Il s’agit d’une petite synthèse et de quelques « conseils » en retour d’expérience. La plupart des guides ne sont pas à jour et je me suis énormément reposée sur les témoignages du forum pour la préparation, donc j'espère pouvoir rendre cette aide.
Parcours : les étapes principales
- MANDALAY : 3 jours, visite de la ville et des anciennes cités. La ville est très bruyante et polluée, 3 jours ca a été suffisant à notre gout. La virée vers les anciennes cités était plutôt intéressante (cout : 10000 k pour la journée (8h-18h) par personne en pick up), la virée vers Mingun en ferry également. Pour la visite des monuments de la ville et les cités anciennes il faut payer un forfait de 10 $, vous obtenez une carte que vous devrez présenter aux entrées. Pour les GH, nous avons trouvé à 15 $, et il y a de nombreuses GH neuves et plusieurs en construction… j’ai qq adresses si vous voulez. Nous n’avions pas réservé. Les scoots sont interdits aux « foreigners », mais on peut louer un vélo pour 1500 à 2000 K par jour.
- Lac INLE : voyage en bus de nuit de mandalay a Inle (10h, 12000 K), la route est un peu chaotique mais ca passe. 3 jours de visite. Nous logions a NYAUNG SHWE. Nous avons trouvé une GH à 20 $, mais je dois avouer qu’il était plus difficile de se loger. La ballade d’une journée sur le lac est immanquable, même si elle est fortement critiquée car il commence à y avoir des embouteillages … mais bon… Cout de la ballade : 3000 K, (me contacter pour adresse..). Nous n’avons pas fait de trek mais nous avons eu de bons retours.
- BAGAN : voyage en bus de nuit (12 000 K, 8h). Nous logions à Nyaung Oo, il est difficile de trouver sous 25 $ la nuit. On peut louer des vélos ou des sortes de scoot électrique appelés e-bike (7000K la journée), ca vaut le coup pour une journée. Demandez à votre hôtel une sélection des temples a ne pas manquer.
- NGWE SAUNG : séjour a la plage pour un peu de repos. C’est un endroit vraiment fantastique et vous pouvez vous loger pour 20 $. Nous avons fait un boat trip vers les iles, nous le conseillons mais aux bons nageurs ! Il s’agit d’une randonnée en snorkling, les fonds marins ressemblent à des aquariums (cout 15 000 k pour la journée), mais c’est sportif tout de même. On a pu louer un scoot et partir en visite en toute liberté.
- Yangon
Pour les GH: faites appeler votre GH le soir d'avant pour l'étape à venir, nous n'avons jamais eu de soucis de disponibilité.
En ce qui concerne l’argent : ne vous embêtez pas avec des dollars, prenez des euros et changez les en KYATS à l’aéroport. Nous avons vu des ATM dans toutes les villes (sauf NGWE SAUNG), mais nous ne les avons pas essayés.
Electricité : pas besoin d’adaptateur, et toutes les GH sont équipées de régulateur de tension, donc pas de danger pour vos équipements.
Quasiment toutes les GH vous fourniront le Wi-fi gratuit, et des serviettes J
Et dernier conseil …n’essayez pas la betel avec tabacco … c’est vraiment très fort J
Bonjour,
merci de ces quelques infos pratiques très fraîches. Justement, je pars dans 8 jours et m'apprêtais à changer des euros en dollars ... et pensais que les ATM n'étaient pas encore répandus ...
Pour changer en Kyats, est-ce que les banques officielles pratiquent le change correctement ou existe-il toujours un différentiel important (comme quand je suis allé en Birmanie il y a 17 ans) entre les banques (auprès de qui personne n'allait, à l'époque 1 USD = 7 Kyats, taux officiel) et les changeurs privés avec pignon sur rue (bijoutiers par exemple, à l'époque 1 USD = 160 kyats !!))? aujourd'hui, c'est pratique pour mémoriser 1 USD = 1000 kyats = 0,75 EUR.
Si les banques ne pratiquent pas un change correct, les autres prennent-ils les euros ? (si d'autres peuvent changer ...)
Quelle limite de monnaie les ATM peuvent-ils délivrer par jour ou semaine ?
Et ... y a-t-il des ATM en dehors des régions touristiques ... Je compte aller dans l'Arakhan (Sittwe et Mrauk U) puis dans le sud-est : Etat Mon et Etat Karen (Bago, rocher d'Or, Moulmein, Hpa An...).
Il semblerait que le prix des guest-houses ne soit pas aussi catastrophique qu'annoncé dans d'autres forum d'il y a quelques mois... mais vous y êtes allé en novembre où moins de monde y va ... Est-ce que ce sera plus élevé en décembre ?
Ce qui m'ennuie est de réserver à l'avance ... Est-ce vraiment nécessaire, les capacités hôtelières sont-elles si réduites? les hôtels autorisés à recevoir des étrangers si peu nombreux ?
merci d'avance si quelqu'un peut répondre à ces questions.
Bonjour,
nous aussi rentrons de 3 semaines en Birmanie : Yangun>Mandalay (en train)>Bagan (bateau)>Lac Inle (bus de jour)>Yangun (bus de nuit).
On n'a jamais réservé d'hôtel ; on a peut-être eu de la chance, mais on voulait voir les chambres avant. On tablait sur un budget de 20$/nuit et on s'y est tenu (21$ de moyenne, entre 15$ et 30$ la nuit). On avait préparé une liste d'hôtels avant de partir (guides & Internet). On négociait avec le taxi pour 1 ou plusieurs hôtels à visiter, sans problème.
On avait des euros et des dollars qu'on changeait au fur et à mesure. On évitait les ATM à cause de la double commission (locale et France). A Shwedagon, ils peuvent être très chiants sur les billets, mais moins dans les hôtels. Le cours est quasi identique partout (967 kyats/dollar en coupure de 100, moins pour le 50), donc pas nécessaire de se ruer sur le change à l'aéroport.
A Yangun, on a pris le bus. A Mandalay, une mobylette. A Bagan, un vélo électrique (6000k au lieu de 8000k annoncés) et à Inlé, le bateau et le vélo.
On n'a eu aucun problème particulier pour se déplacer (sauf un jour de plus à Bagan, car l'agence nous a dit qu'on avait le temps pour réserver le bus, en fait non).
A Taunggyi, on a même pu voir les ballons, grâce un 'taxi' partagé.
Le train entre Yangun et Mandalay secoue beaucoup, mais ça va malgré les 16 heures.
Donc, aucun problème particulier. Ravis.
Le taux officiel est aligné sur celui du marché noir (dans ce sens c'est quand meme marrant!). Le taux dans la rue ou au Bogyoke est meilleur de quelques centaines de Kyats mais comme toujours dans ces cas: à vos risques et périls. Le Kyats se dépréciant, le taux tourne aux environs de 1 USD = 980Ks.
L'un des meilleurs taux se trouve à l'aéroport de Yangon! Euros désormais largement acceptés dans les principayx sites. Taux beaucoup plus intéressant que les Dollars.
Bien que quasiment tout peux se payer en Kyats (frais d'entrée, hôtels ...) Je persiste à dire qu'il faut quand meme prendre des dollars: en cas d'urgence c'est la monnaie la plus pratique pour payer un hopital ou un billet d'avion de dernière minute. De plus pour un prix affiché en USD payé en Kyats, le taux de conversion est parfois franchement abusé!
