Retour de croisière en Alaska (Celebrity Infinity) du 18 au 25 juin 2017

Dans les faits notre petit périple de groupe (47 personnes) a commencé le 15 juin par une journée à Victoria puis deux jours, les 16 et 17 juin, à Vancouver. Embarquement le 18 juin. Un petit décalage horaire de 3 heures, auquel on ajoutera 1 heure lors du passage en Alaska; je dirai tout de suite que, curieusement, c’est la durée du jour là-bas qui nous a quelque peu déstabilisés, du moins plus que le seul décalage horaire. Au retour, on s’en est rapidement remis.15 juin - Jour-3.Au lit vers 23 heures la veille, c’est pour ainsi dire après n’avoir pas dormi du tout qu’à 1h00 on se lève, départ du domicile à 2h00 pour arriver à l’aéroport de Montréal vers 4h00. Rencontre de notre accompagnatrice et des autres voyageurs du groupe. AC est apparemment strict sur les dimensions et le poids des bagages; alors qu’on attendait en retrait le reste du groupe, près de la file d’attente menant aux comptoirs d’enregistrement, j’ai vu une employée style matrone qui, munie de son gabarit, a emmerdé quelques voyageurs au sujet de la taille de leur bagage de cabine, j’en ai vu devoir l’ouvrir et opérer des transferts d’objets... Nous, les bornes d’enregistrement libre-service ne fonctionnant pas bien, on nous a réunis et remis une étiquette « Groupe » à attacher à notre bagage de soute puis dirigés par un monsieur vers un autre comptoir sans même passer par le fameux gabarit et sa matrone... Avantage fortuit des voyages de groupe?Décollage vers 8h00, arrivée Vancouver vers 10h00 heure locale, transfert en autobus de luxe, confortable, pour prendre le traversier en direction de Victoria, sur l’ile de Vancouver, un trajet de près de 1h30. Il ne fait pas beau, 14-15 degrés; pluie et brume épaisse durant une bonne partie de la traversée. Nous prenons un petit diner au resto libre-service du navire; ma foi, si ce n’est pas donné, au moins, variété et qualité y sont; on commence à fraterniser un peu plus avec nos compatriotes du groupe, provenant de quasiment tous les coins du Québec. On reprend place à bord de l’autobus, et on se rend à la rencontre de notre guide locale francophone, une sympathique résidente de Victoria depuis plus de 40 ans, pour un tour de ville agréable mais ponctué d’averses... Transfert à notre hôtel et soirée libre... après un souper optionnel au resto à 30, chez Earls; agréable, bonne bouffe mais bruyant.16 juin - Jour-2Petit-déjeuner désastreux à l’hôtel, puis visite libre des Jardins Butchart. L’endroit est magnifique, immense, mais la petite heure et demie qu’on nous avait allouée n’a pas suffi, on a dû retourner à l’autobus avant d’avoir tout vu (c’est une des contraintes des voyages en groupe). Retour vers Vancouver à bord d’un traversier plus récent, probablement un peu plus gros, comprenant aussi un restaurant buffet. Ciel variable, on peut prendre quelques photos. Transfert à notre hôtel pour 2 nuits. Promenades libres aux alentours, et la Place du Canada, le terminal de croisières, sont à 1,5 km, une marche d’environ 20 minutes. On verra avant l’arrivée du nôtre, plusieurs navires accostés dont le Holland America Niew Amsterdam, le Star Princess et le Crystal Serenity. Nous interrompons notre promenade pour aller souper brièvement, tout seuls, au « Food Court - Waterfront Centre» tout près, une foire alimentaire diversifiée et aux prix raisonnables, somme toute.17 juin - Jour-1Petit-déjeuner à l’hôtel, un buffet bien garni et de qualité cette fois... On rencontre pour notre tour de ville notre guide local francophone, un Français bien renseigné... et installé en périphérie de Vancouver... Au centre-ville beaucoup de construction de tours à bureaux et de condos, qui semble-t-il, coûtent « la peau des fesses »... On traverse aussi le quartier chinois. Moi qui évite le plus possible de me retrouver à Montréal, me voilà à quasiment m’extasier devant la beauté architecturale de ces constructions, avoisinant les bâtiments plus anciens. Arrêt au Parc Stanley, bien aménagé et passablement achalandé, on y voit déjà des totems. Arrêt à Granville Island, là aussi on manque de temps, mais j’aurai quand même pu aller voir les fameuses maisons flottantes. Après le tour de ville, temps libre pour les promenades tranquilles, un peu de magasinage, etc. Ça grouille de partout malgré la météo pas si clémente. Puis on pense et anticipe notre embarquement du lendemain... Souper encore à un resto Earls... à seulement 5 cette fois... D’autres du groupe sont allés manger des pâtes. Bref, bonne bouffe et un peu plus reposant...A SUIVRE...

