15 jours pour découvrir la Réunion

Du 26 septembre au 12 octobre 2017Aujourd'hui, ça y est ! Nous partons enfin pour l'île de La Réunion !Nous étions curieux de découvrir cette île dont plusieurs de nos amis avaient déjà foulé le sol, certains même à plusieurs reprises.
Cela faisait quelques années déjà que nous voulions, nous aussi, nous faire notre propre opinion, à notre rythme : je ne marche que très peu et, aux dires de nos amis, c'étaient surtout les randonnées pédestres qui étaient intéressantes à faire...Nous avons préparé notre voyage dans un autre but : celui de visiter l'île juste en touristes, pour une première fois, avec 3 hébergements différents pour profiter au mieux de notre séjour."... Mes chers amis, j'm'envole,
Je n'm'enfuis pas, j'm'envole,
Je quitte la métropole, j'm'envole, j'm'envole..."Nous voulions partir, dans un premier temps, vers l'est de l'île pour éviter la route du littoral, à l'ouest, trop souvent encombrée ou même fermée (d'après différents renseignements pris ici et là), l'aéroport Roland-Garros se situant, de toute façon, à l'est de St DENIS. Du reste, depuis les fenêtres de l'avion, nous remarquerons, lors de l'atterrissage, qu'il y avait effectivement, déjà de bon matin, une belle et longue file de voitures pratiquement à l'arrêt, sur cette fameuse route en perpétuels travaux !-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-Nous avons donc privilégié un premier hébergement vers St BENOÎT et, dès la réception de notre voiture de location, nous sommes partis dans cette direction, par la N2, pour débuter notre périple...27/9Premier hébergement : vers St BENOÎT, exactement à ABONDANCE sur la D53, route qui mène à Takamaka.
Nous avons toute la journée devant nous pour ce trajet, pas très long, en prenant la N2.Nous sommes un peu « raplapla » suite à notre nuit dans l'avion mais nous décidons quand même de profiter de notre journée et nous quittons la nationale pour nous arrêter à l'entrée de la petite ville de STE SUZANNE dans un premier temps. A l'office du tourisme, tout près du phare de Bel-Air que nous ne pouvons pas visiter (premier phare et je crois le seul, construit à La Réunion, classé monument historique en 2012 et dont l'ancienne loge du gardien a été transformée en salles d'expositions), nous récupérons un plan (promenade patrimoine) avec quelques renseignements pour faire une petite balade : la personne à l'accueil est très sympathique et nous informe au mieux.
Il y a plusieurs choses intéressantes à découvrir aux alentours, signalées au dos du plan mais nous sommes trop fatigués et nous nous contenterons d'une courte balade le long du sentier du littoral, au niveau de la Pointe de la Ravine des Chèvres. Il commence à faire très chaud et la petite brise marine est bien appréciée!
Ce sentier du littoral, si j'ai bien tout compris, est une ancienne voie ferrée nous ne marcherons que quelques centaines de mètres (jusqu'au tunnel) car nous ne voulons pas laisser la voiture trop longtemps sans surveillance, nos bagages étant trop visibles de l'extérieur et on nous avait prévenu d'y faire attention.
Nous allons voir ensuite la cascade Niagara par une petite route qui passe carrément dans les champs de canne à sucre en cours de récolte d'ailleurs, après MARANCOURT. Bon ! Ce ne sont pas des chutes impressionnantes mais c'est un endroit très agréable et certainement prisé lorsqu'il fait très chaud.La cascade Niagara et la petite route pour y parvenirA voir également autour de Ste SUZANNE : l'église du Bon Secours, l'ancien quartier français, le domaine du grand Hazier (protégé au titre des monuments historiques depuis 1991), les « kalbanons » du grand Hazier, le domaine de Bagatelle...Nous revenons sur Ste SUZANNE pour récupérer la N2002 puis la D47 pour aller faire une pause au bord de la mer, sous les vacoas (variété de yuccas géants) qui offrent une ombre très appréciable.Les vacoasNous sommes au CHAMP BORNE où nous irons voir, ensuite, le temple tamoul « le Colosse » que nous avons remarqué en passant (à ne pas confondre avec le parc de loisirs du Colosse qui se trouve un peu plus loin). Ce temple se trouve le long de la D47, sur la droite, dans LE CHAMP BORNE. Il est clôturé mais une porte est entrouverte et nous pénétrons dans le parc. Il faut quitter ses chaussures avant d'aller marcher sur les pelouses et faire le tour du temple. On ne peut pas entrer à l'intérieur de celui-ci mais le lieu est propice au repos et à la méditation : doux moment de totale quiétude, pieds nus sur cette pelouse agréable au contact de nos pieds.Le temple du ColosseNous récupérons la N2 à St ANDRE et poursuivons jusqu'à St BENOÎT où nous sommes sensés trouver le bon chemin pour nous rendre à ABONDANCE sur la route de TAKAMAKA...Après bien des tours, des détours, des demi-tours au milieu d'un champ de canne à sucre notamment, des parcours bizarres et des contours divers et variés autour de l'endroit recherché et, surtout après de bons renseignements pris dans une boulangerie des environs, nous arrivons enfin à notre premier hébergement. Il était temps, il commence à faire nuit et il pleut !
L'hébergement n'est tout de même pas facile à trouver même avec le GPS (2 noms de rues quasi identiques qui l'affolent et nous aussi par la même occasion !) et un téléphone qui n'a pas toujours de réseau pour pouvoir joindre le prestataire. L'hébergement n'est pas terrible mais propre et au calme.
La personne qui nous reçoit (et qui remplace le propriétaire des lieux absent) est très sympathique et prend le temps de nous donner quelques indications utiles et des idées de balades et de visites aux alentours.Deux adresses de restaurant notamment : pour le soir même, « le Phil d'Or » à OLYMPE, 334 chemin de l'Abondance (sur la droite, à environ 600m de l'entrée du village. Très bon accueil, jolie salle avec piscine intérieure. Produits locaux et bons. Tarifs corrects : pour 2 personnes :38euros pour 2 rougails de saucisse, 2 curry de poulet et 2 thés gourmands (accompagnés de 5 mini pâtisseries).Le restaurant "le Phil'd'Or"Pour les petits- déjeuners : « chez Rocco », à ABONDANCE, sur la route de TAKAMAKA. Camion snack au niveau de l'école. Correct et accueil sympathique et musical.
Autre très bonne adresse à ne pas manquer : la ferme auberge de Eva ANNIBAL à BRAS-PANON pour sa table très conviviale, son ambiance familiale et, surtout, son fameux canard à la vanille.
(Tarifs : 50euros avec apéritifs à volonté : les bouteilles de rhums divers sont sur la table, vin et digestifs. Pour réserver : 02.62.51.53.76). Aucun problème pour trouver l'endroit avec le GPS !28/9
Ce matin, nous ne pouvons pas aller, hélas comme prévu, jusqu'à TAKAMAKA : la route (D53) est coupée au niveau de l'Ancienne Cité du P.K.12 pour raison d'éboulements... Alors nous revenons sur St BENOÎT, un peu déçus, pour remonter en direction de St ANDRE et nous rendre dans le Cirque de Salazie.Sur la route de SalazieSALAZIE est une jolie petite ville mais nous poursuivons notre route sans nous y arrêter, jusqu'à HELL BOURG. A la sortie de SALAZIE, arrêt quand même « obligatoire » pour la belle cascade du voile de la mariée : la végétation est très dense et magnifique et cache une bonne partie de la cascade mais ça coule de partout, c'est très beau et rafraîchissant.La cascade du voile de la MariéeArrivés à HELL BOURG, nous descendons à pied la rue principale où se trouvent de jolies cases créoles, mais les plus intéressantes, à notre avis, se trouvent dans les petites rues adjacentes. Tout au bout de cette grande rue, nous décidons d'aller voir les vestiges des anciens thermes. Le repère pour s'y rendre (ce n'est pas vraiment bien indiqué!) c'est de passer d'abord devant la bibliothèque, puis devant la gendarmerie. Descendre ensuite la route, passer sur un pont et partir sur la droite. Il y a pas mal de marches à descendre mais la belle vue sur le Piton d'Anchaing est sympathique et me fait oublier qu'il faudra bien remonter !!! Arrivés en bas, pas grand-chose à voir sinon quelques vestiges d'anciens bâtiments et « appareils » certainement utilisés à l'époque. Bizarre tout de même la localisation de ces thermes !!! Ils avaient le moral les curistes de l'époque pour venir jusqu'ici !!!Le piton d'AnchaingUne partie des restes des thermesLa bibliothèque de HellbourgUn joli jardin dans HellbourgFinalement, la remontée n'est pas trop difficile : il faut juste faire attention à certains endroits car les marches peuvent être glissantes.
La Maison Folio vient juste de fermer lorsque nous remontons dans HELL BOURG. Nous ne pouvons donc pas la visiter, c'est dommage ! Il paraît qu'il y a un beau jardin !
Nous reprenons la voiture et nous dirigeons ensuite sur GRAND ILET (prendre sur la gauche avant d'arriver à la cascade du voile de la mariée) où nous achetons de quoi « casser la croûte ». C'est un joli tout petit village bien calme mais nous voulons aller plus loin, sur la route du Bélier,
d'où nous devrions avoir une jolie vue sur l'ensemble du Cirque de Salazie et, peut-être, de l'autre côté, un aperçu sur celui de Mafate ! Mais nous n'irons pas plus loin que le Bord Martin car la météo a changé et, même si nous avons un beau panorama côté SALAZIE, on ne peut rien voir côté MAFATE.Le cirque de SalazieNous pique-niquons sur une aire aménagée à cet effet (très bien d'ailleurs avec une vue superbe !) où un joli petit cardinal (petit oiseau rouge) viendra chercher quelques miettes. Comme le ciel s'est bien couvert, il ne fait pas très chaud et nous repartons sur GRAND ILET où nous ferons, cette fois-ci une longue pause-café et où nous marcherons un peu. L'église est classée. Elle a subit les outrages de plusieurs cyclones et a été notamment détruite quasi totalement en 1994 et reconstruite 2 ans plus tard tout en bois. Originalité : son petitclocher, comme posé juste à côté.Retour par SALAZIE où nous prenons le temps de stationner et de marcher dans le centre : un flamboyant commence déjà à rougir sur la place de l'hôtel de ville. Tout est joliment fleuri un peu partout, c'est très agréable.Comme la journée est loin d'être terminée, nous avons le temps de revenir sur St ANDRE pour une visite incontournable de la vanilleraie Roulof. C'est une vanilleraie artisanale et familiale très intéressante. La maîtresse des lieux nous fait découvrir sa plantation et tout le travail que nécessite cette « pépite ».La belle façade de la vanilleraie RoulofPlantation de vanilleSéchage de la vanilleSur le chemin du retour, nous bifurquons sur la droite à la sortie de BRAS-PANON pour nous rendre au Bassin La Paix par une toute petite route à travers les champs de canne à sucre, route qui se termine d'ailleurs au niveau de ce bassin. L'endroit est sympathique. L'eau a formé quelques bassines et on peut se promener à pied sur le chemin au bout de la route mais il commence à se faire tard et sombre, nous n'avons donc pas le temps de poursuivre un peu plus loin jusqu'à Bassin La Mer.Bassin La PaixDemain, changement de lieu...