Les ATM à éviter> Le transfert passe par une banque locale, puis transit via Western Union pour arriver à votre banque. C'est pour l'instant très peu sur et le risque est existant de se voir débiter sans voir la couleur de l'argent (Je passe sur les comissions déjà abordées)
NE CONSIDEREZ PAS LES ATM COMME UNE OPTION VIABLE POUR LE MOMENT (Nom de Dieu🏴☠️). Idem pour le paiement par carte bien sur.
Le pays a connu un net ralentissement cette année par rapport aux records de l'année dernière: les retours des voyageurs souvent négatifs en ce qui concerne l'hôtellerie en particulier (chere pour la prestation) ont freiné les ardeures des voyageurs. Les tensions en pays Rakhine on mis à jour le visage moins reluisant d'un pays ou les gens sont si gentils et accueillants (Que l'on ne se méprenne pas, c'est toujours le cas!). Plus recemment les explosions ont meme conduit à des annulations.
Tout ca pour dire que les résas et les listes d'attentes sont moins nombreuses que l'année dernière. Venir sans résa: pourquoi pas mais il vous faudra tout de meme réserver un ou deux jours en avance sur place si vous ne voulez pas passer une demi journée à chercher un hôtel dans votre budget et disponible!
Peux tu me donner quelques précisions sur ce bus Bagan Inle?
A quelle heure part-il?
Combien dure le trajet?
Faut-il le réserver à l'avance?
Va-t-il jusquà Nyaung shwe?
Merci d'avance
Muriel
Si tu diffères de moi, mon frère, loin de me léser, tu m'enrichis (Saint Exupéry)
bonjour
Je suis moi aussi intéressé par ces renseignements, on part en février et je suis indécis sur le moyen de transport entre Bagan et Nyaung Shwe. on prendrait bien le bus de jour mais 7 ou 8 heures il faut que ça vaille le coup. est ce que la route est intéressante ?
j'ai vu qu'on pouvait prendre aussi l'avion, plus cher bien sur !
Quelqu'un aurait il une idée du prix d'un taxi entre Mandalay et Moniwa. il y a 130 kms mais le bus met entre 4 et 5 heures et si on veut avoir le temps de visiter autour de Moniwa il faut un peu plus que l'après midi . On repart le lendemain pour Bagan.
merci à vous
JP
On avait demandé à l'agence qui loue les vélos de réserver un bus ; il nous a dit qu'on avait le temps. Mais quand on a réservé, le bus était plein. On est resté un jour de plus (ce qui finalement nous a permis de visiter un autre coin).
C'est le bus local (2 rangées de 2 sièges) à 10000k prévu pour 7h30.
Le bus nous a pris l'hôtel May Kha Lar à 8h (on a eu le temps de prendre le tidej).
Un plus plus loin, il a pris des clients locaux : assis sur des petits tabourets dans l'allée centrale. 🙁
Çà secoue un peu, quelque lacets un peu serrés mais ils fournissent les sacs à gerbe (qui nous ont servi à boucher la clim provisoirement). Un écran diffuse des clips birmans et un film (on a eu droit à un remake de Leon, je crois). C'est pas hyper confortable pour mon mètre 92. Il y a peut-être des bus plus confortables (et plus chers).
On s'arrête 1/2h casser la croûte et on arrive vers 15h à Nyaungshwe (après une halte à Kalaw).
En résumé, il part à 7h30+1/2h, arrive à 15h à Nyaungshwe et mieux vaut réserver assez tôt (pour être sûr)
La route entre Bagan et Nyaungshwe n'est pas très rock&roll (pas cher).
Par ailleurs, on a pris un taxi entre Nyaungshwe pour aller au marché à Taunggyi puis à Pindaya (soit 130 bornes aussi) ; pour la journée, on a payé 80$ ; c'est notre seule "folie" parce qu'en bus, c'était galère (lendemain de la fête des ballons à Taunggyi). La route est assez longue (3h pour Pindaya>Nyaungshwe), mais elle vaut le coup (battage du riz à l'ancienne, achat de miel au bord de la route, paysages sympas).
On a fait l'impasse sur l'avion (coût).
bonjour,
Pour Bagan l'hébergement a Nyaung OO s'impose vu les prix délirants hors de cette cité, mais je conseille très très vivement pour les voyageurs de décembre d'essayer de réserver avant car maintenant c'est le rush dans cette petite ville que je connais bien.L'an passé certains ont dormi dans des couloirs...
merci pour toutes ces précisions, je pense que je vais apporter des dollars et des euros (moit/moit) et éviter autant que possibles les DAB. Pour les réservations, je le ferai au moins les premiers jours pour l'arrivée à Rangoun et dans la 2e quinzaine de décembre 2 jours avant quand un max de voyageurs sont en vacances.
Qui aurait une adresse d'hôtel sympa dans le centre de Rangoun à me conseiller ? merci d'avance.
Merci
ta réponse est suffisamment réaliste pour me permettre de choisir, je vais essayer de savoir s'il y'a des bus un peu plus confortables "de luxe"
es tu allé au mont POPA ?
merci pour vos précisions. Oui, le taux de change officiel s'est aligné sur le taux au noir car il n'était plus tenable depuis longtemps. Le taux officiel aujourd'hui (site internet) est de 1 USD = 980 K et 1 EUR = 1328 K mais comme 1 EUR = 1,35 USD, c'est normal ... quand vous dites que c'est plus avantageux de changer des euros, c'est parce qu'on ne se tape pas la double commission de change avec les dollars, je suppose. C'est en tout cas une bonne info que l'Euro soit largement accepté.
Il est de toute façon nécessaire de changer pour avoir des kyats car ils n'auront pas toujours la monnaie à rendre en dollar ou en euro partout et je ne vais pas apporter des trop petites coupures, déjà que le budget de 3 semaines va faire une belle liasse de billets ..
Pour ce qui est des tensions dans l'Etat Rakhine, comme je ne sais que très vaguement ce qui s'est passé cet été (via le site du ministère des Affaires Etrangères français qui couperait toute envie de voyager n'importe où ...), où peut-on avoir des renseignements plus détaillés ? ... car j'avais l'intention d'aller à Sittwe et Mrauk U ... mais cet Etat a toujours été sous tension.
Autre question si qq'un peut répondre : entre Hpa An et Moulmein, le bateau existe-il encore? et quel est le sens le plus intéressant : Moulmein --> Hpa An (en remontant le fleuve) ou le sens inverse en le descendant.
Avez-vous une adresse d'hôtel sympa et pas cher ... à me conseiller dans le centre de Rangoun ?
Oui, je pense qu'on peut trouver des bus plus confortables avec une faible différence de prix. Nous, on a voulu tester...
On a aussi hésité à aller au Mont Popa, mais faire cinquante bornes pour marcher pieds nus dans la merde de singe 😉, on a renoncé. Mais mieux vaut écouter ceux qui l'ont fait.
Oui, 80$ la journée entière. Avec un départ de l'hôtel à 5h30 pour la visite du marché de Taunggyi, avant de partir pour Pindaya. Le chauffeur parlait anglais et s'est arrêté plusieurs fois pour nous montrer des trucs sympas. Il faisait nuit noire quand on est rentrés.🙂
(avec 45kg de bagages, j'ai dû prendre un taxi Roissy-La Défense au retour : 57€80 et j'attends toujours ma monnaie sur 60😠).
Oui, je pense qu'on peut trouver des bus plus confortables avec une faible différence de prix. Nous, on a voulu tester...
