L'Alaska en camping-car en juin 2019

Mardi 25 Juin.
Debout 4h30 du matin car ns devons être à l'embarcadère du ferry à 6h00.
Il ns emmène à Whittier puis direction Soldotna sur la péninsule de Kenaï : soit 5h45 de traversée et 176 kms de route.
Ns passons un navire de croisière qui se trouve déjà à quai.Ns avons réservé notre emplacement à bord comme pour Haines. D'ailleurs c'est la même compagnie; Alaska marine highway, mais pas le même navire. Celui-ci est le "Aurora".Une fois enregistrés, ns prenons notre file d'attente.Dès que les amarres sont larguées, ns allons prendre un bon petit déjeuner à bord.La mer est calme, Sandrine aussi ! La traversée se fait tranquillement et Sandrine prend des photos avec toujours des effets différents.Pendant que moi, je surveille notre trajet maritime sur un écran, comme à bord des avions.Ns passons des barges de conteneurs tirées par des remorques de haute mer.Ns traversons toute la baie du Prince William, avec ses 150 glaciers, dont 17 de marées. C'est une grande partie de cette baie qui avait été polluée lors de la marée noire de l'Exon Valdez.30 ans plus tard, il n' y a à première vue plus aucune trace de pollution et c'est tant mieux.Ns arrivons en vue du port de Whittier.Whittier, est un petite bourgade de 215 âmes qui se trouve au "bout du bout", c'est à dire que vs pouvez y accéder soit par la mer ou le tunnel routier et ferroviaire. En fait, c'est juste un lieu de passage.
Une fois débarqués, ns ns dirigeons directement vers le tunnel. A nouveau une file d'attente.
Le passage est payant (12 $) sauf que la personne qui ns guide sur la file dit : No It's free ! C'est un ancien tunnel militaire (anciennement secret) de 4,5 kms de long. Il n' y a qu'un sens de circulation, réguler par des feux tricolores.
Le train qui relie Anchorage à Whittier passe aussi sous le tunnel. A son arrivée, il devient prioritaire.Les feux passent au vert, c'est notre tour. Ns pénétrons dans le tunnel qui n'est pratiquement pas éclairé. il fait noir et ns progressons lentement, à la vitesse de 25 km/h. L'eau qui ruisselle des roches et la présence des rails, nous oblige à être vigilent.
Ns sortons du tunnel et ns ns arrêtons sur la plateforme d'observation du Glacier Portage.Ns repartons et pénétrons sur la péninsule de Kenaï.Ns roulons désormais sur la Seward Hwy et ns remarquons que la circulation est bien plus dense. Ns ne sommes plus vraiment seul.
Ns avons prévu de faire un détour pour observer le Turnagain Arm. Pour cela, ns prenons la direction de Hope qui se trouve à 45 kms. Ce sera un aller/retour, car c'est la seule route d'accès.
En quittant la Seward hwy, Sandrine me dit : Tu ne trouves pas que çà sent le brûlé, ce ne serait pas les freins du RV par hasard ? Moi: Non, je ne pense pas !
Ns continuons notre route et l'odeur disparaît
Ns arrivons à Hope, qui est un petit village d'anciens chercheurs d'or, réhabilité en petites maisons un peu "bobo"et des résidences secondaires.Et le fameux café que ns pouvons apercevoir sur les forums ou les livres de voyage.Le village domine effectivement le Tunagain Arm (bras de mer qui remonte jusqu'à Anchorage). Ns sommes malheureusement accompagnés par des moustiques hostiles à notre présence. Ns décidons ne pas rester plus longtemps et repartons direction Copper Landing.A suivre...

