Je vous invite à découvrir l'île de Curaçao

RANDONNÉE AUTOUR DE LA LAGUNE DE BOKA SINT MICHIEL (BOKA SAMI)Coordonnées GPS: 12.147484, -68.998630 StationnementBoka Sint Michiel, également appelé Boka Sami, est situé sur la côte ouest de l'île.On y retrouve deux sentiers de randonnée dont un sentier en boucle qui fait le tour de l'immense lagune située derrière la plage de Boka Sint Michiel. La distance à parcourir est d'environ 5 km.Nous avons débuté par ce sentier qui longe d'abord la lagune. Cependant, nous sommes arrivés à un endroit où le sentier bifurque vers la forêt.Nous avons eu une petite hésitation à savoir s'il était possible de poursuivre notre randonnée au bord de la lagune.Cependant, le sol étant plutôt vaseux à cet endroit, nous avons convenu de suivre le sentier.Il mène rapidement au haut de la falaise pour redescendre ensuite au bord de la lagune.C'est un bel endroit pour faire de la randonnée car cela nous permet de découvrir la nature diversifiée de Curaçao.C'est également très paisible et on entend une multitude d'oiseaux chanter.Cependant, il ne faut pas avoir peu de se mouiller les pieds car nous pataugeons dans l'eau à plusieurs endroits.A mi-chemin, nous avons pris par erreur un sentier très pentu et rocailleux qui mène au haut de la falaise.Ceci n'était pas prévu dans notre parcours. Cependant, cela nous a permis d'avoir une superbe vue panoramique sur la baie de Sint Michiel.Nous sommes redescendus par le même sentier afin de retourner au bord de la lagune.Il faisait tellement chaud que j'en ai profité pour me rafraîchir dans les eaux de la lagune.Nous avons continué de marcher au bord de la lagune, parfois directement dans l'eau, et d'autres fois sur le sentier bordé d'arbustes et d'immenses cactus.Par la suite, nous avons marché sur une étroite bande de terre qui sépare la lagune afin de nous rendre sur la rive opposée.Cependant, comme cette bande de terre ne se rend pas jusqu'à la rive opposée, nous avons dû marcher dans l'eau peu profonde pour nous y rendre.Nous avons pu observer plusieurs flamants roses qui se trouvaient d'ailleurs dans ce secteur.Le chemin du retour est facile à parcourir, sauf à certains endroits où nous avons dû traverser des amoncellements de rochers, mais en ce qui nous concerne, cela ne représentait aucune difficulté pour nous.Chemin faisant, nous sommes finalement arrivés en bordure de la plage, plus spécifiquement à l'endroit où l'eau de la mer pénètre dans la lagune en un flot incessant.Avant de quitter Boka Sami, nous avons décidé de parcourir le sentier qui mène à un belvédère situé au haut de la falaise. Ce sera d'ailleurs le prochain sujet de ce présent résumé.

Randonnée VERS LE MIRADOR de boka sint Michiel (BOKA SAMI)Coordonnées GPS: 12.147484, -68.998630 StationnementAprès avoir effectué une randonnée autour de la lagune de Boka Sint Michiel (Boka Sami), nous avons décidé de suivre un autre sentier qui mène, dans ce cas-ci, au sommet de la falaise située à droite de la plage.Il est facile de localiser ce sentier car deux petits écriteaux en marquent le début, comme vous pourrez le constater dans cette vidéo.Comme nous étions déjà du côté droit de la lagune, nous avons pu débuter immédiatement notre randonnée dans ce sentier.Dans le cas contraire, il vous faudra vous diriger à l'extrémité droite de la plage et traverser un petit pont en bois qui surplombe l'entrée de la lagune afin d'accéder à ce sentier.Nous n'avons parcouru qu'une partie de ce sentier puisque notre but était de nous rendre au sommet de la falaise afin d'obtenir une superbe vue panoramique sur Boka Sint Michiel ainsi que sur le littoral.La montée, assez raide, ne dure qu'une quinzaine de minutes, mais elle vaut vraiment le coup car le paysage est tout à fait époustouflant.Après avoir redescendu au niveau de la mer, nous avons dû traverser le petit pont de bois pour nous rendre sur la plage.C'était plutôt rocambolesque car les vagues venaient constamment se rabattre sur les roches sur lesquelles nous devions traverser pour nous rendre sur l'autre rive.

