En 1997 un projet de création de compagnie aérienne au nom de jet ocean indien regroupant AF, MK et UU fut avorté.En effet Mr Etheve voyait là une tentative de la part de MK et de AF de créer un mini hub sur
Maurice au détriment de UU que certains prédisaient de rester en tant que compagnie régionale.2003 fut l'occasion révée pour UU de créer une ligne RUN/
CDG et celà "grace" à la liquidation d'Air lib d'ou l'introduction de 777 dont le taux de remplissage tourne aujourd hui aux alentours de 80%.C'est un succes puisque UU revendique aujourd hui 38% de PDM sur la ligne
Réunion/métropole.2006 fut l'ouverture d'une ligne directe entre la Reunion et
bangkok grace à un accord de code share entre MD et UU permettant ainsi à bon nombre de Réunionnais de découvrir l'asie sans passer par
Maurice soit un gain de temps allant de 3h à 8h.Malgré les difficultés grandissante que connait MD à propos de la location de ses appareils gageons que cette ligne si populaire puisse perdurer dans le temps comme par exemple mettre fin au code share et faire voler les propres avions de UU sur cette ligne.L'apport de devise et l'entrée dans le capital de Catovair à hauteur de 49% a permis la création d'Air Mascareigne dont l'ambition est de mettre fin au monopole d'Air Mauritius (bénis par le gouvernement mauricien)par l'ouverture de nouvelles lignes long courrier comme MRU/
BKK:UU qui recevra ses deux 777-300er louera un 777 et un 737 à Air Mascareigne.
2009 un
CDG/RUN/SYD/NOU sera inauguré:ainsi les gens au départ de
paris se rendant régulièrement dans le pacifique (
australie,
nouvelle calédonie,
nouvelle zelande....) auront le choix entre le stop sur le
Japon et le stop sur Saint Denis (option stop over gratuite) mais avec le meme appareil:Le 777 quitterait
Paris avec à son bord des passagers
CDG/RUN et des passagers
CDG/RUN/SYD/NOU;au départ de la
Réunion des passagers pourront embarquer pour le pacifique.
En résumant ainsi l'évolution d'Air Austral certes de façon simple, je voulais rendre hommage à cet homme visionnaire qu'est Gerad Etheve, une personnalité qui ne s'est jamais laisser marcher sur les pieds.Son action permettra dans les années futures à désenclaver La
Réunion vers d'autres cieux et autre que
Maurice et la Métropole, je mets presqu'à réver un jour qu'on puisse parler de hub de Roland Garos..........