Toujours le Mardi 25 Juin.Ns reprenons donc la Seward Hwy et à nouveau cette odeur de bois brûlé.
Puis, ns prenons la direction de Homer sur la Sterling Hwy. Ns avions prévu de clore notre journée à Cooper Landing, pour approcher les nombreux spots de pêches à la ligne.
La route est étroite avec de nombreux virages. Ns arrivons à Cooper Landing. Il y a déjà des RV, mais le camping n'affiche pas complet. En descendant du véhicule, ns sommes vraiment surpris par cette brume opaque et toujours cette odeur qui vs incommode. Ns ns renseignons et ns apprenons qu'il y a des feux de forêts !
Comme le camping est boisé, Sandrine me dit : Ns n'allons pas rester ici, imagine que le feux arrive jusqu'à ns !!! . OK, ns repartons donc avec le milepost sur les genoux de Sandrine, pour trouver un endroit disons plus sur !
Ns roulons tout en essayant d'écouter une radio locale pour avoir plus de renseignements sur les feux.
Ns sommes de plus en plus ralenti par le flux de voitures. Et soudain STOP !!!! Tout le monde est arrêté.Ns patientons. Sandrine descend et entame une conversation avec une jeune fille qui se trouve devant ns. Elle revient de son travail et rentre chez elle dans la ville de Sterling, qui se trouve plusieurs kms plus loin. Elle est renseignée par ses proches sur son portable qui lui disent que le feux se rapproche dangereusement de Sterling.
Elle dit que les feux sont courants en été, mais en avance cette année. il suffit d'un orage sec et les résineux s'embrasent rapidement. Par contre en 2018 il a beaucoup plu.
Elle demande à Sandrine : D'où venez vs ?
Sandrine lui répond : De France !
La jeune fille : Mais que faites vs ici si loin de votre pays ?
Sandrine : Les vacances !
La jeune fille étonnée, remonte dans sa voiture, car ns avançons.
Aucun échappatoire sinon faire de mi tour. Ns progressons doucement et Sandrine, en profite pour préparer le repas du soir (Ah, les joies du RV).
Ns ns rapprochons de la zone de feux. Il n' y a plus qu'une seule file pour les 2 sens de circulation.Ns croisons les véhicules de secours.Ns avons enfin passé la zone de feux qui s’étant sur plusieurs kms et le ciel s'éclaircit.
Au total, ns aurons été bloqués 3h00. Ns roulons à nouveau et vlan !! des travaux.Bon, c'est pas tout ça, mais il va falloir songer à s'arrêter pour la nuit.
Sur le milepost ns trouvons des campings dans la ville de Soldotna.
Ns stopperons à 21H00 au camping du Klondike RV park.Le réceptionniste et propriétaire, ns accueille gentiment en ns disant qu'il reste juste un emplacement. Ns sommes placés juste en face de vétérans de guerre avec les drapeaux
et autres emblèmes.
Sandrine me dit : On ne va peut être pas hisser notre drapeau national !
Ns brisons "la glace" en allant dialoguer avec eux. Pendant la discussion une bière ns est proposée. Mais bon le drapeau restera quand même dans le RV.
Ns mangeons et allons ns coucher l'esprit encore enfumé par cette journée.
A demain !

Mercredi 26 Juin.
Avant de reprendre notre route en direction de Homer (120 kms), ns allons faire notre plein de courses chez le Fred Meyers de Soldotna qui est une ville plutôt commerciale.
Comme ns approchons du 4 Juillet (fête nationale) ns voyons au rayon pâtisserie des gâteaux à l'effigie du drapeau Américain.
Ns prenons la direction de la ville de Kenaï qui se trouve à l'embouchure de la Kenaï river, sur le Golf de Cook. Petite ville désertique avec ses petites maisons en bois et son église OrthodoxeEt une controverse au sujet de la chasse aux caribous. Ns longeons le littoral, pour rejoindre la Sterling Hwy. Notre prochaine arrêt se fera à Ninilchik, petit village où se trouve la Old Russian church (construite en 1901) petit église Orthodoxe qui témoigne toujours de la présence Russe jusqu'au 19ème siècle.Une des particularités de cette église est son cimetière. En effet, celui ci se trouve dans une végétation florale, qui donne au repos éternel un havre de paix. (ne vs offusquez pas, c'est mon coté poétique) Ns en profitons pour manger un petit "donut" sous un soleil radieux.Ns poursuivons notre descente et apercevons Homer et sa péninsule. Ns observons ce magnifique paysage entre montagnes et eaux : le début de la chaîne des îles Aléoutiennes.Puis ns arrivons à Homer capitale mondiale de la pêche à l'halibut.Ns avons réservé pour 3 nuits au Héritage RV park qui se trouve, presque à la pointe du bras de terre.Demain c'est repos et visite de Homer et de ses environs.

