Auto-stop en Thaïlande

Faire du stop en Thaïlande, c'est bien? C'est mal? Prudent ou pas?Plutôt que dire ce que je pense sur le sujet, je vais vous raconter mes 4 courtes "aventures" en stop en 40 ans de voyages là-bas, s'il en est besoin cela vous aidera ainsi peut-être à vous faire votre propre opinion sur la question.En préambule sachez que d'une façon générale dans le Sud-Est asiatique j'ai l'habitude d'appliquer une règle de prudence à laquelle je ne déroge jamais: que tu sois femme ou homme, que tu sois en ville ou à la campagne, si tu es étranger, même en petit groupe, ne te retrouve jamais isolé dès que la nuit est tombée.Bon, je commence.Ma première fois:L'action se passe à la fin des années 80 dans la province de Kanchanaburi, sur la 3272/4088, quelque part entre Thong Pha Phum la charmante et cet endroit de la frontière birmane que traverse un gazoduc à l'époque propriété d'une grande société française. Je ne me souviens plus pourquoi ni comment je me retrouve sur cette route paumée, mais comme j'adore me perdre, ça va. Sauf que le milieu de l'après-midi est passé, que pas le moindre songthéo n'a pointé son nez malgré 1h d'attente et que je veux être de retour à T.P.Phum avant la nuit. Je me mets donc à marcher en guettant tout bruit de moteur approchant afin de lui faire signe de s'arrêter (main à plat tournée vers le sol avec geste de celle-ci comme pour faire au revoir). Peu après une voiture légèrement classieuse s'arrête, genre japonaise haut de gamme. Dedans, un couple d'une trentaine d'année.
" z'iriez pas à Thong Pha Phum, m'sieurs-dames?
" mais vi, pas de problème mon bon farang, montez.
Me voilà sauvé.
On roule 2-3 dizaines de kilomètres puis le gars s'arrête:
" viens, on va boire un coup...
Plus tard j'apprendrai que l'on se trouve à proximité de l'endroit où ils passent quelques courtes vacances, au Sud du lac de barrage allant de T.P.P. à Sangkhlaburi, lieu (cet endroit du lac) réputé pour ses resorts au bord de l'eau pour amoureux, familles (étape suivante...) et autres thaïs en goguette (j'y séjournerai moi-même un week-end quelques années plus tard, dans une chambre dortoir en compagnie d'une trentaine de thaïs amis).
On boit un verre. Madame se contente de tremper ses lèvres dans le sien.
On en prend un deuxième. Elle ne dit rien mais je lis dans ses yeux qu'elle commence à penser (pas de barrière linguistique pour ce genre de langage). Puis il en commande un troisième. Elle regarde alors son mari d'un air réprobateur et embarrassé. Pour ma part, conscient que je suis encore loin d'être "rentré à la maison" et que la nuit tombe, je me mets aussi à ne faire que semblant de boire.
La suite, vous la devinez: le gars commande, il est de + en + bourré, sa femme n'ose le réprimander devant moi mais les regards qu'elle lui lance et sa gêne vis-à-vis des autres personnes présentes dans la gargote en disent long.Au bout d'un (bien long...) moment madame ne se contient plus et finit par lui rappeler, je suppose, qu'il faut encore m'emmener à T.P.P. Mais fait comme il est, évidemment, c'est à l'unanimité de nos 2 voix que l'on prononce contre lui un no way réprobateur pour qu'il conduise. Je me sens mal barré, surtout que je ne conduis pas. Et elle? Aaah, elle sait.
Je soutiens bonhomme comme je peux, la taulière de la gargote, compatissante, me donne un coup de main et on l'assoit à l'arrière de la voiture où il s'endort presque immédiatement.
Il est environ 20h lorsque, son mari roupillant toujours derrière, elle me dépose à l'entrée du guesthouse à Thong Pha Phum, près de la place du marché.
Je la remercie avec une pensée émue pour le moment où elle devra trimballer monsieur de la voiture jusqu'à leur chambre.
Ils s'en vont.
J'ai faim. Au fond de la place du marché est un bon restaurant avec vue directe sur la maenam Kwae.
Je m'y dirige.

Excellent. Sauf les 25 affichages et pas un seul commentaire.

Moi j'ai lu, j'ai aimé, j'ai mis"à suivre"...pas plus parce que la grippe m'a anéantie Bonne année quand même!