29/9Aujourd'hui, nous quittons ABONDANCE pour rejoindre PETITE ILE par le sud. Nous préférons cet itinéraire pour pouvoir longer la route des laves.
Un premier arrêt à Ste ANNE pour sa belle église : sur la place devant celle-ci se trouve un beau jacaranda (ou flamboyant bleu qui termine sa floraison alors que le flamboyant rouge débute la sienne), puis ce sera un coup d'oeil rapide sur le Pont suspendu de la Rivière de l'Est (classé monument historique) car on ne peut pas monter dessus (mis en service en 1894, avec une portée de 152m il était alors l'un des plus longs ponts suspendus du monde. Il est désaffecté depuis 1979 et interdit aux piétons depuis 2016).Eglise de Ste AnneJacaranda ou flamboyant bleuPiton Ste Rose. L'église N.D. des Laves se trouve sur la gauche, juste au bord de la route. Cette coulée de lave qui est arrivée jusque là en 1977, c'est impressionnant ! A l'intérieur de l'église, je suis étonnée d'y voir la Vierge au Parasol, je la croyais à l'extérieur, plus loin sur la route des laves.L'entrée de l'église N.D. des LavesUn arrêt promenade s'impose à l'anse des Cascades. C'est MA.GNI.FI.QUE, bien aménagé et ombragé. Nous y découvrons des cascades à foison, plus ou moins perdues dans une végétation luxuriante. C'est une pause très rafraîchissante. Etonnés par de nombreux gazouillis d'oiseaux, nous levons les yeux sur de magnifiques oiseaux jaunes, des belliers qui font des nids surprenants et nous resterons ainsi un bon moment à les observer.L'anse des CascadesLes Belliers faisant leurs nidsvieux nid de BellierNous nous arrêtons également sur la route des laves, très impressionnés par toutes ces coulées qui sont arrivées jusque dans la mer et où la végétation reprend déjà ses droits par endroits. Il y a un point d'observation sur la droite de la route, par rapport à la coulée de 2007. Nous ne verrons pas le sommet du piton de la Fournaise qui est ennuagé comme bien souvent.La route des LavesLave refroidiePause déjeuner sur le bord de la route, à gauche, au niveau de Mare Longue. C'est un genre de camion-snack situé à droite de la route qui a installé ses tables et chaises de l'autre côté, au bord de la mer et à l'ombre. Il y a du vent mais c'est très agréable car il fait bon et beau. Les brochettes de poulet y sont excellentes.Mare LongueNous continuons avec un arrêt ensuite pour le puits des Anglais et celui des Français (sans plus !). Par contre, la découverte du Cap Méchant s'impose : c'est grandiose et mérite vraiment le détour.Le Cap MéchantLa pointe de LangevinA la pointe de Langevin, nous aurons droit à de très belles vagues. Le site est sympa également mais beaucoup moins grandiose qu'au Cap Méchant.Et nous terminerons la journée sur la plage de Grande Anse (baignade interdite), à l'ombre des palmiers et des filaos où nous pourrons voir le vol majestueux des paille-en-queue en attendant l'heure de nous présenter à notre nouvel hébergement.Plage de Grande AnseNous voici maintenant en chambre d'hôtes pour quelques jours : « L'Orky-Mel », 3 chemin Zaïre à PETITE ILE. Belle situation géographique pour visiter ST PIERRE (mais éviter les heures de pointe pour la circulation) et ses environs. Nous espérons ainsi pouvoir nous rendre sur le site du volcan et sur le Cirque de Cilaos, entre autres.Notre chambre à "l'Orky-Mel"Vue depuis notre chambre