RANDONNÉE DU CÔTÉ GAUCHE DE DAAIBOOI BEACH Coordonnées GPS: 12.212029, -69.084761Daaibooi Beach est également une superbe plage située sur la côte ouest de l'île. Son accès est gratuit.Ses eaux turquoises calmes et cristallines offrent d'excellentes conditions pour la plongée en apnée.C'est également un endroit propice à l'observation d'oiseaux.Il y a un petit resto-bar dont les prix sur le menu sont très abordables. Des chaises de plage et des palapas sont offerts en location.Cette plage est nichée entre deux hautes falaises sur lesquelles on retrouve un sentier au sommet de chacune d'entre elles.Nous avons d'ailleurs effectué une randonnée dans ces deux sentiers. Nous avons débuté par le sentier situé à gauche de la plage de Daaibooi.Le début du sentier est plutôt abrupt et nous mène rapidement au sommet de la falaise. Par la suite, le sentier est plat et est entouré de nombreux arbustes et cactus.Il longe le bord de la falaise, offrant ainsi d'excellents points de vue sur la plage de Daaibooi ainsi que sur le littoral.Le dégradé de couleurs et la limpidité de l'eau rendent le paysage digne d'une carte postale.Le sentier étant linéaire, nous sommes revenus sur nos pas afin de retourner à la plage de Daaibooi.Le trajet aller-retour de cette randonnée a été d'une durée de 30 minutes.

RANDONNÉE DU CÔTÉ DROIT DE DAAIBOOI BEACH Coordonnées GPS: 12.212029, -69.084761Après avoir parcouru le sentier situé au sommet de la falaise, du côté gauche de la plage de Daaibooi, nous avons décidé d'effectuer une seconde randonnée. Cette fois-ci, au sommet de la falaise située du côté opposé.Le début du sentier n'est pas très visible. En fait, il débute entre deux gros rochers situés à gauche du bâtiment qui abrite le centre de plongée.Nous avions l'impression de pénétrer dans une forêt très dense. Cependant ce n'était vraiment pas le cas.Les arbustes disparaissent rapidement pour laisser place à une éclaircie. Nous avons eu la surprise de découvrir des marches taillées directement dans les rochers que nous devons monter pour nous rendre au sommet de la falaise.Le sentier longe ensuite le bord de la falaise et offre une superbe vue sur la plage ainsi que sur le littoral.Nous avons poursuivi notre randonnée jusqu'à la plage de Porto Mari.La couleur de l'eau est tout aussi éblouissante de ce côté et plusieurs fossiles tapissent le sol.Il faut que je vous dise que peu de temps avant d'arriver à proximité de la plage de Porto Mari, le sentier rétrécit et pénètre dans un secteur ou les buissons et les cactus sont omniprésents.Il faut donc se frayer prudemment un chemin à travers ceux-ci afin d'éviter de se blesser.Par mégarde, Alain a marché sur l'épine d'un arbuste qui se trouvait au sol et celle-ci a pénétré dans sa chaussure et est entrée profondément dans un de ses orteils.Il a enlevé sa chaussure et a tenté sans succès de l'enlever. C'était tellement douloureux qu'il était impossible qu'il puisse remettre sa chaussure pour retourner à la plage de Daaibooi.J'ai tenté de l'enlever en empoignant le bout de cette épine avec mes doigts, mais il n'y avait rien à faire. Elle demeurait en place.Il fallait trouver rapidement une solution. Après quelques tentatives, j'ai finalement réussi à empoigner le bout de l'épine avec mes dents et j'ai tiré très fort pour l'extirper de son orteil.Quel soulagement!Ainsi, nous avons pu nous rendre à un point de vue donnant sur la plage de Porto Mari et avons refait le chemin en sens inverse afin de retourner à la plage de Daaibooi.