Jeudi 27 Juin.
La brume au dessus de la mer donne une impression de lever de soleil.Aujourd'hui, c'est une journée de repos et vu que ns sommes sur le Homer Spit le vent est assez frais, ns débutons donc par un petit déjeuner à l'intérieur du RV, Ah ! le petit "déj"; C'est donc comme tous les matins, un jus de fruits, un bol de céréales, un yaourt et un café. Équilibré n'est ce pas ! Ns débutons notre visite par une ballade sur la pointe du Homer Split (ou bras de terre se prolongeant dans la mer) qui s'étend sur plus de 7 kms et abrite du côté baie, le port de pêche et côté mer, des maisons en bois sur pilotis appelé le "boardwalk"Ns croisons de nombreux pêcheurs, jeunes et plus âgés. La pêche est une vrai institution. Vs trouverez toujours un abri, pour découper votre poisson pêché.Un Aléoutien sur la péninsule de Kenaï se doit d'avoir un pick up et le bateau de pêche croché derrière !C'est sur, notre prochain voyage se fera en Truck camper. Ns allons également prendre une biére dans le fameux "Salty dawg saloon" installé en 1897 comme simple cabine pour chercheur d'or et transformé en bar.Puis ns marchons jusqu'au camping le long de la plage. Ns sommes fin Juin, mais vs ne verrez pas de touristes ou locaux, se baigner et se prélasser sur la plage. l'eau est un peu fraîche. Juste contempler l'océan !!!Puis, ns prenons le RV direction la ville de Homer. Toujours ces jolies fleurs le long de la route.
Ce sont des Fireweed que ns avons déjà rencontré sur notre parcours.Homer compte 5 000 habitants, avec une approche artistique (peintres, sculpteurs et autres artistes)
Ns allons au visiteur center et découvrons un carte du monde avec des punaises de couleurs donnant votre provenance, comme notre ville n'est pas indiquée par une punaise, ns prenons plaisir à la rajouter sur la carte. Les petites choses de la vie font parfois de bons moments. Ns ns rapprochons du centre ville, pour trouver une pharmacie, qui est très souvent au fond d'un magasin d'alimentation et autres articles.
En effet, lors de notre sortie en avion pour découvrir le Mt Denali, j'ai souffert au moment de la descente, d'une affreuse douleur aux oreilles (surtout la gauche) et qui me laissait avec les oreilles bouchées longtemps après l’atterrissage (vraiment désagréable).La pharmacienne me donne un décongestionnant qui me permettra peut être d'avoir moins mal, car demain ns allons voir les ours de Katmaï.
Je saurais à notre retour de voyage (RDV avec un ORL) qu'il faut appliquer la méthode Valsalva
(du nom de son auteur) pour gérer les oreilles bouchées et équilibrer la pression.
Ns discutons un peu avec la pharmacienne, au sujet des incendies qui persistent au niveau de Sterling. La route serait à nouveau bloquée et difficile de passer. Comme elle part en Californie pour ses vacances, elle a prévu de prendre un petit avion pour relier Anchorage et ensuite s'envoler vers Los Angeles. Ns espérons que la route sera en service pour notre retour vers Anchorage. Ns ne pouvons pas mettre le RV dans un avion.
Ensuite, ns allons repéré et confirmer notre réservation pour demain matin.
Ns longeons à nouveau le littoral et ns flânons un peu avant de rentrer au camping.Comme ns avions du temps, ns aurions pu faire une randonnée au départ de Homer en direction du Kachemak bay state park, qui se trouve en face d'Homer. Un bateau taxi, vs dépose le matin et vs récupère le soir après votre rando. La traversée coûte quand même 80$ par personne. La saison touristique d'été en Alaska étant relativement courte, les prix flambent assez vite.
La fin de la journée approche et ns avions prévu de manger à l'extérieur du RV, mais le vent du large souffle toujours et il fait un peu froid. Même à l'abri le long du RV, Sandrine à froid !!! et ns ne pouvons pas profiter de nos transats pliables.Ns attendons le lendemain avec impatience !

