est la capitale de la Turquie, je l'avais oublié. Ici il fait déjà plus frais, 7 degrés en matinée, avec un vent glacial. On pouvait voir les montagnes enneigées sur le chemin d'Ankara. La ville est toute en longueur, ça monte et ça descend. C'est bon pour les jambes. Partout il y a des statues dédiées à Ataturk, la ville n'a pas le charme d'Istanbul. Les gens courrent ici, c'est une vraie différence. Malgré le peu de poubelles dans les rues, c'est super propre, c'est étonnant car il y a des vendeurs ambulants partout, des vendeurs de tout. Des vendeurs de pain. Ah, le pain turc, MIAM MIAM, super bon, de toutes sortes, très frais.

Il y a aussi seulement 2 lignes de métro et des centaines de minibus voire plus que cela. C'est un peu bordélique dans les rues et il y a des travaux partout. En fait toute la turquie est en travaux comme la Chine. Sur le chemin en allant à Ankara, j'ai des chantiers d'immeubles en construction ou finis mais encore inoccupés, tout le long de la route et même en sortant d'Istanbul. Dans le quartier des ambassades d'Ankara, tout le quartier est en travaux, j'y étais cet après midi, un peu bordélique et quand il pleut c'est la vrai gadoue...Ce n'est pas une ville qui me plait beaucoup, trop de monde aussi et surtout trop d'hommes et en tant que femme, on se sent vraiment en minorité;trop d'hommes habillés de vêtements sombres, heureusement qu'ils ne portent pas tous la moustache et qu'il y a des jeunes à l'air sympathique. Mais c'est un avant goût de l'Iran peut-être...Istanbul était plus coloré.En plus, dans les hôtels, restaurants, tous les métiers d'accueil sont pour les hommes, très peu de femme dans l'hôtellerie. J'en ai vu une à Istanbul, dans mon hôtel, gouvernante peut-être. Sinon, ceux sont les hommes qui officient. C'est une vrai différence, j'ai pas été voir au rayon maquillage et lingerie, je vous dirais... A Istanbul, j'ai été au cinéma car il pleuvait trop et bien, surprise nous avons eu droit à une coupure pause pipi ou pause pop corn, 5 minutes. J'ai trouvé cela très nul mais bon, on ne m'a pas demandé mon avis. Ca surprend...J'ai voulu y aller à Ankara mais pas trouvé le bon horaire, c'est en anglais et sous titré turc, je n'ai pas encore vu de film français, seulement américain ou turc. J'ai encore toute la journée de demain car je quitte Ankara pour Matalya à 21h00 en bus de nuit, il faut 11h pour atteindre Matalya qui est plus au sud est de la turquie... Sur cette photo de ce matin, un protestataire était monté sur le toit d'un bus avec un haut parleur, les pompiers et les flics étaient là, essayant de le faire descendre. Aucune idée de son identité, mais c'était à l'intersection de 2 grands boulevards. Cela a du créer un bordel, moi je suis arrivée, il était encore perché mais les voitures étaient déroutées.
Comme promis, j'ai été au rayon parfumerie d'un grand magasin et côté parfum pour hommes, c'est tenu par des hommes sinon c'est des femmes, quand même.Je n'ai pas été voir au rayon lingerie, il faisait trop chaud dans le magasin. Je commençais à m'inquiéter, pourtant on les voie dans la rue, moins nombreuses mais elles sont là et curieusement peu sont voilées. C'est assez étonnant, on voie peu de mosquée à Ankara alors qu'à Istanbul, il y en avait vraiment partout. De même, à chaque construction d'ensemble immobilier, il y a une mosquée, on ne peut pas les rater, il y a toujours 2 minarets, quelque fois juste 1, manque d'argent peut-être pour finir le 2ième.
Je plaisante ...c'est peut-être vrai.Aujourd'hui on a eu un temps magnifique, ciel bleu du matin au soir avec une certaine fraicheur. Il est 18h 25, je suis dans le hall de l'hôtel à attendre 19h30 pour partir à la gare routière en métro. J'en profite pour ajouter quelques photos de la ville. J'adore les taxis jaunes, vous l'avez peut-être remarqué...
Ce n'est pas pour me sous estimer mais ces photos sont un peu, même très moches. Je ferais mieux sur le prochain article. En attendant je n'en ai pas d'autres; Il y a ma rue puis des vues de la ville prises de la citadelle. Je n'ai absolument visité aucun musée et aucun site. J'ai préféré marcher et aller au cinéma.On ne se refait pas...A+
Bonne route Djamila ...... 🙂
Je me souviens de ton voyage en Chine et des passionants articles que tu nous écrivais ..... c'était du petit lait et je ne doute pas que ce voyage en Asie centrale aura la même saveur .....
Je te suis et te souhaite plein de belles rencontres ......
Je me souviens de ton voyage en Chine et des passionants articles que tu nous écrivais ..... c'était du petit lait et je ne doute pas que ce voyage en Asie centrale aura la même saveur .....
Je te suis et te souhaite plein de belles rencontres ......
Mais nan, Djamila, tes photos sont au contraire très intéressantes. Ca permet de voir la Turquie de tous les jours et pas seulement les sites les plus connus dont on peut trouver des photos partout.
Je ne suis jamais allée en Turquie et je me représente bien (enfin, il me semble!) par ex la Cappadoce mais pas du tout les rues d'une grande ville ou d'un petit village.
Alors, s'il te plait, continue de nous offrir des photos "banales" mais très informatives pourtant.
Marie
Nos voyages en images : https://www.sibellelaterre.fr/
Malatya se situe dans l'anatolie sud de la Turquie, c'est presque au milieu de la turquie pour ceux qui ne connaissent pas sa géographie.C'est la capitale turque de l'abricot.C'est un point de départ pour les courageux qui veulent accéder au Mont Nemrut Dagi, je ne fais que recopier le lonely planet. Moi, je m'y suis arrêté car c'est sur le chemin de la ville ou je vais demain Urfa ou Sanliurfa, ville sainte près de la frontière syrienne nommé aussi la cité des prophètes. Malatya a un bazar intéressant et mon hôtel est juste en face de la grande mosquée. Je vais bien dormir... il faut de toute manière partir très tôt demain matin car le bus part à 6h30 de la gare routière. Adieu petit déjeuner buffet.
Les gens sont très sympa, on me regarde bizarrement malgré mon désir de passer incognito et c'est comme ça depuis Istanbul et je n'ai pas encore sorti ma caméra vidéo. Je vais l'étrenner dans le bus demain, c'est plus facile. Quelques photos avec un superbe ciel bleu et un peu vent frais.
J'ai assisté ce matin à des danses exécutées par des élévès de différentes écoles de régions différentes habillés avec les costumes traditionnels.

Les gens sont très sympa, on me regarde bizarrement malgré mon désir de passer incognito et c'est comme ça depuis Istanbul et je n'ai pas encore sorti ma caméra vidéo. Je vais l'étrenner dans le bus demain, c'est plus facile. Quelques photos avec un superbe ciel bleu et un peu vent frais.
J'ai assisté ce matin à des danses exécutées par des élévès de différentes écoles de régions différentes habillés avec les costumes traditionnels.

Sanliurfa, ville des prophètes, est en fait une ville moderne mais la vieille ville est assez pittoresque. C'est vrai qu'ici, les hommes portent plus le costume traditionnel et les femmes le foulard mais on trouve aussi des jeunes filles les cheveux au vent. Sous le soleil, ça tape dur mais sinon c'est super agréable. Dans toute les villes turques, on peut trouver un bazar, c'est pas mon truc, trop de monde et encore trop d'hommes. De toute manière, y'a rien d'intéressant à acheter pour moi. J'ai été visité le petit musée archéologique, petit mais intéressant. Il était 15h et tout était fermé, ils étaient prêt à partir mais je suis arrivée... c'est génial d'avoir un musée pour soi.A part cela, des tonnes de mosquées à visiter, j'exagère un peu mais y'en a un paquet. Ici on me prend pour une japonaise, je pense que le thé leur ai monté à la tête, ils disent que je ne suis pas très grande, eux ne font pas plus de 5 cm de plus que moi et comme je plisse les yeux à cause du soleil ( bonjour les rides ), je suis comme une asiatique... C'est pas grave!!!
Le foulard bleu est typique de sanliurfa, les hommes aussi en portent.
J'ai eu du mal à prendre des photos car y'avait trop de soleil, je voyais rien. J'ai changé d'hôtel le 2 ième jour car je voulais une connection internet et aussi pouvoir dormir car ma chambre était baignée de lumière venant du couloir et du dehors. J'ai opté pour pour un 3 étoiles, en fait le double de ce que je payais 30 euros au lieu de 15 mais cela valait le coup. Le directeur, un jeune, m'a surclassé en junior suite quand je lui ai dit que je travaillais aussi dans l'hôtellerie. C'était sa première saison à Urfa. Les turques de cette région sont un peu décus de voir que les touristes ne viennent pas jusque chez eux. Même en été, il y en a très peu, ils vont surtout sur les côtes. La 1ère photo, c'était mon premier hôtel. Ensuite le 2ième.
Il ne s'est pas moqué de moi. Quelques photos sur le chemin de la gare routière qui est à côté du cimetière. Il y a partourt des constructions même au fin fond du pays.
Demain, départ pour Diyarbakir, on se rapproche de la fontière avec l'Iran et on sera en territoire kurde. Pour moi, il n'y a aucune différence, je ne comprends rien à ce qu'ils disent et physiquement kif kif... Mais comme toute minorité, ils sont très fiers alors ne les mélangeons pas avec le reste de la population.Voici des vues de la salle de petit déjeuner, 8ième étage de l'hôtel.

Le foulard bleu est typique de sanliurfa, les hommes aussi en portent.
J'ai eu du mal à prendre des photos car y'avait trop de soleil, je voyais rien. J'ai changé d'hôtel le 2 ième jour car je voulais une connection internet et aussi pouvoir dormir car ma chambre était baignée de lumière venant du couloir et du dehors. J'ai opté pour pour un 3 étoiles, en fait le double de ce que je payais 30 euros au lieu de 15 mais cela valait le coup. Le directeur, un jeune, m'a surclassé en junior suite quand je lui ai dit que je travaillais aussi dans l'hôtellerie. C'était sa première saison à Urfa. Les turques de cette région sont un peu décus de voir que les touristes ne viennent pas jusque chez eux. Même en été, il y en a très peu, ils vont surtout sur les côtes. La 1ère photo, c'était mon premier hôtel. Ensuite le 2ième.
Il ne s'est pas moqué de moi. Quelques photos sur le chemin de la gare routière qui est à côté du cimetière. Il y a partourt des constructions même au fin fond du pays.
Demain, départ pour Diyarbakir, on se rapproche de la fontière avec l'Iran et on sera en territoire kurde. Pour moi, il n'y a aucune différence, je ne comprends rien à ce qu'ils disent et physiquement kif kif... Mais comme toute minorité, ils sont très fiers alors ne les mélangeons pas avec le reste de la population.Voici des vues de la salle de petit déjeuner, 8ième étage de l'hôtel.

Diyarbakir n'est qu'à quelques heures d'Urfa, mais c'est déjà un autre monde. La ponctualité n'est pas importante pour eux, c'est une autre mentalité. Je me suis pris la tête avec un chauffeur de taxi qui a voulu appeler la police car je ne voulais pas le payer. Finalement je lui ai jeté l'argent au visage. Cela ne me ressemble pas mais il l'avait bien cherché, il y a des limites à l'arnaque. Zen, zen, il faut que je reste zen, du coup à l'hôtel je suis déjà bien remontée contre le réceptionniste que ne comprends un mot de ce que je lui demande. Je ne vais rester qu'une seule nuit ici car j'ai un planning à tenir et je voulais être en Iran pour le 12 mars mais bon c'est raté. Diyarbakir est la ville de la pastèque, je n'en ai vu aucune, ce n'est pas encore la saison mais il y en a des fausses sur les ronds points de la ville. J'ai rencontré des kurdes très sympathiques, celui qui m'a abordé voulait pratiquer son anglais, c'était un petit vieux, il m'a emmenè dans son magasin de tapis et autres Kilims, il m'a fait rencontrer d'autres hommes qui parlaient un peu français, anglais, italien... C'était très amusant. Ils voulaient m'inviter le soir mais j'ai refusé, je n'étais pas au top de ma forme. Non, c'est vrai.
On était dimanche avec un monde pas possible dans les rues, tout est ouvert en turquie même le dimanche, sauf les administrations. Ah, oui j'ai oublié de parler des cireurs de chaussures, ils sont partout, en même temps, cela se comprend vu l'état des chaussées, en Turquie. Dans les supermarchés, il ya une allée entière réservée aux produits de cirage. C'est étonnant. Enormément d'enfants cireurs ET aussi beaucoup de soldats et de policiers...On a eu un contrôle de l'armée en chemin et j'ai planqué ma caméra mais apparemment, ils en avaient après les hommes et ont vérifié l'identité de chacun. On est en territoire kurde alors...
Comme c'était dimanche, tous les lieux de détente étaient pris d'assaut par des groupes d'hommes. Il y a des fois où j'aimerais tant pouvoir boire queque chose dans un café mais ils sont enfumés et remplis d'hommes. Cela me met mal à l'aise même si je sais que ce n'est pas un problème mais.....Franchement je ne sais pas comment elles font les jeunes femmes, car celles qui sont déjà casées, ce n'est plus un problème mais les autres qui veulent sortir, dans ces régions, y'a pas grand chose comme distraction. Les enfants ont voulu poser pour moi. Cela les faisait marrer de se voir sur ma caméra.
Demain, de nouveau sur la route pour Van, près de la frontière avec l'Iran et connue aussi pour son lac. Quand je dis connue, c'est pour les turques...
On était dimanche avec un monde pas possible dans les rues, tout est ouvert en turquie même le dimanche, sauf les administrations. Ah, oui j'ai oublié de parler des cireurs de chaussures, ils sont partout, en même temps, cela se comprend vu l'état des chaussées, en Turquie. Dans les supermarchés, il ya une allée entière réservée aux produits de cirage. C'est étonnant. Enormément d'enfants cireurs ET aussi beaucoup de soldats et de policiers...On a eu un contrôle de l'armée en chemin et j'ai planqué ma caméra mais apparemment, ils en avaient après les hommes et ont vérifié l'identité de chacun. On est en territoire kurde alors...
Comme c'était dimanche, tous les lieux de détente étaient pris d'assaut par des groupes d'hommes. Il y a des fois où j'aimerais tant pouvoir boire queque chose dans un café mais ils sont enfumés et remplis d'hommes. Cela me met mal à l'aise même si je sais que ce n'est pas un problème mais.....Franchement je ne sais pas comment elles font les jeunes femmes, car celles qui sont déjà casées, ce n'est plus un problème mais les autres qui veulent sortir, dans ces régions, y'a pas grand chose comme distraction. Les enfants ont voulu poser pour moi. Cela les faisait marrer de se voir sur ma caméra.
Demain, de nouveau sur la route pour Van, près de la frontière avec l'Iran et connue aussi pour son lac. Quand je dis connue, c'est pour les turques...Je suis arrivée hier fin d'après midi, le voyage a été très long 8h au lieu de 7. On était sur des routes de montagne, toutes enneigées, j'ai filmé mais je n'ai pas pu transférer les photos sur l'ordinateur. A mon retour. C'était superbe comme paysage puis après on a contourné le lac de Van, immense. Selon, le lonely planet, la nationale qui passe entre la ville et le lac était autrefois la route de la Soie. C'est une ville très moderne, avec peu de femmes voilées comparé à Diyarbakir et on est pourtant pas très loin de l'Iran. L'hôtel n'a pas internet mais ce n'est pas grave, il y a des dizaines de cafés internet. Le directeur de l'hôtel parle le français et est très sypathique, il dit qu'il n'a plus vu de touriste depuis au moins 1989. Aujourd'hui il fait tout gris, les photos ne rendent pas.
Les fameux Loukoums, Miam, miam...
C'est pas pratique de se prendre devant le miroir. Je viens de me prendre il y a à peine 30 minutes. Internet c'est quand même génial. Il est bientôt 16h00 et je vais me prendre un café dans ma chambre et grignoter quelque chose. Voilà les dernières nouvelles de Turquie, demain l'Iran et Tabriz destination finale...
Les fameux Loukoums, Miam, miam...
C'est pas pratique de se prendre devant le miroir. Je viens de me prendre il y a à peine 30 minutes. Internet c'est quand même génial. Il est bientôt 16h00 et je vais me prendre un café dans ma chambre et grignoter quelque chose. Voilà les dernières nouvelles de Turquie, demain l'Iran et Tabriz destination finale...Merci mille fois de nous faire rêver de la sorte, et moi, personnellement, je trouve tes photos vraiment chouettes et dignes d'un forum.
C'est une bonne idée aussi de t'être prise dans la glace (et sans flash), comme cela on met un visage sur tes mots.
Continue à nous raconter ta route, et si je m'écoutais, je viendrais bien t'accompagner pour un petit bout de route, en espérant qu'il ne fait pas trop froid.
Bon chemin, bonnes rencontres .... et bon courage.
Bon chemin, bonnes rencontres .... et bon courage.
Pascale.
Mercis pour tous les messages. Une petite carte pour situer tout ce que je raconte.
Me voilà arrivée en Iran. Le voyage a été mouvementé pour en arriver là. Et pour une fois, c'est un peu de ma faute. Pour commencer, j'ai oublié mon passeport à l'hôtel car les hôtels insistent pour les garder et au moment du check out, j'ai oublié de réclamer et lui a oublié de me le rendre . J'avais déjà poireauté 1h à l'agence pour le bus en direction de DOGUBAYAZID ville avant la frontière iranienne.Au moment du départ, quequ'un me demande si je suis française et si j'étais à l'hôtel BAYRAM, je comprends passeport et là je peste contre moi. On allait partir et il a fallu que je sorte mes affaires du minibus, je leur demande de m'attendre car l'hôtel n'est qu'à 10 minutes à pied de l'agence des minibus. Mais non, j'y vais en courant et à mon retour plus de bus, le prochain est à 12h00, il était 9h, je suis déjà bien énervée car il y a 1h30 de décalage horaire avec l'Iran et je ne veux pas traverser le frontière en soirée car après j'ai encore 4 à 5h de route. Mais, c'est la vie, je ne choisis rien. J'en ai profité pour aller dans un café internet pour finir les mises à jour de mon blog. On est donc parti à 12h00 et arrivé à 14h30 après avoir été controlé 3 fois par la gendarmerie, l'armée et re l'armée; de là il a fallu reprendre un minibus pour Gurbulak poste frontière avec l'Iran. C'était un voyage de 30 minutes sérrés comme des sardines, moi seule fille parmi 15 hommes iraniens pour la plupart. Arrivée au poste frontière, c'est le souk côté turc, c'est une sorte de péage, pas vraiment de queue, on m'a dit de passer devant car j'étais japonaise mais cela n'a pas plut aux femmes des hommes qui attendaient, j'ai quand même poireauté avec mon sac de plus de 15 kg sur le dos car certains hommes ne voulaient pas me laisser passer. Aucune galanterie, afghans et iraniens... Finalement le douanier a tamponné mon passeport. Avant de passer en Iran, il a fallu que je mette le foulard que j'avais préparé. De l'autre côté, ile étaient plus pro, rien à voir. Rebelote, il a fallu attendre mais assise cette fois-ci, car étant étrangère je devais donné la liste des villes à visiter avec les dates, la même chose en fait demandé par le consulat pour le visa. Mais, au final, ils m'ont demandé ( la douane + une sorte de religieux ) mon nom, d'où je venais et comme je leur ai dit que j'étais musulmane, ils m'ont dit OK, pas de paperasse et pas de fouille de bagages, SUPER. Cela commençait bien. J'ai sympathisé avec mon changeur de devises et un mec de la douane qui parlaient tous 2 très bien anglais. Ils ont dit qu'ils allaient demandé aux bus si je pouvais monter avec eux pour aller à Tabriz mais il fallait attendre la fin des fouilles pour tout le groupe et le bus aussi s'est fait fouiller. Il était déjà 19h30 quand nous fûmes prêts à partir, le douanier m'avait dit que je ne paierai rien du tout car le chauffeur était un ami. J'en croyais pas mes oreilles, j'ai insisté pour payer mais il n'a pas voulu. C'était quand même 50 000 rials à peu près 5 euros mais en Iran, c'est beaucoup. Finalement, chieuse que je suis, j'ai décidé de descendre juste après l'immigration pour prendre un hôtel et y passer la nuit car j'aurais du arriver à Tabriz vers 1h du matin et cà ce n'est pas quelque chose qui me plaisait. J'ai remercié le chauffeur et j'ai pris le 1er hôtel. Il va falloir que je m'habitue aux toilettes turcs, dur dur après le confort de la turquie. Cela me rappelle la chine, il y a 10 ans.Le lendemain, pris un taxi collectif pour la gare routière de Maku, pour un voyage de 4h jusque Tabriz. Pareil, contrôle de l'armée ou la police, 2 ou 3 fois, c'est gonflant...La route n'était pas très joli, c'est très pauvre. C'est incroyable, les différences de prix entre un voyage en bus de 4h coûte 12 000 rials, un taxi au centre ville la même chose, un déjeuner kebab + boisson, la même chose. Un bus de ville 250 rials. 1 euros égal à peu près 12 000 rials.Les transports sont pas chères, mon hôtel à Tabriz avec salle de bain 10 euros, trop cher à mon goût, les wc occidentaux ne marchent pas mais je préfère cela aux toilettes turcs.
Un truc incroyable, c'est que je suis beaucoup plus à l'aise ici qu'en Turquie, hors des grandes villes. Ici, les femmes sont partout, en noires mais partout. Dans les cafés ou restaurants, il y a des familles ou des femmes seules alors je peux faire la même chose. Je suis encore japonnaise pour eux mais ce n'est pas grave. Ils disent que j'ai un prénom iranien, cela me fait marrer...Par contre, pour se repérer ça va mais pour prendre les bus ou taxis, c'est un peu galère car mon guide n'est pas écris en arabe et eux n'arrivent pas à comprendre ce que je veux. Mais ils essaient vraiment de vous aider. Tout à l'heure, j'ai voulu aller à la gare routière pour acheter mon billet pour demain, et un monsieur m'a proposé d'aller chercher sa voiture pour m'y emmener, j'ai refusé car je préfère prendre les transports en commun car demain il va falloir que je sache comment faire. Par contre, pour trouver le numéro du bus, les chiffres ne sont pas arabes mais en iraniens. Heureusement là aussi, on m'a aidé puis une femme m'a accompagné au service des tickets. Je suis prise en charge à chaque fois. C'est quand même fatiguant. J'ai trouvé un café internet que j'avais repéré hier et il m'a refilé un cable et le tour est joué : 6000 rials l'heure, 0, 50 euros l'heure. Voilà quelques photos pour débuter ce voyage en Iran.


Je ne sais pas ce que c'est, cela ressemble à du potiron trop cuit. Le vendeur voulait que je goute mais je ne suis aussi aventureuse que cela. C'est moi avec mon nouveau foulard car celui que j'avais ramené ne faisait pas l'affaire, trop petit.
Me voilà arrivée en Iran. Le voyage a été mouvementé pour en arriver là. Et pour une fois, c'est un peu de ma faute. Pour commencer, j'ai oublié mon passeport à l'hôtel car les hôtels insistent pour les garder et au moment du check out, j'ai oublié de réclamer et lui a oublié de me le rendre . J'avais déjà poireauté 1h à l'agence pour le bus en direction de DOGUBAYAZID ville avant la frontière iranienne.Au moment du départ, quequ'un me demande si je suis française et si j'étais à l'hôtel BAYRAM, je comprends passeport et là je peste contre moi. On allait partir et il a fallu que je sorte mes affaires du minibus, je leur demande de m'attendre car l'hôtel n'est qu'à 10 minutes à pied de l'agence des minibus. Mais non, j'y vais en courant et à mon retour plus de bus, le prochain est à 12h00, il était 9h, je suis déjà bien énervée car il y a 1h30 de décalage horaire avec l'Iran et je ne veux pas traverser le frontière en soirée car après j'ai encore 4 à 5h de route. Mais, c'est la vie, je ne choisis rien. J'en ai profité pour aller dans un café internet pour finir les mises à jour de mon blog. On est donc parti à 12h00 et arrivé à 14h30 après avoir été controlé 3 fois par la gendarmerie, l'armée et re l'armée; de là il a fallu reprendre un minibus pour Gurbulak poste frontière avec l'Iran. C'était un voyage de 30 minutes sérrés comme des sardines, moi seule fille parmi 15 hommes iraniens pour la plupart. Arrivée au poste frontière, c'est le souk côté turc, c'est une sorte de péage, pas vraiment de queue, on m'a dit de passer devant car j'étais japonaise mais cela n'a pas plut aux femmes des hommes qui attendaient, j'ai quand même poireauté avec mon sac de plus de 15 kg sur le dos car certains hommes ne voulaient pas me laisser passer. Aucune galanterie, afghans et iraniens... Finalement le douanier a tamponné mon passeport. Avant de passer en Iran, il a fallu que je mette le foulard que j'avais préparé. De l'autre côté, ile étaient plus pro, rien à voir. Rebelote, il a fallu attendre mais assise cette fois-ci, car étant étrangère je devais donné la liste des villes à visiter avec les dates, la même chose en fait demandé par le consulat pour le visa. Mais, au final, ils m'ont demandé ( la douane + une sorte de religieux ) mon nom, d'où je venais et comme je leur ai dit que j'étais musulmane, ils m'ont dit OK, pas de paperasse et pas de fouille de bagages, SUPER. Cela commençait bien. J'ai sympathisé avec mon changeur de devises et un mec de la douane qui parlaient tous 2 très bien anglais. Ils ont dit qu'ils allaient demandé aux bus si je pouvais monter avec eux pour aller à Tabriz mais il fallait attendre la fin des fouilles pour tout le groupe et le bus aussi s'est fait fouiller. Il était déjà 19h30 quand nous fûmes prêts à partir, le douanier m'avait dit que je ne paierai rien du tout car le chauffeur était un ami. J'en croyais pas mes oreilles, j'ai insisté pour payer mais il n'a pas voulu. C'était quand même 50 000 rials à peu près 5 euros mais en Iran, c'est beaucoup. Finalement, chieuse que je suis, j'ai décidé de descendre juste après l'immigration pour prendre un hôtel et y passer la nuit car j'aurais du arriver à Tabriz vers 1h du matin et cà ce n'est pas quelque chose qui me plaisait. J'ai remercié le chauffeur et j'ai pris le 1er hôtel. Il va falloir que je m'habitue aux toilettes turcs, dur dur après le confort de la turquie. Cela me rappelle la chine, il y a 10 ans.Le lendemain, pris un taxi collectif pour la gare routière de Maku, pour un voyage de 4h jusque Tabriz. Pareil, contrôle de l'armée ou la police, 2 ou 3 fois, c'est gonflant...La route n'était pas très joli, c'est très pauvre. C'est incroyable, les différences de prix entre un voyage en bus de 4h coûte 12 000 rials, un taxi au centre ville la même chose, un déjeuner kebab + boisson, la même chose. Un bus de ville 250 rials. 1 euros égal à peu près 12 000 rials.Les transports sont pas chères, mon hôtel à Tabriz avec salle de bain 10 euros, trop cher à mon goût, les wc occidentaux ne marchent pas mais je préfère cela aux toilettes turcs.
Un truc incroyable, c'est que je suis beaucoup plus à l'aise ici qu'en Turquie, hors des grandes villes. Ici, les femmes sont partout, en noires mais partout. Dans les cafés ou restaurants, il y a des familles ou des femmes seules alors je peux faire la même chose. Je suis encore japonnaise pour eux mais ce n'est pas grave. Ils disent que j'ai un prénom iranien, cela me fait marrer...Par contre, pour se repérer ça va mais pour prendre les bus ou taxis, c'est un peu galère car mon guide n'est pas écris en arabe et eux n'arrivent pas à comprendre ce que je veux. Mais ils essaient vraiment de vous aider. Tout à l'heure, j'ai voulu aller à la gare routière pour acheter mon billet pour demain, et un monsieur m'a proposé d'aller chercher sa voiture pour m'y emmener, j'ai refusé car je préfère prendre les transports en commun car demain il va falloir que je sache comment faire. Par contre, pour trouver le numéro du bus, les chiffres ne sont pas arabes mais en iraniens. Heureusement là aussi, on m'a aidé puis une femme m'a accompagné au service des tickets. Je suis prise en charge à chaque fois. C'est quand même fatiguant. J'ai trouvé un café internet que j'avais repéré hier et il m'a refilé un cable et le tour est joué : 6000 rials l'heure, 0, 50 euros l'heure. Voilà quelques photos pour débuter ce voyage en Iran.


Je ne sais pas ce que c'est, cela ressemble à du potiron trop cuit. Le vendeur voulait que je goute mais je ne suis aussi aventureuse que cela. C'est moi avec mon nouveau foulard car celui que j'avais ramené ne faisait pas l'affaire, trop petit.Tabriz fut un temps la capitale de l'Iran. Je trouve la ville très moderne, des banques partourt mais aucune pour nous, pauvres touristes. Il fait bon, le matin un peu frais mais sous le soleil, je dirais 15 degrés. Ils ont une manie de trop chauffer, en turquie c'était pareil mais quand il faut supporter un foulard et ne pas montrer un cm de peau, c'est très pénible. A l'intérieur de l'hôtel, je l'enlève de toute manière.
Aujourd'hui j'ai joué la touristen visite du musée archéologique, j'y ai rencontré une classe de jeunes filles excitées de me voir, j'ai failli être étouffé par elles, leur professeur les a fait partir. Elles n'ont apparemment jamais vu d'étrangère. En plus avec ce foulard, j'ai vraiment l'air d'avoir 70 ans. La 1ère question que les iraniens posent c'est : quel âge avez-vous ? Je leur ai dit que cela ne se faisait pas de poser ce genre de question . Cela les fait marrer. J'ai aussi visité la mosquée bleue, magnifique de ce qu'il en reste, elle a été restoré mais ...
Puis je suis allée visiter le bazar, immense mais vraiment immense et magnifique à l'intérieur mais trop de monde pour moi, je n'y suis pas restée longtemps.Ca, c'est de l'extérieur.
En plus, chose étonnante, j'ai déjà vu 4 cinémas rien que dans la rue principale, j'ai pris des photos des affiches.
Voilà pour Tabriz, il est presque 19h30 et tous les magasins ferment, c'est jeudi soir et le weekend commence demain en Iran. Moi, je pars demain matin pour QAZVIN pas très loin de Téhéran, un voyage en bus de 8h.
Puis je suis allée visiter le bazar, immense mais vraiment immense et magnifique à l'intérieur mais trop de monde pour moi, je n'y suis pas restée longtemps.Ca, c'est de l'extérieur.
En plus, chose étonnante, j'ai déjà vu 4 cinémas rien que dans la rue principale, j'ai pris des photos des affiches.
Voilà pour Tabriz, il est presque 19h30 et tous les magasins ferment, c'est jeudi soir et le weekend commence demain en Iran. Moi, je pars demain matin pour QAZVIN pas très loin de Téhéran, un voyage en bus de 8h.Finalement je ne suis jamais arrivé à Qazvin. J'ai bien vu les panneaux indiquant la ville mais on ne s'y est pas arrêté. Allez savoir pourquoi, je n'ai pas demandé, de toute manière ils n'auraient rien compris. En fait de Téhéran, on peut aller partout en Iran. Je suis arrivée hier soir et cela a été un parcours du combattant pour trouver un hôtel. Déjà je n'étais pas préparée et j'ai du sortir mon guide à la gare routière pour savoir où aller. Puis on a voulu m'aider pour trouver un bus pour aller au centre mais j'ai pris un taxi, les prix ici sont doubles, même triple par rapport aux autres villes et il y a un traffic monstre. Plus d'1h pour aller dans le centre, en plus hier soir il y avait eu un match de football alors les jeunes étaient excités et hurlaient en brandissant des drapeaux de leur équipe. Allez savoir laquelle...
Le lonely planet a fumé la moquette, le jour où ils ont fait les plans des villes d'Iran car jusqu'à présent tous étaient faux.
Ce matin, il a neigé puis grêlé, c'était assez étrange maintenant le soleil est là mais il y a beaucoup de vent très frais. On est dimanche et ici c'est comme un dimanche, je n'y comprends plus rien, je croyais que c'était plutôt comme un mardi, vu que leur weekend c'est jeudi et vendredi.Pleins de boutiques sont fermées mais le consulat du turkménistan était ouvert pour la réception des demandes de visa.Ils sont un peu prise de tête, il faut revenir dans 10j avec des documents en 2 exemplaires, tout ça pour passer à peine 2j sur le territoire turkmène et il faut payer en dollars bien évidemment: 31 dollars, pas abimès qu'il me précise.Cela m'a pris plus d'1h pour trouver le consulat vu que les chauffeurs de taxi ne connaissent vraiment pas leur ville et une fortune à débourser. Cela me mets en rogne de payer des taxis. Je ne fais que cela ici.
L'hôtel où je suis est un hôtel d'un autre temps, super tranquille et c'est très appréciable quand on a passé la journée dehors à slalomer entre les piétons, les voitures et les 2 roues. J'ai pris des photos mais je les mettrais plus tard.
J'ai rencontré dans ce même café hier soir une famille française de 5 personnes, 3 enfants et les parents partis en voiture pour faire un voyage de 9 mois un peu le même trajet que moi, ils étaient en attente d'un visa turkmène . Ils sont logés dans le même hôtel mais la plupart du temps ils font du camping.
Je n'ai pas raconté ma mésaventure dans ma recherche d'hôtel, 3 hôtels et le 3 ième fut le bon. Ici la monnaie c'est le rial mais tout le monde parle en toman. 1 toman égal 10 rials. Quand j'ai trouvé le 2 ième hôtel, car le 1er après 1h à travers la ville en taxi, n'a jamais été là où le guide l'avait situé, j'ai demandé le prix en rials, toujours de toute manière avec la calculette, ici tout le monde sort sa calculette, il me donne le prix de 30 000 rials, ce que je trouvais bon marché pour Téhéran mais bon, son hôtel était vide, il voulait me faire une faveur Mais non!!!!du tout!!! Je redescends de la chambre pour dîner sans avoir déballer mes affaires et je lui dit que je vais le régler, je lui sors 30 000 rials et lui NO, NO, c'était bien évidemment 300 000 rials, plus de 60 dollars la nuit. J'ai été très compréhensive car j'aurais pu lui dire tant pis pour toi, tu as écrit 30 000 rials, c'est ton problème. Me voilà donc à 21h30 passé, obligée de reprendre un taxi et de trouver un autre hôtel en priant que le lonely planet ne s'est pas gourré sur celui là mais c'était le bon.
Hier, j’ai visité le musée national qui est plutôt un musée archéologique, intéressant surtout des objets venant de Persépolis près de Shiraz ou je vais me rendre plus tard.
Puis le musée du verre et de la céramique, MAGNIFIQUE, il a abrité un temps l’ambassade d’Egypte mais rien que le bâtiment, c’est à voir. Sinon, à l’intérieur, on a l’impression d’être chez Baccarat. Je n’ai pas été au bazar, c’est fini pour moi les bazars sauf à 8h du matin quand il n’y a personne. En tout cas, les iraniens ne sont pas des lève tôt car à 8h30, les rues sont déserts, j’ai une photo pour le prouver...