OBSERVATION D'OISEAUX - DAAIBOOI BEACHCoordonnées GPS: 12.212029, -69.084761
La plage de Daaibooi offre d'excellentes opportunités en ce qui concerne l'observation d'oiseaux.Nous étions assis sur nos chaises de plage, à proximité des arbres, et nous avons pu ainsi observer différentes espèces d'oiseaux.J'ai effectué une petite recherche sur le web afin de tenter d'identifier ces oiseaux.Entre autres, nous avons vu l'Oriole Troupiale (Venezuelan Troupial), la Sicale Bouton-d'or (Saffron Finch), le Bruant chingolo (Rufous-collared Sparrow) ainsi que le Moqueur des Savanes (Tropical Mockingbird).Je vous en présente un aperçu dans cette vidéo.

PLONGÉE EN APNÉE 1 - DAAIBOOI BEACHCoordonnées GPS: 12.212029, -69.084761La vie marine est super abondante à Daaibooi Beach. En pénétrant dans l'eau, nous avons tout de suite été accueillis par un immense banc de poissons juvéniles qui s'amusaient à tournoyer autour de nous. C'était réellement impressionnant!Nous avons pu également observer une grande diversité de poissons tropicaux.Ce qui est intéressant à cet endroit, c'est que le niveau de l'eau est peu profond, même lorsque l'on s'éloigne considérablement de la plage, nous permettant ainsi d'avoir un meilleur aperçu du monde sous-marin qui nous entoure.

PLONGÉE EN APNÉE 2 - DAAIBOOI BEACHCoordonnées GPS: 12.212029, -69.084761Seconde partie de notre session de plongée en apnée à la plage de Daaibooi.Cette fois-ci, nous avons eu l'opportunité de voir une tortue.Les coraux sont beaucoup plus nombreux, les poissons sont toujours en très grand nombre et les espèces sont très diversifiées.On y observe entre autres de nombreux poissons-trompettes.

PLONGÉE EN APNÉE 3 - DAAIBOOI BEACHCoordonnées GPS: 12.212029, -69.084761Dernière vidéo de cette trilogie qui résume très bien en images la diversité marine que l'on retrouve à la plage de Daaibooi.

VISITE DE LA VILLE DE WILLEMSTADCoordonnées GPS: 12.107072, -68.938918 StationnementNous avons laissé notre voiture sur un grand stationnement situé à proximité du centre historique de Willemstad. Son accès est gratuit.Nous sommes passés devant le Fort Rif, érigé en 1828, et nous nous sommes ensuite dirigés vers le quartier Otrobanda, l'un des deux quartiers faisant partie de la ville de Willemstad, l'autre étant le quartier Punda.En fait, ces deux quartiers sont séparés par un cours d'eau. Afin de se déplacer entre ces deux quartiers, un pont flottant mobile (Queen Emma Bridge) a été installé et celui-ci peut être enlevé à tout instant pour laisser passer les navires.Pour cette raison, lorsque le pont flottant est enlevé, on le remplace par un traversier gratuit qui fait la navette entre ces deux quartiers.Comme un navire s'apprêtait à passer dans ce chenal, nous avons embarqué sur un traversier pour nous rendre dans le quartier Punda.Lorsque l'on constate la beauté des résidences de Willemstad, on comprend pourquoi le centre historique de cette ville a été inscrit au Patrimoine Mondial de l'Unesco.Les bâtiments sont très colorés et témoignent de l’époque coloniale, espagnole et hollandaise.L'histoire raconte que les maisons ont été peintes de différentes couleurs afin d'atténuer la réflexion des rayons du soleil, et ce, à la demande d'un vice-amiral en 1817 qui souffrait de ce type de réflexion.Nous nous sommes promenés dans les petites rues de ce quartier qui comportent d'ailleurs de très beaux bâtiments dont l'architecture fait rêver.Plusieurs abritent des boutiques, restaurants et autres types de commerces.Tout près du pont flottant, dans le quartier Punda, se trouve un immense coeur en broche recouvert d'un nombre incalculable de cadenas. C'est une attraction en soi.Nous avons également visité un petit parc où les touristes, tout comme nous, se font poser devant les immenses lettres formant les mots Curaçao et Dushi.Le pont flottant était en place lorsque nous avons terminé notre visite. Nous en avons donc profité pour marcher sur ce célèbre pont pour retourner au stationnement situé sur l'autre rive.

