Bonjour
Notre belle croisiere est finie, nous sommes à Singapour encore deux heures et demi avant d'embarquer.
Voici mes premières impressions avant de commencer le compte rendu.
L'itinéraire était parfait le rythme entre les longues journées de visite et la navigation était tres agréable.
Le bateau est beau, la décoration est sobre, les cabines sont plus petites que sur les gros bateaux, avec un petit plus une vitre permet de prendre sa douche en regardant la mer. Par contre le balcon de quatre mètres carrés ne sert pas beaucoup.
La nourriture digne d'un restaurant étoilé le soir était plutot répétitive le matin et le midi, par chance nous avons eu beaucoup de repas des midi à l'extérieur.
Le personnel, n'est pas très présent, à part les serveurs mauriciens au bar et au restaurant. Nous repartons sans jamais avoir croisé notre cabinet ou cabiniere. Le ressenti général est que le personnel fait son job sans plus. Ce matin on a vraiment eu l.impression d'être vires pour faire place aux nouveaux, hier les coussins avaient déjà disparu des transats.
Nous étions beaucoup de nouveaux clients à nous demander si c'est exceptionnel ou si c'est la politique de la compagnie.
Côté excursion c'est vraiment le top, on se rend compte qu'il y a eu beaucoup de recherche pour organiser des tours rythmes et variés, en plus les tours privés sont abordables contrairement a d'autres compagnies.
Voilà en vrac mes premières impressions en attendant le récit des escales et les photos
Nous arrivons à Hong Kong vers 18 heures après 11 heures de vol, en pleine forme puisque en classe affaire nous avons pu dormir sans problème une bonne partie du vol.
L’aéroport de Hong Kong est situé sur une île, il faut donc prendre un shuttle et de longs couloirs avant d’arriver aux contrôles de police qui eux sont très rapides.
Le temps de passer les contrôles, nos valises sont déjà là. Avec Arlette, notre voisine dans l’avion avec qui nous venons de faire connaissance, nous nous dirigeons vers les guides qui brandissent des panneaux avec AUSTRAL marqués dessus. Cinq personnes sont déjà là en fait 2 canadiens et 3 suisses qui sont arrivés un peu plus tôt, tous les passagers de la classe affaire arrive et un premier bus part vers l’hôtel Marco Polo que le Ponant nous a réservé. Normalement la soirée est libre mais notre guide nous propos en supplément pour 10 € par personne une visite de Hong Kong la nuit, rendez vous dans le hall une demi-heure plus tard.
Le temps de récupérer notre clé, de monter dans notre chambre de nous rafraîchir un peu et nous repartons, personne dans le hall, nous partons à l’aventure, Hong Kong la nuit c'est beau, ce sont des lumières partout, les décorations de Noël sont déjà installées.
Puis nous rebroussons chemin de peur de nous perdre et quand nous rentrons les guides sont là les passagers commencent à arriver, nous rencontrons Monique et Michel avec qui nous allons passer beaucoup de temps et nous partons. Nous sommes une vingtaine, nous sommes à Kowloon, nous prenons le ferry pour nous rendre à l’île Hong Kong.
l’ambiance est très sympathique les gens communiquent beaucoup, les 2 guides nous expliquent la vie des habitants de Hong Kong, nous commençons par le quartier chic des affaires.
un des 2 plus hauts buildings
au pied du plus haut building
dans le hall d'une immense galerie marchande un peu de France
des jeux de lumières sur tous les buildings
puis nous prenons le métro
Heureusement tout est inscrit en anglais et en chinois
pour nous rendre dans un quartier populaire où nous dînons pour environ 1€ par personne de succulentes brochettes de porc et de calamar ou de crevettes grillées accompagnés de bière locale, pas trop de photos car il faisait sombre et celles qui serait exploitables sont sans intérêt.
ensuite nous prenons un bus à impériale qui nous ramène à notre hôtel, il est minuit, nous sommes tous ravis de cette petite escapade improvisée.
Bonjour Sylvianne 😉
Merci pour ce nouveau compte rendu, je vois que tu as l'air satisfaite de ta croisière
Très heureuse pour vous 😎
Norvégian Gém NCL, Horizon CDF, musica MSC, Allure of the seas RCI, sérénade of the seas RCI, Symphony of the seas RCI, Régal PRINCESS, Fantasia MSC, seaside MSC, explorer of the seas RCI
Queen Mary II (mai 2006), Costa Atlantica (novembre 2008), Costa Victoria (avril 2010), Belle de l'Adriatique - Mer Rouge (janvier 2011), Brilliance of the seas (juin 2012), MS Renoir (2013), NCL Star (2014), MS Vivaldi (2015), MS Camargue (2016), Loire Princesse (2017)
bonsoir Marie-Christine,
Oui satisfaite mais pas vraiment conquise par cette compagnie, mais si je ne tiens compte que du point le plus important pour nous : la découverte et donc les excursions alors oui c'est vraiment le top. Par contre les petits bateaux ont de nombreux inconvénients, j'en parlerai a fil de mon compte rendu.
Bonjour Jacqueline,
Je pense que la destination est rarement pratiquée en croisière, et comme il y a vraiment de belles choses à voir, j'avais envie d'en faire profiter un maximum de personnes.
Merci de suivre ce récit
Bonsoir Liliane,
Oui nous avons vraiment aimé, nous avons toujours trouvé les guides très disponibles, d'ailleurs le guide du dernier jour à Singapour nous a proposé une vraiment belle surprise!!!
Bonjour Sylvianne,
Nous sommes heureux de savoir que ta croisiere a ete belle. Nous avons hâte d avoir les détails.
Qui sait? Ce sera peut être notre prochaine destination!
En tout cas félicitations tu fais de superbes voyages et tes cr sont toujours aussi enchanteurs
A très vite
"Le plus beau voyage, c'est celui qu'on n'a pas encore fait."
(Loick Peyron)
Rendez vous à 9 heures dans le hall, après le petit déjeuner et la reconnaissance de nos bagages que nous retrouverons dans nos cabines en soirée.
Nous retrouvons en grande partie le groupe de la veille et c’est donc dans une ambiance joyeuse et conviviale que nous commençons cette journée. Première halte le pic Victoria, pour avoir une vue d’ensemble de la ville,
La montée en funiculaire
Hong Kong vue du Pic Victoria
Il n'y a pas que des buildings!!!
Mais il y en a quand même beaucoup
La vue est époustouflante
le guide nous montre toutes les parties qui ont été construites sur la mer, nous voyons de jour toutes les tours que nous avons vu de nuit, nous apprenons que la banque HSBC est chinoise, Hong-Kong Shanghai Bank Corporation….. Puis nous descendons au marché de Stanley, au bord de la mer, en passant par Repulse bay.
La bauhinia fleur symbole de Hong Kong qui figure sur le drapeau de l'état
Vers Repulse bay des barbecues communs (les gens vivent à 4 ou 6 dans 20 M2 donc passent beaucoup de temps dehors)et les cordons anti requins dans la mer
Ensuite nous allons à Aberdeen pour déjeuner dans un restaurant flottant,
Le restaurant Jumbo
excellent repas dans ce restaurant qui est autant fréquenté par les touristes que par les autochtones, nous voyons les pécheurs qui vivent encore sur leurs sampans traditionnels.
