Les îles de l'Atlantique sur le Midnatsol (Hurtigruten)

2 Avril (fin ?)Après le petit déj. : 1 ère chose à faire, avancer les montres d'une heure car nous filons
vers l'Ouest et changeons de fuseau horaire.
Le soleil apparaît timidement d'abord, puis totalement.
En effet le vent a encore forci (le Captain annonçant 35 nœuds lors de sa communication
journalière) et a chassé les nuages.
Conséquence de ce vent, la mer est maintenant toute blanche.
Ce matin, il y avait quelques moutons, maintenant c'est tout le troupeau qui défile de chaque
côté du bateau.
Je me lance toutefois dans 3 tours du pont promenade (le 6) en prenant bien soin de ne pas
trop m'éloigner de la main courante !!Repas tout aussi léger que le petit déj.
Après midi à bouquiner au QG d'abord, puis en cabine lorsque la température fraichit.
J'aurais pu aller à la conférence donnée par Arnau (Espagnol de la Team Expedition,
spécialiste de l'histoire) sur l'Histoire des Acores et... les excursions à venir.
Mais, comme notre programme pour demain avec un Tour vers l'ouest de Sao Miguel
est bouclé, je zappe cette conférence.19 H : ce soir le thème du diner est " Shackleton ", explorateur des régions polaires.
Repas avec de nombreuses saveurs nordiques, on découvre
A la fin du repas, nous engageons la conversation avec nos voisins de la table 3 : un couple
de Portugais dont c'est la toute 1 ère croisière à 75 ans passés.
Ils sont un peu perdus quand on leur annonce que les excursions ne sont pas comprises
dans la croisière, contrairement à ce que leur avait dit leur fils qui l' avait réservé.
Aie, Aie, Aie ; heureusement, le Manager Portugais les prend en charge.
Cette journée, avec les déplacements difficiles (plusieurs personnes ont chuté) nous
a bien fatigué.
Retour donc à la cabine à 21 H 30 car demain, la journée est chargée avec une excursion
de 8 H au moins.
Bonne nuitJean-Pierre

Bonjour Valérie
J'ai retrouvé un ticket de bar.
Un soda (genre Sweppches) : 16 NOK
Une bière " small " (mais 40 cls tout de même ) 39 NOK (avec ou sans alcool : même tarif)C'est effectivement très raisonnable, vu le tarif de l'alcool en Norvège.
J'émets une hypothèse, sans doute un peu farfelue.
Tarif que nous avons connu loin de la Norvège, mais beaucoup plus onéreux lorsque
le bateau navigue au Pays.En relisant mon message sur les bars, je viens de m'apercevoir que j'ai effacé les photos
(je ne suis vraiment pas doué) avant de poster mon message.
Cela rendait mon récit un peu bizarre.
je répare donc mon erreur :- le jeu d'échecs avec au fond, notre QG, bien abrité .- la partie calme du bar du pont 8et enfin, le bar du pont 9A plus pour notre 1 ère escale
Jean-Pierre

Mercredi 3 Avril : Ponta Delgada (ile de Sao Miguel)La nuit a été bien meilleure car le Midnatsol a beaucoup moins bougé
et à 7 H, heure de notre réveil pour satisfaire un besoin bien naturel, il file doucement
sur une mer presque plate. En effet, il a passé la pointe Est de Sao Miguel et le vent
est devenu quasiment nul.
Ponta Delgada approche rapidement.Descente donc avant 8 H au resto pour un petit déj. cette fois ci copieux car nous ne
connaissons pas l'heure du déjeuner prévu ce midi avec l'excursion de la journée réservée
auprès d'une agence locale par l'intermédiaire de Viator.
Le choix n'a pas été trop difficile à faire car Viator ne proposait quasiment que des excursions
en Anglais.
Pour le secteur que nous souhaitions visiter, une seule était avec un guide parlant français !
Nuno bénéficiait d'excellents commentaires.
Donc aucune hésitation d'autant que son excursion est prévue pour 8 ou 9 heures selon
la durée disponible.
60 Euros avec le repas quand le bateau propose la même destination
pour 3 H 30 (en anglais) et 74 Euros, y a pas photo !!!Au fur et à mesure de l'avancée du navire, on voit bien, une fois dépassé le secteur
urbanisé, que Soa Miguel mérite bien son qualificatif " d'Ile Verte "
Le Midnatsol sera à l'heure, ouf puisque le RDV est à 9 H.A cette période de l'année, le port de plaisance est bien loin d'être complet !Nous sommes presque les 1 ers à débarquer.
Une seule personne dans le hall de la gare maritime : c'est Nuno. Il nous informe
que nous aurons une visite privée et nous promet une journée " tranquille "
Il parle un français parfait. Approchant la soixantaine, il fait partie de la génération
ayant appris le français en 1ère langue durant ses 5 années de Lycée.
Depuis une vingtaine d'années, c'est l'Anglais qui est enseigné en 1 er
D'où la difficulté de trouver des guides parlant français, cela m'ayant été confirmé
par Acores Voyages, agence spécialisée vers cette destination.Le moteur du mini bus tourne mais l'heure de la préparation du repas me contraint
de stopper mon récit.
Donc, à plus pour faire découvrir la région de Sete Cidades.
Jean-Pierre