Mes voeux pour que tu te rétablisses vite et pour que ton année se prolonge mieux qu'elle ne commence.

Comme d'hab je me régale avec tes anecdotes Thierry et j'espère que Mme a laissé Mr dans la bagnole jusqu'à ce qu'il décuve 😂

Deuxième expérience.Cette fois-ci je me trouve au début des années 2000 dans la province d'Ubon Ratchathani à Khong Chiam (15°19'4.96"N 105°29'44.71"E), le village où la maenam Mun (une autre grande rivière de Thaïlande) se jette (plouf!) dans le Mékhong, avec le Laos en face. Je dois rejoindre Ubon pour y prendre un train de nuit, que je n'ai pas réservé, pour Bangkok. La distance à parcourir jusqu'à Ubon n'est pas si grande, environ 80km, mais seuls des bus ordinaires la parcourent et à l'aller le trajet a duré 3 heures. Or voici qu'à K.Chiam j'apprends à 14h que le prochain bus partira à 16h: c'est mal barré pour choper un train de nuit, surtout que la gare d'Ubon est en réalité au terminus ferroviaire de Warin Chamrap à environ 5km au Sud qu'il me faudra encore rejoindre en sonthéo. Autre option: rejoindre Phibun Mangsahan (qui est sur le trajet vers Ubon) car je sais que de là partent des bus directs pour Warin Chamrap. Je décide donc de faire du stop en me disant que ce sera plus simple si je sors d'abord du village. Me voici donc parti à marcher. Et ça grimpe: merci bien le relief!...
Enfin bon, je finis par tomber sur un abribus en forme de pagode comme on en voit partout le long des routes du pays. C'est là que je m'abrite du soleil pour attendre qu'une voiture passe. Dans le secteur, rien, nada, même pas un marchand de somtam, quant aux voitures, pareil, elles ne se bousculent pas.La première n'apparaît qu'au bout d'un quart d'heure. Ni une ni deux, je me lève de mon banc où je commençais à somnoler pour lui faire signe. Elle s'arrête. C'est un pick-up à cabine longue. Une jeune femme baisse sa vitre d'un air éberlué, aussitôt je sens le froid de la clim. A l'arrière, une vielle dame et deux enfants. A l'avant, à côté de la jeune femme, son mari, au volant, se penche vers moi d'un air interrogateur.
" bonjour braves gens, n'iriez vous pas sur Phibun ou Ubon?
" à Ubon, oui.
" accepteriez-vous de prendre avec vous le pauvre épuised voyageur que je suis? Car je dois prendre un train pour Bangkok et je crains de manquer de temps pour l'attraper si je dois d'abord attendre le bus...
" mais montez donc aimable occidental.
Je me dirige vers la benne, la jeune femme m'appelle:
" Non non, montez avec nous.
Le père ordonne aux gamins d'aller dans la benne et à son épouse de changer de place pour aller s'asseoir à côté de sa mère.
" Ne vous dérangez pas chère madame, je puis moi-même monter à l'arrière.
Mais le mari n'est pas d'accord, il doit craindre que je sois un bellemèrophile. Me voici donc à côté de lui.Un peu plus d'une heure plus tard ils me déposent carrément devant la gare de Warin Chamrap. "Devant", vous voyez ce que ça veut dire? Et ben encore + devant que ça!
Je leur adresse mes remerciements les plus sincères suivis d'un waï reconnaissant aux adultes et d'un sourire aux enfants.
Ils repartent vers leur destinée.
J'entre dans la gare, vais au guichet: il reste de la place. Et en classe couchettes fan en plus, je n'aurai pas à ne pas supporter leurs saloperies de couchettes climatisées et arriverai donc à bon port sans crève.
Et après Bangkok, c'est quoi la destination déjà?"Finalement, il ne s'est rien passé de spécial pendant le trajet dans çui-là alors?
"bah non.
"Ah. Bon...

