Bonjour
Nous partons (couple de sexagénaires voyageurs aguerris ++) au Vietnam pour trois semaines en mai.
Les différents guides décrivent en magnifique région : montagnes, rizières, villages et marchés de minorités, etc .... mais les posts du forum décrivent une réalité tout autre : arnaques, mais surtout une région "pourrie" par le tourisme de masse
Il reste j'en suis sure des endroits magiques
Vous qui y etes allés, dites moi où, SVP !! et qu'éviter !
Lucky that we have a home/Our Home is Nha May Man/Passing rain and dry seasons/In a full-of-love atmosphere/Besides my new family/I have brothers and sisters/The sun shines over the skies/Let's stay here, with all of us,
Je me permet de répondre à Abalone qui critique bien facilement sans connaitre je suis sur.
Bien sur de nombreux touristes se rendent à Sapa, premièrement car c'est le plus facile d'accès pour le moment et que les paysages y sont magnifiques.
De plus il y a encre de très endroits au alentours de Sapa pour faire des trek loin du tourisme de masse. Evidement à Sapa même il y a du monde.
Il y a aussi la province du Ha Giang qui est pour moi une des plus belles région du Nord, sans énormément de tourisme.Abalone sera d'accord pour dire qu'à Ha Giang city il n'y a que très peu de touristes, mais rien à faire.....
Oui, c'est vrai que dans le Nord, il y a des sites trop touristiques comme Sapa, Maichau, Tam Coc, Hoa Lu... BIen sur, si vous voudriez visiter le Nord au fond, a la rencontre des populations ethniques, je vous conseille d'aller a Thac Ba ( Dzao), a Hagiang ( Tay et H'mong), Dong Van , Meo Vac, Bao Lac (Lolo noir) Cao Bang ( Tay, Nung), chutes de Ban Gioc ( Nung An) , Bac Son (Muong)... avant de regagner Hanoi.
Pour realiser ce type de voyage de decouverte, il est conseille de prendre un circuit privatise pour eviter les sites de tourisme de masse.
Si vous voulez obtenir plus d'infos, veuillez m'ecrire sur mon mail perso.
Bonjour
Nous partons (couple de sexagénaires voyageurs aguerris ++) au Vietnam pour trois semaines en mai.
Les différents guides décrivent en magnifique région : montagnes, rizières, villages et marchés de minorités, etc .... mais les posts du forum décrivent une réalité tout autre : arnaques, mais surtout une région "pourrie" par le tourisme de masse
Il reste j'en suis sure des endroits magiques
Vous qui y etes allés, dites moi où, SVP !! et qu'éviter !
Bonjour,
Je vous réponds à deux titres : nous sommes dans votre tranche d'âge et nous connaissons très bien le nord, mon mari en étant originaire et nous, fréquentons dans le pays et cette région, depuis une dizaine d'années...
Oui, à Sapa il y a pas mal de petites vendeuses plus gentilles et aimables les unes et les autres, qui essaieront pour survivre de vous vendre des choses artisanales - j'en ai a acheté, ( des sacs bandoulière, des enveloppes de coussins de belle couleur et qui se lavent rès facilement c'est très joli, très solide et pas cher.....) -ça fait des souvenirs aussi bien pour vos amis, la famille et vous... -Ma propre belle-fille qui est très ..précieuse, m'a redemandé un troisième sac lors d'une prochaine visite...je vous assure que ce n'est pas laid et qu'on ne regrette pas qu'on nous l'ait proposé. -
En dehors de ces petits commerces qui vous donnent déjà un avant-goût de ces petites Minorités, je ne cautionne pas le fait de dire que c'est "pourri" de tourisme de masse - j'y suis allée trois fois, à différentes époques et c'est agréable, point final....
Il y a effectivement la possibilité de prendre un tour privé..... faut aimer, c'est sûr que vous êtes seuls, tout seuls, avec un guide, un chauffeur et le silence - affaire de goût, moi je préfère échanger des opinions avec des gens qui voient la même chose que moi, bon... Comme vous ne comprendrez pas la language de ces Minorités, ce n'est pas avec eux que vous converserez, donc....🤪
Quant aux arnaques ???? le dernier mot à la mode.....il n'a aucune signification, à moins que vous ne considériez que payer une canette de coca cola un peu plus chère qu'à Hanoi .. ne soit un crime d'arnaque-majesté.. mais en tant que sexagénaires voyageurs aguerris, vous êtes comme nous, vous en avez vu d'autres....
Bien cordialement - Kimtwo
Le vent et les turbulences sont l'oeuvre de Dieu, mais la voile et le gouvernail nous appartiennent..
Voyager c'est aller de soi à soi, en passant par les autres (proverbe touareg)
Je trouve navrante l'image que certains s'appliquent à donner du Vietnam.
Pourrie par la masse de touristes....il ne faut pas exagérer, nous ne sommes pas sur la cote d'azur au mois d’Août!
Oui, Sapa est fréquentée, mais on vous le dit, il y a autour de Sapa de très belles rencontres à faire et vous trouverez aussi sur ce forum de bons, très bons renseignements sur les randonnées autour de cette ville avec des hébergements chez l'habitants....
A partir d'Ha Giang et en direction du nord est vous avez un tour que je qualifierai d'intimiste à faire.
Nous y sommes allés en 2012 et je n'ai qu'une envie, y retourner!
Là, vous ne serez pas pris dans la masse (relative, très relative) et surtout vous verrez de somptueux paysages et rencontrerez l'authentique.
Les baies terrestres et maritimes valent bien elles aussi que l'on s'y rendent et même si là, il y a un peu plus de monde, en mai nous ne sommes pas en grandes vacances scolaires....donc , plus calme.
Le lac Babe est a voir, magique, j'ai adoré!
Mu Can Chai, on m'en parle, je vais aller voir!!
Il y a encore une foultitude d'endroits que l'on pourrez vous recommander, je ne les ais pas encore visités, je laisse le soins à d'autres de vous en parler.
Quand aux arnaques.....c'est encore un travers de ce forum ou du moins de certains que d’amplifier de petits incidents qui au demeurant pourraient se produire partout ailleurs...
Il faut savoir relativiser et surtout accepter et respecter les différences quand on voyage dans de telles contrées...sinon, rester chez soi est plus sage.
J'espère vous avoir donné encore plus envie de partir, soyez en assurés vous ne pourrez qu'aimer!!
Pour bien aimer un pays il faut le manger, le boire et l’entendre chanter. (Michel Déon)
merci de votre réponse,
Nous en avons vu d'autres ! bien sur au cours de nos trente et plus années de voyage.
Nous avons bcp voyagé en Asie (Chine, Vietnam déjà mais centre et sud, Birmanie, Laos, Cambodge ...) Nos enfants sont allés ds le nord vietnam lors de leur tour du monde et ont été assez déçus par cette région .... c'est pourquoi j'ai demandé des infos sur le forum, histoire de sortir un peu des sentiers battus et profiter des expériences des autres.
Je ne crois pas qu'il y ait plus qu'ailleurs des "arnaques" ; le touriste peut ^^etre une proie ds tout pays, à lui de savoir ^^etre à la fois vigilant et néanmoins ouvert aux autres.
Cordialement
Rosemarie
Nos enfants sont allés ds le nord vietnam lors de leur tour du monde et ont été assez déçus par cette région .... c'est pourquoi j'ai demandé des infos sur le forum, histoire de sortir un peu des sentiers battus et profiter des expériences des autres.
Informez-vous un max sur les différentes régions du Nord et ne tombez pas dans la facilité.
Comparez les plus et les moins de chaque région.