mercredi 3 Avril (suite)
Nuno met cap à l'ouest (donc pas de changement pour nous .)
Traversée rapide du centre de Ponta Delgada, capitale de l'ile et siège de nombreux
organismes de la Région autonome des Açores.
La voie rapide laisse rapidement place à une route principale très bien carossée qui s'élève petit à petit vers le Parc protégé de Sete Cidades.Dans les pâturages paissent à l'année des milliers de vaches laitières qui constituent le plus
important cheptel de tout le Portugal. D'importantes sociétés tel Nestlé ou Bel transforment
le lait dont la production représente une des principales sources de revenus de l'ile.
Une autre activité importante : l'exploitation du bois des pins maritimes qui se comptent certainement par millions, nous précise Nuno en nous disant bien qu'il ne les a pas comptéA l'endroit où stationne un grand bus, Nuno tourne à gauche au panneau indiquant " Lagoas
Empadadas ". Il s'agit de quelques petits lacs accessibles seulement par une route forestière
dont Nuno connaît tous les pièges.Ce lieu n'est que calme, tout juste troublé par le chant des oiseaux et le bruit du vent dans
les pins et autres palmiers.photo prise depuis le minibus car nous ne pouvions nous arrêter trop souvent.De nombreuses installations pour le pique nique dominical (activité très prisée des Açoriens)
s'étalent tout au long du chemin qui ceinture ce lac, propriété du gouvernement local et
entretenu de manière remarquable par ce dernier.Ecolo, n'est ce pas ?En ce moment, pas d'hortensias encore mais des azalées seuls ou en massifs de parfois
2 ou 3 mètres de haut Beaucoup de camélias aussi.ici un petit !!
Quelle chance d'avoir pu accéder à ce lieu si calme et reposant.A plus car des amis arrivent pour le Week endJean-pierre

Bonsoir,
Tu t'étonnes (à plusieurs reprises) que les apéritifs alcoolisés soient
moins chers sur le navire que sur la terre ferme en Norvège (également si le
navire est dans les eaux territoriales Norvégiennes)..... est-ce que cela ne serait
pas dû à des taxes gouvernementales qui frapperaient les boisson alcoolisés,
taxe non perçu quand le navire est en pleine mer ?Je suis toujours avec beaucoup d'intérêt ce récit, que je continuerai à lire à mon
retour de voyage familial.
JB.

Bonjour Jules
Je pense en effet que ta réflexion sur le prix des boissons est la bonne.Déjà presque une semaine que je n'ai rien écrit à cause de notre WE prolongé
chez des amis, au milieu des vignes, dans le Pays Nantais et aussi un (long)
crochet par notre maison des Cotes d'Armor pour la pelouse et le potager .
J'espérais terminer mon récit pour le 31 Mai.
Je n'y parviendrai certainement pas.
Mon objectif, c'est maintenant avant la fin du printemps. Patience, donc.Je poursuis donc :
Nuno engage son mini bus à nouveau sur la route principale menant à Sete Cidades.
Avant d'y arriver directement, il préfère nous faire découvrir depuis un belvédère le
Lagoa de Santiago dominant ce (gros) village implanté au bord du Lagoa Azul.
Je suis malheureusement seul à pouvoir accéder à ce belvédère par un sentier assez
accidenté où il est préférable de ne pas trop trainer en raison du vent assez fort et
de la fraicheur de la température (7° au thermomètre du mini bus )Sur le bord du sentier, la végétation est très dense et en raison du fort taux d'humidité,
les mousses sont d'une épaisseur inédite ;Il est temps maintenant de découvrir Sete Cidades.
Ce village, l'un des plus visité de Sao Miguel, est situé à la jonction des Lagoa Azul
(plutôt noir le jour de notre visite) et Lagoa Verde, dans une caldeira d'un diamètre
de plus de 4 Kms !!.
Avant le village, Nuno nous fait découvrir une (petite) partie de la route contournant
le lac Azul, au plus près de l'eau.et même dans l'eau pour ce passage à gué !!Le lac est bordée de nombreuses petites maisons, résidences secondaires, à l'abri de magnifiques haies (ici des azalées)Un peu de patience pour découvrir Sete Cidades, SVP.

