De retour de Syrie: informations et conseils (juin 2007)

JUIN 2007.
En préambule, je souhaite préciser que mon objectif, à travers l'écriture de ce texte, n'est ni d'être exhaustif ni d'être le plus objectif possible. C'est le recueil d'informations (précises et vérifiées) et l'expression de coups de coeur ou de coups de gueule....Me voilà donc rentré de Syrie.. Juste hier. tout est encore frais...Les aspects pratiques en premier lieu....Quand vous arrivez à DAMAS par avion, possibilités de change ds l'aéroport... Distributeurs de billets.Changeurs de monnaie. Le taux de change au debut juin 2007 est entre 67 et 68 livres syriennes pour un Euro. Ne vous encombrez pas de dollars. l'Euro est parfaitement accepté... Au cas où... le dollar s'échange à 50 livres syriennes..
Le change est presque partout pareil... Donc pas de pb.. Préférer les banques. Mais c'est possible aussi ds la rue..si elles étaient fermées.Puis... se rendre à Damas. L'aéroport est à environ 35kms de la ville... Les taxis bien sur seront là.. Le tarif habituel est de 600 livres soit 12 dollars... Je trouve cela assez cher pour le pays mais il est difficile de négocier... Bien que j'aie fait ce trajet pour 400 livres... A 4 heures du matin...
Selon votre heure d'arrivée vous pourrez également opter pour le bus.. C'est 10 fois moins cher...Aller en centre ville... Le centre c'est la place SIRJE.. La station de bus est à environ 500m. C'est là que vous trouverez les hotels en nombre... Du plus minable au 3 étoiles..

