La Nouvelle-Zélande à coup de pagaie

Résumé:
Nous avons passé 5 semaines en fevrier/mars 2017 dans l’île du sud, principalement pour y faire du kayak (ou plutôt du packraft) en rivière et en mer. C’était un bon choix compte tenu du fait que les sentiers sont souvent dans le bush et que nous voulions fuir les Great walk. La plupart des étapes détaillées ici sont donc plutôt intéressantes exclusivement en Packraft ce qui ne concerne encore que peu de monde mais sait-on jamais, si je peux participer à la popularisation de mon activité favorite . Et mon ressenti de la NZ du sud, est que c'est une destination parfaite pour les packrafteurs mais pas tellement pour les randonneurs...Toutefois, si vous allez en NZ pour la rando, certaines étapes sont aussi bien à pied. Attention à choisir des sentiers hors du bush ou sinon vous risqueriez d’être déçus de devoir marcher des heures, voir des jours sans aucune vue. Préparez vous psychologiquement et logistiquement aux sandfly, car même si ça parait bête à dire, c’est réellement un fléau qui gâche le plaisir de vivre dehors. transport et logement nous avons loué une voiture chez Ezi (1500€ les semaines pour un SUV) et avons dormis la moitié du temps sous tente, l’autre à l’arrière de la voiture. Nous n’avons pas fait le choix d’un van car c’est plus cher qu’une voiture et très souvent nous étions partis randonner sur plusieurs jours. En voiture nous avons dormis soit dans des campings désignés gratuits ou pas cher, soit discrètement, à la sauvage. Le règlement concernant le camping « sauvage » en véhicule n’est pas le même selon les districts, dans certains cas c’est autorisé, dans d’autres interdit. Difficile de savoir.
Lors des rando, il y a un très bon système de Hut mais la plupart sont assez chers donc c’est peut-être intéressant de prendre le pass.
Pour la location de voiture, ne pas oublier son permis de conduite international indispensable.Ici le blog avec le détail des étapes et les photos
Mont Cook & Mueller hut - RandoLe secteur de Mont Cook est magnifique et ne ressemble à aucun autre endroit de NZ. Nous y avons passé trop peu de temps, trop pressés de sortir nos packraft.
La rando jusqu’au Mueller Hut, raide mais trop bien aménagée et très fréquentée offre une superbe vue sur la vallée et les glaciers suspendus.Rees River – Packraft
1/2 journée ou plus, Classe I
Nous avons remonté le sentier de Rees river jusqu’au pont de Twenty Five Mile creek et sommes rentré en Packraft.
Sur plusieurs jours, ça semble bien de remonter plus haut dans la vallée voir même d’aller jusqu’à Cascade Saddle.
Nota: cette vallée jusqu’à Cascade Saddle convient aussi bien à la rando, en étant simplement à pied.Hollyford & Pyke – Packraft
5-7 jours, classe ILa boucle de Hollyford Pyke est un classique sur 5 à 7 jours pour les pakrafteurs. Et avec 2 rivières coulant en sens inverse, les montagnes et la mer on comprend pourquoi.
Par beau temps ça donne: eau cristalline, vue sur les sommets, mer turquoise, forêt tropical
Par mauvais temps ça donne: eau boueuse, vue bouchée, lac avec des vagues, mer déchainée, sandfly énervées
Nous avons eu toutes les météos donc pas de regret.
Nous avons uniquement campé en tente même si on a parfois marché un moment avant de trouver un endroit où se poser.Nota: cet itinéraire ne convient pas vraiment à la rando à pied, trop de bush et aucune vue depuis les sentiers. Dans la région de Malborough south, comme dans une grande partie de l’île du sud en général, le packraft est un très bon moyen de découvrir la NZ puisqu’il offre une vue dégagée depuis les rivières.Matukituki – Packraft
1 jour, classe II+
Superbe vallée à découvrir avec une vue magnifique sur les montagnes. La rivière est assez fun à descendre avec 2 sections en classe III et une eau limpide. Le reste de la rivière est ponctuée de classe II et de piscines.
La vallée de Kitchener vaut également vraiment le détour pour la vue et ce n’est plus très loin du pont de Kitchener.Nota: la rando à pied jusqu’à la vallée de Kitchener vaut le détour, même sans packraftGillespie – Packraft
3-4 jours, Classe I & IICet itinéraire est avant tout pour les randonneurs avec un col plutôt raide de +1300m. Quelle idée de vouloir le franchir avec un bateau gonflable et des pagaies... On ne regrette pas cet effort car les 2 rivières qui suivent sont juste parfaites pour le packraft. Par contre on aurait peut être du opter pour les refuges plutôt que pour la tente!Nota: superbe rando à faire même sans packraftJour 1: Marche Young valley
Jour 2: Franchissement du Gillespie pass
Jour 3: A/R au Crucide lake puis Packraft Siberia River
Jour 4: Packraft Wikin river, retour en stop à la voitureCopland Track – Packraft
1-2 jours, classe III
Sur un jour on peut faire juste la descente de Copland depuis la jonction avec Architect creek mais les sources chaudes de Welcom Flat valent quand même le détour. Du coup le trip se fait sur 2 jours.
La rivière de Copland n’est pas facile à négocier avec une section de classe IV voir classe V peu de temps après le départ. Ensuite c’est principalement des sections en classe II et III.Nota: rando sympa à faire même sans packraft, surtout pour les sources chaudes. Hut à réserver en avance.Hokitika & Porarari – PackraftHokitika
1/2 journée, classe I (une section classe II+ juste avant les gorges)
Une piste 4X4 permet d’accéder à la rivière juste en amont des gorges.Porarari
1/2 journée – Classe I
Une jolie manière de découvrir ces gorges en remontant le sentier le long de la rivière jusqu’au pont puis en descendant en packraft.Abel Tasman – Kayak
Le secteur de Abel Tasman, bien que très touristique, reste vraiment un très bon souvenir, à découvrir en kayak. Une côte magnifique, une eau turquoise, de petites criques, plein d’otaries et pas sandfly
Si le sentier de Abel Tasman est un great walk, je pense qu’il manque vraiment d’intérêt et de vue par rapport à l’option kayak. Les otaries se trouvent sur les îles et donc non visibles depuis la côte.
Nous y avons passé 4 jours et 3 nuits, de Marahau jusqu’à Tonga Island.Nota: de nombreux loueurs de kayak disponibles, camping du DOC assez cher à réserver obligatoirement à l’avanceFarwell Spit & Warariki
La plage de Warariki est vraiment sublime.
Ne pas manquer les petites otaries dans la pouponnière à marée basse.Nelson & Robert Ridge Route - RandoPas de Packraft ni de kayak pour cette fois.
La trace de Robert Ridge dans le parc de Nelson offre vraiment une jolie vue au dessus de la ligne des arbres (chose assez rare en NZ).
Nous avons randonné sur une boucle de 2 jours
J1: de Mt Robert car park à Sabine Hut via Robert Ridge
J2: retour via Speargrass trackArthur Pass - RandoAvalanche Peak – 1 jour
Magnifique randonnée à réaliser en boucle via Avalanche Peak à l’allée et Scotts route au retour.