Sete Cidades : (enfin) !!
On y accède par la route construite sur l'isthme séparant le Lagoa Azul et le Lagoa Verde
qui méritait bien son nom le jour de notre passage.Le monument le plus visible du village (d'un peu moins de 1.000 habitants) est l'église
de style néogothique, dédiée à Sao Nicolau, située au bout d'une allée bordée de
cryptomerias.Nous y retrouvons les excursionnistes du Midnatsol (pas facile de passer incognito
avec les coupe vents rouges et capuche jaune )
J'avais envie de déplacer la camionnette mais les clés n'étaient pas dessus
et comme je ne pratique pas Photo Shop !!.Beaucoup plus jolie, cette petite maison typiqueDans le village aussi de nombreux orangers, rescapés de l'épidémie ayant détruit la plus
grande partie des arbres (et entrainé la faillite des paysans les cultivant d'où une des
multiples raisons ayant provoqué l'exode de nombreux Açoriens vers le Nouveau Monde)A plus pour la suiteJean-Pierre

mercredi 4 Avril (suite)
Visite trop rapide de ce joli lieu mais le temps file vite et Nuno juge qu'il est temps
de reprendre la route pour accéder à la pointe Ouest de Sao Miguel et à la localité de
Mosteiros et ses ilots abritant les vestiges de la végétation primitive de l'ile.curiosité de Mosteiros : une jolie plage de sable noir dont la fréquentation est souvent
interdite à cause de la puissance des vagues, les baigneurs devant se contenter de faire
trempette dans la piscine naturelle jouxtant cette plage.Direction maintenant la petite ville de Lagoa, située à l'est de Ponta Delgada pour y
déjeuner dans un petit restaurant local où nous sommes les seuls touristes ce jour là.
La route pour y accéder est tout d'abord assez tourmentée, plus rectiligne par la suite
mais toujours parcourue à une vitesse suffisamment modérée pour profiter des
paysages dont la nature a maintenant changé, les surfaces cultivées ayant fait suite
aux forêts et pâturages.
A partir du nouvel aéroport, c'est la voie rapide contournant Ponta Delgada qui nous
permet d'arriver rapidement au restaurant ; heureusement d'ailleurs car il est 13 H 30
passées et le petit déj est bien loin.
Nuno avec qui nous déjeunons avec grand plaisir nous a fait concocter un repas typique :
- fromage frais (très doux) avec un pain au maïs
- petit paté et fromage de Sao Roque avec pain classique.
- assiette presque trop copieuse de thon grillé (très, très moelleux ) accompagnée
de pommes de terre nouvelles, bien sur, de patates douces, mini carottes et choux
fleur, ouf !!!
- la crème aux œufs aurait été presque superflue mais elle était si appétissante que le
ramequin repartit vide ;Nuno avait commandé une bouteille d'eau locale naturellement légèrement gazeuse
et une bouteille de Vino Verdhe, vin portugais du nord de ce pays ; vin qui se boit jeune,.
titrant 9°5 et presque pétillant.Une jolie découverte pour nous Un tel repas aurait bien justifié une petite sieste mais il reste beaucoup de choses à voir,
donc il faut regagner le mini bus pour la suite qui viendra un peu plus tard !

Bonjour
Fin de l'excursion (j'espère !)
Nuno prend la route de la Réserve naturelle de Lagoa do Fogo, située quasiment
au centre de l'île et dont les sommets dépassent 900 mètres.
Notre guide nous avait prévenu que le temps change très vite à Sao Miguel, avec parfois
les 4 saisons en une seule journée, ajoutant malicieusement qu' il manque seulement
la neige .
Eh bien, il ne se trompait pas puisque si nous quittons Lagoa sous le soleil, après juste
une petite averse, le ciel se couvre rapidement ; c'est dans une brume légère, puis un
brouillard de plus en plus épais au fur et à mesure que la route s'élève que nous accédons
au Mirador da Macela, d'où nous aurions du avoir une vue sur le Lagoa do Fogo et aussi
sur les côtes Nord et Sud, magnifique nous dit Nuno !!
Ce sera pour une prochaine fois peut être, car on ne voit absolument rien
Dans la descente, nous longeons les installations de géothermie ; cette source d'énergie
contribue en effet pour l'essentiel à la production électrique de Sao Miguel, énergie
écolo car presque pas polluante et surtout inépuisable .
La végétation change un petit peu mais reste toujours aussi verte ; de magnifiques
fougères arborescentes tapissent le bord de la route.3 clics au lieu d'un et voilà le travail Avant d'arriver sur la côte Nord, Nuno nous arrête dans le petit hameau de Caldeiras où
se trouve un petit établissement thermal. L'eau très soufrée sort de terre à plus de 40 °.Il ne faut pas y laisser le doigt trop longtemps !Cette énergie pas chère permet aux Açoriens de cuisiner quasiment tout dans des trous
d'un mètre de profondeur environ où ils enterrent les casseroles. 4-5 heures environ pour
la viande, moins pour le poisson et le pique nique peut commencer, après l'apéro plus
ou moins long donc , nous précise Nuno.
Le temps passe trop vite. Notre guide nous propose donc de zapper Ribeira Grande,
seconde ville de Sao Miguel pour nous emmener à Ponta do Cintrao avec une jolie vue
sur la côte Nord et ses falaise impressionnantes.Il est l'heure de faire demi tour pour rejoindre Ponta Delgada.
Un dernier arrêt toutefois s'impose à Faja de Baixo, dans la banlieue de la capitale.
Cette petite localité est le lieu de villégiature des riches familles de l'île et surtout
l'endroit où est cultivé, sous serres, l'ananas açorien. Il ne fait pas assez chaud en
effet pour que les ananas poussent à l'air libre !
Cette culture de l'ananas, importé d'Amérique du Sud, tout d'abord comme plante
d'ornement, débuta à la fin du XIX ème siècle, au moment où le commerce des
oranges déclina.
La production actuelle, largement subventionnée par l'Union Européenne, diminue
régulièrement car il faut près de 2 ans pour obtenir un fruit à maturité et sa culture
nécessite beaucoup d'eau.Bon appétit !!Ultime arrêt dans un petit supermarché pour acheter quelques paquets du thé cultivé
dans l'est de l'ile, le seul thé produit en Europe
Retour au bateau des images plein la tête, les yeux éblouis par toute cette nature
(presque encore) préservée, découverte grâce à Nuno Melo qui dirige, avec son fils,
Green Visions Tours.
Un grand merci à lui
A plus pour la fin de cette journée exceptionnelle.
Jean-Pierre