On a aussi hésité à aller au Mont Popa, mais faire cinquante bornes pour marcher pieds nus dans la merde de singe 😉, on a renoncé. Mais mieux vaut écouter ceux qui l'ont fait.
Perso ça me dérange moins que de prendre le métro à Paris (difficile de trouver plus crade et bonjour les odeurs)
En aparté, Mrauk'U, avec Kyaukme sont des lieux que j'apprécie, loin des hordes de touristes
On s'est fait un budget (à la louche, hein : hôtel, bouffe, transport, visites) et on a converti la moitié en dollars (chez CEN Gare de l'Est : bon taux). J'avais refusé les nouvelles coupures de 100$, mais finalement les banques les prennent. Le taux de l'euro était 1290-1295. On a eu un petit souci dans une banque à Bagan : tapis rouge, jus d'orange, 7 personnes pour nous servir et leur machine qui n'arrive pas à lire nos billets. La banque d'à côté a été plus efficace.
On est parti avec des coupures de 100$ (quelques 50$) et des 50€ ; c'était pas trop épais.
Si le prix est en dollar et que tu veux payer en kyat, le taux est de 1000 en général, pour simplifier les calculs (ça fait peanuts : 2.5 centimes d'euros).
On était au Pyin OO Lwin 2 : 15$/nuit, ça nous convenait. Mais il faut se taper les 3 étages (abrupts, surtout avec les bagages), il n'y a pas de petit-déjeuner (tant mieux pour nous), certains lits sont envahis de punaises de lit (vérifier le pieu avant), certaines chambres sont bien lumineuses (on aime car on dort fenêtre ouverte sans clim), la clim peut faire un boucan d'enfer, la salle de bain est correcte, mais sans miroir, on est à deux pas de Sule Praya (facile pour les restos, les bus, ...). C'est le seul hôtel qu'on ait fait ; il y a probablement mieux ailleurs (tout dépend aussi de ce qu'on cherche).
C'est ma 1ère participation à une discussion car j'espère pour une fois me passer des guides papier (LP, GDR) pour préparer un voyage, surtout celui-ci, relativement court, en partant de la Malaisie, avec vol AR Kuala Lumpur-Yangon sur Air Asia.
2 questions:
1) Logement: nous partons à 2 du 4-20 février 2014 mais je n'ai pas encore trouvé de chambre double à moins de 33€ (et encore avec de très mauvais "reviews" sur des sites tel booking.com). Il semblerait qu'il faut payer le double pour avoir une chambre correcte. Le site ne propose aucun guest-house, seulement des hôtels "2 étoiles" (mais de cette "qualité"-là?) et surtout plus, mais vous, vous avez trouvé des guest-houses (au prix moyen de $20? mais bien?) Pouvez-vous me donner les noms et contacts (email, no? de téléphone) de chaque GH, car nous ferons sûrement le même circuit classique: Yangon-Inle-Mandalay-Bagan?
2) Visa: ne pouvant faire la demande de visa à Kuala Lumpur, je pensais utiliser les services de l'agence myanmar-visa.org pour recevoir une "visa approval letter" que l'on troquera pour un "visa on arrival" à l'aéroport de Yangon. Quelqu'un aurait-il déjà testé cette organisation? Elle demande la réservation d'hôtel pour au moins les 1ers jours, je crois.
On avait un vieux LR de 2009 et on a pris un GR2013/2014 pour les adresses/prix : on a apprécié le LR pour pour les visites. Ensuite on a établi une liste d'hôtels avec le GR et les forums.
On n'a pas réservé parce qu'on voulait voir les chambres et, qu'en dehors des guides et d'Internet, on pourrait trouver des trucs sympa (moins chers car moins connus ?). On a probablement eu de la chance.
A Yangun : Pyin Oo Lwin 2 : voir plus haut.
A Mandalay, on était au Royal GH (25e entre 82-83e) à 22$/j : + centre ville, + petit déjeuner, + fenêtre, - petite chambre, - sanitaire vétuste. Le Nylon était plein et le Garden moyen sympa. On avait des potes au Ma Ma Hotel (juste à côte du Peacock Lodge) à 40$/nuit sur la 61e, hors budget pour nous mais mérités.
A Bagan, on a pris le May Ka Lar GH (+ petit déjeuner, + sympa) : 2 nuits à 30$ (à l'étage : + spacieux, + lumineux, , - prix), et 2 à 25$ (au RdC : - lumineux, - bruit des climatiseurs)
A Inle, on a débarqué au pif au Little Inn : 7 chambres à 20$ au fond du jardin, éviter la chambre à la réception (+cher, + bruyante), petit déjeuner dans le jardin (s'il ne pleut pas). Chouette.
Pour les visas, on l'a fait classique : à l'ambassade à Paris (pour être sûr), donc aucune idée sur myanmar-visa.org
Je n'ai pas précisé que je suis actuellement en Malaisie dont je suis originaire et où j'habite une partie de l'année. J'ai souvent voyagé en Chine et toute l'ex-Indochine, la Thaïlande, et plus loin encore, toujours toute seule, mais pas le Myanmar qui, de plus, s'annonce "différent" à plus d'un titre. L'idée d'y aller 2-3 semaines en février date d'il y a quelques jours ("en échange" d'Indonésie car pas la bonne période: saison de pluie sur Java, Bali, Lombok).
Je ne pense pas pouvoir aller à Kuala Lumpur pour faire le visa à l'ambassade birmane, d'où la question sur l'agence qui fait une partie du travail en ligne. J'espère que ça marchera!
Le GDR est introuvable en Malaisie (non francophone), mais aujourd'hui même j'ai trouvé et tout de suite acheté le LP 2011: pas la toute dernière édition mais tant pis. (Au fait vous dites LR; on parle de la même chose, Lonely Planet?) Je vais recouper les infos sur le logement avec ce que vous m'avez dit, mais hélas votre guest-house à Yangon, le PYIN OO LWIN2, ne figure pas dans mon LP, alors qu'il m'intéresse plus que les autres, car Yangon est notre première ville. De plus, je ne peux "voir plus haut" (je ne sais pas pourquoi) pour peut-être trouver plus d'info sur ce GH, y compris son prix. Lorsque je l'ai "googlé" et simulé une réservation avec booking.com (que j'utilise souvent), le prix était de $125! Beaucoup plus que tous les prix de votre liste de logements ($22 - $40). Je ne peux vérifier si c'est le même GH, n'ayant pas votre adresse.
Autre bizarrerie: je ne peux pas retrouver la discussion "Retour sur voyage en Birmanie", celle-là même qui a amené à notre petit échange. Manque d'habitude sûrement, de ma part...mais merci encore de vos éclairages!
Pardon! (en rougissant...) je viens de découvrir qu'il faut faire défiler les pages de la discussion pour "voir + haut" (pourtant je ne suis pas novice en IT ! ça doit être la fatigue accumulée des derniers voyages, l'heure tardive...)
A l'occasion, il faudra que je vous demande de me tuyauter sur la Malaisie😉.
Comme vous, nous avons voyagé en Asie du Sud-Est (Vietnam, Cambodge, Vietnam, Thailande, Vietnam, Laos, Vietnam, Chine, Viet...😉 : ma moitié est vietnamienne, ça aide). Je pense que vous serez enchantée par le Myanmar, qui n'est pas si différent que cela, mais vachement beau.
Oui, je comprends mieux votre problème de visa, même si je ne peux vous aider. Quel est le risque ? A part payer plus cher pour le service, je ne vois pas.
