Bonjour à tous,
Je prévois de voyager en sac à dos en Iran vers août-septembre mais il me semble que le Lonely Planet n'est pas à jour... Quel guide utiliser pour des indications sur les transports et un hébergement cheap? L'idéal serait un guide aussi riche d'indications pratiques et culturelles/historiques...
Merci pour vos réponses,
N.
Le Lonely en français n'est pas traduit de suite mais la version anglaise doit être + actualisée, car c'est le meilleur guide pour l'Iran de toutes façons.
Les indications n'ont pas vraiment besoin d'être mises à jour tous les ans 😎, par contre l'inflation doit être intégrée pour ne pas être surpris par des tarifs en hausse sur place. 😛
dans un autre genre, un guide culturel (c est pas vraiment pour donner les horaires de bus, mais le bouquin est l un des plus complets pour preparer ton voyage)
En effet, il n'y a pas photo, c'est le Lonely, bien qu'il commence a dater. Des restos ont disparu, des hotels aussi, des rues ont ete modifiees. Les prix...
j'ai entendu qu'il y aurait une nouvelle edition qui sortirait cet ete, mais a verifier.
Encore une fois, le Lonely planet est bien. Bien que certaines infos puissent être obsolètes, il m'a surtout servi pour savoir ce qu'il y a à voir. Restos, hôtels, transports... tout cela se gère très bien sur place.
Pierre 🙂
dans un autre genre, un guide culturel (c est pas vraiment pour donner les horaires de bus, mais le bouquin est l un des plus complets pour preparer ton voyage)
Bonsoir
je confirme, c'est le guide indispensable pour visiter,
pertinent, pointu sans âtre pour autant "casse-tête"
j'y ai trouvé plein d’anecdotes, pleins de plans, une vraie mine
guide Iranien, sur l'Iran ... que le nom de Patrick Ringgenberg n'induise pas en erreur 😛
Il faut dire que c'est un vrai problème. Le petit futé n'ont pas l'air à la hauteur du pays. Le lonely planet Iran doit bien être aussi bon que ceux des autres pays, mais le problème est qu'il est rikiki et de 2008. Celui qui vient s'annonce encore largement plus petit vu le nombre de page annoncé sur amazon.
Je conseille vraiment les guides de Peter Kerber et de Niemann et Paul. Le seul hic est qu'ils sont en allemand. Moi, je parle moyennement allemand, et pourtant je les ai acheté parce qu'ils sont complet.
Le premier, de Trescher Verlag, a l'air super bien fait : il n'a que de bon commentaires. Dernière édition 2010.
Le second, de Reise Know-How, a beaucoup de critiques dans son édition 2008 : beaucoup disent qu'il n'est pas du tout à jour. Mais je conseille tout de même de l'avoir car il vient de reparaître (juin 2012). Il a l'air à jour. Ce qui est sûr, c'est qu'il est vraiment très complet, autant sur les informations pratiques que culturelles. Pour ces dernières, dommage que la langue empêche pour ma part de vraiment bien comprendre.
Je conseille vraiment les deux. Le premier pour sa grande qualité (avis unanime) et le second pour sa complétude (650 pages, en petit, et beaucoup de contenu) et sa mise à jour de 2012. Ils sont achetables sur amazon.de.
Les deux sont en couleurs et avec des cartes.
Sincèrement, c'est une honte que les Allemands fassent DEUX livres d'un tel niveau, et que Lonely planet et Petit futé se contentent d'un truc rikiki, pour le même prix bien sûr. Routard (mauvais guides, comparé à LP notamment mais pas seulement) n'en fait même pas, donc bon.
En effet gros ajustements à porter sur les prix. Pas uniforme sur tous les postes, notamment en raison de prix quasi administrés sur le carburant (donc effet drastique sur les prix de transport). Idéalement, récupérer des retours d'expérience récents sur VF ou ailleurs.