Surprenant mélange de tradition et de modernité
Après le repas nous visitons un temple dédiés aux dieux MO et Man, dans le quartier des antiquaires,
Des rouleaux d'encens qui brûlent en permanence
puis il est l’heure de nous diriger vers le port afin d’embarquer sur l’Austral.
Hong Kong a un pont identique au viaduc de Millau construit par le même architecte
et au coin d'une rue une petite maison centenaire!!!
Nous sommes le dernier car, nous arrivons sur le bateau à 16h 45, le commandant Jean-Philippe Lemaire est au pied de la passerelle serre la main et souhaite la bienvenue à chaque passager, nous sommes guidés vers notre cabine située au pont 4, juste le temps de contrôler que toutes nos valises sont là (le matin nous avons laissé les 2 valisettes avec l’ordinateur, l’Ipad les bijoux etc. pour ne pas se charger inutilement) tout est là. A 17h 15 il y a une première réunion au théâtre pour la présentation des excursions de la première escale. Il y a le choix entre une longue excursion à Hanoi et une demi-journée dans la campagne. Nous avons opté pou Hanoi, difficile de visiter le Vietnam sans aller voir la capitale, nous quittons la réunion précipitamment parce que le bateau est en train d’appareillé nous montons sur les ponts supérieurs pour assister au départ de Hong-Kong.
A 19 heures c’est le mot de bienvenue du commandant dans le théâtre suivi du meilleur exercice d’abandon que nous ayons vécu lors de nos croisières, en effet nous sommes tous dans le théâtre le directeur de croisière Frédéric nous explique la procédure, le commandant fait son annonce en français et en anglais (il y a 17 nationalités à bord donc une quarantaine d’anglophones ) puis le signal de détresse est émis, nous nous dirigeons tous vers nos cabines mettre le gilet de sauvetage, puis nous revenons au théâtre, nous nous installons les uns à coté des autres dans l’ordre d’arrivée, le commandant donne toutes les explications puis toujours dans l’ordre d’arrivée nous sommes guidés vers la chaloupe qui nous servira en cas d’évacuation, ensuite nous retournons dans notre cabine, le signal d’abandon est lancé puis le commandant remercie tout le monde pour sa participation; c’est la première fois en 31 croisières que je participe à un véritable exercice d’abandon. Un bon point pour le Ponant.
Avec Arlette, Monique et Michel, les personnes avec qui nous avons sympathisé nous nous retrouvons au pont 3 vers 20 heures et décidons d’aller prendre un verre avant d’aller dîner, le serveur nous propose immédiatement du champagne, il reviendra remplir à nouveau nos coupes, puis nous descendons dîner ay restaurant « le Coromandel » au pont 2. Au menu ce soir :
Potages : Velouté de tomates roties au basilic ou consommé de légumes
Entrées : Salade Caesar au poulet grillé, romaine, anchois, parmesan, croûtons, lardons ou cassolette de fruits de mer aux poireaux et Vermouth, tomates pommes de terre, maïs ou carpaccio de melon et jambon de parme.
Plats pricipaux:Brochettes de boeuf grillée, sauce aux échalotes pommes frites et salade ou filet de mérou frais de Hong Kong roti, mousseline de carottes, asperge verte, oignons grelots chips de pommes de terre, beurre blanc au citron ou Filet mignon de porc roti jus de viande au balsamique, gâteau de polenta et noisettes, brocolis ou spaghetti "all amatriciana
Fromages
Desserts: Crème brulée à la vanille ou vacherin à la fraise ou coupe de glace à la pistache
Tout est succulent ensuite, nous nous promenons un peu sur le bateau, il y a de la musique dans 2 salons et la projection d’un film sur le spectacle du cirque du soleil au théâtre, mais le bateau est très calme je pense que le décalage horaire n’est pas encore digéré pour tout le monde, vers 23 heures nous allons nous coucher.
Bonjour Sylvianne
J'ai commencé à lire votre Cr qui s'avère passionnant , comme tous ceux que vous avez la gentillesse de publier .
C'est intéressant de découvrir à la fois les capitales asiatiques qui sont rarement évoquées sur ce forum de même que les navires du Ponant.
Merci , j'ai hâte de lire la suite.
Anne
Non aux parcs aquatiques et aux dauphins captifs
Le Havre ,502 ans : jardins suspendus, Maison de l'Armateur, Architecture Perret classée par l'UNESCO, plage immense.
Bonjour Sylviane
Ta croisière débute bien, très belles photos.
Combien de temps a duré cette croisière? Peux-tu me dire quelles ont été tes escales?
Bon courage pour la suite de ton récit et merci pour le partage.
Liliane
Bonjour Sylviane
Merci pour tes commentaires bien précises sur la vie et l'organisation sur L'Austral; Bien de savoir que vous avez eu une excellente croisière. Juste :
-J'aime beaucoup aussi la pièce de douche en regardant la mer , les icebergs qui défilent , et même l'Amérique depuis la douche qui coule, elle, en Asie ! ""That's Great"" comme ils disent !!!
-Le petit dej à 9 heures , assis à côté du large sabord , quand la mer est agitée et vient contre le sabord ..même si la nourriture est répétitive ... spectacle assuré ! Oui le buffet sélectif de midi au pont 6 est la bonne solution !
- Un peu surpris que vous n'ayez jamais rencontré la ou le chef cabinier ?
- Tout à fait de ton avis : "impression d'être virés pour faire place aux nouveaux" : mais c'est partout pareille , sur toutes les compagnies comme celà , sans que ce soit, à mon avis, une politique délibérée de la compagnie . Je pense la préoccupation dominante en ces moments-là du personnel d'entretien -qui doit remettre en ordre bien plus complètement -donc bien plus de temps nécéssaire que l'entretien quotidien-les cabines libérées et ce au plus vite pour reçevoir les nouveaux qui veulent tous gagner leurs cabines au plus vite possible une fois à bord , en est la cause (compréhensible au demeurant)
-Bien ton impression que tu qualifies les excursions au départ de L'Austral de "top" (Puisque durant 3 semaines- en Janvier- je serai concerné directement et quasi quotidiennement par leurs excursions , dans une région climatique différente de celles des sorties habituelles zodiaques du style arctique et antarctique .
Superbes tes images de Hong-Kong, merci ...; c'est toujours grandiose les vues de nuit de la baie et de Victoria !
On suivra, avec beaucoup d'intérêts, tes commentaires et tes impressions à venir
Bien Cordialement
Bonjour Liliane
J'aurais du commencer par le programme de la croisière!!
Le voici:
20 novembre arrivée à Hong-kong
21 novembre découverte de la ville embarquement sur l'Austral vers 17h appareillage 17h30
22 novembre en mer passage du détroit de Qiongzhou
23 novembre Haiphong
24 novembre Baie d'Halong
25 novembre en mer
26 novembre Da Nang
27 novembre en mer
28 novembre Nha Trang
29 novembre Ho Chi Minh ville
30 novembre navigation dans la rivière Saïgon et en mer
1 décembre en mer
2 décembre débarquement à Singapour, visite de la ville
3 décembre retour en France
Donc 12 jours 11 nuits sur le bateau mais le voyage a duré 2 semaines
Nous avons vraiment beaucoup aimé, mais j'essaie d'être tout à fait objective, parce que si je dis tout a été parfait, d'autres feront une croisière plus tard et pourraient être déçus.