Oups! Désolé, svp ignorer les mots "Partie 1/5 dans le titre...SUITE- Partie 2/518 juin - Jour 1 – Embarquement.Déjeuner copieux à l’hôtel, autobus vers le terminal de croisière... Nuageux avec averses. On a beau être un dimanche, il y a un trafic important puisqu’au port il y a plusieurs navires à remplir... Mais bon, enfin c’est l’embarquement. Dans le processus au terminal on passe par la douane américaine. Une fois à bord, petit mousseux, et avec le « Early Edition » du Today en mains, le groupe se disperse pour aller casser la croûte un peu... Cette fois, d’expérience on évite le Oceanview Café, trop achalandé, on va plutôt au Spa Café, adjacent à la piscine intérieure, pour un bon petit lunch santé, c’est tout petit mais il n’y a pratiquement personne! Petite tournée de reconnaissance du navire, ça nous rappelle le Constellation qu’on a fait 6 ans plus tôt, et malgré les rénovations apportées, on remarque un peu partout plusieurs éléments trahissant ses 16 ans d’âge.Un peu plus tard on passe voir si notre cabine est prête (balcon cat. 2B, pont 8); plus petite que sur les navires de la classe Solstice, on y voit aussi des signes d’usure, y compris sur le mobilier et surtout dans la salle de bain. La petite douche a un rideau, le scellant est taché de plusieurs moisissures noirâtres, le coulis de la céramique a un aspect malpropre et j’apprendrai plus tard de notre cabinier qu’il avait été refait (coulis époxy)... Bon. Il y a une corde à linge dans la douche, ça fait quand même drôle.Après s’être changés, on se rend à l’exercice d’urgence prévu à 15h30, puis au pont 11 pour assister au départ à 16h30.... Malgré le temps maussade, la fébrilité est palpable.
Contrairement à la majorité du groupe, ma femme et moi avions choisi le « Select Dining », on pouvait donc se pointer pour souper à notre guise entre 17h30 et 21h00 (même horaire pour toute la croisière). Même si on nous invite à réserver, sans réservation, entre 17h30 et 18h00, on n’a jamais attendu plus de 2-3 minutes... Alors qu’il y avait souvent une bonne file du côté avec réservation (il est probable que ce soit surtout des groupes qui réservent, ce qui expliquerait les délais plus longs pour leur assigner une table).Spectacle à 19h00 : Lou Gazzara, chanteur interprète versatile, un beau répertoire et d’une grande présence sur scène. Un peu criard, mais bon, les américains aiment ça... Note : 9/10. Après ça, et bien, pas de promenade sur les ponts extérieurs, plutôt direction cabine.19 juin – Jour 2 – En mer (Passage intérieur)Bah c’est pas compliqué, on n’a pas vu grand-chose du fameux passage intérieur vu la météo (nuages bas, pluie, etc). Par contre, on a assisté à la conférence « Beyond the Podium - MickeyLive » ce Mickey étant présentateur chevronné, connaisseur et visiblement à l’aise avec la technologie audiovisuelle. Seul problème pour nous, son anglais est rapide et on en manquait des bouts... Le reste de la journée, rien de spécial.Spectacle à 19h00 : Celebrity Showtime – Boogie Wonderland, revue musicale mettant l’accent sur les années 70. Note 8/10. Cette nuit on recule les montres d’une heure.20 juin – Jour 3 – Sitka AKArrivée à 10h00, temps nuageux mais il ne pleuvra pas beaucoup, finalement. Excursion Celebrity (SI14) combinant principalement les aspects historiques et culturels de la ville (parc historique, culture Tlingit, danse Naa Kahidi) et une visite au centre de secours pour la pygargue à tête blanche (Bald Eagle, l’emblème américain) et d’autres oiseaux de proie. Intéressant mais l’horaire était un peu serré, on a dû écourter la visite à certains endroits (par exemple, le spectacle de danse était bien mais redondant, ça aurait pu être plus court).Ce soir, pas de spectacle pour nous : un certain Bengt Washburn, humoriste... Intérêt nul en ce qui nous concerne.

