Compte rendu d'une croisière aux Caraïbes sur le Carnival Freedom: Saint-Thomas, Antigua, Tortola et Nassau

Voici un compte rendu de la croisière sur le Carnival Freedom que nous avons effectuée du 24 décembre 2011 au 1er janvier 2012 dans les Caraïbes de l'Est. La réservation
En premier lieu, nous avions prévu de réserver cette croisière directement sur le site de Carnival.com.
Après avoir validé toutes les informations y compris celles de la carte de crédit, un message apparaît comme quoi seuls les habitants des Etats-Unis et Canada sont autorisés à réserver sur ce site.
Pas grave... on décide de passer par le biais de Cruise.com et pouvons ainsi bénéficier de la même offre que sur site de Carnival: Cabin Category Upgrade + 150$ Onboard Credit.
Après avoir reçu le numéro de confirmation de Cruises.com, le Online Check-In peut alors être fait directement sur le site de Carnival. Possibilité également de réserver les excursions, spa, etc...
Ensuite, on peut imprimer les documents de voyage: Boarding Pass, étiquettes, informations générales et contrat Carnival.L'itinéraire
24 déc.: Fort Lauderdale
25 déc.: En mer
26 déc.: En mer
27 déc.: St. Thomas, USVI
28 déc.: Antigua
29 déc.: Tortola, BVI
30 déc.: En mer
31 déc.: Nassau, Bahamas
01 janv.: Fort LauderdaleLes vols
Les vols ont été achetés chez US Airways.
Voll aller: Zurich / Fort Lauderdale - escale de 2h.05 à Philadelphie
L'avion part avec 30mn. de retard, ça commence bien !
Il perd encore 45mn. supplémentaires pendant le vol... Au final, il nous reste à peine 30mn. pour passer l'immigration, récupérer les valises, passer la douane, redéposer les valises et passer un contrôle de sécurité avant le départ de notre prochain vol !
Heureusement pour nous, l'attente pour le passage à l'immigration ne dure que 5mn. et la porte d'embarquement se situe dans le même terminal.
Par chance, nous ne sommes pas les seuls à être dans cette situation car lorsque nous arrivons, il y a encore 4 personnes en train d'embarquer. Ils ferment la porte juste derrière nous.
Les bagages n'ont bien évidemment pas suivi mais nous les avons récupéré par le dernier vol, 3h.30 après.Vol retour: Fort Lauderdale / Zurich - escale de 1h.20 à Philadelphie
L'embarquement prend du retard car il y a un problème de lavabos dans l'avion.
Finalement, ils décident de changer d'avion et ils ont déjà prévu de retarder notre vol à Philadelphie étant donné que nous sommes une vingtaine de passagers à devoir embarquer sur ce vol.
Nous arrivons à Philadelphie au Terminal D et nous devons embarquer au Terminal A, alors le trajet se fait au pas de course !
L'avion décolle avec env. 45mn. de retard et à l'arrivée à Zurich, point de bagages mais ça, on s'en doutait !
Ils nous sont livrés à domicile par la poste à 7h.30 le lendemain matin.L'hôtel à Fort Lauderdale
Nous sommes arrivés le jour précédent le départ du navire. Nous avions réservé une chambre au Sleep In & Suites à Dania, que je déconseille.