J'ai l'expérience d'avoir voyagé en Iran en 2007 et en 2010 avec le Lonely Planet de 2005, sans trop de souci (sauf à Mashad où j'avais galéré pour trouver un hébergement bon marché, mais c'était aussi ma première journée en Iran, donc sans expérience).
Comme partout, il y a des changements dans la réalité, mais :
- cela ne touche pas la présentation culturelle des sites (même si certains sites ne se voient pas reconnus le statut d'être inscrits au Patrimoine de l'Humanité par l'UNESCO), rarement aussi les horaires d'ouverture,
- les plans de ville restent d'actualité, en dépit de changements limités.
- certains hôtels disparaissent, mais les quartiers à hôtels économiques restent les mêmes. Il suffit donc de se balader dans le quartier pour détecter les enseignes de "mosaferkhuneh" (auberges économiques).
- les restaurants changent, mais c'est très rarement ce que le Lonely Planet fait de mieux, hormis pour la clientèle anglo-saxonne souhaitant retrouver ses habitudes alimentaires. Idéalement, se faire inviter pour découvrir la cuisine familiale, sans rapport avec ce que proposent les kebabis ou la plupart des hôtels touristiques (les pizzas, c'est plus simple pour eux, faits à la demande, pas comme la cuisine iranienne qui exige une longue préparation).
- les distances kilométriques sont inchangées (hors exceptions comme Tabriz -> Ourumiyeh depuis l'achèvement du pont/digue sur le lac), les autocars mettent un temps similaire, peu de variations dans les horaires.
- certaines places ou avenues sont rebaptisées, mais les habitants du cru maintiennent l'ancienne appellation (par ex. à Qazvin, place Sabz Meidan devenue Azadi Meidan avec la Révolution).
- les coffeenet se multiplient, donc les références du Lonely Planet restent rarement optimales. Le plus simple, c'est de demander l'aide de jeunes (ils parlent anglais et sont "Internet ready").
Comme toujours, en cas de souci, il y a toujours un iranien à proximité qui s'empressera de vous aider ou de trouver quelqu'un qui peut aider. Hormis les chauffeurs de taxi ou savari, mais cela, c'est un fait immuable partout dans le monde (Roissy et Orly en sont de bons exemples pour les non français 😉).
Par contre, je recommande de veiller à certains points :
- certaines gares routières ou arrêts de savaris sont déplacés, par ex. nouvelles gares routières à Yazd et à Khoy. Donc à VALIDER à l'avance auprès de contacts sous peine de manquer le départ 😠
- apparition de nouveaux sites d'intérêt (possible de les repérer sur le site officiel de l'ITTO.org), éventuellement par substitution (cf. à Shiraz, Hamam-e Vakil, ancienne chaikhaneh (~café) devenu musée du tapis).
- les séismes, fréquents et violents, peuvent dramatiquement toucher certains sites; Bam en est malheureusement un triste exemple. Je ne sais ce qu'il en a été récemment pour les sites aux environs de Tabriz.
Se méfier tout de même qu'une nouvelle édition du Lonely Planet n'est pas toujours en progrès sur l'ancienne. Ainsi, j'ai découvert en mars dernier que le LP Inde du Nord 2011 avait moins de cartes de ville que l'édition 2007 (et certains sites à l'écart n'étaient même plus référencés). Alors que les cartes sont de mon point de vue la force du Lonely Planet, avec les informations logistiques (transports, hébergements).
A noter que si on lit bien l'anglais, le Lonely Planet en anglais est toujours plus aisé à utiliser qu'un Lonely Planet en français. En regard des plans de ville, le Lonely Planet présente une liste de sites positionnés sur ce plan. Ces sites sont référencés par ordre alphabétique, mais pour la seule version anglaise. En français, c'est une bête traduction sans remise en ordre, donc résultat aléatoire, un peu casse-tête quand la liste est longue (cf. Téhéran).
Enfin, la traduction française est loin d'être irréprochable. Comme dans tous les LP, "bus" est traduit par bus (alors qu'il s'agit la plupart du temps d'autocar), "river" est traduit par rivière (alors qu'il s'agit d'un fleuve). Grossières erreurs indignes d'un guide de la qualité du Lonely Planet.
