Retour de croisière "Trésors du Pacifique Sud" sur le Volendam de Holland America

nous sommes de retour depuis mercredi d'une croisiére sur le volendam de holland américa ( HAL) de 2 semaines au départ de sydney faisant la nouvelle calédonie , fidjis et vanuatu . c'est notre 3iéme expérience sur cette compagnie aprés le nord sur le westerdam, la méditerranée sur le noordam . cette compagnie est trés peu connue en france . le représentant est échos du large que vous pouvez contacter directement ou via votre agence . nous sommes rentrés à chaque fois trés satisfaits ( même si célébrity reste pour nous le number 1 ) je précise évidamment que ce CR refléte notre avis personnel .

la compagnie un service impéccable . des bateaux absolument magnifiques . cabines trés bien équipées sauf pas de mini bar sur les cabines ordinaires du volendam beaucoup de salles de bain avec baignoire . je préfére la cabine de douche . avec évidamment des poignées pour les personnes agées . les atriums sont simples ( dommage ) anglais de rigueur car rien n'est traduit , pas d'hotesse internationale francophone , par contre certaines personnes repérables à leur petit drapeau parlent français notamment dans les boutiques par exemple excursions trop chéres par rapport aux autres compagnies restauration trés bonne ( même si un trés leger cran en dessous de célébrity ) . plusieurs fois barbecue le soir sur le pont pour les escales soleil services 17h45 ou 20h30 plus possibilité open sitting ( ou my time dining ) comme sur de plus en plus de compagnies spectacles 20h ou 22h30 le self est trés bien , ouvert même le soir et avec les mêmes plats qu'au restau ( si vous avez de la langouste au restau vous en aurez au self ) ou ils mettent de jolies nappes blanches le soir clientéle agée . en majorité américaine . pour les pays nordiques au départ d'amsterdam ou rotterdam il y a évidamment pas mal d'hollandais et nous avons eu pas mal d'australiens au départ de sydney donc une clientéle plus jeune que d'habitude . le bateau n'est pas 'au dodo complet ' dés 22h .beaucoup de musiques de différents styles dans les différents bars le soir , des soirées sur le pont ... Beaucoup de savoir vivre et de courtoisie de la part de cette clientéle j'ai lu sur ce forum que certaines personnes trouvaient que ce type de compagnie à cleintéle US n'avait aucune considération pour la clientéle européenne en particulier francophone . Je n'ai jamais constaté cela , au contraire 1 restau italien gratuit sur reservation le soir et un restau à supplément le 'pinnacle' à 10 dollars le midi et 25 le soir happy hour dans 2 bars le soir de 16 à 17 h ( 1 boisson achetée et la 2nde pour 1 dollar) trés agréable comme sur célébrity d'être Mr et Mme X et pas seulement Mr et Mme pour votre serveur et cabinier ( majorité indonésien ou philipin) pourboires 11.50$ pp et par jour . la compagnie assure que cela va entiérement au personnel et qu'elle ne préléve pas sur cette somme des 'frais de gestion' ou quoique ce soit pour elle exercice de sécurité avant le départ sans gilet et nous allons jusqu'aux canaux ou un pointage trés rigoureux est fait par le personnel . plusieurs exercices pour l'équipage avec mise à l'eau de tous les canaux spectacles trés pro , je n'ai jamais entendu des voix aussi splendides mais plus simples que célébrity et moins de décors ( il n'y avais par ex que 6 chanteurs et danseurs ) un soir cela a été la projection du film the artist sur grand écran en salle de spectacle . trés bien pou une aprés midi en mer mais un film n'est pas pour nous un spectacle de soirée en croisiére piscine et jaccuzzi à l'arriére plus piscine et jaccuzzis principaux au centre du bateau avec toit ouvrant il y a un spa à l'intérieur avec piscine 'à bulles' siéges chauffants douches sauna etc payants ( 20 dollars pp la journée , 199 pour 2 semaines à 2 )