Un élément à prendre en compte: la saison à laquelle vous pensez visiter. Les paysages changent de couleur, de végétation, la pluie, la boue, la brume et le brouillard et le froid jouent un rôle important et ne comptez pas uniquement sur la chance.
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Je pense qu'il faut voir la visite du Nord sous 2 angles differents et donc 2 facons differentes de voyager:
Il y a les voyageurs qui veulent faire tout le Vietnam en 3 semaines parfois même en 15 jours. Ceux-là auront un appercu tres succint du Nord Vietnam car effectivement ils vont faire Hanoi Sapa Hanoi avec 1 nuit dans le train / 1 nuit à l'hotel / 1 nuit dans le train. C'est à dire qu'ils vont rester sur place 2 jours.....que voulez-vous qu'ils voient si ce n'est que les endroits hautement touristiques, Ta Van, marche Bac Ha ou un autre suivant la date du sejour.....
Et ils y a les ceux qui ont compris que le Nord du Vietnam merite plus que 2 jours et qui auront le loisir d'apprecier les rencontres, les paysages, les rizieres en terrasse etc....
J'espere que vous faites partie de la seconde categorie et vous reviendrez avec des images et souvenirs fabuleux du Nord Vietnam.
Cordialement
“Veux-tu vivre heureux? Voyage avec deux sacs, l’un pour donner, l’autre pour recevoir” Goethe
Ceux-là auront un appercu tres succint du Nord Vietnam car effectivement ils vont faire Hanoi Sapa Hanoi avec 1 nuit dans le train / 1 nuit à l'hotel / 1 nuit dans le train.
Ils peuvent prendre le bus couchette de nuit propre et confortable de la station de bus My Dinh pour Mù Cang Chai, y faire tous les treks possibles et inimaginables, sans rencontrer l'industrie touristique de Sapa.
Ils peuvent rentrer à Hanoi ou prendre un bus pour continuer à Lào Cai.
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« Pourri par le tourisme de masse » !!! oh que c’est pas beau !!! loin de là quand même !!! ce n’est pas les Champs Elysés au moment de Noël !!! et encore, les touristes ont tous le droit de voir et de partager tout ce qui est beau. Ne sommes-nous pas touristes quelque part ????
A en revenir au Vietnam, je vous donne un petit aperçu de « mon » vécu. J’y suis allée en 2008. Nous étions une dizaine d’Amis et Famille (super). Lorsque nous sommes arrivés à Sapa, beaucoup de monde, beaucoup de touristes….mais nous découvrions cette Région (je dirai plus puisque nous découvrions l’Asie pour la première fois) , et ne savions pas à quoi nous attendre. Nous n’avions d’yeux que pour ce qui nous entourait, c’était fabuleux.
Il faut dire que lorsque l’on découvre SAPA, oui… beaucoup de monde dans le village lui-même et beaucoup, beaucoup de monde lorsque vous partez en ballade le long du chemin vers le village de Lao Chai et Ta Van !!!! ça fait un peu colonie de vacances… Ce qui nous a énormément gêné, c’est d’être collé par les jeunes H’mongs et Dao qui veulent à tout prix vous vendre leurs sacs et autres objets en tissus (oui, je sais elles en font un commerce pour vivre mais ça nous a gâché notre ballade et nous étions dans l’impossibilité de profiter pleinement des magnifiques rizières qui nous entouraient. Il faut dire que quand vous n’avez pas envie d’acheter, certaines d’entre elles devenaient pas aimables du tout avec nous et lorsqu’elles discutaient entre elles, je pense qu’elles ne devaient pas être tendres avec nous. Elles ne vous lâchent pas d’une semelle.
J’y suis retournée avec une Amie en 2012 et nous avions pris un guide pour sortir des sentiers battus. Alors là, c’est tout autre chose. Une ou deux petites vendeuses sont venues vers nous mais nous leur avons fait comprendre gentiment mais fermement que nous n’étions pas intéressés et là….plus personne ne nous a suivi car j’ai compris que nous ne les intéressions pas car nous n’étions que deux personnes et elles préfèrent de loin les grands groupes. Nous avons profité pleinement de notre ballade le long de chemins où nous n’avons rencontré personne, nous avons visité des petits villages où nous étions seuls et avons pu « communiquer » avec les quelques habitants que nous avons rencontrés grâce à notre jeune guide. Très très bons souvenirs. Seuls à pouvoir profiter pleinement de ces merveilleux paysages !!!
Idem pour Mai Chau, pas mal de monde dans le village où nous dormions la première nuit mais nous avons passé de très bons moments et ABSOLUMENT personne dans le village où nous avons dormi la deuxième nuit ; nous étions seuls avec les habitants du village. Fabuleux !!!
Donc, voilà. Je suis certaine que vous trouverez « votre » plaisir à découvrir ce merveilleux Pays tout en sachant qu’il faut sortir des sentiers battus et qu’il faut accepter que nous sommes tous des touristes et qu’il faut partager ce qui est beau.
Bon voyage à vous.
Cordialement.
Mavn
P.S. Désolée, c’est un peu long mais c’est du vécu…😉 et je ne vous parle pas de mon séjour sur Ha Giang, Meo Vac, Cao Bang, Babe....😉 la prochaine fois ce sera Mu Cang Chai...😉
Entierement d'accord avec vous, nous aussi nous pouvons organiser des circuits hors des sentiers battus et nous le preconisons. Mais lorsque les clients vous demandent Sapa en 48 H?
C'est pour cela que l'objet de mon precedent post fait la difference entre ceux qui ont le temps et ceux qui ne l'ont pas, ceux qui veulent avoir un appercu et ceux qui veulent "vivre" le Nord.
“Veux-tu vivre heureux? Voyage avec deux sacs, l’un pour donner, l’autre pour recevoir” Goethe
merci à tous
Non nous ne voulons pas "faire" le vietnam en deux semaines, c'est notre troisième voyage ds ce pays mais le premier ds le nord ... si "contreversé" !
Nous avons ainsi grace à toutes vos réponses, qq pistes ...
Merci
Le Nord du Vietnam est un enchantement pour les yeux ....Ne le rate pas sous prétexte de commentaires désobligeants sur les forums .
Les gens parfois voyagent trop vite sans vraiment se renseigner et s'étonnent ensuite des désagréments qui leur arrivent ...
En Aout dernier j'ai fait en 12 jours : Hanoï , baie d'Halong , baie terrestre (Tam Coc) , un circuit en montagne (par l'extraordinaire Mu Cang Chai) avec arrivée à Sapa . Tout ça est plutôt classique et pourtant je n'ai jamais eu le sentiment d'être noyée dans la masse ou gênée par des hordes de touristes .
Hanoï est bondée et bruyante mais pas plus que d'autres capitales asiatiques ... La baie d'Halong (en fait Tu Long pour nous)sur une petite jonque en partant du port de Hon Gai c'était comme dans un rêve ; bien sûr il y avait d'autres jonques en vue parfois mais pas tant que ça .
Tam Coc , chez Loan à l'écart de la ville , en pleine campagne , au milieu des rizières : un merveilleux souvenir malgré les 2 jours de pluie ...la montée à Hang Mua , la ballade en bateau à Trang An , la cathédrale de phat Diem , la pagode de jade et de Kéo nous étions seuls ....
Durant notre circuit de 5 jours en montagne , nous avons croisé 2 couples de français , aucun autre occidental ... par contre des paysages à couper le souffle , des minorités colorées , des repas mémorables dans des tout petits restaus avec uniquement des locaux ....