Donc j'ai signalé le manque de choix le matin et le midi parce qu'il existe, qu'il est du au petit nombre de passagers, le pain était un vrai régal, mais comme le boulanger est rentré avec nous je ne peux pas te garantir la même qualité quand tu seras sur le bateau.
Jocelyne que je connais depuis une précédente croisière a fait la même croisière un mois avant a eu une conférencière super, alors que nous avons eu un conférencier totalement soporifique!!!
On ne peut pas tout avoir, nous on a eu 2 semaines sans une goutte d'eau et avec un beau soleil partout.
Les petits bateaux n'ont rien à voir avec les gros, c'est un autre état d'esprit, inutile de se donner rendez-vous on se retrouve toujours facilement entre amis, après 3 jours nous avions notre table de "réservé" au restaurant et pourtant nous étions souvent les derniers, donc parfois certains plats manquaient, mais rien de grave.
Et c'est sur que j'ai adoré cette fenêtre sur la mer depuis la douche!!!
Oui très belles destinations . J'ai oublié de te demander si vous avez eu la possibilité" (sur "L'Austral " ou à terre durant les excursions) de savourer la toute délicieuse et fine cuisine Vietnamienne ? (J'ai des souvenirs "mémoriaux" de restaurants, de véritables restaurants Vietnamiens de niveau à Hanoi et à Haiphong !)Alors passer dans le "coin" sans y goûter .....
Sur L'Austral , je ne le pense pas à priori car , et c'est fort dommage , la restauration du bateau a en général peu recours aux produits locaux qui sont parfois - mais pas toujours il est vrai- extrêmement spécifiques et délicieux-mais relativement chers en grosses quantités (crevettes du Groenland, homards du Nunavit, Centola du détroit de Beagle, ou crabes du Kamchatka : jamais trouvés à bord) et dans ton cas les nems, soupes, nouilles, crevettes asaisonnés à la Vietnamienne ? Le timing de vos excursions vous permettait-il ces extras culinaires hors programme ?
(Il est vrai qu' à HKG et à SIN il y a de quoi se rattraper: toujours inchangé et célèbre le floating boat-restaurant d'Aberdeen 😉!!!)
Oui comme tu vas pouvoir le lire nous avons eu de nombreux repas dehors et toujours dans des restaurants typiques et d'une très grande qualité, une mention particulière pour celui sur le Mékong mais il faut attendre un peu les photos c'est la dernière escale!
Premier petit déjeuner à bord aux alentours de 7h30
première impression, il y a beaucoup moins de choix que sur les gros bateaux, mais ce qui est proposé est de bien meilleure qualité, la viennoiserie est succulente, le pain aussi, il y a des fruits, de la charcuterie, des œufs enfin un peu de tout et même du Champagne.
Donc moins de choix mais excellent, en plus nous pouvons prendre notre petit déjeuner dehors à l’arrière du bateau, c’est calme cool les gens sont courtois il n’y a pas de bousculade c’est super.
A 9h45 nouvelle réunion au théâtre pour la présentation des excursions de la baie d’Halong et de Da Nang, à la suite de quoi nous descendons réserver nos excursions. Pour notre petit groupe ce sera une croisière dans la baie d'Halong, et pour Da Nang où nous avons choisi une excursion de 13h30 Hue et Hoi An nous choisissons l'option Van de 5 à 6 personnes plutôt que le car. Ce sera plus confortable et plus cool.
Les excursions sont beaucoup moins chères et beaucoup plus riches que sur les gros bateaux, pour nous c'est essentiel, car la découverte est notre objectif principal.
Puis c’est l’heure de prendre l’apéritif au bar de la piscine puis de déjeuner toujours dehors aujourd’hui buffet italien, alors pour être très objective je dirais qu’il n’y a rien d’exceptionnel (au contraire du soir) dans ce qui nous est proposé mais qu’il y a bien assez de choix pour satisfaire l’appétit de chacun.
Ensuite nous allons visiter la passerelle, car le commandant nous a annoncé hier que pendant toute la croisière, (à de rares exceptions près) la passerelle serait ouverte et que les passagers étaient les bienvenus et comme nous sommes dans le détroit de Qiongzhou Il y a beaucoup de trafic et c’est vraiment intéressant d’assister aux manœuvres du bateau pour éviter les filets de pèche et les sampans qui sortent de nulle part et coupe la route du bateau…
Les sampans s'approchent très près du bateau
La passerelle
C'est intéressant de voir le trafic dans le détroit d'autant plus que nous sommes en train de doubler un porte container et qu'il a priorité sur nous, donc il faut surveiller sa route et éventuellement dévier la notre.
Il faut éviter les filets car ils pourraient se prendre dans les stabilisateurs (les marques noires sont des bouées qui délimitent les filets que l'Austral doit éviter
encore un petit bateau qui essaie de nous vendre quelque chose
Ensuite un peu de farniente avant d’assister à la première conférence de Jean-Louis Joret sur le Vietnam (pour moi ce sera la dernière) il est certainement très calé sur l’histoire du Vietnam mais il est ennuyeux et a la manie de ne pas terminer ses phrases, donc même si c’est un intéressant c’est très rasoir, nous restons jusqu’à la fin par politesse, puis nous courrons nous préparer car ce soir c’est la soirée de gala de bienvenue du commandant.
Cela se passe autour de la piscine car il fait très beau, et c’est vraiment sympa, puis repas de gala et spectacle autour de la piscine avant de finir la soirée sur la piste de danse accompagnés par une des 2 chanteuses du bateau. Heureusement que l’on gagne une heure de sommeil dans la nuit car le départ de notre excursion pour Hanoi est à 7 heures.
Pour le plaisir le menu du repas de gala (menu unique)
Caviar Beary, clams et algues sauce super poupette
Noix de Saint Jacques à la plancha espuma de choux-fleurs graines de colibris compote de fenouil, huile au paprika fumé
Filet de castagnole bleue caramélisée "façon Thai", gingembre rose, légumes asiatiques croquants, coriandre et riz soufflé
Filet de boeuf roti, sauce au vin de Bourgogne, mousseline de celeris, royale d'épinards, pommes noisettes et asperge
Réveil à 5h50 une douche rapide, puis nous montons prendre notre petit déjeuner au pont 6 sur la terrasse.
Lever de soleil sur le fleuve rouge
Contraste saisissant entre les sampans et le porte-containers qui cohabitent
Nous avons rendez vous à 7 heures au théâtre, contrairement aux gros bateaux les cars sont composés à l’avance et le numéro du car est noté sur le ticket d’excursion, cela nécessite juste de s’inscrire ensemble pour être dans le même car.
Nous sommes donc dans le groupe 1, à 7 heures 15 nous sommes en route pour Hanoï le guide ne parle pas très bien français mais on le comprend quand même, la circulation est particulière au Vietnam, Romain le responsable des excursions nous a appris comment traverser les rues, nous sommes prêts à affronter la marée de mobylette qui déferle en permanence. Après 3 heures de route agréable car nous sommes dans le delta du fleuve rouge et même si les usines gagnent du terrain,
il reste encore beaucoup de rizières, de tombes et de constructions traditionnelles, nous arrivons à Hanoï.
premier aperçu de la circulation
Première halte le Mausolée d’HO Chi Minh, uniquement de l’extérieur et sur le coté, les abords sont interdits. C’est un grand carré pas très beau style soviétique.
un garde du mausolée, nous avons le droit de le photographier, mais pas les policiers!!!