Une de ces grossières erreurs de traduction m'a a posteriori bien fait rigoler. A Tabriz, le plan du Lonely Planet 2005 signalait une "salle municipale", ce qui ne m'attirait guère, d'autant qu'il n'y avait aucun texte de présentation. Pourtant, un vieil enseignant croisé insistait pour que j'y aille. Et effectivement, il y a plusieurs musées, dont celui sur les tapis, très impressionnants par leur taille. Ce sont les musées de Shahrdari, ce qui se traduit proprement en anglais par Town Hall, c'est-à-dire Hôtel de Ville. D'ici à en faire une salle municipale... 😏. Traduction automatique ou élève de 6ème ? En tout cas, très mauvaise relecture.
Le plus important, c'est que l'iranien de la rue reste toujours aussi accueillant et prévenant vis à vis de l'étranger, quel que soit son origine. Pour l'instant, pas de limite de validité !
oui pour les prix ils seront forcement encore a la ramasse. En effet, le derapage du change, notamment sur les dernieres semaines, rend cet exercice tres audacieux...
enfin, ils seront peut etre desormais moins pires parmi les autres guides, dorenavant plus anciens.
...et côté guide culturel, il y a le "Guide culturel de l'Iran" de Ringgenberg qui est très complet (mais un peu lourd pour le backpack...)
un peu lourd 😇
ce n'est quand même pas un dico de chez Larousse, si il fait 300gr, c'est "tout mouillé" 😉
IL EST SUPER ... et, je ne l'ai pas à vendre, je garde le mien 😎
tu as de la chance, que je ne puis t'apporter une contre-expertise, avant fin décembre
lorsque je serai à Paris, je te jure, qu'il passe à la balance, et JE LE FOUT AU RÉGIME ...
si il fait ce poids 😉
effectivement le nouveau lonely planet iran vient de sortir... pile à l'heure.
A noter qu'il est dispo sur amazon pour environ 18€ (fdp compris, plusieurs vendeurs) alors qu'il coute 28e ailleurs..
Bonjour sais-tu si la version française va suivre ?
merci !
Vu le nombre de voyageurs ça m'étonnerait!
Mais le LP Anglais est OK et l'Anglais est ce qu'il y a de mieux pour causer avec les Iraniens sauf si tu connais le Farsi!
Et ne souffre pas des erreurs de traduction en français.
De surcroît, la liste des sites relatifs à chaque carte est dans l'ordre alphabétique anglais. Traduit en français, l'ordre devient aléatoire.
Donc quand on comprend suffisamment l'anglais, la version d'origine est toujours préférable. Et quelques mots de persan (parsi, farsi est la terminologie arabe, car les arabes n'ont pas de "p" dans leur alphabet) facilitent grandement le relationnel avec un peuple déjà très accueillant au naturel.
Le Lonely Planet reste la référence pour voyager en Iran. Mais il y a aussi le Guide culturel de l'Iran de Patrick Riggenberg qui est excellent (http://patrickringgenberg.com/?q=node/103) pour les infos culturelles.
Nous étions en Iran en octobre dernier et avons rencontré des Allemands qui avaient une version récente d'un guide allemand (je crois). Le Lonely date un peu et comme c'est celui qui fait foi, tout le monde se précipite aux adresses qu'il indique, d'où problèmes de réservation dans les hôtels (ça nous est arrivé !).
Pour le Riggenberg, on nous l'avait prêté et il est effectivement très bien. A notre retour en France, nous avons voulu l'acheter mais impossible de le trouver car épuisé. Par contre, en Iran, nous l'avons vu, notamment à Shiraz, au mausolée Hafez. Autant qu'il me souvienne en plusieurs langues, dont le français. Il doit se trouver à d'autres endroits. Donc si vous le trouvez en Iran, allez-y, achetez-le car pas sûr que vous le trouviez en France.
