Voici ce qui m'est arrive et qui conduit a se poser des questions sur l'utilite reelle des forum de voyage:
Apres un sejour (type globetrotter) de plusieurs semaines en Tunisie, j'ai voulu partager avec des voyageurs quelques reflexions nees de mon experience (toute personnelle naturellement). Voici ce que j'ai ecrit sur un forum que je me permets de ne pas citer:
" Quel avenir pour le tourisme en Tunisie ?
Je m'etonne de trouver encore quelques touristes en Tunisie (en dehors des russes qui fuient l'Egypte et la Turquie!).
Depuis mes deux voyages en Inde (pour un sejour total de 5 mois), je n'ai jamais vu un pays si sale! Les jeunes chomeurs tunisiens (et le reste de la population?) ne pourraient-ils pas nettoyer leur pays?!
De plus, j'ai assiste (d'un peu trop loin malheureusement) a l'agression (violente) d'une touriste qui s'est fait voler, dans la medina de Tunis, un medaillon qu'elle portait au cou.
Et que croyez vous qu'ont fait les 10 jeunes commercants qui etaient debout, devant leur echoppe, au milieu de la scene de l'agression? RIEN! Lachete? Complicite? Continuez, messieurs, a transformer vos cites en lieux de delinquence, et j'espere que les touristes iront visiter des pays plus surs!
Et que dire de ces jeunes gamins qui me demandent des dinars et qui m'insultent lorsque je refuse de leur donner la piece demandee? Et ce phenomene s'est repete dans plusieurs villes de Tunisie. Je voyage environ neuf mois par an, depuis longtemps, dans le monde entier. Jamais je ne me suis fait autant agresser verbalement (apres avoir refuse leur demande) que dans ce pays!!
J'entends sans arret le mot : bienvenue.
Et bien NON, ce n'est pas en laissant ce pays couvert de detritus, en agressant physiquement et verbalement les visiteurs, que les tunisiens peuvent oser souhaiter la bienvenue!!!
Si les tunisiens ne veulent rien changer a cet etat de faits, vous, visiteurs ou voyageurs, n'allez pas ce pays ... "
Et voici le message que j'ai recu quelques jours apres:
" Merci de l'intérêt que vous portez au site XY. Votre message posté sur les forums de XY a été supprimé.
XY est pénalement responsable des écrits publiés sur le site. Suite à la réception de nombreuses plaintes émanant de professionnels du tourisme critiqués dans les forums par des internautes (à raison, mais parfois à tort), nous ne pouvons autoriser la diffusion de messages dénigrant des prestataires de services, qu’il s’agisse d’un hôtelier, d’un restaurateur ou d’un voyagiste.
Certes, vous avez le droit de dire que vous n’avez pas été satisfait de vos vacances, cependant il faut savoir modérer ses propos et ne pas considérer la communauté comme un défouloir. Si vous pensez avoir subi un réel préjudice lors de vos vacances, nous vous invitons à utiliser les moyens juridiques à votre disposition pour faire valoir vos droits, ou à prendre contact avec une association de consommateurs qui sera plus à même de vous aider dans vos démarches.
XY n’a pas les moyens de vérifier toutes les plaintes déposées par les internautes et donc de s’assurer de l’authenticité de ces messages. Nous ne pouvons de ce fait pas prendre le risque d’être condamné.
En vous remerciant pour votre compréhension,
L'équipe de XY. "
Le commentaire de l'equipe de ce forum est tout simplement SCANDALEUX !
N'ayant pas utilise un voyagiste et n'ayant pas denigre un quelconque hotel ou restaurant, comment peut-on supprimer mon message ?!
N'ayant subi aucun prejudice lors de mon voyage et ne faisant part que de reflexions suite a ce que j'ai vu dans ce pays, comment l'equipe XY peut-elle m'inciter a utiliser des moyens juridiques ou prendre contact avec une association de consommateurs?
A-t-elle vraiment lu mon message? Ou bien, parce que l'equipe de ce site vend, par ailleurs, , des guides de voyage, a-t-elle peur de ne plus vendre de guides si les touristes se detournent de cette destination? Comme les agences de voyage qui se plaignent si on n'est pas dithyrambique sur une destination car leur chiffre d'affaire risque de baisser!
Si les voyageurs laissent faire ce genre de comportement, bientot, il n'y aura plus d'entraite possible entre voyageurs puisqu'il deviendra impossible de faire un quelconque rapport objectif de ses peregrinations!
Faut-il boycotter ces forums de voyage?
En vous laissant a vos reflexions, je vous souhaite, malgre tout, de merveilleuses virees.
Ou bien, parce que l'equipe de ce site vend, par ailleurs, , des guides de voyage, a-t-elle peur de ne plus vendre de guides si les touristes se detournent de cette destination?
Bien vu! Il arrive même que des guides de voyages ont des intérêts économiques dans l’hôtellerie, etc
Il faut aussi tenir compte du fait qu'en France, la liberté d'expression est très encadrée au point que seuls les avis communément admis sont ... admis. 😏
Et puis franchement, critiquer un pays du Maghreb c'est inconcevable. Vous avez le droit de vous déchaîner sur l’Amérique de Trump, la Russie de Poutine, la Corée du Nord, l'Iran, le régime syrien (quoique là en France, il y a un glissement), Israel (mais c'est risqué), la Grande Bretagne (seulement depuis le Brexit cf ce délire sur vf voyageforum.com/...angleterre-d7558033/) et quelques autres pays. Mais pas au delà!😉
La conception de la liberté d'expression de VF est plus large que ça.
Ce qui n'empêche pas que, si vous critiquez une destination, y compris sur VF, il y aura un paquet de contributeurs qui vous tombera dessus ...😎
moi , je suis d'accord avec tes propos
car même au sein de la diaspora Tunisienne , nous avons les mêmes ressentis.
la Tunisie se détériore à vu d’œil, ceci est un constat objectif que personne ne peut contester.
C'est aux Tunisien de se remonter les manches et d'y remédier.
En vacance à Hamamet, j'ai fait le constat analogue au votre, dans mon hôtel , je n'ai vu aucun européen ( voir occidental).
Le reste des vacanciers composés essentiellement de citoyen russe ou Algérien.
ceci est à un mon avis, la preuve d'un malaise .
bien cdlt
Difficile d'être entendu quand on n'est pas du même avis que la majorité...
Et si un forum ne le permet pas effectivement il ne sert pas à grand chose...
De plus on ne voit pas beaucoup de personnes avouer que leur voyage était décevant... Et pourtant !
Alors merci de votre contribution. Manque peut-être une phrase pour dire que chez nous c'est pas toujours top alors qu'on nage dans l'abondance!
« On parle toujours de la violence du fleuve qui déborde ses berges - jamais de la violence des berges qui enserrent le fleuve... » disait Berthold Brecht
BONJOUR vos propos sont très justifiés , ,c, est vrai le pays est devenu très sale , nous qui y allons depuis 25 ans avons vu la différence du après révolution et la mentalité des gens a changé , nous y étions 2 mois après les évènements et la on a été consternés par les propos surtout de beaucoup de jeunes , ,je ne peux pas tout raconter , la au mois de janvier a SOUSSE on a essayé de m, arracher mon petit sac que je porte en bandoulière , devant notre hotel ,2 voyous a moto sont montés sur le trottoir , mais comme je les ai vu faire sur d, autres touristes je me suis colléé au mur et entréé dans un commerce , ,, alors l, hiver prochain plus de TUNISIE , ,et je n, ose pas parler de la douane a la GOULETTE c, est la foire et les douaniers se permettent des trucs ...enfin je plains les tunisiens qui rentrent dans leur pays , ,avec les voitures c , est l, horreur c, est tu payes et tu passes , ,, sinon...tu es bloqué des heures ...dommage car nous y avons de vieux amis ...
