J'ai fait une croisière en Antarctique en Février 2009 à bord du MS Fram (Hurtigruten) et si tout va bien j'y retourne en Décembre 2013 (même bateau), donc je suis loin d'être une spécialiste mais voilà ce que vos questions m'inspirent.
1) Si j'en crois les plus spécialisés que moi (si Joska passe par là, son expérience vous sera précieuse), il est dommage (voire plus) de ne pas passer au moins par la Géorgie du Sud qui semble valoir le détour aussi bien pour la faune que pour les paysages (et en ce qui me concerne, aussi pour l'histoire). C'est ce que j'avais prévu pour mon premier voyage mais finalement suite à une annulation nous avons fait une croisière qui allait jusqu'au delà du Cercle Polaire, et je ne regrette pas un instant tant ce que nous avons vu était magnifique. Cependant, pour la prochaine, on a choisi ce voyage-là :
www.hurtigruten.fr/...edition-Antarctique/
qui nous semble un bon compromis entre les Iles sub-Antarctiques et un nombre de jours "respectable" autour de la Péninsule elle-même.
Mais donc oui, je pense qu'un passage par la Géorgie du Sud, au moins, vaut la peine. Il me semble que La Compagnie du Ponant est une de celles qui passe le plus de temps en Géorgie du Sud (il y a peut-être aussi des compagnies avec des bateaux plus petits qui font des voyages dédiés à la Géorgie du Sud, mais je ne les connais pas). Par contre au niveau calendrier, est-ce que janvier n'est pas déjà un peu tard en particulier pour la faune en GS? (question aux spécialistes!
)
2) La taille du bateau me semble importante particulièrement pour une chose : les débarquements en Antarctique. Il faut savoir que les débarquements sont limités à 100 personnes à terre en même temps. Donc si vous êtes sur un bateau avec plus de 100 personnes, les débarquements se font sous forme de rotation, et le temps passé à terre par chacun est forcément plus court. Sur le MS Fram nous étions 200 passagers et honnêtement je n'ai pas souffert du tout de ces débarquements alternés, mais j'imagine que si j'avais pris goût à un bateau plus petit je trouverai ça dommage. Si vous choisissez un bateau vraiment très petit (genre voilier), vous avez bien plus de latitude pour les déplacements et les débarquements, par contre il sera plus sensible à la météo donc ça peut entrainer des contraintes, et vous irez moins loin.
3) La question des débarquements (je ne sais pas si on peut vraiment parler d'escale, en dehors des villes aux
Malouines ou en GS) rejoint en fait pas mal le point 2. En général une croisière en Antarctique se partage entre du déplacement et un ou deux (parfois plus) débarquement par jour dans un endroit intéressant (intéressant pour la faune, ou la géologie, ou des éléments humains historiques, ou tout simplement parce que c'est facile de débarquer !
). Le temps passé à terre est, comme dit plus haut, conditionné par la taille du bateau (mais aussi des éléments incontrôlables comme la météo ou l'était de la mer, qui font qu'il est difficile de prédire à l'avance combien de débarquements vous allez effectivement faire et combien de temps vous resterez à terre). Ceci dit, je vous assure que le temps passé à bord entre 2 débarquements n'est pas du tout du temps perdu, parce que vous aurez toujours des choses à voir autour du bateau.
Tout ceci dit, je pense qu'à l'heure actuelle il est difficile de se planter sur une croisière en Antarctique, les compagnies qui proposent des croisières type "exploration" sont sérieuses et vous verrez de toute façon des choses extraordinaires.
