Je pars trois semaines en Equateur et comme je l'ai déjà souvent fait je compte sur V.F. pour me conseiller au mieux. Alors si vous avez quelques minutes à me consacrer, je fais appel à vos souvenirs à votre mémoire. Soyez-en remerciés d'avance.
Ma recherche porte sur ces petits lieux à la marge, ces restaurants ordinaires, ces cafés d'un autre temps, ces hôtels modestes mais charmants, ces hôtels "luxueux" qui valent vraiment le coup une fois dans sa vie, ces balades étranges, ces activités insolites … Je suis preneur de vos idées.
Si l'approche demeure "classique", la Cordillière, la Forêt, la Mer - à l'exclusion des Galapagos (déraisonnable pour mon budget!)- je voudrais avoir des tuyaux en ce qui concerne:
1 - le meilleur moyen de déplacement : Bus ? Taxi individuel ou collectif ? Voiture individuelle avec chauffeur ?
2 - la rencontre avec des communautés en essayant d'éviter les "pièges du tourisme ethnique" (prestataires, contacts, associations …).
3 – le meilleur endroit sur la côte pour un temps de repos et de villégiature "balnéaire"
Merci encore de m'avoir lu jusqu'ici, j'espère vous lire en retour.
avant tout, tu as bien de la chance de pouvoir aller visiter ce ravissant pays...
meme si l'Equateur reste en terme de superficie, un petit pays a l’échelle de l’Amérique du Sud, trois semaines me paraissent justes... mais bon comme on dit, c'est mieux que rien... tout dépend, dans quelle approche tu te situes..? qualitatif ou quantitatif? autrement dit, préférer passer plus de temps dans le bus ou faire peut être moins de choses mais... tu connais la suite...
a toi de choisir...
ceci étant dit, je te poste le maximum d'infos ( je rebranche le disque dur interne), après tu feras le tri...
n'oublies pas qu'en arrivant a Quito, tu te retrouves a 2800m d'altitude, que même si cela dépend de chacun d'entre nous, il est en générale préférable de t'acclimater au moins un ou deux jours avant de t'attaquer a l’ascension du Cotopaxi ou te faire un tour a la laguna de Quilotoa...
si tu es un minimum débrouillard, tu peux te rendre dans les principaux sites touristiques (Mitad del Mundo par exemple) autour de la capitale en bus...
eh oui, je réponds a ta question, le meilleur moyen de transport en Equateur, et en règle générale, dans toute l’Amérique du Sud, c'est le BUS!!! pas chère, en Equateur plutôt sûr, grande fréquence et nombreuses destinations, une grosse concurrence entre compagnies donc n'hésites pas à prendre ton billet au dernier moment et NEGOCIER!!!
pour les plus grosses excursions ou il te semble ou est nécessaire (il ne faut se voir trop fort non plus) de prendre un guide, les agences dans le nouveau Quito ne manquent pas... même si tu es un peu pris par le temps, n'hésites pas a faire quelques agences en comparant les prix... tu risques parfois d'être surpris par les écarts de prix...!!!
après, pour l'Amazonie, je te conseille de te rendre a Tena ou Puyo, ou tu pourras trouver des petites formules sympas, typiques mais souvent chères... ce tourisme en forêt reste en générale quelque chose d'inoubliable... mais si tu arrives a trouver un petit groupe de routards capables de négocier une pirogue directement, c'est toujours mieux... l'union fait la force et surtout moins d’intermédiaires égale moins cher... eh oui, c'est du capitalisme, ne l'oublies pas....
après l'Amazonie, je te conseille de passer pas Banos, Cuenca qui sont vraiment deux villes sympas, complètement différentes l'une de l'autre... mais je ne t'en dis pas plus, je te laisse chercher un peu et surtout découvrir...
enfin, coté Pacifique, je te déconseille Guayaquil, pas grand chose a faire, pas très beau, bruyant, pour ne pas dire sale et par dessus tout, assez dangereuse... mais bon, ne pas tomber dans la parano, c'est pas mal aussi...
si tu veux accéder au Pacifique par le Sud ou l'Est du pays, tu seras obligé de passer par cette dernière pour avoir une correspondance pour la côté... (petit conseil, ne te perds pas dans le terminal de bus de Guayaquil, tu comprendras quand tu y seras...)...
pour ta villégiature balnéaire, je te propose trois endroits:
Montanita: en résumé peit village de pêcheurs, ou tu croiseras peu d'équatoriens, beaucoup de "gringos" de tout âge en mode sea, sex and sun... and drugs (ça ne sert a rien de le cacher...)