BONJOUR vos propos sont très justifiés , , c, est vrai le pays est devenu très sale , nous qui y allons depuis 25 ans avons vu la différence du après révolution et la mentalité des gens a changé , nous y étions 2 mois après les évènements et la on a été consternés par les propos surtout de beaucoup de jeunes , , je ne peux pas tout raconter , la au mois de janvier a SOUSSE on a essayé de m, arracher mon petit sac que je porte en bandoulière , devant notre hotel ,2 voyous a moto sont montés sur le trottoir , mais comme je les ai vu faire sur d, autres touristes je me suis colléé au mur et entréé dans un commerce , , , alors l, hiver prochain plus de TUNISIE , , et je n, ose pas parler de la douane a la GOULETTE c, est la foire et les douaniers se permettent des trucs ...enfin je plains les tunisiens qui rentrent dans leur pays , , avec les voitures c , est l, horreur c, est tu payes et tu passes , , , sinon...tu es bloqué des heures ...dommage car nous y avons de vieux amis ...
Salut,
Ce sont les dégâts de la merdolution, mais d'autres pays sont également concernés.
BONJOUR FAYD , ,, oui je sais mais moi j, adore ce pays ou nous avons connu des gens formidables , ,, et tout ce désastre me fait beaucoup de peine , nous n, irons plus nos 3 mois d, hiver comme toujours mais je reviendrai de temps en temps en avion retrouver nos amis ...désoléé ....
Juste une précision concernant l'information que tu mentionnes.
Il s'agit d'une soit-disant étude qui tourne actuellement sur le Net d'un site à la base US en mal de notoriété qui, afin de se crédibiliser, s'appuie sur de pseudos recommandations de l'U.S. State Department et a été reprise tel quel par un grand magazine américain (Forbes).
Mais c'est surtout du n'importe quoi, assez représentatif de la mentalité et de l'approche des choses des américains en voyages. Vu côté européen, c'est quand même affligeant de niaiseries ! Donc, le "Maroc, 2eme destination la plus dangereuse pour les femmes voyageant seules" (derrière l'Egypte) c'est du même niveau poubelle que ce que nous avait sorti Fox News il n'y a pas si longtemps sur les "No go zones parisiennes".
Tout à fait d'accord avec vous , moi qui parcourt seule le Maroc depuis de nombreuses années je n'en ai pas cru mes yeux .
Cette soi disante étude est du niveau poubelle .
Les forums de voyage ont une utilité réelle , mais les vrais forums , celui dont vous parlez pour ne pas le nommer j'ai cru reconnaître le LP est le support d'un guide , je viens d'y jeter un coup d'œil , premiere question c'est le webmaster qui répond ...on a tout de suite compris où l'on est ....tombé , de plus il est peu fréquenté, les forumeurs ne s'y trompent pas .
Mais c'est surtout du n'importe quoi, assez représentatif de la mentalité et de l'approche des choses des américains en voyages. Vu côté européen, c'est quand même affligeant de niaiseries ! Donc, le "Maroc, 2eme destination la plus dangereuse pour les femmes voyageant seules" (derrière l'Egypte) c'est du même niveau poubelle que ce que nous avait sorti Fox News il n'y a pas si longtemps sur les "No go zones parisiennes".
Les "no go zone parisiennes", de la foutaise! C'est sûr qu'il n'y a aucun coin qui craint, surtout pour les touristes mais pas seulement, en région parisienne.
Un exemple récent extrait de l'info "poubelle" :
www.lepoint.fr/...017-2141953_2627.php
Et puis un autre : www.lexpress.fr/...umilier_1909801.html
Côté terrorisme, c'est pareil, il n'y en a pas. A la rigueur, quelques incidents isolés.
C'est à se demander pourquoi il y a à Paris 1 flic au mètre carré. 😕
bonjour
merci pour ce post qui confirme mon impression d'il y a 2 ans .
je pense que je n'y retournerais pas .
Je continuerai mes séjours au Maroc ou de tels agressions sont rare , la police touristique veille .
Ne fréquentant que ce forum , ce post me semble bien utile , tant pis pour XY .
FRANCIA
le mérite d'un homme réside dans sa connaissance et dans ses actes et non point dans la couleur de sa peau ou de sa religion!
Khalil Gibran
Petite parenthèse sur les "No-go zones" de Fox News que visiblement tu n'as pas dû bien suivre.
A l'époque (2015), la chaine US via son "expert auto-proclamé" du moment citait :
"(...) certains quartiers de Paris comme étant des « no-go zone », où régnerait la charia sous le contrôle d'islamistes radicaux et où l'accès par les non-musulmans et la police serait devenu impossible (...) Ainsi des zones interdites aux non-musulmans où l’on porte des t-shirts d’Oussama Ben Laden et où les islamistes font la loi. Je suis allé en Afghanistan, en Irak, au Cachemire, et à certains moments, ça m’a rappelé ces endroits. Les efforts de recrutement des Frères musulmans ou d’Al-Qaïda dans les rues de ces zones interdites aux non-musulmans ne se font pas dans l’ombre mais en pleine lumière et de façon tout à fait acceptée".
Le tout avec en prime des extraits de vidéos des émeutes survenues... en 2005.
Quelque jours plus tard, contrainte et forcée après une campagne du Petit Journal, une possible plainte de la Mairie de Paris et des critiques du PM britannique de l'époque (Fox en avait mis également une couche sur l'Angleterre), la chaine s'est excusée publiquement pour ces fausses informations (et c'est là où est le problème; jusqu'où certains médias sont-ils prêts à aller pour "exister" et faire l'audimat ?).
Mais bon, le buzz ayant été fait ce qui était l'essentiel, ça ne leur a guère posé de problème comme à leur habitude.
moi , je suis d'accord avec tes propos
car même au sein de la diaspora Tunisienne , nous avons les mêmes ressentis.
la Tunisie se détériore à vu d’œil, ceci est un constat objectif que personne ne peut contester.
C'est aux Tunisien de se remonter les manches et d'y remédier.
En vacance à Hamamet, j'ai fait le constat analogue au votre, dans mon hôtel , je n'ai vu aucun européen ( voir occidental).
Le reste des vacanciers composés essentiellement de citoyen russe ou Algérien.
ceci est à un mon avis, la preuve d'un malaise .
bien cdlt
salut le pays est vraiment dégueulasse avec maintenant de plus en plus de canettes de bière le long des chemins (il y a 20 ans il n'était pas propre mais ça empire grandement)
la mentalité à changé aussi (en mal), je n'y vais quasiment plus...
Je ne connais pas la Tunisie de ben Ali : je suis allé pour la première fois dans le pays en avril 2014. Depuis, j y vais 2 à 3 fois par an
Je suis complètement d'accord avec vous sur la saleté des espaces publics. 😐Ça me choc a chaque fois. Tout le monde me dit que sous ben Ali, c'était propre. Et que depuis la révolution, il y a moins d argent pour entretenir et surtout, les éboueurs et autres agents de la voirie estiment que la liberté, c'est aussi de ne travailler que quand ca leur dit... Et il y a aussi un clair manque d éducation concernant tout ce qui touche à l'environnement.
J ajouterai aussi que parfois, la qualité des infrastructures et du service laisse à désirer. Mais ca dépend vraiment du standing de l établissement.
Après, de là à dire que ca ressemble à l'Inde...peut-être avez-vous fait trop de coins "tres populaires" comme la medina de Tunis , et pas assez de zones plus touristiques ou "embourgeoisées" ? La marsa, sidi bou said ou Carthage sont propres. El Jem aussi, tout comme la majeure partie d hammamet nord ou port el khantaoui.
La Tunisie n est pas un pays où celui qui cherche "de la misère heureuse" en sortant des chemins de traverse trouvera son compte. Ce n est pas non plus un pays où il faut sortir des sentiers battus, car ce sont ces memes sentiers que les tunisiens empruntent, donc ils ne font pas attention au reste.