Les seuls avantages de cet hôtel sont le petit déj. inclus et la navette gratuite pour l'aéroport et le port, sinon il y a une odeur bizarre d'humidité dans tout l'hôtel.
Finalement, nous avons pris un taxi pour rejoindre le port (17$ sans le pourboire). L'embarquement
Nous sommes arrivés vers 11h.30 à Port Everglades.
Après avoir placé les étiquettes préalablement plastifiées sur chaque bagage, nous les avons confié aux porteurs à qui nous avons remis 1$ de pourboire par valise.
L'embarquement était bien organisé et il s'est effectué très rapidement car 45mn. après notre arrivée, nous faisions le tour du pont Lido avant de prendre un petit repas au buffet.
Notre cabine était prête à 13h.30 et les bagages sont arrivés vers 14h.30.La cabine
Nous avions réservé une cabine quadruple avec balcon sur le pont 7 (Empress Deck).
Même si nous n'y avons pas passé beaucoup de temps, nous n'avons pas regretté d'avoir choisi une cabine avec balcon car la pièce est bien plus lumineuse qu'en cabine intérieure.
Nous n'avons pas eu de problème de bruit sur ce pont étant donné qu'il n'y avait que des cabines sur les ponts en-dessous et au-dessus.
La cabine était équipée de: 2 Twin Beds convertible en King, 1 single sofa convertible et 1 Upper Bed. (literie confortable)
1 bureau, 1 TV écran plat, 1 téléphone, 1 salle de bain/WC, 1 sèche cheveux, clim., mini bar/frigo, coffre fort, armoire penderies/étagères.
Balcon: petite table + 2 chaises.
La cabine était assez spacieuse bien que la place pour le rangement des valises reste tout de même un problème.
Niveau propreté tout était nickel, mis à part la moquette.... L'aspirateur n'avait pas été passé correctement ! Tous les soirs, le FunTimes (programme) est placé dans la cabine. Il contient les horaires des activités et différentes informations pour le lendemain.Le navire
Le navire était propre en général et bien entretenu. Par contre, la décoration est un peu extravagante mais on finit par s'habituer.
La conception pour se rendre à la salle à manger est assez spéciale car elle est uniquement accessible par le pont 2 ou le pont 5.Il y a en tout 4 piscines mais elles sont petites par rapport à la grandeur du navire et l'eau était assez froide.
Impossible de trouver des chaises longues libres autour des piscines car elles étaient réservées chaque jour de bonne heure.
Finalement, nous avons trouvé notre bonheur sur le pont 10, beaucoup moins bruyant et bondé que le Lido Deck.
Pour ceux qui souhaitent être vraiment au calme, il y a le Serenity Deck qui est seulement réservé aux adultes.Mes enfants n'avaient pas envie d'aller au Camp Carnival. Ils ont passé pas mal de temps à jouer au ping-pong et au mini golf.
Ils ont également bien apprécié le toboggan aquatique et l'arcade de jeux.Concernant les shows au théâtre, c'était essentiellement des revues musicales et on a assisté à 1 spectacle de magie aussi.
Mis à part l'hommage aux Beatles - Ticket to Ride - qu'il ne faut pas manquer, on a trouvé que les spectacles n'étaient pas vraiment incontournables si on compare avec ceux qu'on avait vu sur le MSC Lirica.

