Pondichéry est, en effet, l'ancienne capitale des Indes Françaises.
Nom français:
Pondichéry
Nom anglais:
Pondicherry
Nom tamoul:
Puducherri
Ce dernier nom a été officialisé en juin 2006 et commence a entrer dans les moeurs administratives et journalistiques.
Il signifie "nouveau village". C'est l'équivalent de nos "
Villeneuve" françaises.
Il va de soi que le nom français est une déformation du nom tamoul, et que le nom anglais est une anglicisation orthographique du nom français.
Le
Territoire Fédéral de Pondichéry (
Union Territory of Pondicherry) compte 1 million d'habitants, répartis sur 4 des 5 anciens comptoirs français:
Pondichéry/Puducherri et
Karikal/Karaikal, enclavés dans le Tamil Nadu. On y parle le tamoul
Yanaon/Yanam, enclavé dans l'Andhra Pradesh. On y parle le télougou.
Mahé/Mahe, enclavé dans le
Kérala. On y parle le malayalam.
L'ancien comptoir de
Chandernagor, situé près de
Calcutta, ayant rejoint l'Union Indienne quelques années avant les 4 autres, fut été annexé au Bengale Occidental, et ne fait donc pas partie du Territoire Fédéral de
Pondichéry. Beaucoup de Chandernagoriens le regrettent amèrement, car être Pondichérien est avantageux, notamment sur le plan fiscal et relativement à la qualité de la vie.
Les descendants des Indiens qui ont choisi de rester français au moment de la cession du territoire à l'
Inde (1954-62) sont appelés les
Francopondichériens. Il sont environ 30.000 à vivre en Métropole et dans nos départements et territoires d'Outre-Mer. Il en reste 7000 à
Pondichéry, et quelques centaines à Karikal,
Yanaon, et Mahé. L'
Inde les fait bénéficier d'une autorisation de résidence à renouveler tous les 5 ans. La
France s'occupe d'eux par le biais de l'énorme Consulat Général qui trône à l'angle de la
rue de la Marine et de
Goubert Avenue (le front de mer).
A voir à Pondy:voyageforum.com/...fin_janvier_D908706/
Photos du centre de Pondy:voyageforum.com/..._pondichery_D917892/
Langue française à Pondy:
A
Pondy, environ 200 personnes parlent français, si l'on ne tient pas compte des touristes de passage.
Je ne tiens pas compte non plus des 1500 élèves du Lycée Français, car une fois le bac en poche, il n'ont d'autre perspective que de partir continuer leurs études en
France où ils feront leur vie.
Il y a les Français établis là (rentiers, businessmen, commerçants, restaurateurs, hôteliers), ou en service (curé, nonnes, profs, chercheurs, personnel consulaire, humanitaires...)
Il y a la minorité de Francopondichériens (les Français de souche tamoule) parlant la langue de
cette patrie qui ne les a pas vus naître.
Il y a l'ultraminorité de Pondichériens de nationalité indienne francophiles et francophones par goût. Une sorte d'
élite du bottin mondain local.
Il y a un certain nombre de personnes agées, qui ont commencé à aller à l'école au temps des Français, ont continué les études en français, et qui font souvent partie de la catégorie précédente.
Il y a quelques centaines d'Aurovilliens francophones, mais ils habitent à
Auroville, et
Auroville, malgré la proximité géographique, c'est
Auroville. Et ça se trouve au Tamil Nadu.
Bien que le français soit légalement l'une des langues officielles de l'
Union Territory of Puducherry, elle est plus pragmatiquement, avec tout le passé colonial, une image de marque utile à la promotion de la ville.
Un
chief minister un peu trop nationaliste avait retiré les plaques de rues en français. Quand on a compris que ça contribuait à attirer les touristes, on les a remises, plus belles et nettes qu'avant, et lorsque les noms avaient changé, on a mis le nom français entre parenthèses (
Jawaharlal Nehru Street [Rue Dupleix], Rue Lahal Bahadur Shastry [Rue de Bussy], Mission Street [Rue de la Cathédrale])
Certains touristes indiens recherchent la
France quand ils visitent
Pondy, et sont déçus de ne pas trouver de
Tour Eiffel dans les boutiques de souvenir...
A l'entrée de la ville, un panneau publicitaire résume tout ça en disant: "
Il y a deux choses à voir à Pondichéry: l'architecture française, et... Pizza Hut".
Sans commentaires.
Ci-dessus, quelques
vestiges de la France:le
Consulat Général de France l'entrée d'une maison coloniale de la
Ville Blanche (l'ancien quartier colonial français, que l'on oppose à la
Ville Noire, ou
Ville Tamoule) les ruines de l'
Hôtel d'Europe une plaque de rue en français le
Café Lune la statue de Jeanne d'Arc le rickshaw estafette du
Lycée Français la pétanque vespérale devant
Notre Dame des Anges la
Mairie (tout le monde dit
Mairie, même en anglais et en tamoul) the
French Bookshop le ministère
des Travaux Publics l'ancien
Petit Séminaire la plaque trilingue d'un poste de Police de la
Ville Blanche l'avis de décès d'un vétéran de l'armée française le
Foyer du Soldat
Tu peux te renseigner et te documenter sur
Pondy grâce à l'association
Comptoirs de l'Inde.
www.comptoirsinde.org/
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