ATTENTION.. Bien que présent dans de nombreux guides, l'hotel SULTAN, proche de l'ancienne gare construite par les français (Hijaz) prononcez EIjaz.. est d'un rapport qualité -prix médiocre. Il vit sur sa réputation.. Les chambres, exigues et désuettes, mériteraient un bon coup de rajeunissement. Les salles de bain sont parfois communes et toujours trop petites. Il n'y a pas toujours de chasse d'eau aux toilettes.... Pas de frigo et encore moins de télé qui, je l'avoue, n'est pas indispensable...La seule concession au modernisme est la clim ds certaines chambres... Parfois symbolique d'ailleurs car on vous conseillera à la reception de ne toucher à rien sous peine de tout détraquer...!!!
La literie est propre, et le petit déjeuner inclus est correct... Les seuls points positifs de cet hotel... le tout pour un prix variant de 30 à 35 dollars pour 2 (suivant l'individu présent à la réception...)
Néanmoins cela continue à être un endroit trés fréquenté et une réservation est souvent nécessaire. Difficile à comprendre....Il y a de nombreux hotels aux environs dans la même gamme de prix.. Et au confort supérieur...Du SEMIRAMIS, hotel 5 étoiles pour 120 dollars la nuit (chambres aux standards européens et tres confortables) au PALMYRA à 40 dollars pour deux en passant par plein d'autres...
Pour un prix moyen de 30 dollars vous trouverez sans peine ce que vous cherchez..
Il suffit de marcher dans un rayon de 200 à 300 métres.
N'hésitez pas à négocier le petit dejeuner inclus.. 9 fois sur 10 si vous faites mine de partir, ils seront ok...A ce propos... Les Syriens sont en général trés gentils et hospitaliers. Néanmoins quelques uns d'entre eux pourront vous agacer considérablement en essayant de toujours vous extorquer le double, voire le triple du prix normal... C'est quotidien et fatiguant...En premier lieu, les chauffeurs de taxi à Damas ne mettront jamais le compteur et vous demanderont à minima le double du prix...Une course en ville qui vaut normalement 50 livres vous sera facturée la plupart du temps 150 livres. Je sais...cela fait environ 2 euros et ce n'est pas trés cher, en réalité, pour un Européen...
Mais, pour ma part, je déteste que l'on me prenne pour cible systématique en pensant que si je suis touriste...je peux payer !!! Le dernier chauffeur de taxi que j'ai rencontré a même poussé le culot jusqu'a me demander 10 fois le prix normal de la course...!!!!! Parfois trop c'est trop.. Ce n'est plus un jeu où chacun négocie mais une source d'agacement intense..Dans le meme ordre d'idée.. Les restaurateurs.. Arnaque assurée...Demandez les prix avant sinon, le plus souvent, vous payerez environ le double.. dans la majorité des cas on ne vous détaille pas les prix et le pourboire est largement inclus.. Dans certains resto de la place SIRJE, où les prix sont affichés, on vous comptera des tas de bricoles en plus... Les serviettes en papier...!
Et certains serveurs vous prendront d'office leur pourboire. C'est à mes yeux une pratique innaceptable qui m'a tjrs profondément agacé voire mis en colère, moi qui suis d'ordinaire si calme...Néanmoins, certains restos sont trés corrects et vous pourrez même trouver de la bière locale à un prix honnête. je pense au " Café des journalistes". Décoration et style russo- machin truc. mais bonne cuisine et prix doux... Il y en a d'autres.. je vous laisse le soin de découvrir...Si vous aimez le narghilé... Il y a un "coffee- shop ", probablement un des plus anciens de Damas, prés de la gare: " HIJAZ café". Fréquenté essentiellement par des hommes, ils accepteront sans problème que vous y alliez avec votre copine ou épouse...
Là encore...!!! Une " chicha" est payée 60 livres par un local.. On vous demandera 150... Défendez vous de ces pratiques...Je les trouve peu correctes et génèrent une image désagréable de la Syrie qui mérite mieux que ça...
Si vous y allez demandez une chicha à la pomme (TOFA).. C'est délicieux et sans danger pour l'organisme car le tabac est filtré par l'eau...Si vous avez déjà mangé accompagnez cette chicha d'un "lémon"... Jus de citron coupé d'eau... (30 livres pas plus..)
Par contre il est de bon ton de laisser un pourboire à celui qui viendra vous changer le charbon de bois de votre chicha régulièrement... C'est le secret d'une bonne pipe...la braise... 15 livres feront l'affaire...
C'est un bon endroit pour lier connaissance avec les Syriens..Les jus de fruits... Excellents... Vous pouvez composer les mélanges que vous souhaitez....Là encore attention aux lieux où vous les buvez.. Un grand jus d'orange peut varier de 40 à 75 livres.. Le même jus bien sur.... A vous de voir. Il suffit parfois de marcher 100 métres de plus....Les cireurs de chaussures... 25 livres maximum. Laver une chemise 50 livres maximum.... Un repas moyen 100 à 200 livres...Les bus sont trés peu chers... Idem pour les mini bus... Mais là encore demander avant, même si plus généralement, il n'y a pas d'arnaque..Voilà pour les aspects pratiques.... Inutile d'en dire plus. Vous vous ferez vous-même votre opinion...Les endroits à ne pas manquer.

DAMAS.- le vieux marché. Des commerces de tout... Une bonne adresse: A l'entrée, 1ère rue à droite. Puis escalier à gauche. Demander Mustafa, un jeune homme hyper sympa qui tient un magasin appelé " My City" à l'étage... Il prendra bien sur son bénéfice mais ne vous vendra pas de trucs de mauvaise qualité... Le MUST: La mosquée des OMEYADES. Une mosquée d'une rare beauté. Un mélange architectural assez réussi. Ca grouille de vie. Allez-y le soir avant le soleil couchant. Les amateurs de photos prendront un trés grand angle.. 17mm par exemple.. 50 livres l'entrée. Quelques restos admirablement bien restaurés dans la vieille ville.. Certains servent même de la bière...le "LEILAS " offre une belle vue sur la mosquée.

HAMA.
Les fameuses NORIA.
Mais Hama est surtout un bon point de départ pour aller au " KRAK des chevaliers"; Bien sur il faut repartir à HOMS mais c'est le plus facile par cette route.
Evitez de le faire à partir de TARTOUS. c'est plus compliqué. A partir de Homs, il y a une foule de mini bus qui vous déposeront au pied du chateau..
A Hama. Peu d'hotels tous situés au meme endroit. Le NORIA semble offrir un niveau de prestation correcte. 35 dollars la double. Négociez avec le patron qui aime plaisanter...
A deux pas du Noria hotel un petit resto ou vous pourrez manger poulet, frites, salades pour un prix trés honnête." Al Boustan" je crois...En direction de la Noria. 100 métres à peine de la sortie arrière de l'hotel