FRESQUES MURALES DE LA VILLE DE WILLEMSTADCoordonnées GPS: 12.107072, -68.938918 StationnementJ'aime bien me promener dans les rues d'une ville en espérant découvrir de belles fresques murales. Et Willemstad ne m'a pas déçue car nous pouvons en observer un très grand nombre.Willemstad est véritablement célèbre pour ses maisons coloniales aux couleurs vives. Avec raison, d'ailleurs!Cependant, les fresques murales que nous avons pu admirer lors de notre randonnée dans les quartiers historiques de Punda et Scharloo sont des éléments visuels qui ajoutent au charme de cette ville classée au Patrimoine Mondial de l'Unesco.

PLAYA PORTOMARICoordonnées GPS: 12.218469, -69.085660Ouvert tous les jours: 9h30 - 18h30
Coût d'entrée: Nafl. 5.00 /3$ USPlaya PortoMari est une belle et longue plage de sable blanc située sur la côte nord-ouest de l'île.Considérée comme l'une des plus belles plages de l'île, son taux de fréquentation est très élevé.Heureusement, le stationnement situé sur la falaise qui surplombe la plage est très vaste.Il y a un petit poste d'observation situé à proximité du stationnement. Il offre une splendide vue panoramique sur cette plage ainsi que sur ses magnifiques eaux turquoises.On y retrouve un restaurant, un bar, des toilettes ainsi que des douches. Nous avons d'ailleurs mangé à ce restaurant et avons été très satisfaits.La location de chaises de plage est offerte au coût de 3,50 $ US. Il y en a une grande quantité sur cette plage, mais elles sont très convoitées, étant donné le nombre élevé de visiteurs.Cet endroit possède également une excellente réputation pour la pratique de la plongée en apnée.De plus, cette plage a une attraction plutôt inusitée. On peut y voir des cochons sauvages errer sur la plage ou patauger dans la mer.Nous y sommes allés à deux reprises et nous ne les avons pas aperçus sur la plage. Cependant, nous les avons vus à proximité du stationnement.D'ailleurs, un de ceux-ci tentait tant bien que mal de se rafraîchir dans une petite mare d'eau.

PLONGÉE EN APNÉE 1 - PLAYA PORTOMARICoordonnées GPS: 12.218469, -69.085660La plongée en apnée est vraiment exceptionnelle à Playa PortoMari et plus particulièrement autour de la jetée en pierre située au milieu de la plage.La vie marine est incroyablement abondante et très diversifiée à cet endroit.L'eau est peu profonde, nous permettant ainsi de nager à proximité de nombreux bancs de poissons.

PLONGÉE EN APNÉE 2 - PLAYA PORTOMARICoordonnées GPS: 12.218469, -69.085660J'ai eu l'opportunité d'observer deux plies qui se déplaçaient dans les fonds sablonneux.Elles ont vraiment une grande habileté à se camoufler, soit dans le sable, soit sur une roche.Lorsqu'elles sont inertes, il est très difficile de les détecter car elles se confondent parfaitement bien avec leur environnement.

PLONGÉE EN APNÉE 3 - PLAYA PORTOMARICoordonnées GPS: 12.218469, -69.085660Des boules de récif ont été installées dans la baie de Playa PortoMari au début des années 2000 et sont maintenant envahies par les coraux et les éponges, créant ainsi un habitat naturel et un abri pour les nombreux poissons que l'on retrouve dans ce secteur.Nous avons pu ainsi y observer des bancs de poissons juvéniles, des poissons-trompettes, des poissons-coffres ainsi que plusieurs autres espèces non-identifiées.

PLONGÉE EN APNÉE 4 - PLAYA PORTOMARICoordonnées GPS: 12.218469, -69.085660Je ne cesse de le répéter: nos expériences de plongée en apnée à Curaçao sont sensationnelles.La baie de Playa PortoMari offre véritablement d'excellentes opportunités de découvrir toute la diversité des espèces marines que l'on retrouve dans les eaux cristallines qui entourent l'île de Curaçao.