Puerto Lopez: toujours village de pêcheurs, cette fois ci un vrai!!! plus paisible, plus familiale...nous dirons que le sommeil vient plus facilement... parc national marin a proximité...
pour finir sur le coup de coeur, Monpiche: a l'extrême nord de la côte et là... petit paradis... un peu seul au monde certes... mais tellement irréel...
et bien sur, tout le long de la route du soleil, tu peux toujours demander au chauffeur de bus, de te laisser ou tu veux... il y toujours des micros villages, des petits hôtels ou auberges...
hôtels sympas:
Quito: Hotel Posada del Maple, nouveau Quito, 7 a 8 dollars avec pti dej copieux et délicieux... bien situé car une rue calme par rapport au reste du quartier... (dans le Routard)
Banos: Hostal Plantas y Blanco, 6 dollars sans petit dej mais je te conseille fortement de prendre un pti dej pour 2 ou 3$, tu me remercieras sur place... il est évident que tous les hôtels que je te conseille sont irréprochables sur la propreté et l'accueil...
Cuenca: El cafécito, 6 a 9 $, hôtel sympa et propre... ambiance le week end conviviale...
voila, j'espère que ça te va... je te conseille d'acheter le routard, il est plutôt bien fait et souvent utile... d'autant plus que tu retrouveras toutes les adresses et bonnes agences...
si d'autres choses me reviennent, je n'hésiterai pas a te recontacter...
Pour le tourisme commnunautaire en AMazonie, tu peux consulter www.fundecoipa.com (bien a condition de faire le tour de 3 ou 4 jours qui s'enfonce vraiment dans la jungle).
voiture avec chauffeur: cela se fait mais "bonjour le style" pour aller dans des zones ou les gens on vraiment pas grand chose (Quilotoa par exemple) faudra t il s'etonner si les desagrements sont de plus en plus nombreux dans des coins jusqu ici sans soucis?
2: tourisme communautaire: attention : une activite touristique située dans une communauté n implique pas forcément un fonctionnement communautaire!
Un conseil perso: Ahuana prés de Riobamba, lá pas d'entourloupe et cela vaut VRAIMENT le détour
3: la c est encore un avis perso mais vu le nombre de voyageurs qui le disent aussi....: Puerto Lopez en Manabi, Salango (a coté)
4: lieux a voir et en général hors des cartes officielles : je prépare une page web la dessus sur ranacanto.com pour Quito et Ibarra (pas encore en ligne) si ca traine trop tu peux me contacter dirrectement. (j'y suis)
Je pars trois semaines en Equateur et comme je l'ai déjà souvent fait je compte sur V.F. pour me conseiller au mieux. Alors si vous avez quelques minutes à me consacrer, je fais appel à vos souvenirs à votre mémoire. Soyez-en remerciés d'avance.
Ma recherche porte sur ces petits lieux à la marge, ces restaurants ordinaires, ces cafés d'un autre temps, ces hôtels modestes mais charmants, ces hôtels "luxueux" qui valent vraiment le coup une fois dans sa vie, ces balades étranges, ces activités insolites … Je suis preneur de vos idées.
Si l'approche demeure "classique", la Cordillière, la Forêt, la Mer - à l'exclusion des Galapagos (déraisonnable pour mon budget!)- je voudrais avoir des tuyaux en ce qui concerne:
1 - le meilleur moyen de déplacement : Bus ? Taxi individuel ou collectif ? Voiture individuelle avec chauffeur ?
2 - la rencontre avec des communautés en essayant d'éviter les "pièges du tourisme ethnique" (prestataires, contacts, associations …).
3 – le meilleur endroit sur la côte pour un temps de repos et de villégiature "balnéaire"
Merci encore de m'avoir lu jusqu'ici, j'espère vous lire en retour.
Cordialement
Mathieu R.
Bonjour Matthieu
1 - le meilleur moyen de déplacement : Bus ? Taxi individuel ou collectif ? Voiture individuelle avec chauffeur ?
Pour les longues distances, utilise le BUS ( il n'y a pas d'autres solutions de toute façon )
C'est trés cheap et plus sur que les bus dans les autres pays d'amérique du sud je trouve
Il y à trés peu de classes de bus différents, des ( faux ) bus sleeping, mais de bonne qualité généralement
Plutot à l'heure, pas de soucis sur les tarifs ou la monnaie
Bien surveiller son sac si utilisation des soutes
Niveau sécurité, peu ( ou moins ) d'attaques à main armée, l'état fait des contrôles
2 - la rencontre avec des communautés en essayant d'éviter les "pièges du tourisme ethnique" (prestataires, contacts, associations …).