Vendredi 28 Juin.
Une des journées les plus enivrante de notre voyage, la rencontre avec les ours du Katmaï National Park, situé toujours sur la péninsule de l'Alaska, avec le prolongement des îles Aléoutiennes.
Ns avons RDV à l'aérogare à 7h30 chez "Sasquatch Alaska Adventure". Notre pilote guide se prénomme : Zack.
Après ns avoir fait enfiler des cuissardes, il ns fait signer une décharge le dégageant de toute responsabilité une fois sur place si ns ne respectons pas les consignes. Pour cela il ns fait un débriefing, en ns rappelant que ns ne devons pas emmener dans notre sac à dos du poisson, ou de la viande. Ni bombe à ours, ni répulsif anti moustiques ou autres produits toxiques. Il faut ns dit Zack, préserver le site à son état le plus naturel. Juste un petit encas et de l'eau. Cela a le mérite d'être dit.
Ns ns dirigeons vers la piste, où ns attend un petit avion Cesna de 1963. Avec juste comme instrument de bord dernier cri, un GPS d'orientation. A nouveau un petit débrief de recommandation à bord de l'avion.
Ns serons accompagnés de Mérédith et Gary, un couple de retraité ayant vécu à New York. Ils ont décidé de passer leur retraite en Alaska, devenant ainsi habitants d' Anchorage. Au total 5 personnes et les sacs à dos, l'avion est complet.
C'est parti ! décollage !! Notre vol va duré 1h00.Ns survolons le Homer Split et notre camping, qui se trouve encore dans la brume du matin.Ns traversons le Cook Inlet (oui oui c'est son nom !) : Bras de mer qui remonte jusqu'à Anchorage. Ns passons les Kejulik mountains et ses volcans. La péninsule de L'Alaska est une région sismique où il peut y avoir des tremblements de terre.Ns survolons le Katmaï National Park et atterrissons enfin sur une plage déserte. En fait ns serons seuls sur cette partie du parc. Ns descendons de l'avion, un peu courbaturés par l'étroitesse du coucou !
Ns sommes déjà très surpris du silence qui ns entoure.Une nouvelle mise au point est formulée par Zack et là, çà ne rigole pas.Il faudra rester groupés toute la journée, ne pas courir, pas de cris ni de rires trop bruyants.
Lorsqu'il faudra marquer notre territoire, nous devrons écarter les bras. L'ours voit mal et donc doit percevoir une masse imposante.
Zack, est équipé d'un téléphone satellitaire et devra répondre à un bip tous les 20 mns. Ns sommes donc géolocalisés. De plus, il porte à la ceinture une fusée de détresse.Ns contournons une crique et apercevons le premier ours qui bien sur ns attendait. Puis un autre !Ns prenons des photos dans tous les sens, c'est formidable et excitant !Sandrine compare sa main à une empreinte de patte d'ours. Ns devons garder une distance de sécurité d'au moins 100 mètres.Puis 2 jeunes qui d'après Zack, ont entre déjà entre 4 et 5 ans, car ils sont sans leur mère.Un pygargue !Puis ns faisons une pause déjeuner.

ça ne rigole pas avec la sécurité
Mais ça a l'air magnifique!

Est ce que le guide est armé, d'une manière ou d'une autre, genre fusée éclairante ou autre dispositif qui pourrait faire fuir un ours trop entreprenant?