A Téhéran, les pauvres vivent au sud et les riches au nord, en allant à l’ambassade du Turkménistan, j’ai pu voir de magnifiques villas avec barrières électriques et tout le tralala. Mais c’est le sud qui est le plus intéressant et où se trouve la plupart des musées et choses à voir. Aujourd’hui, à part l’escapade à l’ambassade qui m’a épuisé, je n’ai rien fait sauf marcher du nord au sud sur l’avenue commerçante qui est selon les iraniens la plus longue du monde. Rien d’intéressant et pas mal de magasins étaient fermés pour cause de dimanche j’imagine.

J’ai pris le métro aussi, il y a 5 lignes, ça fait des économies après tous ces taxis. Il y a un wagon pour femme seulement en début et en fin de voiture. Mais sinon, les femmes peuvent s’asseoir où elles veulent. C’est vrai qu’à Téhéran, on voit beaucoup de cheveux avec lunette de soleil et de maquillage sur les femmes que dans d’autres villes.
Demain, départ pour Kashan ville à 4h de Téhéran. Ce n’est pas très pratique car j’ai une réservation d’hôtel pour Ispahan et du coup je dois descendre au sud puis remonter puis redescendre puis remonter vers Téhéran pour faire mon visa et après sortir du pays par le nord. C’est la faute de l’ambassade iranienne qui impose 3 nuits d’hôtel payées d’avance et du coup ce n’est pas facile de s’en tenir à un programme surtout qu’il va y avoir la fête de NOROUZ nouvel an iranien autour du 21 mars et il paraît que tous les hôtels sont complets à cette période. Cela promets, je serais à Yazd si tout va bien pendant cette période. Voilà pour Téhéran, je n’est pas été très inspirée photographiquement. Je vais y revenir dans 10 j et j’aimerais visiter le musée des joyaux de la couronne pour rêver un peu …

A Téhéran, les pauvres vivent au sud et les riches au nord, en allant à l’ambassade du Turkménistan, j’ai pu voir de magnifiques villas avec barrières électriques et tout le tralala. Mais c’est le sud qui est le plus intéressant et où se trouve la plupart des musées et choses à voir. Aujourd’hui, à part l’escapade à l’ambassade qui m’a épuisé, je n’ai rien fait sauf marcher du nord au sud sur l’avenue commerçante qui est selon les iraniens la plus longue du monde. Rien d’intéressant et pas mal de magasins étaient fermés pour cause de dimanche j’imagine.

J’ai pris le métro aussi, il y a 5 lignes, ça fait des économies après tous ces taxis. Il y a un wagon pour femme seulement en début et en fin de voiture. Mais sinon, les femmes peuvent s’asseoir où elles veulent. C’est vrai qu’à Téhéran, on voit beaucoup de cheveux avec lunette de soleil et de maquillage sur les femmes que dans d’autres villes.
Demain, départ pour Kashan ville à 4h de Téhéran. Ce n’est pas très pratique car j’ai une réservation d’hôtel pour Ispahan et du coup je dois descendre au sud puis remonter puis redescendre puis remonter vers Téhéran pour faire mon visa et après sortir du pays par le nord. C’est la faute de l’ambassade iranienne qui impose 3 nuits d’hôtel payées d’avance et du coup ce n’est pas facile de s’en tenir à un programme surtout qu’il va y avoir la fête de NOROUZ nouvel an iranien autour du 21 mars et il paraît que tous les hôtels sont complets à cette période. Cela promets, je serais à Yazd si tout va bien pendant cette période. Voilà pour Téhéran, je n’est pas été très inspirée photographiquement. Je vais y revenir dans 10 j et j’aimerais visiter le musée des joyaux de la couronne pour rêver un peu …
J’y suis arrivée en 3h à peine. La ville est petite et très agréable pour se promener. Les femmes ici portent toutes le vêtement noir et moi en rouge et bleu, je ne passe pas inaperçue. J’ai oublié de dire qu’ici en Iran, on fume beaucoup moins que je ne pensais. Je crois qu’une loi est passée pour interdire la cigarette dans tous les lieux publics mais même dans la rue, les hommes fument peu. Cela fait du bien…On a assez de pollution avec leur moteur de voiture et de bus.
Il n’y a que 3 hôtels ici, l’un très bon marché complet, l’autre celui où je suis, moyen et l’autre plus mieux trop cher. Les prix sont excessifs. Moi je paie 120 000 Rials pour une chambre sans SDB ni toilette. L’hôtel est en lui même assez sympa mais je dois être la seule cliente et il est pas foutu de me donner une chambre un peu mieux, en même temps, je n’ai pas demandé mais ils sont quelque fois pas très commercial en ce qui concerne l’hôtellerie. L’autre hôtel m’a demandé mon prix mais il n’a pas voulu s’aligner sur celui où je suis.
Il commence à faire chaud surtout avec un foulard sur la tête et l’impossibilité de montrer ses bras ou ses fesses. Du coup, je dois me coltiner mon blouson d’hiver car c’est le seul truc assez long que j’ai pour cacher mon derrière. Je n’arrête pas de changer mon itinéraire car figurez vous que je ne peux pas aller à Yazd, ville où je devais me rendre demain. Je dois retourner à Téhéran ou aller à Ispahan puis prendre un autre bus. C’est complètement nul car Kashan est plus près de Yazd qu’Ispahan. De plus, il faut repayer pour des trajets inutiles. Ca m’énerve…Demain re belote 6h du matin pour le bus de 7h, je préfère y aller tôt, je ne sais pas ce qui m’attend à Ispahan. Si tout va bien, je n’aurais pas trop à attendre pour un bus pour Yazd.
A part cela, j’ai visité des maisons traditionnelles restaurées et qui sont magnifiques . Il y a des jardins partout, à chaque rond point, un petit coin de verdure avec des bancs mais c’est aussi valable pour pleins d’autres villes sauf Téhéran . J’ai été au bazar vers 14h00, c’était l’heure de fermeture, très agréable. Visité plusieurs mosquées, j’adore leurs entrées. Les portes des maisons sont à voir, j’ai eu l’info par le guide LP, dans les vieilles maisons, il y a 2 marteaux différents pour frapper à la porte, ils produisaient 2 sons différents et on savait si c’était un homme ou une femme et donc l’homme ou la femme pouvait aller ouvrir. C’est ingénieux, non ? Entre 14h00 et 16h00 cela devait être la sieste ou le déjeuner, presque tout était fermé. Mon hôtel est juste sous l’entrée du bazar alors c’est toujours animé. Je ne crois pas que je vais beaucoup dormir encore une fois. Je resterai bien un jour de plus mais avec cette histoire de visa turkmène, je préfère être le plus tôt possible à Téhéran. Mais Kashan fut une surprise agréable. Voici l'hôtel, un peu bruyant...
Les fameux boulangers qui font ces galettes que les iraniens avalent par dizaine. Cela n'a pas vraiment de goût pour moi.

Il commence à faire chaud surtout avec un foulard sur la tête et l’impossibilité de montrer ses bras ou ses fesses. Du coup, je dois me coltiner mon blouson d’hiver car c’est le seul truc assez long que j’ai pour cacher mon derrière. Je n’arrête pas de changer mon itinéraire car figurez vous que je ne peux pas aller à Yazd, ville où je devais me rendre demain. Je dois retourner à Téhéran ou aller à Ispahan puis prendre un autre bus. C’est complètement nul car Kashan est plus près de Yazd qu’Ispahan. De plus, il faut repayer pour des trajets inutiles. Ca m’énerve…Demain re belote 6h du matin pour le bus de 7h, je préfère y aller tôt, je ne sais pas ce qui m’attend à Ispahan. Si tout va bien, je n’aurais pas trop à attendre pour un bus pour Yazd.
A part cela, j’ai visité des maisons traditionnelles restaurées et qui sont magnifiques . Il y a des jardins partout, à chaque rond point, un petit coin de verdure avec des bancs mais c’est aussi valable pour pleins d’autres villes sauf Téhéran . J’ai été au bazar vers 14h00, c’était l’heure de fermeture, très agréable. Visité plusieurs mosquées, j’adore leurs entrées. Les portes des maisons sont à voir, j’ai eu l’info par le guide LP, dans les vieilles maisons, il y a 2 marteaux différents pour frapper à la porte, ils produisaient 2 sons différents et on savait si c’était un homme ou une femme et donc l’homme ou la femme pouvait aller ouvrir. C’est ingénieux, non ? Entre 14h00 et 16h00 cela devait être la sieste ou le déjeuner, presque tout était fermé. Mon hôtel est juste sous l’entrée du bazar alors c’est toujours animé. Je ne crois pas que je vais beaucoup dormir encore une fois. Je resterai bien un jour de plus mais avec cette histoire de visa turkmène, je préfère être le plus tôt possible à Téhéran. Mais Kashan fut une surprise agréable. Voici l'hôtel, un peu bruyant...
Les fameux boulangers qui font ces galettes que les iraniens avalent par dizaine. Cela n'a pas vraiment de goût pour moi.

Ce fut un long périple pour arriver à Yazd, le bus de 7h n’est jamais venu, j’ai du prendre celui de 8h. Je suis arrivée à 11h00 à Ispahan et il m’a fallu attendre 3h à la gare routière qui est très confortable, entre parenthèse. Ispahan – Yazd ce n’est que 4h de bus. Je suis arrivée en début de soirée, un trafic pas croyable pour une petite ville, en fait c’était la veille du nouvel an, Norouz. Evidemment pas de chambre dispo dans les 2 hôtels que j’avais choisi. J’ai vu quelques étrangers dans l’hôtel, des allemands, j’ai un peu galéré car avec un sac de plus de 15kg sur le dos, c’est vraiment pas pratique. J’ai finalement trouvé un hôtel avec que des familles iraniennes, c’était pas plus mal mais un peu bruyant. On ne peut pas tout avoir. Hier il y avait foule dans les rues et aujourd’hui tout est fermé au niveau des magasins en général, mais je n’ai rien vu de spécial concernant ce nouvel an. L’hôtel aussi s’est vidé.
Ici la jeunesse masculine se défoule en mobylette en hurlant ( je ne sais pas pourquoi, y’a pas de match de foot ) et peut-être aussi avec internet.
Aujourd’hui fut une journée visite de la vieille ville, c’est magnifique. La vieille ville de Yazd est classé par l’Unesco comme étant parmi les plus anciennes du monde. C’est un peu comme Kashan, même style de ruelle avec des portes magnifiques, certaines ont des digicodes…On ne résiste pas au progrès. Des mosquées à gogo avec des superbes portails nuancés de toutes sortes de turquoise. C’est vraiment beau à voir et tellement ancien. C’est un plaisir de se perdre dans les ruelles avec des hello à tout bout de champ. Les iraniens étaient là en touriste, plutôt des riches iraniens de Téhéran avec de belles voitures et des caméscopes. On les reconnaît car les femmes portent juste un foulard avec des lunettes de soleil, style star du show business. Une journée agréable sans trop de monde, demain la foule sera au rendez-vous, je vais aller voir le bazar. Une spécialité de Yazd c’est le nougat avec de la pistache. On en trouve partout et aujourd’hui les seuls magasins ouverts sont des pâtisseries où l’on vend toute sorte de sucreries.




Demain, départ pour Ispahan à 6h30 du matin...Dur, dur.
Aujourd’hui fut une journée visite de la vieille ville, c’est magnifique. La vieille ville de Yazd est classé par l’Unesco comme étant parmi les plus anciennes du monde. C’est un peu comme Kashan, même style de ruelle avec des portes magnifiques, certaines ont des digicodes…On ne résiste pas au progrès. Des mosquées à gogo avec des superbes portails nuancés de toutes sortes de turquoise. C’est vraiment beau à voir et tellement ancien. C’est un plaisir de se perdre dans les ruelles avec des hello à tout bout de champ. Les iraniens étaient là en touriste, plutôt des riches iraniens de Téhéran avec de belles voitures et des caméscopes. On les reconnaît car les femmes portent juste un foulard avec des lunettes de soleil, style star du show business. Une journée agréable sans trop de monde, demain la foule sera au rendez-vous, je vais aller voir le bazar. Une spécialité de Yazd c’est le nougat avec de la pistache. On en trouve partout et aujourd’hui les seuls magasins ouverts sont des pâtisseries où l’on vend toute sorte de sucreries.




Demain, départ pour Ispahan à 6h30 du matin...Dur, dur.
Passionnant ton voyage et ton carnet. Tu es en train de traverser les régions qui m'ont tellement plu il y a un an, veinarde! Ispahan, Yazd, mais qu'est-ce que je fous dans mon bureau moi?
Tu maîtrises "grâve" internet et la photo, toi ! tu les fais comment, ces "mosaiques" ?
Tu vas dans des cafés internet à chaque fois ? si oui, tu dois y passer du temps !
Pour le reste, ton initiative de raconter et d'illustrer ton voyage au fur et à mesure est très intéressane.
On va suivre tes aventures...😎
Bonne chance !
Tu vas dans des cafés internet à chaque fois ? si oui, tu dois y passer du temps !
Pour le reste, ton initiative de raconter et d'illustrer ton voyage au fur et à mesure est très intéressane.
On va suivre tes aventures...😎
Bonne chance !
Ben
Bonjour,
Non, je ne suis pas très douée mais ce n'est pas difficile. J'ai mon ordinateur avec moi alors quand je vais dans un café internet, il me donne le cable internet de leur ordi et le tour est joué. Pour les photos, j'ai mon cordon usb et je télécharge mes photos sur mon ordi. Je n'ai pas compris la question sur les mosaiques, lesquelles celles des mosquées ???
A+ djamila
Non, je ne suis pas très douée mais ce n'est pas difficile. J'ai mon ordinateur avec moi alors quand je vais dans un café internet, il me donne le cable internet de leur ordi et le tour est joué. Pour les photos, j'ai mon cordon usb et je télécharge mes photos sur mon ordi. Je n'ai pas compris la question sur les mosaiques, lesquelles celles des mosquées ???
A+ djamila
Je viens d’arriver à Ispahan, encore une ville embouteillée, cela a l’air agréable d’après ce que j’ai vu du taxi ou plutôt des taxis car il m’en a fallu 2 pour arriver à destination vu que je me suis encore gourée d’hôtel. C’est l’hôtel que j’ai réservé de Paris, il n’est pas du tout central, en face d’un vieux pont très vieux du 16ième siècle. Il faudra le traverser pour aller dans le centre, la ville a l’air très animé et plus vivante qu’à Yazd. Déjà plus de restaurants car à Yazd il n’y avait vraiment pas grand chose et en plus c’était fête.
Pas grand chose à dire si ce n’est que j’attends ma chambre qui ne sera prête qu’à partir de 14h00, c’est un hôtel de luxe, j’ai payé 56 euros par nuit et cela ressemble ( en tout cas le hall) à un 4 étoiles.
Les iraniens doivent être en vacances car ils sont partout en famille et aussi sur la route, j’ai pu voir des centaines de tentes toutes de même taille et colorées différemment à la sortie de Yazd, devant une mosquée. Je pense que c’était pour le nouvel an, mais on a continué d’en voir tout le long du chemin jusqu’à Ispahan.
Aujourd’hui fut une visite de tous les sites, mosquées, palais, musées. C’était grandiose. Enfin j’ai pas tout visité, une madrasa était à 30 000 rials trop cher pour moi, tout est à 5000 rials normalement. Une église arménienne aussi à 30 000 rials, juste vu l’extérieur. Il y a tout un quartier arménien à Ispahan, et une dizaine d’église. Pas beaucoup de monde dans ce quartier, parfait pour moi. De l’autre côté de la ville, c’était bondé, je pense que c’est les vacances, les gens pique niquent partout et en famille, ils apportent, tapis, pipe à fumer pour certains, réchaud pour le thé et la nourriture, certaines familles dorment le long des berges, juste sous ma fenêtre . Car il y a aussi à Ispahan, des ponts magnifiques. 4 notamment qui datent du 16ième siècle pour 3 d’entre eux, le 4ième daterait du 12ième siècle. Il y a des maisons de thé traditionnelles à chaque bout de pont. Les berges sont vraiment bien aménagées et tout est fait pour des sorties en famille. J’ai rencontré par 2 fois la brigade des mœurs, je pense que cela en est une encore que je n’en suis pas sure mais hier, 4 femmes tout en noir avec des badges et un homme avec un talkie walkie ont encerclé une jeune fille à côté de moi, ils l’empêchaient de partir, elle parlait avec son portable, pour moi, elle était correctement habillée, foulard et tunique cachant les fesses. Alors je me pose des questions, je ne suis pas restée pour voir ce qui se passait mais je les ai revu dans un palais et près des berges, qui est quand même aussi un rassemblement de jeunes. Mystère, mystère, c’est étonnant d’autant plus qu’Ispahan est plutôt comme Téhéran que comme une ville religieuse. Aujourd’hui farniente, et shopping mais au final rien d’intéressant pour moi.
Demain, départ à 6h00 pour Shiraz, il y a à peu près 8h de bus.

Aujourd’hui fut une visite de tous les sites, mosquées, palais, musées. C’était grandiose. Enfin j’ai pas tout visité, une madrasa était à 30 000 rials trop cher pour moi, tout est à 5000 rials normalement. Une église arménienne aussi à 30 000 rials, juste vu l’extérieur. Il y a tout un quartier arménien à Ispahan, et une dizaine d’église. Pas beaucoup de monde dans ce quartier, parfait pour moi. De l’autre côté de la ville, c’était bondé, je pense que c’est les vacances, les gens pique niquent partout et en famille, ils apportent, tapis, pipe à fumer pour certains, réchaud pour le thé et la nourriture, certaines familles dorment le long des berges, juste sous ma fenêtre . Car il y a aussi à Ispahan, des ponts magnifiques. 4 notamment qui datent du 16ième siècle pour 3 d’entre eux, le 4ième daterait du 12ième siècle. Il y a des maisons de thé traditionnelles à chaque bout de pont. Les berges sont vraiment bien aménagées et tout est fait pour des sorties en famille. J’ai rencontré par 2 fois la brigade des mœurs, je pense que cela en est une encore que je n’en suis pas sure mais hier, 4 femmes tout en noir avec des badges et un homme avec un talkie walkie ont encerclé une jeune fille à côté de moi, ils l’empêchaient de partir, elle parlait avec son portable, pour moi, elle était correctement habillée, foulard et tunique cachant les fesses. Alors je me pose des questions, je ne suis pas restée pour voir ce qui se passait mais je les ai revu dans un palais et près des berges, qui est quand même aussi un rassemblement de jeunes. Mystère, mystère, c’est étonnant d’autant plus qu’Ispahan est plutôt comme Téhéran que comme une ville religieuse. Aujourd’hui farniente, et shopping mais au final rien d’intéressant pour moi.
Demain, départ à 6h00 pour Shiraz, il y a à peu près 8h de bus.

Le voyage en bus fut une horreur pour moi, essentiellement parce qu’ il faisait 27 degrés à l’intérieur et que la climatisation ou ce qui y ressemble ne fonctionnait pas. J’ai craqué et j’ai retiré ma veste et suis restée en t-shirt. Il n’y a pas eu de réaction, j’ai même retiré le foulard quand ce n ‘était plus supportable. Je ne sais pas comment elles font avec leur truc noir mais moi je ne pouvais plus. Je remettais le tout quand on approchait des postes de police pour les contrôles.
Dehors, il fait entre 15 et 20 degrés et ici il pleut un peu. C’est les vacances, pour cela il y a du monde partout. Le propriétaire de la guest house où je suis me l’a confirmé. Les autorités sont très ouvertes, elles autorisent le camping en plein centre ville, devant la forteresse. Des tentes un peu partout. En Iran, il y a des fontaines avec de l’eau potable quasiment à tous les coins de rue, alors c’est pratique pour les campeurs. On m’a déjà interviewé 2 fois cette après midi quand je suis allée me promener. Un professeur d’anglais avec toute sa famille et une autre famille de Mashad en visite à Shiraz. L’âge est la première question qu’ils posent, puis le salaire, si j’aime l’Iran, etc…
Aujourd’hui il a plut presque toute la journée et moi je l’ai passé à l’hôtel. Aucune envie de sortir si ce n’est pour acheter mon billet de bus pour demain pour Téhéran, c’est le bus de nuit, 14h . J’espère que le voyage sera agréable. Shiraz ne m’aura pas inspiré du tout. C’est la ville que j’ai le moins aimé, peut-être à cause du temps . Je n’ai même pas été à Persépolis mais sous la pluie, cela n’aurait pas été sympa. C’est bientôt la fin du voyage en Iran et je n’ai qu’un regret c’est de n’avoir pas vraiment goûté à la cuisine iranienne. A part, les hamburgers et les kebabs de toute sorte, j’ai pas vu grand chose, même dans les peu de restaurants où j’ai été, c’était du riz et du poulet. On ne trouve que des magasins de sucreries et de pâtisseries, c’est énervant des fois. J’espère qu’en Ouzbékistan, ce sera mieux. Ce sont des dalles par terre qu'on trouve partout dans le centre ville.

Aujourd’hui il a plut presque toute la journée et moi je l’ai passé à l’hôtel. Aucune envie de sortir si ce n’est pour acheter mon billet de bus pour demain pour Téhéran, c’est le bus de nuit, 14h . J’espère que le voyage sera agréable. Shiraz ne m’aura pas inspiré du tout. C’est la ville que j’ai le moins aimé, peut-être à cause du temps . Je n’ai même pas été à Persépolis mais sous la pluie, cela n’aurait pas été sympa. C’est bientôt la fin du voyage en Iran et je n’ai qu’un regret c’est de n’avoir pas vraiment goûté à la cuisine iranienne. A part, les hamburgers et les kebabs de toute sorte, j’ai pas vu grand chose, même dans les peu de restaurants où j’ai été, c’était du riz et du poulet. On ne trouve que des magasins de sucreries et de pâtisseries, c’est énervant des fois. J’espère qu’en Ouzbékistan, ce sera mieux. Ce sont des dalles par terre qu'on trouve partout dans le centre ville.

C'est vrai qu'on est souvent frustré par la nourriture en Iran. Et pourtant les bons plats iraniens ça existe, j'en ai souvent mangé... hors d'Iran. Ceci dit il faut reconnaître que les patisseries sont bonnes. 🙂
Dommage que tu n'aies pas aimé Shiraz, j'y ai passé de bons moments, mais on ne peut pas tous avoir les mêmes coups de foudre. Le Mausolée de Hafez, c'était quand même magique.
Alors comme ça les iraniens en vacances envahissent le pays pendant le Noruz? Ca m'étonne pas, même à Shanghai il y en a un paquet en ce moment. Le restaurant iranien près du bureau est bondé de touristes iraniens tous les jours depuis une semaine!
Dommage que tu n'aies pas aimé Shiraz, j'y ai passé de bons moments, mais on ne peut pas tous avoir les mêmes coups de foudre. Le Mausolée de Hafez, c'était quand même magique.
Alors comme ça les iraniens en vacances envahissent le pays pendant le Noruz? Ca m'étonne pas, même à Shanghai il y en a un paquet en ce moment. Le restaurant iranien près du bureau est bondé de touristes iraniens tous les jours depuis une semaine!
Bonjour,
Ce n'est pas vraiment la faute de la nourriture iranienne mais je suis extrêmement difficile. Même à Paris, rien ne me va. On s'y fait mais il faut dire que c'est en Chine que je mange le mieux. Norouz c'est leurs vacances, il faut bien qu'ils aillent quelque part... Question perso, tu es français ou chinois ???
A+ djamila
Ce n'est pas vraiment la faute de la nourriture iranienne mais je suis extrêmement difficile. Même à Paris, rien ne me va. On s'y fait mais il faut dire que c'est en Chine que je mange le mieux. Norouz c'est leurs vacances, il faut bien qu'ils aillent quelque part... Question perso, tu es français ou chinois ???
A+ djamila
Encore un voyage difficile mais moins que le précédent. J’y ai rencontré un iranien de Paris venu rendre visite à sa famille et à son pays après 28 années d’absence. Il est venu seul et il était avec son frère et son père. Tous les vols étant pleins à cause du nouvel an, ils ont du prendre le bus. Il a plut tout le trajet et la neige nous a accueilli à Téhéran mais cela ne dure jamais. A Téhéran, le pluie ne dure jamais mais il y fait plus frais.
Je suis retournée à l’hôtel Nadéri, rien n’a changé si ce n’est qu’il y a plus de touristes occidentaux, enfin j’ai en vu 3 . Ce n’est pas non plus le rush. J’ai aussi rencontré une allemande, la cinquantaine ( prof en Allemagne et qui a pris un an sabbatique pour voyager sans son mari, elle revient d’un voyage en Afrique de l’Ouest de 4 mois ). C’est son 3ième voyage en Iran, son 1er voyage date de 1994 et elle a vraiment l’Iran changer. Elle me disait qu’avant si des cheveux dépassaient de votre foulard, on vous arrêtait dans la rue pour vous arranger. Il fallait aussi ne montrer aucune chair. Elle m’a emmené dans un restaurant traditionnel, superbe cadre. On y a bien mangé mais je n’ai pas l’habitude de dépenser autant pour manger même si ce n’est que 4 Euros à peu près et plus l’habitude de dîner.
J’ai été aussi au consulat du Turkménistan, mes dollars lui ont plut, il pouvait me donner mon visa au bout de 2h mais j’avais pris un taxi pour l’aller retour et je ne voulais pas attendre 2h debout devant une ambassade où on ne peut même pas s’asseoir. J’y retourne dimanche matin et je quitte Téhéran l’après midi pour Mashad. Dernier bus de nuit en Iran et cette fois-ci je demanderai un siège près du chauffeur car lui a une fenêtre. Je ne verrai pas la ville de Mashad, je vais juste prendre un autre bus pour une ville près de la frontière puis un autre bus pour la frontière. C'est la palais de Golestan, un ensemble de petits musées. Aujourd'hui vendredi, presque tout est fermé.

J’ai été aussi au consulat du Turkménistan, mes dollars lui ont plut, il pouvait me donner mon visa au bout de 2h mais j’avais pris un taxi pour l’aller retour et je ne voulais pas attendre 2h debout devant une ambassade où on ne peut même pas s’asseoir. J’y retourne dimanche matin et je quitte Téhéran l’après midi pour Mashad. Dernier bus de nuit en Iran et cette fois-ci je demanderai un siège près du chauffeur car lui a une fenêtre. Je ne verrai pas la ville de Mashad, je vais juste prendre un autre bus pour une ville près de la frontière puis un autre bus pour la frontière. C'est la palais de Golestan, un ensemble de petits musées. Aujourd'hui vendredi, presque tout est fermé.

Quelle aventure, quelque fois je me demande ce qui me pousse à subir tout cela. Passer les frontières terrestres n’est pas du tout de tout repos. J’ai vraiment mal choisi le jour car c’était encore fête et les transports étaient peu nombreux. Le voyage jusqu’à Mashad s’est très bien passé à part qu’il a fallu changer de bus 2 avant d’arriver en ville. Faut pas chercher à comprendre pourquoi, en fait cela m’est déjà arrivé en Turquie, quand le bus n’est pas plein et qu’il rencontre un autre bus allant dans la même direction, il décharge alors tout le monde dans l’autre bus.
De Mashad, il y avait 2h de bus jusqu’à Qoran, de là les problèmes ont commençé car le chauffeur nous a largué au milieu de nulle part sous la flotte et je devais aller à Bajgiran au poste frontière. Le chauffeur d’un bus qui attendait, a arrêté un taxi pour moi pour lui demander de m’y emmener. Ok pour 5000 rials, je n’avais aucune idée de la distance et après quelques minutes de route, il m’arrête à un carrefour avec plein de taxis et pas mal de gens qui attendaient. En fait il n’avait pas du tout l’intention de m’y emmener, il m’a envoyé chez un autre taxi qui demandait 50 000 rials, pas vraiment la même chose mais en réalité il y avait plus d’1h de route dans les montagnes. C’était pas rien, mais moi j’étais très remontée contre mon chauffeur que je l’ai même pas payé . Il a cru m’avoir mais c’est lui qui s’est fait avoir. Après avoir arrêté une bonne dizaine de voitures qui voulaient tous + de 50 000 rials, en fait j'ai honte de la dire mais cela fait moins de 4 Euros, c'est pas tant l'argent, c'est qu'il me prenne pour une idiote; un homme qui allait aussi à Bajgiran m’a proposé une camionnette avec 3 autres femmes et un enfant, gratuitement, mais il m’a prévenu qu’il ferait froid car il n’y avait qu’une bâche pour nous protéger du vent. J’ai dit OK. Ce fut très dur pour mon arrière train et très long, en fait plus d’1h et on s’est vraiment caillé mais bon, c’était supportable. Ils m’ont offert à manger, du pain et du fromage, des bonbons… J’ai voulu les payer mais ils n’ont pas voulu. Ils m’ont laissé au village et j’ai marché jusqu’au poste frontière, 3 bons km sur une route qui montait, j’étais morte à l’arrivée. Un taxi voulait m’emmener, disant que la police allait m’arrêter car je n’avais pas le droit de marcher. Ils sont vraiment cons ces taxis, les douaniers m’ont dit d’aller tout droit, en haut de la colline, c’est qu’il n’y avait pas de problème. Je l’ai envoyé bouler.
Côté iranien, cela a été très rapide, il n’y avait que moi, les routiers ont un bureau séparé des touristes. Côté turkmène, ça été folklo mais assez rapide, j’étais aussi seule. Ils étaient 5 à m’attendre pour me soutirer des sous. On paie 10 dollars de taxe d’arrivée + 2 dollars ??? pour ce qu’ils veulent + bakchich pour la banquière ( 1 dollar ) puis on va voir la doctoresse et pour avoir le petit papier blanc disant qu’on est en bonne santé, bakchich pour elle ( 1 dollar ) mais il faut le dire à personne, c’est entre nous, les portes des bureaux sont fermés mais leur collègues sont au courant. J’imagine … puis la douane, elle pas de bakchich mais le sac entièrement vidé à la recherche de drogues. Après c’était fini. Pour eux, je dois avoir un père turkmène car j’ai un prénom turkmène...Ils me font vraiment rire. Ils sont déçus que je ne parle pas russe ou turkmène.
Puis une navette obligatoire car on n’a pas le droit de marcher et c’est vraiment trop loin, 10 dollars pour vous emmener à la capitale Ashgabat. Je me suis énervée contre les chauffeurs, on a attendu plus d'1h, soit disant on attendait d’autres personnes mais il n’y avait que moi et j’ai décidé de marcher, j’ai fait courir les soldats qui me sifflaient d’arrêter mais j’ai continué. Ils ont été obligé d’aller me chercher car j’avançais vite et je ne voulais plus m’arrêter, j’étais tellement énervée, c’était assez folklo. Ils été en nage d’avoir autant couru et m’ont dit que la police aurait tiré si j’avais continué. C’était du baratin, car sur le chemin, je n’ai vu personne, c’est vraiment un no man’s land. Enfin bref, je suis arrivée à Ashgabat dans une autre navette car j'ai refusé de monter avec ces cons qui m'avaient fait poireauté pour rien...
Enfin bref, je suis arrivée à Ashgabat dans une autre navette, on dirait un mini Disneyland crée pour les beaux yeux du président ou des présidents. Des superbes immeubles, y’a une rue avec 30 hôtels les uns après les autres. Top hôtels bien sur, pas tous finis, pour qui ? allez savoir. J’ai vu un groupe de touristes, français sûrement, au Shératon. C’est vraiment un choc d’arriver là après l’Iran, c’est calme malgré la circulation, c’est reposant, incroyable, de la verdure partout, cela fait un peu quartier résidentiel, je parle du centre ville car en dehors de cela, c’est très pauvre et moins propre. Ici, on me regarde pas tellement, cela me manque, pas de hello, c’est vraiment bizarre. Mais les russes n’ont vraiment rien à voir avec les orientaux. Au bazar, cela bouge un peu plus. C’est vraiment agréable de se balader dans la ville, c’est un peu surréaliste je trouve.
J’ai du attendre 17h30 pour avoir une chambre, le lit était à 10 dollars mais je ne voulais pas partager alors j’ai payé 20 dollars pour une chambre, une vraie poubelle, pas d’eau chaude, une discothèque en face et un bruit d’avion au dessus de ma tête. Plus dégueu que cela, j’ai pas eu en Iran, j’avais payé pour 2 nuits finalement j’ai décidé de rester juste 1 nuit et de passer la frontière. On voit pas sur la photo à quel point c'était dégueu...
Ils sont obsédés par les dollars, il me restait un paquet de rials mais rien à faire même les Euros, ils n’en veulent pas. Uniquement les dollars. Les marchés sont super bien achalandés, il faisait super beau quand je suis arrivé et le lendemain, il a flotté toute la journée. Quand il pleut, la ville est inondée, c’est une horreur.
Pour une dictature, il y a des paraboles un peu partout dans la ville et en dehors. Alors qu’en Iran, c’est interdit.
Pour aller en Ouzbékistan, il faut traverser le pays 12h à peu près pour Konye Urgench .
Ils ne partent qu’une fois plein alors j’ai partagé un taxi avec 2 messieurs pour 10 dollars, une superbe voiture mais la route était vraiment pas en bonne état, au début c‘était asphaltée mais après il y avait des travaux tout le long. On a passé une dizaine de contrôle avec passeport et peut-être bakchichs, j’ai entendu le mot . On est arrivé à 22h30 à l’hôtel . J’avais décidé de dormir sur place et de passer la frontière le lendemain matin.
Evidemment j’étais toute seule dans une autre poubelle, pas de salle de bain, juste un petit lavabo pour tout l’hôtel et les toilettes au fond du champ à côté et tout ça 5 dollars, c’était encore trop cher à mon avis. Mais ils étaient très sympas.Ca c'est le nom des rues, la numérotation a été changé 36 fois du coup plus personne ne sait le vrai nom des rues.

Ils sont obsédés par les dollars, il me restait un paquet de rials mais rien à faire même les Euros, ils n’en veulent pas. Uniquement les dollars. Les marchés sont super bien achalandés, il faisait super beau quand je suis arrivé et le lendemain, il a flotté toute la journée. Quand il pleut, la ville est inondée, c’est une horreur.
Pour une dictature, il y a des paraboles un peu partout dans la ville et en dehors. Alors qu’en Iran, c’est interdit.
Pour aller en Ouzbékistan, il faut traverser le pays 12h à peu près pour Konye Urgench .
Ils ne partent qu’une fois plein alors j’ai partagé un taxi avec 2 messieurs pour 10 dollars, une superbe voiture mais la route était vraiment pas en bonne état, au début c‘était asphaltée mais après il y avait des travaux tout le long. On a passé une dizaine de contrôle avec passeport et peut-être bakchichs, j’ai entendu le mot . On est arrivé à 22h30 à l’hôtel . J’avais décidé de dormir sur place et de passer la frontière le lendemain matin.
Evidemment j’étais toute seule dans une autre poubelle, pas de salle de bain, juste un petit lavabo pour tout l’hôtel et les toilettes au fond du champ à côté et tout ça 5 dollars, c’était encore trop cher à mon avis. Mais ils étaient très sympas.Ca c'est le nom des rues, la numérotation a été changé 36 fois du coup plus personne ne sait le vrai nom des rues.