Evite les adresses du routard, Lonely, Michelin, petit futé car tu risque d'avoir beaucoup de touristes
Le mieux est peut être e trouver quelqun qui en à fait sur ce forum avec un feed back
3 – le meilleur endroit sur la côte pour un temps de repos et de villégiature "balnéaire"
Esmeraldas, san lorenzo
Puerto lopez si tu va en AOUT, pour les baleines ( tu peux en voir )
Tu as écrit " la rencontre avec des communautés en essayant d'éviter les "pièges du tourisme ethnique" (prestataires, contacts, associations …). "
Je suis allée en Équateur en 2001 et ai, grâce à un autre voyageur, connu une communauté indigène tenue par un prêtre français Pierrick (très cool, vraiment!) tout près de RIOBAMBA; nous y avons séjourné quelques jours, ils étaient en train de construire un hébergement pour faire de l'écotourisme.
Ce fut la partie la plus agréable de notre séjour, au contact des Indiens
Si tu le souhaites, je t'envoie leur plaquette, envoie-moi en MP ton adresse mail.
Je suis allée en Équateur en 2001 et ai, grâce à un autre voyageur, connu une communauté indigène tenue par un prêtre français Pierrick (très cool, vraiment!) tout près de RIOBAMBA; nous y avons séjourné quelques jours, ils étaient en train de construire un hébergement pour faire de l'écotourisme.
Ce fut la partie la plus agréable de notre séjour, au contact des Indiens.
Si tu suis les conseils de omega3 et te rends dans cette communauté, je serais très intéressée par un retour. J'y suis allée en 2006, malheureusement peu de temps, et y ai passé de superbes moments. Les projets initialement mis en place et notamment la formation de guides pour emmener les touristes ont un peu clapoté mais n'étant pas à cours d'idées d'autres projets étaient sur le point de voir le jour. J'aurais bien voulu savoir où ils en sont actuellement et ce qu'est devenue la boulangerie communautaire montée avec l'aide de Stéphanie. J'ai écrit à plusieurs reprises mais mes emails sont restés sans réponse...
Dans tous les cas je te souhaite un superbe voyage dans ce pays que j'ai trouvé très sympathique.
Pour le transport privilégie le bus, réseau bien fait et économique (environ 1$ de l'heure)
Pour les communautés indigène, tu peux faire un circuit nord-sud avec un crochet en Amazonie en combinant les classiques "incontournables" avec des séjours dans les communautés.
Bonjour,
Voilà "ça c'est fait" : nous rentrons d'Equateur et sur tes conseils nous sommes allés à la rencontre de la communauté indigène, près de Riobamba, tenue de main de maître par le prêtre Pierrick V.
Passée la surprise d'être accueilli dans une communauté "religieuse" (Mon ami et moi sommes profondément athées si non de façon héréditaire, de par notre éducation), mais nous avons nous aussi apprécié ce séjour pas tant dans le contact avec les résidents de la communauté qu'avec les gens du village.
Nous y sommes restés 2 jours.
En effet le plus beau souvenir qui nous restera sera certainement ce moment magique en redescendant vers le village en fin d'aprés-midi après la longue balade au-dessus (vue sur le volcan, lumière extraordinaire ...).Nous descendions donc quand les "indigènes" -c'est ainsi quils se nomment- (moi je préférerais "andigènes") rentraient des travaux des champs ou des travaux collectifs (ce jour là ils étaient mobilisés sur un projet de reforcement d'un bassin) les uns avec leurs outils les autres avec les animaux et là la discussion s'engage à propos de tout et de rien ou transpirait la curiosité mutuelle. Dans la poussière du chemin qu'ils empruntaient, ils nous invitaient à les suivre pour profiter d'un raccourci.
En fait les mots sont incapables de restituer la qualité de ce moment.
La boulangerie communautaire ? Ca ne me dit rien, si ce n'est que nous avons bien vu un grand four au RdCh et le pain que nous avons mangé était certainement "maison".
Les projets d'actualité de la communauté sont actuellement et qui me reviennent en mémoire :
La réintroduction du lama (pour sa laine et la valeur nutritive de sa viande) supervisée par deux jeunes vétérinaires avec pour la première fois un festival dédié à ce camelidé....
La poursuite de l'accueil touristique
un petit musée,
2 parcours thématiques dont nous avons profité (l'un autour des herbes & plantes medicinales l'autre sur les traces de l'histoire)
4 chambres d'hôtes,
un restaurant lama.
La poursuite de la lutte contre le départ de la population avec le "club des tricotteuses".
Je joins 4 photos certainement très lourdes.
Je reste à ta disposition pour des renseignements plus précis.
Cordialement
Mathieu R.
Ca me fait très plaisir de recevoir autant d'informations sur la communauté Andigène de Pierrick, de savoir que tout cela continue et évolue dans le bon sens, comme je me l'étais imaginée quand nous avons découvert ce petit coin authentique de l'Equateur il y a 10 ans.