En face se trouve le palais du gouverneur de France devenu palais présidentiel.
Puis nous nous dirigeons vers le complexe Ho Chi Minh,
la petite maison où il vivait et où il travaillait
des racines qui ressortent et forment des pics
c’est intéressant, le parc est beau, il commence à faire chaud, la visite est speed car tout voir en une journée quand il faudrait en passer au moins 2 voire 3 ce n’est pas évident.
Ensuite nous allons visiter la pagode à pilier unique
il y a vraiment beaucoup de monde et des travaux autour, donc les photos sont moyennes mais cette pagode est étonnante, c’est le symbole du Ba Dinh qui puise ses origines dans les légendes vietnamiennes (nous entrons doucement dans cette civilisation si différente de la notre).
Tiens une faucille et un marteau sur un édifice, c'est vrai que nous sommes en terre communiste!!!
Ensuite nous allons visiter le temple de la littérature, complexe magnifique, construit en 1070 , il est dédié au confucianisme, la première université au été construite à coté en 1076, il y a beaucoup de monde car c’est la fin de l’année universitaire et tous les étudiants sont là pour fêter l’événement
des étudiantes dans la tenue de leur école
une des portes
un des pavillons
Un pavillon
un bonsaï nous en verrons beaucoup de très beaux durant tout le séjour.
nous perdrons deux personnes qu’il ne sera pas facile pour le guide et l’accompagnatrice de retrouver. Ce temple est composé de cinq cours et de pavillons où les lettrés récitaient leurs poèmes. à suivre....
Visite d'Hanoï suite.
Encore quelques photos du temple de la littérature
le dragon omniprésent: les vietnamiens sont les descendants d'un dragon et d'une nymphe des montagnes
confucius
la maquette
Puis nous allons toujours à pied visiter le musée d’art de la ville. Comme nous n’avons que 45 minutes nous avons juste le temps de déambuler dans les pièces sans nous attarder sur quoi que ce soit. Dommage.
Après cette matinée très dense, nous allons déjeuner, Le restaurant est comme celui de Hong Kong excellent, ce n’est pas un buffet, on nous sert tous les plats typiques du Vietnam, et c’est bien agréable de se poser et d’apprécier tranquillement ce délicieux repas.
Ensuite nous repartons pour visiter la pagode Ngoc Son située au milieu d’un lac et que l’on rejoint à pied par un petit pont rouge,
La porte d'entrée
Le pont rouge
la pagode
des gens se relaient pour prier toute la journée
comme nous en verrons partout de l'encens devant chaque temple et chaque pagode
puis nous nous promenons une demi heure dans les rues bondées du quartier populaire de Hanoï,
une boutique
porteuse traditionnelle
on nettoie les pieds de porc dans la rue
des fruits du dragon délicieux
les fils électriques (quand il y a une panne, on rajoute un fil, impossible de savoir quel est le fils endommagé) d'où cet enchevêtrement
un vélo peut porter de gros chargements
il y a des hauts parleurs un peu partout le guide nous explique qu’à partir de cinq heures du matin ils diffusent des messages de propagande, mais que beaucoup d’habitants coupent les câbles d’alimentation pour être tranquilles. C’est la seule chose qui nous montrera que nous sommes dans un pays communiste durant tout notre voyage !!!
Il est alors temps de rentrer,
une partie du pont Paul Doumer
Fresque célébrant le millénaire de Hanoï
nous admirons le paul Paul Doumer construit par Gustave Eiffel qui est un symbole de la résistance car les américains l'ont souvent bombardé mais n'ont jamais réussi à le détruire. Nous arrivons au bateau à la nuit, peu de temps avant l’appareillage pour la b aie d’Ha Long il n’y a pas beaucoup de navigation mais il faut redescendre le bras du fleuve rouge dans lequel nous sommes et où la navigation n’est pas de tout repos.
Nous arrivons au bateau à 19 heures, le temps de se doucher et nous nous retrouvons pour prendre l’apéritif, ensuite repas et nous allons prendre un verre sous les étoiles, il fait si bon ce soir que malgré notre fatigue nous avons du mal à aller nous coucher, mais pourtant il le faut bien car demain nous sommes dans la baie d’Halong et la navigation commence vers 5 heures 30, encore une petite nuit en perspective.
Pour notre petit groupe ce sera une croisière dans la baie d'Halong, et pour Da Nang où nous avons choisi une excursion de 13h30 Hue et Hoi An nous choisissons l'option Van de 5 à 6 personnes plutôt que le car. Ce sera plus confortable et plus cool.
C'est super de pouvoir choisir entre le van et le car, perso j'aurai fait comme toi. Vous pourrez choisir souvent comme ça?
Heureusement qu'on vous a appris à traverser parmi toutes ses mobylettes, mais je pense que ça doit quand même être assez stressant.
Cette excursion me semble intéressante, dommage que les visites doivent se faire au pas de course mais ça donne un petit aperçu de Hanoï.
Ton compte rendu et tes photos donnent envie de faire ce voyage.
Elles sont vraiment bien tes photos.
Merci pour ce compte rendu mais il y a maintenant le Kamchatka (et l'Austral) sur Ushuaia TV
(pour ne pas surcharger ici😄 )
Merci pour la qualité de tes commentaires pertinentes et de celle des photos :on les suit de très près
Et moi qui croyait que Vous étiez ... en vacances là et sur l'Austral : départ excursion 0700 & retour 19h00 < ++ sous la chaleur et la foule !! 😮😮😮
(Je n'ai pas vu 25% de ce que vous avez vu en une seule journée à Hanoi , alors que j'y ai fais deux séjours d'une semaine avec 3 week-ends (mais pas en "touriste" il est vrai !)
Cordialement
En fait si on avait su on aurait fait Hanoï aussi en van privatisé, ce n'est pas beaucoup plus cher et tu as un guide pour 5 ou 6 personnes donc c'est très agréable.
Nous avons vu beaucoup de choses à Hanoï, à part le musée nous avons eu le temps de tout voir, la pagode à pilier unique est en travaux, (ils commencent les rénovations de pas mal de monuments de leur patrimoine un peu partout dans le pays). Le temple de la littérature était saturé à cause des étudiants, mais comme c'était bon enfant c'était sympa, sauf pour les photos, difficile de faire de belles photos quand il y a du monde partout.
Pour traverser au Vietnam en fait c'est simple, il faut quand même attendre que la circulation soit un peu moins dense, et on se lance à pas normal ce sont les mobylettes qui anticipent notre trajectoire et qui nous évitent. Les guides nous ont bien dit qu'il y avait quand même pas mal d'accidents, mais nous on a traversé partout sans problème, on est tous rentrés entiers🙂
bonjour à tous ceux qui suivent ce compte rendu,
merci de me suivre, ça fait plaisir, aujourd'hui je vais commencer la baie d'Halong c'était tellement magique que je vais certainement mettre beaucoup de photos.
Tout ça me rappelle mon voyage au Vietnam !
