Bonjour à tous,
Je bien conscient que la réponse sois largement variable, mais j'aimerai connaitre la vitesse moyenne que l'on peut atteindre en régime de croisière pour un long voyage.
À titre d'exemple, je souhaiterai partir de Lille et arriver à Istanbul. Il y a 2700 km entre les deux villes, j'imagine que l'itinéraire en vélo sans passer par les autoroutes doit être plus proche des 3000km. Ça fait passer par plusieurs types de reliefs comme le plat de Belgique ou les Alpes.
Combien de temps imaginez-vous que ça pourrait prendre ? Nous sommes un couple, fin de la vingtaine, en bonne santé mais sans entrainement particulier.
Je compte 60km par jour en moyenne. À ce rythme, le voyage s'effectue en 50 jours. En comptant des jours de repos / réparation, j'imagine que l'on peut faire ce trajet en 2 mois / 2 mois et demi.
Qu'en pensez-vous ? Est-ce que ça vous semble trop ambitieux ? Pas assez ?
Bonjour Charlesf,
sur route à peu près correcte, en campagne sur du relativement plat tu peux compter une vitesse de 20km sans te griller et en étant sûr de tenir jusqu'en turquie. Sachant qu'il faut toujours prévoir que le passage dans les villes te rallentira et que pour sortir de la ville où vous aurez dormit et trouver l'hotel le soir en arrivant à la nouvelle étape il faut un certain temps.
Par exemple sur un voyage à 100km par jour de prévu au final je roulais environ 15km entre le temps pour sortir de la ville, chercher un resto le midi et trouver l'hotel (et si possible se perdre) le soir.
Pour le kilometrage tout dépend de combien de temps vous voulez rouler par jour, peut-être faire 2 jours avec le chargement pour voir votre vitesse de base et à partir de là construire votre itinéraire en fonction du temps de pédalage que vous souhaitez effectuer par jour.
Pour les alpes vous pouvez compter 20 à 30% de kilomètrage par jour en moins par rapport à du plat.
Si vous voulez profiter de bout en bout du voyage je vous conseille quand même de vous entrainer à rouler le weekend au moins pour tester le matériel et vous faire un peu les jambes 😛
Merci beaucoup pour tes réponses. 20km/h ? J'aurais dis moins. J'imagine que l'on gagne de la vitesse et de l'endurance et fur et à mesure du voyage.
Comment se passent les étapes de montagne ? Avec les sacoches, j'imagine que ça ne doit pas être du gateau...
ça fait bizarre au début de sentir se poids que nous tire vers le bas en montée et le centre de gravité qui est reculé sur les descentes mais après une ou deux cotes on s'y habitue, c'est très rapide.
Je pars du principe, en montée que si j'ai du mal à tenir le 10km/h alors ça vaut le coup de descendre du vélo et de le pousser.
La presence de voiture peut être assez stressante également mais ça n'est pas du au bagage ou au cyclotourisme, c'est le lot de toutes les personnes à velo.
Sinon ça doit se trouver un route pour aller jusqu'à istanbul sans passer par la montagne...
Le voyage ne se terminerait pas à Istanbul, mais continuerait : je voudrais qu'on se frotte à la montagne en Europe avant d'avoir à attaquer ces étapes difficiles ailleurs.
Avant de parler de vitesse moyenne il faut parler de poids. Parce que entre un vélo de 30 kg (vélo+bagages) et un autre de 50 kg (mon cas!), la vitesse ne sera pas la même.
Si tu ne veux pas avoir de mauvaises surprises sur ton planning, prévois plutôt une moyenne de 15km/h. Et pour la distance, si elle est de 2700 km par la route, prévois plutôt 3500 en vélo, parce que vous allez certainement vous paumer un peu et vouloir/devoir faire des détours de temps en temps pour diverses raisons.
Je prévois toujours large pour ne jamais avoir de mauvaises surprises.
il me semble que 60km par jour c'est un peu peu...
Les premiers jours cela suffira sans doute... Mais ensuite, la forme venant, tu feras plus.