30/9Samedi matin : jour de marché sur le front de mer à St PIERRE. Notre hôtesse nous invite à nous y rendre.Alors nous y allons même si le ciel se veut très menaçant. Boire un jus de fruits frais au jus de canne que l'on extrait devant vous, c'est génial ! Ou encore admirer tous ces paniers, ces chapeaux, ces objets décoratifs en paille ou en bois provenant pour l'essentiel de Madagascar, ces bijoux en écaille de tortue ou, plus simplement faits avec des graines de fruits ou de légumes, respirer les parfums d'épices qui s'échappent d'un peu partout, sentir les fleurs exotiques. C'est sympathique, très animé et on se régale à déambuler en musique dans les différentes allées de ce grand marché original et typique.
Nous voulons faire un tour également du côté du temple tamoul que l'on aperçoit depuis le front de mer (ceci dit, on a fait plusieurs essais sans vraiment en trouver l'entrée...).Après notre pause déjeuner du côté d'un centre commercial, nous partons pour ENTRE DEUX, petite ville créole à visiter, conseillée par notre hôtesse également.
Ce joli village mérite vraiment qu'on s'y attarde. A l'office du tourisme, toujours très bien accueillis, nous nous procurons un plan pour faire le tour du village par « le circuit des cases ». Très belle approche de cette sympathique bourgade. Nous prenons vraiment plaisir à marcher dans les rues calmes, propres, toujours très fleuries et nous y découvrons de très belles cases entourées de magnifiques jardins. Dans la brochure où se trouve le plan, d'autres circuits pédestres sont proposés, plus ou moins faciles, plus ou moins longs, plus ou moins familiaux. Le temps est idéal pour la visite malgré, au départ, de la pluie qui ne dure pas. Après cette sympathique balade, nous prolongeons notre découverte de l'endroit en nous rendant jusqu'à Coteau Sec d'où nous pouvons admirer le magnifique paysage qui nous entoure.L'Office du tourisme de Entre DeuxVue sur Entre Deux depuis Coteau SecSur le retour, nous prendrons le temps de nous arrêter après un grand pont, pour apprécier, au mieux, la ravine que nous traversons au niveau de la RAVINE DES CABRIS.Comme nous avons encore du temps devant nous avant de rejoindre notre chambre d'hôtes où nous avons prévu, ce soir, de dîner à la table d'hôtes, nous nous décidons pour aller voir les cascades de Langevin, plus exactement pour la cascade de Grand Galet. Il ne faut pas rater l'embranchement à l'entrée de Langevin et c'est par une petite route très sinueuse que nous nous aventurons pour aller voir cette cascade. Il y en a une autre à voir avant : la cascade du Trou Noir mais nous la manquons, trop occupés par les nombreux virages en épingle à cheveux pour la plupart (ici, c'est tout à fait normal de klaxonner lorsqu'on s'engage dans l'un d'entre eux, car souvent on est un peu obligés de se déporter sur sa gauche...). D'ailleurs, on a même raté celle de Grand Galet à la montée et nous voici tout au bout de la route, sur un sentier en terre plutôt très accidenté... Il pleut, le demi-tour est assez folklorique mais bon, cela fait partie du jeu et en récupérant notre route, cette fois-ci, nous ne pouvons pas ignorer cette magnifique cascade (elle se découvre mieux à la descente finalement !). Nous trouvons une place pour nous garer et prenons le temps d'admirer l'endroit malgré la petite petite pluie fine qui ne veut pas trop s'arrêter.Ce soir, SUPER dîner local confectionné par notre très sympathique hôtesse. Nous sommes une bonne dizaine de personnes à table et l'ambiance est très agréable. Chacun y va de son expérience ou de son projet de balade ou de visite. (tarif : 26euros/personne tout à fait raisonnables).1/10Dimanche : le petit-déjeuner se veut encore une fois très soigné avec choix de fruits frais, jus de fruits frais (goyavier, mangue, papaye, banane, ananas, letchie etc.) et diverses pâtisseries maison, chaque matin différentes. Nous avons même remarqué que notre hôtesse, toujours souriante et agréable, change et assortit tous les matins, au mieux, les couleurs de la vaisselle, des couverts et même du linge de table pour le plus grand plaisir des yeux avant celui de la bouche.Aujourd'hui le temps est mitigé surtout sur les hauteurs. Nous prévoyons donc de partir pour la Cité du Volcan à Bourg Murat et, en fonction de la météo là-haut, nous poursuivrons peut-être jusqu'au Pas de Bellecombe...