De l’hôtel, il fallait prendre un taxi pour le poste frontière et là encore c’était pas à côté. Le mec de l’hôtel m’a aidé à arrêter un taxi, aucun de voulait ou alors trop cher. Je l’ai entendu s’énerver sur un chauffeur, normalement cela coûte 0, 50 centimes de dollars mais ils voulaient tous 5 dollars ou plus. Je lui ai dit que c’était ok ( j’ai payé 2 dollars ) car j’étais touriste et qu’il fallait s’attendre à se faire arnaquer. En me relisant, je me dis que ceux qui vont lire ne vont pas comprendre qu’on fasse tout un foin pour 2 dollars, mais si …C’est fatiguant de se faire arnaquer. Bref je suis arrivée au poste frontière, je me suis dit que s’ils veulent des bakchichs, je vais les envoyer bouler. Mais non, ils voulaient juste fouiller mon sac encore une fois, j’ai dit pas la peine, faut pas exagérer, j’ai passé 2 jours dans ce fichu pays et je m’en vais, y’a aucune raison de fouiller. Il a pas insisté. En Ouzbékistan, cela a été très rapide, pas de taxe, pas de bakchich, je dois avoir un père ouzbèk, y’a des musulmans en France ???
Le douanier a été sympa car il m’a donné le prix que je devrais payer pour aller à Nukus, 2 taxis. 1 dollar pour la 1ère ville Hojeli, puis 1 dollar pour Nukus.
Evidemment, les taxis voulaient 7 dollars mais de toute manière je n’avais plus que 3 dollars sinon c’était des Euros.
Ils ont dit non, alors j’ai commencé à marcher, je crois que je vais avoir des mollets en béton après toute cette marche avec mon sac à dos qui pèse une tonne. Finalement un des taxis m’a suivi et voulait bien m’emmener dans la 1ère ville Hojeli pour 2 dollars, mais j’ai dit 1 dollar et il a dit OK, c’est un jeu fatiguant à jouer avec ces ploucs. J’étais avec une femme et ces 2 filles, elles ont payé que dalle pour le même trajet que moi mais il m’a trouvé un autre taxi pour 1 dollar pour Nukus, il a du se battre avec un autre qui voulait aussi m’avoir, il espérait m’arnaquer…Mon chauffeur a quand même essayé d’avoir plus et comme il me restait 2 dollars, je les lui ai donné.C'est le poste frontière côté turkmène.
Je suis maintenant à Nukus, la ville est très russe, cela ma rappelle certaines régions de Chine. Des grandes avenues, peu de monde ici, des grands bâtiments administratifs ou autre. C’est vraiment moche, l’hôtel aussi est moche mais confortable, il a fallu que je paie toute la chambre pour rester car ce con de réceptionniste ne voulait pas que je prenne 1 lit, du coup 30 dollars, c’est vraiment cher payé. La chambre est pas mal, le douche ne fonctionne pas, mais on peut se laver à l’eau tiède.
J’ai mangé au restau de l’hôtel, c’était bon, tout était en russe, c’était pas facile. Tout le monde parle russe et tout est écrit en russe et en Ouzbèk, j’arrive à lire certains trucs et les prix sont affichés, c’est une bénédiction car en Iran, j’en avais ras le bol de demander les prix. Il y a un super musée, le musée Savitsky, nom du peintre qui l’a ouvert avec ces propres moyens et a réuni une collection importante de tableaux et un fond réservé à la culture du Karakalpaskan, c’est la république où je suis. Nukus est sa capitale, c’est une région qui a été touché par le désastre de la mer d’aral et qui a été nettoyé grâce à l’aide des américains. C’est dans le guide. C'est le musée.
Le pain est super bon ici, presque la seule chose bonne pour moi.
Ici aussi le satellite marche bien, par contre à la TV, tout est doublé mais ils ne retirent pas la voix originale alors on entend les 2 voix, c'est une horreur, j'ai vu un film avec Eddy Murphy, j'ai préféré éteindre le son. Le bazar est vraiment sympa, rien à voir avec ceux d’Iran mais moi qui cherchait de la nourriture, j’ai été servi.Que de bonnes choses à manger pas pour moi mais les couleurs sont là...
Ce matin, en arrivant j’ai voulu changer de l’argent et je n’ai pas trouvé de banque, un jeune homme m’a emmené dans sa belle voiture jusqu’à la banque qui était en fait à côté de mon hôtel et moi j’avais traversé toute la ville. C’était vraiment très sympa à lui. Ici, ils sont musulmans mais à la manière russe, ils mangent de la charcuterie et ils boivent de la vodka, y’en a partout. J’ai demandé à une femme au bazar, elle m’a dit oui, ils en mangent mais ils sont quand même musulmans. Enfin, ils font ce qu’ils veulent mais après l’Iran, cela fait drôle, de même à l’hôtel, la vodka est partout, un reste de l’époque communiste. Il est 19h30 je vais voir si le restau de l’hôtel est ouvert et le café internet.
Demain, départ pour KHIVA, on va encore s’amuser avec les taxis car y’a pas vraiment de bus sauf pour les longues distances, là je crois qu’il faut compter 4h ou 5.
Maintenant j’ai trouvé la combine, je demande à l’hôtel le prix que je suis censée payer pour aller à la gare routière et le marchandage peut commencer.
Je suis maintenant à Nukus, la ville est très russe, cela ma rappelle certaines régions de Chine. Des grandes avenues, peu de monde ici, des grands bâtiments administratifs ou autre. C’est vraiment moche, l’hôtel aussi est moche mais confortable, il a fallu que je paie toute la chambre pour rester car ce con de réceptionniste ne voulait pas que je prenne 1 lit, du coup 30 dollars, c’est vraiment cher payé. La chambre est pas mal, le douche ne fonctionne pas, mais on peut se laver à l’eau tiède.
J’ai mangé au restau de l’hôtel, c’était bon, tout était en russe, c’était pas facile. Tout le monde parle russe et tout est écrit en russe et en Ouzbèk, j’arrive à lire certains trucs et les prix sont affichés, c’est une bénédiction car en Iran, j’en avais ras le bol de demander les prix. Il y a un super musée, le musée Savitsky, nom du peintre qui l’a ouvert avec ces propres moyens et a réuni une collection importante de tableaux et un fond réservé à la culture du Karakalpaskan, c’est la république où je suis. Nukus est sa capitale, c’est une région qui a été touché par le désastre de la mer d’aral et qui a été nettoyé grâce à l’aide des américains. C’est dans le guide. C'est le musée.
Le pain est super bon ici, presque la seule chose bonne pour moi.
Ici aussi le satellite marche bien, par contre à la TV, tout est doublé mais ils ne retirent pas la voix originale alors on entend les 2 voix, c'est une horreur, j'ai vu un film avec Eddy Murphy, j'ai préféré éteindre le son. Le bazar est vraiment sympa, rien à voir avec ceux d’Iran mais moi qui cherchait de la nourriture, j’ai été servi.Que de bonnes choses à manger pas pour moi mais les couleurs sont là...
Ce matin, en arrivant j’ai voulu changer de l’argent et je n’ai pas trouvé de banque, un jeune homme m’a emmené dans sa belle voiture jusqu’à la banque qui était en fait à côté de mon hôtel et moi j’avais traversé toute la ville. C’était vraiment très sympa à lui. Ici, ils sont musulmans mais à la manière russe, ils mangent de la charcuterie et ils boivent de la vodka, y’en a partout. J’ai demandé à une femme au bazar, elle m’a dit oui, ils en mangent mais ils sont quand même musulmans. Enfin, ils font ce qu’ils veulent mais après l’Iran, cela fait drôle, de même à l’hôtel, la vodka est partout, un reste de l’époque communiste. Il est 19h30 je vais voir si le restau de l’hôtel est ouvert et le café internet.
Demain, départ pour KHIVA, on va encore s’amuser avec les taxis car y’a pas vraiment de bus sauf pour les longues distances, là je crois qu’il faut compter 4h ou 5.
Maintenant j’ai trouvé la combine, je demande à l’hôtel le prix que je suis censée payer pour aller à la gare routière et le marchandage peut commencer.J’ai gagné encore 1 fois avec ce taxi qui voulait bien sur le double. J’ai pris une antiquité toute pourrie pour aller à Urgench car il n’y a pas de bus direct pour Khiva sinon c’est un taxi privé. On a mis 3h avec une vitesse de 40 km. Puis de là-bas, j’ai pris un taxi car je suis pas très en forme aujourd’hui ; Y’a 45 minutes jusqu’à Khiva. Je suis encore tombée sur un plouc qui ne connaissait aucun des hôtels que je lui ai donné, finalement j’ai du en choisir un autre ; Il est pas génial, demain je change. J’ai rencontré dans l’hôtel un groupe de français venu déjeuner et voir un spectacle de danse . J’entends parler français partout.
La ville me fait penser à Yazd en Iran mais en moins intéressant, c’est vraiment la basse saison . Il y a moi, les 2 groupes de français et les vendeurs de souvenirs. Je suis sortie de la vieille ville pour voir des ouzbèks et trouver un café internet mais plus d’1 dollar pour 1h, c’est trop cher .
J’ai rencontré des allemands profs à Moscou et un russe à l’hôtel. Ils sont végétariens, pour eux c’est encore plus dur que pour moi en ce qui concerne la bouffe. Le petit déjeuner est inclus dans presque tous les hôtels et il est super : pain, crêpes, jus pomme ou orange, boisson chaude, fromage et charcuterie et œufs . De toute manière, beaucoup d’hôtel font pension complète car sinon y’a pas grand chose à manger. J’aime pas trop ce mini ghetto touristique. C’est magnifique mais tout est fait uniquement pour les touristes. On regarde à peine un magasin et c’est 3 vendeurs qui vous sautent dessus. Je ne vous parle pas des prix, j’ai même pas envie d’acheter. Même en Iran, je n’ai rien acheté, trop de même chose me font perdre l’envie d’acheter. La vieille ville est entourée par une forteresse et Unesco a beaucoup fait pour sa réhabilitation.

Aujourd’hui, on est le 6 avril et les groupes de français ont été remplacé par 2 groupes d’italiens. Ca change, c’est bien. Demain départ pour Boukara, je vais devoir retourner à Urgench pour prendre un bus.

Aujourd’hui, on est le 6 avril et les groupes de français ont été remplacé par 2 groupes d’italiens. Ca change, c’est bien. Demain départ pour Boukara, je vais devoir retourner à Urgench pour prendre un bus.Prise de tête pour trouver un moyen de transport, peut-être parce qu’on était samedi. Personne ne veut plus aller à Boukara, pas de bus, soit disant en soirée alors qu’il faut compter 7 h pour y aller. J’ai du retourner à Khiva après avoir été à la gare d’Urgench et au bazar. J’ai trouvé finalement un taxi à Khiva pour Boukara, il voulait 100 dollars mais l’hôtelier m’avait dit 60 alors on est parti pour 60 . En chemin, on a rencontré les allemands de la veille qui ont eu aussi beaucoup de mal pour trouver un voiture alors qu’ils sont 4, c’est plus facile. La route était pas géniale, on a pris un policier en stop, on a pas tellement le choix, on l’a déposé à son village. On est arrivé en soirée et bien évidemment mon chauffeur ne connaissait pas Boukara et il a fallu que je demande, moi qui ne parle pas un mot de russe ou d’ouzbèk, quel con celui là aussi.
La dame a qui j’ai demandé a été super sympa et elle et sa fille nous ont accompagné jusqu’à l’hôtel en voiture. Je paie 25 dollars pour une chambre magnifique décorée avec des tapis traditionnels et autres bibelots. J’ai voulu me faire plaisir et c’est réussi.
J’ai rencontré des grecs en voyage pour 15j en Ouzbékistan, en fait 15 jours c’est largement suffisant pour visiter le pays qui est pas si grand que cela.


Boukara c’est un autre mini ghetto, que des groupes de touristes, français, allemands et italiens essentiellement, quelques individuels. Les hôtels sont à moitié vides. Y’a déjà trop de monde pour moi, qu’est ce que cela doit être en été…
Après l’Iran, c’est difficile d’apprécier, c’est peut-être moi qui suis un peu remontée contre les ouzbèks mais ça ne vaut pas Ispahan ou même Yazd ; En plus, je me sens agressée tout le temps dés que je regarde quelque chose ; Y’a que le fric qui les intéresse. C’est vraiment l’opposé de l’Iran. Mais on peut dire qu’ils se débrouillent bien en langue étrangère, ils baragouinent tous un peu de français, d’anglais ou d’italien. Ce sont les principales nationalités qui viennent en Ouzbékistan.
Avec la nourriture, c’est encore un problème pour moi, y’a du porc partout ; J’ai demandé une soupe de légumes et je ne vous dit pas ce qu’il y avait dedans mais …Je vais me mettre au régime, le pain est super bon et on peut acheter du fromage.
Hier, c’était Pâques, c’était férié ici aussi, y’a pas mal de russes. Les ouzbèks sont venus en masse visiter la vieille ville, y’avait des classes d’école. C’était un peu plus vivant car les touristes européens sont plus très jeunes... C’est vrai…
Demain, départ pour Samarcande, je ne sais pas si je vais aller à la gare routière ou prendre un taxi. Je vais aller demander des infos. Les connections internet sont super lentes dans la vieille ville. J’ai trouvé un café internet dans la ville moderne mais je ne peux pas brancher mon ordi, ils ont pas de cable et moi non plus. Que la vie est dure...
C'est le marché des bijoux...Les ouzbèks passent leur temps à manger des pépites, alors ils ont tout le temps la main à la bouche. Je me moque...




J’ai finalement opté pour le bus et j’ai marché pour aller à la gare routière, presque 2km car aucun taxi n’était là . Il y avait un bus prêt à partir, c’était parfait et en plus 4000 Soms ( environ 3 dollars ) au lieu des 60 dollars que ces cons de taxi demandaient. On a mis 5h et le voyage a été très agréable. Le bus n’était pas du tout pourri, pas non plus luxueux, juste comme je les aime, sans chauffage, sans clim, sans siège amovible, avec fenêtre et très confortable.
La ville à l’air à moitié endormie. Mon hôtel est vide, c’est une guesthouse, il doit y avoir 5 chambres pas plus, j’ai la quadruple avec salle de bain pour 20 dollars. On peut trouver moins cher surtout en cette saison. Par contre, pour manger c’est toujours un problème. Y’a vraiment pas grand chose. J’ai déjà visité le musée d’état, intéressant mais rien n’est mis en valeur, les lumières ne sont même pas allumées, on voit à peine certains objets, c’est vraiment dommage et les femmes qui surveillent, elle essaient de vous vendre des bijoux ou des tissus brodées qu’elles font elles-mêmes j’imagine . Même dans l’enceinte des mosquées et madrassas, il n’y a que des vendeurs de souvenirs pour les touristes. C’est vraiment pénible, on peut pas faire un pas sans être abordé.


Aujourd’hui il a fait chaud mais par moment on a eu beaucoup de vent. J’ai retrouvé mes allemands de Khiva, l’une des personnes est malade à cause du Plov mangé hier soir, c’est une spécialité, du riz, du mouton et des pickles ( je ne connais pas le mot en français ). Moi j’aime assez quand il est bon, j’en ai mangé aussi hier après midi dans un boui boui mais très peu car il n’avait pas l’air très bon et en plus c’était froid. Bref ils partent pour Tashkent demain, moi aussi je voulais mais j’ai fait un peu de lavage et ce n’est pas encore sec, je ne suis pas sure que cela soit prêt demain matin.
J’ai encore visité des mosquées, des mausolées, un tombeau, le bazar et la ville moderne avec l’université et son campus, super joli, des cafés et un parc au milieu. Samarcande, c’est plus sympa car c’est une vraie ville ouzbèk et pas juste faite pour les touristes.
J’ai voulu aller à l’alliance française pour leur donner des livres, et bien je n’ai pas trouvé, je vais y retourner demain . J’ai demandé à une jeune femme dans la rue, elle a très gentiment téléphoné avec son portable pour connaître l’adresse car moi je n’avais pas la bonne. Elle a arrêté un taxi pour moi en lui expliquant la direction, c’était pas très loin car j’avais déjà fait presque tout le chemin mais non, ce débile de chauffeur m’a arrêté devant un poste de police puis une académie puis une école. Il ne savait pas, quel con, il a essayé de téléphoner mais apparemment c’était occupé. Du coup, j’ai pas pu y aller, il a pas eu un centime de moi, et je suis rentré après avoir retrouvé mon chemin car je ne savais plus où j’étais. Quel nul, vraiment…Je sais, je rabâche mais vraiment ils sont pas doués.
J’ai vraiment du mal avec les connections internet, j’ai fait 3 cafés et c’était tellement lent que je n’ai pas pu y rester. Ils ne veulent pas brancher mon ordi, ça m’énerve, je vais devoir tout recopier. J’espère qu’à Tashkent, ce cera mieux. A part ça, j’ai décidé de zapper le Kazakhstan, je vais juste aller à Almaty pour prendre le train pour Urumqi en Chine. Je viens de lire plus attentivement mon guide et surtout les prix des hôtels, y’a pas moins de 50 dollars, c’est vraiment trop cher et je me demande si cela vaut le peine. De toute manière, je commence à fatiguer et beaucoup de boulot m’attendent à Paris alors je vais rentrer un peu avant.
Il va quand même falloir que je fasse un visa kazakh à moins qu’ils aient un visa de transit. Je vais me renseigner à Tashkent.
Changement de dernière minute, je pars finalement pour Tashkent demain. Il n’y a que 5h de route, je vais prendre un bus. L’hôtelier va m’emmener en voiture à la gare routière. C’est gentil à lui de me l’avoir proposé.

Changement de dernière minute, je pars finalement pour Tashkent demain. Il n’y a que 5h de route, je vais prendre un bus. L’hôtelier va m’emmener en voiture à la gare routière. C’est gentil à lui de me l’avoir proposé.

Je suis arrivée hier à Tashkent, très grande ville. Il fait super chaud, plus de 20 degrés, au moins 25 car je cuit. L'hôtel est correcte pour 28 dollars la nuit.Le voyage s'est bien passé, le bus était bondé, bus pourri par contre mais 3500 sums.
J'ai pas pris de photos car j'ai du mal dans les grandes villes. Y'a pas grand chose d'intéressant...
Aujourd'hui j'ai été au consulat du Kazakhstan et ces cons n'ont pas voulu me donner de visa, il faut soit disant une lettre d'invitation. Je me suis énervée mais cela n'a rien changé, j'ai donc demandé un visa de transit . J'espère de 4 jours au moins car je ne connais pas encore la fréquence des trains pour la Chine. Je n'avais pas l'intention de rester dans ce pays mais je ne veux pas me retrouver en train de payer une amende car j'aurais dépassé mon temps légal de visa. Quels cons, ceux-là aussi. 20 dollars et je vais le récupérer à 17h00 et je pars donc demain pour la frontière et puis Almaty. C'est bientôt la fin du voyage en terre inconnue, la Chine, c'est déjà un pied à la maison...
J'ai pas pris de photos car j'ai du mal dans les grandes villes. Y'a pas grand chose d'intéressant...Aujourd'hui j'ai été au consulat du Kazakhstan et ces cons n'ont pas voulu me donner de visa, il faut soit disant une lettre d'invitation. Je me suis énervée mais cela n'a rien changé, j'ai donc demandé un visa de transit . J'espère de 4 jours au moins car je ne connais pas encore la fréquence des trains pour la Chine. Je n'avais pas l'intention de rester dans ce pays mais je ne veux pas me retrouver en train de payer une amende car j'aurais dépassé mon temps légal de visa. Quels cons, ceux-là aussi. 20 dollars et je vais le récupérer à 17h00 et je pars donc demain pour la frontière et puis Almaty. C'est bientôt la fin du voyage en terre inconnue, la Chine, c'est déjà un pied à la maison...
oh les vilains échaffaudages sur les coupoles de Samarcande! J'espère que d'ici trois semaines, ils auront disparu. Ah bon? Je rêve?
Apparemment tu as été déçue par la population ouzbèke, surtout par rapport à l'iranienne. Sont-ce des comportements que tu as remarqué principalement dans les lieux touristiques, ou bien aussi un peu à l'écart?
Et Ashgabat alors? Les statues sont-elles toujours là? 🙂
Apparemment tu as été déçue par la population ouzbèke, surtout par rapport à l'iranienne. Sont-ce des comportements que tu as remarqué principalement dans les lieux touristiques, ou bien aussi un peu à l'écart?
Et Ashgabat alors? Les statues sont-elles toujours là? 🙂
Bonjour,
Oui, c'est essentiellement dans les lieux touristiques, les gens ne sont pas tous intéressés, heureusement sinon j'aurais quitté le pays depuis longtemps. Oui, les statues sont toujours là. En Iran, il n'y a pas de ghetto comme en Ouzbékistan, ce n'est pas du tout la même chose. Je plains vraiment les groupes qui ne vont que dans ces endroits là et ne sortent pas pour voir la vraie vie ou très peu.
A+ djamila
Ps; je te préviens si je suis encore en Chine mi mai car je vais rentrer plus tôt finalement.
Oui, c'est essentiellement dans les lieux touristiques, les gens ne sont pas tous intéressés, heureusement sinon j'aurais quitté le pays depuis longtemps. Oui, les statues sont toujours là. En Iran, il n'y a pas de ghetto comme en Ouzbékistan, ce n'est pas du tout la même chose. Je plains vraiment les groupes qui ne vont que dans ces endroits là et ne sortent pas pour voir la vraie vie ou très peu.
A+ djamila
Ps; je te préviens si je suis encore en Chine mi mai car je vais rentrer plus tôt finalement.
En fait, je suis restée un jour de plus à Tashkent car le visa de transit est de 5 jours mais utilisable pendant une période d'1 mois alors j'en ai profité pour visiter un peu plus la ville. J'aime assez Tashkent, beaucoup de verdure, de forêt dans la ville qui est immense.
Le poste frontière avec le Kazakhstan est vraiment proche, 1/2 heure en taxi. Par contre, c'etait le vrai souk, c'était hier dimanche et y'avait un monde fou. Ca poussait de partout, ca poussait tellement que je n'ai pas pu m'arrêter à la douane, la foule de femmes me poussait a avancer et avec mon sac a dos, c'etait vraiment pas pratique, je me suis retrouvée à l'extérieur à faire la queue pour quitter le pays, sans avoir remplie de formulaire. De l'autre côté, c'était pas mieux, j'ai du hurlé pour me faire entendre et remarquer et passer devant tout le monde car ils faisaient passer en priorité les kazaks et moi étant la seule touriste au milieu de ces excités, j'ai été prise en charge par un douanier. Ca été plus facile, en plus il faisait une chaleur et il n'était même pas encore 10h du matin. Après ils ont encore voulu fouiller mon sac et comme je faisais celle qui ne comprenais rien, ils ont pas insisté. J'ai été surprise par les paysages, c'est comme cela que j'imagine le kirghistan mais pas du tout le Kazakhstan, que du vert, des plaines, des champs, des troupeaux des vaches, chèvres et chevaux sur tout le trajet jusqu' à Shimkent, et les montagnes enneigées en arrière plan. J'ai du poirauté encore 4h pour un bus de nuit jusqu'à Almaty ou je suis arrivée ce matin.Un peu comme Tashkent mais en moins bien, tout est en russe. La galère, soit disant plus de billet pour le train pour Urumqi, j'y crois pas... La nana a téléphoné à sa fille qui m'a servi de traductrice car personne ne parle anglais pour m'expliquer la situation. Finalement elle m'a dit de venir ce soir à 21h00 si jamais une personne ne vient pas car tous les billets ont été vendu à des sociétés.??? On verra bien sinon je devrais prendre le bus demain soir car ce soir je suis HS. Pou l'hôtel, c'est incroyablement cher, plus de 30 dollars et il faut préciser pour la journée entière sinon il vous la vende pour la 1/2 journée et vous vous dites, oh, c'est pas cher 15 dollars mais non...
Je me dis M;;;; pour ce soir et à bientôt en Chine si tout va bien...
Le poste frontière avec le Kazakhstan est vraiment proche, 1/2 heure en taxi. Par contre, c'etait le vrai souk, c'était hier dimanche et y'avait un monde fou. Ca poussait de partout, ca poussait tellement que je n'ai pas pu m'arrêter à la douane, la foule de femmes me poussait a avancer et avec mon sac a dos, c'etait vraiment pas pratique, je me suis retrouvée à l'extérieur à faire la queue pour quitter le pays, sans avoir remplie de formulaire. De l'autre côté, c'était pas mieux, j'ai du hurlé pour me faire entendre et remarquer et passer devant tout le monde car ils faisaient passer en priorité les kazaks et moi étant la seule touriste au milieu de ces excités, j'ai été prise en charge par un douanier. Ca été plus facile, en plus il faisait une chaleur et il n'était même pas encore 10h du matin. Après ils ont encore voulu fouiller mon sac et comme je faisais celle qui ne comprenais rien, ils ont pas insisté. J'ai été surprise par les paysages, c'est comme cela que j'imagine le kirghistan mais pas du tout le Kazakhstan, que du vert, des plaines, des champs, des troupeaux des vaches, chèvres et chevaux sur tout le trajet jusqu' à Shimkent, et les montagnes enneigées en arrière plan. J'ai du poirauté encore 4h pour un bus de nuit jusqu'à Almaty ou je suis arrivée ce matin.Un peu comme Tashkent mais en moins bien, tout est en russe. La galère, soit disant plus de billet pour le train pour Urumqi, j'y crois pas... La nana a téléphoné à sa fille qui m'a servi de traductrice car personne ne parle anglais pour m'expliquer la situation. Finalement elle m'a dit de venir ce soir à 21h00 si jamais une personne ne vient pas car tous les billets ont été vendu à des sociétés.??? On verra bien sinon je devrais prendre le bus demain soir car ce soir je suis HS. Pou l'hôtel, c'est incroyablement cher, plus de 30 dollars et il faut préciser pour la journée entière sinon il vous la vende pour la 1/2 journée et vous vous dites, oh, c'est pas cher 15 dollars mais non...
Je me dis M;;;; pour ce soir et à bientôt en Chine si tout va bien...
Je suis arrivée hier à Urumqi sous la flotte à 6h30 du matin. Le voyage d`Almaty jusqu`en Chine s'est bien passé. Encore une fois j'ai changé d'avis et décidé de prendre le bus au lieu du train. Le train aurait mis 40h alors qu'avec le bus, on a mis 24h. J'ai eu l'agréable surprise de voir qu'il y avait des bus directs d'Almaty jusqu'à Urumqi et donc plus besoin de changer de bus, il a quand même fallu sortir les bagages à chaque poste frontière mais cela allait. C'était un bus couchette très sympa, mieux que les chinois, un lit de chaque côté du coup on était peut-être 20 personnes, essentiellement des femmes qui font la navette entre Almaty et Urumqi pour acheter et vendre des marchandises.
En ce qui concerne la cigarette, déjà à Almaty, les kazakhs fument autant que les chinois et crachent tout autant. Physiquement ils ressemblent plus à des chinois comparés aux ouzbeks. Mais dans le bus, on ne fumait pas alors tout était ok pour moi. J'ai pas aimé Almaty, en plus tout était cher mais vraiment. J'ai payé presque 5 dollars pour 1h d'internet, j'en suis pas revenu. Ici à Urumqi, c'est 2 yuan, 20 centimes d'euro pour 1h et la connexion est super rapide. Enfin, à Shanghai c'est plus cher mais c'est raisonnable. J'ai mangé dans une sorte de fastfood, j'en ai eu pour au moins 5 euros et c'était franchement pas génial.Urumqi est devenu une grande ville moderne, je retrouve un peu mes marques. C`est le 3ième fois que je viens ici mais la dernière fois, c'etait déjà il y a 5 ans et tout change énormement vite en chine. Je suis dans un café internet sans mon ordi et c'est pour cela que je n'ai pas les accents. Cela a été difficile d'en trouver mais bon les photos pour plus tard. Les belles photos c'est fini...Y'a plus grand chose de chinois dans les villes à part les chinois eux-mêmes. La 1ère photo c'est la vue de ma chambre du 11 ième étage.


Demain je vais peut être partir pour Lanzhou par le train, je vais voir les horaires demain matin, ce sera un voyage de nuit de toute manière. Hier, il faisait tout gris et aujourd'hui nous avons eu soleil et ciel bleu mais avec beaucoup de vent. A la TV, ils ont dit 18degrés. C'est parfait pour moi. Le seul musée de la ville est en travaux jusqu'au mois de mai mais bon, j'ai marché dans toute la ville. C'est immense...Ca c'est l'entrée d'un parc.La chine est en travaux perpétuellement, nuit et jour tous les jours de la semaine, c'est vraiment incroyable.