Au bout de 5 jours de montagne , de routes chaotiques et de matelas durs , nous avons passé 1/2 journée et 1 nuit à Sapa . Un retour à la "civilisation" très apprécié : une vraie salle de bain , un vrai lit , des restaus , des bars , des boutiques , des massages ..le petit Megève vietnamien ... un soleil splendide , de belles montagnes , des rizières , le marché et des tas de petites vendeuses Hmongs ...elles sont partout et veulent vous vendre des tas de choses mais un non et un sourire suffisent à les faire se diriger vers un autre groupe ...et aussi des hordes de touristes de toutes nationalités ..mais pas plus qu'à Chamonix en plein mois d'Août ! ...
Si je n'avais vu que cet aspect des montagnes du Nord vietnam , j'aurais surement trouvé ça un peu (beaucoup) trop touristique ...mais là ce fût une pause très agréable . Le lendemain matin nous faisions le marché de Muong Khuong à la frontière chinoise pour "compenser": seuls occidentaux c'était nous l'attraction du jour ...
J'ai été un peu longue mais c'était pour t'expliquer qu'on peut voir les lieux touristiques et incontournables du Vietnam dans de bonnes conditions et y associer des lieux moins connus (et surtout hors circuits de masse) et tout aussi fantastiques ...
Ne te laisse pas influencer et décourager , cherche le positif et les bons tuyaux dans les expériences des forumeurs et dans les guides et tu feras un voyage fantastique .
J'arrive à la fin d'un périple Birmanie-Laos-Cambodge-Vietnam entamé en janvier et je reviens de Sapa.
Pour l'aspect arnaque, il est regrettable mais vrai de dire que le Vietnam est le seul des 4 pays visités qui tente aussi systématiquement d'abuser les touristes. il faut sans cesse être vigilant lorsqu'il s'agit de prendre un taxi, un bus, garer une moto, faire des achats... C'est en outre le moins spontané dans l'accueil. Mais vous connaissez déjà bien le Vietnam et savez j'imagine ne pas prendre pour argent comptant l'apparente cordialité de certains Vietnamiens (ou Chinois). Il y a quelquefois derrière certains sourires beaucoup de mépris, voire de ressentiment. Je ne condamne absolument pas et je trouve même naturel que ce soit ainsi, même si les Vietnamiens, comme les Laotiens ont choisi de regarder devant et non derrière eux. En outre le comportement de certains touristes, ici comme ailleurs, contribuent grandement à l'opinion que peuvent avoir les commerçants et chabitants en contact avec eux.
Pour ce qui est du tourisme de masse, c'est indéniable que les plus beaux sites sont les plus exploités, à juste titre. Pour autant il est toujours possible d'éviter ou de contourner les effets négatifs. Pour ma part, voyageant souvent seul, les motos sont idéales, mais avec un peu de ténacité, il est toujours possible d'obtenir de la part des guides des circuits adaptés, pourvu qu'on leur explique bien ce qu'on aime et ce qu'on n'aime pas. Dans la régiono de Sapa, j'ai plus vu les paysages que les touristes et je m'en suis régalé. Les quelques contacts que j'ai pu avoir grâce au guide qui m'accompagnait avec sa propre moto m'ont aussi permis d'approcher différentes communautés et de répondre à certaines questions sur le mode de vie quotidien et les traditions.
Je ne garde pour ma part que des aspects très positifs de ce voyage et, pour répondre plus précisément, de mon séjour à Sapa pour un premier contact.
Bon voyage.
Paul
"Je réponds ordinairement à ceux qui me demandent raison de mes voyages que je sais bien ce que je fuis, mais non pas ce que je cherche."
Montaigne, essais.
Il y a quelquefois derrière certains sourires beaucoup de mépris, voire de ressentiment.
Bonjour,
Je vous rejoins sur pas mal d'idées émises qui me semblent bien étudiées, mais en ce qui concerne la petite phrase que j'ai mise en exergue, non, là vous faites erreur : je pense connaitre suffisamment bien le caractère vietnamien, du nord par parenté, du sud par amitié, .. non il n'y a ni mépris ni ressentiment :
- du mépris : non il n'y a guère que le doux bruit de l'argent sonnant et trébuchant qui compte, ils n'ont ni le temps ni l'envie d'être méprisants..
- du ressentiment - quel ressentiment ? - l'ancien occupation française ????- personne ne se souvient de cette époque - les Vietnamiens sont jeunes, très jeunes, ils n'ont rien connu de cette période, il n'y aurait que les "vieux" parents et grands parents" qui pourraient se souvenir, mais je pense que comme beaucoup de choses dans le caractère vietnamien, , on n'en parle pas.. on n'en a jamais parlé, et on l'a "oubliée".
Voilà, pour le restant, votre analyse est bonne et merci de l'avoir exposée.- Comme quoi on peut dire des choses pas forcément aimables et flatteuses sans se comporter comme certains sur ce forum en particulier.
Cordialement - Kimtwo
Le vent et les turbulences sont l'oeuvre de Dieu, mais la voile et le gouvernail nous appartiennent..
Voyager c'est aller de soi à soi, en passant par les autres (proverbe touareg)
Abalone, il est obsédé par Mu Can Chai, qui n'est pas si terrible que ça à part la route entre Nghia Lo et MCC, il ne connait de Sapa que le centre-ville et il refuse de reconnaître la vérité, que voilà (mes notes de nombreux séjours dans le coin) :
On parle beaucoup de Sapa, en bien (cadre magnifique, minorités, super trekking) et en mal (trop de touristes). Cette dernière remarque m’agace prodigieusement. C’est vrai qu’il y a beaucoup de touristes dans le bourg, et sur les pistes que j’ai baptisées « Les boulevards à touristes », où les emmènent les guides d’agences de groupes. Je puis vous assurer que, si vous savez où vous adressez, vous pouvez faire du trekking sans rencontrer un touriste, ou si peu !
- Le trekking. Alors là, j’ai été bien content, car j’ai constaté à chaque fois, contrairement à ce qui s’écrit à propos de Sapa, que l’on peut passer des journées entières de trekking autour de Sapa sans rencontrer un touriste. Même pour aller à Ta Van, mon ami guide Cédric nous a amené sur une piste empierrée qui part à gauche de la route goudronnée 1,5 km après Sapa ; on monte un long col (vues époustouflantes des montagnes et des hordes de touristes de la vallée) pour arriver dans un petit village Dao ; avant la dernière maison, on prend une petite piste à gauche qui continue a longer la vallée, et on arrive sur un large promontoire rocheux sur lequel sont disséminés ce que je savais exister par centaines dans toutes les vallées autour de Sapa : de gros rochers lisses couverts de pétroglyphes dont les plus anciens datent du XIe siècle ; preuve que nous avons tous une origine commune, l’un
est un homme stylisé avec un soleil en guise de tête, figurine que l’on retrouve dans le Hoggar et le Tassili des Ajjers au Sahara, dans les Andes, et ailleurs, preuve que nous avons tous des ancêtres communs. On arrive très haut au-dessus de Ta Van et descend à travers les rizières en terrasses ; retour par la vallée à pied ou par la route en moto-taxi (30 000 dong).
Méfiez-vous de la vie, car les ratés ne vous rateront pas!
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Je ne chercherai pas à avoir le dernier mot sur ce sujet, vous connaissez le Vietnam beaucoup mieux que moi. Je veux simplement dire que le mépris, même inconscient, commence souvent par le manque d'intérêt des étrangers pour la culture et les conditions de vie des pays qu'ils découvrent, ce qui suscite des réactions.
Pour citer un exemple hors de la zone qui vous touche de près, les touristes, étasuniens notamment, ont engendré un comportement détestable de certains travailleurs du tourisme (portiers, taxis, barmen) à La Havane plus que dans toute autre partie de Cuba.