Je ne cherche pas du tout à minorer votre ressenti, mais les touristes occidentaux ont souvent tendance à mépriser les grands spots touristiques, or, ce n est pas la bonne démarche pour aborder pleinement la Tunisie. Alors Après, ils sont déçus, ce qui peut se comprendre.
Pour se délecter d'une authentique "misère heureuse/joie de vivre dans le dénuement" peut être vaut il mieux aller au Maroc ? Dans ce paradis des mille et une nuits où les gens sont encore obligés de faire comme s ils étaient heureux de vivre dans des villages sans eau courante, et de sourire aux touristes coûte que coûte sinon la police touristique leur tombe dessus... j ai du mal à comprendre qu' on cautionne ce système, mais chacun son point de vue.
En ce qui concerne les agressions , je n ai jamais eu de probleme d insulte ou de violence, et je n en ai jamais été témoin. C'est même plutôt le contraire. Je sens l ambiance se détendre d année en année depuis 2014. Et j ai rarement vu des gens aussi gentils et fêtards. Peut être que j ai eu de la chance.
Heureusement que les algériens et les russes refont peu à peu tourner le tourisme : peut-être vont ils apporter les fonds nécessaires pour aider les hôtels à se rafraîchir, et les devises qui permettront au gouvernement d entretenir le pays à nouveau. Peut-être que grâce à leur contribution, le pays va enfin pouvoir se relever. Car ils attendent toujours les aides promises à maintes reprises par des pays européens ou les USA. Mais ce n'est pas qu' avec de belles promesses et des idéaux qu on fait perdurer une démocratie : il faut aussi des sous.
À croire que certains n ont pas envie qu il soit possible d établir une démocratie qui tourne dans cette région du monde ?
En tout cas, désolé que vous ayez été marqué par cette mauvaise expérience.😕
Bonjour Alain (prénom kif kif que rajeli = pareil que mon mari) 😉,
,
puis-je te demander puisque tu te qualifies de "globetrotter", quel a été ton périple Tunisien, et aussi pendant combien de temps as-tu "vadrouillé" (ds le sens familier ç.à d. se promener sans but précis obligatoirement, mais avec une préparation au préalable) ??
j'ai bien lu ton message, tu as omis la durée, le but de "ton expédition' et surtout le parcours que tu as choisi en tant que globetrotteur,
comment t'es-tu déplacé sur le territoire : car, train, louages, voiture de location ?
quels ont été tes points de chutes ???? (camping, auberges de jeunesse, hotels, hébergement chez l'habitant)
ça c'est intéressant de partager,
Je me sens un peu oblige d'intervenir suites aux diverses interventions.
Un petit rappel: j'avais envoye un message sur un forum XY, ( forum lie a des ventes de guides de voyage). Mon message se voulait un temoignage (tres partiel) de ce que j'avais vu en Tunisie et un appel a reflexion sur le tourisme dans ce pays.
Apres avoir vu mon message supprime du site XY, j'ai voulu le repasser sur voyageforum sur lequel j'etais aussi inscrit et qui me semblait plus honnete et probe. Avec succes.
Et je voulais prendre a temoin les lecteurs que ce site XY avait injustement supprime mon message qui n'etait pas vindicatif vis a vis d'aucune personne en particulier. Cette suppression abusive devrait nous faire reflechir sur l'utilite et l'impartialite des forums de voyage.
Tous les commentaires peuvent etre utiles et constructifs. Mais que les choses soient claires:
Mon voyage de plus de 5 semaines en Tunisie s'est globalement tres bien passe. J'espere y avoir vu l'essentiel de ce pays. J'y ai rencontre enormement de gens sympathiques. J'ai parfois pu partager le repas familial et discuter librement avec les locaux. Cette escapade en Tunisie, coincee entre la visite de Malte et l'ascension du Stromboli (et bien d'autres choses naturellemnt), a ete plaisante.
Sauf, ce que j'y ai vu et qui faisait partie du message depose sur le forum XY.
Mais que vient faire le commentaire de Yuean sur la recherche de la misere heureuse?
Et, pour eviter de voir les realites d'un pays, quel est l'interet d'aller passer une semaine (c'est ce que font la majorite des touristes) dans un ghetto, naturellement nettoye et ou vous ne rencontrez que d'autres touristes?
Et, Mr. Yuean, meme a Djerba (zone hyper touristique), si vous sortez du Club Med et des resorts, et que vous allez voir l'interieur de l'ile, vous y trouverez les memes decharges a ciel ouvert et les fameuses "fleurs bleues" (sachets en plastique accroches a la vegetation) qui parsement les champs!
Par curiosite, j'y suis alle aussi dans ces ghettos. Et j'ai questionne les hotelers de ces ghettos et les marchands alentours.
Leur conclusion: emplir les hotels de touristes russes ne sert pas a grand chose. Ils n'achetent rien dans les souks. Ils passent leurs journees dans l'hotel en y mangeant comme des chancres et, le reste du temps, comme ils viennent en all inclusive (a des prix etonnamment bas) , ils vident des bouteilles d'alcool sans arret! Et comme l'alcool vaut plutot cher dans ce pays, je serai etonne d'apprendre que les hotels puissent faire, avec ce genre de clientele, un quelconque benefice ...
Mr. Yuean, Camus a ecrit:
Voyager, c'est d'abord regarder devant soi, c'est ecouter, entendre, voir, decouvrir que nul detient la science infuse, comprendre les autres, leur contexte de vie, leur culture, partager et s'enrichir de la diversite, dominer la spirale de futilites perverses qui asphyxie la societe.
Je suis certain que vous n'y decouvrirez rien de cette philosophie de voyage en vous contentant d'aller dans des ghettos super clean pour "touristes".
Petite reponse pour Naltea (message suivant); si j'ose me decrire comme globe-trotter, c'est parce que je voyage beaucoup, depuis longtemps.
Petit exemple: dans les 24 derniers mois, J'etais 6 semaines en Georgie + Armenie, 3 mois au Bresil, 5 semaines en Inde (du sud), 4 semaines au Sri Lanka, presque 2 mois en Islande, 2 semaines en France, 3 mois en Australie, 3 mois au Chili, 2 semaines en France (ski + amis) et 3 mois en Italie du sud, Sicile, Malte et Tunisie.
Toutefois, je ne cherche pas a accumuler les destinations, mais a rester dans un pays assez longtemps pour voir et entendre suffisamment afin d'en connaitre les specificites.
Mon periple tunisien a ete classique: arrivee par le ferry (j'etais avec ma voiture personnelle), descente le long de la cote (avec incursions a l'interieur parfois) et remontee de Tataouine , Douz, etc. par l'interieur pour finir par la cote nord et retour a Tunis.
Je ne prepare jamais rien (pas le temps). Par exemple, je pars bientot en Indonesie, et, a part le fait que mon avion arrive a Jakarta, je ne sais pas encore ou je vais aller et meme si je vais me rendre sur une autre ile que Java. Les vrais luxes de la vie: la sante, avoir le temps, de l'espace et etre curieux de tout.
Points de chute: c'etait le ramadan, donc tout etait vide. Meme si j'avais une tente (au cas ou), cela a ete hotels (parfois de "luxe") ou airbnb. Pour cette periode particuliere, la Tunisie etait bradee. Dommage que peu de gens en profitait. Je me suis retrouve dans un hotel de 300 chambres et seules 4 etaien occupees.
Mais l'interet d'un pays ne reside pas dans son cout de la vie, heureusement. Je ne savais meme pas que le vie etait si peu chere dans ce pays (qui est passe de la dictature a l'anarchie en laissant les mafias en place, ce qui explique tout ou partie de son etat actuel).