fin de la journée du 3 Avril :Nous arrivons à bord 15 minutes avant l'heure fixée.
Montée au bar du pont 9 pour y prendre un rafraichissement bienvenu en attendant
l'appareillage prévu à 18 heures.
Petit temps de repos à la cabine avant le repas servi à 19 heures.
5 minutes plus tard, quasiment toutes les tables sont occupées
Le thème du repas : " a taste of Scandinavia "
C'est une cuisine un peu spéciale à laquelle nos papilles ne sont pas très habituées.Nos voisins de table portugais nous disent être satisfaits de leur excursion en taxi,
vers l'ouest de Sao Miguel, dans la région de Furnas ; donc tout à l'opposé de nous.
Ils ont payé 120 Euros pour une excursion de 4 heures et trouvent qu'ils se sont faits
" plumer " quand on leur dit avoir payé la même somme pour 8 heures et avec le
repas inclus.Il est temps de vous présenter ces voisins : elle très volubile, lui plus effacé.
Alexandre a 77 ans. Il a quitté le Portugal à l'âge de 18 ans pour travailler en France
dans le bâtiment jusqu'à monter son entreprise artisanale de plâtrerie à Paris.
Marie -Josée a 75 ans. Partie du Portugal à l'âge de 16 ans, elle a travaillé à Paris
elle aussi, qualité de cuisinière, femme de ménage, tout ce qui se présentait
jusqu'à terminer gouvernante dans une riche famille bourgeoise.
Ils ont décidé, il y a un peu plus d'un an de retourner finir leurs jours dans leur
région natale du nord du Portugal, tout près de l'Espagne.
Ils sont parfois un peu perdus car c'est leur première croisière
et ont vivement apprécié ce soir que nous leur proposions de leur filer des tuyaux
si nécessaire.
Après une telle journée, le besoin de se reposer se fait sentir et à 22 heures,
extinction des lumières.

Jeudi 4 Avril : FAIALCette 4ème nuit a été la meilleure car peu ou pas de roulis, donc pas de grincement
des cloisons, ouf .
Le Daily prévoyait une arrivée à 8 heures, ce sera le cas et nous informe
que l'appareillage n'aura lieu qu'à 22 heures soit une escale prolongée de 4 heures.
Chic .
C'est peut être la raison pour laquelle il est prévu ce soir un buffet barbecue.Nous espérions que le Midnatsol accosterait tout près du centre d'Horta mais sommes
un peu déçus quand nous le voyons, après avoir récupéré le pilote, entamer une marche
arrière vers un quai tout neuf situé... à l'opposé du célèbre port de plaisance Avant d'arriver à Horta, nous avions longé l'île de PICO, mais n'avions pu apercevoir
son point culminant le Ponta do Pico à 2351 mètres, sommet le plus élevé de tout le
Portugal.Le pilote nous " courait " après !
Au fond, Pico.
Dès l'accostage, la suite pour la découverte de FAIAL, l'île bleue.
A plus, donc
Jean-Pierre

