Compte rendu d'un voyage au Panama en mars 2009

Bonjour,de retour du Panama depuis deux semaines, j’ai enfin un peu de temps pour écrire un ptit compte rendu sur notre ballade, qui je l’espère pourra modestement aider certains à se faire une idée de ce beau pays.
J’ai eu du mal à récolter des infos sur le Panama avant de partir, donc voici le détail de nos deux semaines sur place, comme d’habitude bien trop court, même pour ce « petit » pays.Arrivée à Panama city en fin de journée, taxi pour le centre ville (20$), nuit à l’EuroHotel, 55$, assez cher mais plus grand chose de dispo une semaine avant notre arrivée. Hotel correct, clim, propre mais sans charme.
Le lendemain ballade dans les quartiers d’El Cangrejo et Marbella pour trouver de l’argent, un téléphone, une voiture et voir toutes ces tours assez incroyables. Nous ne sommes pas allés dans le vieux Panama, nous avons préféré partir rapidement, si nous étions resté plus longtemps je pense qu’on serait restés deux trois jours dans cette ville assez étonnante.
Bref...Départ en début d’après midi pour Pedasi au sud-est de la Péninsule d’Azuero, nous avons du mettre 5h pour y arriver.Nous avons logé chez un couple suisso-arménien francophone, Isabelle&Robert, très sympathique. Enfin c’est un hostal, La rosa de los vientos, 30$ la nuit. Tout récent, trois chambres sobres et accueillantes avec une terrasse avec vue sur le pacifique. Sympa. A l’écart du village, avec une plage (moyenne) à 5-10mn à pieds. Le village et la région sont assez attachants, très paisible, la route vers Tonosi est assez pittoresque. On s’est aussi arrêté sur la plage de Venao pour regarder tous ces surfeurs sur ce spot très apprécié. En buvant une Balboa c’était parfait !De Pedasi nous avons ensuite pris la route vers Boquete. Nous avons pas mal hésité entre Boquete et Volcan, Boquete ayant la réputation d’être « envahie » de communautés de retraités américains et de touristes. C’est sur cette ville que notre choix s’est tout de même porté, surtout pour des raisons pratiques, pour faire un peu moins de route.
Finalement, il est vrai que c’est touristique, mais c’est quand même pas blindé de touristes, et on sent au Panama, faut pas abuser.
Là, nous avons logé à la Pension Dona Cata, vieil hôtel en bois rénové qui doit être là depuis un moment. 30$ la nuit, chambre sobre, mais l’hôtel a vraiment un charme fou, il donne sur la place de Boquete.
Nous avons fait une rando « oiseaux » à la finca lerida, 4h dans la foret avec un très bon guide, mais j’avoue que les 50$ par personne, ça calme grave, c’est abusé et clairement la plus chère de nos activités payantes. Enfin, on s’en doutait un peu en venant à Boquete. Ce fut tout de même très intéressant, nous avons vu deux quetzal, quelques oiseaux (mais pas tant que ça), entendu des singes hurleurs (ce bruit...) et visité la très belle finca. Déjeuner au resto de la finca, vue magnifique sur la vallée.
Le lendemain matin, nous sommes allés aux sources d’eau chaude de Caldéra. Par là-bas, l’inflation est galopante, l’entrée a doublé récemment (passant certes à 2$ « seulement »). Ptit coin assez agréable, par contre à faire aux heures fraîches (nous y étions le matin vers 8h) parce que les sources sont vraiment chaudes.Après cela, direction l’archipel de Bocas, en passant par la route qui traverse le pays. Le début de la descente vers la province de Bocas est assez impressionnant, pluie, brouillard et des glissements de terrain monstrueux assez régulièrement, bienvenu sur le coté caribéen, si différent du coté Pacifique !!
Nous avons laissé notre voiture dans un parking à Almirante (3$ par jour) puis pris un taxi boat pour Colon (6$ par personne, Bocas Marine&Tours, nickel).
Arrivé à Colon, re taxi boat pour Bastimentos (4$ par personne). Nuits à l'hostal Bastimentos, superbe maison caribéenne en bois sur les hauteurs d’Old Bank (très belle chambre boisée à 40$, possibilité de se loger pour moins cher, à partir de 18$ il me semble).
Très bien, ambiance complètement différente du coté pacifique, vraiment plaisant. Un village, une ruelle, des gens détendus, du reggae craché par de bons vieux sound systems, un peu de musique latine quand même, le dépaysement est total, et c’est presque l’ambiance caribéenne cliché que l’on vit la bas.
Un des meilleurs moments des vacances. Pour manger, le roots bar, très bien, les fesses au dessus de l'eau, pas cher, des locaux, des touristes, moyen de trouver un guide pour se ballader sur l'île.
Et puis prix de l’incongru pour le resto thaï sur les hauteurs de la ville, un peu d’effort pour y arriver, mais la vue est extra et la nourriture exquise... Décalé avec le reste mais vraiment super.
On a également plongé avec le dutch pirate, une sortie de deux plongées moyennes, mais ambiance décontractée, visibilité moyenne, et encore on avait de la chance il paraît. 55$ les deux plongées, pas cher.
Nous sommes aussi allé jusque la segunda playa à pieds (red frog beach), ballade agréable le long du littoral nord, plutot sauvage, battu par les vagues. Très belles plages « sauvages ». Baignade un peu difficile en raison des courants.Après Bastimentos, direction Santa Fe, village sur la cordillère centrale avec une super adresse, l’hostal la qhia tenu par Stefanie&Horacio, couple "belgo-argentin". Ils ont topé une belle maison avec beaucoup de caractère et en ont fait un endroit de rencontre et de bien être très appréciable.