Si vous avez le Lonely Planet (j'ai vu les autres écrire 'LP' alors j'imite bêtement), il vous sera précieux pour les visites ; nous avons basé nos visites sur une vieille version de 2009 (on avait aussi acheté celui de Malaisie, Singapour et Brunei) et les monuments n'ont pas tellement changé depuis. Pour les hôtels et les restos, on s'est plus basé sur le GR (yeah), même si nous étions persuadés qu'on peut trouver de bonnes adresses tout près de celles conseillées par les guides.
Quand au Pyin oo Lwin2 (présent dans le GR), son adresse est : N°184 (3rd floor) Mahabandoola Garden St, Kyauktada Tsp, Yangon, Myanmar et le téléphone 243284. Ils demandent juste de téléphoner 2/3 jours avant. Je confirme les 15$/nuit (pour deux, si vous êtes seule, je ne sais pas ; peut-être appelez-les).
Je n'aime pas trop booking.com : les hôteliers français se plaignent qu'ils ne peuvent louer à un prix inférieur à celui qu'ils font à booking.com (alors certains offrent le petit-déjeuner ou des places de musées). Ensuite, si booking.com a loué son quota dans un hôtel, ils annoncent que l'hôtel est plein. Enfin, je ne pense pas que booking.com soit une ONG, donc ils doivent prendre leur commission. Donc, il vaut peut-être mieux appeler directement un hôtel, ou carrément aller sur place pour voir les chambres (mais ça prend du temps).
Voilà. Si vous avez d'autres questions, n'hésitez pas.
merci pour l'adresse du Pyin Oo Lwin 2 car effectivement il n'est pas cité dans LP, mais qu'en est-il de P.O.L.1 qui était dans la même rue plus au nord ...? de même il y a une Mother Land 2 et la n°1 qui était dans la banlieue nord de Rangoun n'est plus citée, elle n'existe plus ? (tout ça ce sont mes souvenirs d'il y a 17 ans ..)
http://hmi-publishing.com/wtf-is-the-world/2013/07/02/pyin-oo-lwin-2-guesthouseyangon/#sthash.abNM9ko1.dpbs : j'ai trouvé ça pour avoir une vue et un avis sur cette GH
Juste un aparté pour les sites de réservation : Booking, Tripadvisor, Agoda ... ce sont quand même dans l'ensemble des flibustiers qui mènent un chantage progressif envers les hôteliers, leur augmentant progressivement leur marge de commission ... si on peut les éviter, c'est mieux pour les hôteliers et pour nous les clients pour ne pas nous reporter cette commission ... c'est aussi ça le "commerce équitable" ... j'avais vu un reportage là-dessus il y a quelques mois, c'est assez édifiant : ces sites de réservation sont capables de faire des faux sites internet sur les hôtels qu'ils recommandent pour contrer les clients qui voudraient éviter de passer par eux et ainsi les récupérer de toute façon en déguisant la réservation qui est redirigée de toute façon sur leur site !! Incroyable ! booking.com semble être le pire ... et de manière générale, il n'y a pas ou très peu de "petits hôtels" par ces sites.
L'avantage des adresses citées seulement par le Guide du Routard, c'est qu'on évite une plus grande affluence des adresses citées par le Lonely Planet ... mais on y rencontre trop de Français ... en général, je n'aime plus trop le GR ... as-tu trouvé qu'il est intéressant pour la Birmanie ? car cela dépend des destinations.
As-tu par ailleurs rencontré des gens qui sont allés récemment en Arakhan : Sittwe, Mrauk U, Ngapali ? quelle est la situation actuelle ?
Juste un aparté pour les sites de réservation : Booking, Tripadvisor, Agoda ... ce sont quand même dans l'ensemble des flibustiers qui mènent un chantage progressif envers les hôteliers, leur augmentant progressivement leur marge de commission ... si on peut les éviter, c'est mieux pour les hôteliers et pour nous les clients pour ne pas nous reporter cette commission ... c'est aussi ça le "commerce équitable" ... j'avais vu un reportage là-dessus il y a quelques mois, c'est assez édifiant : ces sites de réservation sont capables de faire des faux sites internet sur les hôtels qu'ils recommandent pour contrer les clients qui voudraient éviter de passer par eux et ainsi les récupérer de toute façon en déguisant la réservation qui est redirigée de toute façon sur leur site !! Incroyable ! booking.com semble être le pire ... et de manière générale, il n'y a pas ou très peu de "petits hôtels" par ces sites.
As-tu par ailleurs rencontré des gens qui sont allés récemment en Arakhan : Sittwe, Mrauk U, Ngapali ? quelle est la situation actuelle ?
Et je ne dirai pas ce que je pense de Tripadvisor et sa pseudo légitimité tiré des commentaires des pseudos clients ... 🏴☠️
Pour le pays Rakhine la situation vis à vis des Rohyingas est toujours la même, mais en ce moment c'est plus interessant de parler de la Centrafrique ... Aucune restricition ni interdiction seulement une grande prudence voir un voyage dans cette région déconseillé pour le moment
Le P.O.L.1 existe toujours et se trouve en face. On y est juste monté pour déposer notre linge à laver. On s'est dit qu'elle s'adressait peut-être plus aux locaux (prix). Ton lien donne une bonne idée de l'endroit, même si les photos sont un peu floues. L'entrée n'est pas top, les 3 étages non plus, mais on y est resté, donc...
J'avais échangé quelques mails avec Mother Land 2, un peu excentrée à l'est et qui proposait une chambre à 25$ avec petit-déjeuner, mais on a préféré chercher ailleurs.
J'ai trouvé ce lien qui liste quelques GH pas chères à Yangon (à voir, même s'il date de février 2012).
Je pense aussi qu'il faut éviter les sites de réservation, pour les mêmes raisons. Un bon forum (comme celui-ci), quelques blogs de voyageurs et Google peuvent apporter beaucoup ; mais cela prend du temps. Dans les guides, en schématisant, il y a 2 points essentiels : les visites et la logistique (hôtels & restos). On a préféré notre vieux Lonely Planet de 2009 pour les visites. Pour la logistique, on avait tenté une sorte de synthèse du Routard et d'Internet pour établir une liste. Et sur place, quand on avait la flemme de chercher un resto le soir, on ouvrait le Routard... Disons que c'est plus rassurant.
Les gens qu'on a rencontrés faisaient plutôt un circuit 'classique' et peu sortaient des sentiers battus (1ière visite en Birmanie, 2 semaines de voyage, souvent retraités, ...). Les commentaires de NinoSoldado seront plus pertinents que les miens.
No problem pour la Malaisie...fire away, et j'essaierai de répondre à vos questions 😊
Pour booking.com, agoda et co, "souvent" résume en fait environ 6 réservations en France et en Asie, mais merci à tous de m'avoir alertée au problème de leurs pratiques si peu éthiques (j'ignorais, naïvement). Je vais essayer de les boycotter, désormais.
Voilà, je viens de réserver directement par mail au Motherland Inn2 (trouvé ds LP), $30 twin room avec clim et sdb, ptit déjeuner, pick up à l'aéroport, beaucoup de bons "reviews" et de super rapides, gentilles réponses par le GH. Très agréable surprise.