Evidemment, c'est exceptionnellement fermé ce matin et, en attendant 13h, l'heure d'ouverture, nous décidons de prendre la route du volcan, vers le Nez de Boeuf. Nous n'irons pas plus loin et nous nous garons sur le parking, pour manger les sandwiches achetés en cours de route. Il n'y a aucune visibilité autour de nous, nous sommes dans le brouillard et il ne fait pas chaud du tout.

Vers 13h, nous revenons vers BOURG MURAT et entrons dans la Cité du Volcan.Finalement, c'était le bon jour pour visiter ce musée: très instructif ! Et cela a occupé pratiquement tout notre après-midi.
Espérons que nous aurons de la chance avec la météo pour une prochaine tentative vers le Piton de la Fournaise.Tout au long de notre itinéraire pour rejoindre ST PIERRE, beaucoup de monde installé sur les aires de pique-nique (super bien aménagées du reste avec, à chaque emplacement, de quoi faire un barbecue), malgré la pluie. C'est dimanche et, comme tous les dimanches, les familles se retrouvent ainsi, c'est très sympa il y a de bonnes odeurs de cuisine créole qui arrivent jusqu'à nous : le barbecue est de rigueur. A certains endroits, on entend même de la musique. Et le temps plutôt maussade ne semble pas les perturber.
Puis nous revenons à ST PIERRE pour marcher depuis le front de mer jusqu'au port de plaisance où, là aussi, un peu partout sous les arbres, de nombreuses familles se sont retrouvées pour la journée. C'est une ambiance très sympathique qui nous accompagne le long de notre promenade avec toujours ces bonnes odeurs de cuisine.
Nous terminons la journée assis sur la plage à regarder les derniers wind surfeurs glissant sur d'énormes vagues avant d'aller voir le coucher de soleil depuis la Pointe du Diable. Le ciel s'est dégagé mais il y a toujours pas mal de vent. La Pointe du Diable2/10Lundi : il fait très beau ce matin donc nous réitérons notre envie d'aller découvrir le Piton de la Fournaise.Arrivés sur le Plateau du Nez de Boeuf, belle surprise : la vue est bien dégagée et nous montons sur le promontoire qui domine la Plaine des Remparts.Nous sommes exactement au même endroit qu'hier mais aujourd'hui, la vue est à couper le souffle ! Magnifique !
Puis c'est la Plaine des Sables et son superbe paysage lunaire et, enfin, le Pas de Bellecombe où se trouve le grand parking à 2354m d'altitude.
Nous avons de la chance. Il est environ 9h du matin et il fait toujours aussi beau, le Piton de la Fournaise est bien dégagé reste à savoir si
nous allons oser descendre dans l'enclos... Pour le moment, on admire le panorama que nous offre ce site magnifique et je me pose la question de savoir si je suis capable non seulement de descendre, mais surtout de remonter ensuite, les quelques 550 marches qui se présentent devant nous !!!La route du volcanEt c'est parti ! Une vingtaine de minutes plus tard, nous voici dans l'enclos ! Je ne pourrai pas marcher jusqu'au piton mais nous décidons d'aller tout de même jusqu'au Formica Leo, petit piton à un petit 1/4 heure de marche des escaliers. On avance facilement sur la lave refroidie et nous grimpons sur le Formica Leo pour en faire le tour. C'est assez rapide du reste !
La remontée prend un peu plus de temps car on croise beaucoup de gens qui, eux, descendent dans l'enclos. Mais bon, nous avons tout notre temps et, à chaque fois que l'on s'arrête, on s'imprègne encore un peu plus de toute cette beauté naturelle.
Il me semble que nous avons eu beaucoup de chance quant à la météo car, à peine revenus au parking, le ciel commence à se couvrir.Le Piton de la Fournaise, le Formica Leo et les escaliers pour descendre dans l'enclosLe Piton de la Fournaise et le Fomica LeoDe retour sur la route qui passe dans la belle Plaine des Sables nous roulons pratiquement au pas pour en profiter au maximum et en garder le meilleur souvenir.Dans la Plaine des SablesC'est complètement émerveillés que nousrevenons sur St PIERRE pour une visite pédestre à travers la ville. Nous commençons par l'hôtel de ville (de la fin du XVIIIe). Beau bâtiment qui servait d'entrepôt et de bâtiment administratif à la Compagnie des Indes nous pouvons même monter au 1er étage par un bel escalier pour y découvrir la grande salle des mariages (très beau parquet). Puis ce sera la découverte de jolies cases créoles, certaines bien anciennes, dans des petites rues tranquilles. Nous ne verrons que la porte de la pagode chinoise car nous n'osons pas entrer. Nous repassons par le sympathique petit jardin de l'hôtel de ville avant de rejoindre notre voiture. Ce sera tout pour aujourd'hui, nous sommes quand même un peu fatigués.