La tercera vez.Fin des années 2000.
Je suis dans un patelin dont je ne me souviens plus du nom, quelque part sur la route 212 qui longe le Mékhong entre Nong Khai et Bueng Kan.
La veille je suis arrivé dans ce village vers 17h30. Mauvaise surprise: l'unique guesthouse que je m'attendais à trouver a été démoli. Problème, à cette heure-ci il n'y a plus aucun transport qui me permettrait de pousser jusqu'à Bueng Kan pour y trouver logis.
Que faire? Dans une telle situation il existe une solution de dépannage exceptionnel ne devant être considérée que comme telle: je demande l'hospitalité aux moines du temple local, "aux moines" mais en fait ne s'en trouve qu'un seul dans ce temple-là. Il m'accepte. Plus tard dans la soirée il me convie à une discussion avec lui et au bout de peu sort une bouteille de sky et son paquet de clopes. On "discute" ainsi jusque vers minuit puis je vais me coucher, pas frais, à même le sol dans la pièce qu'il m'a octroyé pour ce faire.4h30. Je me lève mais ne bouscule personne. Vu que dans un temple on ne fait pas la grasse mat, je quitte les lieux après avoir déposé un billet près de l'autel. Il fait encore nuit, pas question donc de reprendre mon chemin immédiatement. Une marchande de soupe ambulante ayant déjà ouvert boutique, je m'y arrête pour y prendre le petit-déjeuner et laisser au jour le temps de commencer à se lever, ce flemmard. Après la soirée d'hier et la courte nuit que j'ai vécues plus le fait que je n'aie pas pu prendre de douche, je comprends aux regards de la dame que je ne dois pas avoir le look du gars qui se rend à la mairie pour son mariage.
Le jour finissant par pointer, je me rends sur la route où je commence à marcher tout en espérant un bus vers Bueng Kan afin d'en prendre un autre vers Nakhon Phanom où je compte faire étape le soir.Je vais en guettant le bruit d'un bus dans ma direction, mais rien, quasiment aucune circulation. Pas grave, mon sac ne pèse que 7 kilos (toujours voyager léger, telle est ma devise) et la température est encore clémente. J'ai juste un peu de soleil de face mais ça va, à cette heure-ci il y aura bien un transport qui finira par passer.
Je continue d'avancer. A un moment j'entends un bruit de voiture qui s'approche... et qui ralentit jusqu'à ma hauteur, son conducteur baisse alors la vitre passager et me demande:
" où te rends-tu donc ainsi, pauvre hère solitaire dans le soleil levant?
" à Bueng Kan, m'sieur.
" monte!
Il fait maintenant bien jour, je monte: pris en stop sans faire de stop.
J'avise rapidement au bas du tableau de bord un gros poste de radio qui zinzonne. Je dois avoir un regard surpris car le gars pointe son index sur lui en me disant "police". Me voici bien accompagné...
Ce qu'au début j'imagine comme étant sa seconde nature de flic le fait m'interroger:
" que vas-tu faire à Beung Kan?
" prendre le bus pour Nakhon Phanom
Il regarde sa montre et accélère.Quelques dizaines de minutes + tard nous arrivons à la gare routière de cette ville dont je ne vais pas encore écrire le nom.
Il sort de la voiture après m'avoir suggéré d'attendre puis revient 2mn après.
" c'est ballot, le bus est parti y'a 10mn et le prochain ne partira pas avant 2h...
" pas grave, je vais att..
" reste là, je t'emmène
Il m'emmène où? Je n'ose lui demander.
On quitte l'agglomération puis sur la route il trace de chez trace façon s'en fout la mort.
J'ai compris: au bout d'un moment on rattrape le bus à qui il fait péremptoirement signe de s'arrêter illico.Nos adieux sont rapides. Un waï de remerciement de ma part, un regard souriant et magnanime de la sienne et j'embarque.
La route suit toujours le Mékhong.
Du coup moi aussi.

Tes aventures sont bien agréables à lire...d'autant qu'elles nous rappellent celles que nous avons vécues.

Et là j'imagine un flic Français faire pareil avec un touriste étranger, ça fait du bien de rêver alors merci Thierry 😂