Bonjour
A 8 H, le Midnatsol est accosté.
Faial étant beaucoup plus petite que Sao Miguel, environ 20 Kms de long / 14 de large
maxi, nous avions décidé hier soir de ne pas nous précipiter pour débarquer.
Nous retrouvons " nos " Portugais au moment où ils quittent le restaurant après un
petit déjeuner vite expédié.
Que font -ils aujourd'hui ? Ils ne semblent pas trop savoir mais sont visiblement soulagés
quand nous leur proposons de se joindre à nous puisque nous envisageons de louer une
voiture pour découvrir l'île.
Alex est partant puisque nous partagerons les frais
Donc, Rdv à 9 H 30 à la sortie au Pont 4.
Ils sont ponctuels au Rdv ; notre réflexion a avancé : et si au lieu de louer une voiture,
nous prenions un taxi ? Cette solution leur convient parfaitement, Alex se chargeant
de négocier le tarif.
Marie Jo est ravie car elle pourra demander au chauffeur de s'arrêter quand elle le souhaitera
car nous a t'elle dit, elle marche difficilement suite à des opérations de la hanche et de la
colonne vertébrale.
OK pour nous puisque ils nous serviront d'interprètes, notre contribution étant de définir
les points à visiter.
A la sortie du terminal maritime (croisières et liaisons avec Pico), par chance un mini bus
est disponible. Le chauffeur nous propose un tour de 3 heures, pile poil le trajet que nous
avions repéré. chic, chic. 80 Euros pour 4, le tarif nous semble raisonnable .
Eh bien, Alex obtient un rabais de 5 euros car il aime négocier !!C'est parti pour la Caldeira de Faial.
Le chauffeur nous propose, en guise de mise en bouche, d'accéder à un belvédère dominant
Horta avec vue sur la ville et son port d'un côté (le Midnatsol, dans le cœur bleu)
et Praia do Almorarife de l'autreOn s'aperçoit de suite que les plantations d'arbres sont beaucoup moins nombreuses.
Si les bovins sont toujours bien présents, il y a pas mal de surfaces cultivées.
Autre différence notoire, les champs et pâturages sont séparés par des haies d'hortensias
bleus pour la plupart (d'où le surnom de l'île)La route vers la caldeira est superbe, s'élevant en lacets jusqu'à près de 1.000 mètres.
Nous accédons à ce point de vue par un tunnel, creusé dans la roche, d'une cinquantaine
de mètres de long.Au bout de ce tunnel, la vue sur l'immense cratère de 2 kms de diamètre et 400 mètres de profondeur est splendide mais l'arrêt est rapide car il y fait très, très frais à cause du vent
de Nord est, tout aussi fort qu'à Sao Miguel Afin de poursuivre l'excursion, plutôt que de faire demi tour, notre chauffeur opte pour
une route forestière en terre rouge, serpentant entre les pâturages et les bois de pins.Je n'aurais certainement pas osé m'y aventurer avec une voiture de location.
L'excursion du Midnatsol n'y passera pas non plus !!En arrivant au petit village de Cedros, Alex demande au chauffeur de s'arrêter pour
satisfaire un besoin naturel ; il nous dit avoir subi une opération chirurgicale, exclusivité
de la population masculine , lui imposant des arrêts assez fréquents, prétextes aussi
à des dégustations des spécialités liquides locales
Et puisque je ne conduis pas, c'est assez agréable de gouter.
Touts les iles n'ont pas de vignes. Pas grave, nous dit Alex : il y a partout du vino verdhe !!11 H 10, il est temps de poursuivre vers le site majeur de Faial,
mais auparavant, admirez ce très joli azulejo de la fontaine proche de l'église de Cedros.En fait, il y en avait 2 autresToute la vie passée de l'île en trois " tableaux "
Un peu de repos avant de rejoindre Capelinhos.
Jean-Pierre

excursion de Faial (suite)
Quelques kms après Cedros, notre chauffeur nous arrête à un belvédère dominant
la baie de Ribeira das Cabras ; la vue est magnifique.Les Açoriens, grands amateurs de pique nique se régalent !Capelinhos : tout à l'ouest de l'île, en 1957 une violente éruption volcanique sous-marine
a fini par former un îlot qui a fini par se rattacher à la terre ferme. Cette éruption dura
près d'une année, détruisant le petit village et ne laissant apparaitre que le sommet du phare
balisant cette pointe.
Le paysage est majestueux : Le jour de notre passage, le vent soulevait des nuages de poussière incitant notre chauffeur à abréger la visite.La visite écourtée de ce lieu magique nous donne droit à un crochet par le Parc floral
de Capelo, lieu là aussi de pique-nique dans un style très rustique.où les barbecues, de grande taille, sont nombreux.Et, dans un parc floral, il y a tout de même des plantationsSi nous ne voulons pas rater le repas, il est temps de rentrer, car le buffet ferme à 14 heures
et le responsable du restaurant ne plaisante pas avec les horaires !!
Nous déciderons du programme de l'après midi durant ce repas
A plus donc
Jean-Pierre