Bonjour,
Merci pour le message. En fait c'était tellement le souk qu'il fallait pousser pour arriver jusqu'à la porte pour donner son passeport et le faire tamponner. Au lieu d'avoir une queue comme partout dans le monde. C'est à celui qui écrasait le plus de personnes. On avait tous nos bagages alors c'était vraiment fatiguant mais j'ai du me faire remarquer car je ne suis pas très grande et le douanier ne me voyait pas alors j'ai hurlé pour qu'il m'entende et cela à marcher. Un bordel, vraiment, j'ai jamais vu cela. Je suis à Lanzhou en Chine, prête à partir ce soir pour Xian mais j'ai du mal à me connecter avec mon ordi et je n'arrive pas à répondre sur le forum. Je ne sais pas pourquoi, j'ai déjà fait 3 cafés internet et c'est pareil. Aujourd'hui je suis dans un 4 étoiles et je paie 10 fois plus mais je peux utiliser mon ordi.
A+ djamila
Merci pour le message. En fait c'était tellement le souk qu'il fallait pousser pour arriver jusqu'à la porte pour donner son passeport et le faire tamponner. Au lieu d'avoir une queue comme partout dans le monde. C'est à celui qui écrasait le plus de personnes. On avait tous nos bagages alors c'était vraiment fatiguant mais j'ai du me faire remarquer car je ne suis pas très grande et le douanier ne me voyait pas alors j'ai hurlé pour qu'il m'entende et cela à marcher. Un bordel, vraiment, j'ai jamais vu cela. Je suis à Lanzhou en Chine, prête à partir ce soir pour Xian mais j'ai du mal à me connecter avec mon ordi et je n'arrive pas à répondre sur le forum. Je ne sais pas pourquoi, j'ai déjà fait 3 cafés internet et c'est pareil. Aujourd'hui je suis dans un 4 étoiles et je paie 10 fois plus mais je peux utiliser mon ordi.
A+ djamila
Je suis bien arrivée à Lanzhou, encore sous la flotte.Le train était neuf, ils ont vraiment amélioré le service et en plus on ne fumait plus, juste en bout de wagon. Même les plateaux repas ont changé, ils sont en inox et plus en plastique qu'ils jetaient par la fenêtre.Les prix des hôtels ont flambé, incroyable, par contre le prix des trains est presque pareil. L'hôtel ou je vais d'habitude est devenu trop cher 300 yuan pour la chambre la moins chère, c'est encore bon marché 30 euros mais avant je payais 30 yuan pour un lit dans une triple. J'ai pris un hôtel près de la gare à 158 yuan la chambre, ma chambre à Urumqi était beaucoup plus sympa. Hier il a fait super beau, un peu frisquet le matin. J'ai visité le nouveau musée, pas très intéressant et plusieurs salles étaient fermées. C'est la vue de ma chambre, au 16 ième étage, je monte, je monte... C'est franchement pas génial et en plus il fait tout gris aujourd'hui.
Pour répondre à Mr ou Mme Anonyme ( qui m'a envoyé un message sur mon blog me demandant des photos ), je ne mets plus de photo car je ne peux plus utiliser mon ordi, ici cela marche avec des cartes à puces et c'est déjà prise de tête d'écrire la dessus.La moitié des lettres a disparu...Ils passent leur temps à jouer aux jeux vidéos.
De plus, c'est tellement enfumé, que je ne peux pas y rester plus de 30 minutes.
Aujourd'hui j'en ai trouvé un super propre et j'ai cru pouvoir utiliser mon ordi mais non, ils ont dit pas possible. Je suis dans une salle à part et on est que 3 et même si les 2 autres fument, cela ne me gène pas. Je pars ce soir pour Xian à 22h00, d'ici là, je vais aller dans un 4 étoiles pour voir s'ils ont un service internet. J'en ai marre d'écrire sans accent.
La cigarette est vraiment une horreur, même pour manger j'ai du changer de table 2 fois avant hier soir, je fais chier tout le monde mais je m'en fous. Je ne sais pas comment ils arrivent à apprécier la nourriture qu'ils avalent avec toutes les cigarettes qu'ils fument même pendant qu'ils mangent.
A part ça, je rale, je rale mais tout va bien.
Ce matin, on se les ai gelé, moins de 10 degrés et moi qui n'ai plus de vêtement d'hiver. J'ai caillé, cet après midi cela va mieux, et j'ai trouvé un 4 étoiles avec un service internet ou je peux utiliser mon ordinateur mais à 30 yuans de l'heure, c'est vraiment pour vous faire plaisir. J'espère que vous apprécierez le geste... Bon, il est bientôt 18h30 et nous sommes le 23 et mon train part à 22h00. J'ai encore un peu de temps devant moi.
Pour répondre à Mr ou Mme Anonyme ( qui m'a envoyé un message sur mon blog me demandant des photos ), je ne mets plus de photo car je ne peux plus utiliser mon ordi, ici cela marche avec des cartes à puces et c'est déjà prise de tête d'écrire la dessus.La moitié des lettres a disparu...Ils passent leur temps à jouer aux jeux vidéos.
De plus, c'est tellement enfumé, que je ne peux pas y rester plus de 30 minutes.
Aujourd'hui j'en ai trouvé un super propre et j'ai cru pouvoir utiliser mon ordi mais non, ils ont dit pas possible. Je suis dans une salle à part et on est que 3 et même si les 2 autres fument, cela ne me gène pas. Je pars ce soir pour Xian à 22h00, d'ici là, je vais aller dans un 4 étoiles pour voir s'ils ont un service internet. J'en ai marre d'écrire sans accent.
La cigarette est vraiment une horreur, même pour manger j'ai du changer de table 2 fois avant hier soir, je fais chier tout le monde mais je m'en fous. Je ne sais pas comment ils arrivent à apprécier la nourriture qu'ils avalent avec toutes les cigarettes qu'ils fument même pendant qu'ils mangent.
A part ça, je rale, je rale mais tout va bien.Ce matin, on se les ai gelé, moins de 10 degrés et moi qui n'ai plus de vêtement d'hiver. J'ai caillé, cet après midi cela va mieux, et j'ai trouvé un 4 étoiles avec un service internet ou je peux utiliser mon ordinateur mais à 30 yuans de l'heure, c'est vraiment pour vous faire plaisir. J'espère que vous apprécierez le geste... Bon, il est bientôt 18h30 et nous sommes le 23 et mon train part à 22h00. J'ai encore un peu de temps devant moi.
Log in first, then come back to this page.
You might also like
Storm in the Canary Islands
New adventures from Perpignan to Ranchi (Jharkhand)
Breathtaking Kyrgyzstan!
Argentine and Chilean Patagonia from El Calafate to Ushuaia
Turkey 2026: Riviera, Antalya, and Cappadocia
Page by Page on the Assisi Way – 1,200 km on Foot
How to nail your trek in wet climates: which pants keep you truly dry?
Densha Otaku - Lesser-Known Regions
More discussions
Preamble: Why La Gomera?
When we started looking for a summer destination a few months ago, our first criterion was to avoid extreme heat and heatwaves. We had already been to Norway two years ago and are considering going back in the future for other occasions. So, we had some fun asking ChatGPT which destinations enjoyed a mild climate during the summer without going too far. Among the list provided by the AI were the Canary Islands... The idea of a place we wouldn’t have thought of first, both not too far away and exotic enough, appealed to us: “Hmm, why not?”
This destination had never really attracted me, though Magali was a bit more interested. Five years earlier, COVID had caused a short break in my professional activity, and I had planned a trip because the flight price was attractive, and I was looking for a destination different from what usually appeals to me, more than out of deep interest. From a distance and with a social judgment I acknowledge (it’s not great, but it’s not completely wrong), I had the image of a destination for party-goers enjoying the sun without the slightest interest in local culture, with concrete coastlines and denatured landscapes—everything I detest the most. Still, I had done some quick research on the different islands and spotted Lanzarote for its beautiful volcanic landscapes, hiking trails, beaches, and the impression of a good balance between activity and fewer crowds than Tenerife or Gran Canaria. Then I dropped the idea of going, without ever reconsidering traveling to the Canaries...
Until now! Because we started researching the different islands of the archipelago to see which ones might appeal to us the most. It was La Gomera, the third smallest island of the archipelago, more praised for its hiking trails and preserved nature than for its beaches, away from mass tourism (fifty times fewer tourists than Tenerife) but still a bit more developed than its wild neighbor El Hierro, that caught our attention. Contrary to what might be suggested later, I’m not at all addicted to AI, but I use it from time to time to synthesize quick research or simply for experimentation. Since ChatGPT had started anticipating my tastes lately as if it had become my buddy (often successfully, sometimes off the mark), I asked which Canary Island would suit me best for a trip with my family. The tool answered first with... La Gomera. So, I tested it and teased it a bit to see if this suggestion was well-founded, as the method sometimes makes it contradict itself. But no luck: “You’d appreciate the wild nature of El Hierro, but with family, you’ll find little activity for the kids. You won’t like the touristy vibe of the big islands like Tenerife, Gran Canaria, Lanzarote, and Fuerteventura. You could consider La Palma, but it’s really La Gomera that will suit you best, based on your interests and the criteria given.” So, we dug deeper into our research and were convinced without a shadow of a doubt that this island was the one waiting for us.
Without knowing it, we had Canarians in our circle who revealed their origins when they heard about our travel plans. One from Tenerife insisted we’d be better off choosing Tenerife (obviously...) because it also has preserved spots and that La Gomera, “you can explore it in two or three days, you’ll get bored quickly...” The other, a colleague from Gran Canaria who had never visited La Gomera, still recommended it without hesitation because it turned out her parents had just gone there on vacation: they loved it and had encountered few tourists. She also tended to think this destination was usually the subject of short stays, but according to what her parents told her, taking your time there was also a great idea. However, in our research, the idea that La Gomera is an island you can explore in three or four days max kept coming up. So, we considered combining its visit with La Palma or El Hierro, the other two that caught our eye. But hopping between islands by ferry represents a significant budget for non-Canarians, even more so for a family of four. Then, scrutinizing Google Maps, it seemed obvious that two weeks were too short to discover two islands as they deserve, and that there seemed to be plenty to see in La Gomera, given its very unique culture. After all, we read that some people spend several months a year there, others never even leave... Finally, these landscapes and this atmosphere, which seemed to us a mix of Europe, North Africa, and Latin America, tempted us. So, it would be two weeks in La Gomera, deal!
La Gomera is therefore the second... well, the third smallest island of the Canaries since La Graciosa was recently recognized as a fully inhabited island. It has the shape of a rough circle about 20 to 25 kilometers in diameter and has just over 20,000 inhabitants, half of them in its capital, San Sebastián de la Gomera, the only real town. Like its Canarian sisters, La Gomera is a volcanic formation that rose about 10 million years ago. The island is very mountainous and rugged, covered with red and black rocky landscapes. Geological activity has shaped, between the sprawling massifs that end in steep cliffs in the ocean, six coastal valleys with tropical vegetation that have favored human settlement. They divide the island like slices of a cake; from the north clockwise: the agricultural Vallehermoso, the rustic Agulo, the green, humid, and fertile Hermigua, the sunny capital San Sebastián de la Gomera, the southern and isolated Alajeró-Santiago, and the seaside Valle Gran Rey. They constitute the six municipalities (more like cantons to our French understanding) of the territory.
The large solidified magma massifs that shape the heart of the island have created a large depression more protected from the sun at its center, allowing the growth of a vast laurel forest, today grouped within the Garajonay National Park, La Gomera’s green lung, which has earned it the status of a World Biosphere Reserve. Its completely European appearance contrasts sharply with the rocky and tropical landscapes of the rest of the island. Thus, the climate varies greatly from one point to another on the island: in summer, you can quickly go from a dry and sunny valley at 35°C to a humid forest area at altitude at 18°C.
La Gomera was populated late. As with the rest of the Canaries, human presence is thought to have begun about 2,000 years ago. Groups of animist Berbers, probably fleeing persecution, gradually populated the archipelago, especially the western islands and La Gomera, becoming its small aboriginal population: the Guanches (or later Gomeros). The animist and pastoral civilization of the Guanches thrived until the Spanish takeover in the 15th century, which, after a short period of harmony and mixing with the indigenous people, suddenly ended in bloodshed... La Gomera later became the “Columbus Island” after Christopher Columbus’s stopover, increasing the blending of populations. In the 20th century, many Gomeros emigrated to Cuba and other Latin American countries in search of a better life, bringing back a mix of cultures and traits quite palpable in today’s Gomeran culture. It is, however, in La Gomera that the vestiges of Guanche culture seem to have left the most traces, in the language, gastronomy, social practices... Moreover, most Gomeros, especially in remote villages, have a particular identifiable type and proudly claim their ancestral roots, even making La Gomera a bit exotic in the eyes of other Canarians.
Perhaps that’s why it has never really wanted to develop its tourist infrastructure too much. If we set aside the tourists who visit for the day by bus or boat from Tenerife on a marked itinerary (and whom we ultimately rarely encounter), La Gomera has remained a hidden gem, a destination focused on nature discovery that attracts hikers, nature-loving divers, and scientists for its fauna and flora, and to a lesser extent, beachgoers who don’t seek overly developed coastlines. Tourist activity is therefore limited. Roughly speaking, you’ll find a majority of Spaniards, including a substantial number of residents from other Canary Islands, many Germans who have a particular fondness for La Gomera and spend long stays there or own second homes, to the point that the German cultural footprint is clearly noticeable in some places (it’s said to be Angela Merkel’s favorite holiday spot), and still quite a few French. The presence of other nationalities seemed negligible to us. Most travelers come mainly for hiking, but it’s also a prime spot for whale watching. Additionally, the seaside resorts of La Gomera—San Sebastián, Santiago, and especially Valle Gran Rey—are well-known destinations for hippies, especially German ones, ranging from chic boho hippies to old-school hippies who’ve been there for decades, quite similar to those you’d meet in India in Goa, Rishikesh, or Paharganj. Thus, practices like naturism, vegetarianism, and local organic production are quite well established in some areas.
Some practical info: - The round-trip flight from Paris to Tenerife cost us 365 € per person (outbound with Transavia, return with EasyJet), including checked luggage and three seats reserved side by side. - We chose two bases to explore the island: one week in Valle Gran Rey, reputed to be the most pleasant of the three seaside resorts, and one week in Hermigua, more mountainous and close to the natural park. We booked two houses with balconies and views: the first at 120 € per night, the second at 99 €. - The round-trip ferry between Tenerife and La Gomera cost us 270 € with the company Baleària Canarias, including discounts for children aged 4 and 12, but I don’t have the exact details. It was a bit cheaper than with the other company, Fred Olsen. - Finally, we rented a car through the agency Cicar for 360 € for 16 days, which comes to 22.50 € per day. - Apart from that, we didn’t plan anything and decided the day before or even the morning of what we wanted to do. We didn’t invest in any paper guide on the Canaries, as information on La Gomera was scarce, but we used the very comprehensive site La Gomera Travel, a travel guide published by the Canary Islands Tourism Council, a real goldmine of almost exhaustive information on the island.
Alright, off we go for 16 days of adventure discovering La Gomera!

And we start the trip with music!
We start the trip with music!
When we started looking for a summer destination a few months ago, our first criterion was to avoid extreme heat and heatwaves. We had already been to Norway two years ago and are considering going back in the future for other occasions. So, we had some fun asking ChatGPT which destinations enjoyed a mild climate during the summer without going too far. Among the list provided by the AI were the Canary Islands... The idea of a place we wouldn’t have thought of first, both not too far away and exotic enough, appealed to us: “Hmm, why not?”
This destination had never really attracted me, though Magali was a bit more interested. Five years earlier, COVID had caused a short break in my professional activity, and I had planned a trip because the flight price was attractive, and I was looking for a destination different from what usually appeals to me, more than out of deep interest. From a distance and with a social judgment I acknowledge (it’s not great, but it’s not completely wrong), I had the image of a destination for party-goers enjoying the sun without the slightest interest in local culture, with concrete coastlines and denatured landscapes—everything I detest the most. Still, I had done some quick research on the different islands and spotted Lanzarote for its beautiful volcanic landscapes, hiking trails, beaches, and the impression of a good balance between activity and fewer crowds than Tenerife or Gran Canaria. Then I dropped the idea of going, without ever reconsidering traveling to the Canaries...
Until now! Because we started researching the different islands of the archipelago to see which ones might appeal to us the most. It was La Gomera, the third smallest island of the archipelago, more praised for its hiking trails and preserved nature than for its beaches, away from mass tourism (fifty times fewer tourists than Tenerife) but still a bit more developed than its wild neighbor El Hierro, that caught our attention. Contrary to what might be suggested later, I’m not at all addicted to AI, but I use it from time to time to synthesize quick research or simply for experimentation. Since ChatGPT had started anticipating my tastes lately as if it had become my buddy (often successfully, sometimes off the mark), I asked which Canary Island would suit me best for a trip with my family. The tool answered first with... La Gomera. So, I tested it and teased it a bit to see if this suggestion was well-founded, as the method sometimes makes it contradict itself. But no luck: “You’d appreciate the wild nature of El Hierro, but with family, you’ll find little activity for the kids. You won’t like the touristy vibe of the big islands like Tenerife, Gran Canaria, Lanzarote, and Fuerteventura. You could consider La Palma, but it’s really La Gomera that will suit you best, based on your interests and the criteria given.” So, we dug deeper into our research and were convinced without a shadow of a doubt that this island was the one waiting for us.
Without knowing it, we had Canarians in our circle who revealed their origins when they heard about our travel plans. One from Tenerife insisted we’d be better off choosing Tenerife (obviously...) because it also has preserved spots and that La Gomera, “you can explore it in two or three days, you’ll get bored quickly...” The other, a colleague from Gran Canaria who had never visited La Gomera, still recommended it without hesitation because it turned out her parents had just gone there on vacation: they loved it and had encountered few tourists. She also tended to think this destination was usually the subject of short stays, but according to what her parents told her, taking your time there was also a great idea. However, in our research, the idea that La Gomera is an island you can explore in three or four days max kept coming up. So, we considered combining its visit with La Palma or El Hierro, the other two that caught our eye. But hopping between islands by ferry represents a significant budget for non-Canarians, even more so for a family of four. Then, scrutinizing Google Maps, it seemed obvious that two weeks were too short to discover two islands as they deserve, and that there seemed to be plenty to see in La Gomera, given its very unique culture. After all, we read that some people spend several months a year there, others never even leave... Finally, these landscapes and this atmosphere, which seemed to us a mix of Europe, North Africa, and Latin America, tempted us. So, it would be two weeks in La Gomera, deal!
La Gomera is therefore the second... well, the third smallest island of the Canaries since La Graciosa was recently recognized as a fully inhabited island. It has the shape of a rough circle about 20 to 25 kilometers in diameter and has just over 20,000 inhabitants, half of them in its capital, San Sebastián de la Gomera, the only real town. Like its Canarian sisters, La Gomera is a volcanic formation that rose about 10 million years ago. The island is very mountainous and rugged, covered with red and black rocky landscapes. Geological activity has shaped, between the sprawling massifs that end in steep cliffs in the ocean, six coastal valleys with tropical vegetation that have favored human settlement. They divide the island like slices of a cake; from the north clockwise: the agricultural Vallehermoso, the rustic Agulo, the green, humid, and fertile Hermigua, the sunny capital San Sebastián de la Gomera, the southern and isolated Alajeró-Santiago, and the seaside Valle Gran Rey. They constitute the six municipalities (more like cantons to our French understanding) of the territory.
The large solidified magma massifs that shape the heart of the island have created a large depression more protected from the sun at its center, allowing the growth of a vast laurel forest, today grouped within the Garajonay National Park, La Gomera’s green lung, which has earned it the status of a World Biosphere Reserve. Its completely European appearance contrasts sharply with the rocky and tropical landscapes of the rest of the island. Thus, the climate varies greatly from one point to another on the island: in summer, you can quickly go from a dry and sunny valley at 35°C to a humid forest area at altitude at 18°C.La Gomera was populated late. As with the rest of the Canaries, human presence is thought to have begun about 2,000 years ago. Groups of animist Berbers, probably fleeing persecution, gradually populated the archipelago, especially the western islands and La Gomera, becoming its small aboriginal population: the Guanches (or later Gomeros). The animist and pastoral civilization of the Guanches thrived until the Spanish takeover in the 15th century, which, after a short period of harmony and mixing with the indigenous people, suddenly ended in bloodshed... La Gomera later became the “Columbus Island” after Christopher Columbus’s stopover, increasing the blending of populations. In the 20th century, many Gomeros emigrated to Cuba and other Latin American countries in search of a better life, bringing back a mix of cultures and traits quite palpable in today’s Gomeran culture. It is, however, in La Gomera that the vestiges of Guanche culture seem to have left the most traces, in the language, gastronomy, social practices... Moreover, most Gomeros, especially in remote villages, have a particular identifiable type and proudly claim their ancestral roots, even making La Gomera a bit exotic in the eyes of other Canarians.
Perhaps that’s why it has never really wanted to develop its tourist infrastructure too much. If we set aside the tourists who visit for the day by bus or boat from Tenerife on a marked itinerary (and whom we ultimately rarely encounter), La Gomera has remained a hidden gem, a destination focused on nature discovery that attracts hikers, nature-loving divers, and scientists for its fauna and flora, and to a lesser extent, beachgoers who don’t seek overly developed coastlines. Tourist activity is therefore limited. Roughly speaking, you’ll find a majority of Spaniards, including a substantial number of residents from other Canary Islands, many Germans who have a particular fondness for La Gomera and spend long stays there or own second homes, to the point that the German cultural footprint is clearly noticeable in some places (it’s said to be Angela Merkel’s favorite holiday spot), and still quite a few French. The presence of other nationalities seemed negligible to us. Most travelers come mainly for hiking, but it’s also a prime spot for whale watching. Additionally, the seaside resorts of La Gomera—San Sebastián, Santiago, and especially Valle Gran Rey—are well-known destinations for hippies, especially German ones, ranging from chic boho hippies to old-school hippies who’ve been there for decades, quite similar to those you’d meet in India in Goa, Rishikesh, or Paharganj. Thus, practices like naturism, vegetarianism, and local organic production are quite well established in some areas.
Some practical info: - The round-trip flight from Paris to Tenerife cost us 365 € per person (outbound with Transavia, return with EasyJet), including checked luggage and three seats reserved side by side. - We chose two bases to explore the island: one week in Valle Gran Rey, reputed to be the most pleasant of the three seaside resorts, and one week in Hermigua, more mountainous and close to the natural park. We booked two houses with balconies and views: the first at 120 € per night, the second at 99 €. - The round-trip ferry between Tenerife and La Gomera cost us 270 € with the company Baleària Canarias, including discounts for children aged 4 and 12, but I don’t have the exact details. It was a bit cheaper than with the other company, Fred Olsen. - Finally, we rented a car through the agency Cicar for 360 € for 16 days, which comes to 22.50 € per day. - Apart from that, we didn’t plan anything and decided the day before or even the morning of what we wanted to do. We didn’t invest in any paper guide on the Canaries, as information on La Gomera was scarce, but we used the very comprehensive site La Gomera Travel, a travel guide published by the Canary Islands Tourism Council, a real goldmine of almost exhaustive information on the island.
Alright, off we go for 16 days of adventure discovering La Gomera!

And we start the trip with music!
We start the trip with music!
From Southern Shikoku, between land and sea, to the blue waters of Miyakojima and finally Tokyo’s megacity
Hi everyone,
I have to admit, I really hesitated before deciding to write this travel journal... Writing one takes a lot of time and energy, and since this is my 4th trip, I wondered if it would even interest anyone other than myself (both for the discovery and the writing). But after a few people asked, "Are you going to write a journal?" and especially after rediscovering the joy of reading other travelers’ journals about Japan or elsewhere on this forum, I’ve decided to share my 4th installment in the Land of the Rising Sun here.
The itinerary: 27 full days, from late May to late June 2025, right in the middle of the rainy season, including:
-->13 days in Shikoku, from Kochi (Kochi Prefecture) to Matsuyama (Ehime Prefecture)

-->7 days in Miyakojima (Okinawa Prefecture)

-->7 days in Tokyo

The trip was decided on fairly last-minute again this year.
Since I regularly check flight prices to track fluctuations for this destination even without concrete plans, stumbling upon a slightly cheaper direct flight (900 €) than what I’d seen in previous months (around 1,200–1,400 € on average) for a Paris-Tokyo route with Japanese airline ANA was too tempting to resist the urge to return to this enchanting country. After much hesitation between exploring the San’in region (Matsue, Tottori, Yamaguchi) and Southern Shikoku, the decision was made—I took the plunge! The ticket is booked: Paris to Kochi with a layover in Tokyo, all with ANA, the airline I’d been dreaming of... for 1,120 € per person. Okay, it’s not cheap, but it’s better than in 2023.
Departure in 2 weeks! Now I just have to get everything ready!
Intense prep work over these next 2 weeks to:
finalize a more precise itinerary and reach an agreement—yep, because even though we both love Japan, our preferences differ slightly, and we have to choose between exploring new places or revisiting beloved spots... decide how much time to spend in each area without rushing while still exploring research places that might interest us and watch videos about Japan book accommodations: yes, it’s possible to do this on the spot, but last year, we realized that last-minute options were pretty expensive, so we’re booking ahead—though we’ll keep a few options open in case better deals pop up later reserve rental cars order yen check the weather regularly and wonder if choosing the *tsuyu* (rainy season) was really a good idea—are we going to be drenched the whole time???
"What hard work," you might say! Going to Japan for a month—what a tough life! Despite this being my 4th trip, the excitement is just as intense as the first time.
The only small downside is that when we booked the flight, there weren’t many seats left, so we’re only sitting together on the international return flight. Plus, on the way there, we have middle seats. Another lingering question: what French-language films will be available? According to the internet, the selection seems limited. Oh well, these are just minor details—it’s already time to fly! PS: I’ll be posting slowly and irregularly... so for those interested, be patient, and maybe set an alert...
Hi everyone,
I have to admit, I really hesitated before deciding to write this travel journal... Writing one takes a lot of time and energy, and since this is my 4th trip, I wondered if it would even interest anyone other than myself (both for the discovery and the writing). But after a few people asked, "Are you going to write a journal?" and especially after rediscovering the joy of reading other travelers’ journals about Japan or elsewhere on this forum, I’ve decided to share my 4th installment in the Land of the Rising Sun here.
The itinerary: 27 full days, from late May to late June 2025, right in the middle of the rainy season, including:
-->13 days in Shikoku, from Kochi (Kochi Prefecture) to Matsuyama (Ehime Prefecture)

-->7 days in Miyakojima (Okinawa Prefecture)

-->7 days in Tokyo

The trip was decided on fairly last-minute again this year.
Since I regularly check flight prices to track fluctuations for this destination even without concrete plans, stumbling upon a slightly cheaper direct flight (900 €) than what I’d seen in previous months (around 1,200–1,400 € on average) for a Paris-Tokyo route with Japanese airline ANA was too tempting to resist the urge to return to this enchanting country. After much hesitation between exploring the San’in region (Matsue, Tottori, Yamaguchi) and Southern Shikoku, the decision was made—I took the plunge! The ticket is booked: Paris to Kochi with a layover in Tokyo, all with ANA, the airline I’d been dreaming of... for 1,120 € per person. Okay, it’s not cheap, but it’s better than in 2023.
Departure in 2 weeks! Now I just have to get everything ready!
Intense prep work over these next 2 weeks to:
finalize a more precise itinerary and reach an agreement—yep, because even though we both love Japan, our preferences differ slightly, and we have to choose between exploring new places or revisiting beloved spots... decide how much time to spend in each area without rushing while still exploring research places that might interest us and watch videos about Japan book accommodations: yes, it’s possible to do this on the spot, but last year, we realized that last-minute options were pretty expensive, so we’re booking ahead—though we’ll keep a few options open in case better deals pop up later reserve rental cars order yen check the weather regularly and wonder if choosing the *tsuyu* (rainy season) was really a good idea—are we going to be drenched the whole time???
"What hard work," you might say! Going to Japan for a month—what a tough life! Despite this being my 4th trip, the excitement is just as intense as the first time.
The only small downside is that when we booked the flight, there weren’t many seats left, so we’re only sitting together on the international return flight. Plus, on the way there, we have middle seats. Another lingering question: what French-language films will be available? According to the internet, the selection seems limited. Oh well, these are just minor details—it’s already time to fly! PS: I’ll be posting slowly and irregularly... so for those interested, be patient, and maybe set an alert...
Nous sommes une famille de cinq: un papa, une maman, et trois mioches de 10 15 et 18 ans.
Avant d'aborder chaque étape plus en détail, quelques considérations générales:
Nous avions envie de goûter un peu a tout ce que le Japon a a offrir en matière de paysages, d'hébergement et de transports. Nous voulions des balades, des temples, des restos, du shopping, de la glandouille... mais pas "d'expériences" clés en main ni de musées pour cette première visite.
3 valises de taille moyenne (60x42x25) en toile, plus un sac polochon et quelques petits sacs a dos. 23 Kilos en soute a l'aller, 60 au retour. 36 kg de shopping, sans forcer. Je pense que c'est la taille maximale de valise si vous ne voulez pas vous prendre la tête dans le Shinkansen: ça passe a l'aise dans les racks au dessus des sièges.
Aller-retour avec Cathay Pacific, escale à Hong-Kong: pas besoin de récupérer les bagages à Hong-Kong, on les drop au départ, on les a récupérés a Tokyo, et idem en revenant: on les a droppés à Osaka et on les a récupérés à l'arrivée, ce qui nous a permis de faire un tour en ville a Hong Kong sans nous soucier des valises. Coté bouffe et entertainment c'est pas mal, repas avec petite Haaggen-Dazs pour chaque vol, et entertainment avec nettement plus de cinéma asiatique que sur une compagnie occidentale, ce qui ouvre un peu les yeux sur le poids de la culture occidentale en asie.
Le planning initial: Tokyo (3 nuits) Hakone (2 nuits) Takayama (1 nuit) Kanazawa (2 nuits) Kyoto (4 nuits) Osaka (1 nuit) Ishigaki (3 nuits)
Le plan initial était de repartir directement d'Ishigaki pour Hong Kong, mais pour cause de typhone Dolphin, nous avons du annuler l'étape d'Ishigaki. Cathay n'a fait aucune difficulté pour remplacer le vol Ishigaki-HK par un vol Osaka-HK bien que ce soit un vol deux fois plus long. Nous nous sommes un peu trop accrochés a notre idée de terminer le voyage par un peu de plage et avons remplacé l'étape Ishigaki par Shirahama. C'était une erreur, nous aurions mieux fait de faire un tour a Hiroshima ou de retourner passer un peu plus de temps à Tokyo.
Avant d'aborder chaque étape plus en détail, quelques considérations générales:
Nous avions envie de goûter un peu a tout ce que le Japon a a offrir en matière de paysages, d'hébergement et de transports. Nous voulions des balades, des temples, des restos, du shopping, de la glandouille... mais pas "d'expériences" clés en main ni de musées pour cette première visite.
3 valises de taille moyenne (60x42x25) en toile, plus un sac polochon et quelques petits sacs a dos. 23 Kilos en soute a l'aller, 60 au retour. 36 kg de shopping, sans forcer. Je pense que c'est la taille maximale de valise si vous ne voulez pas vous prendre la tête dans le Shinkansen: ça passe a l'aise dans les racks au dessus des sièges.
Aller-retour avec Cathay Pacific, escale à Hong-Kong: pas besoin de récupérer les bagages à Hong-Kong, on les drop au départ, on les a récupérés a Tokyo, et idem en revenant: on les a droppés à Osaka et on les a récupérés à l'arrivée, ce qui nous a permis de faire un tour en ville a Hong Kong sans nous soucier des valises. Coté bouffe et entertainment c'est pas mal, repas avec petite Haaggen-Dazs pour chaque vol, et entertainment avec nettement plus de cinéma asiatique que sur une compagnie occidentale, ce qui ouvre un peu les yeux sur le poids de la culture occidentale en asie.
Le planning initial: Tokyo (3 nuits) Hakone (2 nuits) Takayama (1 nuit) Kanazawa (2 nuits) Kyoto (4 nuits) Osaka (1 nuit) Ishigaki (3 nuits)
Le plan initial était de repartir directement d'Ishigaki pour Hong Kong, mais pour cause de typhone Dolphin, nous avons du annuler l'étape d'Ishigaki. Cathay n'a fait aucune difficulté pour remplacer le vol Ishigaki-HK par un vol Osaka-HK bien que ce soit un vol deux fois plus long. Nous nous sommes un peu trop accrochés a notre idée de terminer le voyage par un peu de plage et avons remplacé l'étape Ishigaki par Shirahama. C'était une erreur, nous aurions mieux fait de faire un tour a Hiroshima ou de retourner passer un peu plus de temps à Tokyo.
Bonjour et bienvenue à bord de ce nouveau carnet de voyages
Nous partons ensemble en Irlande, un pays que je voulais découvrir depuis très très longtemps.

Le moment est enfin venu. Nous serons en famille, Madame, Monsieur et notre fille de 7 ans.
Le programme sera le suivant :
24/07 : Vol Marseille-Dublin et nuit à Dublin 25/07 : Dublin, nuit à Dublin 26/07 : Dublin, nuit à Dublin 27/07 : Prise de la voiture de location, route vers Dingle, nuit sur la péninsule vers Tralee. 28/07 : Visite de l’anneau de Kerry 29/07 : Adare, Bunratty Castle, Galway, nuit à Outheragh, près de Galway 30/07 : Falaises de Moher, nuit à Outheragh 31/07 : Le Connemara, nuit à Outheragh 01/08 : Route vers Sligo, via West Port et Downpatrick Head, nuit à Sligo. 02/08 : Slieve League, Silver Beach, Glencolmcille, nuit à Sligo 03/08 : Route vers Derry via le parc national de Glenveagh, nuit à Derry 04/08 : Chaussée des géants, Dunluce Castle, Portrush, Derry, nuit à Derry 05/08 : Route vers Belfast, visite de Belfast, nuit à Lisburn, en banlieue de Belfast. 06/08 : Lieux de tournages Game of Throne : Dark Hedges, Carrick a Rede, Ballitoy, etc, nuit à Lisburn 07/08 : Route vers mes Mont Wicklow, visite du parc national, nuit à blessington 08/08 : Route vers Dublin et retour vers Marseille.
Au niveau du coût :
Les vols :
Vols aller KLM via Amsterdam pour 3 : 175€ + 40.000 miles flying blue (c’est donc un billet gratuit) Vol retour Aer Lingus pour 3 : 489€

Voiture de location :
10 jours réservés chez Enterprise via Carigami : 443€ assurance zéro franchise inclue.

Hébergement :
Dublin : 3 nuits au Maldron Hôtel New Cross : 394€ Tralee : 2 nuits en Caravane (Ocean Trail Oasis) : 292€ Outheragh : 3 nuits Airbnb, chambre familiale avec sdb privée : 430€ Sligo : 2 nuits hôtel Clayton : 456€ Derry : 2 nuits Belfray Inn : 255€ Lisburn : 2 nuits Temple Golf Club : 232€ Bessington : 1 nuit au Baltyboys Lodges B&B : 158€

Ça nous donne un total de 3325€ pour 3.
Sur place, les visites, l’essence et la nourriture ont coûté environ 2500€ On est donc sur un voyage plutôt très coûteux. Quelques exemples de prix : 1l de sans plomb : 1.89€ Pass 3 jours à Dublin : 18€ 1 boule de glace entre 5 et 6.5€ Visite d’un château 15€ / personne Un café : 3-4€ Un verre de vin au resto : 8-10€ Une Guiness en demi : 7-12€

Voici maintenant le récit jour par jour de cette épopée en terre irlandaise :

Le moment est enfin venu. Nous serons en famille, Madame, Monsieur et notre fille de 7 ans.
Le programme sera le suivant :
24/07 : Vol Marseille-Dublin et nuit à Dublin 25/07 : Dublin, nuit à Dublin 26/07 : Dublin, nuit à Dublin 27/07 : Prise de la voiture de location, route vers Dingle, nuit sur la péninsule vers Tralee. 28/07 : Visite de l’anneau de Kerry 29/07 : Adare, Bunratty Castle, Galway, nuit à Outheragh, près de Galway 30/07 : Falaises de Moher, nuit à Outheragh 31/07 : Le Connemara, nuit à Outheragh 01/08 : Route vers Sligo, via West Port et Downpatrick Head, nuit à Sligo. 02/08 : Slieve League, Silver Beach, Glencolmcille, nuit à Sligo 03/08 : Route vers Derry via le parc national de Glenveagh, nuit à Derry 04/08 : Chaussée des géants, Dunluce Castle, Portrush, Derry, nuit à Derry 05/08 : Route vers Belfast, visite de Belfast, nuit à Lisburn, en banlieue de Belfast. 06/08 : Lieux de tournages Game of Throne : Dark Hedges, Carrick a Rede, Ballitoy, etc, nuit à Lisburn 07/08 : Route vers mes Mont Wicklow, visite du parc national, nuit à blessington 08/08 : Route vers Dublin et retour vers Marseille.
Au niveau du coût :
Les vols :
Vols aller KLM via Amsterdam pour 3 : 175€ + 40.000 miles flying blue (c’est donc un billet gratuit) Vol retour Aer Lingus pour 3 : 489€

Voiture de location :
10 jours réservés chez Enterprise via Carigami : 443€ assurance zéro franchise inclue.

Hébergement :
Dublin : 3 nuits au Maldron Hôtel New Cross : 394€ Tralee : 2 nuits en Caravane (Ocean Trail Oasis) : 292€ Outheragh : 3 nuits Airbnb, chambre familiale avec sdb privée : 430€ Sligo : 2 nuits hôtel Clayton : 456€ Derry : 2 nuits Belfray Inn : 255€ Lisburn : 2 nuits Temple Golf Club : 232€ Bessington : 1 nuit au Baltyboys Lodges B&B : 158€

Ça nous donne un total de 3325€ pour 3.
Sur place, les visites, l’essence et la nourriture ont coûté environ 2500€ On est donc sur un voyage plutôt très coûteux. Quelques exemples de prix : 1l de sans plomb : 1.89€ Pass 3 jours à Dublin : 18€ 1 boule de glace entre 5 et 6.5€ Visite d’un château 15€ / personne Un café : 3-4€ Un verre de vin au resto : 8-10€ Une Guiness en demi : 7-12€

Voici maintenant le récit jour par jour de cette épopée en terre irlandaise :
April 11 – Day 1
It was winter, a winter with beautiful weather, A season that only exists in the southwest of America, I remember very well what I told you that morning A month ago... A century ago, an eternity ago... We’ll go... wherever you want, whenever you want...
Well, yeah, back from our adventure in our enchanting American West just a month ago, we’re already taking a bite out of one of its lesser-known competitors. "Flo, if you had to pick just one reason to justify your love for the U.S., what would it be?" The greasy, dripping burgers? No, I don’t think I’m going out on a limb by saying it’d be the wide-open spaces... And that’s exactly what our new quest is taking us to—a land on the other side of the globe where the horizon also seems endless, where silence tastes like salty wind and sand, where freedom is measured in kilometers of desert tracks, where the GPS is mostly there to confirm you’re lost in the middle of nowhere... Add to that magic formula the fact that you’ll see more zebras, giraffes, wildebeest, and elephants than people per square kilometer, and you can imagine us setting foot in Southern Africa for the first time, more precisely at the small airport in Windhoek, capital of... of...? Brush up on your geography, damn it! We’re landing in Namibia!!!

To be honest, Namibian landscapes have been flirting with me for ages. So how did I resist this island of temptation for so long? First, the budget. Let’s just say that for the same amount of effort (and kidneys), the bank lets you choose two other adventures almost anywhere else on the planet. Then there were my girls. Yeah, back then, they were too little to dose up on Malarone, the only malaria remedy at the time... Long story short, ten years later, all the planets have aligned. First, I won the Euromillions! Well, almost... Let’s just say my girls are now old enough... not to take Malarone, but to stop following me on all my adventures! Jackpot! "Flo, how about a little two-person caprice, just the two of us, tackling the Namibian tracks?"

As we landed on the runway, first wow effect: The horizon is immense. It’s flat as can be, incredibly flat... So much flat space! Did I mention it was flat?... Looking into the distance, it feels like your gaze could circle the Earth without hitting a single obstacle—until you end up staring at your own backside. "Oh, what a nice view!" Well, it’s the first time I’ve seen my butt from this angle! Touching moment... Sorry, I’m rambling—must be the exhaustion from the three-flight marathon we just powered through via Ethiopia and South Africa... And yet, no time to philosophize about my anatomy. As usual, we want to rack up our first kilometers to be front and center at dawn tomorrow. After wrapping up the tedious Namibian immigration formalities and meeting the 4x4 that’ll be our companion day and night for the next fifteen days, we’re off! We’re not exactly fresh, but we’re ready to tackle the next five hundred kilometers in night mode, cruise control set due south! Just outside Windhoek, the local wildlife—a jackal—welcomes us with a smile: "Welcome to Namibia!" That’s what it said! Honest... Okay, first endless straight road, first flaming sunset, first corrugated dirt track, first Milky Way with zero light pollution... You get it—it’s definitely the day of firsts... First night camping, too, in the big trunk of our Toyota Fortuner parked by the side of the track... The real adventure, the kind that smells under the arms, can finally begin...

It was winter, a winter with beautiful weather, A season that only exists in the southwest of America, I remember very well what I told you that morning A month ago... A century ago, an eternity ago... We’ll go... wherever you want, whenever you want...
Well, yeah, back from our adventure in our enchanting American West just a month ago, we’re already taking a bite out of one of its lesser-known competitors. "Flo, if you had to pick just one reason to justify your love for the U.S., what would it be?" The greasy, dripping burgers? No, I don’t think I’m going out on a limb by saying it’d be the wide-open spaces... And that’s exactly what our new quest is taking us to—a land on the other side of the globe where the horizon also seems endless, where silence tastes like salty wind and sand, where freedom is measured in kilometers of desert tracks, where the GPS is mostly there to confirm you’re lost in the middle of nowhere... Add to that magic formula the fact that you’ll see more zebras, giraffes, wildebeest, and elephants than people per square kilometer, and you can imagine us setting foot in Southern Africa for the first time, more precisely at the small airport in Windhoek, capital of... of...? Brush up on your geography, damn it! We’re landing in Namibia!!!

To be honest, Namibian landscapes have been flirting with me for ages. So how did I resist this island of temptation for so long? First, the budget. Let’s just say that for the same amount of effort (and kidneys), the bank lets you choose two other adventures almost anywhere else on the planet. Then there were my girls. Yeah, back then, they were too little to dose up on Malarone, the only malaria remedy at the time... Long story short, ten years later, all the planets have aligned. First, I won the Euromillions! Well, almost... Let’s just say my girls are now old enough... not to take Malarone, but to stop following me on all my adventures! Jackpot! "Flo, how about a little two-person caprice, just the two of us, tackling the Namibian tracks?"