ALEP.
Le vieux marché, les savons...et surtout le monastère de St SIMEON; un lieu d'une grande sérénité. A voir absolument. Départs fréquents en Mini-bus pour 12 livres.
Le souk bien sûr... Là encore toujours négocier. mais c'est le jeu... Sachez que les prix proposés au départ sont à minima le double de ce qu'ils accepteraient. En général situez le prix à un tiers du prix initial...A vous de discuter.!!
Les hotels sont proches de la "Clock Tower". Mais demandez le Sheraton.. C'est le même endroit et tout le monde connaît.
Dans la rue, on vous proposera le "spring flower"hotel.. En face du"tourist hotel". Sauf si vous êtes à court d'argent..Evitez.
Il ya de mailleurs rapports qualité-prix à deux pas.. A l'opposé, en traversant à la Clock Tower. Rue qui mène au Souk également..Par curiosité, vous irez au BARON hotel.. lieu mythique qui a vu passer certains grands de notre époque... De Gaulle.. Lawrence d'arabie.. etc...
Chambres désuettes à 55 dollars.. mais plane une atmosphère propre à ce genre d'hotel. On aime ou on aime pas..!PALMYRE
les hotels sont tous dans la même rue.. La rue principale, pas loin du musée.
A vous de choisir celui qui vous convient le mieux. Entre 15 et 40 dollars.. Généralement vides à cette époque de l'année.Vous pourrez sans peine visiter les ruines par vous même. Gratuit sauf pour l'amphithéatre. Trés beau site.

TARTOUSRien de bien intéressant dans cette ville. Cela offre un point de chute pour la nuit afin de ne pas refaire le même trajet pour le retour sur Damas. Situé en bord de mer...
Une excellente adresse d'hotel. le BLUE BEACH. Face à la mer. Central. 20 dollars une chambre propre et confortable. pas de petit dej. mais un trés bon rapport qualité prix.
Une seule gare routière pour repartir à DAMAS. transport KADMOUS; départs réguliers. 130 livres environ.BOSRAA partir de Damas.. Station de bus BARAMKE. Faisable aller et retour ds la journée... Un superbe ampithéatre.. Puis un petit tour de la vieille ville que vous pouvez aisément faire à pied.
Le bus vous reprend au pied de l'amphithéâtre. Parfois complet. Evitez de loger à Bosra. Peu d'hotels pas chers..pour ceux qui veulent aller A BEIRUT ou à AMMAN...Damas>>>> Amman 4 heures de bus et 350 livres.
Damas >>>> Beirut 6 heures de route.Point de départ ; station de bus BARAMKE. 1 km de la gare. faisable à pied sans pb..Pour ceux qui veulent aller en Turquie... Nombreux bus. A partir d'Alepp c'est le plus facile. Compter entre 15 et 20 heures de bus pour Istambul. 150 livres environ; trajet de nuit.En conclusion.Il faut en moyenne 15jours pour visiter l'essentiel de la Syrie. La meilleure époque est mai-juin; Avant il peut faire mauvais et aprés il fait trop chaud...
Il est trés facile de voyager par ses propres moyens dans ce pays.Les bus sont fréquents, vraiment peu chers et bien entretenus. Les chauffeurs sont prudents et il y a peu d'accidents.
Le point faible reste l'hotellerie.. non pas qu'il n'y ait pas suffisamment d'hotels mais le niveau n'est pas excellent...moi qui étais au Cambodge le mois dernier.., il ya un monde à dire.
Enfin, et c'est le plus dommageable pour ce pays, certaines pratiques de prix sont détestables. Cela finit par fatiguer...
Il me restera néanmoins une impression agréable de ce pays et je sais qu'on peut y trouver des gens charmants.

merci pour toutes ces infos!
en aout, il fait chaud comment ? insupportable ou certaines régions possibles pour des balades à pied et/ou vélo (je sais, c'est pas la solution de la facilité...)bon venthelene

Tout dépend si tu crains ou non la chaleur.
Lorsque j'y étais c'était fin Juillet, il fait chaud, c'est un fait mais très sec donc cela passe plutôt bien en ce qui me concerne. En tout cas, c'est très jouable et je le recommanderai.