Bon voyage dans ce beau pays, aux gens si accueillants !
N'ayant jamais eu le Bradt entre les mains, je ne peux me prononcer.
De manière générale, le Lonely Planet était de bonne qualité, surtout pour la partie centrale (Kashan, Ispahan, Yazd, Shiraz).
Par contre, dans l'Edition 2005 (celle que j'ai utilisée en 2007 et en 2010), le gars qui avait couvert le Nord-Ouest, Bradley Mayhew, était... d'une rigueur critiquable. Je devrais écrire "manque" de rigueur. Peut-être cela a t-il été corrigé depuis.
Si par touristique, vous évoquez les aspects culturels, le guide de Riggenberg est incomparable.
Nous étions en Iran en octobre dernier et avons rencontré des Allemands qui avaient une version récente d'un guide allemand (je crois)
Oui, effectivement, il y en a 2 et j'ai voyagé avec l'un d'entre eux.
Mais il est nécessaire de parler très couramment l'allemand.
En tous les cas le mien n'était à ma connaissance pas traduit en anglais.
Très riche en infos culturelles diverses, il est plus restreint sur le versant hôtelier ...
Il comporte majoritairement des hôtels plutôt conforts donc au dessus de mes prix.
Quand aux GH à prix modérés, ce sont peu ou prou les mêmes que dans le LP mais avec un choix nettement plus restreint... il n'est pas non plus très axé sur les infos pratiques basiques (bus, villages excentrés etc ...).
Disons que je l'ai choisi car je suis beaucoup plus à l'aise en allemand qu'en anglais pour toutes les infos historiques et culturelles et qu'ayant quelques rudiments de persan, la débrouille a fait le reste.
Mais pour info, le guide en question datant de 2013 comportait quasi les mêmes infos que le précédent. Un peu comme le LP quoi 😏
Bonjour, j'ai acheté le Olizane qui me semble complet culturellement mais pas beaucoup d'infos pratiques et le Persan express qui comporte et des infos pratiques et de nombreux mots de vocabulaire .bon voyage
je commence donc à me préoccuper du guide papier qui va m'accompagner durant ce voyage ...
et même si j'ai déjà commandé le guide Olizane car déjà très contente de son contenu lors de mon voyage précédent en l'Ethiopie , je suppose qu'il sera aussi pertinent sur l'histoire Iranienne ... mais peu pratique pour le voyageur routard que je vais être car peu d'info pratique.
par contre : quid d'un guide plus technique : quelqu'un a t il voyagé récemment avec le BRADT anglais ?? car a priori le dernier sorti sur la région, et donc devrait être le plus " a jour" ??§§
auriez vous un avis comparatif avec la dernière version du lonely planet ...qui doit lui dater de 2013 ???
Sachez que devrait sortir dans les minutes qui viennent, un tout nouveau Lonely Planet.
Il était annoncé pour le 1er septembre mais semble accuser quelque retard...
Hello Fellow Travelers,
I’ve just returned from a week-long trip to Azerbaijan, covering both Baku and the country’s main sights.
Contrary to what the "Travel Advisory" from the Ministry of Foreign Affairs says, you can travel everywhere safely—the Azerbaijanis are lovely to foreigners, and the police are absolutely helpful.
Just follow the local laws, as you would anywhere, to avoid any trouble.
I highly recommend visiting this stunning country.
Antoine
Hi,
We’re supposed to go to Oman from October 17th to 30th for a 4x4 road trip. We’d already bought our flight tickets before the war started... We’re looking for recent traveler feedback from anyone who’s been there lately. Obviously, we plan to avoid areas around American military bases as well as the Salalah, Duqm, Musandam regions, and the border with Yemen.
Thanks in advance for your input.
lili
Hello, we’re two senior couples who often travel with a guide and driver. For this trip to Oman, though, we’d like (for various reasons) to have a fixed base and visit the must-sees with a local guide but on a hub-and-spoke basis. Do you think that’s possible, and what would be the best place to stay?