Il me semble qu'entre 80 et 100km serait plus juste. Je compte évidemment une étape durant laquelle tu roules... si tu fais du tourisme, visites etc... tu fera moins.
Bon voyage!
« Je ne suis pas d’accord avec ce que vous dites, mais je me battrai jusqu’à la mort pour que vous ayez le droit de le dire. »
comme dit JG07, ça ca dépendre de votre chargement, surtout pour les étapes de montagne. Mais 50-60 km de moyenne par jour, c'est ce que je faisais en cyclo-camping dans les Alpes l'an dernier, et honnêtement, c'était plutôt cool. Je ne me privais pas de petits détours ou pauses touristiques.
Je précise qu'il s'agissait de la moyenne globable sur 2 semaines, sur route (seulement quelques km de piste non revêtue), en incluant 2 jours d'arrêt et 1 jour de petite excursion avec baignade. J'avais un chargement "léger" (cyclo-camping en été dans des pays où on trouve à peu près tout au prochain bourg en cas de besoin). J'ai l'habitude de rouler à vélo (environ 10 km/jour dans une ville quasiment plate) mais pas de pratique spécialement sportive pendant le reste de l'année.
Il est tout-à-fait possible de faire plus de 60 km/jour en moyenne sur une longue durée, mais plus la moyenne monte, plus ce sera au détriment de ce qui fait le charme du voyage en général, et du voyage à vélo en particulier.
En admettant que tu fasses 15 kilomètres par heure de moyenne, cela signifie que ta journée à vélo ne durera que 4 heures. Ca te laisse le temps de faire une heure de sieste tous les 7, 5 kilomètres😉 Ca au moins, se sont de VRAI vacances à vélo.
Peut ètre pourrais tu raisonner autour du temps passé sur le vélo : avec un minimum de 4 heures et un max de 8 heures. Je sais on ne part pas forcément en vacances pour regarder sa montre...ou son compteur.
Alors, le mieux, c'est le "no stress" : quand tu as envie de rouler : tu roules, quand tu as envie de flaner dans une ville, te reposer parceque les jambes et / ou la tète sont fatigués, tu les écoutes. Si tu fais des rencontres intéressantes, tu profites de ces instants partagés...Si vraiment à la fin de tes vacances, tu es encore sur la route...Alors tu poursuis en transport en commun (car, train)
Autant mettre de la vie à ton voyage, que des kilomètres aux kilomètres
Alors, le mieux, c'est le "no stress" : quand tu as envie de rouler : tu roules, quand tu as envie de flaner dans une ville, te reposer parceque les jambes et / ou la tète sont fatigués, tu les écoutes. Si tu fais des rencontres intéressantes, tu profites de ces instants partagés...Si vraiment à la fin de tes vacances, tu es encore sur la route...Alors tu poursuis en transport en commun (car, train)
Autant mettre de la vie à ton voyage, que des kilomètres aux kilomètres
Rouler entre 60 et 80 km/jour est une bonne moyenne. il faut aussi prendre en compte le poids global du vélo, mais il me semble que si tu es chargé d'environ 50 kg, tu as déjà un bon bout de matos ....
Le plus que j'ai roulé, c'était en Bouriatie, on a fait 101 km (pas peu fière, je l'avoue !) et le moins, 18 au Laos (Pétard que ça grimpait !), et je te jure que ça m'est arrivé de pousser plus d'une fois mon vélo.
J'ai pédalé en 2006 entre Sofia et Istanbul. Va voir sur mon blog pour plus d'infos.
A+,
"Le voyage est un retour vers l'essentiel." (proverbe tibétain)
Pour ma part j'ai fait plusieurs voyages avec des cadences plus ou moins élevées. Mais par expérience j'aurai tendance à tenir un kilométrage, plutôt que tenir une moyenne.
En te fixant des étapes d'environ 80 km par exemple ça te laisse le temps de rouler assez pénard. Parfois tu rouleras à 10-15 km/heure en profitant du paysage, et parfois au gré d'une descente tu rouleras à plus de 30 ou 40 km/heure. Et comme le disent les collègues, cela dépend aussi de ton poids...