En Asie la façon de parler brutalement, de négocier d'un ton péremptoire ou d'écarter les solliciteurs d'un geste agacé me paraît plus une caricature qu'un témoignage de civilisation avancée, les vieux réflexes coloniaux.
Quant à la méconnaissance de l'histoire par les jeunes, honnêtement je n'en ai eu aucun exemple, toutes les personnes avec qui j'ai pu échanger, guides, employés ou managers d'hôtels ou de restaurants, étudiants, habitants qui m'abordaient spontanément pour bavarder, tous, et particulièrement dans le Nord, sont fiers de l'éternelle invincibilité du Vietnam et honorent profondément la mémoire d'Ho Chi Minh, y compris contre sa propre volonté.
Je redis pour conclure que j'ai aimé ce voyage et que j'ai beaucoup appris.
En toute cordialité.
Paul
"Je réponds ordinairement à ceux qui me demandent raison de mes voyages que je sais bien ce que je fuis, mais non pas ce que je cherche."
Montaigne, essais.
Je n'ai pas connu Mu Cang Chai cette fois, mais effectivement mon guide me l'a recommandé comme étant tout aussi impressionnant que la région de Sapa. Une bonne raison de revenir !
"Je réponds ordinairement à ceux qui me demandent raison de mes voyages que je sais bien ce que je fuis, mais non pas ce que je cherche."
Montaigne, essais.
Ça vaut à elle toute seule la bonne raison de visiter le Nord, tout au moins pour ceux qui pensent n'avoir qu'une seule occasion de leur vie de visiter le Vietnam.
Il est aussi facile d'aller à Mù Cang Chai qu'à Sapa :
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Merci pour vos très beaux albums photos ; je vais prendre le temps de les regarder tranquillement. J'ai commencé par celles sur la Birmanie (mon prochain voyage je pense...). Je suis entrain de lire "Une Odyssée birmane" et vos photos me permettent de me rapprocher de ma lecture.😉
Quel beau sourire !!!! j'aime aussi la photo des rizières ; je n'arrive pas à dire à quoi cela ressemble ; une fleur... des tranches de gros pamplemousse... magnifique !!!
J'aime regarder les photos. Cela permet de voyager gratuitement (rire) et surtout on se fait une idée à soi sur ce que l'on voit..😉
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Ben c'est ça ! Et en plus, il y a un truc extraordinaire à MCC, c'est qu'il très facile de trouver un guide parlant anglais ou français, indispensable pour des touristes non viets. Vive MCC !!! 😕
En fait, en 2 jours à MCC, qui est sympa, mais pas plus qu'un tas d'autres endroits au Vietnam à à part les rizières en terrase de La Pa Tan, , donc pas une raison de tourner à l'obssession, je n'ai rencontré qu'une seule personne parlant anglais, la réceptionniste de l'hôtel-cube en béton que vous appréciez tant, le Suoi Moi. DONC merci donner a nos amis le contact d'un guide qu'ils pourront comprendre
Méfiez-vous de la vie, car les ratés ne vous rateront pas!
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une grande quantité des "broderies" vendues sont industrielles et viennent de Chine.
Vous savez, si les Hmongs vendent des "choses" venues de chine, c'est bien parce que nous touristes refusons de payer au bon prix ce qui représente des heures et des heures de travail.....elles ont trouvé la parade, vendre du tout fait!!
Bien sur, il y a du forcing....mais , vous pouvez ne pas acheter, si vous dites non au bout d'un moment çà s'arrête.😏
Pour bien aimer un pays il faut le manger, le boire et l’entendre chanter. (Michel Déon)
Vous savez, si les Hmongs vendent des "choses" venues de chine, c'est bien parce que nous touristes refusons de payer au bon prix ce qui représente des heures et des heures de travail.....elles ont trouvé la parade, vendre du tout fait!!
+1
Ca fait du bien de temps a autre de lire ce genre de réponse censée
Outre le fait que le pays est très pauvre et que la vente de produits artisanaux est pour les familles un revenu important, ill faut aussi dire que seuls les français râlent après les vendeuses et les refoulent d'une manière mal élevée ; j'ai observé ce phénomène de nombreuses fois alors que les autres touristes bavardent avec les vendeuses, rient avec elles, prennent des photos, etc.
De plus, j'ai assez séjourné dans des familles (voir photo) pour affirmer que, le soir, les femmes et leurs filles brodent des produits, qui sont donc loin de tous venir de Chine !
Enfin, il fut un temps où toutes ces vendeuses avaient un marché, sur la place de l'église, donc elles n'étaient plus dans la rue ; évidemment, pour une raison mystérieuse comme d'habitude, les autorités locales, après avoir ouvert ce marché, l'ont fermé sauf le vendredi et samedi, donc les vendeuses ont bien été obligées de retourner dans la rue.
Méfiez-vous de la vie, car les ratés ne vous rateront pas!
pour une raison mystérieuse comme d'habitude, les autorités locales, après avoir ouvert ce marché, l'ont fermé sauf le vendredi et samedi, donc les vendeuses ont bien été obligées de retourner dans la rue.
Ils doit bien y avoir quelques raisons mercantiles qui expliquent çà😕.......
Pour bien aimer un pays il faut le manger, le boire et l’entendre chanter. (Michel Déon)
J'aimerais savoir si quelqu'un aurait un peu d'info sur les hébergements, genre chez l'habitants, en zones rurales... Je voudrais partir vers la fin septembre…
Programmant notre voyage du 20 septembre au 4 octobre, afin de caler la croisière en fin du circuit nord et en tenant compte des dates des marchés de BAO LAC…
Attention tous les voyageurs qui sont dans le Nord Vietnam, une nouvelle tempête tropicale devrait faire son apparition aujourd'hui avec ce que cela entraîne,…
Les croisières dans la baie d'Halong sont annulées suite à l'arrivée du 1er typhon. Celui ci va toucher non seulement Hanoi mais aussi les provinces du Nord.…
Nous sommes un couple avec deux enfants de 8 ans. Actuellement a Ho Chi Minh, nous comptons partir découvrir le nord du Vietnam. Avez vous des suggestions?…
Bonjour je souhaite diviser mon séjour en 2 parties soit 15 jours à phuket et 15 jours sur krabi. Savez-vous si je peux louer une voiture et la rendre a krabi lors de mon retour en France
Merci de vos retours
Bon dimanche
Martine
Je cherche la perle rare pour mon 3eme séjour sur Koh Lanta : un bel hotel qualitatif au bord d' une plage facile d'accès dans un endroit animé.
Si vous connaissez quelque chose qui s'apparente à ma recherche et que vous souhaitez partager n' hésitez pas.
Hi, is anyone there in Flores right now? According to some websites, everything is closed and the situation is tough. But our guide says it's fine. Who should we believe? We're supposed to leave on September 2nd. Thanks to anyone in Flores at the moment!
Bonjour précieuse communauté,
J'envisage de me rendre au Cambodge cet hiver, juste après Noël, pour un premier voyage seule, et mon premier voyage en Asie. Pour deux semaines (oui, je sais, c'est peu, mais je ne peux vraiment pas plus...). J'ai deux grandes envies: Siem Reap, et la campagne, les villages, le Mekong...