Bons voyages a tous
Alain
peut être qu'en fait ton message a été mal compris (du moins par moi) car d'après tes explications tu voulais dénoncer la censure d'un certain forum à la solde de bagagistes hoteliers (je ne sais pas dire le bon terme)
Je vis en Tunisie, exactement à Oualegh (ç à Jerba à côté d'El May - centre de l'ïle), ma perception est différente qu'un vacancier bien sûr, je comprends que la saleté est qque chose de dérangeant et très négatif pour l'image du pays.
Il est vrai que la différence entre la côte et l'intérieur du pays est énorme, celà ne date pas de la "révolution", avant c'était pareil sauf que la côte et les endroits touristiques étaient propres, car "la politique économique ne visait que le tourisme, tourisme à outrance, bon marché et "à donf"
Par rapport à la propreté, il y a des actions citoyennes, le tri sélectif (enfin récup des bouteilles plastiques pour recyclage direct : vente au détail de l'huile d'olive, la javel .... et aussi il y a récup pour recyclage, c'est tt un marché si je puis dire)
et maintenant sur Jerba, ds les grands magasins il n'y a plus de sacs plastiques aux caisses donc petit à petit peut'être qu'il y aura moins de" fleurs bleues" accrochées aux agaves et figuiers de barbarie, mais le problème des ordures n'est pas prêt d'être résolu car sur l'île ns n'avons plus de décharge et ç kif kif à l'intérieur du pays.
Je sais que ce n'est pas le but de ton message, mais je tenais à essayer d'expliquer et de témoigner des tentatives citoyennes pour essayer de remédier à ce fléau, je comprends que le touriste n'a rien à foutre du traitement des (de ses) déchets, et ce n'est pas son problème ;-(
Tu es resté 5 semaines en Tunisie et ton périple est je trouve intéressant, par contre pdt Ramadan ç trop tranquille -;) peut être qu'un jour reviendras-tu ; car je suis persuadée que tu n'as pas tt vu
bonjour
je passe des heures à lire sur le voyage (pour préparer des voyages que je ferai ou non, pour avoir des impressions, pour laisser des impressions…)
pour la tunisie : j'ai découvert ce pays l'an passé (en visite chez un ami qui y travaille) et ce fut une belle découverte (loin de l'idée que je me faisais : "jamais la tunisie… djerba…")
alors tout ce que tu dis (refusé sur d'autres forums) est vrai mais ce qui est dommage c'est ça coupe l'envie aux autres voyageurs de se faire une idée par eux mêmes
ce fut le même problème pour notre dernier voyage à mayotte
je pense qu'il faut dire les choses comme elles sont mais en mettant en même temps les côtés positifs
tu as la chance de voyager beaucoup. à la retraite depuis peu j'espère bien en faire autant (si ce n'est pas en asie ce sera aussi ds des coins de france que je ne connais pas!!)
j'ai un projet en inde, as tu un blog sur tes voyages?
bonnes découvertes à tous
anne
bonjour
je passe des heures à lire sur le voyage (pour préparer des voyages que je ferai ou non, pour avoir des impressions, pour laisser des impressions…)
pour la tunisie : j'ai découvert ce pays l'an passé (en visite chez un ami qui y travaille) et ce fut une belle découverte (loin de l'idée que je me faisais : "jamais la tunisie… djerba…")
alors tout ce que tu dis (refusé sur d'autres forums) est vrai mais ce qui est dommage c'est ça coupe l'envie aux autres voyageurs de se faire une idée par eux mêmes
ce fut le même problème pour notre dernier voyage à mayotte
je pense qu'il faut dire les choses comme elles sont mais en mettant en même temps les côtés positifs
tu as la chance de voyager beaucoup. à la retraite depuis peu j'espère bien en faire autant (si ce n'est pas en asie ce sera aussi ds des coins de france que je ne connais pas!!)
j'ai un projet en inde, as tu un blog sur tes voyages?
bonnes découvertes à tous
anne
Bonjour Anne,
Je sais par experience que toute verite n'est pas bonne a dire ... et pourtant!
Non, je n'ai pas de blog. Pas assez de temps !
Je rentre de deux voyages : ile de Java et Taiwan. Dans ce dernier pays, quelle proprete !!
Rendre son pays propre devrait etre une obligation enseignee par la famille, l'ecole et la societe.
Je serai bientot en Ethiopie. Quelle surprise m'attend ? Le voyage, c'est ecouter, voir et decouvrir ... !
Bons voyages
alaingt (gt pour globe trotter)
Je suis partagé sur ton message (celui d'origine).
D'une part, je trouve normal que tu racontes une expérience et un ressenti. C'est le principe même de forums d'échange.
Par contre, je ne vois pas pourquoi tu t'offusques des règles imposées par le forum sur lequel tu vas : chaque propriétaire de forum (que ce soit un individu ou une personne morale) met en place une plate-forme qui de toute façon coûte de l'argent à quelqu'un avec un objectif et des règles qui lui sont propres.
Sur certains forums, la règle est d'avoir une expression modérée, et l'argument du risque juridique d'une intervention un peu trop musclée est tout à fait recevable si c'est la crainte de ce forum.
Sur d'autres, la règle est de ne pas faire de "publicité" pour un fournisseur de service ou prestataire quelconque. C'est par exemple le cas de Voyage Forum qui n'accepte ce genre de chose que si cela provient de quelqu'un qui les paye pour ça et que ce soit identifié comme une publicité.
Il n'y a pas à s'offusquer : tu vas chez eux, tu te plies à leurs règles. Si ces règles ne te conviennent pas, tu n'y vas pas.
J'avais mis l'annonce d'une formation d'une journée "La Photographie en Voyage" avec une association dont le coût (20€) servait à couvrir la location de la salle et le déjeuner de cette journée. Voyage Forum a considéré que c'était une publicité à des fins commerciales et l'a supprimée. C'est leur règle et je n'ai pas protesté (d'autant plus que j'avais réservé seulement 4 places à VF. Finalement, j'a été obligé de refuser des gens qui ne faisaient pas partie de l'association).
Donc, si tu protestes parce que le forum a refusé ton intervention parce que ce n'est pas dans leurs règles, j'ai tendance à donner raison aux animateurs du forum.
Si tu protestes parce que tu n'as pas pu témoigné, je suis tout à fait solidaire. Tu as pu le faire sur VF, tant mieux, et j'ai vu les réponses positives qui consistaient à témoigner de cette dégradation mais aussi des témoignages d'actions citoyennes locales rectifer ce genre de choses.
Ce que j'aime bien dans un, c'est observer et réfléchir à ce que je vois, et pas seulement dans la perspective que l'industrie du tourisme voudrait m'amener à…
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Not sure...😕 Who can prove that people in hot countries are happier than others?
What do you think?
Is it better to live in Montpellier than in Lille?
Are the Pygmies happier than the Inuit?
Are Canadians less happy than the people of Louisiana?
Are there more French expats in hot countries?
And your travels? Do you choose your destinations based on the climate?
Do you rejoice when a bit of sunshine appears?
Who’d like to share their best and worst travel memories in a few lines?
For me, it’s watching the TAJ MAHAL at sunrise and getting chased by dogs at the top of a mountain pass in GREECE on the way back from ISTANBUL.
THANKS GUYS
Hi everyone, just this once I’m not posting for a travel story, but to share a thought for Venezuela.
If you didn’t know—since it’s not making headlines—the country was hit by two 7.5-magnitude earthquakes last week. Over 2,200 people have died, more than 50,000 are missing, and some coastal towns have been completely destroyed.
Maybe when the scale of the humanitarian crisis becomes clear, our media will cover it a bit more... especially since earthquakes with this many casualties usually make the front page, but there’s been nothing in France.
So here’s a thought for this country, which, whatever you think of its politics, is a true jewel of South America, both for its landscapes and its people.
hi there
I’d like to invite you to discover my coastal province in central Vietnam: Quang Ngai.
This year, my province has really improved its infrastructure—mountains, countryside, and sea are all authentic here.
No harassers or thieves, and no Russians either.