Cette fois-ci l'action de passe lors d'une balade au fin fond de la province de Nan.
Je suis parti à vélo après 15h30 pour profiter de la chaleur s'amenuisant visiter un village ethnique situé à environ une quinzaine de km à l'ouest de Thung Chang (où je fais étape 5 nuits). La route qui mène à ce village est faite d'une succession de montées et descentes, bref j'en bave pendant 1 heure avant de parvenir à destination.Une fois sur place, photos de la nature environnante, quelques causettes autant que faire ce peut, échanges de sourires, regards curieux de part et d'autre, jusqu'à ce que je tombe sur des mômes rigolards qui après quelques pitreries (elles aussi de part et d'autre...) proposent de me présenter au moine (encore un???) du village qui leur sert aussi d'instituteur. Qu'à cela ne tienne, nous voilà partis visiter ledit: présentations, waï de ma part avec paumes à hauteur de front puis les gamins repartent vaquer à leurs occupations cyclistes et me voici à converser avec le safrané. Celui-ci en revanche ne sort pas une bouteille de sky mais me propose un thé dont l'eau chauffe déjà dans une bouilloire noircie posée dans un non moins noirci foyer. Bien que le tea time soit un peu dépassé, j'accepte, n'osant refuser (on est comme ça dans la gentry...).Problème: le thé est archi-brûlant et je ne supporte pas de consommer quoi que ce soit trop chaud. Je dois donc attendre que le breuvage tiédisse un peu, ce qui en soi ne serait pas grave si nous n'étions pas à une heure où le jour ne va pas tarder à commencer de se coucher alors que je dois encore rentrer, et avant j'aurais bien aimé faire encore quelques photos. Je ne puis quand même pas planter le gars là sans avoir touché à son thé! Je me résous donc à attendre en essayant de temps en temps d'en avaler une petite gorgée en me brûlant. Et le temps passe. Et cette saloperie de thé tarde à refroidir. Je n'écoute plus la conversation de mon hôte, je ne pense plus qu'à une chose: m'en aller. Ce que je finis par faire au bout d'un trop long moment. Waï de ma part expédié en remerciement, et tchao, je renfourche mon vélo et prends tout de même le temps pour quelques dernières images du coin vite faites avant de prendre le chemin du retour.Mais ça-y-est, le crépuscule du soir ne va pas tarder à pointer. Je décide donc de faire du stop. Ce ne sera pas facile car d'une part je n'ai encore vu aucune voiture mais en plus le vélo sera aussi à transporter. La chance est avec moi: au bout de pas 5mn en voici une, et c'est un pick-up, exactement ce qu'il me faut.
Signe de ma part (toujours la main horizontale à hauteur de cuisse, de hanche, de tête ou carrément en l'air avec gestes de paume de bas en haut), il s'arrête. A bord un couple étonné de me voir dans une telle contrée isolée (comme d'hab):
"noble couple, iriez-vous à Thung Chang?
Le monsieur me répond oui d'un timide signe de tête
"accepteriez-vous de me prendre à votre bord avant que je ne sois happé aux tréfonds de la nuit? (si avec ça je ne l'apitoie pas...)
"...
Vu qu'il ne semble pas refuser je prends sa non-réponse comme un autre oui. Je me dirige vers l'arrière, il sort afin de me donner un coup de main pour charger le vélo dans la benne puis m'invite à monter devant avec eux. Il fait passer sa femme derrière les sièges dans l'étroit espace qui normalement est plus destiné à transporter quelque menu bagage.
Après une quinzaine de minutes il me dépose à Thung Chang là où prend la route vers mon guesthouse situé à une centaine de mètres dans la campagne.
Il fait nuit.
J'ai faim.
Zut, à cette heure-ci Madame Papui (prononcé "papouille"), la vieille marchande d'un excellent Khao Soi, est fermée depuis longtemps...Voilà, c'est la fin de mes expériences d'auto-stop en Thaïlande.On peut en retenir plusieurs constantes:
- faire du stop n'a jamais été une décision prise à l'avance, je ne l'ai toujours fait que pour une bonne raison (sauf dans la 3ème histoire où j'ai été emmené "d'office"),
- ça ne s'est jamais passé sur des routes très fréquentées,
- ça n'a jamais été pour parcourir de grandes distances,
- je n'ai jamais commencé alors que la nuit était déjà tombée.
- je n'ai jamais eu à attendre longtemps et c'est toujours la première voiture qui est arrivée qui m'a pris, je n'ai essuyé aucun refus,
- et enfin, ça n'a jamais été dans un souci économique.Est-ce qu'un conducteur thaï refuse de s'arrêter quand sur le bord de la route quelqu'un lui fait signe de le faire?Ce topic, mes récits et la liste de constantes ci-dessus ne constituent en rien le conseil ou le dé-conseil de faire du stop en Thaïlande.