Que pensez-vous de cet itinéraire? Arrivée à Siem Reap, départ de Phnom Penh
SR: 5 jours (1 jour pour l'arrivée, 3 pour les temples, 1 pour le lac et ses villages)
Kratie (étape sur la route du Mondolkiri): 3 jours (1 jour de trajet, 2 jours sur place)
Mondolkiri/Sen Monorom: 4 jours (1 jour de trajet, 1 jour sur place, 2 jours de treks)
PP: 3 jours (1 jour de trajet, 2 jours de visite)
Je pense qu'il faut que j'enlève un jour quelque part, si je pars du samedi au samedi, ou du dimanche au dimanche. A Kratie, peut-être? à PP? et je rate le trajet en bateau que tout le monde conseille (SR-Battambang), mais je ne vois pas où le caser. Sauf à faire un PP-PP en commençant par l'est, laisser tomber Kratie ou vraiment juste une nuit, puis SR, puis PP).
Dans mon timing, j'ai l'impression que le Mondolkiri est plus proche que le Ratanakiri, qui me tentait aussi beaucoup! Est-ce que cela restera pas trop compliqué toute seule? Je pense faire appel à des guides locaux, ou une petite agence locale, pour faire une escapade dans la nature et les villages.
Je lis qu'il y a beaucoup de monde à SR entre Noël et Nouvel An, je peux aussi faire le circuit dans l'autre sens. Mais je trouvais plus facile de me familiariser avec le pays en arrivant en territoire touristique, je me trompe peut-être...
Merci pour vos conseils et avis!
Hi fellow travelers,
First trip to Vietnam.
We’ll be arriving in Ho Chi Minh City during Tet.
Is it complicated to find accommodation and get around during this period?
Any tips would be welcome.
Thanks for your replies.
Hi everyone.
I’m planning my trip, and based on all the posts I’ve read, this country is amazing.
Of course, I’ve got a ton of questions for you.
Here’s a possible itinerary: Vientiane - Vang Vieng - Phonsavan - Sam Neua - Nong Khiaw + villages - Phongsali - Luang Namtha and the area - Udomxai - Huay Xai - Luang Prabang and back to Vientiane.
What do you think?
We’re planning to prioritize local transport—is it possible to do this loop?
We’d also love to go kayaking, but I’m not sure if the season’s right or where the best spot is.
For trekking—I read that Phongsali is the most authentic spot to visit villages and see wildlife. Do you know of a reliable agency and a guesthouse with reasonable prices?
Is it worth taking a slow boat for a stretch on the Mekong, and if so, which route?
For accommodations, is it better to book through Booking.com and Agoda or look when we arrive?
Are mosquitoes bad in Laos, and should we take malaria prophylaxis?
What’s the average daily budget (accommodation, food, visits)?
Is renting scooters a good option for exploring towns, and if so, which ones?
From what I’ve read, it’s best to carry cash—euros or dollars? Is it risky to walk around with that much cash?
I’ve still got tons of questions. Thanks to anyone who can help, and I’m open to all tips, info, etc.
Thanks again
Hi there,
I’m planning a trip to Vietnam in February, specifically Da Nang and Hoi An.
Does anyone know a French-speaking guide in the area?
Thanks for your help
Hi there,
I’m planning a family trip (my wife and I, both 47, and our two sons, aged 5 and 12) to Malaysia for the last week of June and the first two weeks of July 2027.
We used to love road trips as a couple, then as a trio, but since our second child arrived, we’ve taken a break with "camping village" style trips.
Now feels like the right time to get back to our old habits, while adjusting the pace for the kids.
We’re craving Asia. We’ve been lucky enough to visit Thailand, Indonesia (Bali and Lombok), and Sri Lanka before.
Friends have raved about Malaysia, so we’re definitely tempted.
For those who know and love Malaysia, what would be a good itinerary starting from Kuala Lumpur, with a maximum of 3-4 stops? We’d like a mix of culture, nature, and relaxation (just to clarify, we’re not big beach fans). All of this without rushing, of course.
Hello,
We’re a family of four with two teens aged 16 and 18. We’re heading to Thailand this summer. We’ll arrive in Bangkok and plan to take a flight to Luang Prabang.
I’ve seen there are some great visits and excursions to do (temples, markets, waterfalls) and maybe even venture a bit north to places like Nong Khiaw, Muang Xay, Muang Ngoy, or Oudom Xay.
But I’ve also heard about the Bokeo region with the Gibbon Experience.
Since we won’t be able to do everything, I’d love to hear about your experiences, impressions, and advice on the two options I’m considering, especially since we’ll be meeting family in Chiang Mai, Thailand, afterward.
Option 1: A loop from Luang Prabang heading slightly north, then a flight from Luang Prabang to Chiang Mai.
Option 2: A few days in Luang Prabang, exploring within a few dozen kilometers around, then heading to Bokeo province for the 2-day/1-night Gibbon Experience. For this option, I saw on Rome2Rio that it’s possible to book a ferry trip on the Mekong from Luang Prabang to Huay Xay—they mention about 8 hours. But is that realistic? What type of boat is it?
Then, to get to Chiang Mai, there aren’t many options—bus or minivan—but how does crossing the border work?
Finally, for those of you who’ve been to Laos in August, what was the weather like?
We’ve already visited Thailand, Vietnam, and Cambodia during the same period over the past four years and weren’t really bothered by bad weather.
I’m starting a discussion about guides in the Mekong Delta because we’ve just finished our trip in this region and had a hard time finding a French-speaking guide. We had Thanh—she speaks French really well and travels all over the delta region, including Ho Chi Minh City. She’s super friendly and flexible. I recommend her wholeheartedly. If it can help someone...
Feel free to contact us for her number.
Hi everyone,
I couldn’t find any recent info on Kuching.
Can anyone recommend a hotel or guesthouse for under 100 RM that’s nice and affordable? No dorms, please.
Also, does it rain a lot in November, and is it still worth visiting Semenggoh or Bako?
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
That said, I’m not really sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still any walks or sights worth checking out in Kampong Thom?
Silly question—backpack or hard-shell suitcase for the Sepilok, Kinabatangan, Tioman, KL trip?
I’m struggling to fit all my son’s and my stuff into the 70L backpack... and I’m thinking a suitcase would be easier, but I’m not sure if it’ll work for getting around.
Hi there,
I didn’t plan to return to Thailand this year, but my health conditions mean it’ll be the best place for me to stay between two trips to India. The tourism setup there is so well-organized that it’s the most "comfortable" country for a short visit. Thailand feels too sanitized for my taste, and there’s too much religion, Buddha, and the King, but it’s still the best option given how my health has been evolving. I’d considered two weeks in ThaTon for hiking, but I got too sick from the burn-offs during my trips to the mountains around Chiang Rai. So I’m not sure where to go this year. Definitely not the sea, touristy spots, or the mountains with burn-offs...
After a stay on Koh Phayam this coming November, I’d like to spend 2 or 3 days on Koh Phra Thong before heading further south.
Do you think it’s doable to leave Koh Phayam early enough to catch the 10 AM boat from Khura Buri to Koh Phra Thong? The next one isn’t until 4 PM, which would cost me a whole day.
I’m planning a trip to Indonesia, specifically Sulawesi and Java, in September for 10 days.
I don’t know this part of the world at all—any advice is welcome!
I’ll be traveling solo and would also love tips on meeting other travelers or locals.
Hello everyone,
Not long ago, I used to travel as a couple, but my husband has since passed away, and I’ve decided to set off again. The trip I took to Cambodia in January 2025 did me a world of good.
I’m now considering Thailand, a destination we never included in our plans because even 15 years ago, people said it was too touristy. Still, I’m thinking about the itinerary below, but I don’t feel up to arranging buses, trains, or guides on my own while I’m there. I’m looking for one or more drivers and have been in touch with an agency, but their offers are just copy-paste group tours that I don’t want.