We’ll be in Oman for 7 days in March 2026.
Thanks in advance for your suggestions.
Hi there,
This year we want to go to Georgia. We have a ticket to Istanbul and would prefer to avoid an Istanbul/Tbilisi flight to see a bit of Turkey, which I love.
I found a train from Ankara to Kars (25h): why not?
But how do we cross the border: which town? Is it easy (or not)?
I’m leaning toward Batumi, but I’m not sure about anything—thanks for your tips!
Thanks for your insights
I’m planning a two-week trip to Iran in September and I’m reaching out for some valuable tips....
After doing a bit of research, I’ve sketched out a rough itinerary.
I plan to spend 2–3 days in Tehran, then head down to Isfahan for 4–5 days with an overnight stop in Kashan. After that, I’m thinking of going to Shiraz for 2–3 days, including a visit to Persepolis.
Then back to Tehran with a 2-day stop in Yazd.
What do you think? Is this doable? Are there any other must-see spots?
The north, with Tabriz and Masuleh, also caught my eye, but what should I cut to fit them in?
If you have any recommendations for high-quality, authentic hotels, I’d love to hear them.
And one last (silly) question—I’m a smoker (unfortunately!), so is it allowed for women to smoke in Iran? If so, under what conditions?
Thanks in advance for your help, and I’m all ears for any advice!
hi,
do we absolutely have to get the ETA before traveling to Israel these days?
some people say it’s not mandatory, others say it is.
any feedback, please?
thanks
Hey everyone!
A comeback after so many years... but my question is simple:
"Has anyone wandered around these two countries recently? (The posts and travel journals I’ve read are a bit dated.) I’m planning a trip for late spring—one I had mapped out for 2023 but never got to do.
For any info on transportation, border crossings, cost of living, and interesting hostel/GH addresses, thanks in advance! 😉
Hi,
We’ve got flight tickets for a two-week trip to Georgia from April 8th to 23rd.
Should we go ahead with our trip or postpone it to September, given what’s been happening in the Persian Gulf since late February 2026?
Are there any impacts in Georgia?
Thanks for your help
Hi there, I’d like to spend a few days in these two countries. How many days do you recommend? Any ideas for things to see? Which airline should I take to go from one to the other? I think there are no more direct flights? Thanks
Hi,
We’re heading to Asia this summer, and to avoid arriving in the middle of the night, we’ve decided to stop over in Dubai for a day and a half on the way there and back. Any ideas for activities during this super-hot period? Bonus points if they’re reasonably priced 🙂 Which neighborhood is best to stay in?
Thanks in advance, and have a great day!
Bruno
We visited the northern/northeast part of Oman, the most touristy area, last February over 11 days there. It’s a great time to go because the temperatures are pleasant and there aren’t too many tourists, even though the country is only just starting to develop its image. 11 days was enough for us to see the essentials, but you can always extend your stay depending on what you want.
2 days in Muscat, 2 days in the desert—we would’ve happily stayed longer—2 days in the mountains, 3 days in the wadis, and the rest for the cities, villages, and the coast.
Oman offers stunning landscapes and a genuinely warm welcome. We always felt safe, never experienced any malicious looks or gestures.
As usual for our trips, we chose to organize everything ourselves but with a guide to better explore and soak up the local culture.
The point of my post isn’t to recount our journey but to encourage and reassure anyone considering this destination.
If I can be of help, I’m happy to answer your questions based on what I know.
Living in Amman, Jordan, I’d like to visit Jerusalem and the surrounding areas during the Christmas season.
I’d love to hear your thoughts on:
- the security conditions in Israel/Palestine,
- sightseeing in Jerusalem during the Christmas period.
Hi! If anyone has been to Georgia recently and could tell me if it's feasible to travel around the country using public transport. My itinerary would be Kutaisi (my arrival airport), Tbilisi, Mestia, Ushguli, Batumi, and back to Kutaisi (departure airport) in ten days. My flight arrives late at night, around 1 AM—would it be possible to take a taxi to get to the city center?