Et l’accueil est formidable. Pour ne pas arranger le tout (!), pas mal d’activités sont prévues, avec ou sans guide, Stefanie ayant réalisé des ptites cartes à la mano très bien faites pour partir randonner seuls quelques heures dans la nature environnante.
Pas très dépaysante pour un français mais très agréable.
De belles baignades possibles, des descentes de rivières, des ballades à cheval. Et des rando avec Edgar. J’en ai fait une nocturne de 4h avec ce jeune panaméen incroyable, pas très bavard mais qui connaît extrêmement bien la foret.
Voilà, vraiment une bonne adresse cet hostal. Ah oui, le prix de la chambre, 30$, Sdb partagée.L’étape suivante fur La Pintada, joli petit bourg paisible un peu dans la montagne. L’occasion d’acheter chez un artisan très sympa et à priori assez reconnu un beau pintao, sombrero du coin. Nuit dans un hostal à 5km au nord, j’ai oublié le nom et il n’est dans aucun guide. Tenu par des gringo sympas, structure neuve, manquant un peu de charme, fonctionnelle, la vue est magnifique, 40$ la nuit.Puis ce fut el Vallee pour un passage éclair (j’ai trouvé cet endroit beaucoup plus touristique que Boquete), les écluses de Miraflores (assez impressionnant le passage des énormes porte containers), et direction la côté caribéenne pour l’étape que nous avons préféré, la finca los tucanes.
Il s’agit d’un projet mené par Miguel et son amie Yaneth (absente quand nous y étions). Trois cabanas dans une finca au milieu de la jungle, superbe.
Confort rustique, avec l’essentiel.
Eau de la rivière pour se laver, et pas d’électricité.
Miguel est un basque français à la vie très mouvementée d’après ce que nous avons compris. Il vit au Panama depuis 10 ans, et avec lui, ce fut génial.
Ballade dans la jungle, observation des oiseaux dans la finca (ce spot à 2 mètres de la cabanas...), tour du jardin/potagé, artisanat (travail de la Tagua), baignade dans les rivières, pêche, nuit dans la jungle... pas moyen de s’ennuyer avec Miguel, le lieu est aussi idéal pour buller...
Et puis l’attrait de la finca est Miguel lui même, passionné, accueillant comme peu de monde, cordon bleu (hummm ces bons ptits plats avec tous les légumes/fruits du potager), bon vivant, fin connaisseur du monde de la jungle...
voilà, si après ça vous ne voulez pas aller le voir...
En pratique, c’est à coté de Maria Chiquita, un peu avant Portobelle.
Pour arriver dans la finca, 10mn de piste en voiture, puis 40mn de marche avec Flaca, la jument qui porte les sacs à dos !!
A la fin du parcours, passage d’un ruisseau avec filin métallique pour pas finir les pieds dans l’eau. On a compris pourquoi Miguel insistait tant pour venir nous chercher à Maria Chiquita !
Pour le prix, c’est 30$ par personne en pension complète, on repart avec 3kg en plus malgré les ballades tellement Miguel prend soin de nous...Nous avons fini par une nuit dans les environs de Portobello, au Coco Plum, définitivement trop cher (55$) par rapport aux prestations de cet hôtel qui fait également centre de plongée. Portobello est un village assez étonnant, de belles ruines, plutôt craspouille mais ya une certaine atmosphère qu’y s’y dégage. Nous avons poussé jusque La Guaira en face de l’Isla Grande, et nous y avons découvert une très belle petite plage avec des cabinas les pieds dans l’eau, cabinas montecarlos, entre 30 et 40$, si c’était à refaire nous irions là.Voilà, bravo si vous avez réussi à tout lire, j’ai essayé d’être concis, mais pas évident (j’ai surement oublié pas mal de trucs).Pour conclure, je dirais que ces deux semaines nous ont dévoilé la grande diversité que peut offrir le Panama, la grande richesse de ses habitants, de sa faune et de sa flore. Assurément un beau voyage, pas forcément hyper dépaysant, mais que nous avons grandement apprécié.
Une grande frustration a été de ne pas connaître l’espagnol et donc de ne pas pouvoir discuter avec les locaux, d’ou d’ailleurs nos hébergement à majorité chez des francophones. Nous avons quand même pu échanger des mots et quelques baragouinages avec les Panaméens qui sont dans l’ensemble vraiment très accueillants.
Et petite précision, le Panama est peut être un « petit » pays, il n’est reste pas moins qu’entre Panama à David ça fait une trotte, j’avais sous estimé les distances, au final 2300kms en deux semaines, c’est un peu trop. Même si les routes sont plutôt en bon état.
Très facile à faire en bus, il y en a partout, ils sont très fréquents et peu onéreux. Et puis l’expérience de monter dans un diablo doit être plutôt fun...Je compte mettre des photos sur mon blog, quand j’aurais le temps. Et ça sera par là, dans la catégorie "Pour les yeux - Images":
skanolive.free.fr/bass_culture/ (Utilisez la fonctionnalité recherche, ce blog parle avant tout de musique, j'y mets mes comptes rendus de voyage mais il y a beaucoup plus de posts causant musique que de posts de compte rendu de voyage)Olivier