As we landed on the runway, first wow effect: The horizon is immense. It’s flat as can be, incredibly flat... So much flat space! Did I mention it was flat?... Looking into the distance, it feels like your gaze could circle the Earth without hitting a single obstacle—until you end up staring at your own backside. "Oh, what a nice view!" Well, it’s the first time I’ve seen my butt from this angle! Touching moment... Sorry, I’m rambling—must be the exhaustion from the three-flight marathon we just powered through via Ethiopia and South Africa... And yet, no time to philosophize about my anatomy. As usual, we want to rack up our first kilometers to be front and center at dawn tomorrow. After wrapping up the tedious Namibian immigration formalities and meeting the 4x4 that’ll be our companion day and night for the next fifteen days, we’re off! We’re not exactly fresh, but we’re ready to tackle the next five hundred kilometers in night mode, cruise control set due south! Just outside Windhoek, the local wildlife—a jackal—welcomes us with a smile: "Welcome to Namibia!" That’s what it said! Honest... Okay, first endless straight road, first flaming sunset, first corrugated dirt track, first Milky Way with zero light pollution... You get it—it’s definitely the day of firsts... First night camping, too, in the big trunk of our Toyota Fortuner parked by the side of the track... The real adventure, the kind that smells under the arms, can finally begin...

Hi everyone, I’m Patrick, 67 years old, a seasoned traveler (already 22 trips outside Europe).
In autumn 2025, I took my first 3-week trip to Japan, with stops in Tokyo, Kamakura, Matsumoto, Kamikochi, Takayama, Kanazawa, Kyoto, Nara, Osaka, Koyasan, Tokyo again, and Nikko.
I wanted to go back in May 2026 and explore some lesser-known places to complement my first trip.
Last year, there were four of us traveling together to discover Japan (a fairly classic itinerary). This time, I’ll be traveling solo for part of the trip and with a couple of French friends for the rest.
The weather was gorgeous in May, averaging around 25°C, with two very hot days in Kyoto and only two rainy days.
As usual, I organized everything myself, gathering plenty of information from various sites, including this one.
Transportation: An ICOCA card is essential. I got a 5-day Kansai-Hiroshima pass because I took the shinkansen between Hiroshima and Osaka three times, and it paid for itself quickly.
Accommodations: Mostly through Booking. No issues at all. Average cost was 46 € per night.
Meals: For breakfast, I alternated between buying food at a konbini to eat in my room or on the train and grabbing something at local cafés. For lunch and dinner, I tried to vary my meals as much as possible—lots of sashimi, sushi, and ramen. Okonomiyaki in Osaka and Hiroshima. Oysters in every form (raw, grilled, fried) in Onomichi and Hiroshima. A variety of seafood (shrimp, shellfish) in Hiroshima and Matsumoto. Fish whose names often escaped me, but notably mackerel and eel (unagi). Tempura and gyoza. Chicken skewers (yakitori) and one teppanyaki meal. One omakase meal (9 different dishes). In the end, not much meat aside from a few yakitori skewers. No splurges on super expensive wagyu or Kobe beef. Average dinner cost: 4,800 yen, drinks included.
The Itinerary: Day 1: Departure from Brussels Day 2: Arrival in Osaka Day 3: To Himeji, then Kurashiki Day 4: To Fukuyama, then Tomo no Ura, then Onomichi Day 5: Cycling the Shimanami Kaido Day 6: To Takahara, then Hiroshima Day 7: To Kyoto to attend the Aoi Matsuri parade Day 8: To Miyajima Day 9: Hiroshima, then Kyoto Day 10: Southern Kyoto Day 11: Northern Kyoto Day 12: Final day in Kyoto, then to Nagatsugawa Day 13: Start of the Nakasendo Trail (Magome to Tsumago) Day 14: Second day of the trail (Kiso Fukushima) Day 15: Third day of the trail (Narai), then Matsumoto Day 16: To Mt. Fuji (Kawaguchiko) Day 17: To Tokyo Day 18: Excursion to Enoshima and Kamakura Day 19: Flight home, with a 10-hour layover in Hong Kong Day 20: Arrival in Brussels
Transportation: An ICOCA card is essential. I got a 5-day Kansai-Hiroshima pass because I took the shinkansen between Hiroshima and Osaka three times, and it paid for itself quickly.
Accommodations: Mostly through Booking. No issues at all. Average cost was 46 € per night.
Meals: For breakfast, I alternated between buying food at a konbini to eat in my room or on the train and grabbing something at local cafés. For lunch and dinner, I tried to vary my meals as much as possible—lots of sashimi, sushi, and ramen. Okonomiyaki in Osaka and Hiroshima. Oysters in every form (raw, grilled, fried) in Onomichi and Hiroshima. A variety of seafood (shrimp, shellfish) in Hiroshima and Matsumoto. Fish whose names often escaped me, but notably mackerel and eel (unagi). Tempura and gyoza. Chicken skewers (yakitori) and one teppanyaki meal. One omakase meal (9 different dishes). In the end, not much meat aside from a few yakitori skewers. No splurges on super expensive wagyu or Kobe beef. Average dinner cost: 4,800 yen, drinks included.
The Itinerary: Day 1: Departure from Brussels Day 2: Arrival in Osaka Day 3: To Himeji, then Kurashiki Day 4: To Fukuyama, then Tomo no Ura, then Onomichi Day 5: Cycling the Shimanami Kaido Day 6: To Takahara, then Hiroshima Day 7: To Kyoto to attend the Aoi Matsuri parade Day 8: To Miyajima Day 9: Hiroshima, then Kyoto Day 10: Southern Kyoto Day 11: Northern Kyoto Day 12: Final day in Kyoto, then to Nagatsugawa Day 13: Start of the Nakasendo Trail (Magome to Tsumago) Day 14: Second day of the trail (Kiso Fukushima) Day 15: Third day of the trail (Narai), then Matsumoto Day 16: To Mt. Fuji (Kawaguchiko) Day 17: To Tokyo Day 18: Excursion to Enoshima and Kamakura Day 19: Flight home, with a 10-hour layover in Hong Kong Day 20: Arrival in Brussels
5 avril - Jour 1
Après autant de semaines que j'ai de doigts à ma main droite, nous reprenons la tangente, bien remis de notre épopée pharaonique. Revenus en France pour y déposer lâchement nos filles, nous serons cette fois-ci en binôme amoureux pour nous faire accueillir par une nouvelle destination. On dit d'elle qu'elle propose, à qui veut se donner la peine, un des patrimoines culturels les plus riches au monde. Elle est le pays de l'ancienne route de la soie où nous allons suivre un périple empreint d'histoire et de découvertes teintées de contes des mille et une nuits. Ancienne région du bloc soviétique indépendante seulement depuis 1991, nous marcherons ici dans les pas de Gengis Khan, de Tamerlan, d'Alexandre le Grand, de Marco Polo...
Autres fun fact concernant ce pays, il est strictement interdit d'y importer du porno sur son téléphone. Véridique. Il en est de même pour les antidouleurs ! Sauf s'il s'agit de sodomie, les deux ne semblent pourtant pas liés mais c'est comme ça, ne me demande pas pourquoi ! Bref, je m'égare, là ! J'en arrive à la question qui tue : Selon toi, dans quelle contrée venons-nous de débarquer ?.... Pour t'aiguiller un peu, sache que les habitants de ce pays ont la réputation d'être très accueillants. Aussitôt dit, aussitôt fait avec notre premier chauffeur de taxi, tout fier de transporter des français, et qui refuse qu'on lui paie la course. Très bonnes sensations pour ces deux semaines qui se profilent. Alors, une idée ? L'Ouzbékistan !!!
Après autant de semaines que j'ai de doigts à ma main droite, nous reprenons la tangente, bien remis de notre épopée pharaonique. Revenus en France pour y déposer lâchement nos filles, nous serons cette fois-ci en binôme amoureux pour nous faire accueillir par une nouvelle destination. On dit d'elle qu'elle propose, à qui veut se donner la peine, un des patrimoines culturels les plus riches au monde. Elle est le pays de l'ancienne route de la soie où nous allons suivre un périple empreint d'histoire et de découvertes teintées de contes des mille et une nuits. Ancienne région du bloc soviétique indépendante seulement depuis 1991, nous marcherons ici dans les pas de Gengis Khan, de Tamerlan, d'Alexandre le Grand, de Marco Polo...
Autres fun fact concernant ce pays, il est strictement interdit d'y importer du porno sur son téléphone. Véridique. Il en est de même pour les antidouleurs ! Sauf s'il s'agit de sodomie, les deux ne semblent pourtant pas liés mais c'est comme ça, ne me demande pas pourquoi ! Bref, je m'égare, là ! J'en arrive à la question qui tue : Selon toi, dans quelle contrée venons-nous de débarquer ?.... Pour t'aiguiller un peu, sache que les habitants de ce pays ont la réputation d'être très accueillants. Aussitôt dit, aussitôt fait avec notre premier chauffeur de taxi, tout fier de transporter des français, et qui refuse qu'on lui paie la course. Très bonnes sensations pour ces deux semaines qui se profilent. Alors, une idée ? L'Ouzbékistan !!!

Day 1 – December 6
Our decision is our decision. And it’s firm and final. Next winter, our plane will spread its great wings toward the island of Ceylon! "Wait a minute... Ceylon... Ceylon... that name rings a bell, but I can’t quite place it on the globe Grandma gave me for Christmas! Ceylon... Oh right, I’ve got it: Ceylon is the name of my tea!" Exactly. But the name on your pretty tea box is also the one used until 1972 for this island nation, a speck on the Indian Ocean at the southern tip of the Indian subcontinent: Sri Lanka!
For this new adventure, I’m exceptionally leaving my Flo behind, cowardly replaced by a double dose of testosterone. To write the book of this journey with me, I’m bringing along my brother, who’s used to this kind of thing, and... a guest star: My model of resilience. My dad! All aboard! Or rather, all aboard our tuk-tuk! Yes, you read that right: A real tuk-tuk, a little colorful rolling box that putters along at two miles an hour. The idea? Well, Sri Lanka and its winding roads overlooking the vastness of lush nature are tailor-made for this kind of vehicle. And since it’s one of only two countries in the world that allow foreigners to rent and drive these mini speedsters, we’ll be crisscrossing the island in our two-square-meter rolling box. Plus, adopting this mode of transport is a surefire way to connect directly with the locals, who’ll surely be curious to see a foreigner driving their iconic vehicle. Not to mention the... let’s say... spicy anecdotes it might generate. I mean, heading into a subtropical zone with my jet-black dad and his unpredictable digestive flora while deliberately choosing the tuk-tuk as our *only* means of transport? That’s the winning combo for an unforgettable adventure! "More seriously, Dad, Sullivan, I’m already loving the idea of living this adventure together, the three of us—brothers and father..."
So, does the intro to this new adventure get your salivary glands going? Yes? Too bad. Because unfortunately, the program handed out by the lady at the entrance has been slightly... let’s say *crumpled*. Some might even say "scrunched up and nearly tossed in the trash." First, six days ago, as the countdown echoed in us like a call to adventure, Cyclone Ditwah grabbed Sri Lanka, played with it like a rag doll, and left it battered on the ground. The toll is devastating: over a thousand dead, thousands of homes wiped out by relentless rains, roads and railways swallowed by massive mudslides. A country wounded once again, after the civil war, the 2004 tsunami, and the post-Covid economic crisis.
But as if this weather disaster wasn’t enough to shake our unbreakable adventurer spirit, fate decided to mess with us further by cutting our trio down to two. The victim? My brother, violently turned away because of a simple date on his passport that didn’t match the border officials’ expectations. Return to sender!
So now it’s just the two of us allowed to board the Qatar Airways Airbus A380 for this trip. If he were here, Denis Brognart would say, "And in the end, only one remains!" Except I know you’ll be with us, following our adventures! Right?
Our decision is our decision. And it’s firm and final. Next winter, our plane will spread its great wings toward the island of Ceylon! "Wait a minute... Ceylon... Ceylon... that name rings a bell, but I can’t quite place it on the globe Grandma gave me for Christmas! Ceylon... Oh right, I’ve got it: Ceylon is the name of my tea!" Exactly. But the name on your pretty tea box is also the one used until 1972 for this island nation, a speck on the Indian Ocean at the southern tip of the Indian subcontinent: Sri Lanka!
For this new adventure, I’m exceptionally leaving my Flo behind, cowardly replaced by a double dose of testosterone. To write the book of this journey with me, I’m bringing along my brother, who’s used to this kind of thing, and... a guest star: My model of resilience. My dad! All aboard! Or rather, all aboard our tuk-tuk! Yes, you read that right: A real tuk-tuk, a little colorful rolling box that putters along at two miles an hour. The idea? Well, Sri Lanka and its winding roads overlooking the vastness of lush nature are tailor-made for this kind of vehicle. And since it’s one of only two countries in the world that allow foreigners to rent and drive these mini speedsters, we’ll be crisscrossing the island in our two-square-meter rolling box. Plus, adopting this mode of transport is a surefire way to connect directly with the locals, who’ll surely be curious to see a foreigner driving their iconic vehicle. Not to mention the... let’s say... spicy anecdotes it might generate. I mean, heading into a subtropical zone with my jet-black dad and his unpredictable digestive flora while deliberately choosing the tuk-tuk as our *only* means of transport? That’s the winning combo for an unforgettable adventure! "More seriously, Dad, Sullivan, I’m already loving the idea of living this adventure together, the three of us—brothers and father..."
So, does the intro to this new adventure get your salivary glands going? Yes? Too bad. Because unfortunately, the program handed out by the lady at the entrance has been slightly... let’s say *crumpled*. Some might even say "scrunched up and nearly tossed in the trash." First, six days ago, as the countdown echoed in us like a call to adventure, Cyclone Ditwah grabbed Sri Lanka, played with it like a rag doll, and left it battered on the ground. The toll is devastating: over a thousand dead, thousands of homes wiped out by relentless rains, roads and railways swallowed by massive mudslides. A country wounded once again, after the civil war, the 2004 tsunami, and the post-Covid economic crisis.
But as if this weather disaster wasn’t enough to shake our unbreakable adventurer spirit, fate decided to mess with us further by cutting our trio down to two. The victim? My brother, violently turned away because of a simple date on his passport that didn’t match the border officials’ expectations. Return to sender!
So now it’s just the two of us allowed to board the Qatar Airways Airbus A380 for this trip. If he were here, Denis Brognart would say, "And in the end, only one remains!" Except I know you’ll be with us, following our adventures! Right?
I’d been wanting to discover Sulawesi for years. But then life happened—COVID, the cost of flight tickets, you name it. Long story short, years went by, but we finally set off as a family for a three-week trip in southern Sulawesi: Rammang Rammang, Rantepao, Sengkang, Bira, and Selayar.
I like to spend a good amount of time in the places I visit, giving myself the chance to really get to know the area and meet locals. So no island-hopping this time—just the south. But when I say "just," it’s not restrictive at all, given how rich this island is in landscapes, little encounters, and magical moments.
Wednesday 07/08 - Thursday 07/09: We left Montpellier for what was supposed to be five flights, though we only took four to start, landing in Jakarta. We picked up our luggage there to catch a flight to Makassar the next day. That’s the only way we could get an affordable ticket (702 €). I won’t bore you with the flight details—there’s not much to say. We arrived at 7 PM and considered heading straight to Makassar that evening. But we opted for a recovery night before taking off again. Good thing we did, because my son’s suitcase was missing... First contact with the locals was a bit stressful—a trip without your luggage isn’t exactly fun. But right away, a woman reassured us: the suitcase was just enjoying some extra time in Singapore. Maybe it was doing some last-minute shopping. Anyway, nothing serious—it was supposed to arrive at 9 AM the next day. That gave us some breathing room since our flight wasn’t until noon. So off we went to our hotel (Days Hotel & Suites) near the airport. It was cheap (40 € for three rooms—my kids are older and need their space), but it wasn’t worth much more. The place had definitely seen better days. But no big deal—we were only there for the night, and... we got to watch France beat Morocco in the World Cup live at 3 AM. That’s what really mattered!
Friday 07/10: In search of the lost suitcase First challenge of the morning: finding our missing suitcase. They sent us to the airport basement, to the staff entrance. We were greeted with smiles, and an airport employee led me through the underground corridors back to the baggage claim. Right on time at 9 AM, the suitcase arrived, just like they’d promised. We were finally complete! Off we went to change terminals, grab a well-deserved meal, and board our fifth flight to Makassar. Little side note: I struggled for a while trying to book domestic flights directly on the airlines’ websites with no luck. Without meaning to advertise (though I guess I am a little), I realized it’d be easier to use sites like tiket.com or Traveloka. That turned out to be a great choice—I even ended up booking hotels through them later in the trip. 12:40 PM: We were on our way to Makassar. First good news: we were the only tourists. Well, the only European tourists on the flight, anyway. No, you’re not dreaming—the bag is full of... potato chip packets. To each their own souvenirs, I guess...

When we arrived in Makassar, a driver was waiting to take us straight to Rammang Rammang: 250,000 IDR (12 €) to our guesthouse (Rammang Rammang House). Forget about meeting people on the bus—we were headed straight to the first stop of our trip, and it was already stunning.
My kids’ guesthouse:
Ours:
View of the little lake:
But not everything is straightforward around here. I wanted to get a local SIM card for internet and calls. I found them expensive at Jakarta’s airport (20 € for 20 GB), so I decided to wait. Well, no luck in Rammang Rammang either. You can’t just buy one from the local shop—you need a Telkomsat store (they have the best coverage). So we’d have to wait for Rantepao to get Wi-Fi... When I say "local shop," I mean the little shack around the corner. No big deal—we’d find one easily in Rantepao for 5 € and 25 GB. So there we were, offline, just the four of us enjoying the amazing view.
Saturday 07/11: Rammang Rammang We woke up early to the sound of wedding music blasting through the village (everyone’s invited!). Off we went to explore the area. A little walking, a little boat ride (shared with a French tourist and a Polish one—yes, there *are* tourists here, just not many; 750,000 IDR for up to 8 people) through a lovely canal, and we discovered the karst site. It was peaceful and beautiful. The river:
The karst site:





Wednesday 07/08 - Thursday 07/09: We left Montpellier for what was supposed to be five flights, though we only took four to start, landing in Jakarta. We picked up our luggage there to catch a flight to Makassar the next day. That’s the only way we could get an affordable ticket (702 €). I won’t bore you with the flight details—there’s not much to say. We arrived at 7 PM and considered heading straight to Makassar that evening. But we opted for a recovery night before taking off again. Good thing we did, because my son’s suitcase was missing... First contact with the locals was a bit stressful—a trip without your luggage isn’t exactly fun. But right away, a woman reassured us: the suitcase was just enjoying some extra time in Singapore. Maybe it was doing some last-minute shopping. Anyway, nothing serious—it was supposed to arrive at 9 AM the next day. That gave us some breathing room since our flight wasn’t until noon. So off we went to our hotel (Days Hotel & Suites) near the airport. It was cheap (40 € for three rooms—my kids are older and need their space), but it wasn’t worth much more. The place had definitely seen better days. But no big deal—we were only there for the night, and... we got to watch France beat Morocco in the World Cup live at 3 AM. That’s what really mattered!
Friday 07/10: In search of the lost suitcase First challenge of the morning: finding our missing suitcase. They sent us to the airport basement, to the staff entrance. We were greeted with smiles, and an airport employee led me through the underground corridors back to the baggage claim. Right on time at 9 AM, the suitcase arrived, just like they’d promised. We were finally complete! Off we went to change terminals, grab a well-deserved meal, and board our fifth flight to Makassar. Little side note: I struggled for a while trying to book domestic flights directly on the airlines’ websites with no luck. Without meaning to advertise (though I guess I am a little), I realized it’d be easier to use sites like tiket.com or Traveloka. That turned out to be a great choice—I even ended up booking hotels through them later in the trip. 12:40 PM: We were on our way to Makassar. First good news: we were the only tourists. Well, the only European tourists on the flight, anyway. No, you’re not dreaming—the bag is full of... potato chip packets. To each their own souvenirs, I guess...

When we arrived in Makassar, a driver was waiting to take us straight to Rammang Rammang: 250,000 IDR (12 €) to our guesthouse (Rammang Rammang House). Forget about meeting people on the bus—we were headed straight to the first stop of our trip, and it was already stunning.
My kids’ guesthouse:

Ours:

View of the little lake:

But not everything is straightforward around here. I wanted to get a local SIM card for internet and calls. I found them expensive at Jakarta’s airport (20 € for 20 GB), so I decided to wait. Well, no luck in Rammang Rammang either. You can’t just buy one from the local shop—you need a Telkomsat store (they have the best coverage). So we’d have to wait for Rantepao to get Wi-Fi... When I say "local shop," I mean the little shack around the corner. No big deal—we’d find one easily in Rantepao for 5 € and 25 GB. So there we were, offline, just the four of us enjoying the amazing view.
Saturday 07/11: Rammang Rammang We woke up early to the sound of wedding music blasting through the village (everyone’s invited!). Off we went to explore the area. A little walking, a little boat ride (shared with a French tourist and a Polish one—yes, there *are* tourists here, just not many; 750,000 IDR for up to 8 people) through a lovely canal, and we discovered the karst site. It was peaceful and beautiful. The river:
The karst site:





Day 1 – February 14
We all have two lives. And the second one kicks off the day you realize you only have one, with the determination to spend the time you have left on what truly adds sparkle to your life, Kevin! I like to elegantly introduce a trip with a philosophical quote. First, it gives you the illusion that I’m some kind of deep thinker, and second, it lets me fill up the first few lines of my blank page when I don’t know how to tell you I’m diving back into what really lights up my life: another adventure beyond the horizon! And nearly every other year, like a toxic relationship, my horizon tends to take shape in Uncle Sam’s backyard. And this, despite his cousin Donald calling the shots. Speaking of which, it was partly that impulsive guy who pushed us to be just as impulsive and snag our four flight tickets at a ridiculously low price—a direct result of foreign tourism taking a hit from BetaMax’s repeated antics... Four tickets? Who are the other lucky ones? In this case, our lucky ones are actually lucky ladies: My Flo, always up for exploring the world with me on foot, camelback, or scooter, is obviously in on the fun. The other two seats went to our daughters, Sasha and Luna, both thrilled to be part of this new American adventure...
But what’s the American West like in February?... A gamble. Let’s call it Russian roulette since we’re not landing during peak weather season. That’s why we encouraged our transportation and accommodation to get cozy and produce a little camper van, so we can stay ultra-flexible in the face of any weather tantrums. We’ll be roaming in Kara the van with the motto "Follow the sun!" Bad weather? We bolt. Snow? We speed up. Sunny? We act like it was the plan all along and soak it up.
"Okay, but why keep coming back to the same corner of the globe? After ten American adventures, you must be tired of seeing the same things, right?" But I’m not crazy, you know!... The American West is like making love to your gorgeous wife over and over, always enjoying it just as much. And contrary to what you might think, the American West isn’t just the Grand Canyon, Monument Valley, Las Vegas, and Bryce Canyon. Proof is, after ten trips to the U.S., my retinas are still untouched by three-quarters of the places I scribbled on a napkin for this adventure... Oh, and add to that my wife, who I’ve easily converted to my religion, and boom... relapse is even easier! Because yes, we’ve landed in Los Angeles after a sunny flight over Greenland, still under Danish flag for now. And we’re already heading east through the XXL traffic of L.A.’s eight-lane highways, eager to dive into our first discoveries. But first, night is taking over the sky, and second, we’ve been officially awake for 24 hours, so I suggest wrapping up this intro. I’ll tell you more tomorrow morning. Sound good?


We all have two lives. And the second one kicks off the day you realize you only have one, with the determination to spend the time you have left on what truly adds sparkle to your life, Kevin! I like to elegantly introduce a trip with a philosophical quote. First, it gives you the illusion that I’m some kind of deep thinker, and second, it lets me fill up the first few lines of my blank page when I don’t know how to tell you I’m diving back into what really lights up my life: another adventure beyond the horizon! And nearly every other year, like a toxic relationship, my horizon tends to take shape in Uncle Sam’s backyard. And this, despite his cousin Donald calling the shots. Speaking of which, it was partly that impulsive guy who pushed us to be just as impulsive and snag our four flight tickets at a ridiculously low price—a direct result of foreign tourism taking a hit from BetaMax’s repeated antics... Four tickets? Who are the other lucky ones? In this case, our lucky ones are actually lucky ladies: My Flo, always up for exploring the world with me on foot, camelback, or scooter, is obviously in on the fun. The other two seats went to our daughters, Sasha and Luna, both thrilled to be part of this new American adventure...
But what’s the American West like in February?... A gamble. Let’s call it Russian roulette since we’re not landing during peak weather season. That’s why we encouraged our transportation and accommodation to get cozy and produce a little camper van, so we can stay ultra-flexible in the face of any weather tantrums. We’ll be roaming in Kara the van with the motto "Follow the sun!" Bad weather? We bolt. Snow? We speed up. Sunny? We act like it was the plan all along and soak it up.
"Okay, but why keep coming back to the same corner of the globe? After ten American adventures, you must be tired of seeing the same things, right?" But I’m not crazy, you know!... The American West is like making love to your gorgeous wife over and over, always enjoying it just as much. And contrary to what you might think, the American West isn’t just the Grand Canyon, Monument Valley, Las Vegas, and Bryce Canyon. Proof is, after ten trips to the U.S., my retinas are still untouched by three-quarters of the places I scribbled on a napkin for this adventure... Oh, and add to that my wife, who I’ve easily converted to my religion, and boom... relapse is even easier! Because yes, we’ve landed in Los Angeles after a sunny flight over Greenland, still under Danish flag for now. And we’re already heading east through the XXL traffic of L.A.’s eight-lane highways, eager to dive into our first discoveries. But first, night is taking over the sky, and second, we’ve been officially awake for 24 hours, so I suggest wrapping up this intro. I’ll tell you more tomorrow morning. Sound good?


Preamble:
Africa was calling to me, so a year ago, with our usual travel companions, we decided to return to the continent we love so much.
Where to go?
Uganda quickly caught our attention—wildlife we’re used to seeing, plus gorillas and the shoebill we missed in Zambia.
We got in touch with Paul, who’s been mentioned several times on the forum back in September, booked our flight tickets, secured the gorilla permits, and by early October, the most important things were done.
We still had plenty of time to hold our "prep meetings" for the final itinerary.
Three days before departure, I sprained my ankle (my weak spot, as you’ll recall from our Colombia trip). I wasn’t in great spirits, but after a year of waiting, nothing was going to stop me. We’d see how it goes! Off we went for our new adventures
Three days before departure, I sprained my ankle (my weak spot, as you’ll recall from our Colombia trip). I wasn’t in great spirits, but after a year of waiting, nothing was going to stop me. We’d see how it goes! Off we went for our new adventures
This trip had been on my mind for about fifteen years.
But the discomfort of overnight stays, the difficulty of communication, and the prices of the few car rental options kept making me postpone the project.
And then, everything suddenly fell into place—I told myself, it’s time!
The preparations took longer than usual; the destination is still far from mainstream.
A bit of Kazakhstan? Not in the end.
The south or not the south? Yes, in the end.
Pre-book or go with the flow? Only two stops were a leap into the unknown.
To help me find the ideal route, I made great use of this forum (thanks to everyone for patiently answering my questions!), pored over travel journals and blogs (Christian, Jeff), zoomed in on Google Maps and Yandex, and bought the guide published by OunTravela about this destination (the guide has been updated since).
---/---
You’ve got your passport, international driver’s license, bank cards, and euros?
Off we go to Lyon—just one night left before our early morning flight.
Tomorrow night, we’ll be sleeping in Bishkek! (Steak for my partner’s mischievous nephews...)

You’ll find here a post with some practical information.
And here, the version of the travel journal without comments.
---/---
As a supplement, the route track. Not necessarily ultra-accurate since Google has serious gaps for this destination...
From Bishkek to Karakol:

From Karakol to Kochkor:

From Kochkor to Baetov:

From Baetov to Kara-Köl:

From Kara-Köl to Bishkek:


But the discomfort of overnight stays, the difficulty of communication, and the prices of the few car rental options kept making me postpone the project.
And then, everything suddenly fell into place—I told myself, it’s time!
The preparations took longer than usual; the destination is still far from mainstream.
A bit of Kazakhstan? Not in the end.
The south or not the south? Yes, in the end.
Pre-book or go with the flow? Only two stops were a leap into the unknown.
To help me find the ideal route, I made great use of this forum (thanks to everyone for patiently answering my questions!), pored over travel journals and blogs (Christian, Jeff), zoomed in on Google Maps and Yandex, and bought the guide published by OunTravela about this destination (the guide has been updated since).
---/---
You’ve got your passport, international driver’s license, bank cards, and euros?
Off we go to Lyon—just one night left before our early morning flight.
Tomorrow night, we’ll be sleeping in Bishkek! (Steak for my partner’s mischievous nephews...)

You’ll find here a post with some practical information.
And here, the version of the travel journal without comments.
---/---
As a supplement, the route track. Not necessarily ultra-accurate since Google has serious gaps for this destination...
From Bishkek to Karakol:

From Karakol to Kochkor:

From Kochkor to Baetov:

From Baetov to Kara-Köl:

From Kara-Köl to Bishkek:


Hello everyone, I’m happy to welcome you to this new travel journal.
We’re heading to Costa Rica together—a Central American destination that dreams are made of for many French travelers and attracts crowds from France.

It was the country’s wild nature and safety that convinced us to go, since we’re traveling with our 7-year-old little one. We didn’t have much vacation time in February 2026 (only 12 days), so we optimized as much as possible.

Here’s the itinerary: Wednesday, February 11: Flight from Marseille to San Jose via Paris and Atlanta Thursday, February 12: Pick up the car, drive to Poas Volcano, visit La Paz Waterfall Gardens Friday, February 13: Poas Volcano and drive to Manuel Antonio Saturday, February 14: Manuel Antonio National Park Sunday, February 15: Nauyaca Waterfall and Playa Linda Monday, February 16: Drive to Monte Verde and Santa Elena Reserve Tuesday, February 17: El Tigre Waterfall Reserve and Treetopia Park Wednesday, February 18: Monte Verde Reserve with a guide and drive to La Fortuna Thursday, February 19: Sloth guided tour, Observatory Lodge Park Friday, February 20: Arenal Volcano National Park, Termalistas del Arenal hot springs, and night tour Saturday, February 21: Return to San Jose, flight to Paris via Atlanta Sunday, February 22: Arrival in Paris and flight to Marseille. That gives us a solid 9 days in the country.

Budget breakdown: Costa Rica is an expensive country, but no more so than France. However, almost all hikes and waterfalls are paid entry, which can really add up. For meals, sodas (6–10 €) are cheaper than restaurants (10–20 € per dish).

Flights: We chose Delta Airlines for the price: Marseille to San Jose was 740 € per person (modifiable, with checked baggage and seat selection included). Other direct flights from Europe were priced between 1200 € and 1600 € with more restrictive conditions. That’s 2220 € for the family.

Accommodations: Alajuela, first night: 139 € (1 night) at Rodeo Estancia Boutique Hotel, with personalized airport pickup, transfer to the hotel, and a briefing from Vert Costa Rica agency the next day. Poas: 66 € (1 night) at Cabañas Tierra Fértil (entire apartment). Manuel Antonio: 394 € (3 nights) at La Palapa Ecolodge (hotel in the jungle). Monte Verde: Chalet Aloha Monteverde Cloud Forest (2 bedrooms): 125 € (2 nights). La Fortuna: Arenal Dream Garden (1 bedroom): 217 € (3 nights). Total: 941 €.

Car rental: I went through Vert Costa Rica agency (Vincent is a French expat who set up the agency in Costa Rica and makes great YouTube videos with useful tips). I rented a 4x4 that was delivered to the hotel the day after arrival and returned at the airport before the flight. The total was 772 €, including full insurance (zero deductible), a child seat, and a phone with a Costa Rican SIM and WhatsApp. The rental company was Poas Rent a Car. The vehicle was well-maintained—no complaints. Gas: 100 € for the whole trip (3 fill-ups).

Activities: To get discounts, I bought the pass offered by Vincent, which paid for itself after just one activity. It cost me 30 € (promo since I rented the car through him). Prices are for 3 people. I’ve added stars to rate them: La Paz Waterfall Gardens ****: 112 € Poas Volcano National Park *: 33 € Manuel Antonio National Park ****: 35 € Nauyaca Waterfall ***: 25 € Santa Elena Reserve **: 45 € El Tigre Waterfall Reserve ****: 141 € (with meal) Treetopia (ziplining, suspension bridges) **: 250 € Guided tour of Monte Verde Reserve ***: 113 € Sloth guided tour (with breakfast) ***: 115 € Arenal Observatory Lodge (with meal) ****: 102 € Arenal Volcano National Park *: 34 € Termalistas del Arenal ****: 20 € Night tour ***: 116 € Total: 1171 €.

Meals: 600 € My favorite restaurants: Poas: Food court Mercaditas in Fraijanes Manuel Antonio (near La Palapa): La Langosta and also El Patio Near Nauyaca Waterfall: Ricar2 el Avión Between Manuel Antonio and Monte Verde: Soda D’Calle Santa Elena: HG’s Food Guadalupe (between Monte Verde and La Fortuna): Soda Río Piedras Arenal Observatory Lodge restaurant Arenal Oasis Ecolodge restaurant

Other expenses: 300 € (groceries for breakfast, drinks, ice cream, souvenirs, etc.) Total overall: 6065 € (about 2020 € per person).
Now, here’s the day-by-day account of this beautiful trip.
https://voyageforum.com/images/posts/small/1772295011-z8mILBEUXHU8Ajz.jpg

It was the country’s wild nature and safety that convinced us to go, since we’re traveling with our 7-year-old little one. We didn’t have much vacation time in February 2026 (only 12 days), so we optimized as much as possible.

Here’s the itinerary: Wednesday, February 11: Flight from Marseille to San Jose via Paris and Atlanta Thursday, February 12: Pick up the car, drive to Poas Volcano, visit La Paz Waterfall Gardens Friday, February 13: Poas Volcano and drive to Manuel Antonio Saturday, February 14: Manuel Antonio National Park Sunday, February 15: Nauyaca Waterfall and Playa Linda Monday, February 16: Drive to Monte Verde and Santa Elena Reserve Tuesday, February 17: El Tigre Waterfall Reserve and Treetopia Park Wednesday, February 18: Monte Verde Reserve with a guide and drive to La Fortuna Thursday, February 19: Sloth guided tour, Observatory Lodge Park Friday, February 20: Arenal Volcano National Park, Termalistas del Arenal hot springs, and night tour Saturday, February 21: Return to San Jose, flight to Paris via Atlanta Sunday, February 22: Arrival in Paris and flight to Marseille. That gives us a solid 9 days in the country.

Budget breakdown: Costa Rica is an expensive country, but no more so than France. However, almost all hikes and waterfalls are paid entry, which can really add up. For meals, sodas (6–10 €) are cheaper than restaurants (10–20 € per dish).

Flights: We chose Delta Airlines for the price: Marseille to San Jose was 740 € per person (modifiable, with checked baggage and seat selection included). Other direct flights from Europe were priced between 1200 € and 1600 € with more restrictive conditions. That’s 2220 € for the family.

Accommodations: Alajuela, first night: 139 € (1 night) at Rodeo Estancia Boutique Hotel, with personalized airport pickup, transfer to the hotel, and a briefing from Vert Costa Rica agency the next day. Poas: 66 € (1 night) at Cabañas Tierra Fértil (entire apartment). Manuel Antonio: 394 € (3 nights) at La Palapa Ecolodge (hotel in the jungle). Monte Verde: Chalet Aloha Monteverde Cloud Forest (2 bedrooms): 125 € (2 nights). La Fortuna: Arenal Dream Garden (1 bedroom): 217 € (3 nights). Total: 941 €.