Depuis, nous avons rencontré un autre prêtre dans un autre coin du monde et moi qui ne crois plus en rien, j'ai beaucoup apprécié que Pierrick autant que l'autre prêtre (un missionnaire en Afrique) ne m'ont jamais parlé de religion.
A l'époque, l'écotourisme démarrait et nous n'avons pu loger dans le batiment réservé aux voyageurs, le parquet état en train de sécher! Nous avons donc dormi dans l'appartement de Pierrick, avec de jeunes stagiaires français.
Pierrick parlait beaucoup de la quinoa, d'intensifier sa culture. Et aussi je crois des confitures que les femmes en collectif voulaient faire et vendre.
Et alors, ce qui me touche beaucoup dans ce que tu racontes, c'est que nous aussi, 10 ans plus tôt, nous avons vécu le retour des champs des paysans andins, nous étions alors avec Pierrick et ce fut une vision très pittoresque, champêtre que je n'oublierai pas.
Longue vie à la communauté de Calpi, enfin San Francisco, car il me semble qu'ils s'appellent comme cela et merci de ton retour.
Passée la surprise d'être accueilli dans une communauté "religieuse" (Mon ami et moi sommes profondément athées si non de façon héréditaire, de par notre éducation), mais nous avons nous aussi apprécié ce séjour pas tant dans le contact avec les résidents de la communauté qu'avec les gens du village.
Merci Mathieu pour ce retour, ça fait plaisir d'avoir des nouvelles.
Quand nous y sommes allés en 2006 nous n'avons pas du tout ressenti le côté "communauté religieuse", mais peut-être étais-ce parce que le prêtre Pierrick était absent ces jours-là (ou peut-être le côté religieux s'est-il accentué depuis lors) ?
Je suis contente que tu aies apprécié ce séjour. Nous y étions arrivés difficilement (aucun chauffeur de taxi ne connaissait...) et péniblement (... et celui qui disait connaître ne devait finalement pas tant connaître que ça...) en fin de journée. Le temps de poser les sacs dans le dortoir commun et hop, la rentrée des champs. Tout comme tu l'as décrit. Un moment fort.
Je suis contente de voir que les projets se poursuivent. La boulangerie se trouvait en fait dans un village voisin (peut-être à 1h de marche par un des chemins des Incas, je ne me souviens plus très bien de la durée). Nous y avions fait du pain et des crêpes avec des ados du village qui apprenaient le métier (et ils n'en étaient pas peu fiers...). Inoubliable.
Effectivement, comme tu le dis, la richesse de ce village ce sont ses villageois(es)... mais j'ai trouvé les paysages sympas aussi.
Encore merci pour ton post,
je te souhaite plein d'autres rencontres merveilleuses, comme celles que tu viens de vivre.
Bonjour,
Il y a un petit bout de temps que je recherche des communautés indigènes qui font de l'écotourisme en Équateur et j'avais accroché sur ''Ahuana''. Cependant, je voudrais savoir si c'est accessible avec 2 enfants (3 ans 1/2 et 6 ans). Nous partirons en Équateur en 2012 en famille et on se cherche des trucs à faire!! J'aimerais avoir vos commentaires en ce sens. Merci beaucoup!
Mariève : )
Bonjour,
Réponse tardive mais j'étais encore en vadrouille dans le sud marocain ...
Oui Ahuana est un assez bon plan si vous vous contentez de peu, voire de très peu au niveau nourriture lors du diner en communauté, par exemple. Les deux jeunes vétos sont très agréables
En juillet il y fait froid surtout la nuit: besoin de chauffage mais les chambres sont équipées de radiateur electrique. Deux jours sont amplement suffisants
Bon c'est un curé qui tient ça, mais pas du tout proselite ... Moi qui suis profondément anti clerical, j'ai bien supporté ...
Intéressant pour les enfants - Je ne me prononcerais pas pour le petit de 3ans et demi ...
(lamas ...) toutefois balades éprouvantes mais décor grandiose. "contacts avec les andigènes assez sympa tout en restant à distance" d'assez bons souvenirs ...
2 balades à thèmes l'une vestiges l'autre plantes un petit musée, un petit restaurant à midi dans un village voisin ...
Loin de tout et difficile d'accès : Il faut aller à Calpi (en bus) là se débrouiller pour trouver un taxi qui vous y amène (moins d'une dizaine de km) mais on se sent vraiment perdu ...
Je reste à disposition pour des renseignements supplémentaires, n'hésitez pas.
Cordialement
Salut Mathieu,
Pourrais-tu faire un topo général de ton trip en Equateur, cela m'aiderait à préparer mon mois la-bas en Janvier prochain.