J'avais beaucoup aimé Hanoï. Il y a beaucoup de choses à voir. C'est vrai que la circulation est impressionnante et il faut faire exactement comme tu as dit : traverser tout droit d'un pas régulier et (en principe !) les véhicules vous évitent.😎
Queen Mary II (mai 2006), Costa Atlantica (novembre 2008), Costa Victoria (avril 2010), Belle de l'Adriatique - Mer Rouge (janvier 2011), Brilliance of the seas (juin 2012), MS Renoir (2013), NCL Star (2014), MS Vivaldi (2015), MS Camargue (2016), Loire Princesse (2017)
Le début de la navigation dans la baie est prévue à 6 heures mais comme nous savons que le bateau peut arriver en avance nous nous levons à 5 heures 15, à 5 heures 30 après un rapide passage au grand salon pour boire un thé et grignoter quelques viennoiseries nous montons à l’avant au pont 6 pour ne rien rater de la magie de la baie d’Ha Long.
Notre première vision
La baie d’Ha Long est classée au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1994, il y a 1969 îles et îlots rocheux creusés de grottes et de criques et couverts de végétation, certaines grottes sont des passages menant à des lacs intérieurs l’ensemble compose le plus grand karst marin du monde.
Ha Long signifie « descente du dragon » en vietnamien, La légende raconte que le paysage exceptionnel de cette baie est dû au dragon, être merveilleux et bénéfique au Vietnam qui serait descendu dans la mer pour domestiquer les courants marin. Se débattant, il aurait ainsi entaillé la montagne avec sa queue. Et comme le niveau de l’eau serait monté seuls les sommets les plus élevés auraient émergé. Jolie légende que je suis prête à croire quand nous voyons apparaître les premiers îlots dans la brume. On dit qu’il faut découvrir la baie d’Halong dans la brume c’est en effet enchanteur.
des pécheurs relèvent leurs filets
premier rayon de soleil
Vers 6 heures alors que nous sommes une trentaine sur le pont, le commandant fait une annonce : « chers passagers, j’espère que vous ne m’en voudrez pas de vous réveiller à 6 heures ce matin, mais le spectacle ce matin est exceptionnel et ce serait dommage de ne pas en profiter ».
Donc petit à petit les gens arrivent mais personne ne parle, le spectacle est grandiose, c’est encore plus beau que tout ce que l’on peut imaginer.
Nous avons visité certains sites qui sont presque décevants à force d’avoir été magnifiés en photo, mais là aucune photo ne peut rendre la splendeur de l’ensemble.
A suivre....
Nous passons deux heures à admirer en silence et à profiter simplement de l’instant, le commandant fait une nouvelle annonce : « Compte tenu du temps exceptionnel, le pilote accepte de nous faire prendre une route qu’aucun bateau n’est autorisé à prendre ». Alors était-ce plus beau ? était-ce différent ? je ne sais pas, tout autour de nous était grandiose.
Nous arrivons au mouillage, allons prendre notre petit déjeuner, dehors au milieu des pitons karstiques la brume s’est levée, il y a un soleil resplendissant. Je pense que sur le bateau tout le monde a conscience de la chance qu’il a de vivre ces instants.
A 9 heures nous allons au grand salon, c’est l’heure du départ de notre excursion « croisière dans la baie d’Halong » les jonques sont amarrées à la marina, donc nous avons juste l’escalier à descendre pour être sur l’embarcation.
Effectivement avec cette météo et cette lumière, ça devait être un moment extraordinaire. Merci de votre récit.
J'aime beaucoup aussi la photo de l'Austral avec toutes les jonques autour!
Notre guide parle très mal français, il nous dira plus tard que nous sommes sont premier grand groupe (25) d’habitude il a 4 ou 5 clients, mais ce n’est pas grave on a surtout envie de regarder
les effets d'optique sont impressionnants
Notre vue semble se dédoubler
Nous commençons par la visite d’une grotte, si l’on exclue les lumières colorées un peu partout dans la grotte, elle est vraiment très belle, l’eau à modeler des formes magnifiques que je ne me lasse pas de photographier
Bonjour Sylvianne
La baie d'Halong est effectivement un endroit magique , surtout quand elle est noyée dans la brume . Les effets d'optique des dernières photos sont vraiment bluffants , pendant un instant , j'ai cru que je voyais mal . Vos photos sont magnifiques.
Merci de nous faire rêver.
Anne
Non aux parcs aquatiques et aux dauphins captifs
Le Havre ,502 ans : jardins suspendus, Maison de l'Armateur, Architecture Perret classée par l'UNESCO, plage immense.
Ensuite nous repartons au milieu des îlots pour aller admirer les deux rochers emblématiques : le combat de coq et le doigt, ensuite nous rentrons doucement au bateau.
Les jonques
des bateaux de pècheurs
Nous reprenons notre promenade
Quelle belle excursion, il est midi et demi l’heure d’aller prendre l’apéritif (la vie est dure) avant d’aller manger dehors au bord de la piscine.
Ensuite nous prenons une chaloupe pour aller à terre, le bord de mer est touristique, mais dès que l’on prend une petite rue on retrouve ce qu’on a vu à Hanoï hier, les gens qui nettoient la viande au bord de la rue, dans paysans qui viennent vendre ce qu’ils ont récolté tout est posé à même le sol sur des cartons. Le Vietnam est très riche, le climat et les 2 deltas (fleuve rouge et Mékong) en font un pays où tout pousse.
La ville
encore un pont à hauban
le débarcadère est rustique mais l'accueil chaleureux
Ensuite nous rentrons à bord puisque l’Austral appareille à 17h30, la nuit tombe très vite, j’arrive juste à capter les derniers rayons de soleil de cette journée qui restera à jamais dans nos mémoires.
Au pont piscine une surprise nous attend, la troupe de 4 danseuses et 1 danseur, nous propose une chorégraphie sur le thème de l’Asie, tranquillement assez dans des canapés moelleux nous goûtons au spectacle et le barman vient nous servir des coupes de champagne. Que demander de plus ?
Comme d’habitude apéritif, repas et ensuite soirée casino, et là on s’est vraiment amusé comme des gamins, cela n’avait rien de sérieux, c’était bon enfant, la majorité des passagers était présent, on a vraiment beaucoup rigolé. Avant « l’argent gagné, Frédéric le directeur de croisière a organisé une vente aux enchères toute aussi loufoque où les gens gagnaient des échantillons mais aussi des soins au spa ou le DVD de la croisière par exemple.
Belle soirée qui s’est terminée sur la piste de danse, puisque demain nous naviguons.
Tout à fait de votre avis, et qui de plus donne réellement envie d'aller voir -ou revoir- un de ces mois prochains , et dans les mêmes "conditions"😄, les "coins"😮 si bien décrits par Sylvia !😉
Merci à tous,
C'est un vrai plaisir de faire un compte rendu, cela fait revivre les instants magiques que l'on a vécu🙂
Et en plus je trie les centaines de photos que je fais chaque jour!
ëMerci et bravo pour votre merveilleux compte rendu !
Vos photos sont magnifiques
J ai eu la chance de découvrir le Vietnam il y a 4 ans
Quel merveilleux pays et que du bonheur de revoir ces beaux paysages
Impatiente pour la suite
Merci pour le partage
bonjour,
merci pour votre C/R trés belle photo ça nous rappelle de tres bon souvenir
j'aimerais bien y retourner en croisiere et passer par les phillipinnes
Voici le compte rendu d’une croisière de 2 nuits dans la Baie d’Along lors de notre voyage au Vietnam en Avril 2019, avec la compagnie Au Co. En famille avec 2…
Voici le compte rendu d’une croisière de 2 jours (une nuit) dans le delta du Mekong lors de notre voyage au Vietnam en Avril, sur le bateau Bassac. En famille…
Hello,
We’re back from this cruise.