L'Hôtel de Ville de St PIERRELa salle des mariages ou salle de réunionBelle villa coloniale dans St PIERRELa Préfecture (peut-être !)3/10Mardi : le temps semble se maintenir au beau encore pour aujourd'hui et nous décidons donc de nous diriger, cette fois-ci, vers le Cirque de Cilaos et, plus précisément vers la ville de CILAOS et sa route des 400 virages ! Nous ne les avons pas comptés, il y en a effectivement beaucoup mais comme nous prenons le temps d'apprécier le splendide paysage qui s'offre à nous en nous arrêtant souvent, nous ne trouvons pas la route spécialement difficile : il faut juste faire attention aux tunnels où on ne passe qu'à une seule voiture dans un sens ou dans l'autre. Il y a souvent des bus et ils ont forcément la priorité.Sur la route de CILAOSNous arrivons à CILAOS et, dès l'arrivée, nous aimons d'emblée cette petite ville. Elle a beaucoup de charme et nous plaît énormément. Au loin, on devine les trois Salazes, pitons rocheux qui se découpent dans le paysage mais le Piton des Neiges, quant à lui est sous les nuages.Les trois SalazesAprès avoir déjeuner d'une côte de porc fumée accompagnée des fameuses lentilles de Cilaos, dans l'un des restaurants qui bordent la rue principale, nous reprenons la voiture pour aller voir la fameuse Roche Merveilleuse.
Du haut de son belvédère, on a une très agréable vue sur CILAOS et le Cirque.On s'aventure ensuite sur la route qui mène à ILET A CORDES. On a un peu l'impression d'aller au bout du monde et découvrir CILAOS depuis celle-ci nous montre vraiment la difficulté du relief avec ses pitons abrupts et ses ravines profondes.CILAOS depuis la route qui mène à ILET CORDEILET CORDEDe retour à CILAOS, nous partons à pied faire un tour dans la ville, voir l'église, visiter la Maison de la Broderie (on y rencontre les brodeuses et leur magnifique travail : les « jours de Cilaos » ont aujourd'hui une renommée mondiale). Nous découvrons également le petit marché couvert : il vaut, à lui seul, le déplacement... C'est plutôt un genre de petite épicerie locale avec surtout des lentilles bien sûr, de la bière locale et du vin de Cilaos. Beaucoup d'humour dans les affiches écrites à la main : très artisanal !Le petit marché couvert de CILAOSAvant de partir, nous faisons le tour de la Mare à Joncs que nous avions aperçue depuis le belvédère de la Roche Merveilleuse mais, en voiture, car il se fait tard.Après ENTRE DEUX, CILAOS sera notre deuxième coup de coeur. Il aurait pratiquement fallu y trouver une chambre pour pouvoir y rester au moins une journée supplémentaire et en voir un peu plus. Mais nous y pensons trop tard !
En tout cas, encore une super belle journée passée dans un endroit magnifique !4/10Dernière journée dans ce secteur. Nous partons, cette fois-ci sur MARE LONGUE (en direction de St PHILIPPE pour une visite du Jardin des Parfums et des Epices. Le temps n'est pas terrible mais peu importe, malgré une averse durant la visite, nous sommes comblés par la connaissance et les explications précises du guide qui nous fait goûter dans la bonne humeur, aussi bien au gingembre, au curcuma, au poivre... au cacao... Très belle visite instructive (même si elle est payante, il faut la faire avec le guide sinon on n'y comprend pas grand-chose dans toutes ces plantes, arbustes ou arbres et, surtout, on ne peut pas les goûter...)Un cacaoyer

Bonjour,
c'est vraiment sympa de faire un compte rendu, c'est très rare sur la Réunion. Alors merci pour les futurs voyageurs.
Est-ce que la piscine du Baril était fermée au Puits des Anglais? C'est une piscine municipale de plein air, remplie tous les jours en eau de mer, un endroit extra pour se baigner. Et vous êtes vous arrêtés pointe de la table pour admirer les orgues basaltiques et les multiples laves (même sans faire la grande rando)?
Quant à Grande Anse à Petite Ile, il y a une aire de baignade très agréable à l'opposé du parking.
Merci encore, je lirai la suite avec plaisir.Anne-Marie

Nous pique-niquons, de bonne heure, au niveau du Puits Arabe, à l'aire aménagée à cet effet. C'est au bord de l'océan.Le temps s'est amélioré et, après notre repas, nous partons pour une balade balisée jusqu'à la Pointe de la Table (plate-forme de basalte formée lors de l'éruption de 1986). En chemin, on trouve, parmi des filaos, des orgues basaltiques parfois déjà bien érodées par l'océan des vacoas poussent là également, on se demande comment, sur des vieilles coulées de lave des petites plages de sable gris recouvertes de cairns qui vous donnent envie d'en monter un également... Et toute la promenade est très agréable et très facile à faire et se déroule sur ces mêmes coulées.Des escaliers au niveau du puits arabe (pas sûr qu'ils soient d'époque !!!)Les orgues basaltiquesLa plage de cairnsLa Pointe de la TableNous aurons aussi la chance de suivre le vol de plusieurs « paille-en-queue » (Phaeton), très beaux oiseaux marins typiques de la Réunion, longeant les falaises abruptes, certainement à la recherche de quelque nourriture.Il est encore temps, avant de revenir sur PETITE-ILE, d'aller visiter la Maison du curcuma située Plaine des Grègues à ST JOSEPH. Plus on avance, plus le temps se dégrade et c'est sous la pluie que nous découvrons cette maison. On nous passe un petit film d'une dizaine de minutes qui nous raconte toute l'histoire du curcuma et les différentes étapes de sa transformation. C'est dommage qu'il n'y ait pas la possibilité de faire un tour dans l'exploitation même mais ce film est très bien fait et on en ressort un peu mieux informés. Par ailleurs, la boutique regorge de produits de l'exploitation (confiture de goyavier, sirop de cannelle, poudre de gingembre... en plus du curcuma sous toutes ses formes bien sûr !).Demain, nous quittons notre chambre d'hôtes de PETITE-ILE pour L'ERMITAGE-LES-BAINS !5/10En quittant PETITE-ILE, nous espérons pouvoir visiter la Sucrerie du Gol à la sortie de St Louis qui est visible depuis la N1 mais nous trouvons porte close car ce n'est ouvert que l'après-midi, ce jour-là. Dommage ! Car nous sommes en pleine période de récolte de canne à sucre et cela aurait été sans doute très intéressant. Plusieurs fois au cours de nos différentes sorties en voiture, nous avons eu l'occasion de suivre ou de croiser des chargements très importants, très volumineux, voire improbables, de tracteurs ou camions qui apportaient le résultat de leur récolte dans différents centres de pesage, distilleries ou sucreries.Nous revenons sur la N1 pour la quitter un peu plus loin, direction L'ETANG-SALE-LES-BAINS par une petite route qui longe l'océan d'un peu plus près. Nous restons un bon moment sur le site du gouffre de la Roche aux Oiseaux. Comme il y a, une fois de plus, de belles vagues qui viennent s'écraser et s'engouffrer entre ces imposants rochers de lave, c'est un beau spectacle auquel nous assistons.Le gouffre de la roche aux oiseauxPuis c'est une agréable pause sur la plage de L'ETANG-SALE-LES-BAINS plutôt déserte.Avant d'arriver à ST LEU où nous avons prévu de déjeuner, nous poursuivons notre route sur la N1A (appelée route des plages) bien plus sympathique pour apprécier au mieux ce magnifique littoral.Juste après la Pointe du Portail, nous prenons le temps de nous arrêter au point de vue pour voir le Souffleur :il doit y avoir une sorte de grotte dans la roche qui donne l'impression que quelqu'un « souffle » sur les vagues qui s'engouffrent là, mais la vue est plus intéressante que ce site proprement dit (du moins aujourd'hui : le souffleur semble avoir un peu de mal à... souffler !!!).Le Souffleur (un peu essoufflé !)Nous voici déjà à L'ERMITAGE-LES-BAINS où nous décidons, en attendant l'heure d'ouverture de la réception de l'hôtel, de nous installer sur la plage de l'ERMITAGE. C'est une belle plage où nous restons un bon moment à paresser à l'ombre des filaos lorsque, tout à fait par hasard, nous assistons à l'enregistrement d'un épisode de la série « Scènes de ménages », qui se déroule juste à côté de l'endroit où nous nous sommes installés.C'est l'heure de nous rendre à l'hôtel « Les Bougainvilliers » ! La jeune femme qui nous accueille est très sympathique. Le cadre est bien arboré et agréable, nous sommes ravis. Une fois notre installation faite, nous reprenons la voiture pour faire quelques courses alimentaires. A l'hôtel, on peut faire sa propre cuisine et manger sur place sous une grande terrasse couverte.
Il y a quelques vélos de disponible pour ceux qui le souhaitent et on peut se faire prêter masques, palmes et tubas pour le temps du séjour.L'entrée de l'hôtel des BougainvilliersLa terrasse couverte pour les repasLa cuisine communeLe coin de la piscineOn trouve un petit super marché dans le centre-ville et, juste à côté, une belle allée piétonne pour marcher un peu jusqu'au bord de mer. On repère également plusieurs snacks où l'on pourra manger si on le souhaite (ou même emporter notre repas si on préfère!) ainsi qu'une laverie (pas automatique mais utile).Nous quittons L'ERMITAGE pour ST GILLES-LES-BAINS où nous récupérons de la documentation pour faire, plus tard, une promenade en mer pour aller voir les baleines avant notre départ.Cette très belle journée se termine. De retour à l'hôtel, nous sommes invités, avec tous les autres clients présents, à prendre l'apéritif. C'est très convivial et nous permet d'entamer la conversation avec une femme qui vient régulièrement ici, faire de la plongée notamment, et qui nous donne quelques idées de visites et de balades.
Après notre dîner, nous mettons au point notre journée du lendemain.