Car rental: I went through Vert Costa Rica agency (Vincent is a French expat who set up the agency in Costa Rica and makes great YouTube videos with useful tips). I rented a 4x4 that was delivered to the hotel the day after arrival and returned at the airport before the flight. The total was 772 €, including full insurance (zero deductible), a child seat, and a phone with a Costa Rican SIM and WhatsApp. The rental company was Poas Rent a Car. The vehicle was well-maintained—no complaints. Gas: 100 € for the whole trip (3 fill-ups).

Activities: To get discounts, I bought the pass offered by Vincent, which paid for itself after just one activity. It cost me 30 € (promo since I rented the car through him). Prices are for 3 people. I’ve added stars to rate them: La Paz Waterfall Gardens ****: 112 € Poas Volcano National Park *: 33 € Manuel Antonio National Park ****: 35 € Nauyaca Waterfall ***: 25 € Santa Elena Reserve **: 45 € El Tigre Waterfall Reserve ****: 141 € (with meal) Treetopia (ziplining, suspension bridges) **: 250 € Guided tour of Monte Verde Reserve ***: 113 € Sloth guided tour (with breakfast) ***: 115 € Arenal Observatory Lodge (with meal) ****: 102 € Arenal Volcano National Park *: 34 € Termalistas del Arenal ****: 20 € Night tour ***: 116 € Total: 1171 €.

Meals: 600 € My favorite restaurants: Poas: Food court Mercaditas in Fraijanes Manuel Antonio (near La Palapa): La Langosta and also El Patio Near Nauyaca Waterfall: Ricar2 el Avión Between Manuel Antonio and Monte Verde: Soda D’Calle Santa Elena: HG’s Food Guadalupe (between Monte Verde and La Fortuna): Soda Río Piedras Arenal Observatory Lodge restaurant Arenal Oasis Ecolodge restaurant

Other expenses: 300 € (groceries for breakfast, drinks, ice cream, souvenirs, etc.) Total overall: 6065 € (about 2020 € per person).
Now, here’s the day-by-day account of this beautiful trip.
https://voyageforum.com/images/posts/small/1772295011-z8mILBEUXHU8Ajz.jpg
In early March, full of carefree joy and happy to return to Morocco, we landed in Marrakech under the sun.
We spent just one night in Marrakech at the Hôtel Toulousain, as we did on our previous trip. And we booked our 3 nights for the end of our trip, the second half of March... Ouch! Ouch! Ouch! But we’re not there yet...
Our first goal is to reach Magdaz, a mountain village in the Tessaout Valley, sometimes called the lost valley. We discovered the village of Magdaz on this forum, and we were charmed by the photos and comments from travelers who came before us. The road is easy—it’s dry, and the tarmac takes us right to the village gates at over 2,000 meters above sea level. We arrive in the afternoon and are left speechless by the beauty of the place. A jewel of Berber architecture! Perfectly restored granaries and kasbahs!

A young man from the village guides us on the visit and opens the doors to the terraces overlooking the village.
Several magnificent collective granaries have been beautifully restored. The warm colors of the stone capture the light wonderfully. It’s stunning!


We won’t find anything decent to stay overnight there, so we head back down a bit and settle in at the Assounfou guesthouse. Lovely welcome. The place is in excellent condition and very clean. It’s spacious, but we’re the only ones there. First day full of promise!
Our first goal is to reach Magdaz, a mountain village in the Tessaout Valley, sometimes called the lost valley. We discovered the village of Magdaz on this forum, and we were charmed by the photos and comments from travelers who came before us. The road is easy—it’s dry, and the tarmac takes us right to the village gates at over 2,000 meters above sea level. We arrive in the afternoon and are left speechless by the beauty of the place. A jewel of Berber architecture! Perfectly restored granaries and kasbahs!


A young man from the village guides us on the visit and opens the doors to the terraces overlooking the village.
Several magnificent collective granaries have been beautifully restored. The warm colors of the stone capture the light wonderfully. It’s stunning!


We won’t find anything decent to stay overnight there, so we head back down a bit and settle in at the Assounfou guesthouse. Lovely welcome. The place is in excellent condition and very clean. It’s spacious, but we’re the only ones there. First day full of promise!
You can post your personal photos in the following thread: https://voyageforum.com/forum/quelque-part-en-thailande-d10655574/
This travel journal is therefore intended solely for my photos, to present a consistent style. All the shots were taken with a simple Samsung Galaxy smartphone and with whatever was at hand.
All stays combined, I’ve spent the equivalent of a year at most in Thailand, and I’m no great expert. However, after many trips, lots of reading on VoyageForum and other sites, and conversations with many locals as well as expats, my view of the country is becoming clearer, though it’s constantly evolving. You never stop discovering and learning.
I guess I wanted to deliver a puzzle, mainly for those who want to get an idea of the country here and for those who feel nostalgic about it. I don’t know if this minimalist sharing will interest anyone, but it’ll do me good to put it together. After so many months without traveling and then these other long months with VF closed, there’s plenty of material available.
There’ll be a mix of places, periods, and subjects, but it might well be intentional.

I suspect many Thais have dogs because they make excellent guardians for the home. Nothing better to deter burglars or to signal the presence of a snake. You’ll often see Thais tapping the top of their dog’s head, but don’t be fooled: it’s a sign of affection from them. Judging by the dogs’ reactions, they’re used to it.
Thailand is one of the countries on the planet where rabies is still present, so keep that in mind. It’s not just bites that can be dangerous, so don’t let just any dog lick you. Especially on a wound, of course. Even though dogs often fear humans—this dangerous and unpredictable predator—we still need to stay cautious. Be careful when walking into alleys because the dog will defend its master’s big yard. Be careful at night, and be careful when they’re in packs. It sometimes crosses our minds that Thailand isn’t all that made for walking around, and dogs are one of the reasons. That said, it’s not uncommon to see them chasing bikes or scooters. Cars, though? Much rarer—they’re too big.
It seems Thais prefer to give their dogs freedom by not locking them behind gates. Though sometimes the gate is closed, the little side door is wide open. Oh, and sometimes there’s no gate in front of the property, or it’s been full of holes for years.
You’ll often see dogs sleeping on the roadside, sometimes right on the road. When you approach, they move aside nonchalantly—or not at all. It’s less funny when they suddenly appear from thick vegetation, reminding visitors not to drive too fast. As a result, you’ll notice that dogs with injuries or missing legs aren’t that rare.
Since they believe in reincarnation and respect for all forms of life, they don’t chase dog packs away too much, and they don’t sterilize them enough. When you see a small pack roaming freely in the countryside, you think twice about running into them at the edge of a field. A darker side of this is that euthanasia isn’t often practiced. Twice, we saw dogs at death’s door in temples, enduring terrible suffering with no one to help. The image (and the smell) of one of them, agonizing and exuding the stench of death, still comes back to me sometimes.
Some of you may have seen the YouTube vlog of a French woman living in Phuket who was given a little pig by her Thai friends. The animal, well-fed, quickly became a happy and enormous beast with its own garden. Yet it didn’t take long for it to fall seriously ill and become incurable. In her video, the French woman described how difficult it was to find a vet willing to perform euthanasia.
You’ll often see bowls by the side of the road. Thais leave food and water there for stray cats and dogs. Overall, they have a big heart for animals.
If you ever pop into a shopping mall, you might see people pushing their small dogs in strollers. It’s not just for fun—these strollers are provided for customers to put their pets in, otherwise you can’t bring them inside. It looks a bit odd when you expect to see a baby.
This travel journal is therefore intended solely for my photos, to present a consistent style. All the shots were taken with a simple Samsung Galaxy smartphone and with whatever was at hand.
All stays combined, I’ve spent the equivalent of a year at most in Thailand, and I’m no great expert. However, after many trips, lots of reading on VoyageForum and other sites, and conversations with many locals as well as expats, my view of the country is becoming clearer, though it’s constantly evolving. You never stop discovering and learning.
I guess I wanted to deliver a puzzle, mainly for those who want to get an idea of the country here and for those who feel nostalgic about it. I don’t know if this minimalist sharing will interest anyone, but it’ll do me good to put it together. After so many months without traveling and then these other long months with VF closed, there’s plenty of material available.
There’ll be a mix of places, periods, and subjects, but it might well be intentional.

I suspect many Thais have dogs because they make excellent guardians for the home. Nothing better to deter burglars or to signal the presence of a snake. You’ll often see Thais tapping the top of their dog’s head, but don’t be fooled: it’s a sign of affection from them. Judging by the dogs’ reactions, they’re used to it.
Thailand is one of the countries on the planet where rabies is still present, so keep that in mind. It’s not just bites that can be dangerous, so don’t let just any dog lick you. Especially on a wound, of course. Even though dogs often fear humans—this dangerous and unpredictable predator—we still need to stay cautious. Be careful when walking into alleys because the dog will defend its master’s big yard. Be careful at night, and be careful when they’re in packs. It sometimes crosses our minds that Thailand isn’t all that made for walking around, and dogs are one of the reasons. That said, it’s not uncommon to see them chasing bikes or scooters. Cars, though? Much rarer—they’re too big.
It seems Thais prefer to give their dogs freedom by not locking them behind gates. Though sometimes the gate is closed, the little side door is wide open. Oh, and sometimes there’s no gate in front of the property, or it’s been full of holes for years.
You’ll often see dogs sleeping on the roadside, sometimes right on the road. When you approach, they move aside nonchalantly—or not at all. It’s less funny when they suddenly appear from thick vegetation, reminding visitors not to drive too fast. As a result, you’ll notice that dogs with injuries or missing legs aren’t that rare.
Since they believe in reincarnation and respect for all forms of life, they don’t chase dog packs away too much, and they don’t sterilize them enough. When you see a small pack roaming freely in the countryside, you think twice about running into them at the edge of a field. A darker side of this is that euthanasia isn’t often practiced. Twice, we saw dogs at death’s door in temples, enduring terrible suffering with no one to help. The image (and the smell) of one of them, agonizing and exuding the stench of death, still comes back to me sometimes.
Some of you may have seen the YouTube vlog of a French woman living in Phuket who was given a little pig by her Thai friends. The animal, well-fed, quickly became a happy and enormous beast with its own garden. Yet it didn’t take long for it to fall seriously ill and become incurable. In her video, the French woman described how difficult it was to find a vet willing to perform euthanasia.
You’ll often see bowls by the side of the road. Thais leave food and water there for stray cats and dogs. Overall, they have a big heart for animals.
If you ever pop into a shopping mall, you might see people pushing their small dogs in strollers. It’s not just for fun—these strollers are provided for customers to put their pets in, otherwise you can’t bring them inside. It looks a bit odd when you expect to see a baby.
Preamble
I could have titled my travel journal like Carmen: "Some trips are born twice." Indeed, we had considered this destination back in February 2020. However, an honest tour operator advised us against traveling at that time due to the climate. So, we gave up and opted for Guatemala instead (see "On the Mayan Lands" on this site).
So, why this title? When I was in primary school, over 65 years ago, the illustrations in my history books (Machu Picchu) and geography books (Lake Titicaca) made me dream, and those images stayed in my mind. It took until 2026 to finally make this dream come true!
We prepared our trip with Tout Pérou, a French-speaking "agency." Everything was handled via email and WhatsApp exchanges with our contact: Laurent, who was both competent, friendly, and full of good advice. For 200 €, Tout Pérou provided us with drivers and guides whenever we wanted, helped us buy our domestic flights (cheaper when purchased in Peru), booked shuttles between airports and hotels, and got us a discount on the train ride to Aguas Calientes, as well as on the buses between Chivay and Puno and between Puno and Cusco. In short, Laurent took care of all the logistics and the Machu Picchu tickets. It was up to us to book our hotels. Tout Pérou provided a list, but we weren’t obliged to follow it. Another advantage of the package: we didn’t have to pay in advance; we paid the service providers directly day by day.
We didn’t meet Laurent in person because he was on vacation in Europe. Before his departure, he gave us a briefing, provided a summary table with the entire program, the service providers, their phone numbers, their fees, the schedules, and gave us plenty of advice (money, exchange, safety, etc.). After returning at the end of our stay, he kept checking in on us.
Lastly, we had also gathered information from Arnaud Lagadec, who runs a hotel in Cusco and offers tours of the region. He gave us a lot of useful information. Another contact: Thomas Montaigne, very friendly, who runs an agency in Arequipa (Agence Pérou Exclusif).
Day 1 – Paris to Lima
Foreword I’ll share our trip without any pretension—I don’t have the talent of some contributors on this forum—and I’ll illustrate it with a few photos (taken with an ordinary smartphone). My comments are personal and only reflect my own views. So, please be kind! Feel free to comment on my story as you like, but let’s avoid pointless debates.
Even though we live in the south of the Paris region, true to our habits when the flight is in the morning, we chose to spend the night before our departure in a hotel near CDG and parked our car in a parking lot in Garches. This way, we avoid the stress that often comes with traveling around Paris (accidents, roadworks, traffic jams, etc.).
Check-in and border control went smoothly on that Sunday morning. Our Air France flight was uneventful. In Lima, border control took a particularly long time, and for the first time, we didn’t get an entry visa stamped in our passports.
As planned, a driver took us to the Miraflores district, where our hotel was located. We were surprised by the numerous signs about possible tsunamis, having forgotten that Peru is prone to such events and regularly experiences earthquakes. We’d see the consequences of these during our journey.
Exhausted from the early wake-up, the 13-hour flight, and the 7-hour time difference, we had dinner at the hotel before a restful night.
Note that this day was Peru’s presidential election day. As a result, we weren’t served beer—the sale of alcohol was banned that Sunday.
I could have titled my travel journal like Carmen: "Some trips are born twice." Indeed, we had considered this destination back in February 2020. However, an honest tour operator advised us against traveling at that time due to the climate. So, we gave up and opted for Guatemala instead (see "On the Mayan Lands" on this site).
So, why this title? When I was in primary school, over 65 years ago, the illustrations in my history books (Machu Picchu) and geography books (Lake Titicaca) made me dream, and those images stayed in my mind. It took until 2026 to finally make this dream come true!
We prepared our trip with Tout Pérou, a French-speaking "agency." Everything was handled via email and WhatsApp exchanges with our contact: Laurent, who was both competent, friendly, and full of good advice. For 200 €, Tout Pérou provided us with drivers and guides whenever we wanted, helped us buy our domestic flights (cheaper when purchased in Peru), booked shuttles between airports and hotels, and got us a discount on the train ride to Aguas Calientes, as well as on the buses between Chivay and Puno and between Puno and Cusco. In short, Laurent took care of all the logistics and the Machu Picchu tickets. It was up to us to book our hotels. Tout Pérou provided a list, but we weren’t obliged to follow it. Another advantage of the package: we didn’t have to pay in advance; we paid the service providers directly day by day.
We didn’t meet Laurent in person because he was on vacation in Europe. Before his departure, he gave us a briefing, provided a summary table with the entire program, the service providers, their phone numbers, their fees, the schedules, and gave us plenty of advice (money, exchange, safety, etc.). After returning at the end of our stay, he kept checking in on us.
Lastly, we had also gathered information from Arnaud Lagadec, who runs a hotel in Cusco and offers tours of the region. He gave us a lot of useful information. Another contact: Thomas Montaigne, very friendly, who runs an agency in Arequipa (Agence Pérou Exclusif).
Day 1 – Paris to Lima
Foreword I’ll share our trip without any pretension—I don’t have the talent of some contributors on this forum—and I’ll illustrate it with a few photos (taken with an ordinary smartphone). My comments are personal and only reflect my own views. So, please be kind! Feel free to comment on my story as you like, but let’s avoid pointless debates.
Even though we live in the south of the Paris region, true to our habits when the flight is in the morning, we chose to spend the night before our departure in a hotel near CDG and parked our car in a parking lot in Garches. This way, we avoid the stress that often comes with traveling around Paris (accidents, roadworks, traffic jams, etc.).
Check-in and border control went smoothly on that Sunday morning. Our Air France flight was uneventful. In Lima, border control took a particularly long time, and for the first time, we didn’t get an entry visa stamped in our passports.
As planned, a driver took us to the Miraflores district, where our hotel was located. We were surprised by the numerous signs about possible tsunamis, having forgotten that Peru is prone to such events and regularly experiences earthquakes. We’d see the consequences of these during our journey.
Exhausted from the early wake-up, the 13-hour flight, and the 7-hour time difference, we had dinner at the hotel before a restful night.
Note that this day was Peru’s presidential election day. As a result, we weren’t served beer—the sale of alcohol was banned that Sunday.
Hi everyone,
We (two adults, 74 and 70 years old) had already shared a travel journal about our first trip to the Philippines in February/March 2019 on this forum (https://voyageforum.com/v.f?post=9377175;search_string=carnet%20philippines). We had visited Manila, the Banaue rice terraces, Sagada, the Visayas (Bohol, Siquijor, Dumaguette), and on our way back to Luzon, the Taal volcano before returning to France. Delighted by this trip, organized by the French-speaking agency Alizé, we decided to further explore this beautiful country, this time focusing on Coron and Palawan.
Before writing this journal, I should mention that these are personal comments and don’t reflect any differing opinions. Without any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the visits, hotels, and restaurants.
Preparations
We decided to return in mid-January 2025 and consulted three French-speaking tour operators to create a trip based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and budget. Comparing three operators helped us weigh their advice and make our choices. Only our first operator respected the budget, a second came close, and the third proposed a slightly more upscale trip. In the end, we chose the agency from our first trip. Our discussions helped refine our itinerary, and when we reviewed it point by point, the document provided was perfect, full of great tips. The most debated point was a 3-day, 2-night cruise between Coron and Palawan. We were tempted but worried about being the only "older" travelers among younger people and feared two uncomfortable nights. Reassured by our tour operator, we finally opted for this "exploration." We’ll come back to that later. Once the choice was made and dates set, we booked our international flights with Cathay Pacific for 750 € per person, which offers the best schedules (short layovers) at an acceptable price for flights arriving in Cebu. Our trip started on February 25 and returned to Paris on March 15.
International flights
The round-trip flights went smoothly. Cathay does the job well, without frills. The service quality seems to have slightly declined compared to our previous trips with them. Hong Kong Airport is huge but very practical. Note that not all airlines serve Cebu. Recommendation: Fill out your Philippine entry form within 72 hours before your flight. This can prevent issues with the airline (possible boarding refusal) and saves a lot of time upon arrival (see the Philippine embassy website).
Domestic flights
For our two domestic flights—Cebu to Coron and Puerto Princesa to Cebu—our tour operator chose Philippine Airlines and their propeller planes. No problems there.
Day 1: We landed around 12 PM (local time) after 17 hours of travel. A driver was waiting for us at the airport exit and took us to our hotel, intentionally chosen near the airport (Mandaue, about 10 minutes away) to help us recover and get a good night’s sleep before our early morning domestic flight the next day. The Mayoo Hotel, reasonably priced, was perfect for this. Large, beautiful room in a new building—clean, comfortable, with a spa. We could relax by the pool on the 16th floor and enjoy the city view. The breakfast was exceptional, and the staff was smiling, attentive, and helpful. An ATM in the lobby allowed for withdrawals. However, the hotel is in a neighborhood with nothing to see or do. We dined at the Korean restaurant K-GOGI across from the hotel—a real attraction and a great discovery.
Day 2: After a restful night, we were driven to the airport around 6:30 AM for an 8:10 AM flight from Cebu to Busuanga (Coron).

The flight was uneventful. Upon arrival, we paid 200 pesos per person for the Coron tourist fee before a 40-minute transfer to our hotel: Natura Resort, located outside the city in a secluded spot. The setting is stunning—a beautifully maintained tropical garden, a pleasant pool, and the option to book massages. The cottages are tropical-style with thatched roofs, simple and unpretentious.

The owner, who speaks French, told us that given the heat and our ages, climbing the 721 steps to the top of Mount Tapyas wasn’t necessary. She gave us a few rooftop recommendations to watch the sunset over Coron Bay. After a good swim in the pool and a meal at the resort’s pleasant restaurant, we hired a tricycle to go into town. We were told it costs 150 pesos one way, and depending on the return time, it could exceed 250 pesos. But our driver gave us his WhatsApp number and charged the same price regardless of the time. He just earned two days’ worth of customers. He dropped us off at the port where bangkas (local boats) gather for day trips. It was the end of the day, so there was a rush. A few shops around the port sold waterproof bags for marine excursions at reasonable prices (compared to back home), after some bargaining. We wandered the town’s alleys looking for the Top Hotel, whose rooftop is famous. Indeed, it’s perfectly located to admire the sunset and enjoy a refreshing drink.



We dined nearby at a small Chinese restaurant, then just had to call our driver to head back. The night wasn’t entirely restful—our hotel had a soundtrack of all the countryside animals, and it seemed they had no set bedtime! :
Preparations
We decided to return in mid-January 2025 and consulted three French-speaking tour operators to create a trip based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and budget. Comparing three operators helped us weigh their advice and make our choices. Only our first operator respected the budget, a second came close, and the third proposed a slightly more upscale trip. In the end, we chose the agency from our first trip. Our discussions helped refine our itinerary, and when we reviewed it point by point, the document provided was perfect, full of great tips. The most debated point was a 3-day, 2-night cruise between Coron and Palawan. We were tempted but worried about being the only "older" travelers among younger people and feared two uncomfortable nights. Reassured by our tour operator, we finally opted for this "exploration." We’ll come back to that later. Once the choice was made and dates set, we booked our international flights with Cathay Pacific for 750 € per person, which offers the best schedules (short layovers) at an acceptable price for flights arriving in Cebu. Our trip started on February 25 and returned to Paris on March 15.
International flights
The round-trip flights went smoothly. Cathay does the job well, without frills. The service quality seems to have slightly declined compared to our previous trips with them. Hong Kong Airport is huge but very practical. Note that not all airlines serve Cebu. Recommendation: Fill out your Philippine entry form within 72 hours before your flight. This can prevent issues with the airline (possible boarding refusal) and saves a lot of time upon arrival (see the Philippine embassy website).
Domestic flights
For our two domestic flights—Cebu to Coron and Puerto Princesa to Cebu—our tour operator chose Philippine Airlines and their propeller planes. No problems there.
Day 1: We landed around 12 PM (local time) after 17 hours of travel. A driver was waiting for us at the airport exit and took us to our hotel, intentionally chosen near the airport (Mandaue, about 10 minutes away) to help us recover and get a good night’s sleep before our early morning domestic flight the next day. The Mayoo Hotel, reasonably priced, was perfect for this. Large, beautiful room in a new building—clean, comfortable, with a spa. We could relax by the pool on the 16th floor and enjoy the city view. The breakfast was exceptional, and the staff was smiling, attentive, and helpful. An ATM in the lobby allowed for withdrawals. However, the hotel is in a neighborhood with nothing to see or do. We dined at the Korean restaurant K-GOGI across from the hotel—a real attraction and a great discovery.
Day 2: After a restful night, we were driven to the airport around 6:30 AM for an 8:10 AM flight from Cebu to Busuanga (Coron).

The flight was uneventful. Upon arrival, we paid 200 pesos per person for the Coron tourist fee before a 40-minute transfer to our hotel: Natura Resort, located outside the city in a secluded spot. The setting is stunning—a beautifully maintained tropical garden, a pleasant pool, and the option to book massages. The cottages are tropical-style with thatched roofs, simple and unpretentious.

The owner, who speaks French, told us that given the heat and our ages, climbing the 721 steps to the top of Mount Tapyas wasn’t necessary. She gave us a few rooftop recommendations to watch the sunset over Coron Bay. After a good swim in the pool and a meal at the resort’s pleasant restaurant, we hired a tricycle to go into town. We were told it costs 150 pesos one way, and depending on the return time, it could exceed 250 pesos. But our driver gave us his WhatsApp number and charged the same price regardless of the time. He just earned two days’ worth of customers. He dropped us off at the port where bangkas (local boats) gather for day trips. It was the end of the day, so there was a rush. A few shops around the port sold waterproof bags for marine excursions at reasonable prices (compared to back home), after some bargaining. We wandered the town’s alleys looking for the Top Hotel, whose rooftop is famous. Indeed, it’s perfectly located to admire the sunset and enjoy a refreshing drink.



We dined nearby at a small Chinese restaurant, then just had to call our driver to head back. The night wasn’t entirely restful—our hotel had a soundtrack of all the countryside animals, and it seemed they had no set bedtime! :
Hi everyone!
If you're looking for great tips and offbeat spots, if you love exploring uncharted parts of a country, if the exotic is your adrenaline, then move along!
Our 15 days in early May in this part of Turkey (a country I first discovered during a city trip to Istanbul in 2017) will only tread well-worn paths and revisit popular routes. Simply because I kept hoping until the very end that our flight to Jordan wouldn’t be canceled. Events in the Gulf proved me wrong, so we left with: Zero preparation. Not a single hotel booked (well, except the first one), no visits planned, just a flight ticket bought three weeks earlier. No guidebook, no app—just the desire to explore southern Turkey and Cappadocia, whose images and the chance to stretch our legs had caught my eye.
Oh, wait—I did bring along a new guide: Gemini! Yes, my friends, generative AI was my chief advisor throughout the trip for sites to visit, accommodations, routes, and even restaurants! An experiment I wanted to try to form my own opinion on using this new technology. And what better way to test it than a Turkish getaway?
The verdict? You’ll have to wait for the trip recap to find out!
The main idea of the trip is also relaxation.
So, the plan is Antalya for a few days, the Turkish Riviera for a few more, Cappadocia as the highlight, and a return via Antalya to wrap up the trip. And it was all planned by AI!
So, if you're ready, fasten your seatbelts—cabin crew, doors to automatic and cross check—boarding for Turkey now!
A little sneak peek?
If you're looking for great tips and offbeat spots, if you love exploring uncharted parts of a country, if the exotic is your adrenaline, then move along!
Our 15 days in early May in this part of Turkey (a country I first discovered during a city trip to Istanbul in 2017) will only tread well-worn paths and revisit popular routes. Simply because I kept hoping until the very end that our flight to Jordan wouldn’t be canceled. Events in the Gulf proved me wrong, so we left with: Zero preparation. Not a single hotel booked (well, except the first one), no visits planned, just a flight ticket bought three weeks earlier. No guidebook, no app—just the desire to explore southern Turkey and Cappadocia, whose images and the chance to stretch our legs had caught my eye.
Oh, wait—I did bring along a new guide: Gemini! Yes, my friends, generative AI was my chief advisor throughout the trip for sites to visit, accommodations, routes, and even restaurants! An experiment I wanted to try to form my own opinion on using this new technology. And what better way to test it than a Turkish getaway?
The verdict? You’ll have to wait for the trip recap to find out!
The main idea of the trip is also relaxation.
So, the plan is Antalya for a few days, the Turkish Riviera for a few more, Cappadocia as the highlight, and a return via Antalya to wrap up the trip. And it was all planned by AI!
So, if you're ready, fasten your seatbelts—cabin crew, doors to automatic and cross check—boarding for Turkey now!
A little sneak peek?15 days across Gran Canaria, El Hierro, and a dash of Tenerife under the storm Thérèse!
The planned itinerary will be slightly disrupted...
(The version without discussions is here)
The planned itinerary will be slightly disrupted...
(The version without discussions is here)
This travel journal summarizes a trip I took in March to Argentine and Chilean Patagonia. It starts in El Calafate and ends in Ushuaia. During my planning, I considered looking into the Australis cruise from Punta Arenas to Ushuaia, as well as the W trek in Torres del Paine National Park. In both cases, I was put off by the prices. Instead of the cruise, I found two interesting wildlife excursions from Punta Arenas: whale watching in the Strait of Magellan and observing king penguins in Tierra del Fuego. The journey to Ushuaia was by bus. For Torres del Paine, things were a bit confusing, so I reached out to two agencies. In the end, I went with a rental car option, overnight stays on-site, and day hikes. I shared my full itinerary with the agency and ended up being taken care of by a local Argentine agency and a Chilean one.
So, here we go...
Hi everyone,
Way back when, before the internet and all that, there were Larousse encyclopedias, and in the proper names section, I came across a photo of Samarkand. Just the name made me dream. I kept it in the back of my mind for later, and last winter, I revisited the idea. Within a few weeks, I managed to plan our 16-day getaway. Oh, I didn’t do it all by myself—I used a travel agency to handle the flights, accommodations, transportation, and local guide. It was a custom trip for three people, tailored to what we wanted to do, what we wanted to see, within the time we’d chosen, at our own pace.
The main goal of the trip was to visit the three iconic cities of architectural art in Uzbekistan (just for the sheer beauty of it) and, very secondarily, to take a break with a short hike.
We left in early May, flying from Toulouse to Istanbul, then to Tashkent: - One day in Tashkent, 2 nights, - By car (6 hours) to the Fergana region: Margilan (silk and pottery), 2 nights, with a guide, - Back to Tashkent, then a flight to Khiva, 2 nights, 1 day with a guide, 1 day on our own, - Train to Bukhara (6 hours, sleeper cars), 3 nights, 1 day with a guide, 1 day on our own, - Train to Samarkand, 2 nights, 1 day with a guide, - By car to Tersak, 1 night with a local family, short hike, same guide, - By car to Shakhrisabz (Tamerlane’s hometown), then back to Samarkand, - Samarkand, 2 more nights, - Train back to Tashkent, final night, and return home.
What I took away from this Silk Road trip: - A completely safe country in May—don’t go later because of the heat, - The warm welcome and easy connection with Uzbeks, a multicultural people, - A constant puzzle with currency exchange (how much is that in euros? ) 1 € = 14,000 sums, - Logistics handled by a local agency—top-notch, - Delicious meals at a very reasonable price, - Total awe in Khiva and Samarkand (palaces, mausoleums, mosques, madrasas), - The length of the trip, which let us wander and take our time.
A few photos, but not too many—I don’t want to spoil the joy of discovery!
The main goal of the trip was to visit the three iconic cities of architectural art in Uzbekistan (just for the sheer beauty of it) and, very secondarily, to take a break with a short hike.
We left in early May, flying from Toulouse to Istanbul, then to Tashkent: - One day in Tashkent, 2 nights, - By car (6 hours) to the Fergana region: Margilan (silk and pottery), 2 nights, with a guide, - Back to Tashkent, then a flight to Khiva, 2 nights, 1 day with a guide, 1 day on our own, - Train to Bukhara (6 hours, sleeper cars), 3 nights, 1 day with a guide, 1 day on our own, - Train to Samarkand, 2 nights, 1 day with a guide, - By car to Tersak, 1 night with a local family, short hike, same guide, - By car to Shakhrisabz (Tamerlane’s hometown), then back to Samarkand, - Samarkand, 2 more nights, - Train back to Tashkent, final night, and return home.
What I took away from this Silk Road trip: - A completely safe country in May—don’t go later because of the heat, - The warm welcome and easy connection with Uzbeks, a multicultural people, - A constant puzzle with currency exchange (how much is that in euros? ) 1 € = 14,000 sums, - Logistics handled by a local agency—top-notch, - Delicious meals at a very reasonable price, - Total awe in Khiva and Samarkand (palaces, mausoleums, mosques, madrasas), - The length of the trip, which let us wander and take our time.
A few photos, but not too many—I don’t want to spoil the joy of discovery!
After a first trip to South Africa in 2009 that enchanted us, we decided to return to this part of the world this year.
Given how much I enjoy reading others' travel journals, I'm mustering up the courage to try my hand at this kind of exercise (which I'm not used to at all 😕). Thanks, of course, to everyone who answered my questions and helped finalize this trip...
So, it's decided—it'll be Southern Africa... but where, with only two weeks of vacation? Victoria Falls, which we had to cancel in 2009 due to turbulent Zimbabwean elections, was automatically back on the itinerary (yes, I know some say "the falls, meh," but I wanted to see them 😛!). We added South Luangwa and ultimately swapped Chobe and Hwange for Lesotho. We have no experience driving a 4x4, which limited our routes in both countries, especially since it's not yet the dry season... but that didn’t stop us from bringing back amazing memories.
Sunday, April 14: After a smooth flight (and even quite comfortable in BA’s brand-new 747), we land early in the morning in Johannesburg. We pick up the car (a little Micra) and off we go toward Clarens, our first stop. We get back into the swing of driving (moving over to the right—sorry, to the left—to let others pass, flashing lights, hazard signals, "thank you," "you’re welcome"...).
I was expecting a small town, but Clarens looks more like a village: a large grassy square,
a few cars,

and dirt roads as soon as you leave the main street.

Still, we found the same quality of South African B&Bs here. We stayed at Patcham Place (the little white speck in the photo above is our Micra!).

We end the afternoon with a walk around Clarens and its surroundings. No doubt about it—it’s autumn...
Monday, April 15: We set off for Lesotho on nearly deserted roads, heading toward Malealea.

We quickly cross the border at Caledon Poort, and the atmosphere changes: more people on the roadside, animals, scattered huts... and lots of traffic police! We still managed to get stopped four times! Mostly, after checking our driver’s license, it was just to chat for ten minutes or so (police aren’t like that back home!). Well, one officer wanted to fine us for not waiting for him to wave us through after I stopped at a stop sign. After some tough negotiations, he let us go 😇.
We leave the main road and find ourselves in wilder landscapes.

The road narrows until it becomes a dirt track. A short climb to the gates of paradise:
... and then it’s just a matter of descending toward Malealea.
Malealea is like a village within a village. You’ll find different types of accommodations, a canteen-style restaurant (no menu choices, but the food is great, and it’s a fun way to chat with others around big tables), and lots of activities offered in partnership with the locals. We’re shown different rondavels to choose from... we pick this one:

Simple but clean and functional, with a private bathroom. On the bed, "real" Basotho blankets.
We decided to stay two nights to have a full day there.
Tuesday, April 16: We opted for a four-hour pony trek to the waterfall—nothing difficult, everything is done at a walking pace, with just a few "slightly" steep climbs and descents where you have to trust the Basotho ponies (no worries, they’re sure-footed 😏). The landscapes are truly stunning:


We walk down to the waterfall (which isn’t anything special—it’s the trek itself that’s worth it) and take the return path...

... crossing through Malealea village again.

We spend the rest of the day exploring the area, reading in the sun, and sipping marula coffee on the bar terrace. We really loved the family atmosphere in Malealea and how the locals were involved in the activities.
Wednesday, April 17: We hit the road again toward Katse. The owner of Malealea advised us against taking our car through Theba Tseka (I know Chris did it last year around the same time, but since we’re not very adventurous, we’ll go back through Maseru and Leribe—oh well, we’ll just take the same route back from Katse).
Quick aside unrelated to the story: putting together a travel journal is taking even longer than I thought 🤪... so, the rest will come a little later...
Given how much I enjoy reading others' travel journals, I'm mustering up the courage to try my hand at this kind of exercise (which I'm not used to at all 😕). Thanks, of course, to everyone who answered my questions and helped finalize this trip...
So, it's decided—it'll be Southern Africa... but where, with only two weeks of vacation? Victoria Falls, which we had to cancel in 2009 due to turbulent Zimbabwean elections, was automatically back on the itinerary (yes, I know some say "the falls, meh," but I wanted to see them 😛!). We added South Luangwa and ultimately swapped Chobe and Hwange for Lesotho. We have no experience driving a 4x4, which limited our routes in both countries, especially since it's not yet the dry season... but that didn’t stop us from bringing back amazing memories.
Sunday, April 14: After a smooth flight (and even quite comfortable in BA’s brand-new 747), we land early in the morning in Johannesburg. We pick up the car (a little Micra) and off we go toward Clarens, our first stop. We get back into the swing of driving (moving over to the right—sorry, to the left—to let others pass, flashing lights, hazard signals, "thank you," "you’re welcome"...).
I was expecting a small town, but Clarens looks more like a village: a large grassy square,

a few cars,

and dirt roads as soon as you leave the main street.