SUITE - Partie 3/521 juin – Jour 4 – Hubbard Glacier (navigation)Exceptionnellement on a eu accès à l’avant du navire (niveau pont 6) pour admirer le paysage, le point de vue est différent de celui qu’on a des ponts 11 ou 12. Température extérieure environ 8-9 degrés. Je dois dire que je me sentais « au bout du monde »... J’imagine que ceux qui ont déjà fait une croisière en Antarctique doivent me trouver un tantinet impressionnable... Nous avons été déçus que le navire ne se soit plus approché du glacier, peut-être y avait-il une bonne raison? Et le temps maussade n’aidait pas pour la qualité des photos.Spectacle de soirée : « Star Factory », bien vivant, belles prestations musicales et acrobatiques, beaux costumes, etc. Je dirais 8/10.22 juin – Jour 5 – Juneau AKExcursion Celebrity (JU33) : essentiellement, la visite du Mendenhall Glacier et de son Visitor Center, vues des environs avec belles occasions de photos et petit film intéressant où j’en ai appris sur les glaciers; puis, on se rend au « Gold Creek Salmon Bake » pour un buffet pique-nique dans un bel environnement pour se régaler de saumon sauvage de l’Alaska grillé sur feu de bois, un délice! (Il y a aussi du poulet grillé). En accompagnement, diverses salades, patates, etc, et de délicieuses fèves cuites « Chilkoot », un peu comme nos traditionnelles fèves au lard mais encore meilleures! Chansonnier sur place pour l’ambiance. Une belle sortie.Notre accompagnatrice nous a invités à prendre un verre au « Red Dog Saloon » (aux planchers recouverts d’une bonne couche de brin de scie, semble-t-il une légende du propriétaire de l’époque des chercheurs d’or qui laissaient échapper des pépites de leurs poches et évidemment ne les retrouvaient pas toujours... A la fermeture, le proprio passait un coup de balai et le tour était joué...).Ce n’est pas reposant et bruyant, mais avec la musique et la déco, c’est une véritable immersion dans l’époque gold mine.Spectacle de soirée avec Sean O’Shea, chanteur et imitateur de talent, il enflamme la salle avec énergie et humour. 9/10

SUITE - Partie 4/523 juin – Jour 6 – Ketchikan AKDernière de 3 nos escales, arrivée à 14h00 seulement, la petite ville est sympathique et on peut en explorer une bonne partie à pied sans problème. Excursion Celebrity (KE61) : visite guidée de sites historiques dont un parc de totems, et spectacle de bûcherons (« lumberjack show »), où l’animateur poussait le public à encourager bruyamment les équipes concurrentes. Deux vraies folles criaient littéralement à fendre l'âme, juste derrière moi dans les gradins, au point de me causer des douleurs d’oreille! Mais bon... Vive l’Alaska!Spectacle de soirée : « Duo Destiny », Gonçalo et Kinga, un couple d’acrobates franchement surprenants. Note 8/10. Cette nuit on avance les montres d’une heure.24 juin – Jour 7 - En mer (Passage intérieur)
Cette fois la météo est de notre côté, on peut observer le paysage et la température remonte rapidement, environ 25 degrés (il aura fait plus de 28 degrés à Vancouver). Baignade et bains de soleil pour plusieurs...Spectacle de soirée : iBroadway, un spectacle haut en couleurs et typiquement américain de succès récents et plus vieux. Note 8/10.Nous ne mettons pas nos bagages dans le corridor ce soir, nous sortirons avec demain matin.