C'est sûr que si tu compte rouler des étapes de 60 km par jour, tu risques au fur et à mesure de monter en puissance (en fonction du dénivelé aussi évidemment !!!), et donc d'éléver ta vitesse moyenne... Je te dirais aussi et je pense que je ne suis pas le seul à le penser, tu rouleras parfois plus de 60 km; des fois le double ou plus et parfois tu feras des étpaes de ridicules...
Par exemple 9-10 km pour moi cette année lors d'un week-end entre potes. En fait on s'est levé vers 14h00, on a déjeuné, on a levé le camp de la forêt, partis au village pour faire des provisions et remonté la forêt de l'autre côté, pour rétablir le camp !!!!
Puis sur une période aussi longue, tu verras que tu sauras adapter le rythme en fonction du relief, des sensations, de la fatigue et du partenaire. Il y aura même des jours sans vélo, c'est sûr et ça fait du bien, surtout quand tu repars !!!
Bon courage !
Personnellement je pense qu'avec avec 60 kms de vélo par jour, tu vas vite t'ennuyer!
Pour la distance, souvent en vélo tu gagnes des km car tu coupes par les petites route....
😏salut les courageux, ma soeur part en Turquie en voiture, vous pouvez vous acrocher à sa voiture, elle n'y trouvera pas d'inconvénient, et pas besoin de pédaler sans arrêt, trêve de plaisanterie, je vous trouve très courageux... et racontez nous vos aventures,
Salut, je voyage depuis que je suis petit à vélo très chargé.
Pour 3000 km, à rythme tranquille, tu peux les faire en un mois relativement facilement avec des jours de repos.
Même pour quelqu'un qui n'est pas grand sportif, ça devrait passer.
Je ne parle de commencer à 100 km/jour dès le début, non. Commence à 80, puis au bout de 3 jours tu fais 100 et puis au bout d'un semaine, tu verras, tu pourras déjà faire des journées à 150 et après encore plus, en un même laps de temps parfois!
Après, c'est mon avis... c'est à toi de voir suivant ce que tu veux faire de tes journées. A la limite, prévois une limite de temps modulable.
Bon courage, bon voyage!
Pour 3000 km, à rythme tranquille, tu peux les faire en un mois relativement facilement avec des jours de repos.
Même pour quelqu'un qui n'est pas grand sportif, ça devrait passer
Salut!
Non faut pas dire çà hein.... 3000 km en un mois c'est très très loin d'être un rythme tranquille, çà représente 100km par jour, tous les jours, 7 jours sur 7 pendant 1 mois, ce que très très peu de cyclos font.
Je viens de faire PAU IZMIR , seul, en VTT. Voici quelques elements de reflexions.
1/Bien choisir la periode(juillet aout= 40 degres = difficultés )
2/Bien preparer son itinairaire.Pour ma part, voulant rouler en securité , éviter les sommets et longer la mer un max, j'ai opté pour l'ITALIE et la GRECE(MONACO ROME BARI BRINDISI PATRA ATHENES IZMIR).La difficulté:garder les routes secondaires, eviter les 2/2 voies.
3/Je me suis limité à 70 km par jour;mais, en fonction des hebergements (tente, gites, hotels ...)cela peut varier de 60 à 120km ;il faut toujours en garder sous la pedale!!! pas toujours facile de trouver où domir;aucun probleme pour la nourriture;
4/Ma journée type: 9 H à 15H, velo;puis recherche du gite, lavage du linge, repos, visites, resto et gros dodo.
5/J ai roulé 40 jours pour environ 2700 km ; ensuite visite de la turquie pendant 20 jours( en bus).Total 60 jours
6/Budget :60 euros/jour. Pour les 2 bateaux :100 euros.Retour en avion IZMIR LYON PAU, 100 euros pour moi et 20 euros pour le velo.
BON COURAGE.Si besoin de details me contacter
PS:j ai 60 ans;sportif moyen.