Le service
Tout au long de la croisière, tout le monde a été très serviable et agréable.
Le steward passait dans notre cabine 2 fois par jour pour l'entretien.
Tous les soirs, de nouvelles serviettes de piscine propres étaient placées dans notre chambre pour le lendemain.Nos serveurs nous ont à chaque fois apporté ce qu'on souhaitait, y compris lorsque nous demandions 2 entrées.Les restaurants
Au moment de la réservation, il est possible de choisir l'heure de préférence pour le souper: Early Seating: 6:00 PM / Late Seating: 8:15 PM (notre choix) / Your Time: 5:45 to 9:30 PM.
Lors des formalités d'embarquement, une table pour 4 nous a été assignée au restaurant The Posh.
Le menu était varié avec plusieurs choix d'entrées et de plats principaux. Le choix de desserts était par contre assez répétitif.
Pour info, le menu du soir est affiché à la TV chaque jour.
Dans l'ensemble, nous avons trouvé que tous les repas étaient tous bons mais pas exceptionnels.
Le choix de restaurants ne manque pas sur le navire et il y en a pour tous les goûts: The Lido Buffet, Mongolian Wok, Tandoori, Grille, Pizzeria, Deli, Fish & Chips, Sushi Bar.Certaines boissons sont en libre service tout au long de la journée: thé froid, limonade, eau, jus de fruits.
Les glaces sont également à volonté.
Comme nous disposions d'un crédit à bord, nous n'avons pas acheté de pack de boissons.
Pour ce qui est du Coca, nous achetions les canettes à la pièce car avec la soda card, c'est servi au verre.
Nous avions emporté dans nos bagages plusieurs petites bouteilles d'eau que nous avions achetées avant d'embarquer.Ça vaut la peine de réserver une soirée pour dîner au Steakhouse Sun King. Nourriture excellente, très bon service et atmosphère calme.
Le tarif est de 30$ par personne.
Menu: www.carnival.com/...choice/pdf/FD_SC.pdfDurant la croisière, il y a eu deux ''Elegant Nights'' (2ème et 6ème soir)
Tout le monde a fait l'effort de bien s'habiller, même la plupart des enfants portaient un costard cravate ou une belle robe.Les pourboires
11.50$ par personne / par jour pour le service en chambre et à la salle à manger sont facturés automatiquement sur le compte Sail & Sign.
Un pourboire de 15% est également ajouté à la note pour le service des boissons.Les escales
Nous avons organisé nous-mêmes chacune de nos escales.
Ce n'est pas seulement une question de coût mais aussi par rapport au temps passé sur place et le fait de ne pas vouloir être encadré.Lors du débarquement à chaque escale, il faut se munir de la carte Sail & Sign ainsi que d'une pièce d'identité pour pouvoir remonter à bord.
Pour ne pas avoir à se balader avec les passeports, nous présentions une photocopie... Comme cela, les passeports restaient à bord, dans le coffre.St Thomas
Nous avons prévu de passer quelques heures sur l'île de St John sur la plage de Trunk Bay réputée pour être l'une des plus belles plages au monde et est également reconnue pour son sentier sous-marin.Notre navire a accosté au port de Havensight. De là, nous avons pris un taxi pour le petit port de Red Hook, situé à l'extrémité de l'île.
La circulation était très bonne car nous avons mis à peine une vingtaine de minutes pour effectuer ce trajet.
Une fois arrivés à Red Hook, nous avons acheté des tickets de ferry aller-retour pour St John (Cruz Bay). La traversée dure 20mn.
Enfin arrivés à Cruz Bay, nous avons pris un taxi ouvert pour la plage de Trunk Bay (compter env. 15mn. de trajet).
Avant de quitter le port, ne pas oublier de regarder les horaires du ferry de retour. Lors de notre passage, il y avait un départ toutes les heures.Trunk Bay est une très belle plage et nous n'avons pas été déçus malgré le temps que ça nous a pris pour nous y rendre.
Le sable est super doux et l'eau d'un turquoise incroyablement limpide. Pour plus de tranquillité, l'idéal est de se placer après le rocher.
Le sentier sous-marin a toutes fois été une déception car le corail est en très mauvais état et nous avons vu très peu de poissons. A part ça, l'endroit est très propre et il y a toutes les installations nécessaires: vestiaires, WC, douches, un snack-bar et il est possible de louer du matériel pour le snorkeling ainsi que des chaises de plage.Les tarifs:
Taxi de Havensight à Red Hook: 10$ par personne / par trajet
Ferry: 6$ par personne / par trajet
Taxi de Cruz Bay à Trunk Bay: 6$ par personne / par trajet
Entrée Trunk Bay Beach: 4$ par adulte / Gratuit pour les moins de 16 ansL'excursion revient donc à 48$ par personne.