So, if you have any contacts, experiences, or advice, I’d be so grateful if you’d share them with me. Here’s my rough plan:
Arrival in Bangkok
Ayutthaya (2 nights)
Kanchanaburi (2 or 3 nights)
Sangkhlaburi/Sai Yok (3 nights)
Sukhothai (2 nights)
Lampang (I’ve planned 3 nights, but that might be a bit much—it depends on what time I arrive in the city)
Chiang Mai
Chiang Dao
Pai
Chiang Rai
I was thinking about the Mae Hong Son loop—thoughts?
What do you think about staying overnight at the Golden Triangle?
When I look online, of course, I can find agencies that organize tours to national parks, etc.
I’m retired but in great physical shape. I’d rather go hiking than sit in hot springs with crowds of tourists who’ve all arranged meet-ups. I don’t want to spend a day at an elephant camp, and I don’t want to visit Karen villages.
I’d love to hear your advice.
Thank you all,
Hi,
On September 1st, we're heading to Kalimantan for six weeks, probably from Pontianak to the Derawan Islands.
I've scoured this site, which is usually my go-to 😉, and others like VoyageForum, but recent info is pretty scarce.
I'd love any tips on places you've visited—our itinerary is still a work in progress.
We're two couples traveling with backpacks, using buses, boats, guesthouses, and homestays.
Thanks in advance!
Hi everyone,
Could you share your thoughts on my 3-week itinerary?
We’re a small group (family + friends) of 12 people, planning to leave around January 21, 2027.
Here’s my itinerary:
3 nights in Bangkok
4 nights in Chiang Mai
3 nights on Koh Samui
3 nights on Koh Phangan
4 nights in Krabi
4 nights in Phuket
I’m also open to any great tips you might have...
Thanks, everyone! Alain.
Hi,
From Malacca to get to Jerantut, is it better to go back to KL and take a bus from there, or take a bus to Tampin and then a train? Any feedback on the "Jungle Train"? (duration, price, comfort, etc.). Thanks
Hi there,
We’re planning a 3-week family trip next summer with our three kids, who’ll be 8, 8, and 7 years old.
After some research, we’re leaning toward Malaysia to combine nature/forests and paradise beaches. The idea is to introduce our kids to the country’s culture, nature, and wildlife.
We want a great trip but without splurging on luxury options like high-end lodges and resorts. We’re looking for comfort with a touch of authenticity—basically, a good middle ground.
I’ve started putting together an itinerary and would love your expert advice and tips to help us build this amazing trip with our little ones.
Day 1: Departure from France
Day 2: Kuala Lumpur
Stay at a hotel near the airport or KL Sentral.
Just one night.
Day 3: Morning flight to Sandakan (Borneo).
Stay in Sepilok
Day 4: Sepilok:
* Orangutan Center
* Malayan Sun Bear Center
* Rainforest Discovery Centre
Day 5: Depart for Kinabatangan.
Boat safari in the late afternoon.
Day 6: Sunrise safari.
Jungle walk.
Evening safari.
Day 7: Final safari.
Return to Sandakan.
Flight to Kuala Lumpur, then to Kota Bharu (or overnight transit depending on schedules).
Day 8: Transfer to the port.
Boat to the Perhentian Islands.
Days 9 to 13: Perhentian Besar
5 full days.
* Snorkeling
* Hiking
* Turtle watching
* Wild beaches
* Relaxation
Day 14: Return to the mainland.
Bus or private car to Taman Negara.
Hi everyone,
We’re heading to Flores and then Bali at the end of September.
We’ve already visited both but this time, once we’re in Labuan Bajo, we’d like to take a boat to the Komodo Islands to see the famous Komodo dragons.
I don’t want to sleep on the boat—just a day trip would be perfect.
Does anyone know a reliable and friendly provider to recommend?
Thanks in advance, and have a great summer!
Summer seems to be the best time weather-wise for Bali.
And since summer’s when we can take a long trip, let’s go for Bali... even though we know it’ll be *packed* with people!
So we’ll steer clear of the island’s south...
Our current plan (19 days on the ground, 7 stops):
- 4 Nights (3 days) in Ubud
2 days for rice terraces / activities (Tegallalang, Campuhan Ridge, Monkey Forest, Bird Park, coffee plantation, market (?), dance "pestacle," cooking class and/or spa)
1 day with a driver for the Temples (Pura Gunung Kawi, Tirta Empul Spring, Pura Mengening, Goa Gajah...)
- 2 nights in Sidemen (1 day for Pura Kehen + Batur Caldera + Pura Besakih and 1 day to relax in the rice terraces)
- 3 nights on Gili Meno (Rest and beaches) from Padangbai
- 2 nights in Amed (1 day from Padangbai with the Abang rice terrace and Tirta Gangga baths, and the next day a boat tour in Amed)
- 4 nights in Pemuteran (1 day for transfer and rest, 1 day to visit Kawah Ijen, and 2 days of snorkeling at Menjangan Island)
- 2 nights in Munduk (1 day with the Dayang rice terrace and the 3-waterfall hike, 1 day at Pura Ulun Danu Bratan)
- 2 nights in Jatiluwih (1 day in the rice terraces, and on the last day, we’ll stop by Pura Taman Ayun in Mengwi and Pura Tanah Lot before catching our red-eye flight).
Accommodations in homestays or hotels.
Transportation to be arranged on-site with the lodgings (?)
Boat to Gili Meno to book in advance (?)
Kawah Ijen excursion to plan ahead (?)—check with the homestay (?)
Thanks for your thoughts/comments to help us explore this destination...
After reading and researching, we're planning the following stops in Cambodia in January 2027:
- Phnom Penh
- Kampong Cham
- Kratie
- Siem Reap
- Battambang
- Kampot (round trip)
I'm wondering about the direction of these stops, which could also influence our international flights.
Either a round trip from Phnom Penh in the order above.
Or landing in Siem Reap with the following order:
This second option would save us the Battambang - PP - Kampot trip but means doing a round trip to Battambang from Siem Reap and placing the "highlight of the trip" (Angkor) at the beginning of our stay.
We’ll be arriving in Phnom Penh this coming January and we’re thinking of starting our trip with a stop in Kampong Cham, then Kratie.
After Kratie, we’re considering heading toward Siem Reap with a stop in Kampong Thom.
However, I’m not quite sure how long the Kratie–Kampong Thom journey might take or how complicated it is.
Does this stop on the way to Siem Reap seem like a good idea to you?
If we don’t visit the Sambor Prei Kuk site, are there still some walks and/or things to see in Kampong Thom?
Hi there,
We’re planning to travel from Chiang Rai to Luang Prabang next November.
We’d like to take a slow boat from Chiang Khong—or rather from Huay Xai in Laos—with an overnight stop in Pakbeng.
Could you let us know if the boat still leaves Huay Xai in the late morning? If so, what time roughly, and what’s the price for the trip?
Thanks for your help!
Alod
We (3 adults: 68, 65, and 25 years old) are just back from a short trip to the Philippines, and I’d like to share a little summary of our journey. First of all, I’d like to thank everyone who contributes to this forum about this destination and answers the questions of those who aren’t familiar with it. I should also mention that my comments are personal and don’t reflect anyone else’s opinions. Since I don’t have any literary or photographic talent, I’ll stick to the facts and share a few details about the sights, hotels, and restaurants.