Boarding in Dunkirk: The doors opened around 12 PM. Since we were a bit early, I asked if my husband, who uses a walker, could wait inside instead of outside. I left him with the two suitcases and our two backpacks in the small hall while I parked the car in the reserved CFC parking lot for 10 € per day.
The shuttle that was supposed to take people from the parking lot to the model pavilion was supposed to arrive in 5 minutes, but after 15 minutes, nothing. After waiting 15 minutes, I saw a man walking and asked if I could follow him. In 15 minutes, we arrived, and still no sign of the shuttle—it must have passed us. Arrived at the model pavilion.
My husband had already checked in the suitcases with the help of a CFC staff member. The remaining formalities were completed quickly. We were on board by 12:15 PM. Headed to the buffet on deck 11 and waited in a lounge to access our cabin.
At 2 PM, we discovered our balcony cabin on deck 9 at the rear: spacious with a large balcony compared to MSC/COSTA.
Since we were at the rear, cabin 9202, there was always an issue with elevator number 4: "priority."
Elevator number 2 stops at deck 10... and elevator number 3 was often out of order, leaving only number 1 for those with mobility issues to reach the buffet, especially for people who struggle with stairs. Note: only one child on board and lots of "gray hair."
DAY 2: At sea. Lots of activities offered.
Day 3: GOTHENBURG (Sweden). Sunny, 19°C at 11 AM.
Excursion booked with CFC: Gothenburg and Haga for all.
Interesting visit with a great guide. The HAGA district, in our opinion, is full of cobblestones and nothing special, not suitable for people using a cane or wheelchair. Elevator number 3 was out of order again.
Day 4: Copenhagen. 15°C in the morning, showers in the afternoon.
We didn’t book an excursion since we’d already stopped here with CFC in 2025, and based on advice from this forum, we took the hop-on/hop-off bus right in front of the ship. I still went to see the Little Mermaid again.
No TV, but the elevator was fixed.
DAY 5: At sea. Still no TV.
DAY 6: GDANSK (Poland). 15°C, rain all day.
There’s a shuttle to get to the city center.
We took the excursion: Panorama of Gdansk.
The guide left us at the entrance of the city center for 45 minutes, telling us what to visit. Meet-up for the rest of the tour at 3 PM. The bus left at 3:15 PM to cover 10 km to see St. Mary’s Cathedral. We arrived at 4:16 PM... The guide said there are often traffic jams in that direction. We had 10 minutes on site before heading to see the lighthouse and the Westerplatte monument, where we also had 10 minutes.
Many of us wondered why we didn’t do the tour in the opposite direction since they knew there would be traffic...
I went to reception to complain about the organization. The staff member read me the program: we were supposed to start with the lighthouse, then go to the cathedral and stay for 30 minutes before heading to the center of Gdansk for a short guided walk with some free time to buy souvenirs, etc.
The guide did the complete opposite of what was planned and didn’t even give us a guided tour—just dropped us off in the city...
DAY 7: Bornholm Island (Denmark). 14°C, a few sunny spells.
We saw in the excursions that there was a walking tour of RØNNE. So, like many others, we explored on our own. There was a small orchestra welcoming us at the port and two people with city maps. We took the shuttle to leave the port—it ran every 15 minutes. The tourist office was next to the "shuttle bus." A pleasant visit at our own pace.
DAY 8: KIEL (Germany). 18–23°C, nice weather.
We took the "Kiel for all" excursion. Great guide and interesting visits.
The port is in the city, and in 10 minutes, we were in the city center by following a blue line on the ground from the port. Elevator 3 was stuck again... and the TV was back.
DAY 9: At sea. Elevator 3 works.
DAY 10: At sea. Elevator 3 is out of order again...
DAY 11: Disembarkation in Dunkirk.
Cabins had to be vacated by 7:30 AM. Buffet open until 9 AM.
Elevator number 1 was "reserved," leaving only number 2, which doesn’t go up to deck 11... a problem for people with mobility issues who had to cross the entire deck 11 and try to use one of the four working elevators at the front, which were crowded.
My opinion: Interesting stops.
The onboard staff were always welcoming, smiling, and mostly French-speaking.
Evening shows were better than in March/April 2025—better singers, dancers, and presenters, and the costumes were improved.
I liked the "magician" shows less.
There were three onboard lectures by a very cultured person, but they went off-topic and were too historical for my taste. I didn’t attend the other two; my husband went to the second but not the third.
For this cruise, there was a bridge theme, but we’re not players or interested.
We didn’t take a drink package on board—water, coffee, tea, and herbal teas were available.
We had a water leak in our cabin the night before disembarkation. We reported it, and after the technical staff came (with a translator who didn’t speak English), we were asked to leave the cabin for a while for repairs. We went to a lounge, and after 1.5 hours, I checked in at reception. The repair took longer than expected... we had to change cabins... not ideal the night before disembarkation. No balcony cabins were available, so we got an ocean-view cabin, 6075, with a bathtub (impossible for both of us to use). We packed our suitcases, took a shower in our cabin, and moved to the new one. Noise from chairs until 12:30 AM because the cabin was under a lounge, and constant ventilation noise in the hallway... sleep was hard to come by.
Disembarkation: Well organized. We were helped with transporting the two suitcases and bags to the waiting room while I took the shuttle to get the car.
Guylène
Hi there,
Here’s the 2027 cruise schedule.
It’s a great way to get ideas and maybe even meet up with other members!
2 essential rules:
1) Never "quote" the schedule when replying—this avoids any confusion.
2) Follow this format:
DD/MM - username / SHIP IN CAPS / number of days / cruise title / departure port
DON’T FORGET THE SPACES between the / /
REMINDER Despite my requests, few people follow the requested format. Cruises that stray too far from it won’t be listed anymore—sorry about that. IMPORTANT Please respect the templates!
PLEASE COPY AND PASTE THE FORMAT BELOW AND REPLACE WITH YOUR DETAILS IF YOU’RE HAVING TROUBLE
DD/MM - username / SHIP IN CAPS / number of days / cruise title / departure port
DON’T FORGET THE SPACES between the / /
It takes time to fix mistakes, so THANKS TO EVERYONE for your help!
YOUR TURN 😉
NUMBER OF 2027 CRUISES: 1
JANUARY
14/01 - poupou10 / AZAMARA JOURNEY / 74 days / South America Tour / Miami
FEBRUARY
MARCH
APRIL
MAY
JUNE
JULY
AUGUST
SEPTEMBER
OCTOBER
NOVEMBER
DECEMBER
Hello!
After a lot of hesitation between different cruise lines (Explora, Oceania, YC, HAL, NCL) and several destinations like Norway, Ireland, and Iceland,
I finally chose NCL’s Star for Iceland.
I had already looked at this itinerary when I went to Scotland in April with CFC, but it was really expensive.
You should know that CFC often offers last-minute deals 45 days before departure (the point when you can no longer cancel or modify).
So, I got a great opportunity and grabbed it.
Departure is on August 23rd.
hi there
Here’s the cruise schedule for 2026.