Bonjour
Suite de l'escale de Faial.
Au cours du repas, 2 options sont choisies pour l'a.m
- prendre le bateau (tout proche du Midnatsol) pour aller sur l'ile de Pico.
- visite du centre de Horta.Il ne faut que 20 minutes pour se rendre sur Pico, mais comme du bateau, on en fait
beaucoup, normal (c'est le principe même de la croisière ), nous choisissons à
l'unanimité la découverte du centre d'Horta, " capitale " de 15.000 habitants de Faial.
Notre bateau est accosté à au moins 2 Kms : donc nous sommes tous d'accord pour
payer les 10 euros que nous demande le seul taxi disponible à la gare maritime
à ce moment là.
Après une découverte rapide du centre, il nous dépose devant le commerce le plus
connu de la ville " le Peter Café Sport ", véritable temple pour les " voileux " qui
traversent l'Atlantique.Au niveau de la rue, une grande salle, véritable capharnaüm tapissé de multiples
drapeaux et fanions du monde entier. On peut y manger, boire un verre en rêvant
à tous ces marins qui sont passés dans ce lieu, sans doute l'un des plus connus dans
le monde de la plaisance.
Ce vénérable lieu a fêté l'an passé ses 100 ans et le commerce doit bien marcher car
son propriétaire a racheté plusieurs commerces attenants pour y vendre un peu de
tout : cartes postales, nourriture, accastillage bien sur, souvenirs en tous genres, etc.Mais pour moi, l'intérêt majeur de ce lieu se situe à l'étage où se trouve le " Scrimshaw
Museum " soit l'art de la gravure sur les produits tirés des différents mammifères marins.
De l'avis des connaisseurs, c'est le plus beau
Les 2,5 euros demandés pour y accéder sont donc très raisonnables.le mont Pico enneigé toutes ces pièces uniques rivalisent de beauté
et, sans doute ma préférée (j'ai le droit d'être chauvin)pas si chauvin que ça tout de même puisque, j'aurais pu ne pas ne pas adjoindre
" Sir Francis " mais Tabarly n'aurait peut être pas apprécié car il n'y a pas de frontière
pour les Grands Marins.
Beaucoup d'autres (Cousteau, Moitessier, entre autres) sont aussi gravés sur ces
dents de cachalot.
Merci Catherine pour ces photos prises avec ton portable, le flash de mon Sony risquant
d'endommager ces beautés.
Cette visite : notre coup de cœur .Retour au bateau, non pas en taxi, mais à pied, à toute petite vitesse, cheville de Catherine
et dos de Marie Jo obligent.
Chapeau Mesdames !!!!
Cette visite nous a permis d'apprécier de jolis immeublesmais aussi, d'autres beaucoup moins situés entre 2 beauxPourquoi conserver une telle ruine ?
De très nombreux Açoriens ont émigré. Reviendront t'ils un jour ?
Dans l'attente éventuelle de ce retour, le gouvernement des Açores a promulgué une
loi imposant un délai de 50 ans avant de pouvoir procéder à l'expropriation
pour le récupérer et le vendre.A plus pour la fin de cette seconde escale
Jean-Pierre

Faial : fin
Retour au bateau à 18 H 30 ce qui nous laisse le temps de siroter un apéritif anisé
avant le buffet de ce soir puisque le barbecue prévu ce matin n'était plus de mise
ce midi .
Il faudra bien pourtant qu'il serve ce matériel solidement attaché sur le pont 9.Nul ne connaît la raison de ce changement.
Peut être le vent toujours aussi frais ?A la fin du repas, debrif. de la journée qui a enchanté nos " Portos ".
Le même programme pour demain leur plairait bien, nous aussi
Une incertitude toutefois : le Daily Program de l'escale prévoit que le Midnatsol
accostera à Praia Da Vitoria à l'est de l'île de Terceira et non à Angra Do Heroismo,
la capitale située tout au sud.
Ce changement de port de débarquement entraine un départ reporté à 15 H au lieu
de 14 H.
Conséquence de cette modification : pour les croisiéristes qui n'ont pas réservé
d'excursions, des navettes les conduiront à Praia ou Angra, selon leur choix.
Nous n'avions pas prévu grand chose pour cette escale, depuis les problèmes
de cheville de Catherine. Nous partons donc du principe que, " la nuit portant conseil "
nous aviserons demain matin.A demain doncJean-Pierre