6/10Dès que nous sommes prêts, nous nous dirigeons vers ST GILLES-LES-HAUTS. Dans un premier temps, nous passons à l'hélistation de CORAIL Hélicoptères pour réserver un vol pour le lendemain si la météo le permet.
Ensuite, nous allons visiter le musée historique de Villèle et la Chapelle Pointue qui se trouve un peu plus haut. Dans le musée historique, il n'y a que le rez-de-chaussée à visiter avec un guide (tarif : 4euros/personne) qui nous rappelle l'histoire de la colonisation de l'île, celle de cette belle exploitation sucrière, de ses occupants et des nombreux esclaves à leur service et on peut visiter librement l'hôpital des esclaves (bien documenté sur leur quotidien) et les vestiges de l'usine sucrière qui fit la richesse des propriétaires.Puis nous empruntons le chemin qui mène à la Chapelle Pointue. C'est une jolie petite chapelle ronde bien restaurée qui renferme un très bel autel de marbre blanc et la pierre tombale d'Ombline Desbassayns (ancienne propriétaire de l'exploitation de Villèle) ainsi qu'une collection de très beaux vitraux.Retour tranquille par la ville de ST PAUL, ancienne capitale de l'île. C'est dans cette baie que les premiers Français ont débarqué en 1638. On se promène dans les allées du marché, qui n'est pas tout à fait terminé avant de poursuivre jusqu'au débarcadère. Quelques belles façades anciennes rappellent le passé colonial de cette ville charmante.
C'est ensuite une visite au Cimetière marin, original, où se trouve également la tombe du poète Charles Marie Leconte de l'Isle.Ce cimetière se trouve sur la droite en sortie de ville, le long de la route qui mène à BOUCAN-CANOT et, juste en face, de l'autre côté, un petit parc aménagé permet de découvrir la Grotte des Premiers Français qui est considérée comme la première habitation française de l'île.7/10Quelle chance ! Ce matin il fait très beau, même sur les hauteurs.
De bonne heure, nous partons donc pour l'hélistation de CORAIL Hélicoptères. Nous avons choisi l'option tour de l'île avec survol des 3 cirques. (Durée : 45mn environ pour 280euros/personne).C'est tout simplement magique et magnifique ! Comme il fait un temps superbe, nous pouvons même voler juste au-dessus du cratère de La Fournaise, c'est très impressionnant. Superbe spectacle ! On en prend plein les yeux, on reste sans voix devant toute cette beauté qui s'étale sous nos pieds !
On survole ainsi, entre autres : le Cirque de Salazie, le Piton des Neiges bien visible aujourd'hui, le magnifique Trou de Fer, les cascades de Takamaka, et d'autres très belles chutes, le Cirque de Cilaos avec ses 3 Salazes, le Cirque de Mafate, tellement grandiose et tellement sauvage et surtout l'enclos du volcan et le cratère du Piton de la Fournaise, très impressionnant sous ce soleil qui le dévoile parfaitement.
Ce vol en hélicoptère est formidable. On ne voit pas passer le temps, on aimerait même que cela dure encore un peu... Et la météo a été particulièrement belle, c'est indéniable !
Par contre, on est tellement scotché à ces merveilleux paysages qu'on n'écoute pas forcément bien ce que dit le pilote et j'espère ne pas me tromper sur les légendes de mes photos.Le trou de ferles cascades de TakamakaLe cratère Commerson (je crois !)Le rempart du Tremblet qui borde l'enclos du volcanLes nouveaux cratères dans l'enclos suite à l'éruption de juilletLe cratère du Piton de la FournaiseCilaosLe cirque de MafateLe littoralNous passons le reste de la journée sur la plage de l'Ermitage.