Merci d'avance pour tes bons plans et conseils
Hi there, I’m looking for recent info on a boat trip with sleeping accommodations from Belém to Santarém. I don’t want a "luxury cruise for wealthy tourists"—just a bed with a minimum of comfort seems great to me🙂. I didn’t find any up-to-date details with Amazon Star. Do you have any companies, guides, or prices for this route to recommend?
I’d love to hear tips and feedback on this trip, especially since I’m traveling solo. I’d like to get a sense of what to expect and ensure some basic safety with transportation.
Thanks.
I live in Quindío and I’ve seen a lot of worried questions since the August earthquake. Here’s an update for those planning a trip to the coffee region.
Tourist sites are operating normally: Salento, the Cocora Valley, Filandia, and Pereira Airport are open and welcoming travelers. The region needs visitors—coming here directly helps the locals.
A few tips to plan your stay:
• Airports: Pereira and Armenia, each about 1 hour from Salento.
• Where to stay: Salento for the vibe and proximity to Cocora, Filandia, or a *finca* near Quimbaya for more tranquility.
• Cocora: Easy to explore independently from Salento, with the Willys (local jeeps) leaving from the square. Go early to avoid crowds.
• La Carbonera: Less known, wilder, and home to the largest wax palm forest. The road is long—best done in a 4x4 or with a Willy driver.
• Coffee: Many small family-run *fincas* offer tours around Salento and Filandia.
• Hot springs: Santa Rosa de Cabal, on the way to Pereira.
• Duration: Plan at least 3 days to enjoy without rushing.
If you have any questions about the region, ask away—I’m happy to help.
Hi everyone! I’m heading to Colombia in January 2026 and have a few questions. In Salento, which is better to do—Cocora Valley or Carbonera Valley? After that, I want to fly from Medellín to Rincón del Mar. Is there an airport in Tolú? I can’t find any info. Thanks in advance, and *buen viajé* to all! Kristian
Hi everyone! So happy to be back on this forum—it’s packed with such useful info! 🙂 My husband and I are planning a 2.5-week self-drive trip to Colombia at the end of the year, including some domestic flights. My first question is: is it possible, easy, and safe to do a road trip in Colombia?
Below is our draft itinerary (with questions at each stop):
29/11: France → Colombia. Overnight in Bogotá.
30/11: Exploring Bogotá: La Candelaria and Montserrate.
01/12: Gold Museum (closed on Mondays). Drive to Zipaquirá (1.5 hrs) to visit the Salt Cathedral. Then drive to Villa de Leyva (3 hrs). Explore the town. Overnight in Villa de Leyva.
02/12: Return to Bogotá via Laguna de Guatavita (5 hrs). Is it worth the detour? Overnight in Bogotá.
03/12: Flight to Pereira. Drive to Salento. Overnight in Salento.
04/12: Cocora Valley (hike among the wax palms) followed by a drive around the area. Are there any waterfalls or other sights nearby?
05/12: Visit a coffee finca—any recommendations? Then explore the surroundings: Filandia, Manizales, waterfalls? Hot springs? Which ones?
06/12: Flight to Medellín.
07/12: Exploring Medellín: Centro, Plaza Botero, Comuna 13. How do you visit Comuna 13? Is it easy to get around Medellín? Metro? Buses?
08/12: Drive to Guatapé (2 hrs). Visit the town, stroll around the lake, then El Peñol. Overnight in Guatapé.
09/12: Return to Medellín.
10/12: Flight to Santa Marta. Drive to a hotel near Tayrona Park.
11/12: Tayrona—El Zaino entrance.
12/12: Tayrona—Palangana entrance, then Bahia Concha and Santa Marta. What do you think?
13/12: Drive to Minca (45 mins). Can we reach the village by car? Pozo Azul and Marinka waterfalls. Overnight in Minca (or back in Tayrona?).
14/12: Drive to Puerto Nao (5 hrs). Stop in Ciénaga on the way + boat tour in Nueva Venecia and/or Buena Vista? Not enough time? Overnight in Puerto Nao.
15/12: Exploring Cartagena: Centro, Getsemaní, the walls + La Boquilla if we have time.
16/12: La Boquilla (is it really worth it?) if we didn’t have time yesterday, then back to the beach.
17/12: Return to France.
So, what do you think? Is this doable, or should we tweak it? Thanks in advance for your invaluable feedback and tips! 🙂
It's decided—2027 will be Brazil, in the summer (unless you advise against it 😕). From what I’ve read, the weather’s okay, even if it’s a bit chilly for swimming. We’re going, as always, as a group of four, with our teens. 🙂
We’d be looking at a solid two weeks, at least 14 days on the ground. I’m planning way ahead to nail down an itinerary and book our flight tickets (the prices I’m seeing already are freaking me out…).