Bonjour Nolivier,Très intéressant ton récit, ça donne de bonnes indications!!!
Je m'apprête à partir un mois et demi au Nicaragua/Costa Rica/Panama.
Je termine mon séjour au panama avant de remonter au Nica pour repartir en France.
La finca los tucanes, comme tu l'as si bien décrit, m'a donné envie! Peux tu me dire comment je peux prendre contact avec ce Miguel?D'avance merci!!Claire

bonjour Claire,de France, tu peux le mailer à l'adresse suivante:
miguelyan2000@yahoo.com.ar
Il ne consulte pas souvent ses mails, donc ne t'attends pas à une réponse rapide.Ses numéros de téléphones sur place sont les suivants:
6683 5318
6628 8629Toutes ces coordonnées sont sur le petit futé.Bonne idée que de passer par sa finca (enfin il loue au propriétaire de la finca un terrain qu'il a très bien aménagé), c'est notre meilleure expérience au Panama!
Si tu veux d'autres infos, n'hésite pas.Je vais essayer de mettre le récit et des photos de notre voyage sur mon blog, je pourrais t'envoyer le lien si cela t'intéresse.Nolivier

Ravie pour toi que ce voyage t ai plu En ce qui me concerne c est pour moi le plus mauvais souvenir de l amerique centrale Pour la nature la culture le temps les autorites l acceuil..Bref tou ce a quoi on a droit quand on arrive en touriste ds un pays et je te rassure le fait de parler espagnol n arrange rien...peut etre au contraire.la perspective d etre oblige d y revenir l an prochain ne me ravie pas du tout Heureusement ce ne sera que pour passer le canal et faire la traversee Pour le reste en ce qui me concerne ce pays ne m a rien apporte

oula, je vois qu'effectivement ça a été un calvaire pour toi!!Je suis assez étonné pour l'accueil des panaméens, tout ceux qu'on a croisés (sauf dans un coin proche de Penonomé) ont été très accueillants et conviviaux avec nous, enfin comme dit dans mon récit ce fut des contacts superficiels.Pareil pour la nature, très riche en faune et flore, paysages variés... Bon c'est pas le gros dépaysement comme nous avons pu le ressentir à Madagascar ou en Nouvelle Calédonie par exemple, mais quelle belle variété.Enfin, chacun vit son voyage différemment, de notre coté, si nous retournons en amérique centrale, je pense que ça sera le Honduras, et cette fois nous essayerons de nous mettre sérieusement à l'espagnol!

C etait plutot une experience mais pas un regal je dois dire Pour le Honduras c est tres different sur tierra firme ou sur les iles de la baie Les iles st jolies et ont un certain cote autenthique surtout Guanaja avec une belle baie et un village construit sur l eau....Roatan est plus peuple et americanise utila est la patrie des backs packers special le must c est les cayos cochinos superbe sauvage tranquille et les gens st tres aimables et t expliquent bien leur mode de vie Par contre rien de typique comme au Guatemala Bon sejour

merci pour ces infos

Pour ma part j'ai passé 3 mois au Panama si au début j'ai pensé aller vers l'Equateur, je suis finalement restée au Panama. J'y ai rencontré des gens formidables, bien sur l'accueil n'est pas toujours le même partout surtout dans la capitale. Mais c'est le cas dans beaucoup de capitales. j'y est aussi aimé la diversité des paysages, de culture.
Il y a beaucoup de gens qui tarissent d'élogent sur les San Blas moi j'ai trouvé ces îles effectivement magnifiques mais les tarifs bien trop excessif pour la qualité et l'accueil. 4 jours ce fut trop pour moi. C'est bien pour les couples en amoureux car il y a rien à faire d'autre que plage on vous laisse sur une île pour la journée avec un pique nique. je pense que c'est mieux de faire les San Blas en voilier ou de camper 2 ou 3 jours hors week end à l'Isla Perro par exemple, que de payer 55 $ par jour dans un hôtel (tout compris).
Ma province préféré c'est Veraguas, j'y suis resté 1 mois. j'ai bien aimé Bocas pour ses animations et les environs. je vais y retourner et je voudrais faire le Darien cette fois.

salut!!
je voulai savoir si ty est parti en amerique centralesi oui combien prevoir pour un mois la bas fiancierement en sachan ke je fai o plus simple: sac a dos logement le moins cher possible bouffe locale ectmerci davance salut!!!!