Bon, j'ai le billet aller, la 1ère nuit réservée, maintenant en avant pour Bagan et le visa online...puis c'est l'itinéraire à affiner, le nombre de jours au total à arrêter, enfin le billet retour (mais par où: Bangkok, Phuket, KL...?) Ah là là que de décisions à prendre lorsqu'on ne part pas avec un voyage organisé...mais quelles découvertes, rien que pendant les préparatifs! Je reviendrai sûrement vers vous si j'ai d'autres questions!
Le Motherland Inn 2 est aussi dans le Routard (1ier de la liste à -30$) : "excentrée... pension agitée, rythmée par le va-et-vient des routards du monde entier... s'apparente à une grosse auberge de jeunesse... Buffet au ptit-dej...Café-resto... propice aux rencontres... accueil sympa et dynamique". A priori, une bonne adresse. Avec le ptit-dej et le pickup à l'aéroport, tu économises déjà 8$ sur le séjour. Ils nous proposaient une chambre double à 25$ en septembre. Ça reste correct.
Peut-être pourrais-tu finir par Mandalay et prendre un vol via Bangkok, ce qui t'éviterait un long retour sur Yangon ; mais il faut voir le coût. Ou peut-être aurais-tu pu commencer par Mandalay (via Bangkok), puis un bateau jusqu'à Bagan, et les bus.
Sur la méthode, on s'est dit que, la prochaine fois, au lieu de commencer par acheter un vol, on planifiera d'abord les endroits à visiter (en fonction de la durée), puis les moyens de transport intérieurs pour finir par les billets d'avion internationaux (en fonction de la fréquence des vols aussi). En jonglant avec tout ça, on peut se préparer un petit séjour sympa.
Les préparatifs font aussi partie du plaisir du voyage. Par ailleurs, il existe aussi un guide Birmanie aux Editions Olizane, qui ne donne aucune adresse mais beaucoup d'infos sur les endroits à visiter.
attention, je ne sais pas si ça a changé ... mais il faudrait se renseigner si on peut repartir d'un autre point d'entrée en Birmanie ... si tu arrives à Rangoun, tu dois repartir de Rangoun ... je sais que beaucoup de chose ont changé depuis 17 ans mais le régime est toujours en place et ce genre de règle idiote pourrait persister ...
Pour un hôtel à Rangoun, je n'ai encore rien réservé et je pars demain matin, mais étant début décembre et arrivant à 14h sur place lundi, je reste très confiant pour trouver quelque chose ... Mother Land 2 est sûrement déjà plein et Pyin Oo Lwin 2, bien que assez moche au vu des photos a un prix très attractif et en plein centre et n'est pas connu du LP ... donc j'ai une chance là. Le seul truc que je n'aime pas, ce sont des chambres sans fenêtre ...
Un truc aussi, la ventilation permet de faire sécher pendant la nuit ou en 2 heures à peine les 3 bricoles qu'on lave alors que la clim, rien à faire, rien ne sèche ... à choisir, je préfère la ventil.
Je viens de changer pour avoir des dollars ce matin au CEN gare de l'Est, les billets sont totalement neufs et impeccables sentant encore l'imprimerie, exactement comme les banques et changeurs birmans les espèrent ... il ne faut même pas les plier, il faut les laisser à plat et prendre une pochette réservée pour eux (le changeur lui même m'a donné une pochette sachant que j'allais en Birmanie, il connaît le problème 😉)... de belles images qui n'ont probablement rien à voir avec les billets locaux qu'on nous donnera en échange ... 😕
Les préparatifs ... je fais toujours un peu trop à l'arrache ... il m'arrive souvent de boucler mon sac vers 1 heure du mat' la veille du départ 🤪.
A lire avant de partir : Terre d'Or de Norman Lewis : La Birmanie dans les années 50 par un auteur anglais à l'humour bien de chez lui.
merci à tous ceux qui ont répondu à mes quelques questions, je donnerai quelques infos sur ce site à mon retour !
Et bonne préparation à ceux/celles qui se préparent au voyage.
A priori, c'est Yangon uniquement, sauf depuis Bangkok où on peut rejoindre Mandalay.
Appelle le Pyin Oo Lwin2 au 243284 ; à 15$, ça vaut le coup ; et tu pourras aller dans la 19e dîner. Et prendre le bus 43 depuis Sule pour aller à Shwedagon...
Les birmans rangent les dollars dans des livres. Normalement, tu es tranquille.
Pour la valoche, allège au max : on a tendance à surcharger quand on la fait à l'arrache.
Sinon, je suis persuadé que tu sera aussi ravis que nous.
Raconte.
bah ! j'ai eu toute la journée pour préparer mon sac ... je l'ai bouclé à 19h00 et ... je n'ai que 13 kg au total, petit sac d'appoint avec livres inclus ... franchement, c'est une plume pour moi qui fait 1,90 m et 93 kg ...
je suis excité comme une puce à l'idée d'y partir ! Il y a 16 ans lors de mon tour du monde d'un an, la Birmanie était LE pays qui m'avait le plus marqué ... c'est pourquoi je compte compléter avec les régions que je n'avais pas visité à l'époque et non pas revenir dans les régions du circuit classique (la "sainte croix" comme je dirais : Rangoun, Mandalay, Bagan, Inlé ) où je risquerais d'être déçu de la différence. Déjà, je sais qu'à Mingun près de Mandalay il y a un vrrrai marché d'échoppes de souvenirs alors qu'il n'y avait rrrien quand j'y suis allé ... alors Bagan, Kalaw et le lac Inlé ... je n'ose pas imaginer ...
La 19e rue à Rangoun ... apparemment c'est en plein quartier chinois ... je suppose qu'il y a plein d'échoppes, gargotes, stands de rue ? je verrai bien ... de toute façon, j'irai flâner dès que j'aurai déposé mon sac dans un hôtel ...
Pour revenir sur les points d'entrée ... il y a 16 ans (je sais, ça fait un peu vieux schnock de rappeler tout le temps ça ...) je venais de Chiang Mai au nord de la Thaïlande et il y a une liaison directe pour Mandalay mais on m'avait dit que si j'entrais par Mandalay, il faudrait que je ressorte du pays par Mandalay ...
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Hi fellow travelers,
First trip to Vietnam.
We’ll be arriving in Ho Chi Minh City during Tet.
Is it complicated to find accommodation and get around during this period?
Any tips would be welcome.
Thanks for your replies.
Hello,
After 1 night in Khao Sok, I’d like to find a 2 Days 1 Night package on the lake.
After reading a lot, I decided to "break the bank" and treat ourselves to a private tour—mainly to avoid the crowds.
But after contacting several operators, they offer "private tours" that are very expensive (around 700 €), yet in the details, the boats can only leave from the pier at 10 AM like everyone else. (I was hoping to leave much earlier.) The morning program is the same for everyone too (private or not). They drop us off at noon at our floating hotel (I’d chosen Phupha Waree). Free afternoon (swimming or kayaking in front of the hotel). We head back by boat for a 1-hour sunset ride. And the next morning, we leave the hotel at 8 AM to be at the pier by 9:30 AM at the latest—end of the trip.
So basically, we’re paying a lot for a private tour just to do the same thing as everyone else at the same time.
Or maybe I just had bad luck in my search.
I contacted Panida Ladi, who’s very popular on forums. We’d agreed on a private tour that matched my request (departure from the pier at 8 AM, very personalized itinerary). We settled on the itinerary and price, she asked for a Wise transfer for a 30% deposit, confirmed receipt of the deposit. Then 30 minutes later, she messaged me to say she was canceling everything because it was impossible to do the requested tour—and promised a quick refund of my deposit.