From my research, I’ve come across some classic routes: Rio/Iguazu/Paraty/Ilha Grande.
Roughly: 4 days in Rio, 2 in Iguazu, 2 in Paraty, and 3 on Ilha Verde. That’d leave us one more stop on the trip.
Since we like to end with a "chill" stop for the kids,
My questions:
- Is Ilha Verde worth it this time of year? I’ve read that swimming might not be an option—water’s too cold… So not ideal for a chill/relaxing destination?
- How should we round out the trip in the South? São Paulo? Another stop along the Costa Verde?
- Wouldn’t it make more sense to head up to the Northeast, where it’s warmer, like Salvador de Bahia?
But Salvador raises other questions:
- Are there flights from Iguazu to Salvador?
- And for the return to France, would we have to connect through Rio or São Paulo from Salvador?
- Any suggestions for places to stay around Salvador?
Thanks for your input—I’m sure I’ll have more questions as I go along. 😉
Hi there, we’ve decided to head to Brazil at the end of March for 2.5 weeks with our 13-year-old son. From what I’ve gathered from some research, Rio seems like a great destination at this time of year, and I’m thinking around 4-5 days to explore it—does that sound right to you? Copacabana, Ipanema, Sugarloaf Mountain, Christ the Redeemer, maybe a favela tour, or any other ideas?
How’s the best way to get around locally? I’ve heard about Bonito or Angra dos Reis and Ilha Grande—what do you think of those? Fernando de Noronha for snorkeling or even diving? Is Recife a good option at this time of year?
If you’ve got any suggestions, we’re all ears—it’s for our 50th birthdays! :-) Thanks so much for your help and tips. See you soon.
Hi everyone,
We’re planning 40 days in Uruguay and Argentina in February and March, trying to avoid as much rain as possible.
We’re thinking of starting in Buenos Aires, then heading to Bariloche, and from there flying to Córdoba, Mendoza, or Salta. Maybe by bus or renting a car to explore each region.
Do you have any suggestions or tips for us? We love picturesque, historic cities and landscapes. As seasoned travelers, we’re used to planning our trips ourselves.
Thanks in advance!
We’ve planned our road trip in Chile, and the only thing left is to book the TABSA ferry from Punta Arenas to Puerto Williams.
Problem: the ferry that leaves Punta Arenas at 1 AM isn’t available for booking, no matter the day or month. All the other departures can be booked, though.
On top of that, Tabsa isn’t responding to any messages.
We’re planning to explore Peru’s main highlights and were wondering if anyone could share insights on the quality and comfort of overnight buses. If so, which bus company should we trust?
Hi,
My wife and I are heading to Brazil from November 6th to December 2nd. We’ll be stopping in São Paulo, Paraty, Ilha Grande, Rio, and Salvador de Bahia.
Could you recommend some nice, non-luxury places to stay in each of these spots?
Also, any suggestions for places to visit would be great.
Thanks in advance for your help!
Marc
Hi there.
I already posted a message asking for advice about our upcoming trip to Chile.
Details: Getting around by bus or train.
Starting from Valparaiso, heading north, passing through cities and places to visit, then returning to Santiago via a different route.
Avoid the beaches...
Thanks
Hello,
my wife and I will be in Cusco for a week in March 2027.
I’d like to organize the visit to the site on our own, combining the Sacred Valley and Machu Picchu.
We’d leave Cusco on Day 1 to arrive at the site in the morning, then stay in Aguas Calientes or Ollantaytambo, and on Day 2 return to Cusco while visiting the Sacred Valley.
Is this doable?
Looking forward to hearing from you.
Cédric.
Hello,
We’re spending 3 weeks in Rio between February 20 and March 15, 2027, to visit our son and daughter-in-law. We’re thinking of one or two "escapes" from Rio—3-day trips to get away from the city (so not too far, max 3–4 hours by car or bus). We’re all ears for suggestions! We love beautiful nature and authentic experiences, not so much the touristy spots... even though those spots are often in beautiful places, we’d rather avoid them.
Thanks for your insights!
Catherine
Hi there,
I’m planning a trip with my partner (no kids this time—thanks, Grandma!) for two weeks to celebrate her 40th birthday. I’ve been thinking about Chile. We’re looking at leaving around September 18, 2027, starting in the south and returning in early April.
Here’s what I had in mind:
8 nights in a van in the Lake District and the start of the Carretera Austral (up to the Chaitén area). We’re set to arrive in Puerto Montt around 2:00 PM. We don’t want to go too far south since we’re planning to explore the heart of Patagonia (Chile and Argentina) with the kids when they’re older. The idea is to spend 3 nights discovering the lakes (up to Cochamó) and 3 nights in Pumalín Park. I’ve also added two transition nights.