It’s a great way to get ideas and maybe even meet up with other members.
2 essential rules:
1) never "quote" the calendar when replying—this’ll avoid any confusion
2) follow the format below
DD/MM - username / SHIP IN CAPS / number of days / cruise title / departure port
DON’T FORGET THE SPACES between the / /
REMINDER Despite my requests, few people follow the requested format. Cruises that stray too far from it won’t be listed anymore—sorry!PLEASE respect the templates!
COPY AND PASTE THE FORMAT BELOW AND REPLACE WITH YOUR DETAILS IF YOU’RE STRUGGLING
DD/MM - username / SHIP IN CAPS / number of days / cruise title / departure port
DON’T FORGET THE SPACES between the / /
It takes time to fix mistakes, so THANKS TO EVERYONE for your help!
YOUR TURN 😉
NUMBER OF CRUISES 2026:
JANUARY
FEBRUARY
MARCH
APRIL
MAY
JUNE
JULY
AUGUST
SEPTEMBER
OCTOBER
NOVEMBER
DECEMBER
We’re taking an MSC cruise in May, and after the Cinque Terre, we’ll be stopping in Naples. We’d like to know if it’s possible to walk out of the port quickly and reach a nice area of Naples on foot (we’re two older people). While we’re at it, I’ll ask the same question for Palermo, since we’ll be there the next day. Thanks for your replies.
Hi everyone,
I’m staying in a suite on the Pacifica in October and I can’t find any details about the suite benefits beyond the elite restaurant, the butler, and the espresso machine.
What about breakfast and meals served free in the cabin, and the spa?
Costa’s been cutting back on perks for Gold members, and it seems like suites are next.
Thanks for your replies!
hi,
I’m leaving Hamburg for Iceland at the end of July. The boat arrives in Reykjavik on Tuesday, August 4th at 8 AM, and I’d like to book a day trip like the Golden Circle or Secret Lagoon… The sites like GetYourGuide and others list departures at 8 AM. If you’ve used these sites with the MSC Preziosa, could you let me know how to go about it?
Thanks! 😉
allyMB007
Hello everyone,
It’s with immense sadness that I learned this morning of the passing of our friend Nathalie (nadu). Many of us knew her through this forum, which she loved so much. She enjoyed reading your travel stories, joining discussions, sharing her cruise reviews, and offering valuable advice—always with kindness, gentleness, and discretion.
For me, Nathalie was so much more than just a cruise enthusiast. She was a friend, a deeply kind person who was always there to listen, despite the many health challenges she faced with tremendous courage. We corresponded regularly, and sometimes we had the chance to visit each other’s homes or attend the cruise show together with our respective husbands.
We shared a common dream: when we both retired, we had planned to finally go on a cruise together. Life had other plans, and that trip will forever remain a journey we never had the chance to take. That thought weighs heavily on my heart today.
I’ll remember her as a gentle, generous woman who was always ready to help others. Her presence on this forum will leave a huge void, just as her friendship has in my life.
I send my sincerest thoughts to her husband, her family, and all those who had the chance to know her.
Fair winds, Nathalie. I like to think you’re now sailing on an infinitely calm sea, under an eternally blue sky. You’ll remain in our thoughts and hearts every time we talk about cruises or set off on a new journey.
Rest in peace, Nathalie.
For those who’d like to send a message of comfort and sympathy to her husband, you can send me a PM, and I’ll pass it along.
THANK YOU
Hello everyone,
So happy to be back on this Forum!
We’re heading off on another cruise—our 7th—after a 5-year break...
We’ll be leaving from Venice on April 26th with stops in Kotor, Mykonos, Santorini, and Ancona.
Could you help me plan the stops by sharing tips, tricks, and advice?
For those who already know me, you know we prefer not to take the cruise line’s excursions but instead organize everything ourselves.
Thanks in advance to everyone, and looking forward to chatting with you all!
Hello,
We’re taking a cruise to Northern Europe with a stop in SOUTHAMPTON.
We’d like to visit the Stonehenge site.
Is it possible to get there on our own (my husband is a wheelchair user), since the MSC excursion to Salisbury is priced at 127 € per person?
There’s also a stop in Rotterdam, and it seems there’s a "miniature village to visit" nearby. Has anyone here been there, and if so, how did you get there?
Thanks so much for your tips. Mum49
If you're traveling on the Costa Diadema from October 17th to 28th, 2026 to Lisbon, we can meet up for a drink. Share our cruising experiences, an excursion, a table...
hi there, a group of friends and I are going on a cruise at the end of June with CFC in Norway. I’d love to get some info on the different stops we’ll be making. Most of them are one-day stops (from around 10 AM to 8 PM on average). Here are the stops: Andalsnes, Trondheim, Honningsvåg, Alta, Hellesylt, Sandane, Austefjorden.
Thanks in advance to anyone who can share what there is to see or do in these places.
When I get back, I’ll post what we did—it might help others who come after us.
Also, does anyone know if the boat sticks to the arrival time in Dunkirk for catching tickets to head back south? We’ll plan a buffer just in case.
Hi there, The day before boarding the Costa Favolosa for the Norwegian Fjords cruise departing from Hamburg, I'd like to book a hotel. Which one would be the most convenient location-wise relative to the port?
Thanks in advance for your reply.
Hello,
We’ll be sailing on the Renaissance with CFC to southern Norway from July 4 to 11, 2026, departing from Dunkirk (the cruise was booked through "Planète Croisière").
When entering some personal details or pre-selecting options on the CFC website, I’m wondering about the "optional" categories for drinks and WiFi.
I’m actually a bit surprised by these extra charges, as we weren’t used to them on other cruises (Australis in Patagonia; Hurtigruten’s Coastal Express in Norway and Alaska; Rivages du Monde in the Arctic or on the Douro River; a Nile river cruise in Egypt), where we sometimes had access to basic drinks at meals and free WiFi when near land.
Anyway, for those who’ve already taken a CFC cruise on the Renaissance, could you share some advice? Specifically about the most basic drink package, called "Fraîcheur" (238 € for two), which doesn’t seem to be described anywhere. The "Premium" package seems excessive (490 € for two for the week) for light drinkers.
As for WiFi, it’s 10 € per day per person. While I find that price acceptable for parking our car in Dunkirk, it feels overpriced here (especially since it was free on the Nordlys "Coastal Express" just 3 or 4 years ago).
So, I’d love to hear from experienced cruisers who’ve been on this ship!
Looking forward to seeing the excursion prices, which should be available soon! 😐
Hi there,
I’m considering a cruise on this ship in the recently introduced Yacht Club category.
Have any forum members tried it?
What are your thoughts? Positive or negative? Which cabins should we go for—or avoid?
We’re already familiar with the Yacht Clubs on the Splendida, Fantasia, Preziosa, and Divina series.
We weren’t as keen on the one on the Seashore—we found it too big.
Thanks in advance for your feedback!
Best,
Claudine
We're considering a new cruise soon and would like to try the Renaissance.
The uniqueness of the promenade cabins appeals to us, but could anyone give us some insights on the following points:
- Is the glass door sufficiently tinted to prevent outsiders from seeing into the cabin?
- Is the soundproofing good enough to block out conversations on the promenade deck?
Thanks in advance to anyone who can help!