PLONGÉE EN APNÉE 5 - PLAYA PORTOMARICoordonnées GPS: 12.218469, -69.085660Quelques jours plus tard, nous avons refait une session de plongée en apnée dans le secteur de la jetée.La clarté de l'eau était parfaite et les poissons tropicaux étaient toujours en aussi grand nombre.Nous avons pu observer une plie qui tentait de se camoufler dans le sable. Mais peine perdue car nous ne la lâchions pas des yeux un seul instant afin de suivre sa trajectoire.Elle a finalement décidé de remonter partiellement en surface et de s'installer bien confortablement sur le dessus d'un gros rocher.Elle a cessé tout mouvement en espérant passer incognito. En l'observant de plus près, nous avons constaté qu'elle nous surveillait cependant du coin de l'oeil.Il y a avait également plusieurs pompaneaux lunes (du moins, c'est ce que crois) qui s'amusaient à tournoyer autour de nous.Nous avons également vu un poisson-coffre ainsi que plusieurs autres espèces de poissons que nous avons l'habitude de voir sous l'eau, tels les sergents-majors.

PLONGÉE EN APNÉE 6 - PLAYA PORTOMARICoordonnées GPS: 12.218469, -69.085660Dernière session de plongée en apnée autour des boules de récifs qui sont installées dans la baie de Playa PortoMari.Les conditions sont encore une fois excellentes.Une multitude de poissons tropicaux s'animent autour de ces structures.Nous avons également observé de plus gros poissons qui étaient à la recherche de nourriture dans le fond sablonneux entremêlé de roches et amas de coraux.

COCHONS SAUVAGES - PLAYA PORTOMARICoordonnées GPS: 12.218469, -69.085660Le secteur avoisinant la plage de PortoMari est également connu pour abriter quelques cochons sauvages.Il est parfois possible de les apercevoir sur la plage à la recherche de nourriture ou tout simplement pour patauger dans l'eau.Lors de notre passage, ils n'étaient pas sur la plage. Cependant, nous en avons aperçu un qui revenait de la forêt et qui s'est dirigé péniblement vers une grande mare d'eau afin de se rafraîchir. Il semblait s'être blessé à une patte.Il tentait tant bien que mal de se trouver une position confortable dans l'eau afin de faire une petite sieste.

SERU MATEO TRAIL - PLAYA PORTOMARICoordonnées GPS: 12.219590, -69.086214Ce sentier, situé à l'extrémité nord du stationnement de la plage de PortoMari, nous amène à différents points de vue que l'on retrouve au haut de la falaise qui surplombe le littoral.En fait, de petits sentiers, identifiés Panoramas I, II et III, partent du sentier principal et nous amènent en bordure de la falaise, nous permettant ainsi d'obtenir de magnifiques vues sur le littoral.Nous devons d'ailleurs gravir un escalier en bois très pentu car la falaise est plutôt abrupte dans un secteur.La meilleure vue que nous ayons eue de la plage de PortoMari et ses superbes eaux turquoises se situe au bout du sentier identifié Panorama II.A cet endroit, il y a un petit banc sur lequel on peut s'asseoir afin de se reposer et profiter de la splendide vue sur la baie.Le sentier identifié Panorama III mène plutôt à un point de vue donnant sur l'intérieur de l'île.Nous avons poursuivi notre randonnée sur le sentier, ne sachant pas vraiment où il nous mènerait.Nous sommes finalement arrivés au bout de la falaise. Le sentier semblait descendre vers la plage Hunku que nous apercevions au bas de la falaise, mais une clôture bloquait le sentier et il était mentionné que le passage était interdit.Nous nous sommes donc abstenus de poursuivre notre randonnée vers cette plage même si celle-ci semblait très belle.Cependant, le seul accès possible est par ce sentier car la route qui y mène est privée et son accès est strictement interdit.Nous sommes donc revenus sur nos pas pour retourner au stationnement de la plage de PortoMari. Lors de notre randonnée, nous avons vu différentes espèces de plantes situées long du sentier dont une plante aérienne en forme de nid d'oiseau et le melon cactus.