Still, we found the same quality of South African B&Bs here. We stayed at Patcham Place (the little white speck in the photo above is our Micra!).

We end the afternoon with a walk around Clarens and its surroundings. No doubt about it—it’s autumn...

Monday, April 15: We set off for Lesotho on nearly deserted roads, heading toward Malealea.

We quickly cross the border at Caledon Poort, and the atmosphere changes: more people on the roadside, animals, scattered huts... and lots of traffic police! We still managed to get stopped four times! Mostly, after checking our driver’s license, it was just to chat for ten minutes or so (police aren’t like that back home!). Well, one officer wanted to fine us for not waiting for him to wave us through after I stopped at a stop sign. After some tough negotiations, he let us go 😇.
We leave the main road and find ourselves in wilder landscapes.

The road narrows until it becomes a dirt track. A short climb to the gates of paradise:

... and then it’s just a matter of descending toward Malealea.

Malealea is like a village within a village. You’ll find different types of accommodations, a canteen-style restaurant (no menu choices, but the food is great, and it’s a fun way to chat with others around big tables), and lots of activities offered in partnership with the locals. We’re shown different rondavels to choose from... we pick this one:

Simple but clean and functional, with a private bathroom. On the bed, "real" Basotho blankets.

We decided to stay two nights to have a full day there.
Tuesday, April 16: We opted for a four-hour pony trek to the waterfall—nothing difficult, everything is done at a walking pace, with just a few "slightly" steep climbs and descents where you have to trust the Basotho ponies (no worries, they’re sure-footed 😏). The landscapes are truly stunning:


We walk down to the waterfall (which isn’t anything special—it’s the trek itself that’s worth it) and take the return path...

... crossing through Malealea village again.

We spend the rest of the day exploring the area, reading in the sun, and sipping marula coffee on the bar terrace. We really loved the family atmosphere in Malealea and how the locals were involved in the activities.
Wednesday, April 17: We hit the road again toward Katse. The owner of Malealea advised us against taking our car through Theba Tseka (I know Chris did it last year around the same time, but since we’re not very adventurous, we’ll go back through Maseru and Leribe—oh well, we’ll just take the same route back from Katse).
Quick aside unrelated to the story: putting together a travel journal is taking even longer than I thought 🤪... so, the rest will come a little later...
The story of a trip to Morocco, from the first to the last day—otherwise, it wouldn’t have made sense...
Marrakech... then four days on foot in the desert, alone with a guide, a camel driver, and two dromedaries... and Marrakech again.
Everything mattered, even the smallest details, so this is a (very) long story.
Behind the descriptions and anecdotes, there’s emotion, intimacy, and... soul-searching.
All the things it’s strangely easier to share this way, all the things it’s strangely easier to share with people you don’t know...
I have beautiful images in my eyes, but only a few are visible—if you read carefully, you’ll understand why.
The other photos are imagined, created upon returning with souvenirs and a bit of staging.
But everything is authentic.

Since I’ve been back, sometimes at night I open my eyes and don’t know where I am... Sleepless night, starry night, night of communion, connected night... In that suspended moment, between wakefulness and sleep, which makes you so receptive... Communion with whom? Connected to what? Lila gnawa... lila de derdeba.
The desert, a solitary path. You step in, and you’re immediately in the essential...
Wednesday... My companion drops me off at Orly Ouest... There are two hours before boarding. My MP3 player turns on but that’s it. It freezes—no commands work, and nothing fixes it... Smile... A trip without music, then? And the first anchor falls away.
(Photo...) ... Passport, tickets, receipts, labels...
Nose pressed to the window for the entire flight... Descending over Marrakech, at low altitude, a pretty mosaic—shades of pink and ochre dotted with green, but also, to the right, less harmonious, aligned cubes. Housing developments under construction? A bumpy, turbulent landing—the plane circles for a long time before touching down.
Welcomed by the familiar, unchanged sound of creaking doors and seats in the little taxis. In Casablanca, it was red Simca 1000s with meters; here, they’re yellow, and you have to negotiate the price. I have no talent for that, so here’s 100 DH!
Traversed and forgotten
Marrakech... Sunny, luminous, sensual. Torn between tradition and modernity... Shimmering and fragrant, very noisy... rather polluted? On the road, horses and donkeys still mingle with vehicles... and watch out for traffic when crossing! It’s always a strategic—and athletic—adventure: at what exact moment do you sprint to the opposite sidewalk? And why aren’t any street names marked?
Afternoon on foot, heading to the Bab Doukkala bus station... A landmark: the McDonald’s, then a square with a fountain. Then turn left onto Avenue Hassan II. There’s a bus to Zagora Friday morning, but I can only buy the ticket tomorrow. On the way back to the hotel, at a kiosk on the corner, I buy *Tel Quel*, which I read with great interest online.
Thursday... Early morning, walking to Place Jemaa el-Fna, calm and almost deserted... I don’t get a good deal buying two small daggers for my kids. No talent for haggling—it takes more than charm for that... So I’ll pick the rest of my gifts at the artisan center on Avenue Mohammed V, where prices are marked, and it’s a pleasure to watch the craftsmen work... For my daughter, a satchel and earrings. The satchel smells like goat. The earrings are hand-chiseled in front of me by a very young man with nimble fingers—marvels of delicacy and fragility. Then I linger for a long time in the souk alleys. Scents of leather, thuya and cedar wood, wool and copper... Familiar smells... Childhood memories...
Dear daggers
Earrings
Back at the bus station, an unexpected change: no bus Friday morning, but a departure tonight at 8:30 PM... I have a little time before packing, so I take a long detour: Boulevard de Safi, then right onto Avenue El Mansour to the Majorelle Garden... A quiet pause. Rare plants, all kinds of cacti—smooth, fuzzy, bristling with spines... strange, squat, or stretched-out shapes. An infinite variety of greens, and that famous blue... The song of birds, the sun and shadows playing in the water basins... Time flows lazily. I write postcards—they’ll arrive long after I’m back...

Back to the hotel. Avenue El Mansour, Boulevard Zerktouni—okay, but why are the small street names never marked?!! I get a little lost...
I hope you got my MMS, because before leaving, I left something for you at the front desk...
8 PM, night has already fallen. Arriving at the bus station, and then... Then, a step back... A dense crowd, a tangle of buses... Where to go?... Rare woman, lone foreigner, backpack... I’m quickly spotted, surrounded, poorly guided... Someone with a badge finally points me to the right sidewalk. The bus isn’t there, and the sidewalk is already packed, mostly with men. Will I even get a seat?... Three young men are particularly insistent... They want to know where I’m going and why, if someone is with me, if I’m expected... I answer with a smile. A bit tricky—choosing words, staying polite while evasive... Their French is hesitant, my Arabic is more than rudimentary... Actually, I shouldn’t have tried... Their tone becomes a bit... aggressive, and their eyes light up. Uh-oh... They say they’re students, but what of?... Want to know what I think of the Quran and Allah, what I think of holy war, if I’m "for the Americans," "for the Palestinians"... Other travelers intervene... And the bus still isn’t here... The speech turns fanatical... Then, my smile freezes a little... A small wave of panic, so I send a "freaked out" MMS... (But who else could I send it to?) Then, in this dark crowd, a light dressed in white... Nabila, a young student heading to Zagora for vacation, she speaks French... She plants herself in front of them and scolds them thoroughly. I didn’t catch everything, but it worked! The three troublemakers retreat. Plus, they weren’t on the right sidewalk, and their bus is about to leave without them...
Nabila and I manage to board and sit side by side... The bus leaves two hours late. The trip is long, a bit uncomfortable, slowed by many stops—it was very cold...
Friday... A little stiff, a little dazzled, a little chilled, arriving in Zagora at dawn with the sunrise... Magical! Craving something warm... And then, a heartfelt gift—kindness and hospitality—Nabila invites me to her home. Warm welcome from her mother and siblings, not at all surprised to see me show up so early to share their breakfast! A few hours in their company... We exchange addresses, and the youngest brother, Nouamare, gives me a children’s storybook...
Noon, at *La Fibule du Draa* Lahcen Sarti, the owner... I finally put a smile and a face to an email exchange... He shows me the trek route on the map, laughs when I tell him about my night on the bus, and sends me to rest by the pool... No swimsuit, so a lounge chair and a book... A book that will accompany me into the desert and which I’ll finish in Marrakech, in the Koutoubia Garden...

Saturday, Day 1... When I wake up this morning, I know the desert sand will also absorb my blood...
Early departure for four days and three nights, alone, as I wished, with a young guide, Mohammed, and a younger camel driver, Abdou. We’ll be together 24/7, and we won’t see a soul until we reach the fixed campsite on the third evening. Everything we need is loaded onto two dromedaries. And in those baskets, there are miracles—a *Prévert*-style inventory I’ll discover bit by bit, like... a tray for glasses, a basket for bread, a sugar loaf and small glasses for tea, but... large glasses and sugar cubes for coffee, spices, oranges, vegetables, raw eggs!... That won’t break, *La Vache qui Rit*... And so many other unexpected wonders, so surprising in the middle of the desert... (*La Vache qui Rit* is the desert butter. Every morning for breakfast, it was coffee with Nido powdered milk and *kesra* with *La Vache qui Rit* and Aïcha apricot jam... A delight.)

Start of the journey, and the beginning of a long, long walk... We’ll cover 80 km in three days, crossing all kinds of landscapes until the real desert of sand and dunes... I’ll drink water from wells, eat raw vegetables, sleep on a mattress that saddles the dromedaries by day... I’ll forget all the warnings and all my hygiene references... My body will quiet its complaints. No heat, no thirst, no fatigue, no trouble of any kind... just woken by the cold every morning around 6 AM... I take off my watch. Like my companions, I’ll live by the sun’s rhythm...
Abdou leads the dromedaries, so he walks at their pace. Sometimes, we’re grouped together. Sometimes the two guides are together, and I walk behind. Sometimes we talk. Nothing is forced, no discomfort. It’s a simple, harmonious dance—one foot in front of the other, following your shadow as it turns with the sun... Each step leaves behind the useless, the cumbersome, the superfluous... Room for intimacy... Room for silence... Room for the inner self... Facing yourself... I find seashells, and with my eyes closed, I smell the sea...
... One foot in front of the other...
I take out my camera... Capacity for a hundred shots, but it’ll be 10 photos, no more. It freezes—no commands work, and nothing fixes it... Smile... A trip without photos, then? And the second anchor falls... I think of my MP3 player...
... A few photos among the ten...
Noon... Unsaddling the dromedaries, which immediately wander off in search of food. And before the meal cooked by Mohammed, the mint tea ritual, prepared by Abdou in a tiny teapot... Thick, frothy, very sweet tea... He serves it on a tray with dates, peanuts, and raisins... And it’ll be like this every day, noon and night...
We gradually get to know each other... Mohammed, 25 years old... Calm, very introspective, almost ascetic, he knows the desert well and loves it... So at ease that he’ll walk in slippers or barefoot, no matter the terrain... When I’m behind him, the advertisement on the back of his sweatshirt makes me smile... There’s a date: January 8, 2003... A little wink from life? (I have a clear memory of that day.) Abdou, barely 20, with a round, jovial face. The mint tea master... When he hands me my glass, he says "Bismillah," and I respond in kind... A joker and a foodie. Thrilled that I only eat vegetables, he’ll have double the meat!
... Abdou and his teapot...
... Mohammed...
Late afternoon, a well... Abdou waters the dromedaries, and Mohammed fills the canteens. The caps aren’t watertight, so he wedges a piece of plastic bag found in one of the baskets and screws it on top... Forget all hygiene warnings...
First night in a tent at the foot of Jebel Baní...
... Jebel
Sunday, Day 2... Crossing and ascending Jebel Baní... A mineral, lunar landscape—rocks the color of burnt bread and anthracite gray. I pick up pretty pebbles, and Mohammed finds me a fossilized stone... Lunch in a deserted nomad oasis... When we resume our walk, the wind picks up. A wind that only blows in April, violent, terrible—the *Sahli*... Swirls of sand and gravel. Where’s the sky, where’s the earth... everything is dust, everything is yellow and opaque... The gusts are so strong they make us stagger. At times, we even have to crouch to avoid falling. In the acacia forest, Abdou and the dromedaries are only a few meters ahead, yet we can’t see them... We’ll later learn that on that day, planned excursions were canceled... That a group got lost and had to be picked up by 4x4... But Mohammed has a sense of the desert. He’s calm, he guides us... so we continue, and I trust him. He wraps a *chèche* around my head—a fragile barrier against these onslaughts... We have to keep moving, and it’s difficult... But the desert has accepted me, so without resistance, I accept it... And the sand gets everywhere... in my mouth, crunching between my teeth, in my eyes, ears, and nostrils... in my hair... A fine ochre layer covers my face and body, even under my clothes. I’ve become a sand woman... Communion... Fusion with the mineral. I absorb the desert’s prodigious power, just as the desert absorbs my blood...
We walked for four hours, pushed by this furious wind, before stopping for the night under an acacia... There, we had to set up the tent, which they did with difficulty. Then we had to weigh it down... So the utensils and the mint tea tray served as shovels to cover the edges with sand. Then Abdou took care of the dromedaries, holding one of their front legs bent with a rope to keep them from wandering too far... Then we brought everything into the tent and collapsed... but not for long.
Mohammed prepared kingly meals at noon and night with the wonders in the baskets: finely chopped raw vegetable salad, vegetable tagine, soup (and not from a packet!)... Even the canned sardines were garnished with thin orange slices... After this exhausting day for all of us, I told him that bread with *La Vache qui Rit* would be enough... He looked at me with a big smile and said his evening ritual phrase: "Now, Laurence, sit down, take your time, take your book..." He pulled his sand-filled utensils from the miraculous basket, his stove, some vegetables, and made us couscous (and not from a box!), couscous he rolled between his hands... Meanwhile, Abdou took out his sand-filled teapot, his sugar loaf, the peanuts, the dates... The mint tea ritual, like every day, noon and night...
Outside, the wind keeps blowing, stirring up sand whirlwinds... So I won’t go out like the other night to brush my teeth and hair. Just a wipe on my face to remove the dust... Mohammed turns off the gas lamp, and I curl up in my sleeping bag. The dromedaries have moved closer to my side of the tent, and the moonlight stretches their shadows on the canvas. They’ve settled in and make strange noises... We fall asleep very quickly...
Monday, Day 3... My two companions are still asleep when the cold wakes me at 6 AM, like every morning... Everything seems so calm—the wind has stopped... I untie the tent door and... A pure blue sky, gradually tinted with pink and flaming orange. The sun rises before my dazzled eyes. A day of light begins: no trace of yesterday’s storm, except sand... everywhere.
So, breakfast with sand... Then we shake out everything that can be shaken, sending clouds of dust flying... Then Abdou gives the dromedaries back their fourth leg, and we continue the journey.
After the expanses of stones and shrubs on the first day, the rocky ridges of Jebel Baní, and the acacia forest on the second day, the landscape changes, softens... We arrive in the desert as you imagine it, as you dream it, as you’ve seen in thousands of photos: endless golden dunes, in harmonious hollows and curves... The desert of sand... vast, fascinating...
Last meal for the three of us... Tonight, we’ll arrive at the fixed campsite, and we won’t be alone anymore. The break stretches on... So, a little apart on the smooth sand, I write a few words... an obvious truth... entrusting a secret to the desert. In a small box, I’ll bring back some of this magical sand...
.. A secret in the desert...
Abdou grabs my notebook and draws the dunes. Mohammed draws Abdou and his dromedaries... I learn to do dishes with the contents of a single glass of water... A tiny bird lands on my bag... A bird!... in the middle of nowhere!... The dromedaries seem to relish the acacia branches, thorns and all...
Desert drawings
We set off again... The dunes are higher... Easy to climb, the desert has sensual, feminine curves. A giant’s hand would fit its reliefs like a caress on a soft, supple body... The setting sun gives the landscape colors of amber and spices, cinnamon reflections... The sand offers me pink pebbles and pieces of white quartz that sparkle... I also find a black stone... Mystery...
Pink pebbles, fossilized pebbles, sparkling pebbles, and a black stone
Late afternoon, arrival at the fixed campsite at the foot of Erg Lihoudi... The guardian, Lahcen, a whirlwind of chatter and energy, welcomes us with mint tea. He quickly pegs me: "You do yoga, right?" He tells lots of anecdotes about his "clients," ending every sentence with: "No problem! *Machi mouchkil*... *Machi mouchkil*, no problem!" Around the tents, dozens... hundreds of big black beetles swarm on the sand... As I shudder, Lahcen gently picks one up and wants to put it on my hand: "*Machi mouchkil*! It doesn’t sting!"... I hold out a hesitant palm... Despite Lahcen’s infectious enthusiasm, I don’t like this last evening. Two groups arrived by 4x4 to spend a night in the desert... Noise of engines, cameras, voices, and exclamations... An intrusion into my bubble... I keep my distance... They’ll leave very early the next morning...
Memory of beetles
Tuesday, Day 4... Standing still on a sand dune, I see both the full moon and the sun in the same sky... A luminous face-off. Magical, overwhelming... Then the moon paled, and the sun blazed brighter. It wasn’t quite night anymore, but day wasn’t far off... The Sacred, Mystical universe unfolded before me... A moment of grace that made my heart beat a little faster... Something indescribable gradually filled me, with infinite gentleness, to the depths of my soul... Facing this unlikely encounter, hesitations, reluctance, and fears seem so trivial... What are we if not fragments of this universe where everything is united... everything is connected...
Then comes the intention of a new message: "I’d love to put a face to..." But in this exchange scattered with misunderstandings, could you receive the intention without interpreting it?...
I stayed a long time on that dune, under the spell... Standing, barefoot and rooted... heart open... Receptive... in Unity between the infinitely small grain of sand and the infinitely vast universe... I hadn’t come to seek anything, yet the generous Earth offered its energy, its subtle strength to every cell of my body, and filled my soul with light... In exchange for this blood spilled on the sand over these four days?...
Give to Receive... Receive and Give... like a signed pact.
What exiled me from my life, disrupting all my bearings, drew me here... A necessary passage through space, withdrawal, and silence... for another birth?... The real desert after the symbolic desert... Pausing for a moment, as if at a crossroads. Connecting before continuing... If this path leads to the essential, then this path has a heart and will continue...
At the foot of the dune on the way down, I found a little Fatima’s hand made of beads. A gift from the desert...
Gift from the desert, good luck charm?
Mohammed and Abdou leave Erg Lihoudi with other people—our shared adventure ends here... Emotion... looks and gestures speak louder than any words... Thank you, from the bottom of my heart...
Return to Zagora in a rickety, bumpy 4x4... After the track, we cross a vast palm grove... Shimmering colors, lush vegetation, palm trees growing in wheat fields... Tender green of the ears, faded green of the fronds, all shades of green contrast with the ochre and pink stone walls... My eyes rediscover green... My eyes rediscover colors... On a narrow path, the 4x4 finds itself facing a donkey carrying three children on its back... Impossible to pass. Who will back up?... Well, roaring progress bowed to four-legged tradition: in a cloud of dust, the 4x4 reversed for several hundred meters... The donkey passed calmly... On its back, the three children waved their hands...
Noon, arrival at *La Fibule du Draa*... Smiling welcome from Lahcen. He offers me a shower—I refuse... Even if he seems a little surprised, he has the delicacy not to show it too much... Strangely, I don’t feel dirty. Yet my clothes are the same, and my body hasn’t seen a drop of water since the day I left... But I want to keep the warmth and the smell of sand on my skin... reconnecting with forgotten, instinctive, animal sensations... So, I transfer my meticulousness and civilized conditioning to my bag... I take everything out, empty it, shake it... hunting down the smallest grain of sand... Futile effort! (I still find some today...) The afternoon stretches lazily by the pool... I contemplate my pebbles and make a lovely encounter...
The Zagora-Marrakech bus leaves at 7 PM... It’s the night of the full moon, and as soon as night falls, the sky fills with stars... Points of light without beginning, without duration, without end... Tiny lights so distant and so close...
Wanting to share this moment... And with whom else? If you look up, you’re the only one seeing the same sky as me. So, the intention of another message. But in this fragile, stumbling exchange... marked by misunderstandings... could you receive the intention without interpreting it?
The trip is shorter than on the way there, but barely more comfortable. A speaker right above my seat blares music and incantations the whole way... Halfway through, the same unusual stop in a village lit up and bustling as if it were daytime (Taddart, I think...). Along the main street, the ground is checkered black and white. Butcher stalls display entire beef carcasses... Smells of smoke and grilling... People are busy... Others, seated, are eating... in the middle of the night.
Arrival in Marrakech at 2 AM. Taxi strike, no room until tonight... Uh-oh! My backpack draws attention: a car stops and offers to take me for 80 DH... Trust... Five minutes later, I push open the door of *Le Toulousain*... The guard offers to let me finish the night on one of the lobby benches. I unfold my sleeping bag and slip into the desert’s scent... No sleep. But with my eyes closed, I see the stars... You came to pick up my bulky envelope.
Wednesday... Difficult early morning... Now, I feel dirty, my clothes bother me, my shoes hurt... Craving a long hot shower, wanting to find my body, wash my hair, put on cream, do my nails, and... It’ll be a long shower... cold! The hotel is charming but a bit run-down.
Clothes from 4 days...
Afternoon on foot in the quiet Hivernage district, searching for a childhood memory that may have changed names: the *Holiday Inn* hotel... I didn’t find it, or didn’t recognize it. Long stroll in the Menara Gardens, and return to the hotel at sunset...
Thursday... Last day... Wanting to see the Marrakech Museum because the founder was a friend of my father’s... So, the familiar route: the McDonald’s, the square with the fountain, Avenue Hassan II, Bab Doukkala... but this time, I pass through the ramparts, and in the old city—sensual, charming, enchanting—I get lost, found, and lost again... I tracked down the museum and the Ben Youssef Madrasa at the end of a maze of alleys... Followed scents of mint, olives, honey, and cinnamon... Savored, moved, the same donuts as in my childhood—golden fried dough rings with a hole in the middle, tied together with a blade of grass... (I don’t remember the name...) I filled my eyes with pretty things and exchanged smiles... Received, just like that... A gift... a ring for my little finger... Someone called out to me: "Hey, gazelle," and it made me happy...
.. Still lost!...
Afternoon in the sun in the Koutoubia Gardens. I finish my book—sand falls from between the pages...
.. Started on the plane... read in the desert... finished in Marrakech...
Melancholy of the last evening... So, on the way back to the hotel, I buy *kesra* and *La Vache qui Rit*...
Long, long sleepless night... Flight in a few hours... Happy to see the ones I love again, too.
Thoughts, emotions, sensations, images... Questions... One question... So, more than reason, going over and over the question... What there is to live, it’ll have to be lived...
The desert, a solitary path... like all paths that lead to the essential...
3:30 AM, your message, read by the metallic voice of a voicemail. And you, facing physical failure, past mistakes, fear... A solitary path. Also. Like all paths that lead to the essential...

Since I’ve been back, sometimes at night I open my eyes and don’t know where I am... Sleepless night, starry night, night of communion, connected night... In that suspended moment, between wakefulness and sleep, which makes you so receptive... Communion with whom? Connected to what? Lila gnawa... lila de derdeba.
The desert, a solitary path. You step in, and you’re immediately in the essential...
Wednesday... My companion drops me off at Orly Ouest... There are two hours before boarding. My MP3 player turns on but that’s it. It freezes—no commands work, and nothing fixes it... Smile... A trip without music, then? And the first anchor falls away.
(Photo...) ... Passport, tickets, receipts, labels...
Nose pressed to the window for the entire flight... Descending over Marrakech, at low altitude, a pretty mosaic—shades of pink and ochre dotted with green, but also, to the right, less harmonious, aligned cubes. Housing developments under construction? A bumpy, turbulent landing—the plane circles for a long time before touching down.
Welcomed by the familiar, unchanged sound of creaking doors and seats in the little taxis. In Casablanca, it was red Simca 1000s with meters; here, they’re yellow, and you have to negotiate the price. I have no talent for that, so here’s 100 DH!
Traversed and forgottenMarrakech... Sunny, luminous, sensual. Torn between tradition and modernity... Shimmering and fragrant, very noisy... rather polluted? On the road, horses and donkeys still mingle with vehicles... and watch out for traffic when crossing! It’s always a strategic—and athletic—adventure: at what exact moment do you sprint to the opposite sidewalk? And why aren’t any street names marked?
Afternoon on foot, heading to the Bab Doukkala bus station... A landmark: the McDonald’s, then a square with a fountain. Then turn left onto Avenue Hassan II. There’s a bus to Zagora Friday morning, but I can only buy the ticket tomorrow. On the way back to the hotel, at a kiosk on the corner, I buy *Tel Quel*, which I read with great interest online.
Thursday... Early morning, walking to Place Jemaa el-Fna, calm and almost deserted... I don’t get a good deal buying two small daggers for my kids. No talent for haggling—it takes more than charm for that... So I’ll pick the rest of my gifts at the artisan center on Avenue Mohammed V, where prices are marked, and it’s a pleasure to watch the craftsmen work... For my daughter, a satchel and earrings. The satchel smells like goat. The earrings are hand-chiseled in front of me by a very young man with nimble fingers—marvels of delicacy and fragility. Then I linger for a long time in the souk alleys. Scents of leather, thuya and cedar wood, wool and copper... Familiar smells... Childhood memories...
Dear daggersEarrings
Back at the bus station, an unexpected change: no bus Friday morning, but a departure tonight at 8:30 PM... I have a little time before packing, so I take a long detour: Boulevard de Safi, then right onto Avenue El Mansour to the Majorelle Garden... A quiet pause. Rare plants, all kinds of cacti—smooth, fuzzy, bristling with spines... strange, squat, or stretched-out shapes. An infinite variety of greens, and that famous blue... The song of birds, the sun and shadows playing in the water basins... Time flows lazily. I write postcards—they’ll arrive long after I’m back...

Back to the hotel. Avenue El Mansour, Boulevard Zerktouni—okay, but why are the small street names never marked?!! I get a little lost...
I hope you got my MMS, because before leaving, I left something for you at the front desk...
8 PM, night has already fallen. Arriving at the bus station, and then... Then, a step back... A dense crowd, a tangle of buses... Where to go?... Rare woman, lone foreigner, backpack... I’m quickly spotted, surrounded, poorly guided... Someone with a badge finally points me to the right sidewalk. The bus isn’t there, and the sidewalk is already packed, mostly with men. Will I even get a seat?... Three young men are particularly insistent... They want to know where I’m going and why, if someone is with me, if I’m expected... I answer with a smile. A bit tricky—choosing words, staying polite while evasive... Their French is hesitant, my Arabic is more than rudimentary... Actually, I shouldn’t have tried... Their tone becomes a bit... aggressive, and their eyes light up. Uh-oh... They say they’re students, but what of?... Want to know what I think of the Quran and Allah, what I think of holy war, if I’m "for the Americans," "for the Palestinians"... Other travelers intervene... And the bus still isn’t here... The speech turns fanatical... Then, my smile freezes a little... A small wave of panic, so I send a "freaked out" MMS... (But who else could I send it to?) Then, in this dark crowd, a light dressed in white... Nabila, a young student heading to Zagora for vacation, she speaks French... She plants herself in front of them and scolds them thoroughly. I didn’t catch everything, but it worked! The three troublemakers retreat. Plus, they weren’t on the right sidewalk, and their bus is about to leave without them...
Nabila and I manage to board and sit side by side... The bus leaves two hours late. The trip is long, a bit uncomfortable, slowed by many stops—it was very cold...
Friday... A little stiff, a little dazzled, a little chilled, arriving in Zagora at dawn with the sunrise... Magical! Craving something warm... And then, a heartfelt gift—kindness and hospitality—Nabila invites me to her home. Warm welcome from her mother and siblings, not at all surprised to see me show up so early to share their breakfast! A few hours in their company... We exchange addresses, and the youngest brother, Nouamare, gives me a children’s storybook...
Noon, at *La Fibule du Draa* Lahcen Sarti, the owner... I finally put a smile and a face to an email exchange... He shows me the trek route on the map, laughs when I tell him about my night on the bus, and sends me to rest by the pool... No swimsuit, so a lounge chair and a book... A book that will accompany me into the desert and which I’ll finish in Marrakech, in the Koutoubia Garden...

Saturday, Day 1... When I wake up this morning, I know the desert sand will also absorb my blood...
Early departure for four days and three nights, alone, as I wished, with a young guide, Mohammed, and a younger camel driver, Abdou. We’ll be together 24/7, and we won’t see a soul until we reach the fixed campsite on the third evening. Everything we need is loaded onto two dromedaries. And in those baskets, there are miracles—a *Prévert*-style inventory I’ll discover bit by bit, like... a tray for glasses, a basket for bread, a sugar loaf and small glasses for tea, but... large glasses and sugar cubes for coffee, spices, oranges, vegetables, raw eggs!... That won’t break, *La Vache qui Rit*... And so many other unexpected wonders, so surprising in the middle of the desert... (*La Vache qui Rit* is the desert butter. Every morning for breakfast, it was coffee with Nido powdered milk and *kesra* with *La Vache qui Rit* and Aïcha apricot jam... A delight.)