Any advice is welcome, and regarding the language, can you get by with English? Thanks in advance.
Hi everyone, I’m married to a Kurd from Iraq, and we’re heading to Kurdistan in November with our two-and-a-half-year-old son. Even though I’m really excited about this trip and happy to go, I’m a bit nervous because as a European woman, I feel like there’s nothing to do and I have this image of a dangerous country… To put my mind at ease, I’d love to chat with other Europeans who’ve been there. Thanks! !
Hi there
Does anyone know if it's allowed to use a drone (under 250 g) in Oman?
If so, is there any registration required for the device?
Thanks in advance for your feedback.
Laurent
Hi there,
We’re traveling from 12/23/2025 to 1/9/2025 in Oman.
However, our flight lands in Dubai.
So I’m looking for a car rental company that allows crossing the border into the Sultanate of Oman.
Thanks for your recommendations!
I think I saw there’s also the option of vehicles with rooftop tents…
Hello... nothing new for several
years now...
Can you go there independently from the rest of the country? Any recent experiences, either in Kurdistan or the rest of Iraq?
Thanks a lot
Hi, we’re traveling to Georgia soon and want to go to Azerbaijan. I’m having trouble finding info on crossing the border.
Is it possible to do it by car or train? Are the land borders between the two countries open? Or do we have to fly?
Thanks in advance
Since I had trouble finding up-to-date info, here’s an update on some key points for Jordan/Egypt ferries as of August 2025.
Right now, AB Maritime is the only company still operating ferries. Other companies sometimes mentioned (Jordan Sinaï Hotel and Tour, Sinaï Ferry, etc.) have stopped running (no response by phone or email, and confirmed on-site).
On the Jordanian side, the fast ferry doesn’t leave from the port of Aqaba but from Tala Bay (20 km further south). There’s supposedly a slow ferry that departs in the evening from Aqaba port (according to a taxi driver), but I couldn’t find any info about it.
Currently, there’s one ferry per day in each direction for Aqaba/Taba and another for Aqaba/Nuweiba. But the schedules aren’t great for backpackers—and they’re not the same every day.
On the Jordanian side at Tala Bay, you access the port by walking through a large resort, go through border control before boarding the ferry (+ luggage check). You have to pay the exit tax of 10 JOD (12 €) to "someone sitting on a bench in front"!!! It’s true—you need to ask who to pay, or customs won’t let you through without the magic coupon.
Oddly, I arrived early and managed to take a different ferry than the one I’d booked online by insisting (it wasn’t open for online reservations).
I bought the ticket on the AB Maritime website. Confirmation by email was brief. Then you have to find another person outside the port who has the passenger list and will give you the actual ticket. (What a joy this organization is!) Luckily, everyone’s really friendly with tourists.
On the Egyptian side, arrival in Taba isn’t in Taba itself but at Taba Heights (20 km further south), in a hotel zone. Immigration can be more or less quick depending on your place in the queue at the single office... (free Sinai visa or paid Egypt visa). And outside... nothing. Nothing: no exchange bureau, no ATM, no drink or SIM vendor... A nightmare. No bus station. One or two taxis at prohibitive prices. Personally, I walked about fifteen minutes to the Strand Hotel to find someone who could actually help me (ATM out of service in that big resort). From there, two bus companies currently operate: Webus in small vans but you have to book at least 2 days in advance (frequent, fast, reasonable prices) or GoBus with large buses (only one per day, even cheaper). They head south to Nuweiba, Sharm El Sheikh, etc. A taxi from Taba to Sharm was quoted at 120 USD at the port exit!
For me, the ferry and GoBus schedules didn’t align at all. If I’d known about Webus earlier, I could’ve saved 6 hours of waiting...
On another note, a Taiwanese traveler I met also mentioned that the Hurghada-Sharm El Sheikh ferry is no longer running.
Basically, these border crossings and ferries are more suited to organized tours than backpackers, but it’s still doable.
Hello everyone,
We’re just back from a wonderful adventure exploring Wadi Rum.