I’m planning to cycle from Morlaix to Brest (via Roscoff and the V45 coastal route). We’ll start riding on August 16th for 13 days (with stops for island visits, surfing, etc.). Is there a lot of traffic at this time of year? I’ve got two kids, 11 and 13, and we don’t like riding in the middle of cars (we’ve already done the Vélomaritime—Caen to Cherbourg—the Loire route from Orléans to Saumur, the Vélodyssée from Nantes to Royans, and the canals like the Nivernais and Bourgogne, where there were plenty of bike-only lanes, which isn’t the case on this route).
Thanks for your help if you’ve already done this route in late August!
Virginie
I’ve got my flight ticket sorted—departing in mid-November and returning in mid-March. I’ll arrive in Santiago and leave from Buenos Aires.
I’ve already been to southern Argentina, specifically Torres del Paine National Park, and I’d love to go back to do the full W trek (I only did the shorter version last time).
I also want to do some hiking and maybe even tackle a summit. I climb and occasionally do some mountaineering, so I’ll definitely be going with a guide.
I plan to start around Temuco in Chile, with the idea of heading toward the lakes, then taking the Carretera Austral.
I’m not sure if I’ll go all the way to Ushuaia—it’s supposed to not be *that* worth it, except for the bragging rights of saying you’ve been to the end of the world.
I saw there are lakes in Argentina too.
I don’t have a precise itinerary, but what I’d love is, once I reach the southernmost point of my trip, to take a mini-cruise to see some wildlife. Any tips for that?
What kind of sleeping bag did you take? Is a 0°C (32°F) one enough?
And one last question: white gas stove or can I get by with my gas stove?
Hi there,
I’ve been road cycling for several years, and I’m about to switch to gravel in the next few days—I’m waiting for my bike, which should arrive this week.
I’m planning a bikepacking trip in a few weeks along the Véloroute V81, also known as the Vélosud, from Biarritz to Le Barcarès.
Has anyone here already done this route? Any info is welcome, whether it’s about the route itself, gear, or accommodation. I’ll prioritize staying with locals as much as possible. On that note, I just signed up for the brand-new site *Guidon et Couette* ((www.guidon-et-couette.fr)), which offers free accommodation between cyclists across the country, but there’s almost no one listed along my route!
Thanks in advance.
Laurent.
I'm developing a free and open-source web app for planning walking and cycling trips (and even car trips). You can create a route by clicking directly on the map to add waypoints, and it can consist of multiple stages. The app provides tools to edit the stages and the overall route, and to display useful information (distances, altitudes, and elevation changes). A relief profile can be shown as a graph for a specific stage or the entire route.
Once the route is ready, it can be exported as a GPX file, which can then be used with a GPS or a mobile navigation app.
The app is built in JavaScript and runs entirely in the web browser. It uses the Leaflet library and several OpenStreetMap-based services. Initially developed for my personal needs (I enjoy hiking and cycle touring), I’d be happy to share it with anyone who might find it useful. It’s free to use, doesn’t require an account, and the source code is available.
After testing it for three years across various modes of transport, I’m sharing this video of a bike packing case. It’s made from recycled cardboard and shrink-wrapped, with adjustable thickness and added bubble wrap depending on the level of protection you want.
Installing spacers at the fork and chainstays makes the packaging compact. With the fifteen-odd euros for shrink-wrapping at the airport, this case travels really well.
https://youtu.be/_GDJi-GqmkM
- Low bulk (1.10m x 0.70m x 0.25m for a large frame), it fits vertically in train luggage compartments and the total dimensions (x+y+z) don’t exceed 2.40m.
- Two carrying solutions for public transport and easy handling by airport staff (no more tears in the cardboard from openings).
- Discreet packaging when dealing with bus drivers and train conductors, as it looks like an ordinary parcel.
- No need to return to the starting point to retrieve the case from your outbound trip, which you’d otherwise have to store somewhere, or deal with a bulky cover to pack in your panniers.
- You can still check tire pressure through the plastic film without damaging the packaging too much.