7 nights in the Atacama to experience another side of Chile (San Pedro), taking a domestic flight from Puerto Montt to Calama in the early afternoon. We’ll depart for France in the early evening from Santiago.
IMPORTANT NOTICE for those planning to take a bus to another city, state, or destination from Salvador!
Starting January 20, 2026, the intercity bus station Rodoviária is changing its address!
The Rodoviária is leaving the Iguatemi area and will now be located in ÁGUAS CLARAS (about twenty kilometers from downtown Salvador).
A brand-new station (the most modern in Brazil) has just been set up there, accessible by car/taxi/Uber/metro.
Allow for much more transfer time (especially during rush hours), so leave early if you're heading to Chapada Diamantina or other Brazilian cities by bus.
Remember, there are also private transfers (even French-speaking ones) that can take you directly from your hotel in Salvador to your hotel in Chapada. Sure, it’ll be more expensive, but you’ll save on transfer time and comfort.
Tropical greetings from Salvador,
@ivanbahiaguide
Loyal member of the French-Speaking Brazil Forums for over 15 years already 😊 🇧🇷
Hello,
We’re thinking of spending 1 month in Chile, maybe doing a loop?
From 12/23 to 01/22.
What are the must-see sights, given we’re more interested in the country’s cultural side than the beaches?
Thanks
Hi everyone,
We're planning a trip to southern Chile in November. Here's our tentative itinerary:
Day 1: Arrival in Santiago, then a flight the next day to Balmaceda where we'll pick up a rental car to reach Coyhaique.
Day 3: Walk in the Coyhaique National Reserve, then continue to Puerto Chacabuco. Return to Coyhaique for the second night.
Day 4: Drive to Villa Cerro Castillo for a hike in the national park. Continue to Puerto Tranquilo and stay there for 3 nights.
Day 5: Boat tour on Laguna San Rafael.
Day 6: Day trip to Monte San Valentin Glacier.
Day 7: Excursion to the Marble Chapels, then drive to Puerto Guadal. We'll stay there for 3 nights.
Day 8: Walk along Lago Carrera and return to Puerto Guadal.
Day 9: Rio Baker Valley and, if possible, a glacier excursion.
Day 10: Drive to Cochrane and hike in Tamango National Reserve. We'll stay 2 nights in Cochrane.
Day 11: Walk in the Chacabuco Valley.
Day 12: Drive to Caleta Tortel. We'll stay there for 2 nights.
Day 13: Cruise in the Rio Baker delta.
Day 14: Return to Cochrane.
Day 15: Return to Balmaceda in two stages.
Day 16: Continue the return journey.
Day 17: Return the rental car and head back to Santiago.
After this, we're also planning to explore northern Santiago. I'll post about that part once I have a clearer idea of the route.
What do you think of this itinerary? Is it doable in 17 days?
Thanks in advance for your tips and recommendations.
martine
Hi there, I’ll be in Brazil from December 10th to the end of February.
I’ve sketched out a rough itinerary but I’m not sure how to arrange it—considering the climate, year-end holidays, and Carnival.
Basically, I’m thinking of the Amazon, the Northeast coast with Lençóis Maranhenses National Park (but skipping Chapada Diamantina),
Ouro Preto, Paraty, and Ilha Grande—but no Rio visit.
Is this doable in 3 months?
Which direction should I take for this itinerary?
Thanks in advance!
Hi everyone, does anyone know the agency Ventura Travel Agency (not ventura travel)? After lots of research and quotes, it’s the only one offering Uyuni at a reasonable price while meeting all the criteria: transfer to the border, private-room accommodation, and a very fair rate. Other agencies or guides either offer shared rooms, no border transfer, or prices that are way too high. But I’d love to hear some reviews about this agency. Thanks in advance!
Hi everyone,
We're planning a trip to Chile to visit the Atacama Desert and then head toward Putre, Lauca, Salar de Surire, etc.
Which would be the better time to go, April or November?
Is an SUV enough?
Looking forward to your tips!
Hi everyone, French travelers in Chile—what credit cards do you use for your various car rentals in the country? I’m traveling in September and was planning to switch my regular debit card (a VISA PREMIER in deferred debit mode) for the deposit guarantee.
My rentals are with Figal in Punta Arenas, Econautos in Arica, and Chilean Rent a Car in Temuco, and all of them want the deposit on a credit card. For me, deferred debit *should* work, but I’ve read comments saying the opposite.
How’s it actually working on the ground with these rental companies right now? Will a deferred debit card work, or not at all?