We spent 3 days and 2 unforgettable nights there. Our guide, Mohamad, introduced us to the desert—its beauty, its mysteries—with rare skill, kindness, and generosity. We hiked through breathtakingly beautiful places, slept in a Bedouin tent and under the stars, enjoyed delicious meals, and shared moments of incredible quality.
Mohamad honored us by sharing songs, poems, and stories, and introducing us to his family. His humor, life philosophy, and empathy will stay with us forever.
Without a doubt, one of the most beautiful experiences we’ve ever had.
Mohamad’s contact details can be shared via private message.
I’m also happy to provide any info about this unforgettable trip.
Michèle
So happy to be back with you all that I’m rushing to share my trip report!
We chose to stay exactly 14 days to avoid paying for a visa. As a result, we didn’t have time to explore the south—we’ll be back because Oman is a great destination in January. Temperatures were a perfect 25–27°C during the day. No rain for us, but it can happen.
We bought the *Évasion Oman* guidebook. We started with the Jebels (the mountains), abandoned villages, then the desert, wadis along the coast, and finished in the capital. For us, it was easier to go from cold (2,000 meters, after all) to hot before returning to our freezing Normandy in January.
The people were incredibly welcoming and lovely. We camped in natural camping areas where you can make a fire (free, no facilities or water). Easy to find—just search "camping" on Google Maps (an essential app). We traveled as a group of five and rented a 4x4 seven-seater from Europcar before leaving (price included our insurance): 800 euros for 14 days. Essential for getting everywhere, as there are lots of dirt tracks. We brought our camping gear from France since the baggage allowance is 30 kg. Oh, and also two liters of rum and a box of white wine—also essential.
Food was tricky if you don’t like spicy dishes or just chicken. You have to eat at international restaurants, which cost about the same as back home. We’d packed vacuum-sealed meat for the first three days and a few cans. For beaches, stick to the ones marked on Google for swimming—otherwise, they can be dirty and full of oil.
We arrived at 6:30 AM, bought a SIM card (make sure to remove yours before arriving and tape it to the back of your phone), exchanged money (not great rates at the airport—better in malls or souks; no exchanges in banks), and picked up the car. Then we headed to a Carrefour supermarket, but it was closed. We drove to Jebel Al Akhdar, the Sayq Plateau, where we found markets along the way. There are also bazaar shops where you can get gas bottles—they’re everywhere in mid-sized towns. There are even hypermarkets.
We hiked the well-marked old Sayq trail (red and white markings). Our return was improvised. We camped on the plateau and got cold—bring 0°C sleeping bags! The next day, we visited the abandoned villages of Wadi Bani Habib: juniper forests, canyon viewpoints. Then Birkat Al Maws on the way down—a beautiful palm grove. Next, Nizwa Hotel. The beds were really hard there—ask to see the rooms and test the beds before booking. There’s always availability, with prices starting at 35 euros for two.
On the third day, we went to Jebel Shams. Hiked along the canyon starting from Ghul, then descended. Camped on the road to Balha Fortress, which we visited the next morning (stunning!). Then we explored Nizwa before heading to the Wahiba Desert. Camped along the way, then drove to our accommodation: two days in the desert. We found the Thousand Nights Camp 40% cheaper a month before. Note: you have to leave by 1 PM in a convoy to reach the hotel.
On the sixth day, we hiked in the desert on our own because the activity prices were outrageous.
On the seventh day, we headed to a wadi, Bani Khalid, then to Sur, a seaside hotel. We booked just one room for five of us—hotel apartments are huge, and since we had our camping mattresses, it wasn’t a problem to set up in the living room. There’s even a kitchen. In cities, camping spots are poorly located—near intersections, etc.
Beach time and sightseeing on the eighth day, then we drove to the white sand beach in Fins, where we stayed for two nights (we left the tents set up but empty). This was our favorite campsite—go all the way to the end of the road, there’s a small cove and a stunning spot.