Toujours le Vendredi 28 Juin.
Pendant notre pause, Zack ns dit que depuis 14 années qu'il emmène des personnes voir les ours, il a été obligé d'utiliser une fois sa fusée de détresse pour éloigner un ours qui se trouvait au pied de l'avion et qui n'avait pas l'intention de partir.
Ns reprenons notre randonnée et ns apercevons un loup qui ns observe.
Zack ns dit : un loup est rarement solitaire, mais ns n'avons pas vu le reste de la meute.Dans cette partie du parc, ns aurons pu observer des ours bruns et des grizzlis.
La différence bien sur, c'est la taille du grizzlis qui est plus gros (environ 600 kgs et debout sur ses pattes arrières dépassant les 2.50 m) et a en plus une bosse entre les omoplates.
Ns observons à nouveau un grizzli, qui ne veut pas être pris en photo. Ns continuons notre chemin et Zack ns fait voir au loin un groupe de 5 ours.
Ns aurions pu ns rapprocher, plus prêt, mais Mérédith était trop impressionnée et comme ns ne pouvions pas ns séparer ns sommes restés à distance. Notre appareil photo ne ns permet malheureusement pas de prendre les ours de plus prêt, il faudrait que nous songions à investir dans un objectif plus puissant. Ns retrouvons les frères ours de ce matin.Et toujours ces grands espaces préservés qui ns font penser à la chance que ns avons de pouvoir les admirer.Zack ns dit, qu'il est temps de retourner à l'avion. L'avion est légèrement ensablé et ns devons le remettre en ligne pour le décollage, pour cela, les filles vont s'asseoir sur les ailerons arrières et les gars pousser comme des malades ! Puis ns embarquons et décollage.Ns survolons à nouveau le point le plus au sud de la péninsule de Kenaï.Ns sommes de retour à l'aérogare chez Zack.Son épouse ns accueille avec un goûter. Elle est d'origine Suisse et vit en Alaska depuis 17 ans et ns dit en français, que pour l'instant elle n'envisage pas de revenir vivre en Europe, sa vie est désormais ici, dans ces régions sauvages.Ns retournons en fin d'APM au camping, ns prendrons une douche bien méritée et ns irons dans un restaurant sur le "boardwalk " déguster pour Sandrine du crabe des neiges avec une sauce au beurre et moi un saumon avec des frites (bon! d'accord, mais j'avais envie de frites). Vs remarquerez la tête du nounours sur le t-shirt de Sandrine, on dirait qu'il aimerait en manger lui aussi du crabe des neiges. C'est excellent !!!!!!Ns rentrons au camping en ns remémorant cette journée exceptionnelle pour ns.
Demain ns repartons direction Anchorage, pour boucler ce circuit en Alaska.

Quelle aventure ! Et ces paysage magnifiques, merci Éric de partager ce beau voyage 😀

Samedi 29 Juin.
Avant tout, je voudrais corriger une erreur de ma part. La grosse main crochue, à coté de l'empreinte d'une patte d'ours, sur le post précédent est la mienne, Sandrine me l'a fait remarquer en lisant le message.
Donc aujourd'hui, ns levons le camp, pour prendre la direction de Anchorage, l'ultime et dernière étape de notre voyage. Homer - Anchorage 358 kms.
Ns ns arrêtons une dernière fois chez Fred Meyer à Soldotna, pour faire le plein de carburant et faire de petites courses. J'attends Sandrine sur le parking et là, pour ceux qui ont vu la trilogie de "Retour vers le futur" (le n° 3), je vois descendre d'un vieux pick up le sosie parfait avec sa salopette de Seamus Mc Fly, le fermier qui recueille Marty et qui est en fait son ancêtre. Je n'ai malheureusement pas le temps de le prendre en photo. C'était juste un clin d'oeil Ns reprenons la route, tiens donc des travaux, ns sommes quand Samedi ! Ns traversons à nouveau la ville de Sterling, la circulation est très fluide, les feux de forêt sont apparemment éteints, mais il y a toujours cette fumée très dense, qui prend à la gorge.Ns faisons une pause juste avant l'intersection de la route qui va d'Anchorage à Seward.
La fumée est vraiment gênante, mais les gens continuent de pêcher, de faire du canoë et en même temps ils n'ont pas vraiment le choix. Ns ns renseignons et les fumées remontraient avec les vents sur Anchorage. De plus la température est élevée (25°) ce qui n'arrange rien!Ns prenons donc la Scénic Hwy (Seward Hwy) qui longe le Turnagain Arm. Il paraît que ns pouvons apercevoir des bélugas, mais à cause de cette nappe importante de fumée, ns ne verrons rien (autant du paysage, que des animaux marins). De plus, ns sommes du mauvais coté de la route, ce qui n'arrange rien. Pour profiter de la vue sur le bras de mer, il faut se trouver dans le sens Anchorage - Peninsule de Kenaï avec des parkings pour admirer la vue.
Ns arrivons au Sud D'Anchorage. Sandrine sort le milepost, pour trouver un camping. Un seul vrai camping se trouve au nord de la ville. Ce sera le Golden Nugget rv park, dans un quartier populaire avec une forte communauté Native et Latino. Ns allons y passer 2 nuits.