Antigua
Descendus sur le port, on se fait carrément assaillir par les chauffeurs de taxi ici !
Après une petite balade, nous avons pris un taxi pour nous rendre à Valley Church Beach, très jolie plage que j'avais repérée avant de partir.
Le chauffeur était sympa et nous lui avons demandé de revenir nous chercher en fin d'après-midi. Compter 20-25mn. par trajet.Il s'agit d'une longue plage, sympa pour se balader. L' eau était d'un bleu étonnant.
L'endroit est calme malgré quelques vendeurs de plage... mais ils ne sont pas insistants.
Niveau installations, il y a tout ce qu'il faut: restaurant, WC, douche.Petit bémol: ce n'est pas du sable fin , mais beaucoup de coquillages par contre.
Attention car possibilité de méduses, mon fils s'est fait piquer et ce n'était pas le seul ! Pour soulager la piqûre demander au bar-resto, ils ont tout ce qu'il faut.Les tarifs: Taxi: 8$ par personne / par trajet
Chaise longue: 5$
Parasol: 10$
Jet ski: 45$ les 30mn.

Tortola
Nous avons fait l'excursion incontournable de Virgin Gorda: The Baths.
Nous y sommes allés avec Smith's Ferry car leurs horaires nous convenaient mieux que ceux de Speedy's.
C'est le même principe: ferry + taxi aller-retour pour les Baths. Leurs bateaux sont moins récents, mais ils étaient ponctuels.Le trajet en ferry dure 30mn. et une fois arrivés à quai, un taxi (bus ouvert) nous attendait pour nous conduire au Top of the Baths (env.10mn.)
Après avoir payé l'entrée, nous empruntons le sentier qui descend sur la plage.
Les vagues étant assez fortes, nous décidons de faire directement la petite randonnée entre les rochers et les piscines naturelles qui relie Devil's Bay.
Nous avons laissé notre sac de plage près de l'entrée car la marée était assez haute et on avait besoin d'avoir les mains libres pour certains passages. Sans compter le fait qu'il fallait faire attention de ne pas faire tomber les appareils photo et caméra dans l'eau. A part ça, le parcours est amusant.
Etant donné qu'il faut grimper-descendre sur les rochers, escaliers et passerelles à certains endroits, l'idéal est de faire le trajet pieds nus pour ne pas glisser. J'ai essayé de le faire en tongs mais j'ai très vite abandonné !
La plage de Devil's Bay nichée au milieu des blocs de granit est superbe.La plupart des personnes se baignaient malgré le drapeau rouge. Les vagues étaient un peu fortes, c'est pourquoi il vaut mieux ne pas s'éloigner du bord et rester prudent car la plage n'est pas surveillée.
C'est l'endroit que mes enfants ont préféré.Les tarifs:
Smith's Ferry + taxi: 38$ par personne
Entrée The Baths: 3$ par adulte / 2$ par enfant

Nassau
Nous avons déjà eu l'occasion de venir plusieurs fois à Nassau.
On a décidé d'aller se balader à l'hôtel Atlantis - Paradise Island - que nous connaissions bien pour y avoir déjà séjourné pendant quelques jours.
Pour changer, nous avons choisi de nous y rendre en water-taxi.Après s'être promenés un peu à l'intérieur de l'hôtel-casino, nous avons pris la direction de Cabbage Beach (plage publique) en sortant par la Beach Tower.
Impossible de faire plus court sans être client de l'hôtel car la sécurité veille à ne laisser passer que les visiteurs munis d'un pass.
L'entrée de la plage se situe juste après l'hôtel RIU, il faut emprunter un chemin non goudronné. Ensuite, il suffit de longer la plage jusqu'à l'Atlantis.On a quand même réussi à se faufiler à l'intérieur du site pour faire un p'tit tour du côté des aquariums.
Après un après-midi sympa sur la plage, nous sommes rentrés au port en taxi.Les tarifs:
Water Taxi: 4$ par personne / par trajet
Taxi: 5$ par personne / par trajet
Chaise longue: 5$

Le débarquement
L'avant dernier soir de notre croisière un document d'information sur le débarquement ainsi que des étiquettes de couleur nous ont été remis dans notre cabine et nous avions la possibilité de choisir entre ces 2 options:
- Le self débarquement qui devait s'effectuer à 7h. pour notre part et dans ce cas, nous gardions avec nous tous les bagages dans notre cabine.
- Placer les bagages dans le couloir le soir précédent et ce, après avoir fixé l'étiquette de couleur portant l'inscription zone 9 sur chacun, ce qui nous permettait donc d'effectuer un débarquement entre 8h.45 et 9h.Nous avons choisi la deuxième solution afin de nous permettre de dormir un peu plus tard et de déjeuner tranquillement.Le débarquement s'est déroulé très rapidement puisque 30mn. plus tard, nous avions déjà récupéré nos bagages.
Après le passage aux douanes, nous avons pris un taxi (16$ sans le pourboire) pour l'agence de location de voitures Alamo à l'aéroport de Fort Lauderdale.Nous avons ensuite séjourné 3 jours au Loews Royal Pacific Resort à Orlando où nous avons visité les parcs Universal et fait un peu de shopping dans les outlets.En conclusion, nous avons eu beaucoup de plaisir à faire cette croisière et il y en aura j'espère une 3ème.
C'était très agréable de fuir l'hiver pendant quelques jours et le fait de découvrir chaque jour un nouvel endroit sans avoir à se soucier de rien, c'est extra.

Bonsoir "doni"ce CR est parfait tu es très fort, dans les écrits et dans les photos qui parsème le texte.et surtout il est tellement rare de lire des CR sur Carnival !!!merci encoretiti

Bonsoir titi77310,Merci pour tes compliments, ça fait plaisir

Bonsoir,CR très sympa, très belles photos
Merci.A+
Eric.

Excellent résumé avec les photos!

Félicitations Doni
J'ai bien aimé lire ton compte rendu.
Je garde en note le nom de l'hôtel que tu déconseilles.
Effectivement la décoration chez Carnival est un peu extravagante.
Pour ce qui est des valises, je ne sais pas où tu les ranges mais il y a de la place pour 4 grosses valises sous le lit.
Au plaisir de te lire lors de ton prochain voyage!