On the ninth day, we visited Wadi Shab and the Salma Plateau to find the tombs. The hike up from Fins was way too long—probably better to take the route suggested in the guidebook for a round trip. Meh, no one really enjoyed it.
On the tenth day, we went to Wadi Al Arbiyyin and drove to Seeb Al Mouj to book a diving trip. Stayed at Al Ferdous Hotel Apartments until the end—well-located for visiting Muscat and a great value. Just make sure to check the room first, as some beds are very hard and others aren’t.
Eleventh day: diving and beach time.
Twelfth day: visited the Grand Mosque (unlucky—first day it became paid, and not just a little: 8 OMR). Then explored the old city.
Thirteenth day: the Grand Opera and beach at The Village, where we found a great pizzeria: pizzawifi.com.
Fourteenth day: And that’s it—back home, thrilled to have discovered this magical country. We’ll be back!
Hi everyone!
I’m giving this a shot, hoping to get some answers that can help clear things up.
We’re planning a trip to Oman in February and want to rent a car.
The catch is we probably won’t have received our international driving permits in time.
After some research, we still can’t figure out if there are any rental companies that only require a French license...
or possibly a certified translation of it.
Given that the French license is recognized in Oman, we’re hoping for some advice.
Any tips would be hugely appreciated, and thanks in advance to those who can help!
Best regards,
Olyana
Hi there, 😄
my friend and I are leaving in 15 days for Kurdistan, by road, in our little converted van... The only thing we're sure of (well, the only thing we've actually thought about! The adventures will take care of the rest!) is that we're planning to take a month to get there, 15 days on site to visit my sister-in-law who's been living there as a teacher for a year! and 15 days to rush back, because my boyfriend has to go back to work on November 3rd!! After that, the itinerary isn't set yet—I've just bought a map of Europe... and still haven't found one of Kurdistan! or Iraq! I just finished work yesterday... and until now, this trip felt so far away... I didn't imagine much about it... I kept telling myself, "You'll see when you're done working, your brain will be more available!" Well, now my brain is in "gooo go go!" mode 😮 and it's going fast! I've got tons of questions popping up all at once!
- The itinerary... (we're thinking of lingering a bit in Greece on the way there... and taking a more direct route back). I don't think we've fully grasped what it's going to be like to cover at least 5,000 km in such a short time! Bibi's tinkering with the van (a Peugeot Expert that goes anywhere) and I'm the tour guide!
- Camping in the van... where? Under what conditions? Areas to avoid? Places not to miss?
- The borders... especially the Iraqi one! What are the formalities? Visa or no visa?
- The political situation in the countries we'll cross... (with our entourage putting pressure on us—they're right, of course! How many times have we heard, "You're crazy! Oh, you're really going? We've been hearing about this for a year but didn't think it was so soon... and with everything going on right now, isn't it risky? Aren't you afraid of getting kidnapped?" 🤪 To be honest, we don't know much, we've been a bit out of the loop, working hard... and just craving adventure! But I admit, sometimes I get little waves of panic 😕 when I check official websites... then I go back to daydreaming!
- Why not Couchsurfing?
- Oh crap, the most annoying part... the paperwork, insurance, health stuff, blablabla...
- Will the van hold up? 😐
- Should we prepare for the possibility of not making it all the way, and accept that not as a failure but as a different kind of adventure? Well, there you have it—a little peek into the chaos in my brain! 🤪/😎
So if any of this resonates with you... if you feel like sharing ideas, advice, or stories... we're all ears! Well, I am, and I'll pass it on to Bibi, the fearless warrior, wrench in hand, new tires at the ready, changing the oil and fine-tuning the beast! When I ask him what he expects, what he thinks, what his fears are (with me being the eternal scaredy-cat about wild camping in places I can't picture when we arrive at night—apparently a typical female fear, according to my surveys!—and the wonder of waking up to discover our surroundings... we made the right choice!), his desires... he just says, "Well, we'll start the car, go straight ahead, and see what happens. What do you think could go wrong?!" We complement each other well!