CHRISTOFFEL MOUNTAIN TRAILCoordonnées GPS: 12.350635, -69.106408Tous les jours de 06h00 à 14h00 - Prix: 14,50 $Christoffelpark est le plus grand parc national de Curaçao. On peut le visiter en voiture ou effectuer une randonnée dans l'un de ses huit sentiers.Nous avons commencé la visite de ce parc par une randonnée qui est considérée comme étant la plus difficile de ce parc. Celle-ci mène au sommet du mont Christoffel.Il est conseillé de partir très tôt le matin pour effectuer cette randonnée car la chaleur peut devenir accablante. D'ailleurs, l'heure limite acceptée pour débuter cette randonnée est à 10h.Nous nous sommes d'abord présentés au centre des visiteurs peu après son ouverture afin de payer les droits d'accès et, par la suite, nous nous sommes rendus en voiture au stationnement situé au pied du Mont Christoffel.Nous aurions pu partir à pied du centre des visiteurs, mais cela aurait augmenter d'une heure la durée de cette randonnée.Du stationnement, nous apercevons le Mont Christoffel dont le sommet se situe à une altitude de 372 mètres. C'est d'ailleurs le point culminant de l'île de Curaçao.Le sentier comporte des balises jaunes. Il traverse une forêt et il est relativement plat au tout début de la randonnée.Dans ce secteur, on peut y observer plusieurs espèces d'arbres: mancenilliers, cactus, divi divi, acacias, etc.Le sentier s'élève ensuite graduellement. Il est parfois obstrué de rochers sur lesquels nous devons monter pour poursuivre notre randonnée.Quelques éclaircies sur le sentier nous permettent d'obtenir de jolis points de vue sur la vallée.Nous apercevons même au loin le stationnement duquel nous sommes partis pour effectuer cette randonnée.Nous avons parcouru un bon bout de chemin déjà, mais nous ne sommes même pas encore rendus à mi-chemin du parcours.Nous poursuivons notre montée et profitons de la présence d'un banc situé sur le parcours pour nous reposer un peu, le haut taux d'humidité rendant l'ascension plus difficile.D'ailleurs, la randonnée devient de plus en plus difficile et s'apparente plus à de l'escalade car certaines sections sont réellement très escarpées.Il faut donc utiliser ses mains pour prendre appui à plusieurs endroits du parcours.Juste avant d'atteindre le sommet, deux flèches jaunes sont peinturées sur la falaise et indiquent deux possibilités: tourner à gauche ou à droite.Nous avons tout d'abord tourné à droite et nous nous sommes vraiment retrouvés à ramper sur les rochers, le vide à côté de nous. Je considère que c'était très dangereux.Heureusement, deux randonneurs qui revenaient du sommet nous ont aperçus et nous ont indiqué que le sentier opposé était plus approprié.Nous sommes donc descendus sans regret de nos fâcheuses positions et avons pris le sentier situé du côté gauche qui était d'ailleurs beaucoup plus facile.Le reste du sentier menant au sommet est exposé au vent et si les hauteurs vous dérangent, vous pourriez trouver cette section plutôt difficile.Moi-même, je repousse mes limites en effectuant ce type de randonnée car je me suis rendue compte au fil du temps que je ressentais un certain malaise face au vide.Nous étions euphoriques lorsque nous avons enfin atteint le sommet du Mont Christoffel.Sincèrement, ce n'est pas une randonnée facile. Elle demande une grande endurance et beaucoup de persévérance.Mais, une fois que nous sommes rendus au sommet, elle nous offre une superbe récompense: une vue spectaculaire, quelle que soit la direction, ainsi qu'un vent constant nous permettant de nous rafraîchir après tous ces efforts.Nous pouvons entre autres apercevoir la montagne Seru Gracia et sa station-relais située au sommet, la baie de Santa Martha, la côte nord et ses fameuses vagues ainsi que la montagne Sint HieronymusPar temps clair, il est même possible de voir au loin l'île de Bonaire ainsi que le Vénézuela.Il y a plusieurs oiseaux au sommet. Plusieurs viennent manger directement dans notre main.Après un repos bien mérité, nous avons refait le même parcours en sens inverse.La prudence est de mise car les roches sont très coupantes et peuvent vous infliger des blessures.J'ai juste frôlé la paroi d'une roche avec mon genou et je me suis retrouvée avec une légère coupure.Le temps consacré à la montée a été de 1h15 (pauses incluses) et de 0h45 en ce qui concerne la descente.