In France, banks don’t issue credit cards, right—or am I mistaken?
Hi everyone, is it still possible to travel in Ecuador outside the Amazon region? If so, do you have a reliable agency to recommend? All your recent experiences from the past few months would be greatly appreciated. Thanks so much
Hi,
We’re heading to Buenos Aires for 3 days in November and would like to do a guided tour of a few neighborhoods. There are "free" tours, but none in French. Does anyone have a guide to recommend so we can really get to know the city beyond just the architecture?
Thanks
Hi there,
I’m desperately looking for info on the schedules and routes of (shared) boats to visit the islands of Lake Titicaca.
From what I’ve found, there’s a *combi* (bus) that leaves from Puno to go to Llachon. Where do you catch it? What are the schedules and frequency? Does it take about 1 hour?
Then in Llachon, you can take a boat to Amantani (45 min). Same question—where do you check for frequency and schedule?
After that, from Amantani, boats go to Taquile and then Uros. Do you have enough time to visit the islands between two boats? Frequency and schedule?
The goal is to do this tour independently (no agency) over 2 days. Thanks for any tips you might have!
I just got back from a trip to Bolivia and wow—what a wake-up call. It’s not the easiest country, but it’s absolutely stunning.
I started with Isla del Sol, perfect for easing into the altitude at a relaxed pace. Try to stay in the northern part of the island—it’s quieter and the views are insane. And the trout there? Unreal. Quick tip: bring cash in small bills; they almost never have change, and cards are rarely accepted.
Next up, La Paz. The city’s pretty wild, built in every direction. I did a few hikes in the area, including the famous Charquini Lagoon (the blue lake) at over 5,000 m—let’s just say I struggled 😅 but it was so beautiful it was totally worth it.
After that, I headed to Sajama. It’s cool, especially for the hot springs, and I stayed in Tomarapi. But honestly, if you’re short on time, you can skip it without too many regrets.
The highlight of the trip: the Salar. I did it starting from Tupiza, and I *highly* recommend going Tupiza → Uyuni. Way less crowded at the start and the landscapes are super varied. For the tour, I used SplitYourGuide to find a group, and it worked out great. Super handy for splitting costs and meeting people.
I wrapped up in Sucre—this city is gorgeous, all white, with such a chill vibe. And the salteñas + ice cream? Next level 😋
Bottom line: Bolivia’s a bit rough around the edges, sometimes exhausting (shoutout to the altitude), but it’s 1000% worth it.
If you’ve got questions or need tips, I’m happy to help!
Martin
I was planning to go to Réunion and stay in half-board accommodation with non-professionals, but it seems that’s not really the custom there—or maybe my budget isn’t big enough.
So, since I’ve already traveled around Ecuador and Peru, I’m now looking at Argentina, especially for its mountains (like the ones in Réunion that tempted me, even though—frustratingly—I could only admire them from below).
I plan to get around by bus and don’t know in advance where I’ll sleep, so I won’t book ahead. If I like a place, I might stay for several days.
I know that in Chile, it’s easy to find half-board accommodation, but what about in Argentina?
I’d like to stay with locals in half-board without it being a professional setup. I’m not sure if this is common practice there. It’s up to me to find someone willing to host me.
What do you think?
What would be a fair price (keeping in mind that 40 to 50 € is the max I can spend on accommodation, breakfast, and dinner)?
Hi everyone,
We’re heading to Patagonia for three weeks in November, starting from Coyhaique in Chile.
We won’t have a car, and I’m struggling to find information about transportation options for a few parts of the itinerary we’d like to do:
1) From Perito Moreno (the town, near Los Antiguos), we’d like to travel down Ruta 40 to visit Perito Moreno National Park and then cross into Chile via the Paso Roballos (at the latitude of Bajo Caracoles) to reach the road to Cochrane. Without a car, it seems we’ll need to use private agencies to get to the national park—do you have any recommendations or suggestions? Also, does anyone know if it’s possible to cross into Chile via Paso Roballos (from Bajo Caracoles) without a rental car? That is, without having to go all the way down to El Chaltén or back up toward Perito Moreno/Los Antiguos, etc.?
2) The second stretch that seems a bit tricky (though still easier, in theory) is from Caleta Tortel to Villa O’Higgins on the Chilean side. Do we have to go back through Cochrane, or are there ways to get directly from Tortel to Villa O’Higgins?
3) Finally, we’d like to hike into Argentina (El Chaltén) from O’Higgins. Any recommendations for this? Do we need to go through an agency? What’s the estimated duration of the trek?
As you’ve probably gathered, we want to visit some off-the-beaten-path spots but don’t have a car, so we’re looking for the best possible compromises.
Thanks so much in advance for all your suggestions!
Thomas