My husband, our two teens, and I are going on a cruise on the COSTA Esmeralda at the beginning of July. We’re thinking of exploring the ports on our own. Do any of you have recent experiences or tips to share? Are there shuttles between the port and the city center? Are they free? Looking forward to hearing from you.
As promised, here’s my review of the cruise I took from the 5th to the 19th on the MSC Virtuosa.
As you know, I had initially booked a cruise with Mein Schiff departing from Dubai (from Dubai to Cape Town). It was a 22-day cruise. Due to the issues in the Persian Gulf, my cruise was canceled by Mein Schiff.
So, we started looking for a Plan B because we really wanted to go. Especially my wife, who had just had a minor procedure and needed some rest. Since she had already taken time off, she was determined to travel. However, we were looking for an affordable Plan B since we weren’t sure when Mein Schiff or the airline would reimburse us.
While browsing online, I found a 15-day cruise departing from Pointe-à-Pitre (including flights, transfers, the cruise, and drinks) for a price of 1,200 € in a Fantastica balcony cabin. We thought, *Why not?*
I should mention that I’m not usually a big fan of MSC. My last experience with them was post-Covid (I took two cruises, one in 2021 and another in 2022), and it was honestly a disaster. We didn’t want to repeat that, but after talking to Catherine, who told me she was very happy with a short Christmas cruise, we decided to give it a try.
I have to say, I was left speechless. Honestly, the cruise was absolutely perfect. There’s nothing to complain about (or just a few minor details). In terms of service and food, I felt like I was on a premium cruise line. I’d even say MSC has nothing to envy from some of those companies. While premium lines like Holland, Celebrity, and Royal are cutting back on services, I think MSC has made huge improvements. Seriously, I wasn’t expecting this at all. You’ll see what I mean as we chat more.
I won’t do a full review like I usually do because there weren’t many stops:
1. We boarded in Pointe-à-Pitre
2. We stopped in Saint-Martin
3. Then it was a direct crossing to the Azores...
This cruise was really about relaxing, even if it’s not the kind of trip we usually take.
First off, I’m not a big fan of "flight and cruise" packages. I asked if we could leave two days early, but they said it wasn’t possible. We had to take the flight, then the bus, and board the ship directly.
It’s not really my thing, but given the price we paid and since we really wanted to relax, we thought, *Why not?*
Here’s the itinerary:
Boarding in Pointe-à-Pitre
Saint-Martin
Five days at sea
The Azores
Four days at sea
Hamburg
One day at sea
Le Havre
But as I mentioned, it wasn’t about the itinerary. It was really about taking a break and unwinding. Honestly, I came back thrilled.
We’re stopping over in Rovinj this coming May, and since we’ve already visited the main sights (port, church, etc.), is there a walk we can do on our own—no boat needed—that would fill a morning?
Thanks to anyone who knows the area…
My wife and I are going on a cruise on the MS Vesteralen on August 4th. The ship stays close to the coast to deliver mail and packages. My wife is a musician and is sensitive to the movement of the boat. Which deck and cabin should we choose?
Hi there,
So, I booked this cruise...
I know CFC gets a lot of criticism—
- And that it’s not really like the ships I usually take.
But the destination really interested me...
So, I’m giving it a try...
I’m going in with an open mind, thinking I got a good deal, so I’m not expecting the same experience as when I travel with Yacht Club or The Haven.
We’ll see... soon!
hi, we’re going on a cruise with MSC Virtuosa in the Caribbean. Has anyone done this cruise before and could give us some tips for excursions on the different islands? Thanks for your help
😉Hi there,
A few months ago, CFC put the EN VOGUE experience on sale, departing from Dunkirk.
I booked this package to test the boat and onboard services for myself.
I’d read a lot of reviews mentioning numerous issues on board, so I wanted to see for myself what it was really like…
Okay, I’ll stop rambling…
The package included boarding at 6 PM on Friday, dinner, a show, an overnight stay, and breakfast.
We chose an interior cabin for this experience—since the boat wasn’t leaving the dock, we didn’t see the point in paying more… All in all, it cost 130 € per person.
My mom joined us; she got the same cabin for 130 € with no single occupancy supplement.
We’d checked in online to board faster.
We took the train to DUNKIRK, then a taxi to the shuttle pavilion—7 € for the ride.
When we arrived at the pavilion, we were told to wait because there was a connection issue with check-in. Great start…
After about ten minutes, we were finally allowed to proceed.
At the counter, they said they didn’t have our cabin cards and no record of our check-in… Very odd.
With no solution, they put us on the bus and said we’d sort it out at reception. Perfect.
We went through security, and they confiscated our water bottles—never seen that before! Then they said my mom had a corkscrew in her bag, so they searched it… but there was no corkscrew. Total amateur hour… They eventually dropped it.
We got on the bus for a ten-minute ride…
We boarded the ship with a crew member and headed to reception.
Turns out, we weren’t the only ones in this situation.
The nightmare began… Only two staff members were handling all the issues, and everything seemed complicated.
They told my mom her cabin had been given to someone else 😲.
That was the last straw…
It took forever—they had to redo the entire check-in.
Finally, they told my mom her cabin was good to go; they’d mixed her up with someone else… After a solid half-hour, we could finally head to our cabin.
I’m determined to test everything: the pool, jacuzzi, show, restaurant, spa, etc…
TO BE CONTINUED
un des 2 plus hauts buildings
au pied du plus haut building
des étudiantes dans la tenue de leur école
un des pavillons
Un pavillon
le dragon omniprésent: les vietnamiens sont les descendants d'un dragon et d'une nymphe des montagnes
confucius
la maquette
La porte d'entrée
Le pont rouge
la pagode
des gens se relaient pour prier toute la journée
comme nous en verrons partout de l'encens devant chaque temple et chaque pagode
une boutique
porteuse traditionnelle
on nettoie les pieds de porc dans la rue
des fruits du dragon délicieux
les fils électriques (quand il y a une panne, on rajoute un fil, impossible de savoir quel est le fils endommagé) d'où cet enchevêtrement
un vélo peut porter de gros chargements
une partie du pont Paul Doumer
Fresque célébrant le millénaire de Hanoï
Notre première vision
des pécheurs relèvent leurs filets
premier rayon de soleil
Vers 6 heures alors que nous sommes une trentaine sur le pont, le commandant fait une annonce : « chers passagers, j’espère que vous ne m’en voudrez pas de vous réveiller à 6 heures ce matin, mais le spectacle ce matin est exceptionnel et ce serait dommage de ne pas en profiter ».
A 9 heures nous allons au grand salon, c’est l’heure du départ de notre excursion « croisière dans la baie d’Halong » les jonques sont amarrées à la marina, donc nous avons juste l’escalier à descendre pour être sur l’embarcation.
les effets d'optique sont impressionnants
Notre vue semble se dédoubler
Les jonques
des bateaux de pècheurs
Nous reprenons notre promenade
Le combat de coq
le doigt
encore le doigt
La ville
encore un pont à hauban
le débarcadère est rustique mais l'accueil chaleureux
Hi there,
I'm looking at a cruise in the north.
Hi there,
So, I booked this cruise...
I know CFC gets a lot of criticism—
- And that it’s not really like the ships I usually take.
But the destination really interested me...
So, I’m giving it a try...
I’m going in with an open mind, thinking I got a good deal, so I’m not expecting the same experience as when I travel with Yacht Club or The Haven.
We’ll see... soon!