Je profite de rebondir sur ta remarque pour la préparation:
Pour le Denali, j'ai relu le début de ton carnet, alors aurais tu ces précisions:
tu parles d'aller au Visitors'center confirmer ton trajet en bus. Combien de temps à l'avance le réserver? Si tu restes plus longtemps que ce vous avez fait, doit on prévoir tous les trajets en bus et les réserver à l'avance? ou peut on improviser la veille pour le lendemain?
Pour le camping en RV, j'ai bien compris que vous n'avez pas pris dans le parc pour cette question de 3 jours. Mais cela veut dire qu'on peut réserver dans le parc? ou c'est premier arrivé-premier servi?

Bonjour Sissi,Pas de réservation nécessaire pour les bus du denali, du jour au lendemain, c'est très bien.
Il y a aussi des campings first come first served, mais campant en tente je ne me rappelle pas s'ils accueillent les RV.De manière générale pas besoin de grande préparation en alaska (si ce n'est peut-être les bateaux ? je ne les ai pas pris).
Pour moi là où il faut de la préparation, c'est si vous êtes randonneurs : prévoir des bonnes cartes ou GPS pour randonner en-dehors des sentiers prévus, notamment dans le denali, ainsi qu'un matériel adapté.Fabien

Merci de ta réponse

Bonjour Antoinette
Tout est sur le site du parc www.nps.gov/...tm#6/63.421/-148.491
On avait réservé à Teklanika ; on était en RV
On avait aussi réservé les navettes mais je ne me souviens plus de ce qu'on avait fait, et on était avec des enfants donc c'était plus compliqué...
Noëlle

Merci.
C'est clair que si on y va, ce sera en RV, pour l'instant je dois dire que c'est juste une idée qui me trotte dans la tête, mais je lis tous les carnets qui sortent sur l'Alaska.

Bonsoir Antoinette,
Ns avions réservé chez Amérigo, c était la journée "Kantishna roadhouse". Il fallait se présenter pour notre part au "main lobby "du Denali park village avec nos vouchers. Ns avions de la chance, car c'était en face du camping le " grizlly bear " En fait ns étions allés au visiteur center, ils ns avaient renvoyé à l’hôtel cité ci-dessus.
Ns étions le Samedi 15 Juin et le bus était complet.
Tu passes malheureusement trop de temps dans le bus, qui t'emmène par contre au Wonder Lake.
Mais, si un jour ns retournons au Denali, ns prendrons les bus verts, et pour cela il faut se présenter au visiteur center. C'est plus sympa car tu peux t'arrêter où tu veux dans le parc et reprendre après ta rando ou ta ballade un autre bus. J’espère, que c'est clair pour toi.
C'est sur, il faut passer au minimum 3 jours donc tu peux réserver ton emplacement dans le parc. Mais réserver ça c'est nécessaire !
Eric.