So here’s my question: Who’s done a *real* private tour on this lake? Who can recommend a reliable agency? Is it even really possible to do a private tour here?
Hi,
I wanted to get some info about the cable car and the bridge—I see lots of different options...
How much time should we allow for these two activities? If we arrive around 4 PM, will we have enough time to visit without rushing?
Thanks
I’m searching for a real gem for my 3rd stay in Koh Lanta: a lovely, high-quality hotel right by an easily accessible beach in a lively spot.
If you know of anything that fits what I’m looking for and want to share, don’t hesitate!
Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Hi! I’d like to split my trip into two parts: 15 days in Phuket and 15 days in Krabi. Do you know if I can rent a car and drop it off in Krabi when I fly back to France?
Thanks for your feedback!
Have a great Sunday!
Martine
Hi, is anyone there in Flores right now? According to some websites, everything is closed and the situation is tough. But our guide says it's fine. Who should we believe? We're supposed to leave on September 2nd. Thanks to anyone in Flores at the moment!
Hi dear community,
I'm planning to visit Cambodia this winter, right after Christmas, for my first solo trip and my first trip to Asia. For two weeks (yes, I know it's short, but I really can't do more...). I have two main desires: Siem Reap and the countryside, the villages, the Mekong...
What do you think of this itinerary? Arrival in Siem Reap, departure from Phnom Penh.
SR: 5 days (1 day for arrival, 3 for the temples, 1 for the lake and its villages)
Kratie (stop on the way to Mondolkiri): 3 days (1 day of travel, 2 days there)
Mondolkiri/Sen Monorom: 4 days (1 day of travel, 1 day there, 2 days of treks)
PP: 3 days (1 day of travel, 2 days of sightseeing)
I think I need to cut one day somewhere if I travel from Saturday to Saturday or Sunday to Sunday. In Kratie, maybe? Or in PP? And I'll miss the boat trip that everyone recommends (SR-Battambang), but I don't see where to fit it in. Unless I do a PP-PP loop starting in the east, skip Kratie or just stay one night, then SR, then PP.
In my timing, Mondolkiri seems closer than Ratanakiri, which also tempted me a lot! Will it be too complicated alone? I'm thinking of using local guides or a small local agency for a nature and village getaway.
I've read that Siem Reap is very crowded between Christmas and New Year's. I could also do the circuit in the opposite direction. But I thought it would be easier to get familiar with the country by arriving in a touristy area—I might be wrong...
Thanks for your advice and opinions!
Hi everyone.
I’m planning my trip, and based on all the posts I’ve read, this country is amazing.
Of course, I’ve got a ton of questions for you.
Here’s a possible itinerary: Vientiane - Vang Vieng - Phonsavan - Sam Neua - Nong Khiaw + villages - Phongsali - Luang Namtha and the area - Udomxai - Huay Xai - Luang Prabang and back to Vientiane.
What do you think?
We’re planning to prioritize local transport—is it possible to do this loop?
We’d also love to go kayaking, but I’m not sure if the season’s right or where the best spot is.
For trekking—I read that Phongsali is the most authentic spot to visit villages and see wildlife. Do you know of a reliable agency and a guesthouse with reasonable prices?
Is it worth taking a slow boat for a stretch on the Mekong, and if so, which route?
For accommodations, is it better to book through Booking.com and Agoda or look when we arrive?
Are mosquitoes bad in Laos, and should we take malaria prophylaxis?
What’s the average daily budget (accommodation, food, visits)?
Is renting scooters a good option for exploring towns, and if so, which ones?
From what I’ve read, it’s best to carry cash—euros or dollars? Is it risky to walk around with that much cash?
I’ve still got tons of questions. Thanks to anyone who can help, and I’m open to all tips, info, etc.
Thanks again
Hi there,
I’m planning a trip to Vietnam in February, specifically Da Nang and Hoi An.
Does anyone know a French-speaking guide in the area?
Thanks for your help
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Hello,
We’re a family of four with two teens aged 16 and 18. We’re heading to Thailand this summer. We’ll arrive in Bangkok and plan to take a flight to Luang Prabang.
I’ve seen there are some great visits and excursions to do (temples, markets, waterfalls) and maybe even venture a bit north to places like Nong Khiaw, Muang Xay, Muang Ngoy, or Oudom Xay.
But I’ve also heard about the Bokeo region with the Gibbon Experience.
Since we won’t be able to do everything, I’d love to hear about your experiences, impressions, and advice on the two options I’m considering, especially since we’ll be meeting family in Chiang Mai, Thailand, afterward.
Option 1: A loop from Luang Prabang heading slightly north, then a flight from Luang Prabang to Chiang Mai.
Option 2: A few days in Luang Prabang, exploring within a few dozen kilometers around, then heading to Bokeo province for the 2-day/1-night Gibbon Experience. For this option, I saw on Rome2Rio that it’s possible to book a ferry trip on the Mekong from Luang Prabang to Huay Xay—they mention about 8 hours. But is that realistic? What type of boat is it?
Then, to get to Chiang Mai, there aren’t many options—bus or minivan—but how does crossing the border work?
Finally, for those of you who’ve been to Laos in August, what was the weather like?
We’ve already visited Thailand, Vietnam, and Cambodia during the same period over the past four years and weren’t really bothered by bad weather.
I’m starting a discussion about guides in the Mekong Delta because we’ve just finished our trip in this region and had a hard time finding a French-speaking guide. We had Thanh—she speaks French really well and travels all over the delta region, including Ho Chi Minh City. She’s super friendly and flexible. I recommend her wholeheartedly. If it can help someone...
Feel free to contact us for her number.
Hi everyone,
I couldn’t find any recent info on Kuching.
Can anyone recommend a hotel or guesthouse for under 100 RM that’s nice and affordable? No dorms, please.
Also, does it rain a lot in November, and is it still worth visiting Semenggoh or Bako?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
After a stay on Koh Phayam this coming November, I’d like to spend 2 or 3 days on Koh Phra Thong before heading further south.
Do you think it’s doable to leave Koh Phayam early enough to catch the 10 AM boat from Khura Buri to Koh Phra Thong? The next one isn’t until 4 PM, which would cost me a whole day.
I’m planning a trip to Indonesia, specifically Sulawesi and Java, in September for 10 days.
I don’t know this part of the world at all—any advice is welcome!
I’ll be traveling solo and would also love tips on meeting other travelers or locals.
Hello everyone,
Not long ago, I used to travel as a couple, but my husband has since passed away, and I’ve decided to set off again. The trip I took to Cambodia in January 2025 did me a world of good.
I’m now considering Thailand, a destination we never included in our plans because even 15 years ago, people said it was too touristy. Still, I’m thinking about the itinerary below, but I don’t feel up to arranging buses, trains, or guides on my own while I’m there. I’m looking for one or more drivers and have been in touch with an agency, but their offers are just copy-paste group tours that I don’t want.
So, if you have any contacts, experiences, or advice, I’d be so grateful if you’d share them with me. Here’s my rough plan:
Arrival in Bangkok
Ayutthaya (2 nights)
Kanchanaburi (2 or 3 nights)
Sangkhlaburi/Sai Yok (3 nights)
Sukhothai (2 nights)
Lampang (I’ve planned 3 nights, but that might be a bit much—it depends on what time I arrive in the city)
Chiang Mai
Chiang Dao
Pai
Chiang Rai
I was thinking about the Mae Hong Son loop—thoughts?