Drawbacks: Around 3 hours for this lengthy and meticulous process—removing the wheels, pedals, handlebars, and derailleur without misaligning them, then securing all components to the frame.
If you get a chance to test it, send me your feedback for future improvements.
Hi there, I’m planning a cross-Canada bike trip, and I’ve got a question that might seem silly, but could someone tell me how to pack a bike (in a box, with a fragile sticker... I don’t know) for a flight? Thanks in advance!
This summer, we’re planning to cycle along the EV 19 that follows the Meuse River from Langres all the way to Rotterdam.
My question is about getting back to Nantes.
Do any of you know what the best return option might be? I’d love to hear about your experiences.
I saw that FlixBus doesn’t take bikes.
By train, I think it’s possible but would involve multiple local trains.
We were also wondering if there’s a boat from Rotterdam to Saint-Nazaire that could take passengers with bikes.
Any tips or experiences you can share would be really helpful—thanks in advance!
Have a great evening
I’ve gotten used to crossing Europe by bus to return by bike.
It was really convenient to take the bike without having to disassemble it.
But FlixBus no longer accepts bikes...
What alternatives do you know about?
Thanks.
Hi there,
I’m planning to ride the Dutch section of the EuroVelo 19, from Maastricht to Rotterdam.
Since it’s too complicated to bring my bike on the train, I’m looking to rent one locally.
I’d love any tips or bike rental shop recommendations—I’m struggling to find options even in Rotterdam.
The plan is to rent in Rotterdam, take the train to Maastricht with the bike, then cycle back to Rotterdam.
Thanks in advance for any advice or suggestions!
Nath
I’m planning to build a new touring bike.
I want to prioritize lightness.
That said, I’m tempted by a suspension fork that could offer some comfort on rougher roads.
The recent appearance of gravel suspension forks on the market might meet my needs—at least on paper.
I’m particularly considering the RockShox Rudy Ultimate XPLR fork.
Unlike MTB forks, its travel is short: either 30 mm or 40 mm.
It weighs 1400 g, which is 400/500 g more than a steel fork.
Any thoughts or real-world feedback on this?
I’m also wondering about the durability of magnesium (lower leg) for long-distance bike touring.
And what’s the impact of skipping the manufacturer-recommended maintenance every 50 and 200 hours? That’s bound to happen on a long trip unless you carry extra gear.
More generally, how reliable are these kinds of forks?
I’m making an exception and creating a separate post this time, since it’s all about France. In May, we spent a week in Provence, specifically in the Luberon, exploring the cycling routes *Autour du Luberon à Vélo*, the *Véloroute du Calavon* (part of EuroVelo 8), and the shorter *Les Ocres à Vélo* route. Together, they gave us an amazing journey through rolling hills, vineyards, lavender fields still green in spring, and some of the most stunning landscapes in southern France.
It was, of course, the perched villages that impressed us the most. We visited Gordes, Roussillon, Bonnieux, Lacoste, Lourmarin, Ménerbes, Oppède-le-Vieux, Cucuron, and Lauris. Many of them are among the most beautiful villages in Provence, and it’s hard not to agree with that reputation.
One interesting point is the route of EuroVelo 8 in this part of the region. The official path mainly follows the old railway line of the *Véloroute du Calavon*, which is very comfortable and safe. But in our opinion, cyclists traveling EuroVelo 8 around the Mediterranean would discover even more treasures if the route passed through villages like Bonnieux, Lacoste, or Oppède-le-Vieux.
We were also pleasantly surprised by how safe cycling felt. Most of the route takes small local roads, but traffic is light, drivers are respectful, and road design really takes cyclists into account. It’s one of those places where you can ride peacefully even without separated bike lanes.