Preparations:
We chose this destination in December and quickly booked our flight tickets (540 € with Turkish Airlines) for a departure on February 16 and return on March 5, 2019. We then contacted two French-speaking tour operators based in Manila, asking them to put together an itinerary based on our wishes (places to visit, type of accommodation) and our budget. We wanted to see the rice terraces in northern Luzon, the hanging coffins in Sagada, before flying to the Visayas (Bohol, Siquijor, etc.), and the Taal Volcano, while limiting our nights in Manila as much as possible. In the end, we opted for Alize, whose itinerary and quote matched our request almost perfectly. Our exchanges helped us refine our circuit.
International flights:
The round-trip flights went smoothly. Turkish Airlines, while not at the level of Asian or Gulf airlines, does the job just fine.
Day 1:
We landed on time (6:15 PM) on Monday, February 16, at Terminal 3. We exchanged our euros (near the car rental counters), and I can confirm the exchange rate was very good. On the way to the St. Giles Hotel (decent and affordable for a transit night), we got our first glimpse of Manila’s dense traffic. The Makati district, where our hotel was located, offers a wide choice of restaurants, so we grabbed a quick bite to recover from the trip.
Day 2:
This day was dedicated to transferring to Banaue. Fortunately, we had a comfortable van and an excellent driver for this journey, which took all day (8 to 9 hours with stops). We got a taste of driving in the Philippines—and it’s terrifying. You wouldn’t want to drive on these roads. The first thing that struck us was the relatively good condition of the roads and the cleanliness (a change from other Southeast Asian countries). This impression lasted throughout our trip. Around 6 PM, we checked into our room at the Banaue Hotel (large, charm-free, but with a beautiful view of the rice terraces).
Day 3:
With the help of a local guide, we took a jeepney to Batad. And then—wow! The rice terraces form an amphitheater overlooking the small village. Under the sun, it’s simply spectacular and breathtaking! Even though we’re familiar with rice terraces (Sapa, Bali, Thailand, etc.), we were dazzled by so much beauty. We spent the day walking along the terrace walls. This place is timeless and fully deserves its UNESCO World Heritage status. However, we returned to the hotel exhausted (due to our ages and lack of exercise). We had dinner with our driver at the Las Vegas restaurant in the center of Banaue. The meal was decent, cheap, and the Filipino owner played the guitar to accompany our dinner.
Day 4:
Today, our driver took us to Sagada. The mountain road offered spectacular landscapes (about 1.5 to 2 hours). Along the way, we stopped in Bontoc to visit the small but interesting anthropological museum. It features old photos and various objects from the Ifugao tribes, as well as a reconstruction of primitive dwellings.
We then went on a short hike in Sagada with a very friendly local guide who explained the region’s funeral rites. The walk started at the communal cemetery before reaching “Echo Valley,” where we saw the first coffins hanging on the cliff. We continued to the “Underground River” and a small waterfall, ending our journey in the “Lumiang Cave” burial cave. All in all, this day was very interesting. On the way back, we made a few photo stops.
In the evening, on our driver’s recommendation, we ate at the “Bistro,” a French enclave in the center of Banaue (good pizza, roasted quail, homemade fries).
Day 5:
Today was a transfer day. To limit fatigue and nights in Manila, our tour operator arranged a flight from Clark to Tagbilaran (Bohol), saving us 2 to 3 hours of driving. But to catch our flight, we had to leave very early: 5:30 AM. Our kind driver dropped us off on time at the airport. To use it, we had to pay a 150 PHP tax per person. The Philippine Airlines flight (15 minutes) left early and was far from full. Upon arrival, we were taken to the Loboc River Hotel, on the banks of the river of the same name. A very charming lodge lost in a tropical garden. We stayed in a stilt cottage overlooking the river. We relaxed a bit in the lovely pool. This place is really great—the staff is charming, and the food is excellent for a reasonable price.
Day 6:
This day was dedicated to exploring Bohol. The program was classic, starting with the tarsier sanctuary. We saw a few specimens in a small garden, each pointed out by a staff member. It was both good and disappointing because the animals were in pseudo-freedom in a small enclosure. Then we went to the “Chocolate Hills” and climbed 240 steps to admire the panoramic view of the hills—but by 10 AM, it was crowded. On the way back, we stopped at the butterfly garden, which was uninteresting: tiny, with few butterflies. We consoled ourselves by photographing beautiful flowers. To please our teen, we stopped at the Loboc Eco Tourism Adventure Park and crossed the river lying down, suspended from a steel cable (300 PHP). Finally, we had the traditional lunch-cruise on the Loboc River. It was a factory-like experience, and the meal was unremarkable. The only good thing was the singer on each boat and the lush vegetation. Afterward, we visited colonial churches and the cathedral, remnants of the Spanish presence, before returning to the hotel for a well-deserved dip in the pool. Note that for those interested, there’s an arena near the hotel where cockfights are held every Sunday—something Filipinos are passionate (if not obsessed) about.
Day 8:
Very early departure for the port. We boarded a *banca* in search of dolphins. After about an hour of sailing, we were lucky enough to spot around a hundred dolphins. Our boat then headed to the small and charming island of Pamilacan. After a walk through the little village, we came across locals traditionally building a boat. They told us it takes about a month to finish their outrigger boat. Then we had to choose our snorkeling spot between the coral garden, the fish park, and the turtle enclosure. Note that a fee is charged for each spot: 150 PHP per place and per person. It felt a bit like we were being ripped off, especially since the spots weren’t amazing—we’d see much better on Apo for much less. We had lunch on the island at one of the many small eateries (350 PHP per person).
Days 9 and 10:
On our return, we were taken to the Bohol Sea Resort on Panglao Island, where we stayed for 2 nights. It’s a small, recent establishment in a quiet corner of the island. It’s relaxing—maybe a bit too much. It has a nice pool and access to Danao Beach, but the view is blocked by a flotilla of boats. We didn’t try their diving school. The meals were good. If we had to do it again, we’d skip this stop to spend more time in Negros.
Days 11 and 12:
We took a fast ferry (Ocean Jet) from Tagbilaran port to Dumaguete and were taken to the Thalatta Resort, about 20 km away near Zamboanguita. We stayed there for 2 nights. Let’s just say it was our favorite. It’s a small place facing Apo Island. The rooms are simple, and the pool, nestled in a magnificent tropical garden, is fantastic. The staff is friendly, and the meals are very good. The hotel has its own diving center (snorkeling gear provided) and its own boats. We booked the Apo Island excursion: 1,350 PHP per person, including lunch. It was incredible: magnificent corals, colorful fish, and turtles of all sizes. The crew was endlessly kind and didn’t hesitate to dive to guide us to the best spots. In short, a perfect day. This site is ranked among the top 5 diving spots in the Philippines.
Since we were lucky enough to be there on a Wednesday morning, we explored the surprising Malapay Market, a 10-minute walk from our hotel. You’ll find numerous stalls selling vegetables, fruits, live or dried fish, and handicrafts. Enclosures are set up for selling livestock (calves, zebu, pigs). There are also restaurants. We were lucky to see two pigs roasted traditionally on a spit. There are few Europeans, and the people are warm. A great moment.
We left this beautiful place with regret because we didn’t have time to visit the island or go swimming with whale sharks.
Days 12 to 15:
From Dumaguete port, we took a short crossing (1 hour with Ocean Jet) to Siquijor Island to reach the Coco Grove Beach Resort. A beautiful hotel nestled in a spacious tropical garden. Several restaurants and bars, 4 pools. Despite the size of the place, it remains intimate. You can snorkel (corals and fish) right in front of the beautiful beach. We stayed in a very pleasant duplex suite. For those interested, there’s a spa and a diving center. You can also take the Apo Island excursion (offered at 1,950 PHP).
We spent our days relaxing between the pool and the beach. In the evening, the sunsets over Negros and Apo were stunning.