vendredi 5 Avril : Terceira
7 H 30 : le pilote arrive ; son embarquement est assez sportif en raison du vent
et de la houle. pas étonnant donc que le lieu d'accostage ait été changé.La rade de Praia est vaste et le bateau accoste donc au port de commerce, à l'opposé
de la ville et de son port de plaisance.
L'utilisation du shuttle est donc indispensable
Nous avons opté pour le plus proche soit Praia où nous arrivons dès 8 H 45.
L'arrêt du bus est malheureusement éloigné de la station de taxis. Nous y allons
" tranquilles " en parcourant la rue principalejoliment pavée, mais aie pour la cheville
Les balcons en fer forgé sont finement ouvragés, les façades d'une blancheur éclatanteAu bout de cette rue, Alex négocie un taxi sans discuter : 20 Euros de l'heure : cela
convient à tout le monde. Seul petit hic : Les taxis n'ont pas été prévenus de l'escale
du Midnatsol et nous devrons nous serrer à trois à l'arrière de la Mercedes car aucun
mini bus n'est disponible.
Au programme de ce jour, pas de visite de sites volcaniques mais une longue balade
sur des petites routes côtières avant d'aller voir rapidement Angra, la capitale.Mais auparavant, passage par le Belvédère dominant la (vaste) baie de Praia :Tout en bas, la base (presque désertée) de l'armée US.
Toute petite partie car l'essentiel était constitué par la base de Lajes où l'US Air Force
disposait d'une piste très longue que pouvaient utiliser les très gros porteurs type
B 52.
Le quasi départ des forces US a été très mal vécu, il y a quelques années, par les
habitants de Terceira puisqu'il a entrainé la perte d'emploi de plus de 500 Açoriens.
Seuls quelques uns ont pu être repris... au prix d'un exil aux Etats Unis.
No comment .Avant la route côtière, notre taxi est d'avis de nous emmener au Serra do Coume,
un belvédère dominant une vaste (riche) plaine agricole où les pâturages ne sont
plus omni présents. Sur Terceira, les parcelles agricoles sont délimitées, non plus par
des haies, mais par des murets de basalte parfaitement construits et alignésUne excursion du bateau passait aussi par là.
Alex a failli s'étouffer quand je lui ai annoncé que chacun avait payé 87 Euros
Notre chauffeur était cool, pas du tout étonné d'avoir à attendre que le troupeau
de vaches soit passé !!!!et nous sommes en pleine agglomération
Les moutons en Irlande ou les cochons en Corse, on les trouve en rase campagne.Nous abordons enfin la route côtière, mais c'était l'heure de la pause, donc
pause aussi dans mon récit.
A demain
Jean-Pierre

Bonjour
Juste avant notre pause de 11 heures, notre taxi nous arrête à Porto Martins où une piscine naturelle a été aménagée, permettant de s'y baigner en toute sécurité à l'abri de la houle.J'y fait une petite trempette, seulement des pieds car l'eau est très fraiche.
Lors de notre arrêt " Alexandre ", nous achetons un pot de miel dont le guide nous a vanté
la qualité, les ruches étant très nombreuses dans tout l'archipel des Açores.
Nous l'offrirons au retour à un amateur de ce produit ; ce dernier nous confirmera son
excellence .
Avant Angra, le chauffeur, pas pressé du tout nous arrête à Sao Sebastiao pour y admirer
la petite église et le sanctuaire centenaire la jouxtant :Quasiment partout, les églises sont basses pour ne pas donner trop de prise au vent,
les tempêtes, voir queues d'ouragan étant fréquentes sur les îles.Je ne montre que des détails de ce sanctuaire car la vue générale était polluée par des
véhicules, poteaux électriques et panneaux de signalisation
Quelques kms plus loin nous apparaît Angra Do Heroismo, principale ville de Terceira.
Elle fut quasiment la 1ère capitale des Açores. Classée au patrimoine historique de
l'humanité en 1983 après le tremblement de terre qui la détruisit aux 3/4 en 1980,
elle est considérée comme la 1ère ville européenne établie au milieu de l'Atlantique.
Ses différentes églises, palais et musées méritent une longue visite.
C'est ce que nous avions envisagé avant le changement de programme.
Il faudrait y revenir, mais en bonne forme physique tant les rues pentues, pas très bien
pavées sont nombreuses
Et si on y ajoute les escaliers dans les bâtiments : aie, aie, aie
Nous demandons à notre chauffeur de nous déposer au marchéDe jolis étals de fruits et légumes :et de poissons inconnus chez nous :et que dire de ces coquillages : des bulots ??L'heure tourne : nous rappelons à notre chauffeur que nous devons être retournés à Praia
pour 13 heures. pas de problème, mais il ne faut pas quitter Angra avant d'avoir profité du
panorama de la ville depuis le Monte Brasil, réserve forestière paradis des randonneursvue généraleet plus détaillée
A suivre : le retour au bateau