Our full story:
Around Luberon by bicycle - the most beautiful villages of Provence
You can also find all our cycling travel stories on the forum:
Cycling Thread - Europe’s most beautiful bike routes
Hi there, we’re a group of 4 cyclists looking to get from Treviso in Italy to Munich with our 4 non-folding bikes. It seems complicated! Are there any solutions? Thanks so much.
hello fellow cycling enthusiasts
here’s a travel journal of the cycling tour through the Rhône-Alpes Auvergne region by Claudio
zouli
it was the plan
http://cbandiera.free.fr/parcours/auvergne-Ralpes/
the trip was completed
story being posted online soon
1100 km in 11 days
beautiful and varied regions
Hi there, we’re planning a Munich to Venice bike trip at the end of June 2026. Getting back from Venice to Toulouse by train with 4 bikes isn’t straightforward. What return options have others who’ve done this trip chosen? Any tips or great deals would be much appreciated. Thanks a bunch! !
Hi everyone,
Happy owner of a Pegasus Estremo bike with a Rohloff hub, which is giving me trouble with the SF11-NCX-FT-E-LITE 700C TS 300/0 fork (serial number TD01329060). It’s starting to show its age, and I’d like to repair it to extend the life of my beloved bike.
The suspension is gone, and there’s an oil leak from the seals.
Does anyone know how to repair it? Where can I find parts that are about fifteen years old? Or where to find an identical replacement fork? Just to clarify, the Magura HS11 brakes are mounted using Firm Tech, meaning they’re on pivots behind the fork, facing the frame.
Hi, I'd like to know if anyone has done this route recently or has reliable info.
Does the track exist, and most importantly, is there sand (for biking)?
Any info is welcome.
Cheers,
diego ambilobe: mangaoka, manondro, ramena
vohemar sambava: masondrono, tanambao
Hi there,
New to bike touring,
I’d love to start with a section of the Via Rhona to explore and share (route to be decided).
Looking forward to exchanging tips!
I’m landing in Madagascar with a buddy before the end of April 2026. We’re planning to bike around for about twenty days or so. We don’t have a specific goal other than exploring the country and meeting the locals.
Ideally, we’d prefer a loop route starting from Antananarivo with a good chunk of it along the coast. On the bike side, we’re used to riding 6 to 8 hours a day, depending on the needs, encounters, and mood 😉 Any feedback or tips from trips around this length?
A big thank you to Lazarou for all the info you share in this forum!
I'm passionate about Morocco, which I cycled through back in 2009.
Last year, my wife and I explored the High Atlas by tandem. Completely smitten, we're heading back in April (Anti Atlas) and May (High and Middle Atlas), still on our tandem.
Do you have any info on the track between Amezri and Ali Ait Nito? Are the river crossings in the Tessaout still there? It's not easy to navigate with a loaded tandem... especially if the river level is high due to this year's heavy snowmelt!
Thanks in advance for any tips you might have, and best wishes for health in this new year!
Claudio specializes in the route of the Savoie lakes
Here are his travels
Between Bornes, Chartreuse, the Savoie foothills, and Dauphiné
Five lakes: Léman, Annecy, Paladru, Aiguebelette, Bourget, not to mention a few ponds along the way
Plenty of accommodation options: camping, hotels, and more...
A lovely route not far from his place
Rural and quite peaceful
A road cycling route created by Serge B...
First of all... happy New Year! Wishing you great roads in 2017!
I’ve been traveling for a few years now with a high-quality mountain bike, but it’s equipped with hydraulic disc brakes. I live (pedal) with the constant worry of a breakdown (leak, air bubble, heat causing the fluid to...). My bike mechanic tells me it’s impossible to switch them out for V-brakes.
What do you all think? Am I taking a big risk continuing (alone) with these brakes? Thanks in advance for your great tips!
First post here to share a quick recap of our west-to-east bike trip along Algeria’s coast in January 2025.
It was just the two of us—my partner and I—with French passports and not a word of Arabic. No friends or welcoming hosts in the country.
Under those conditions, we’d strongly advise against going.
Our original plan was to follow the coast from Algiers to Tunis. We ended up cycling from Algiers to Béjaia, then took the train from Béjaia to Annaba (with a stop in Constantine), and finally biked to the border.
We were tailed by police the whole way—whether on our bikes, on the train, or even on foot while exploring towns. On top of that, we couldn’t wild camp and were limited to the few state-approved hotels that accept foreigners. Under those circumstances, connecting with locals was especially tough.