A local lunch costs around 1 €.
A *** hotel room is about 25 €, and you can find hotels right on My Khe Beach.
We have a specialty: *banh xeo*—10 crepes for just 1.5 €.
You can rent motorbikes to explore the province and maybe visit the many ethnic minorities.
I live here—I’m not selling anything, but I can help if needed (my father-in-law is a traditional Vietnamese doctor and he’s very skilled).
Hi everyone! 😉
I’m Typhaine, 35 years old. Five years ago, I left France for a solo round-the-world trip—no planes, just a van, hitchhiking, cycling, and even a canoe in the Amazon! Today, I work as a naturalist guide in Argentine Patagonia.
Wherever I go, my compass stays the same: observing and photographing wildlife, which I deeply admire and respect.
My project: I’d love to share this experience through a sustainable, authentic, and immersive nature tourism initiative. But to build something meaningful, I need to understand how other nature enthusiasts experience their own adventures.
If you:
Are over 20 years old
Have a true passion for Nature
Have already taken at least one trip lasting more than 3 nights (in your country or abroad) in your life
Promise: I’m not selling anything, this isn’t marketing. Your answers are 100% anonymous and will only help me shape this wild project.
A huge thank you to everyone for your help and kindness! Looking forward to chatting in this thread 😛
(Dear admins, this is purely a collaborative effort for my project study, with no commercial purpose. Thank you so much for your support!)
Photo: Grizzly Bear (Ursus arctos horribilis), female on the left and her cub on the right. Photo taken by me in Alaska, Denali National Park.
It’s something we often notice in this forum—and many others—this behavioral shift.
A long-time member, or even a new one, asks a question.
They get one or more answers, some brief, some detailed, and then... nothing???
Not even a simple thank you!!!
From what I’ve gathered, if the answers don’t align with what they wanted to hear, it seems natural for the asker to just disappear!! 😕
Unless—(and I fear this is the case)—basic politeness is no longer part of our society????
I spent 3 weeks in Bali last summer (+ 3 nights on Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java). So I wanted to see what ChatGPT could suggest for comparison...
Here’s the prompt I gave:
"You’re a local expert guide for Bali.
- Plan a 20-day itinerary for Bali with a side trip to Gili Meno and a day trip to Kawah Ijen in Java without staying overnight.
- I’m traveling with my wife, and I love visiting historical sites, hiking, relaxing at the beach, snorkeling, and exploring rice terraces...
- For the duration of the stay, I don’t want more than 8 places to sleep, and I’d like to stay at least 2 days at each stop to avoid unpacking too often. Except for the last night, where I’m okay with just one night near the airport.
- I prefer neighborhoods that are walkable and try to avoid typical tourist traps, though I don’t want to miss the must-see spots. So suggest a mix of iconic sites and hidden gems.
- Recommend hotels or guesthouses with a budget of 50 to 100 € per night, including breakfast. Make suggestions in areas popular with travelers, specifying the vibe (I prefer quiet), and consider safety and proximity to attractions.
- For lunch and dinner, suggest two to three restaurants that are well-rated by customers.
- Give me a day-by-day program with details on travel times, visiting times for each point of interest, and recommendations for transportation (taxi, train, bike, etc.).
Estimate the total cost of the trip, including accommodations, food, transportation, and activities, and suggest two tips for saving money in each category.
- Don’t make anything up—be realistic about travel times, take into account the opening dates and hours of sites, and give me the entry fees for places to visit.
- Ask me all the questions until you’re 95% sure you understand what’s being asked. Don’t generate your response until you’ve understood."
The AI asked for a few clarifications:
"Great request—I can build you a really optimized and enjoyable itinerary, but to be 95% sure I hit the mark, I need a few key clarifications (this will really influence the pace, areas, and accommodations)."
In the end, it proposed a program very close to what we actually did.
I’ll skip its accommodation and restaurant suggestions...
Its proposal:
"Ubud (4 nights) => we did 5 nights
Sidemen (2 nights)
Amed (3 nights) => we’d planned 2 nights
Gili Meno (3 nights) => we did Gili between Sidemen and Amed
Munduk (3 nights) => we did 2 nights before Pemuteran
Pemuteran (3 nights) with Ijen => we did 4 nights
Sanur (2 nights + 1 last night) => we chose Jatiluwih instead of Sanur
It suggested "activities" (and accommodations too):
IN UBUD:
- Walk around central Ubud (1–2h)
- Campuhan Ridge Walk
- Tegalalang Rice Terrace
- Tirta Empul
- Gunung Kawi
- Massage / market / slow café
IN SIDEMEN:
- Rice terrace hike (2–3h)
- Cooking class
IN AMED:
- Snorkeling
- Japanese Shipwreck
- Beach + relaxation
- Volcano sunset
ON GILI:
- Snorkeling at Gili Meno Turtle Point, Nest Underwater Statues
IN MUNDUK:
- Jungle & waterfall hike - Munduk Waterfall + Melanting Waterfall
- Loop: 3–4h (perfect for your level)
- Ulun Danu Bratan Temple
- Twin Lakes
IN PEMUTERAN
- Snorkeling: Menjangan Island
For Kawah Ijen, it detailed the day well:
👍 from Pemuteran = best possible option
12 PM: leave hotel (we left at 10 PM)
1 PM: ferry
3 PM: arrival in Java + transfer
11 PM: start ascent
2 AM–6 AM: volcano
Return to Bali around 11 AM–12 PM (we got back at 4 PM)
👍 still very intense, but doable with an agency
💰 ~80–120 €/person all-inclusive
IN SANUR:
- Relaxation
- Quiet beach
- Proximity to airport (30 min)"
I’ve kept the habit of blowing my nose in the sink and then washing my hands—a custom I picked up in India. Sometimes, non-travelers are shocked when they catch me in the act... 🤪
Also, when I run out of toilet paper, it doesn’t bother me—unless I’ve got company over... 🤪
Just got back from walking a friend’s dog (while they’re on vacation), wearing a djellaba and Tibetan boots... 😏😏😏 Oh, for sure, if I’d run into locals, I probably would’ve shocked them? 😏
Anyway, as long as I’m not spitting on the floor at a restaurant or squatting on the side of a highway with a water bottle in hand...
After taking a little trip around the world, I came back a few months ago with an idea in mind.
I mostly do diving, and I love observing animals in their natural habitat without disturbing them.
During the trip, I realized it was quite complicated to know where and when to see certain species.
For example:
where to dive with sharks or manta rays
where you might get a chance to swim with whales
I even discovered thresher sharks during my trip… I didn’t even know this species existed before, even though they’re incredible to see.
We spent a ton of time searching for info all over the place, especially on social media, without ever getting a clear picture.
So I started putting all this together on my own, in the form of a map, to make it easier to visualize where to go depending on the seasons.
I recently put a first version online (it’s called Fauneya).
There are probably mistakes, inconsistencies, or things to improve, and that’s partly why I’m posting here.
I’d really love to know how you all go about planning this kind of trip.
As part of my Master’s thesis, I’m currently conducting a public survey on a topic that concerns all of us when planning a trip: artificial intelligence and the role of human contact in travel planning.
These days, we’re using more and more digital tools to find ideas, compare options, and book trips... but is the role of human advisors still essential? At what moments? And for what types of trips?
The survey is anonymous and takes about 7 minutes.
It’s aimed at anyone who travels (or has traveled) for leisure, whether you plan everything yourself or go through an agency.
While browsing the forum to gather info for my upcoming trip to Thailand, I often see the terms "traveler," "great traveler," and also "tourist"—so what’s the nuance for you?
I've traveled quite a bit in Vietnam over the past few years—from the southern delta to bustling cities and even some small islands—but what really sticks with me is the north, the high mountains.
Up there, there's something different—maybe slower, more raw. The morning markets with ethnic groups, women in traditional clothes, the colors...