Start of the journey, and the beginning of a long, long walk... We’ll cover 80 km in three days, crossing all kinds of landscapes until the real desert of sand and dunes... I’ll drink water from wells, eat raw vegetables, sleep on a mattress that saddles the dromedaries by day... I’ll forget all the warnings and all my hygiene references... My body will quiet its complaints. No heat, no thirst, no fatigue, no trouble of any kind... just woken by the cold every morning around 6 AM... I take off my watch. Like my companions, I’ll live by the sun’s rhythm...
Abdou leads the dromedaries, so he walks at their pace. Sometimes, we’re grouped together. Sometimes the two guides are together, and I walk behind. Sometimes we talk. Nothing is forced, no discomfort. It’s a simple, harmonious dance—one foot in front of the other, following your shadow as it turns with the sun... Each step leaves behind the useless, the cumbersome, the superfluous... Room for intimacy... Room for silence... Room for the inner self... Facing yourself... I find seashells, and with my eyes closed, I smell the sea...
... One foot in front of the other...I take out my camera... Capacity for a hundred shots, but it’ll be 10 photos, no more. It freezes—no commands work, and nothing fixes it... Smile... A trip without photos, then? And the second anchor falls... I think of my MP3 player...
... A few photos among the ten...Noon... Unsaddling the dromedaries, which immediately wander off in search of food. And before the meal cooked by Mohammed, the mint tea ritual, prepared by Abdou in a tiny teapot... Thick, frothy, very sweet tea... He serves it on a tray with dates, peanuts, and raisins... And it’ll be like this every day, noon and night...
We gradually get to know each other... Mohammed, 25 years old... Calm, very introspective, almost ascetic, he knows the desert well and loves it... So at ease that he’ll walk in slippers or barefoot, no matter the terrain... When I’m behind him, the advertisement on the back of his sweatshirt makes me smile... There’s a date: January 8, 2003... A little wink from life? (I have a clear memory of that day.) Abdou, barely 20, with a round, jovial face. The mint tea master... When he hands me my glass, he says "Bismillah," and I respond in kind... A joker and a foodie. Thrilled that I only eat vegetables, he’ll have double the meat!
... Abdou and his teapot...
... Mohammed...Late afternoon, a well... Abdou waters the dromedaries, and Mohammed fills the canteens. The caps aren’t watertight, so he wedges a piece of plastic bag found in one of the baskets and screws it on top... Forget all hygiene warnings...
First night in a tent at the foot of Jebel Baní...
... JebelSunday, Day 2... Crossing and ascending Jebel Baní... A mineral, lunar landscape—rocks the color of burnt bread and anthracite gray. I pick up pretty pebbles, and Mohammed finds me a fossilized stone... Lunch in a deserted nomad oasis... When we resume our walk, the wind picks up. A wind that only blows in April, violent, terrible—the *Sahli*... Swirls of sand and gravel. Where’s the sky, where’s the earth... everything is dust, everything is yellow and opaque... The gusts are so strong they make us stagger. At times, we even have to crouch to avoid falling. In the acacia forest, Abdou and the dromedaries are only a few meters ahead, yet we can’t see them... We’ll later learn that on that day, planned excursions were canceled... That a group got lost and had to be picked up by 4x4... But Mohammed has a sense of the desert. He’s calm, he guides us... so we continue, and I trust him. He wraps a *chèche* around my head—a fragile barrier against these onslaughts... We have to keep moving, and it’s difficult... But the desert has accepted me, so without resistance, I accept it... And the sand gets everywhere... in my mouth, crunching between my teeth, in my eyes, ears, and nostrils... in my hair... A fine ochre layer covers my face and body, even under my clothes. I’ve become a sand woman... Communion... Fusion with the mineral. I absorb the desert’s prodigious power, just as the desert absorbs my blood...
We walked for four hours, pushed by this furious wind, before stopping for the night under an acacia... There, we had to set up the tent, which they did with difficulty. Then we had to weigh it down... So the utensils and the mint tea tray served as shovels to cover the edges with sand. Then Abdou took care of the dromedaries, holding one of their front legs bent with a rope to keep them from wandering too far... Then we brought everything into the tent and collapsed... but not for long.
Mohammed prepared kingly meals at noon and night with the wonders in the baskets: finely chopped raw vegetable salad, vegetable tagine, soup (and not from a packet!)... Even the canned sardines were garnished with thin orange slices... After this exhausting day for all of us, I told him that bread with *La Vache qui Rit* would be enough... He looked at me with a big smile and said his evening ritual phrase: "Now, Laurence, sit down, take your time, take your book..." He pulled his sand-filled utensils from the miraculous basket, his stove, some vegetables, and made us couscous (and not from a box!), couscous he rolled between his hands... Meanwhile, Abdou took out his sand-filled teapot, his sugar loaf, the peanuts, the dates... The mint tea ritual, like every day, noon and night...
Outside, the wind keeps blowing, stirring up sand whirlwinds... So I won’t go out like the other night to brush my teeth and hair. Just a wipe on my face to remove the dust... Mohammed turns off the gas lamp, and I curl up in my sleeping bag. The dromedaries have moved closer to my side of the tent, and the moonlight stretches their shadows on the canvas. They’ve settled in and make strange noises... We fall asleep very quickly...
Monday, Day 3... My two companions are still asleep when the cold wakes me at 6 AM, like every morning... Everything seems so calm—the wind has stopped... I untie the tent door and... A pure blue sky, gradually tinted with pink and flaming orange. The sun rises before my dazzled eyes. A day of light begins: no trace of yesterday’s storm, except sand... everywhere.
So, breakfast with sand... Then we shake out everything that can be shaken, sending clouds of dust flying... Then Abdou gives the dromedaries back their fourth leg, and we continue the journey.
After the expanses of stones and shrubs on the first day, the rocky ridges of Jebel Baní, and the acacia forest on the second day, the landscape changes, softens... We arrive in the desert as you imagine it, as you dream it, as you’ve seen in thousands of photos: endless golden dunes, in harmonious hollows and curves... The desert of sand... vast, fascinating...
Last meal for the three of us... Tonight, we’ll arrive at the fixed campsite, and we won’t be alone anymore. The break stretches on... So, a little apart on the smooth sand, I write a few words... an obvious truth... entrusting a secret to the desert. In a small box, I’ll bring back some of this magical sand...
.. A secret in the desert...Abdou grabs my notebook and draws the dunes. Mohammed draws Abdou and his dromedaries... I learn to do dishes with the contents of a single glass of water... A tiny bird lands on my bag... A bird!... in the middle of nowhere!... The dromedaries seem to relish the acacia branches, thorns and all...
Desert drawingsWe set off again... The dunes are higher... Easy to climb, the desert has sensual, feminine curves. A giant’s hand would fit its reliefs like a caress on a soft, supple body... The setting sun gives the landscape colors of amber and spices, cinnamon reflections... The sand offers me pink pebbles and pieces of white quartz that sparkle... I also find a black stone... Mystery...
Pink pebbles, fossilized pebbles, sparkling pebbles, and a black stoneLate afternoon, arrival at the fixed campsite at the foot of Erg Lihoudi... The guardian, Lahcen, a whirlwind of chatter and energy, welcomes us with mint tea. He quickly pegs me: "You do yoga, right?" He tells lots of anecdotes about his "clients," ending every sentence with: "No problem! *Machi mouchkil*... *Machi mouchkil*, no problem!" Around the tents, dozens... hundreds of big black beetles swarm on the sand... As I shudder, Lahcen gently picks one up and wants to put it on my hand: "*Machi mouchkil*! It doesn’t sting!"... I hold out a hesitant palm... Despite Lahcen’s infectious enthusiasm, I don’t like this last evening. Two groups arrived by 4x4 to spend a night in the desert... Noise of engines, cameras, voices, and exclamations... An intrusion into my bubble... I keep my distance... They’ll leave very early the next morning...
Memory of beetlesTuesday, Day 4... Standing still on a sand dune, I see both the full moon and the sun in the same sky... A luminous face-off. Magical, overwhelming... Then the moon paled, and the sun blazed brighter. It wasn’t quite night anymore, but day wasn’t far off... The Sacred, Mystical universe unfolded before me... A moment of grace that made my heart beat a little faster... Something indescribable gradually filled me, with infinite gentleness, to the depths of my soul... Facing this unlikely encounter, hesitations, reluctance, and fears seem so trivial... What are we if not fragments of this universe where everything is united... everything is connected...
Then comes the intention of a new message: "I’d love to put a face to..." But in this exchange scattered with misunderstandings, could you receive the intention without interpreting it?...
I stayed a long time on that dune, under the spell... Standing, barefoot and rooted... heart open... Receptive... in Unity between the infinitely small grain of sand and the infinitely vast universe... I hadn’t come to seek anything, yet the generous Earth offered its energy, its subtle strength to every cell of my body, and filled my soul with light... In exchange for this blood spilled on the sand over these four days?...
Give to Receive... Receive and Give... like a signed pact.
What exiled me from my life, disrupting all my bearings, drew me here... A necessary passage through space, withdrawal, and silence... for another birth?... The real desert after the symbolic desert... Pausing for a moment, as if at a crossroads. Connecting before continuing... If this path leads to the essential, then this path has a heart and will continue...
At the foot of the dune on the way down, I found a little Fatima’s hand made of beads. A gift from the desert...
Gift from the desert, good luck charm?Mohammed and Abdou leave Erg Lihoudi with other people—our shared adventure ends here... Emotion... looks and gestures speak louder than any words... Thank you, from the bottom of my heart...
Return to Zagora in a rickety, bumpy 4x4... After the track, we cross a vast palm grove... Shimmering colors, lush vegetation, palm trees growing in wheat fields... Tender green of the ears, faded green of the fronds, all shades of green contrast with the ochre and pink stone walls... My eyes rediscover green... My eyes rediscover colors... On a narrow path, the 4x4 finds itself facing a donkey carrying three children on its back... Impossible to pass. Who will back up?... Well, roaring progress bowed to four-legged tradition: in a cloud of dust, the 4x4 reversed for several hundred meters... The donkey passed calmly... On its back, the three children waved their hands...
Noon, arrival at *La Fibule du Draa*... Smiling welcome from Lahcen. He offers me a shower—I refuse... Even if he seems a little surprised, he has the delicacy not to show it too much... Strangely, I don’t feel dirty. Yet my clothes are the same, and my body hasn’t seen a drop of water since the day I left... But I want to keep the warmth and the smell of sand on my skin... reconnecting with forgotten, instinctive, animal sensations... So, I transfer my meticulousness and civilized conditioning to my bag... I take everything out, empty it, shake it... hunting down the smallest grain of sand... Futile effort! (I still find some today...) The afternoon stretches lazily by the pool... I contemplate my pebbles and make a lovely encounter...
The Zagora-Marrakech bus leaves at 7 PM... It’s the night of the full moon, and as soon as night falls, the sky fills with stars... Points of light without beginning, without duration, without end... Tiny lights so distant and so close...
Wanting to share this moment... And with whom else? If you look up, you’re the only one seeing the same sky as me. So, the intention of another message. But in this fragile, stumbling exchange... marked by misunderstandings... could you receive the intention without interpreting it?
The trip is shorter than on the way there, but barely more comfortable. A speaker right above my seat blares music and incantations the whole way... Halfway through, the same unusual stop in a village lit up and bustling as if it were daytime (Taddart, I think...). Along the main street, the ground is checkered black and white. Butcher stalls display entire beef carcasses... Smells of smoke and grilling... People are busy... Others, seated, are eating... in the middle of the night.
Arrival in Marrakech at 2 AM. Taxi strike, no room until tonight... Uh-oh! My backpack draws attention: a car stops and offers to take me for 80 DH... Trust... Five minutes later, I push open the door of *Le Toulousain*... The guard offers to let me finish the night on one of the lobby benches. I unfold my sleeping bag and slip into the desert’s scent... No sleep. But with my eyes closed, I see the stars... You came to pick up my bulky envelope.
Wednesday... Difficult early morning... Now, I feel dirty, my clothes bother me, my shoes hurt... Craving a long hot shower, wanting to find my body, wash my hair, put on cream, do my nails, and... It’ll be a long shower... cold! The hotel is charming but a bit run-down.
Clothes from 4 days...Afternoon on foot in the quiet Hivernage district, searching for a childhood memory that may have changed names: the *Holiday Inn* hotel... I didn’t find it, or didn’t recognize it. Long stroll in the Menara Gardens, and return to the hotel at sunset...
Thursday... Last day... Wanting to see the Marrakech Museum because the founder was a friend of my father’s... So, the familiar route: the McDonald’s, the square with the fountain, Avenue Hassan II, Bab Doukkala... but this time, I pass through the ramparts, and in the old city—sensual, charming, enchanting—I get lost, found, and lost again... I tracked down the museum and the Ben Youssef Madrasa at the end of a maze of alleys... Followed scents of mint, olives, honey, and cinnamon... Savored, moved, the same donuts as in my childhood—golden fried dough rings with a hole in the middle, tied together with a blade of grass... (I don’t remember the name...) I filled my eyes with pretty things and exchanged smiles... Received, just like that... A gift... a ring for my little finger... Someone called out to me: "Hey, gazelle," and it made me happy...
.. Still lost!...Afternoon in the sun in the Koutoubia Gardens. I finish my book—sand falls from between the pages...
.. Started on the plane... read in the desert... finished in Marrakech...Melancholy of the last evening... So, on the way back to the hotel, I buy *kesra* and *La Vache qui Rit*...
Long, long sleepless night... Flight in a few hours... Happy to see the ones I love again, too.
Thoughts, emotions, sensations, images... Questions... One question... So, more than reason, going over and over the question... What there is to live, it’ll have to be lived...
The desert, a solitary path... like all paths that lead to the essential...
3:30 AM, your message, read by the metallic voice of a voicemail. And you, facing physical failure, past mistakes, fear... A solitary path. Also. Like all paths that lead to the essential...
Wednesday, April 1st
Hazaribagh I’ve got a meet-up with Adam Iman, a guide and painter. He picks me up from the hotel at 10 AM. Another traveler from Bangalore is supposed to join us, but while we wait for him to arrive, Adam takes me to see the paintings his mother and sister created at Hazaribagh station. The town became famous thanks to these murals, which can also be found in several surrounding villages. This art form has earned recognition and is now protected, a sign of its cultural importance. Once the visit is over, we go to pick up the other traveler and then head to our first village: Belwara, where Sohrai art is practiced. At the entrance, a sign proudly announces that we’re entering an artists’ village, where this art is created by women organized into micro-enterprises. Some even offer workshops for those who’d like to learn this tradition.

Sohrai art is tied to the harvest season, from October to mid-November. The motifs, in natural colors, celebrate fertility and abundance. The artists use pigments from the earth: red oxides, ochre, white kaolin, and black manganese. On the walls, you’ll see animals, fish, birds—all symbols of life and prosperity. As I look closer at the murals, I start to realize that each motif tells a story. Large animals like cows or bulls often take center stage. Their bodies are filled with intricate, almost hypnotic patterns. They symbolize wealth and prosperity for the household, as well as the deep respect for cattle, which are essential to daily life. On some facades, elephants stand out—massive and decorated with the same precision. They evoke quiet strength and protection. But it’s when I stop in front of one of the houses that I really take the time to look. The wall, a soft ochre, is entirely covered in murals. Two large animals stretch out on either side of the door, their elongated bodies fitting the length of the wall. Their silhouettes are filled with geometric patterns and incredibly fine curved lines, as if every space was patiently filled. Around them, stylized plants, flowers, and small decorative elements fill every gap. The door, dark and worn, becomes almost the silent center of the composition, framed by these living, protective forms. To the right, a more colorful motif catches the eye—a flower or a stylized lamp—like a touch of light on the earth. The whole thing gives an impression of perfect balance, between the rigor of the patterns and the freedom of the gesture.

Elsewhere, birds and freer forms bring movement. Peacocks, recognizable by their stylized silhouettes, embody beauty and vitality, while fish symbolize water, fertility, and the continuity of life.
On some paintings, the scenes become almost narrative: you can make out figures, everyday gestures, like a memory of the village inscribed in the walls. The decorative frames around the doors aren’t left to chance either—they symbolically protect the house, like a boundary between the inside and the outside world.



During the Sohrai festival, cattle are led into the jungle in the morning. Meanwhile, the women finish the *aripans*—these floor paintings—and continue the wall murals. Around noon, the animals return to the village, and the bulls’ horns are anointed with oil and vermilion in a gesture of gratitude, amid the vibrant colors adorning the houses. We visit several artists, including Parvat Devi, a well-known woman who has received many awards. Her arms are adorned with intriguing tattoos, which I’ll talk about in more detail later.

On another wall, the style changes completely. Here, no massive animals—just birds occupying the space, light and graceful, as if caught in mid-movement. Two silhouettes face each other, their long necks arched almost like mirrors, while their outstretched wings seem to vibrate with the patterns that compose them.

The design is more graphic, almost airy. The lines are smoother, more fluid, as if drawn in one confident stroke. The birds’ bodies aren’t solid—they’re filled with repetitive motifs like scales, stylized feathers, and spirals, giving a sense of continuous movement. Around them, everything comes to life: flowers burst open, arabesques swirl, and even the simplest shapes seem alive. What strikes me here is the sense of lightness. Where the large animals evoked stability and grounding, these birds bring something freer, almost joyful. They seem to embody movement, the circulation of life, like a breath flowing through the village.

The colors remain the same—deep reds, intense blacks, and chalky white—but the rhythm is different. Faster, more spontaneous. As if each wall had its own personality, while still speaking the same language.
That’s probably why I’m so moved. I’d heard about these paintings from my friend Raja, and last year, I saw an exhibition in a village near my home. That first encounter made me want to come here. But seeing them in person is a whole different experience. These paintings are unique. This ancient art is passed down from mother to daughter, or mother-in-law to daughter-in-law, in a quiet, deeply living continuity. At first glance, it might seem almost childlike in its simplicity and pared-down forms. And yet, everything is thought out, balanced, mastered. Nothing is left to chance.

That apparent simplicity, combined with such rich symbolism, touches me deeply. There’s something sincere and essential in these walls—and that’s what moves me.
Hazaribagh I’ve got a meet-up with Adam Iman, a guide and painter. He picks me up from the hotel at 10 AM. Another traveler from Bangalore is supposed to join us, but while we wait for him to arrive, Adam takes me to see the paintings his mother and sister created at Hazaribagh station. The town became famous thanks to these murals, which can also be found in several surrounding villages. This art form has earned recognition and is now protected, a sign of its cultural importance. Once the visit is over, we go to pick up the other traveler and then head to our first village: Belwara, where Sohrai art is practiced. At the entrance, a sign proudly announces that we’re entering an artists’ village, where this art is created by women organized into micro-enterprises. Some even offer workshops for those who’d like to learn this tradition.

Sohrai art is tied to the harvest season, from October to mid-November. The motifs, in natural colors, celebrate fertility and abundance. The artists use pigments from the earth: red oxides, ochre, white kaolin, and black manganese. On the walls, you’ll see animals, fish, birds—all symbols of life and prosperity. As I look closer at the murals, I start to realize that each motif tells a story. Large animals like cows or bulls often take center stage. Their bodies are filled with intricate, almost hypnotic patterns. They symbolize wealth and prosperity for the household, as well as the deep respect for cattle, which are essential to daily life. On some facades, elephants stand out—massive and decorated with the same precision. They evoke quiet strength and protection. But it’s when I stop in front of one of the houses that I really take the time to look. The wall, a soft ochre, is entirely covered in murals. Two large animals stretch out on either side of the door, their elongated bodies fitting the length of the wall. Their silhouettes are filled with geometric patterns and incredibly fine curved lines, as if every space was patiently filled. Around them, stylized plants, flowers, and small decorative elements fill every gap. The door, dark and worn, becomes almost the silent center of the composition, framed by these living, protective forms. To the right, a more colorful motif catches the eye—a flower or a stylized lamp—like a touch of light on the earth. The whole thing gives an impression of perfect balance, between the rigor of the patterns and the freedom of the gesture.

Elsewhere, birds and freer forms bring movement. Peacocks, recognizable by their stylized silhouettes, embody beauty and vitality, while fish symbolize water, fertility, and the continuity of life.
On some paintings, the scenes become almost narrative: you can make out figures, everyday gestures, like a memory of the village inscribed in the walls. The decorative frames around the doors aren’t left to chance either—they symbolically protect the house, like a boundary between the inside and the outside world.


During the Sohrai festival, cattle are led into the jungle in the morning. Meanwhile, the women finish the *aripans*—these floor paintings—and continue the wall murals. Around noon, the animals return to the village, and the bulls’ horns are anointed with oil and vermilion in a gesture of gratitude, amid the vibrant colors adorning the houses. We visit several artists, including Parvat Devi, a well-known woman who has received many awards. Her arms are adorned with intriguing tattoos, which I’ll talk about in more detail later.

On another wall, the style changes completely. Here, no massive animals—just birds occupying the space, light and graceful, as if caught in mid-movement. Two silhouettes face each other, their long necks arched almost like mirrors, while their outstretched wings seem to vibrate with the patterns that compose them.

The design is more graphic, almost airy. The lines are smoother, more fluid, as if drawn in one confident stroke. The birds’ bodies aren’t solid—they’re filled with repetitive motifs like scales, stylized feathers, and spirals, giving a sense of continuous movement. Around them, everything comes to life: flowers burst open, arabesques swirl, and even the simplest shapes seem alive. What strikes me here is the sense of lightness. Where the large animals evoked stability and grounding, these birds bring something freer, almost joyful. They seem to embody movement, the circulation of life, like a breath flowing through the village.

The colors remain the same—deep reds, intense blacks, and chalky white—but the rhythm is different. Faster, more spontaneous. As if each wall had its own personality, while still speaking the same language.
That’s probably why I’m so moved. I’d heard about these paintings from my friend Raja, and last year, I saw an exhibition in a village near my home. That first encounter made me want to come here. But seeing them in person is a whole different experience. These paintings are unique. This ancient art is passed down from mother to daughter, or mother-in-law to daughter-in-law, in a quiet, deeply living continuity. At first glance, it might seem almost childlike in its simplicity and pared-down forms. And yet, everything is thought out, balanced, mastered. Nothing is left to chance.

That apparent simplicity, combined with such rich symbolism, touches me deeply. There’s something sincere and essential in these walls—and that’s what moves me.
Here’s a little clip we filmed in November–December 2019 (just before Covid) of a trip from Hanoi to Cat Ba Bay and then on to Xishuangbanna via Luang Namtha.
https://youtu.be/suZYN3LvgkQ
https://youtu.be/suZYN3LvgkQ
Here we go!!!
I left home at 4 AM on October 31st and headed to Barcelona. Driving through Barcelona on the ring road stresses me out a bit, but at 6 AM the traffic is smooth, and I arrive at the airport without any issues. I call the valet, who quickly comes to pick up my car. He takes photos of it from all angles before letting me go.
Baggage check-in hasn’t started yet, and there are already several of us waiting.
Once free, everything happens very quickly. The flight to Abu Dhabi is on time and goes smoothly. I’ve never had any problems with this airline, which I’ve been using for several years.
The flight to Bangkok arrives at 7 AM as scheduled. This is my first time in Thailand and Bangkok. I’m used to traveling in India, and I notice that everything here is well organized—the customs process is quick, and the luggage is already on the carousel.
I booked a taxi on Booking. All I have to do is find the right exit and door based on the agency’s instructions. A large sign with the names of people who booked is posted on a wall. A hostess greets me and calls the taxi, which arrives 5 minutes later. I booked one night at the Lost Inn BKK hotel in the Phra Nakhon district, and we arrive at 9 AM. The welcome isn’t warm, and I have to wait until noon, sitting on a chair, before I can check into my room. I’m exhausted, and sleeping sitting up isn’t ideal. Noon finally arrives—the room is small but clean, which is fine for one night. I quickly take a shower to wake up because I plan to spend the afternoon visiting the Grand Palace. First, I need to exchange some money, and the banks are all close together on the same street, which is very convenient. When I enter one, a hostess gives me a ticket and invites me to sit down. There are about twenty counters, and I wait quietly until my number is called. The exchange is quick, so I can head out to find the Royal Palace. It’s actually very easy, and the walk is pleasant.
Entry to the Royal Palace (500 baht).

It’s magnificent and grand, and there are quite a few of us visiting. The sky is gray, it’s very humid, and a shower interrupts the visit. It’s a vast complex of temples and palaces. The buildings are colorful and sparkling, with a great sense of serenity (without the tourists, of course). I quietly enjoy the place and try to take photos without tourists, which isn’t easy.

Very close to the Grand Palace is Wat Pho, one of the oldest Buddhist temples in the capital.

It’s very famous for its 46-meter-long reclining Buddha statue.


Walking around the temple, you can see different representations of Buddha, all covered in gold leaf.

Inside the temple, on one side, monks recite their prayers, while the other side is reserved for tourists who come to meditate in silence.

Before returning to the hotel, I have dinner at an Indian restaurant. I go to bed early because tomorrow’s wake-up call will be very early again.
Saturday, November 2nd Wake-up at 4 AM, departure from the hotel at 4:30 AM. The taxi I booked via Booking is waiting for me and takes me to the airport. The trip is fairly quick—he takes small roads, and at this hour, there’s no traffic.
The flight to Phnom Penh is on time. Before boarding, I realize I left my fleece jacket on the carousel, but it’s too late to go back for it.
The flight goes well, and customs is quick.
At the exit, I take a tuk-tuk to Julieka’s GH near the museum. The welcome is friendly. I won’t be able to check into my room until noon, so I take the opportunity to exchange some euros on the market street. The street is lined with restaurants, and I’ll have my first meal there.
The museum is right across the street, so I don’t waste any time visiting it.

The representations of Hindu deities are very different from those in India, and I don’t recognize them. Many beautiful Buddhas are on display.

The museum is very pleasant, and there aren’t too many people, which is a plus.
At the exit, I return to the GH, settle into my room—which is decent and clean.
The Royal Palace is 1 km away. I walk along a garden, and at the end of the street is the Tonlé Sap, but I turn right. I arrive at a large esplanade and see the buildings with tiered roofs and glazed tiles. The entrance to the palace is a little further away.
At the entrance, I notice there isn’t the same crowd as at the one in BKK.
Khmer architecture is magnificent. The complex consists of gardens, palaces, pagodas with golden roofs, and slender spires.

The Silver Pagoda houses the small Emerald Buddha, which is actually made of jade. The silver flooring is covered with carpets. Photos are not allowed.
The walls surrounding the pagoda are covered with frescoes depicting scenes from the Ramayana.
Baggage check-in hasn’t started yet, and there are already several of us waiting.
Once free, everything happens very quickly. The flight to Abu Dhabi is on time and goes smoothly. I’ve never had any problems with this airline, which I’ve been using for several years.
The flight to Bangkok arrives at 7 AM as scheduled. This is my first time in Thailand and Bangkok. I’m used to traveling in India, and I notice that everything here is well organized—the customs process is quick, and the luggage is already on the carousel.
I booked a taxi on Booking. All I have to do is find the right exit and door based on the agency’s instructions. A large sign with the names of people who booked is posted on a wall. A hostess greets me and calls the taxi, which arrives 5 minutes later. I booked one night at the Lost Inn BKK hotel in the Phra Nakhon district, and we arrive at 9 AM. The welcome isn’t warm, and I have to wait until noon, sitting on a chair, before I can check into my room. I’m exhausted, and sleeping sitting up isn’t ideal. Noon finally arrives—the room is small but clean, which is fine for one night. I quickly take a shower to wake up because I plan to spend the afternoon visiting the Grand Palace. First, I need to exchange some money, and the banks are all close together on the same street, which is very convenient. When I enter one, a hostess gives me a ticket and invites me to sit down. There are about twenty counters, and I wait quietly until my number is called. The exchange is quick, so I can head out to find the Royal Palace. It’s actually very easy, and the walk is pleasant.
Entry to the Royal Palace (500 baht).

It’s magnificent and grand, and there are quite a few of us visiting. The sky is gray, it’s very humid, and a shower interrupts the visit. It’s a vast complex of temples and palaces. The buildings are colorful and sparkling, with a great sense of serenity (without the tourists, of course). I quietly enjoy the place and try to take photos without tourists, which isn’t easy.

Very close to the Grand Palace is Wat Pho, one of the oldest Buddhist temples in the capital.

It’s very famous for its 46-meter-long reclining Buddha statue.


Walking around the temple, you can see different representations of Buddha, all covered in gold leaf.

Inside the temple, on one side, monks recite their prayers, while the other side is reserved for tourists who come to meditate in silence.

Before returning to the hotel, I have dinner at an Indian restaurant. I go to bed early because tomorrow’s wake-up call will be very early again.
Saturday, November 2nd Wake-up at 4 AM, departure from the hotel at 4:30 AM. The taxi I booked via Booking is waiting for me and takes me to the airport. The trip is fairly quick—he takes small roads, and at this hour, there’s no traffic.
The flight to Phnom Penh is on time. Before boarding, I realize I left my fleece jacket on the carousel, but it’s too late to go back for it.
The flight goes well, and customs is quick.
At the exit, I take a tuk-tuk to Julieka’s GH near the museum. The welcome is friendly. I won’t be able to check into my room until noon, so I take the opportunity to exchange some euros on the market street. The street is lined with restaurants, and I’ll have my first meal there.
The museum is right across the street, so I don’t waste any time visiting it.

The representations of Hindu deities are very different from those in India, and I don’t recognize them. Many beautiful Buddhas are on display.

The museum is very pleasant, and there aren’t too many people, which is a plus.
At the exit, I return to the GH, settle into my room—which is decent and clean.
The Royal Palace is 1 km away. I walk along a garden, and at the end of the street is the Tonlé Sap, but I turn right. I arrive at a large esplanade and see the buildings with tiered roofs and glazed tiles. The entrance to the palace is a little further away.
At the entrance, I notice there isn’t the same crowd as at the one in BKK.
Khmer architecture is magnificent. The complex consists of gardens, palaces, pagodas with golden roofs, and slender spires.

The Silver Pagoda houses the small Emerald Buddha, which is actually made of jade. The silver flooring is covered with carpets. Photos are not allowed.
The walls surrounding the pagoda are covered with frescoes depicting scenes from the Ramayana.
March 2nd — Departure by bus from Latour at 6:50 AM. The journey isn’t direct: we pass through Elne then Corneilla. In Perpignan, I switch to a BlablaBus heading to Barcelona’s northern bus station. Before reaching Le Perthus, French police stop us to check IDs. Several people aren’t in order, but after about fifteen minutes, we’re on our way again. We’re checked again at La Jonquera: this time, the wait lasts almost forty-five minutes while police identify those in violation and wait for a vehicle to pick them up. The driver then tries to make up for lost time; we finally arrive at our destination half an hour late.
I quickly head to the Arc de Triomphe metro station, located 200 meters away: you have to cross the bridge along the bus parking lot, then walk through a large garden; the station is on the right before the garden entrance. The trip to the airport isn’t direct: I have to change at Tomasso and take the line to the airport, where I arrive at 1 PM.
At the Emirates counter, I learn my flight was just canceled due to the war in Iran; they offer me another flight for the next day. I have to wait at the airport until 7 PM before being taken to a hotel; the next morning, I’ll take a flight to Vienna (with an 8-hour layover), then an Air India flight to Delhi, and finally a flight to Kolkata. I agree: I don’t know Vienna, so it’ll be an unexpected discovery.
At 7 PM, a small group is taken to the hotel, 35 minutes from the airport, where we’re served a light dinner upon arrival.
March 3rd — A taxi picks me up at 6:30 AM; the flight to Vienna takes off at 9:30 AM and arrives at noon. I’m free until 7 PM; the metro is direct to the city center. The weather is pleasant and not too cold, luckily, since my clothes are light.
When I exit the metro, I spot the St. Stephen’s Cathedral tower in the distance and approach it: the roof, made of glazed tiles, is remarkable.

Entry is free, and the interior, a mix of Gothic and Baroque styles in the center, is stunning.

Not far from there is St. Anne’s Church

, also Baroque, adorned with beautiful frescoes

—a music concert adds an enchanting atmosphere to the visit. I continue my walk at random through the pedestrian streets lined with magnificent buildings: I’m charmed by the city.



Before heading back to the airport, I stop at a lovely tea salon. My flight will eventually leave with a delay.
Wednesday, March 4th — Delhi and a little luggage scare We arrive in Delhi shortly after noon. Immigration is quick, and good news: my bag was checked through from Barcelona to Kolkata. I head to the connecting terminal and arrive half an hour before boarding: the flight goes smoothly. Upon arrival, the luggage comes out quickly… except mine. After filing a report, I’m told my bag is in Delhi—I have to retrieve it before taking another flight. I didn’t know (or had forgotten): with the delays, I wouldn’t have had time to pick it up and make the connection.
I take a taxi to the Ichamati Hotel. The welcome is warm, and the room is clean but very small. Without my bag, I feel a bit lost—I have nothing to change into.
Tonight, I’m dining with Raja and his friends at a beautiful restaurant, an old colonial house turned into a hotel.


We’re happy to see each other and have a comforting evening together.
I quickly head to the Arc de Triomphe metro station, located 200 meters away: you have to cross the bridge along the bus parking lot, then walk through a large garden; the station is on the right before the garden entrance. The trip to the airport isn’t direct: I have to change at Tomasso and take the line to the airport, where I arrive at 1 PM.
At the Emirates counter, I learn my flight was just canceled due to the war in Iran; they offer me another flight for the next day. I have to wait at the airport until 7 PM before being taken to a hotel; the next morning, I’ll take a flight to Vienna (with an 8-hour layover), then an Air India flight to Delhi, and finally a flight to Kolkata. I agree: I don’t know Vienna, so it’ll be an unexpected discovery.
At 7 PM, a small group is taken to the hotel, 35 minutes from the airport, where we’re served a light dinner upon arrival.
March 3rd — A taxi picks me up at 6:30 AM; the flight to Vienna takes off at 9:30 AM and arrives at noon. I’m free until 7 PM; the metro is direct to the city center. The weather is pleasant and not too cold, luckily, since my clothes are light.
When I exit the metro, I spot the St. Stephen’s Cathedral tower in the distance and approach it: the roof, made of glazed tiles, is remarkable.

Entry is free, and the interior, a mix of Gothic and Baroque styles in the center, is stunning.

Not far from there is St. Anne’s Church

, also Baroque, adorned with beautiful frescoes

—a music concert adds an enchanting atmosphere to the visit. I continue my walk at random through the pedestrian streets lined with magnificent buildings: I’m charmed by the city.



Before heading back to the airport, I stop at a lovely tea salon. My flight will eventually leave with a delay.
Wednesday, March 4th — Delhi and a little luggage scare We arrive in Delhi shortly after noon. Immigration is quick, and good news: my bag was checked through from Barcelona to Kolkata. I head to the connecting terminal and arrive half an hour before boarding: the flight goes smoothly. Upon arrival, the luggage comes out quickly… except mine. After filing a report, I’m told my bag is in Delhi—I have to retrieve it before taking another flight. I didn’t know (or had forgotten): with the delays, I wouldn’t have had time to pick it up and make the connection.
I take a taxi to the Ichamati Hotel. The welcome is warm, and the room is clean but very small. Without my bag, I feel a bit lost—I have nothing to change into.
Tonight, I’m dining with Raja and his friends at a beautiful restaurant, an old colonial house turned into a hotel.


We’re happy to see each other and have a comforting evening together.
I’m sharing our three-week trip to Japan from late October to mid-November 2025. There were four of us—my partner and a couple of friends.
I’ve traveled often with my friend Christian (Bolivia, Argentina, Costa Rica, Namibia, Laos), but this time our partners joined us.
The rough itinerary:
Arrival in Tokyo. Visiting Shinjuku/Shibuya districts + day trip to Kamakura
5 days in the Japanese Alps, from Matsumoto to Kanazawa (via Kamikochi, Hirayu Onsen, and Takayama)
5 days in Kyoto
Nara, Osaka, Koyasan
Return to Tokyo (Asakusa district), with a day trip to Nikko
We booked our flights well in advance (9 months ahead): the flight cost 1086 € per person. Compared to over 2000 € if we’d booked for the same dates just 3 months prior.
For accommodations, we mostly used Booking.com. The onsen was booked via Japanican, and in Kyoto, we stayed in an Airbnb.
We also made 5 train reservations a month in advance on Klook or directly on the train’s website.
Day 1: Departure from Brussels (October 24, 2025) Early morning takeoff at 6 AM to Munich (1.5-hour layover) with Lufthansa, then a 12-hour flight with ANA, arriving the next morning at 7 AM at Tokyo Haneda.
Day 2: Arrival in Tokyo Airport formalities were quick. The eSIM we bought before leaving activated as soon as we landed (10 GB plan with Saily—more than enough for our mobile internet needs, mainly Google Maps and Google Translate). We’d received 4 ICOCA cards from our neighbors, which we loaded with 15000 ¥ each. We took the Keihin train, then the Yamanote Line. It’s easy to navigate since everything is in English, and each station is announced on scrolling displays in English too.
We got off the Yamanote Line at the station just after Shinjuku because it’s easier to exit that massive station with our luggage. So we ended up in Shin-Okubo, right in the Korean district. A 10-minute walk took us to Villa Fontaine Hotel. A great hotel, well-located north of the Kabukichō district. The room even seemed bigger than we’d expected.
It was 15°C, but it rained—and kept raining on and off all day. Belgian weather, basically.
We went for a walk in Shinjuku Gyoen Park. Not as pretty in the rain, but the big greenhouse was interesting.

Then our first ramen (hearty and for 1000 ¥—pretty much the price of all our ramen during the trip). We headed back to the hotel since check-in was after 3 PM. Shower and relax before going out for dinner. Dinner was barbecue at Shichirin Yakiniku Anan (1700 ¥ each—good and cheap). Ordering via tablet wasn’t easy, but luckily it was in English.
We ended the evening with a stroll through Kabukichō before a well-deserved sleep.

Day 1: Departure from Brussels (October 24, 2025) Early morning takeoff at 6 AM to Munich (1.5-hour layover) with Lufthansa, then a 12-hour flight with ANA, arriving the next morning at 7 AM at Tokyo Haneda.
Day 2: Arrival in Tokyo Airport formalities were quick. The eSIM we bought before leaving activated as soon as we landed (10 GB plan with Saily—more than enough for our mobile internet needs, mainly Google Maps and Google Translate). We’d received 4 ICOCA cards from our neighbors, which we loaded with 15000 ¥ each. We took the Keihin train, then the Yamanote Line. It’s easy to navigate since everything is in English, and each station is announced on scrolling displays in English too.

We got off the Yamanote Line at the station just after Shinjuku because it’s easier to exit that massive station with our luggage. So we ended up in Shin-Okubo, right in the Korean district. A 10-minute walk took us to Villa Fontaine Hotel. A great hotel, well-located north of the Kabukichō district. The room even seemed bigger than we’d expected.

It was 15°C, but it rained—and kept raining on and off all day. Belgian weather, basically.
We went for a walk in Shinjuku Gyoen Park. Not as pretty in the rain, but the big greenhouse was interesting.

Then our first ramen (hearty and for 1000 ¥—pretty much the price of all our ramen during the trip). We headed back to the hotel since check-in was after 3 PM. Shower and relax before going out for dinner. Dinner was barbecue at Shichirin Yakiniku Anan (1700 ¥ each—good and cheap). Ordering via tablet wasn’t easy, but luckily it was in English.

We ended the evening with a stroll through Kabukichō before a well-deserved sleep.


Namaste!
Here I am live from Delhi, past midnight, at least 30 degrees....
I wanted to post the start of this France travel journal but couldn’t find the time, so here it is live!
Off we go for a third trip, but this time for double the duration—6 weeks with the goal of discovering Ladakh and Spiti, starting with a detour to Varanasi to meet up with Babeli and her family.
Phir milenge for the rest of the adventures...
Phir milenge for the rest of the adventures...
I'm starting my first travel journal since VF reopened!
This will mostly be to share my impressions and some photos, with a few days' delay, but I'm starting this journal while I'm still here.
First, I'd like to thank those who helped me prepare for this trip.
I was able to organize this stay in one of the most expensive countries in the world thanks to the home-exchange principle. Not necessarily a direct swap, but through a points system, which is more practical for choosing where you want to go without it having to be a reciprocal exchange.
For this trip, there will already be two different accommodations. We'll see how it goes after that.
The first place is near Yverdon-les-Bains, close to Lake Neuchâtel.
So, we're going to explore this area!
We arrived under capricious weather that won’t leave us for the next few days!
We had dinner at a pizzeria recommended by *Le Routard* in Yverdon, then took a little nighttime stroll through the town center before heading inland to settle into our accommodation.
We discovered a very large, quiet house—and especially the cat that stayed behind! Funny for a couple of mice! He’ll be sleeping with us 😹
This will mostly be to share my impressions and some photos, with a few days' delay, but I'm starting this journal while I'm still here.
First, I'd like to thank those who helped me prepare for this trip.
I was able to organize this stay in one of the most expensive countries in the world thanks to the home-exchange principle. Not necessarily a direct swap, but through a points system, which is more practical for choosing where you want to go without it having to be a reciprocal exchange.
For this trip, there will already be two different accommodations. We'll see how it goes after that.
The first place is near Yverdon-les-Bains, close to Lake Neuchâtel.
So, we're going to explore this area!
We arrived under capricious weather that won’t leave us for the next few days!
We had dinner at a pizzeria recommended by *Le Routard* in Yverdon, then took a little nighttime stroll through the town center before heading inland to settle into our accommodation.
We discovered a very large, quiet house—and especially the cat that stayed behind! Funny for a couple of mice! He’ll be sleeping with us 😹