destination nous avons pris cathay pacific pour le vol via hong kong (20h) . trés bonne compagnie . c'est difficile bien sur mais il ne faut pas se focaliser là dessus autrement on ne grimpe malheureusement pas . j'étais de celles qui disaient ' jamais untel vol' et résultat nous sommes allés 3 fois en polynésie et 2 fois à sydney . nous avons la bonne quarantaine et comme dit mon mari ' ce n'est pas dans 30 ans qu'on fera un tel vol donc allons y maintenant ' départ de roissy avec 1h de retard . l'avion était là mais c'est au moment du départ qu'ils s'apercoivent d'un probléme de passerelle pour finalement finir par en ramener une autre et nous faire monter les escaliers à pied . 1h de retard . lorsque cela ne vous laisse plus que 45 mn pour changer à hong kong , en passant la douane chinoise, en arrivant au terminal 68 pour devoir aller réembarquer au terminal 1 de cet immense aéroport, il faut marcher trés vite .j'avais peur que les valises ne suivent pas en 45 mn mais pas de probléme ( vive cathay ) des petites puces électroniques avaient été collées à roissy ce qui a du faciliter le transfert . arrivée sydney . interdiction d'entrer en australie avec liquides . graines, fruits etc etc . à l'aéroport ma copine que j'appelle affectueusement 'quarantine' car c'est ce qui est marqué sur son gilet est là pour surveiller . c'est , vous l'aurez peut être compris , un chien qui va renifler avec attention vos sacs . un paquet de cacahuéte pris dans l'avion ne passe pas , je l'ai vu , quarantine découvre tout et ne laisse rien passer taxis trés faciles à sydney nous avons passé 2 nuits à l'hotel swisshotel en plein centre de sydney quartier du rock . c'est une ville formidable ou il y a plein de choses à faire et à voir ( opéra , bondi beach, grimper à habor bridge etc etc ) . il y a des bus touristique . les méssieurs apprécieront les jolies australienne ' pomponnées' pour aller travailler et les dames les australiens pleins de charme . embarquement rapide vers 11h30 . cabines dispo de suite

nouvelle calédonie notre coup de coeur même si nous préférons la polynésie. arrivée en plein centre de nouméa . promenade jusque la place de cocotiers, baie aux citrons ( plage magnifique ) aquarium musée ... tour en petit train touristique de 1h30 pour 30 dollars us avec pass pour le bus qui fait les plages compris ( 10 dollars seulement sans le train) . pas de probléme pour payer en dollar us ou australiens ni pour faire du change sur place ( monnaie franc pacifique) même au supermarché casino du coin ou nous avons fait une halte afin d'acheter de l'eau et du coca avant de remonter ( aucun probléme pour les boissons non alccolisées , l'alccool n'était vendu que le week end au supermarché) escale à lifou ( plage magnifique mais chaussures en plastique de rigueur pour les coraux ou on avait énormément de place malgré 2000 passagers débarqués ) l'ile aux pins : une merveille . paysage à couper le souffle et plage immense de sable blanc . une navette à 15 dollars peut vous emmener au village principal mais cela ne vaut pas la peine

fidjis excursion catamaran pour journée barbecue . taxis dispo sans probléme à négocier pour une ballade . nous avons fait du jet boat . bateau trés rapide qui va de droite à gauche et fait des demi tour soudain , le but étant de vous éclabousser . vous en ressortez trempé mais en ayant bien rigoler

vanuatou

le moins intéréssant pour nous . trés pauvre . des enfants chantent et dansent avec une corbeille par terre pour que vous y mettiez de l'argent ' pour leur éducation' . 1 dollars pour vous faire prendre en photo avec une tortue marine qui attend le volontaire dans sa bassine . pas grand chose . des taxis ou des particuliers seront là pour vous promener ( à négocier )

de retour avec plein de souvenirs magnifiques et inscrits pour cet été pour la norvége sur le rotterdam de holland américa au départ de rotterdam

j'oubliais . peu d'enfants (une vingtaine sur cette croisiére mais ce n'était les vacances ni pour les américains ni pour les australiens ) . ils s'amusaient bien à la piscine , au ping pong ou au volley ball mais je n'ai pas vu d'animation ou de club spécifique pour eux . même l'été ils sont peu nombreux . ce n'est pas une compagnie trés adaptée aux familles avec jeunes enfants .

excusez les fautes que j'aurais pu laisser mais j'avoue que ce soir je n'ai pas trop le courage de me relire . je suis sure que vous me pardonnerez

compagnie qui gagne à être connue car , avec princess cruise trés bien également , ils ont vraiment des parcours qui sortent de l'ordinaire et des croisiéres traditionnelles . lorsque nous avons fait l'antartique il y a quelques années sur princess, nous avons du faire demi tour avant de quitter l'antartique pour récuperer l"équipage d'un bateau hurtigruten en panne . là entre fidjis et ile des pins , le commandant a prévenu vers 20h que nous avions une urgence médicale et qu'un hélicoptére arriverait vers 23h30 . il demandait aux passagers de ne pas être sur les pont extérieurs ( la sécurité veillait ) , ne pas filmer ni photographier des balcons pour ne pas géner le pilote . il disait avoir l'habitude de fonctionner avec des gardes cote américains mais pas français et ce demandait comment cela allait se passer entre son anglais parlé avec l'accent néerlandais et l'anglais du pilote de nouvelle calédonie avec l'accent français . il nous a dit le lendemain que l'évacuation s'était bien passé mais ne cacher pas son inquiétude sur l'état de santé du passager évacué . en cabine extérieure sans balcon nous n'avons rien vu ni entendu vers 23h30

voilà . merci d'avoir eu le courage de me lire jusqu'au bout