The stilt houses, kids following you and laughing for no reason, the terraced rice fields—it almost feels unreal at times, so vast and quiet, yet so human and simple.
You often hear that Sapa has become too touristy, and that's partly true, especially in the center. But as soon as you move a little farther away, everything changes quickly. The landscapes open up, encounters feel more natural, and you rediscover something truly authentic.
I think it's that contrast that struck me—the difference between what you imagine before going and what you actually discover when you take the time.
And you—what memory do you hold onto from Vietnam? A particular place that touched you more than others?
Hello,
We’re finalizing the plans for our upcoming trip to China in May 2025. The second-to-last stop will be in Zhangjiajie, where we’ve planned to stay for 2 full days before heading to Shanghai.
We’re traveling solo using local transport and have arranged to stay in the city of Zhangjiajie.
We’ve seen that there’s a lot to see:
Tianmen Mountain, the Grand Canyon and the glass bridge, Zhangjiajie National Park, and that the sites are quite far apart with fairly expensive entry fees.
We’re thinking of dedicating one day to the national park and the Grand Canyon (glass bridge) and one day to Tianmen Mountain.
But we’re not sure if this plan is realistic—any thoughts would be much appreciated!
I should be serving a warming drink to the participants in the discussion about gardens and parks that provide us with beautiful photos, I could mention the delicious buttery scent wafting from bakeries in the thread about returning to France, but my heart, its powerful pulse that nourishes my entire being, is elsewhere.
Dasht-e Lut, Yazd, Esfahan, Bam, Kerman, Qeshm, Hormuz—a melody, a prayer at the heart of desire.
A dream, an unattainable fantasy? No. Not anymore.
A very serious Italian travel agency is organizing this trip for 6 people this winter. I’m signed up, I’m going, I’m living. Maybe.
"But you’re completely crazy!!!!"
I know... I know that every civilization, every society has a vital need to create scapegoats to define and justify itself, pathetically. And Iran is one of them, top of the list. I laugh or sigh, and it doesn’t bother me.
But that unchanging red, deep red and garnet, so beautiful in itself, in all the Western chancelleries repeats, whispers, shouts: don’t go, don’t go, don’t go, you’re putting yourself in danger and we can’t do anything for you. You’ll be turned into mere bargaining chips, into arguments for endless negotiations. Fear must be instilled, its power absolutely preserved, no concessions made to the enemy. The information (how many French hostages, real or fake, compared to the number of travelers?) is always lacking.
Traveling becomes a merciless confrontation between desire, the vital pulse, and anxiety, its ghosts.
Hi everyone, here’s our itinerary. Arriving on the evening of December 13th. Departing on January 7th.
Thanks in advance for your tips and valuable feedback.
Manila – 1 night
Coron – 4 nights
Coron to El Nido cruise – 2 nights
El Nido – 4 nights
Port Barton – 5 nights
Flight from Puerto Princesa to Vigan
Vigan – 2 nights
Sagada – 2 nights
Banaue – 2 nights
Bagabag – 1 night
Manila – 1 night
I’ve only booked the flight to Manila and the Manila/Coron flight so far. Is it possible to book boat trips, accommodations, and the Puerto Princesa flight last-minute?
Really disappointed with Costa Rica! Pura vida? The scam of the century!
(Costa Rica pure emptiness).
The country where animals are free and people are in cages.
3 weeks in December in this country and never again. Imagine the trailer of a movie that seems interesting, and when you go see it, you realize it’s a flop and the best moments were in the trailer.
Well, that’s exactly how we felt with Costa Rica pure emptiness.
My wife and I have traveled quite a bit and didn’t expect to be so wrong about a place.
On the main routes, we visited:
San José
Alajuela
Limón, Cahuita, Puerto Viejo, Manzanillo (Caribbean side)
Jaco, Quepos, Manuel Antonio (Pacific side)
And a few short stops in intermediate towns.
Our dissatisfaction grew gradually like this:
When we arrived at the hotel, the taxi dropped us off on a small street in front of a white metal gate with ground-floor windows barred. We looked at it skeptically, but the sign matched.
He approached the gate, rang the bell, the buzzer sounded, and the door opened slightly. The hotel wasn’t bad for the price, a 10-minute walk from downtown, but with a "Fleury-Mérogis" vibe guaranteed.
So far, so good.
After showering and regaining our bearings, we headed downtown.
What started to unsettle us on the way was seeing houses with bars on the ground-floor windows and even on the second floor.
At first, we thought the hotel’s neighborhood wasn’t great.
Downtown San José:
It’s a generic city, not very exotic, with a pedestrian street and a small mercado where you can eat local food without frills. Very few tourists—if any—which let you blend in with the locals. We had lunch and struggled to make ourselves understood because, aside from one or two shops, English wasn’t spoken.
On the way back to the hotel, we took a different route, and while chatting and strolling, my wife pointed out a beautiful two-story white house completely barricaded like Fort Knox.
From that moment, we started noticing the facades of houses and buildings, and wow, it was creepy—most looked like prisons, some even with barbed wire.
Though put off, we told ourselves it was probably a big-city thing and the rest of the country couldn’t be like this.
So far, so good.
We relaxed at the hotel and had a drink at the bar. Night falls early, around 5:30 PM. By 7:30 PM, we headed back downtown for dinner. A bit unsettling for a capital—downtown was almost deserted, and aside from fast-food chains, very few restaurants were open, with hardly anyone on the streets.
Bars with security guards out front.
I won’t say we felt unsafe that night, but once it got dark, we realized the bars on the windows weren’t for nothing. First day in, and our impression was already mixed.
The next day, we explored the city and surroundings, and our feelings didn’t change.
So far, so good.
Off to Cahuita by bus—4 hours of travel.
The landscapes are very green but quickly become monotonous. The road runs alongside the forest and passes through a few towns and villages, and even in the countryside, there were just as many prison-like houses.
The bus dropped us off at Cahuita’s terminal station—only four of us got off. It’s a village, or rather, a small town. Cahuita is basically one straight road and a perpendicular one, and honestly, doubt started to creep in.
A few restaurants that add 13% tax and 10% service charge—so 23% extra. We dropped our stuff at the hotel and went to explore. In 20 minutes, we’d seen it all. We had lunch and planned to check out the famous park.
Entry is by donation—well, the "entry" is a joke. There’s a path along the forest by the sea, and that’s it.
Nothing’s going right anymore.
We thought it was a total scam, but since we hadn’t gone far, we decided to come back the next day to explore further.
We returned to the hotel, relaxed, and around 8:00 PM, we went out for dinner. Only two restaurants were open, and the streets were deserted.
Creepy!
The next day, we explored the so-called park more thoroughly and really got it.
A path along the forest by the sea—2 hours there and 2 hours back, where you see animals that feel like showing their faces.
A total joke—"all that for this?"
The beach was full of wood debris and coconut husks. We wondered if the photos online were edited because the sea, very rough, wasn’t the azure blue we’d seen in pictures.
But calling this a park is a joke—it’s like a new concept.
When we thought about the reviews online, we started to suspect that professionals with interests in the country were monitoring and countering any negative feedback that could harm their business.
Too bad we didn’t check the negative reviews beforehand—we did while we were there, and it helped. We wondered if we’d become too demanding after all our travels, but no—when something’s bad, it’s bad.
Manuel Antonio’s park is even more ridiculous—there’s a short path along the sea for about 500 meters, and then nothing. You have to climb through mud and hack your way through the forest. We ended up barefoot because the mud was up to our calves. All that to see a raccoon and a few parrots flying overhead.
We didn’t expect Noah’s Ark, but we’ve seen more animals in Bali, Mexico, and Thailand while visiting temples or just walking around than in these so-called parks!
Puerto Viejo, not far from Cahuita and supposedly livelier—well, it couldn’t be worse!