8/10Il est 8h ce matin lorsque nous partons pour le belvédère du Maïdo d'où nous devrions avoir un très beau panorama sur le Cirque de Mafate car c'est encore une très belle journée qui s'annonce.Nous sommes dimanche et comme tous les dimanches, nous croisons bon nombre de vendeurs de saucisses ou autres poulets grillés, déjà installés sur le bord des routes et ça sent bon ! Des familles complètes commencent aussi à affluer sur les aires de pique nique tout au long de la route qui mène au belvédère. Nous nous arrêtons à plusieurs reprises pour profiter pleinement du paysage. Le parking du belvédère est déjà bien envahi mais nous trouvons tout de même une place et terminons la montée à pied.
Le panorama est à couper le souffle. Même s'il y a déjà beaucoup de monde, on profite pleinement de toute cette superbe vue bien dégagée.Après-midi au bord de la piscine de l'hôtel et soirée et dîner dans les rues de l'ERMITAGE.9/10Dans un premier temps, nous partons pour ST GILLES-LES-BAINS pour nous inscrire, pour le lendemain, pour une balade en mer. Tout est apparemment complet mais on nous conseille de nous inscrire quand même et de nous présenter le lendemain, 1/2heure avant le départ car, souvent, des gens s'inscrivent mais ne viennent pas. (Balades en mer « Le Grand Bleu » à l'Ilot du port, à côté del'aquarium : 30euros/personne).On croise les doigts en espérant avoir une place sur le bateau demain matin.Après quelques courses, nous passons le reste de la journée sur la plage de l'ERMITAGE : il fait beau et bon, l'eau est bonne alors autant en profiter.10/10Nous espérons vraiment avoir la possibilité de faire cette balade en mer pour aller voir, si c'est encore possible, les baleines.
Nous sommes au rendez-vous comme promis et attendons un peu avant qu'on nous confirme que nous pouvons enfin monter à bord.
C'est génial ! Il fait très beau et on se dirige directement vers l'endroit où l'on devrait apercevoir, en principe, des baleines et nous en verrons une tout d'abord avec son petit, puis, un peu plus loin, une autre. Et ce sera un vrai ballet de dauphins, plus joueur les uns que les autres. C'est bien, parce que le bateau n'essaie pas de s'approcher de trop près mais ce qui nous dérange malgré tout, ce sont ces gens d'une autre petite embarcation de particulier qui sont carrément dans l'eau tout près des baleines... Cherchez l'erreur !
Bref ! Superbe balade ! On nous offre également du punch ou du jus de fruits et quelques samoussas et autres « bonbons créoles » très épicés. L'ambiance est agréable et, comme partout où nous sommes passés, les employés sont super sympathiques et à l'écoute des questions que l'on peut leur poser.Demain, c'est le départ, alors nous profitons de notre dernier après-midi pour ranger nos affaires, nous reposer et aller à pied, une dernière fois,
sur la plage.11/10Dernière journée à La Réunion !Il nous reste tout de même une bonne partie de la journée avant de reprendre l'avion.
Une fois nos valises bouclées, nous pouvons les ranger dans un petit réduit qui ferme à clé ce qui permet de libérer les chambres à l'heure mais également de poursuivre nos visites sans traîner nos bagages. Merci l'hôtel pour cette attention.Nous retournons du côté de ST LEU pour visiter Mascarin, le jardin botanique de la Réunion.Nous sommes pratiquement les premiers à nous présenter à l'entrée (tarif : 7euros/personne). Il faut compter 2 bonnes heures pour déambuler sur tout le site. Le plan donné à l'entrée est assez succinct mais on s'y retrouve sans problème particulier. Il y a un restaurant sur place.C'est un très beau jardin et on peut y admirer, en plus, une partie de l'intérieur de la belle villa du Marquis de Chateauvieux, meublé (du XIXe) avec ses deux tours originales. A l'origine, c'étaient des postes de garde pour surveiller l'ennemi. Il est vrai, qu'à certains endroits, on a une vue bien dégagée sur toute la baie de ST LEU.A voir également, au niveau du parking, l'église du Sacré-Coeur. Le Marquis de Chateauvieux y repose, aux côtés de sa femme. Cette église est le lieu d'un pélerinage annuel le jour de la fête du Sacré-Coeur. Là aussi, on peut y admirer la très belle vue.Et voilà ! Il faut maintenant, après avoir récupéré nos valises, prendre le chemin de ST DENIS et de l'aéroport en souhaitant qu'il n'y ait pas trop de bouchons sur la route du littoral...Et bien sûr, suite à un accident important dans l'autre sens de circulation, nous roulons au pas bien avant d'arriver sur ST DENIS où, du coup, la circulation est également très difficile, voire complètement bloquée jusque dans certains carrefours. Donc, pas question pour nous d'essayer de nous arrêter pour découvrir un peu la ville avant de partir : il faudra revenir pour un prochain séjour !

Quelques dernières photos de fleurs et d'oiseaux, entre autres, rencontrés en chemin :Merle de MauriceCardinalFlamboyantPaille-en-queueGrande solandreAcanthe mauve ou "tic-tic"Liane corail ou liane auroreTec-tecZoizo vert ou zoizo à lunettesFleurs de frangipanierBellierBougainvillierMartin tristeArbre du voyageurCONCLUSION :Superbe découverte de cette île magnifique ! Toutes les personnes que nous avons eu la chance de croiser étaient d'une gentillesse à toute épreuve, aussi bien dans la rue, dans les magasins, sur les sites, dans les offices de tourisme, dans les restaurants, les bars ou même dans nos hébergements.
Tous les paysages, plus beaux les uns que les autres, les villes comme les villages, les sites divers et variés, les balades (même si elles n'étaient pas très longues ou pas trop nombreuses!), les oiseaux, ordinaires là-bas, mais pas pour nous, la diversité de la végétation, jusqu'aux plats locaux, tout nous a complètement conquis.Un petit regret toutefois : nous aurions dû prévoir une journée sur St DENIS avant de reprendre l'avion.L'ILE INTENSE porte bien son nom car rien n'y est banal, ni ses habitants et leur sourire, ni ses coutumes, ni son patrimoine, ni son Histoire.Fin de journée à l'Ermitage-les-BainsCoucher de soleil sur le petit port de St Gilles-les-BainsLe phare de Ste Suzanne

