Troisième jour New-York (4 mai 2015) :
Nous commençons notre journée dans le parc de
Battery Park, à l’extrémité sud de
Manhattan. C’est ici que l’on trouve l’un des nouveaux symboles de
New-York : The Sphere. Cette sculpture, initialement installée sur la place centrale du
World Trade Center, a été fortement endommagée lors de l’effondrement des tours jumelles. Replacée dans
Battery Park, elle servit de mémorial temporaire pour les victimes du 11 Septembre jusqu'à ce que les travaux du mémorial définitif soient terminés. Il est question que cette sculpture soit à nouveau déplacée pour retrouver son emplacement initial au cœur du mémorial.
Afin d’éviter les queues interminables qui apparaissent dès le milieu de matinée, nous avons décidé de rejoindre Liberty Island par le premier ferry. Nous partons à la découverte de l'emblème de
New-York : Miss Liberty. Ce magnifique cadeau de la
France aux
États-Unis symbolise le triomphe du républicanisme et des valeurs démocratiques. Créée par Bartholdi sur une ossature métallique de Gustave Eiffel, la « Liberté éclairant le monde » fut inaugurée en 1886. Cette grande dame (45 m de haut, le double en comptant son socle) est à
New-York ce que la Tour Eiffel est à
Paris. C'est son symbole. C'est également la première image du Nouveau Monde qu'auront vu des millions d'immigrants arrivant d'Europe par bateau avant d'accoster à
Ellis Island (notre prochaine visite).
Cela a beau être le monument le plus connu de
New-York, ce symbole de la liberté mérite vraiment une visite. Impossible de rester insensible au charme de cette vieille dame.
Conseils aux futurs visiteurs :
* c'est bien à la première heure qu'il faut venir afin de bénéficier d'un éclairage optimal
* la montée dans le piédestal ou à la couronne n'apporte sans doute pas grand-chose à la visite du monument, donc pas d'inquiétude si les réservations sont toutes prises, l'accès terrestre (toujours disponible) suffit largement pour profiter pleinement de cette visite
Dernier conseil : descendez du bateau pour admirer Miss Liberty de près. Cela peut paraître bête comme conseil, mais si vous venez ici, vous risquez d'être surpris par le nombre de personnes restant à bord, estimant que ce qu'elles ont vu au cours de la traversée suffit largement. Etonnant !
Nous quittons Miss Liberty pour rejoindre la seconde île de notre « croisière » :
Ellis Island. De 1892 à 1954, plus de 12 millions de candidats à l'immigration ont débarqué à
Ellis Island, point de contrôle obligatoire avant le Nouveau Monde. L'île est devenue un véritable lieu sacré : plus de 100 millions d'américains, soit 40% de la population, auraient un parent qui serait passé par ici. Les anciens bâtiments d'accueil des candidats à la citoyenneté américaine ont depuis été convertis en un passionnant musée retraçant l’histoire de l’immigration des
Etats-Unis. Dommage que les dégâts causés par l’ouragan Sandy en 2012 ne soient pas encore tous effacés. Il manque toujours une bonne partie des collections, mais la visite audio-guidée mérite à elle seule de venir jusqu'ici.
Retour à la terre ferme avec une superbe vue sur
Manhattan.
Nous partons maintenant pour le
site du World Trade Center. Mutilé le 11 septembre 2001, ce quartier retrouve aujourd'hui toute sa grandeur. Le nouveau complexe du
World Trade Center repousse fièrement à l'emplacement des défuntes tours jumelles, faisant de ce quartier l'un des quartiers les plus modernes de
New-York.
Notre premier arrêt est pour le Firemen Memorial qui rend hommage aux nombreux pompiers (343 !) qui ont perdu la vie en tentant de secourir les victimes piégées dans les deux tours en feu.
Ici, les stars, ce sont eux !
Juste à côté, le 9/11 Tribute Center est un petit musée créé par une association de familles de victimes qui rend un émouvant hommage aux victimes et aux secouristes. Beaucoup d'objets personnels, de témoignages, de souvenirs... font de ce musée un lieu d'où il impossible de ne pas ressortir bouleversé. Un petit musée très émouvant.
à suivre... 
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