According to Lonely Planet, it had a Caribbean vibe and wild nights, but maybe that was a long time ago. The good reggae music playing everywhere isn’t enough.
In the evening, Puerto Viejo was a bit livelier than Cahuita, but that’s not saying much. Very few tourists—if any—no night market, just two or three shops open selling $20 T-shirts. Same vibe as San José.
No big deal—we enjoyed the beach and the sun, which was reliable.
Our itinerary was supposed to include Tortuguero Park, but after talking to other travelers who’d just been, we changed our minds, knowing we’d be visiting Manuel Antonio Park on the Pacific side.
To get back to the Pacific side, you have to take the bus and go through San José again—5 hours this time—then switch bus terminals and another 4.5 hours to Quepos.
A stopover town to get to Manuel Antonio’s beach and park!
A town just like the others we’d seen—deserted as soon as the sun sets, and not exactly bustling during the day either. (Where are all the tourists?)
Still as many bars on the windows and that feeling of being in the wrong place.
7 km later: Manuel Antonio beach and park.
The beach is very beautiful and quite large, but don’t expect turquoise blue water—the waves stir up the sand, giving the water a brownish color.
Along the beach, shops and restaurants for about 300 meters, and then nothing. At night, after sunset, the town shuts down too.
Manuel Antonio Park is highly praised for its wildlife, so we were eager to see it. When you express dissatisfaction with Cahuita or Manzanillo parks, the response is always, "But you should’ve gone to Monteverde or Manuel Antonio!" No matter what you do or say, they’ll tell you, "You should’ve gone there or here."
Back to our famous park—entry was about $16, and contrary to what we’d heard, it wasn’t crowded!
Guides at the entrance with spotting scopes offered their services for about $30.
The park: a mix of boardwalk and dirt paths through the forest, sometimes running alongside beautiful coves and beaches.
As soon as we entered, a crowd was taking photos of a deer eating leaves.
A little further on, a guide with a group of five stopped. The guide raised his arm and set up his spotting scope! He showed them, about 100 meters away, a hummingbird perched on a branch. Some, looking through the scope, exclaimed, "Oh my God! Amazing! Incredible!"
For a moment, we thought they’d discovered a unicorn or were in Jurassic Park and had just crossed paths with a T-Rex!
The concept is comical—looking at a bird or another animal through a spotting scope because it’s too far away. Isn’t that what TV is for?
For our part, we saw monkeys, ants, an armadillo, an iguana, and the backside of a sloth climbing a tree. Amazing, incredible!
We stayed a few days in Manuel Antonio to enjoy the beach, changing hotels often because prices varied wildly from one day to the next for shameful services. On top of that, they’d quote a price in dollars and convert it at their discretion—thieves!
Alajuela, a city near the airport, has a two-story mall and a local market downtown! No interest except its proximity to the airport.
What we liked:
The climate and, in hindsight, San José—the most authentic city we visited.
What we didn’t like, in addition to what we’ve already mentioned:
Costa Ricans aren’t very friendly or communicative. English is barely spoken, not even by doctors at Quepos Hospital, where my wife ended up with food poisoning (thanks, Google Translate). The widespread obesity among Costa Ricans, who eat like Americans. The insecurity. The eco-hipsters who leave their $150 lodges in minivans with guides to visit parks and other sites, then return to barricade themselves in their fortresses at nightfall (oh my God, amazing, incredible). The blue signs at the entrance of towns that accept this payment method: "We accept American Express." Parking lots that become paid just because a guy is watching your car. Prices displayed in dollars. The cost of living (hotels, restaurants, taxes). Landscapes that are too green and not flowery enough. Beaches—nothing exceptional. Pollution in cities where big American trucks rule. Sewage dumped directly into the sea. Aside from the jungle, there’s nothing to visit—no ruins, monuments, or anything worth seeing.
In short, my wife and I think the hype about this supposedly eco-friendly country is overrated. It’s just the trendy destination of the moment. There are much better, cheaper, and more authentic places.
In hindsight, we keep the good memories and our beautiful photos, but if we had to do it over...
Before signing off, a little message to those who don’t like hearing opinions different from theirs:
Well, some things aren’t up for debate. And to those who’d have us believe that in 3 weeks, we don’t have the right to criticize a country or express our feelings—how can you praise it in so little time? What a scam. Costa Rica is a money pit. Pura vida? Pure cosmic emptiness.
If you like spending your evenings barricaded in your cozy hotel after dark, this country is for you.
For everyone else: run!
Hello,
Since the war between Russia and Ukraine, nothing is simple anymore for traveling to Belarus due to sanctions.
No more direct flights from the EU to Minsk.
Driving is a huge hassle, especially crossing through Poland at the only open border in Brest—you can wait 2, 3, or even 4 days just to get through by car.
The least painful driving option is to come via Lithuania and cross at the only open border, with a minimum wait time of 8 hours, sometimes up to 20 hours or more!!
Controls are very strict and annoying on both the Lithuanian and Belarusian sides. Avoid bringing alcohol, food, or cigarettes—everything will end up in the trash, especially when leaving Belarus for Vilnius, where the Lithuanians are tough, even with EU citizens.
The joy I once knew when visiting my wife in Minsk is sadly over—it’s now a real ordeal.
The fastest solution is to fly. My wife travels to France by taking a bus to Kaunas in Lithuania, where you can catch a flight (though not daily) to Paris Beauvais or Charleroi in Belgium with Ryanair, for example.
For the return trip, it’s the same: a flight to Kaunas and then a direct bus from the airport to Minsk.
The bus crossing is quicker than driving—the 250 km journey, including border checks, takes about 6 to 8 hours for buses leaving Lithuania around midnight, but controls are still strict at the border.
The biggest challenge is finding flight schedules that align with the bus routes between the two countries, given the unpredictable border crossing times.
Now, my wife travels via Charleroi in Belgium (near Brussels), and you can take a train to Paris. Alternatively, you can fly into Beauvais and take a bus to Paris (Porte Maillot).
For those driving, note that EU insurance and assistance policies no longer work in Belarus or Russia. You’ll need to get local insurance, usually limited to third-party liability (I don’t think full coverage exists?), as well as mandatory medical insurance. This is available at the border.
You now have to pay highway tolls—no more BELTOLL boxes. Instead, you pay a flat fee for the duration of your stay. Stop at the first gas station after crossing from Lithuania to fill up on fuel and cigarettes.
From what I know, Lithuania bans carrying more than 60 € in cash, but there’s no limit for USD (though it’s capped at $10,000??).
With a Visa card, you can now withdraw 1,000 rubles per week (about 270 €)—two months ago, it was only 500 rubles!!
For now, you can still pay by card in shops and gas stations.
However, major retailers like KORONA (which may be Russian-owned??) no longer accept foreign Visa cards.
Unfortunately, the additional sanctions announced by the U.S. on August 5, 2025, against Russia—and possibly Belarus—aren’t promising for the future.
After 20 years of visiting Belarus, I’m truly saddened to see the joy of living in this country with my wonderful wife turn into such a bleak situation, all because of human folly.
Hi everyone!
I’m putting together our travel itinerary for Veneto at the end of April. And the more I look and research potential sites to visit, the more I find!
We’ll only be there for a week—my family and I—including 3 days in Venice. So we have to make some choices...
I plan to rent a car when we arrive in Venice and head straight to Bergamo, which would be our first stop. We’d leave the car at the airport when we return to Venice so we can explore the city at our leisure.
What do you think:
1 night in Bergamo (a 2h15 drive from Venice airport),
1 night in Garda,
1 night in Verona,
1 in Padua, and
3 in Venice—would that be doable?
Thanks in advance for your tips and experiences! :)
Now that the curtain has fallen on the past year, it’s time to see what’s happening around here.
It seems pretty quiet, but I’ll read more in detail later.
First, I need to tell you all an anecdote.
My eldest little girl, in her third year of law school, was really scared she wouldn’t pass the year.