En 1er lieu, la photo des fruits et légumeset mes bulots sont plus vraisemblablement des bénitiers Retour à Praia donc par la voie rapide. C'est une 4 voies, donc effectivement rapide
mais beaucoup.... plus longue.
Comme nous ne serons certainement pas à l'heure de départ du dernier shuttle,
Marie Jo demande au chauffeur de nous déposer directement au quai où le Midnatsol
est accosté.
Nous reconnaissons divers lieux où nous sommes passés.
Nous arrivons au port. Le cargo que nous avions vu ce matin est toujours là mais plus
de Midnatsol. Panique du chauffeur et gros stress (à divers degrés ) pour ses
passagers.
En fait, le bateau n'a pas quitté la rade. On l'aperçoit tout au loin, comme s'il était accosté
à l'appontement de la base US ; et pas possible d'y entrer, nous dit le chauffeur !!
Soudain, Catherine aperçoit une membre de la Team Exploration :
Elle comprend un peu le français mais ne le parle pas.
Dans cette situation spéciale, notre peu d'anglais nous revient juste ce qu'il faut pour
comprendre que le Capitaine, en raison du vent, a quitté le quai pour aller faire des ronds
dans la rade, les pares battages le long de ce quai n'étant pas suffisamment " costauds "
pour amortir les chocs de la coque contre le béton et les aussières du bateau n'étant
plus efficaces
OK mais quid des autres passagers (Shuttles et bus d'excursion ?)Nous comprenons qu'ils ont été regroupés à Praia et viendront en même temps au
port pour que l'embarquement soit réalisé en grande vitesse (un peu à la manière de
certaines escales de l'express côtier dans les petits ports de Norvège.
Ouf, ouf, ouf !!!!
Pour la 1ère fois en 19 croisières, nous voyons donc arriver notre bateau L'embarquement se fait de manière quasi militaire, les membres de la Team Expedition
se disposant à intervalles réguliers parallèlement au quai pour empêcher d'aller le long
des aussières sécurité oblige !!
Le directeur des Services Hôteliers nous accueille en bas de la passerelle, en nous invitant
à nous diriger vers le buffet qui sera ouvert jusqu'à 15 H 30.
Il est vrai qu'il est déjà 14 H 45 et à 15 H, comme prévu, le Midnatsol appareille pour
Porto Santo que nous atteindrons dans un peu moins de 48 HConséquence de cette situation imprévue : la petite fête " Sail away - Azores " prévue à 15 H
aux bars des ponts 8 et 9 passe à la trappe.Repos à notre QG en voyant s'éloigner les côtes de Terceira et en attendant le repas du soir
qui arrive assez vite bien entendu :
Ce soir, c'est Francis Drake qui régale :
Au menu :saumon fumé sur pain grillé, avec laitue, moutarde à l'aneth et citron.soupe de queue de bœuf avec raviole aux champignons.Fish and chips accompagnés d'une sauce tartare, de citron et, pourquoi donc ?, d'une
purée de pois, vraiment pas fameuse.puis (mais pas de photo) sorbet à la PIA. C'est un sorbet à la bière " pale indian ale "
Il n'y a vraiment que les Anglais pour avoir une telle idée.Tarte Manchester : pate brisée garnie de framboises, crème anglaise et noix de coco râpée.Nous avions choisi ce soir un Sancerre Blanc 2016 pour accompagner ce repas.Quelques moments de pause et une rapide conclusion sur les Açores.

Conclusion sur les Açores :
Nous rêvions depuis longtemps de découvrir ces îles, je crois me souvenir
l'avoir écrit en préambule.
Voir une île, c'est bien, mais 3, c'est beaucoup mieux, évidemment
d'autant qu'elles sont très différentes :Sao Miguel : l'île verte.
nombreux pâturages épousant le relief tourmenté (vaches alpinistes, dixit Nuno)
et beaucoup de forêts de différentes essences.
Beaucoup de paysages variés en raison des multiples micro climats.
Et nous sommes loin d'avoir tout vu .
Pourquoi ne pas y retourner bien sur ?Faial ; l'île bleue
C'est la couleur dominante des hortensias qui servent à délimiter les prairies de forme
assez régulière.Terceira : l'île violette
Ici, les hortensias sont violets ou lilas, moins nombreux car les surfaces cultivées
sont plus importantes.Notre seul regret : ne pas avoir pu profiter de la floraison de ces hortensias, même
si nous le savions.Un point commun toutefois pour ces 3 îles : l'architecture des bâtiments avec
parfois quelques touches surprenantes d'édifices rappelant la Hollande puisque des
navigateurs de ce pays ont colonisé brièvement ces îles avant d'être supplantés
par les PortugaisLa suite de mon compte rendu, ce sera pour dans une semaine car pour le Pont de
l'Ascension, nos enfants débarquent à Plévenon Cap Fréhel ;
Et avec les Chic Ouf, tout un programme !!!!A plus donc
Jean-Pierre

Bonjour Jean-Pierre,Merci pour cette suite et la balade aux Açores. Ces îles sont une belle découverte.
Bon Week-end de l'Ascension et à la semaine prochaine si les "ChicOuf" ne t'ont pas trop épuisé