What do you think about staying overnight at the Golden Triangle?
When I look online, of course, I can find agencies that organize tours to national parks, etc.
I’m retired but in great physical shape. I’d rather go hiking than sit in hot springs with crowds of tourists who’ve all arranged meet-ups. I don’t want to spend a day at an elephant camp, and I don’t want to visit Karen villages.
I’d love to hear your advice.
Thank you all,
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi,
From Malacca to get to Jerantut, is it better to go back to KL and take a bus from there, or take a bus to Tampin and then a train? Any feedback on the "Jungle Train"? (duration, price, comfort, etc.). Thanks
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
Hi everyone,
We’re heading to Flores and then Bali at the end of September.
We’ve already visited both but this time, once we’re in Labuan Bajo, we’d like to take a boat to the Komodo Islands to see the famous Komodo dragons.
I don’t want to sleep on the boat—just a day trip would be perfect.
Does anyone know a reliable and friendly provider to recommend?
Thanks in advance, and have a great summer!
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali.
And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people!
So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops):
- 4 Nights (3 days) in Ubud
2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa)
1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...)
- 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces)
- 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai
- 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed)
- 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island)
- 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan)
- 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels.
Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?)
Boat to Gili Meno to book in advance (?)
Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027:
- Phnom Penh
- Kampong Cham
- Kratie
- Siem Reap
- Battambang
- Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights.
Either a round trip from Phnom Penh in the order above.
Or landing in Siem Reap with the following order:
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
Hi there,
We’re planning to travel from Chiang Rai to Luang Prabang next November.
We’d like to take a slow boat from Chiang Khong—or rather from Huay Xai in Laos—with an overnight stop in Pakbeng.
Could you let us know if the boat still leaves Huay Xai in the late morning? If so, what time roughly, and what’s the price for the trip?
Thanks for your help!
Alod
We (3 adults: 68, 65, and 25 years old) are just back from a short trip to the Philippines, and I’d like to share a little summary of our journey. First of all, I’d like to thank everyone who contributes to this forum about this destination and answers the questions of those who aren’t familiar with it. I should also mention that my comments are personal and don’t reflect anyone else’s opinions. Since I don’t have any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the sights, hotels, and restaurants.
Preparations:
We chose this destination in December and quickly booked our flight tickets (540 € with Turkish Airlines) for a departure on February 16 and return on March 5, 2019. We then contacted two French-speaking tour operators based in Manila, asking them to put together an itinerary based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and our budget. We wanted to see the rice terraces in northern Luzon, the hanging coffins in Sagada, before flying to the Visayas (Bohol, Siquijor, etc.), and the Taal Volcano, while limiting our nights in Manila as much as possible. In the end, we opted for Alize, whose itinerary and quote matched our request almost perfectly. Our exchanges helped us refine our circuit.
International flights:
The round-trip flights went smoothly. Turkish Airlines, while not at the level of Asian or Gulf airlines, does the job just fine.
Day 1:
We landed on time (6:15 PM) on Monday, February 16, at Terminal 3. We exchanged our euros (near the car rental counters), and I can confirm the exchange rate was very good. On the way to the St. Giles Hotel (decent and affordable for a transit night), we got our first glimpse of Manila’s dense traffic. The Makati district, where our hotel was located, offers a wide choice of restaurants, so we grabbed a quick bite to recover from the trip.
Day 2:
This day was dedicated to transferring to Banaue. Fortunately, we had a comfortable van and an excellent driver for this journey, which took all day (8 to 9 hours with stops). We got a taste of driving in the Philippines—and it’s terrifying. You wouldn’t want to drive on these roads. The first thing that struck us was the relatively good condition of the roads and the cleanliness (a change from other Southeast Asian countries). This impression lasted throughout our trip. Around 6 PM, we checked into our room at the Banaue Hotel (large, charm-free, but with a beautiful view of the rice terraces).
Day 3:
With the help of a local guide, we took a jeepney to Batad. And then—wow! The rice terraces form an amphitheater overlooking the small village. Under the sun, it’s simply spectacular and breathtaking! Even though we’re familiar with rice terraces (Sapa, Bali, Thailand, etc.), we were dazzled by so much beauty. We spent the day walking along the terrace walls. This place is timeless and fully deserves its UNESCO World Heritage status. However, we returned to the hotel exhausted (due to our ages and lack of exercise). We had dinner with our driver at the Las Vegas restaurant in the center of Banaue. The meal was decent, cheap, and the Filipino owner played the guitar to accompany our dinner.
Day 4:
Today, our driver took us to Sagada. The mountain road offered spectacular landscapes (about 1.5 to 2 hours). Along the way, we stopped in Bontoc to visit the small but interesting anthropological museum. It features old photos and various objects from the Ifugao tribes, as well as a reconstruction of primitive dwellings.
We then went on a short hike in Sagada with a very friendly local guide who explained the region’s funeral rites. The walk started at the communal cemetery before reaching “Echo Valley,” where we saw the first coffins hanging on the cliff. We continued to the “Underground River” and a small waterfall, ending our journey in the “Lumiang Cave” burial cave. All in all, this day was very interesting. On the way back, we made a few photo stops.
In the evening, on our driver’s recommendation, we ate at the “Bistro,” a French enclave in the center of Banaue (good pizza, roasted quail, homemade fries).
Day 5:
Today was a transfer day. To limit fatigue and nights in Manila, our tour operator arranged a flight from Clark to Tagbilaran (Bohol), saving us 2 to 3 hours of driving. But to catch our flight, we had to leave very early: 5:30 AM. Our kind driver dropped us off on time at the airport. To use it, we had to pay a 150 PHP tax per person. The Philippine Airlines flight (15 minutes) left early and was far from full. Upon arrival, we were taken to the Loboc River Hotel, on the banks of the river of the same name. A very charming lodge lost in a tropical garden. We stayed in a stilt cottage overlooking the river. We relaxed a bit in the lovely pool. This place is really great—the staff is charming, and the food is excellent for a reasonable price.
Day 6:
This day was dedicated to exploring Bohol. The program was classic, starting with the tarsier sanctuary. We saw a few specimens in a small garden, each pointed out by a staff member. It was both good and disappointing because the animals were in pseudo-freedom in a small enclosure. Then we went to the “Chocolate Hills” and climbed 240 steps to admire the panoramic view of the hills—but by 10 AM, it was crowded. On the way back, we stopped at the butterfly garden, which was uninteresting: tiny, with few butterflies. We consoled ourselves by photographing beautiful flowers. To please our teen, we stopped at the Loboc Eco Tourism Adventure Park and crossed the river lying down, suspended from a steel cable (300 PHP). Finally, we had the traditional lunch-cruise on the Loboc River. It was a factory-like experience, and the meal was unremarkable. The only good thing was the singer on each boat and the lush vegetation. Afterward, we visited colonial churches and the cathedral, remnants of the Spanish presence, before returning to the hotel for a well-deserved dip in the pool. Note that for those interested, there’s an arena near the hotel where cockfights are held every Sunday—something Filipinos are passionate (if not obsessed) about.
Day 8:
Very early departure for the port. We boarded a *banca* in search of dolphins. After about an hour of sailing, we were lucky enough to spot around a hundred dolphins. Our boat then headed to the small and charming island of Pamilacan. After a walk through the little village, we came across locals traditionally building a boat. They told us it takes about a month to finish their outrigger boat. Then we had to choose our snorkeling spot between the coral garden, the fish park, and the turtle enclosure. Note that a fee is charged for each spot: 150 PHP per place and per person. It felt a bit like we were being ripped off, especially since the spots weren’t amazing—we’d see much better on Apo for much less. We had lunch on the island at one of the many small eateries (350 PHP per person).