Merci pource CR et les très belles photos qui réchauffent l'atmosphère par les temps qui courent.C'était donc une troisième croisière dont une chez MSC et l'autre? A part les spectacles, quel est ton avis global sur Carnival en comparant avec d'autres compagnies? Tu repartirai volontiers avec eux?Cordialement.

Bonsoir,Merci pour ton message, c'est gentil à toi

Bonsoir,Merci pour ton sympathique petit mot

Bonsoir,Merci beaucoup, contente que mon compte rendu t'ait plu Je vois que j'ai affaire à un spécialiste croisières, c'est impressionnant Oui, je sais bien... Le problème c'est que sous le lit, il y avait déjà les coussins du canapé convertible !
On s'est finalement arrangés avec 1 armoire et les recoins de la cabine

Bonsoir,Merci pour ton message, ça fait très plaisir Non, c'était notre deuxième croisière et comme je le disais, j'espère bien qu'il y en aura une troisième !!
C'est qu'on y prend goût, mine de rien Je ne peux donc comparer qu'avec MSC, mais je dirais que globalement les 2 se valent.Après, il y a toujours quelques détails comme la qualité des repas, on a trouvé que MSC était un petit cran au-dessus de Carnival qui était un peu moins raffiné.
Le fait aussi qu'ils annoncent au menu du chateaubriand supposé être de la viande de 1er choix, très tendre... mais ça ne l'était pas. Les Tiger shrimps également qui n'en étaient pas, à la place on a eu de toutes petites crevettes ! Par contre, niveau organisation embarquement / débarquement Carnival est meilleur, plus rapide.Oui, sans problème !
Mais on a envie d'essayer les autres compagnies aussi... Comme navire, il y a l'Allure of the Seas qui nous tente beaucoup

Bonjour Doni,Merci pour ce compte-rendu fabuleux. Cela m'a permis de répondre à quelques de mes questions pour ma première croisière que je vais vivre à la fin du mois sur le Carnival Liberty. Tes photos et ton texte me donne le goût de partir plus vite!

Bonjour
Très bon résume les francophones sont rares sur Carnival, nous avons choisis le Liberty au départ de Miami pour notre croisiére en aout 2012, nous avons réserver sur le site d'American Airlines donc tout les documents nous parviendrons par mail, bien vus la plastification des étiquettes bagages.
Cordialement

Bonjour,Merci à toi pour ton gentil message et ravie que mon compte rendu t'ait été utile Il y a sûrement pas mal de similitudes entre les deux navires puisque le Carnival Liberty et le Carnival Freedom sont jumeaux.La fin du mois se rapproche alors je te souhaite une très belle croisière

Bonjour,Merci pour ton message, c'est sympa C'est vrai que sur le navire nous n'avons croisé aucun francophone...
Il faut dire qu'à bord les annonces ne se font qu'en anglais, alors est-ce que c'est un frein pour certains ?Et une fois que vous aurez reçu votre numéro de confirmation, n'oublie pas que pour gagner du temps, vous pouvez faire votre check-in directement sur le site de Carnival. Cordialement

bonjours et merci pour ces échanges, en fait nous allons à Orlando chaque année donc nous sommes habitués a voir les Américains en vacances, c'est un dépaysement total pour nous.
La chance que nous avons c'est que nous pouvons parler créole si nous rencontrons des Haitiens car nous vivons en Guadeloupe département Francais d'outre -mer.Cordialement

Bonjour Doni,
Bravo pour le compte rendu et les superbes photos.
Nous partons le 17/11/2012 depuis San Juan avec presque les mêmes escales.
Nous partons avec Celebrity Cruises, nous avons déjà effectué une croisière avec eux et c super. Nous avons aussi l'expérience de MSC et effectivement on prend vite goût aux croisières !
Nous partons de Genève (car habitons le Valais !).
Merci pour les renseignants, trajets et noms des plages car nous aimons aussi les excursions en solo.

Bonjour Sylvie,Merci beaucoup pour les compliments Oui, on a eu de la chance avec ces escales car c'était vraiment sympa !Ça me dirait bien de tester Celebrity Cruises une fois... Pour la réservation, vous êtes passés directement par leur site ?

Bonjour Doni,
Non je suis passée via une agence de voyage en France : Azur Croisières (site internet) mais il faut leur téléphoner pour les prix CC car tout n'est pas online pour cette Cie.
Ils sont adorables (Nathalie ou sandra) et très compétents (voir voyage forum, il y a quelques commentaires).
Par contre pour avoir une idée de toutes les croisières je regarde sur le site
CC mais je demande le prix à azur croisières.