We booked an island tour with a comfortable tricycle from the hotel (1,500 PHP). The circuit was classic and allowed us to go around the island. We discovered beaches, the famous 400-year-old ficus tree with its enormous roots, and its equally famous foot bath with its cleaning fish. Then we visited the St. Isidore Convent before heading to the Cambugahay waterfalls and their four pools. The setting is idyllic, and the water is surprisingly good—we had a lot of fun swimming. We had dinner at a restaurant overlooking the island, where you can see Apo, Cebu, and Negros. In the end, Siquijor turned out to be a real little tropical paradise.
Since the hotel restaurants were expensive, we dined at nearby establishments: Fuego (clean, good—excellent raw fish—and quiet), Chekesch (louder), and the very pleasant Baha Bar, which brews its own beer and offers more refined cuisine.
Days 15 to 16:
We left at dawn to return to Dumaguete and its airport by ferry. We had breakfast at the Coco Grande Hotel, an annex of the previous one. The Philippine Airlines flight went smoothly. A driver took us to the town of Taal. We stayed at Paradores Del Castillo, right in the heart of the old town. It’s a charming old house with only 6 rooms. The various rooms are decorated with antiques—a real little museum. The garden is pleasant and opens onto the town.
It’s an old early 19th-century house converted into a hotel, beautifully arranged with 6 rooms in the heart of the city. The restaurant in the garden is very pleasant and offers a panoramic view.
We visited an old Spanish house before heading to the beautiful Basilica of St. Martin of Tours, one of the most beautiful religious buildings in the Philippines. A mass was in progress, allowing us to gauge the Filipinos’ fervor before we could visit. When we left, it was dark, and we could admire the illuminated building. We ended our evening by exploring the night market with its many fruit and skewer stalls. A nice surprise.
In the morning, we were taken to the shores of Taal Lake, an ancient caldera where a second volcano has formed in the middle of the lake, which in turn contains another lake. We boarded a *banca* to reach the island in the middle of the lake. This was followed by an uphill walk, made difficult by the high temperature (36°C) and the dust on the path. The dust was worsened by the many horses carrying (or bringing back) the less courageous. To illustrate the difficulty of the climb, the trail is marked by the Stations of the Cross and its 14 stations. We were panting while our guide trotted far ahead. Our effort was rewarded when we reached the summit and its viewpoints over the inner lake and the surroundings. The wisps of smoke seen here and there confirmed we were on an active volcano. Inside the lake, there are supposedly 45 small volcanoes, one of which emerged during its last eruption in 1911.
On the way back, we had lunch by the lake before returning to Manila and the Bayleaf Hotel, whose main merit is its location in the Intramuros district. In the late afternoon, we walked along the walls of the old city.
We had dinner on the hotel’s panoramic terrace overlooking the city and the bay.
Day 17:
Last day! Our tour operator joined us for a tour of the Intramuros district. He enriched the visit with comments on the history, geopolitics, and economy of the Philippines. We visited the Manila Cathedral, destroyed 7 times in the past (6 earthquakes and the 1945 bombing). It’s beautiful, and its stained glass is magnificent. We couldn’t enter the San Agustin Church, the oldest Catholic building in Manila. We passed by the memorial to the Battle of Manila, which claimed over 100,000 lives. We visited the area around Casa Manila, which was closed on Monday, and had a drink at Barbara’s cabaret, located in a historic house. A very enriching morning.
Then we went to the Mall of Asia, the world’s largest shopping mall, to buy some souvenirs (Kultura store) before being taken to the airport. We exchanged our last pesos at the buying rate right after check-in.
The return flight went smoothly. We regretted not being able to use the facilities of Istanbul’s new airport, as its opening was delayed by another month.
Finances:
In the end, we spent 1,640 € for the international flights, 4,200 € for the stay (hotels, visits, various transports) with the agency (whose professionalism we can only praise), and about 700 € for meals, tips, and souvenirs.
Summary:
Luckily, we had beautiful weather throughout our stay, with temperatures between 26 and 35°C. Discovering the Philippines was a wonderful experience. The diversity of the landscapes, the kindness of the Filipinos, the cleanliness, and the truly delicious fruits (especially pineapples and mangoes). We were never harassed, unlike in many touristy countries. On the other hand, the food, though generally cheap, wasn’t exceptional.
Since this country is so vast, we might return in the near future.
Though I’m not a specialist on this destination, I’m happy to answer your questions based on my experience.
So, my flight tickets have just been booked for a trip to Cambodia from November 4th to 27th, 2025.
I’ll be traveling solo and want to explore this amazing country while getting a bit off the beaten path.
I’m arriving in Phnom Penh and also departing from Phnom Penh.
My goal is to travel as much as possible by bus and scooter.
What itinerary would you recommend?
What are the must-do things?
I’m open to all tips and info.
Thanks in advance for your help and responses.
We got back enchanted from a 6-week trip to Cambodia!
Our itinerary: Kampot - Kampong Chhnang - Battambang - Siem Reap - Kampong Cham - Sen Monorom (Mondulkiri) - Banlung (Ratanakiri) - Kratie - Kampong Thom - Phnom Penh.
We traveled by bus, minivan, boat (between Battambang and Siem Reap), overnight bus, scooter, tuk-tuk, and rickshaw for shorter distances. We stayed in guesthouses, homestays, and even in the jungle during a trek.
While the Angkor temples are fabulous, it’s the people you should visit Cambodia for—the "Land of Smiles" truly lives up to its nickname! Tourists gather in Angkor but are quite rare elsewhere, even though the country is easy to travel around.
I won’t describe our trip in detail but instead highlight a few favorite moments.
From Kampot, don’t hesitate to head out around 6 AM to see the fishermen return and their wives selling their catch (just 10 minutes away by the coast). Guaranteed picturesque!
In Battambang, known for its food scene, we discovered a cooking class with Smokin’ Pot (authentic Khmer cooking class). They pick you up from your guesthouse to shop for ingredients (we made fish amok and beef lok lak) at their village market, then cook and eat together. A private class—just the two of us! They also send the recipes via WhatsApp as a PDF. +855 12 821 400
In Siem Reap, I can recommend a francophone tuk-tuk driver who was very attentive to our wishes. We visited tourist spots but also more remote villages and local grilled-pork restaurants with him. He’s a wealth of information about local life, and chatting with him was a real pleasure—we left with regret! You can reach him on WhatsApp: Vung Hem, +855 96 614 0146.
We did a 2-day, 1-night trek in Mondulkiri. Don’t expect a super dense jungle—it looks more like a forest similar to ours. But Nara, our Bunong ethnic guide, made the experience adventurous and ultimately very immersive! WhatsApp +855 86 630 489
Bee Bee’s Chalets homestay: If you pass through Banlung in Ratanakiri, we *loved* this family and their budget-friendly bungalows. Playing Uno, enjoying Nita’s cooking (ask for her fish amok—amazing!), it was a true homestay experience! Contact Nita on WhatsApp: +855 88 818 5525.
In Kratie, rent a scooter and follow the Mekong north for 40 km at your own pace. Being so close to the locals was a treat! Same goes for heading south if you have time.
Kampong Thom: Head 25 km out to visit the pre-Angkorian temples of Sambor Prei Kuk. Around a hundred monuments spread across three sites… and hardly anyone there!
A few practical tips:
Though prices are often listed in dollars, you can always pay in riels (1 USD = 4000 riels), which is what we preferred.
PassApp: An app to book tuk-tuks or rickshaws (and most importantly, know the price upfront).
Virak Buntham: A bus company connecting several cities, bookable online.
Feel free to ask me questions about places, accommodations, etc.—I’d be happy to answer!
