Pour préciser les choses, j'étais déjà allé deux fois en
Equateurpour faire des ascensions de haute montagne, mais il y a longtemps.
Vu de l'extérieur, pour le voyageur, le pays a plutôt bien évolué:
Quito est propre,
avec des rues en bon état, pas mal de boutiques pour les fringues, les articles de
randonnée et alpinisme, plutôt moins cher qu'en
France.
Le US $ est aussi très commode.
Là, on a fait un tour de 15 jours qui devait être essentiellement axé sur la montagne
mais qui a été bouleversé à cause d'un mauvais temps exceptionnel en décembre.
On a sillonné
Quito en long et en large, de la Carolina au centre historique, en visitant beaucoup d'églises et de places.
Entre autres, on a vu le musée de l'eau,
3 $, pas grand chose à apprendre mais une très jolie vue et un petit sentier
botanique agréable. On est allés au musée de l'or de la banque centrale
gratuit et de très intéressante pièce archéologique
pour ceux qui connaissent un peu l'art précolombien.
On a pris le téléphérique et allés au sommet du
Pinchincha, 4785 m.
8.50 $ A/R c'est assez cher, mais pouvoir se balader à plus de 4000 m avec un panorama splendide sur
Quito, sur le
Cotopaxi, le Cayambe, l'Antisana
et se retrouver assez rapidement en pleine montagne, c'est très chouette. Pour ceux que ça intéresse, j'ai écrit un petit topo avec très bientôt des photos. Attention pour accéder au sommet il faut avoir le pied montagnard.
Sinon, on est allés à
Cotacachi, agréable bourgade, regorgeant d'articles en cuir généralement meilleur marché qu'à
Quito.
La Laguna de Cuicocha est superbe et offre une chouette balade de quelques heures entre 3000 m et 3500 m max.
Pour y aller:
Quito /
Otavalo : 2 $ nombreux bus.
Otavalo/Cotacachi: 0.25 $ Hôtel recommandé: El Arbolito, 30 $ la double et ça les vaut!
Vue imprenable depuis la terrasse sur les volcans Imbabura et Cotacachi, chambre moderne, spacieuse et confortable, très bon accueil.
On s'est rendu à la lagune de
Quilotoa, autre belle lagune de
Caldera, au milieu d'une merveilleuse campagne.
Quito-
Latacunga: 1.50 $,
Latacunga-
Quilotoa: 2 $. Hébergement rudimentaire mais propre et bon marché à partir de 5 $ la chambre ou 8 $ personne la 1/2 pension.
Je conseille vivement de faire la balade
Quilotoa-Chugchilan: 3h à 6 h selon votre rythme et les tatonnements, car le chemin n'est pas balisé: heureusement les gens du coin vous aident volontiers. A Chugchilan, deux hébergements et resto confortables dont Mama Hilde.
De là, on peut continuer à randonner ou aller en bus à Sigchos puis revenir à
Latacunga.
Enfin on a fait l'ascension de
l'Iliniza norte par la VN: normalement c'est de l'alpinisme uniquement sur rocher et de niveau F.
Là, c'était une course 100 % neige et brouillard, nécessitant un certain niveau, surtout sans guide. De Chaupi au refuge A/R, on a surtout eu de la pluie, puis neige, vent et brouillard pour l'ascension. Cela dit, même avec ce temps pourri, la haute vallée des Ilinizas est très belle.
Au fait, au retour, le taxi du centre à l'aéroport n'a coûté que 5 $. Donc gaffe à ceux qui vous réclament allègrement 20 $ à cause du trafic!