il y a 5 ans que je viens en Syrie, et cette année 3 fois pour des raisons culturelles,.. je suis entièrement d'accord sur l'arnaque des prix de plus en plus flagrante, et grandissante.. je me demande si l'arrivée des Irakiens n'a pas changé la donne, je me débrouille en arabe, avec un peu de dialect Syro Libanais, mais cela m'a quand même beaucoup énervée., de plus j'ai rencontré cette année des chauffeurs de taxi à la limite de la légalité, sans compteur qui changeait le montant de la course en route, ou bien avec compteur trafiqué, je demandais instamment de stopper sur le champ en cours de chemin, sans payer (ils n'insistaient pas) et j'en prenais un autre.
C'est un avantage de parler un peu ! car là on se fait moins arnaquer...........En ce qui concerne l'hôtel SULTAN ! JE SUIS ENTIEREMENT D'ACCORD ! Il y a des Hôtels bcp mieux et plus sympathiques au niveau de l'accueil, dans les mêmes prix.

merci pour ce message un peu réconfortant...je me demandais, vu l'absence de réactions, si je n'étais pas un peu "excessif" dans mes propos et si le fait de rentrer du Cambodge juste avant d'aller en Syrie n'avait pas un peu faussé mon analyse...De fait.. Il ya un chauffeur de taxi (c'est lui qui détient le record...!) qui m'a demandé 10 fois le prix de la course... ET;;; me voyant m'énerver, javascript:%20addTag ('pirate'), il est parti en maugréant que les touristes étaient..... bref..L'arrivée des Irakiens a modifié le niveau des prix, certes... Notamment celui des loyers et des hotels.. mais concernnant la mentalité de certains...je ne le pense pas..Cela finira par devenir aussi exécrable que l'Egypte.. (je parle de la mentalité...)javascript:%20addTag ('fou')Fort heureusement, j'ai rencontré des gens sympas également et qui, eux aussi, déploraient fortement cette attitude et prenaient parfois ma défense de façon véhémente...A tous ceux qui aiment la Syrie... Mais qui fatiguent de tt ça....je leur conseille de lorgner du côté de l'Iran...C'est un pays fantastique, que je connais bien et ou vous n'aurez pas ce genre de déboire....javascript:%20addTag (':)')

en dehors de ces inconvénients, j'ai de très bons amis en Syrie et de très bonnes relations en liaison avec l'art et la culture, ils très mécontents du comportement de certains de leurs compatriotes...... je suis toujours accueillie à bras ouverts, et j'oublie vite ces désagréments.Il faut quand même dire aux gens de venir en Syrie, pour lutter contre la mauvaise réputation géo-politique qu'on leur fait, car il y a des Syriens épatants !!!!!Par ailleurs, j'ai rencontré des Iraniens à Damas, notamment une jeune femme étudiante en Sciences Po, et je dois lui rendre visite.Est-ce que vous avez des conseils à donner pour visiter l'Iran dans de bonnes conditions, (pour une femme), et quelques bons plans ?merci beaucoup pour cet échange, à vous lire,

"Il faut quand même dire aux gens de venir en Syrie, pour lutter contre la mauvaise réputation géo-politique qu'on leur fait, car il y a des Syriens épatants !!!!!" Je partage tout à fait ce point de vue, même si 6 ans ont passé depuis ma découverte de la Syrie je ne manque pas de me souvenir et de mentionner ceci.Tu parlent aussi de recontres avec des iraniens et j'en profite pour dire que la Syrie et l'Iran (voyage effectué cette année) sont pour moi mes deux meilleurs souvenirs dans la région du point de vue contact avec les gens.Pour l'Iran, tu peux consulter mon "debriefing" de mon séjour en mai dans mon profil et suivre le lien ci-dessous pour quelques photos...

Bonjour,Avant de me rendre en Syrie (et Liban), j'ai besoin de présenter à l'ambassade (entre autres) une confirmation de réservation à un hôtel, afin d'obtenir le visa. Est-ce que quelqu'un en a des conseils, vu que la plupart des hôtels qu'on trouve sur internet ne disposent pas d'adresse e-mail ou de site, d'autant moins offrent-ils la possibilité de réserver en ligne et d'avoir la confirmation tout de suite, sauf un ou deux hôtels, assez chers, je dirais. Comme cette réservation est une formalité destinée à l'obtention du visa, et puisqu'on trouve des hôtels à un bien meilleur rapport qualité/prix sur place, comment faire pour avoir une réservation à un hôtel bon marché, sans devoir réserver et même payer un 4 étoiles à l'avance?Merci.