SUITE - Partie 5/525 juin - DébarquementLe processus se déroule assez bien, à bord comme au port. C’est à l’aéroport que ça se gâte, au comptoir d’enregistrement AC c’est très long par manque de guichets ouverts... Vol Vancouver-Montréal sans problème. Retour au bercail!Conclusion : même si on a toujours apprécié Celebrity, on constate que des coupes ont encore été faites dans les prestations. On y mange encore bien mais ce n’est plus pareil... J'ai pris en photo une salade drôlement présentée: un simple gros morceau de laitue Iceberg accompagné de tranches d'oeuf, tomates, etc... Pas très gastronomique...Aussi, un midi, exceptionnellement nous sommes allés en salle-à-manger et mon plat n’était vraiment pas à la hauteur (viande hachée contenant du « croquant », et des petits pois mal cuits, d’apparence peu inspirante...) J’ai mentionné ma déception au serveur, qui par sa réponse me laissait croire que je n’étais pas le seul à le lui avoir dit.Pour ce qui est de l’Oceanview Café, je préfère la disposition en ilots comme cela se fait sur les navires de la classe Solstice. Sur cet itinéraire il y avait beaucoup d’asiatiques et d’indiens à bord, et tous les jours, c’est normal, une part importante des comptoirs proposaient des mets de leurs pays... Alors que par ailleurs ça manquait de variété. Nous n’avons rien contre les mets exotiques mais pas tous les jours...L’Infinity est un navire confortable mais vieillissant, le personnel est bienveillant mais moins visible, sauf lors des opérations marketing, évidemment... ça devient agaçant à la longue cette sollicitation.... En passant, il n’y a maintenant plus qu’un seul cabinier au lieu de deux. J’ai remarqué aussi une réduction des avantages Captain’s Club.... Pas de quoi nous faire oublier de lorgner du côté d’autres compagnies.Pour ce qui est de l’habillement pour contrer le froid, comme des membres VF l’ont conseillé, c’est la méthode de l’oignon qui est de rigueur. J’avais apporté un thermomètre qui me donnait les températures extérieures et j’ai été surpris que la température ne soit pas descendue sous les 8,4 degrés. Attention au vent par contre, le fond d’air froid peut être gênant si comme moi vous êtes plus frileux que la moyenne...En terminant, selon les circonstances un forfait de groupe accompagné peut globalement s’avérer intéressant et avantageux; je pense que cette fois-ci ce fut le cas et globalement nous avons bien apprécié.

Merci Christian pour ce CR qui est rare sur cette destination un jour peut être

bonjour
merci pour ce compte rendu trés intéréssant. trop peu de retour sur cette destination sur les forums français
les photos sont magnifiques
eh non, je ne vous juge pas imprésionnable et j ai fait 2 fois l'antartique
je vous comprend tout à fait lorsque vous dites vous sentir au bout du monde en alaska

Bonjour Christian,
Merci pour ce retour,
Effectivement pour avoir fait deux croisiére sur l'infinity, j'ai également trouvé que le bateau et les prestations n'étaient pas au niveau que l'on est en droit d'attendre...
C'est dommage, car les circuits effectués par ce navire sont intéressants.
J'ai eu récemment l'occasion de déjeuner sur le réflection, c'est une restauration d'une toute autre qualité...
Votre circuit me tente, mais je ne ferai pas avec l'infinity...
Bonne journée
Jean-Marie