I told her:
“Trust yourself, you’ve worked so hard, and worst case, if you fail, you’ll just redo the year.”
“But I don’t think I’ll make it—they changed the rules, and if I mess up even one unit, I have to start all over.”
I knew her grades weren’t exactly stellar, and with what I was about to say, I wasn’t taking much of a risk.
“Here’s the deal, sweetheart: if you pass, I promise I’ll take you to India, just the two of us.”
I have to admit, India is a country I’ve talked about so much to all my grandchildren that in their minds, it’s become a magical, mythical place (hmm).
July had barely begun when my phone rang, her name flashing on the screen.
“Mamido, I did it!”
My promise came rushing back—oh no, oh no, oh no!
“Congratulations, sweetheart!”
A little shyly, she said:
“Is the India trip still on?”
And me, replying:
“Of course it is!”
And that’s that—a promise is a promise, or you risk losing that precious trust that keeps hearts warm and at peace.
We’re leaving in February. Only 8 days—yikes, the carbon footprint!
But we can’t miss her tutorials, or she’ll be kicked out.
Personally, that works just fine for me.
Going to India has become a challenge for me. It’s far, it’s exhausting, I sweat, I hate mosquitoes, the spices bother my mouth when I used to love them. There’s noise all the time—at night, the dogs bark nonstop, and we almost get run over. I’ll get lost in the streets because my sense of direction has vanished. I don’t like rice anymore. All that chaos and those cultural differences that once enchanted me now just overwhelm me.
But I promised.
The upside—and it’s a big one—Raman, the same driver I’ve had forever, will be at the airport with a sign with our names. We’ll stop at the same little shop for chai (or tea, plain and simple) with that aroma that intoxicates me, halfway through the trip.
It’ll be a tiny trip—staying with friends, I’ll show her a few places I love: Chidambaram, Mamallapuram, and the clinic where I worked. Then we’ll head back.
My little girl will go home to her parents.
As for me, I’ll leave right away for our Scottish island with Homme for our chilly winter.
How can you love a country so much you want to live there, then suddenly reject it, no longer able to appreciate what once made it special?
That’s the mystery of love, I guess.
I’ve visited the U.S. four times myself, including two long road trips. The last one was just this past August...
I won’t be going back. I already felt guilty last August, but recent policies have finally convinced me: the humiliation of Zelensky, authoritarian excesses, Gestapo-like methods for detaining people of foreign origin, the murder of innocent people (a mother shot dead), corruption, insane "tariffs," skyrocketing healthcare costs for Americans, the abduction of foreign figures to secure oil, the requirement to disclose social media accounts, and now... threats and blackmail to forcibly take Greenland—a region that belongs to Denmark and thus the European Union!
The reality is that simply posting this could get me denied entry to the U.S.!
In this context, I just can’t keep spending money there. I loved my trips, but there are so many other countries with stunning landscapes to explore.
So I get why you’d want to travel there. I did, and I loved it. But once a country no longer respects any of the values that made us love it, why go?
How can we even consider traveling to a country that threatens to take one of our territories by force?
Hello everyone,
Controversial topic? Not necessarily—maybe just a reflection on a world to come.
I spent the last 15 days of August on a cruise in Greenland, from Kangerlussuaq to Tasiilaq.
I was utterly amazed by this unique world of rock and ice, the little houses in every color, a simple life that’s also complicated by isolation and climate, among other things...
I carry in my heart the kindness of the people I met, the raw and gentle majesty of the icebergs, the colors of the sky...
So, I can’t even imagine a massive presence of raw material prospectors, heavy machinery requiring roads to be built—if that’s even possible—changing their way of life... putting sled dogs out to pasture!
Do fast food and Greenland’s northern lights really mix?
I wouldn’t trade my memories for an ESTA!
All opinions are respectable, which is why this isn’t a controversy—but I’m sorry, I have a soft spot for *my* Greenland.
We’re a couple aged 58 and 63. We’ve just returned from a wonderful trip to South India in Tamil Nadu and a few days in Kerala. We traveled with a local French-speaking guide and his friend, the driver. They both live in Pondicherry. We spent 3 weeks with them in the most authentic way!
We covered just over 2,500 km and visited not only temples but also archaeological sites, museums, and small artisanal businesses making tiles, tea, sculptures, bronze, and silk spinning. We were lucky enough to visit a public school, attend a wedding, and even a death announcement in a small countryside village. We were fully immersed in the culture, food, noise, and colors—it was incredible!
The hotels and guesthouses we chose were very clean and mostly quiet. We’re returning from India with amazing discoveries!
We’re happy to share more info if you’d like!
M-Claire and Jean
This catchy and somewhat mysterious title comes from several questions I’ve been asking myself.
VF has been back open for a reasonable number of weeks and months now.
The number of visitors overall matches past averages, but the number of members online in the last 24 hours seems relatively lower than what we used to see.
Yet, to my surprise, I’m seeing fewer travel journals, way fewer messages, and way fewer questions.
I don’t see many new registered users online, and I notice a number of members who are logged in but either aren’t participating or have stopped participating.
Something’s not adding up for me because, in my opinion, VF is still appealing, and I don’t see which other sites could really compete.
Was there a real break between pre- and post-Covid?
Does it just take more time for some people to discover the site or learn that it’s active again?
Do people now prefer quick consumption on sites like FB or others I’m not familiar with?
Where have the site’s old-timers gone, and what are they doing with their time now?
What’s really going on here?
This isn’t exactly a traveler’s question... I’d like to know who handles the technical side of this forum?
I run a similar forum on a different topic (unrecognized children), and we’re dealing with a few technical issues that are slowly killing our forum... so I’d have one or two questions to ask 😊.
Also, I was wondering who created this forum... who the administrators or moderators are, etc.
I think this forum is great. Much better than Facebook, which I’ve been using since it shut down (so I’m happy to see it’s working again...)
Hi there, I’ve been traveling for 18 years now, at least 6 months a year, and as the years go by, I actually enjoy coming back to France more and more—a feeling I struggled with at first. I mean, we always think the grass is greener elsewhere.
But in the end, I find meaning in that saying about how there’s no place like home. I still love traveling just as much, but now my trips are shorter, and I enjoy spending more time in our beautiful country, even though I don’t hesitate to criticize it.
How about you? How do you handle coming back from your travels?
A few years ago, I went with a group of friends to lend a hand at a small rural school near Thiès, Senegal.
It was a relaxed but hardworking atmosphere—hands in the mortar, laughter, exchanges, and everything that a COOPERATION project can bring.
Today, the little project is flying on its own.
Wanting to explore Senegal’s riches, we set off for some tourism in the Siné Saloum. One girl in our group fell ill (a malaria attack), and we decided to take her to see a doctor at a large tourist complex nearby. Despite her condition, we had to "show our credentials" (if I may say so) just to get in. She was treated and has been fine since.
This "stop" at a Club Med-style resort with a Teutonic twist—resembling Le Grau-du-Roi but fancier—was a horror show for us: pools, massive artificial basins dyed blue, pink, or green (!!!!), animators shouting around wet T-shirt contests or coconut tree climbing, and sunburned (or sun-pinked) *toubabs*.
The entire hotel was surrounded by a huge wall, behind which a small souvenir-seller slum had sprung up, worthy of Dakar’s outer neighborhoods.
On leaving, we saw a minibus of guests returning from an "excursion," loaded with masks, fabrics, and djembés—African souvenirs?
Maybe those will be *theirs*?
What impression did the kids clustered at the hotel gates get?
What about the Black servers in "traditional African costumes," serving cocktails and ice cream nonstop?
For me, who experienced Africa very young and in the bush, this remains a haunting image.
On VF, this kind of vacation doesn’t seem to be the norm among users, and that’s exactly why I signed up.
Have you ever experienced this kind of interstellar travel?
Do you understand the Martians?
Are their motivations peaceful?
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