Bonjour Anne-Marie,
Effectivement il y a peu de compte rendu récent concernant La Réunion et c'est pour cela que je me suis permise d'en poster un. Alors bien sûr, ce n'est que mon point de vue mais j'espère que, modestement, cela pourra servir à certaines personnes désireuses de découvrir cette très belle île.
Pour répondre à votre question, la piscine du puits des Anglais était vide et donc pas possible de s'y baigner au moins le jour où nous y sommes passés.
Comme vous pourrez le lire, nous avons fait la balade entre le puits Arabe et la Pointe de la Table : c'était très sympa et instructif.
Pour l'aire de baignade à Grande Anse, notre hôtesse nous en avait effectivement parlée mais ce n'était pas dans nos priorités à ce moment-là.Bien sûr, nous n'avons pas pu tout faire ni tout voir (je persiste à dire que nous aurions dû y rester un peu plus longtemps) et si vous le souhaitez, n'hésitez surtout pas à rajouter votre avis à chaque fois, cela fera un plus. D'ailleurs, j'espère ne pas m'être trop trompée sur les différentes visites car je n'avais rien noté et me suis basée sur mes souvenirs en regardant toutes les photos que j'avais prises.J'espère sincèrement que ce carnet vous plaira et que vous le lirez jusqu'au bout... Lorsqu'on aime un endroit aussi "magique" et magnifique comme La Réunion, on ne peut qu'être... très bavard en ce qui le concerne. Et moi, j'ai... ADORE !!!Très bonne journée à vous.
Bien cordialementChris

Bonjour et merci pour ce très beau carnet.
Une véritable invitation à découvrir la Réunion pour ceux qui ne connaissent pas cette île magnifique, ses paysages et ses habitants. Les photos sont très belles.
Cordialement et encore merciLarri

sympathique rétrospective et jolies photos !
Merci pour le temps passé à le faire...

Bonjour Jean-Claude,
Désolée pour la... rapidité... très évidente à répondre ! Mais je suis souvent en déplacement... euh ! touristique, on va dire !
Vous n'attendiez peut-être pas de réponse mais la voici quand même en toute sympathie.
Si mon carnet peut permettre à d'autres personnes d'envisager d'aller découvrir La Réunion, c'est tant mieux et j'en suis très heureuse... c'est un peu le but en tout cas car, personnellement, j'avais eu quelques difficultés, lorsque j'ai préparé cette destination, à trouver des renseignements vraiment intéressants et surtout, récents.
Et comme je "pioche" quand même souvent, ici et là, quelques idées (pas forcément concernant la Réunion d'ailleurs !), je trouve tout à fait naturel de partager ma modeste expérience lorsque je le peux, avec les personnes que cela peut intéresser.Prochaine destination pour moi (et mon mari !) : une croisière fluviale entre St Petersbourg et Moscou en juin... eh bien ! Je n'ai pas encore trouvé ce que je recherche... Ou alors, ça date pas mal ! Mais je suis certaine que je vais faire de belles découvertes et, au retour, je tâcherai de faire un compte rendu de ce voyageBon week-end à vous et bien cordialementChris

Bonjour Sophie,Merci pour votre message.
Comme je l'ai écrit précédemment, pour moi c'est vraiment important de permettre aux forumeurs intéressés de trouver quelques renseignements pour leur futur voyage et, tant mieux si cela plaît.
Vous habitez une île magnifique à tous les points de vue même si la météo n'y est pas toujours prévisible (je pense à ce qu'il s'est passé il y a quelques jours avec la pluie et les torrents dévastateurs !) et il faut surtout la préserver pour qu'elle conserve tout son charme naturel.Demain, je repars... Pas loin cette fois-ci, juste pour une dizaine de jours dans... le LUBERON ! Histoire d'ajouter cette région dans ma... collection de photos et de beaux souvenirs.
Peut-être ferai-je un compte rendu à mon retour ?Bon week-end à vous
Bien cordialementChris

Bonjour et merci pour votre réponse.
Je note que vous allez visiter Moscou et St Pétesbourg : 2 très belles villes surtout la seconde.
Je vous souhaite de bien en profiter.
Cordialement
JC Larri

Passionnant de bout en bout! le texte est digne de celui d'un guide de voyage, précis, informatif, écrit agréablement sans redites; et les photos nombreuses et parlantes illustrent parfaitement et artistiquement cette découverte de l'île!
de quoi avoir envie d'y aller à mon tour, appareil photo en bandoulière!
Merci pour ce reportage si vivant, et à conserver en mémoire pour y revenir à loisir plus tard (je viens de le relire pour la deuxième fois)!

Merci beaucoup et bravo pour ce très beau carnet consacré à mon île natale ! Travaillant dans une résidence hôtelière, Je l'ai lu avec attention pour avoir un nouvel aperçu de l'avis de touristes sur "l'Ile intense". Et j'y ai appris 2-3 petites choses sur le patrimoine local.

Bonjour, j'ai visité l'Ile de la Réunion lors d'un arrêt croisière de 2 jours seulement mais avec votre itinéraire et vos photos ça m'a rappelé de beaux souvenirs et des endroits que j'ai visité. Merci!

Bonjour Chris,Un grand bravo pour ce carnet de voyage qui nous a été fort utile pour préparer notre prochain voyage (du 18 au 31 mai).Nous allons tourner dans le même sens avec 3 étapes légèrement différentes des vôtres (Bras Panon dans les hauts, St Pierre et St Giles).Espérons que la Fournaise sera toujours active (pas trop) car les images d'hier à la TV etaient sublimes.Merci

Bonjour Emerick,Je n'ai pas la prétention de connaître beaucoup de choses sur votre magnifique île mais je suis très impressionnée d'apprendre que vous avez pu découvrir "2-3 choses sur votre patrimoine local" et j'en suis très touchée.
Sachez que cela a été un véritable plaisir pour moi de faire ce carnet de voyage. Un petit regret toutefois... Ne pas avoir pu assister au réveil de la Fournaise... Mais bon ! On ne peut pas tout avoir et, du coup, on essaiera de revenir d'ici quelques années, pour le bon moment, pourquoi pas ?Bien cordialement,Chris