Salut Christian,Nous venons nous-même de rentrer d'une splendide croisière en Alaska du 20 au 27 mai 17.Il s'agissait d'une boucle de 7 jours avec départ (et retour) à Seattle sur le PRINCESS RUBY.Une splendide croisière avec Juneau, Skagway, Ketchican, Victoria et... le splendide Glacier Bay Nat Park comme points fortsUne magnifique destination trop souvent délaissée par les européens.Car, sur les 2.500/3.000 passagers, il y avait 1/3 d'asiatiques (Chinois, Coréens et Japonnais). Le reste était composé d'américains. Pas ou très peu d'européens.... et nous étions les seuls francophones semble t il.Pour ce qui concerne le PRINCESS RUBY, l'infrastructure à bord, la restauration, l'hôtellerie, l'animation et la vie à bord en général sont (à quelques spécificités près...) très proches de ce que l'on trouve chez Costa.Joseph

Merci Nadu. Wow! 2 fois l'Antarctique... Ça c'est au bout du monde!

Merci Joseph! C'est une splendide photo que vous avez là, et je pense que vous étiez plus près du glacier que nous. On voit aussi que les glaciers sont bien différents les uns des autres.

Merci Jean-Marie, effectivement je préfère les navires de la classe Solstice, en partie parce qu'ils sont plus récents, le Reflection surtout... Mais j'avoue lorgner ailleurs que chez Celebrity... On verra bien ce que ça va donner...

salut,
Merci pour ce retour!! J'ai indirectement ''fait la croisière'' en préparant celle de mes beaux-parents (sur le Volendam du 31 Mai au 07 Juin). Peut être qu'un jour j'irai voir de mes ''propres yeux'' les beaux paysages de ce coin d'Amérique

Salut Jean-Yves. Si c'est ce que tu veux, je te le souhaite dans un futur rapproché!

Qui dit croisière en Alaska dit moustiques. En Alaska des moustiques il y a en a mais aussi il y a des mouches à chevreuil et des brûlots.

Ouais Félix, mais on a été chanceux, les moustiques et brûlots ne nous ont pas vraiment emmerdés, et encore moins les mouches à chevreuil... C'est vrai aussi que nous avons été assez conservateurs dans nos "explorations", mais quand même, notre chasse-moustiques a peu servi...

Quelle temperature avez vous eu lors de votre croisière en Alaska?

Comme une de nos guides nous l'avait dit à la blague, la seule chose qui ne change pas dans ce coin de pays c'est le changement de temps! Et elle avait raison... J'ai pratiquement toujours traîné mon petit blouson 100% imperméable, au cas où...La plus grosse pluie que nous avons eue, du moins de jour, a été durant notre séjour pré-croisière, à bord du traversier Vancouver-Victoria; pour le reste quelques "ondées" ici et là. Il fallait s'y attendre, le "ciel variable" était quasi constant.Pour les températures, l'essentiel se situait autour de 15-16 degrés en moyenne, et en mer à l'approche du glacier Hubbard mon thermomètre ne m'a pas indiqué moins que 8,5 degrés environ (voir photo, le chiffre du bas... pratique, il me donnait donc l'historique MIN et MAX depuis 24h )... Ça m'a surpris, je me serais attendu à plus froid que ça. Au retour, en mer le 24 juin (passage intérieur) assez beau temps et de mémoire on est montés à 24-25 degrés, mais sur le pont, avec une "petite brise" frisquette par moments (il aurait même fait 28 degrés à Vancouver, selon les infos qu'on a eues...). On ignorait que peu de temps après, la province serait aux prises avec de la sécheresse et des incendies de l'ampleur qu'on connait... Si tu as d'autres questions, ne te gêne pas...

Bonjour
Concernant les prestations CELEBRITY, ne penses tu pas que la compagnie met plus le paquet sur ces plus gros paquebots ?
Quand je lis aussi le commentaire de Joseph qui dit que sur le RUBY PRINCESS on était proche des prestations COSTA je me fais la même remarque car sur le ROYAL PRINCESS on était à une année lumière des prestations COSTA
Je le demande donc si les compagnies ne délaissent pas un peu les anciens paquebots en échange d itinéraires plus originaux que la clientèle vient rechercher en priorité....
Bon je verrai ça en octobre sur le SILHOUETTE