With such an omnipresent and intrusive police presence, we’d definitely recommend against this destination for bike touring. A really sad situation that completely cuts you off from the local population...
We’d been warned, we went to check it out, and we weren’t disappointed!
Hi there,
I’m planning the route to cycle from Lille to Nordkapp with my partner.
Duration: 3 months, from May 1st to July 31st, 2026.
In the attached details below, I need to add some "non-riding" days (rest days, basically).
So I’m looking to "shorten" the trip by taking ferries or trains for some stretches. Which areas could I skip?
Thanks in advance for your great tips.
Have a good evening.
https://www.komoot.com/fr-fr/collection/4023980/-lille-cap-nord-1er-mai-au-31-juillet-2026?ref=collection
I’m planning to bike back from Poland this summer. Does anyone know a way to ship it there without having to take it apart? Otherwise, it’s a real hassle to fine-tune all the settings before departure!
Thanks in advance.
Hi, has anyone recently bought Primus or Butagaz gas, possibly puncture-style, in Dubrovnik or the surrounding area? Same question for Albania... thanks. aichatou
Just a few words about the loop I did by bike in Yunnan.
Entry and exit
I entered China through the Sino-Vietnamese border crossing at Lào Cai / Hekou under the 30-day visa exemption currently available to French nationals and others.
The process was simple and quick. A Chinese police officer even helped me complete my electronic pre-registration at a computer kiosk. I wasn’t aware this formality was required—it’s similar to Thailand’s TM6.
No issues with the bike.
I left the country via the Sino-Laotian border crossing at Mohan / Boten.
The atmosphere was a bit chaotic there, but again, no problems with the bike.
The timing
I visited Yunnan in February 2026.
Weather-wise, at higher altitudes (between 1,500 and 2,000 meters), it was around ten degrees at night and in the mornings, and around twenty degrees at the hottest part of the day.
I had two days of rain, so I took the bus to keep moving. Otherwise, clear blue skies.
Culturally, Chinese New Year fell on February 17th (and the 15 days following), right in the middle of my trip. Because of this, my take on the traffic might be off.
Accommodation and food
I always found a hotel to stay in for prices ranging from 8 to 15 €. Except in Kunming (the capital), where many hotels were fully booked (Chinese New Year). I ended up at a 100 € hotel with great value for money.
A bowl of noodles costs about 1.5 € on average.
Onboard electronics
Since my smartphone doesn’t support eSIMs, I subscribed to a China plan with my carrier. Otherwise, for much cheaper, Alipay offers eSIMs for foreigners that allow access to services usually blocked for Chinese users (WhatsApp, Facebook, etc.).
An internet connection is essential for paying with Alipay or WeChat, as this payment method is widespread.
I only managed to use Alipay.
Either way, always carry cash because sometimes there’s no signal, or the merchant only accepts WeChat.
Also, it’s best to bring a power adapter when you arrive rather than struggling to find one.
Traffic and roads
The Chinese aren’t reckless drivers. They follow traffic rules and watch out for cyclists. This is slightly less true in Xishuangbanna (the region bordering Myanmar and Laos).
In urban areas, there are almost always wide bike lanes, separated from other roads, where bikes, electric mini-scooters, and scooters share the space pretty harmoniously.
The roads are in great condition, and traffic is generally manageable—even light—except for one stretch (Eshan -> Yangwu).
Most traffic is absorbed by expressways, China’s equivalent of highways: toll roads that are off-limits to slow vehicles.
You’re never far from these expressways; sometimes you even ride alongside them, which can be noisy at times.
The climbs are usually reasonable, around 5% to 6%. From what I remember, the steepest section was between Menglun and Mengla, with gradients of 8% to 10%, sometimes more.
Riding at these altitudes—though modest—took a bit of getting used to.
The route
I didn’t plan anything in advance. My only goal was to reach Kunming. I don’t know why, but just hearing the name of that city, like Yunnan, always felt dreamy to me.