Bonjour ,Ce que tu écris est correct. Je suis allé l'année dernière en Syrie.Permets-moi juste d'ajouter un élément important à mes yeux :au départ de Hama, il y a aussi une visite à ne manquer sous aucun prétexte : Apamée. Ce fut pour moi un des grands moments de ma visite. En plus mon épouse et moi étions seuls sur ce site que nous avons trouvé de toute beauté.Alors que le Krak ne nous a pas emballé. Mais là, c'est juste une question de goût et d'affinité personnelle .Bien amicalement,Nab.

le site d'APAMEE est sujet à contreverses touristiques....On aime ou on aime pas.. personnellement j'aime la tranquillité des lieux car peu de touristes s'y rendent..
Mais ce n'est pas un site qui égale celui du Krak ou de palmyre ou....Mais quand on est pas trop pressé.. il serait effectivement dommage de le rater..Chacun se faisant dés lors sa propre opinion....

J'avais également aimé ce site pour sa tranquillité justement.......Syrie c'est de bons souvenirs à une époque un peu plus lointaine, et ou la pression touristique était loin d'être comme tu l'as décrite, je me rappelle notamment une journée entière passée dans un campement de bédouins vers Qsar ibn Wardan ou l'accueil avait été au delà de ce que l'on peut imaginer (sauf avec le taxi qui nous avait amené, mais que j'avais fait arréter bien avant l'endroit ou lui voulait nous enmener..... )...... mais cette pression est désormais devenu la norme dans tous les pays à vocation touristique débridée dirons nous......Je vais la retrouver en Ethiopie je crois bien..... au fait le mail de l'ami Gutur ne fonctionne pas, mais pas grave je le trouverais bien sur place......J'ai lu que tu rentrais également du Cambodge...... tu as du y passer de sacrés soirées en dehors du fait que ce pays renferme bien des surprises émotionelles..... j'adore les nuits de Phnom Penh....

j'aime le Cambodge pour un tas de raisons..les gens, la culture, la nourriture..Mais à je rentre de Côte d'Ivoire où j (ai passé une quinzaine de jours.

salut à tous
Pour les taxis, j'ai le sentiment que c'est un peu le même problème dans d'autres pays, mon frère est revenu de Thailande, et il m'a dit que certains taxis, pratiquaient la même politique, surtout à Bankok.
Et que dire de certains taxis parisiens, qui font des détours, pour faire tourner le compteur !
Sans doute l' " arnaquo-mondialisation " des taxis !!!
Pour l'hotel Sultan, je lis quelques avis négatifs, pouvez vous m'en dire plus, et pouvez vous me donner les noms des hotels que vous pensez être de bonne qualité
merci

je confirme que le SULTAN jouit d'une réputation qui n'est pas méritée.Il y a de nombeux hotels aux alentours à peine un poil plus chers mais de qualité supérieure.Je le répète, les chambres du SULTAN varient entre 30$ et 32 $ selon la gueule du client ou le receptionniste..mais elles sont parfois exigues, sans salle de bain privative et une clim parfois symbolique..Le plus est que le petit dej est inclus et correct. La literie est propre.. mais c'est qd même un minimum à ce prix...Place Sirje, à 300 metres de là, le choix est plus important. Et ds un rayon de 500 à 6OOmétres vous trouverez toutes les gammes de prix..Et tous les niveaux de confort.Voir mon post dans la rubrique "textes de voyageurs"

Pour les taxis je crois qu'ils se sont donnés " mondialement " le mot..... je suis hôtelier sur Nice, et je te dis pas le souci que l'on a avec eux, ils font n'importe quoi avec les tarifs et à la tête du client...... et le compteur pas la peine de faire des détours, ils ont une astuce pour le faire sauter facilement, ou style juste avant d'arriver ils rajoutent une dizaine d'euros et le ferme avant de de te faire payer et " çà fait tant..... "......