Days 9 and 10:
On our return, we were taken to the Bohol Sea Resort on Panglao Island, where we stayed for 2 nights. It’s a small, recent establishment in a quiet corner of the island. It’s relaxing—maybe a bit too much. It has a nice pool and access to Danao Beach, but the view is blocked by a flotilla of boats. We didn’t try their diving school. The meals were good. If we had to do it again, we’d skip this stop to spend more time in Negros.
Days 11 and 12:
We took a fast ferry (Ocean Jet) from Tagbilaran port to Dumaguete and were taken to the Thalatta Resort, about 20 km away near Zamboanguita. We stayed there for 2 nights. Let’s just say it was our favorite. It’s a small place facing Apo Island. The rooms are simple, and the pool, nestled in a magnificent tropical garden, is fantastic. The staff is friendly, and the meals are very good. The hotel has its own diving center (snorkeling gear provided) and its own boats. We booked the Apo Island excursion: 1,350 PHP per person, including lunch. It was incredible: magnificent corals, colorful fish, and turtles of all sizes. The crew was endlessly kind and didn’t hesitate to dive to guide us to the best spots. In short, a perfect day. This site is ranked among the top 5 diving spots in the Philippines.
Since we were lucky enough to be there on a Wednesday morning, we explored the surprising Malapay Market, a 10-minute walk from our hotel. You’ll find numerous stalls selling vegetables, fruits, live or dried fish, and handicrafts. Enclosures are set up for selling livestock (calves, zebu, pigs). There are also restaurants. We were lucky to see two pigs roasted traditionally on a spit. There are few Europeans, and the people are warm. A great moment.
We left this beautiful place with regret because we didn’t have time to visit the island or go swimming with whale sharks.
Days 12 to 15:
From Dumaguete port, we took a short crossing (1 hour with Ocean Jet) to Siquijor Island to reach the Coco Grove Beach Resort. A beautiful hotel nestled in a spacious tropical garden. Several restaurants and bars, 4 pools. Despite the size of the place, it remains intimate. You can snorkel (corals and fish) right in front of the beautiful beach. We stayed in a very pleasant duplex suite. For those interested, there’s a spa and a diving center. You can also take the Apo Island excursion (offered at 1,950 PHP).
We spent our days relaxing between the pool and the beach. In the evening, the sunsets over Negros and Apo were stunning.
We booked an island tour with a comfortable tricycle from the hotel (1,500 PHP). The circuit was classic and allowed us to go around the island. We discovered beaches, the famous 400-year-old ficus tree with its enormous roots, and its equally famous foot bath with its cleaning fish. Then we visited the St. Isidore Convent before heading to the Cambugahay waterfalls and their four pools. The setting is idyllic, and the water is surprisingly good—we had a lot of fun swimming. We had dinner at a restaurant overlooking the island, where you can see Apo, Cebu, and Negros. In the end, Siquijor turned out to be a real little tropical paradise.
Since the hotel restaurants were expensive, we dined at nearby establishments: Fuego (clean, good—excellent raw fish—and quiet), Chekesch (louder), and the very pleasant Baha Bar, which brews its own beer and offers more refined cuisine.
Days 15 to 16:
We left at dawn to return to Dumaguete and its airport by ferry. We had breakfast at the Coco Grande Hotel, an annex of the previous one. The Philippine Airlines flight went smoothly. A driver took us to the town of Taal. We stayed at Paradores Del Castillo, right in the heart of the old town. It’s a charming old house with only 6 rooms. The various rooms are decorated with antiques—a real little museum. The garden is pleasant and opens onto the town.
It’s an old early 19th-century house converted into a hotel, beautifully arranged with 6 rooms in the heart of the city. The restaurant in the garden is very pleasant and offers a panoramic view.
We visited an old Spanish house before heading to the beautiful Basilica of St. Martin of Tours, one of the most beautiful religious buildings in the Philippines. A mass was in progress, allowing us to gauge the Filipinos’ fervor before we could visit. When we left, it was dark, and we could admire the illuminated building. We ended our evening by exploring the night market with its many fruit and skewer stalls. A nice surprise.
In the morning, we were taken to the shores of Taal Lake, an ancient caldera where a second volcano has formed in the middle of the lake, which in turn contains another lake. We boarded a *banca* to reach the island in the middle of the lake. This was followed by an uphill walk, made difficult by the high temperature (36°C) and the dust on the path. The dust was worsened by the many horses carrying (or bringing back) the less courageous. To illustrate the difficulty of the climb, the trail is marked by the Stations of the Cross and its 14 stations. We were panting while our guide trotted far ahead. Our effort was rewarded when we reached the summit and its viewpoints over the inner lake and the surroundings. The wisps of smoke seen here and there confirmed we were on an active volcano. Inside the lake, there are supposedly 45 small volcanoes, one of which emerged during its last eruption in 1911.
On the way back, we had lunch by the lake before returning to Manila and the Bayleaf Hotel, whose main merit is its location in the Intramuros district. In the late afternoon, we walked along the walls of the old city.
We had dinner on the hotel’s panoramic terrace overlooking the city and the bay.
Day 17:
Last day! Our tour operator joined us for a tour of the Intramuros district. He enriched the visit with comments on the history, geopolitics, and economy of the Philippines. We visited the Manila Cathedral, destroyed 7 times in the past (6 earthquakes and the 1945 bombing). It’s beautiful, and its stained glass is magnificent. We couldn’t enter the San Agustin Church, the oldest Catholic building in Manila. We passed by the memorial to the Battle of Manila, which claimed over 100,000 lives. We visited the area around Casa Manila, which was closed on Monday, and had a drink at Barbara’s cabaret, located in a historic house. A very enriching morning.
Then we went to the Mall of Asia, the world’s largest shopping mall, to buy some souvenirs (Kultura store) before being taken to the airport. We exchanged our last pesos at the buying rate right after check-in.
The return flight went smoothly. We regretted not being able to use the facilities of Istanbul’s new airport, as its opening was delayed by another month.
Finances:
In the end, we spent 1,640 € for the international flights, 4,200 € for the stay (hotels, visits, various transports) with the agency (whose professionalism we can only praise), and about 700 € for meals, tips, and souvenirs.
Summary:
Luckily, we had beautiful weather throughout our stay, with temperatures between 26 and 35°C. Discovering the Philippines was a wonderful experience. The diversity of the landscapes, the kindness of the Filipinos, the cleanliness, and the truly delicious fruits (especially pineapples and mangoes). We were never harassed, unlike in many touristy countries. On the other hand, the food, though generally cheap, wasn’t exceptional.
Since this country is so vast, we might return in the near future.
Though I’m not a specialist on this destination, I’m happy to answer your questions based on my experience.
So, my flight tickets have just been booked for a trip to Cambodia from November 4th to 27th, 2025.
I’ll be traveling solo and want to explore this amazing country while getting a bit off the beaten path.
I’m arriving in Phnom Penh and also departing from Phnom Penh.
My goal is to travel as much as possible by bus and scooter.
What itinerary would you recommend?
What are the must-do things?
I’m open to all tips and info.
Thanks in advance for your help and responses.
